Habíamos pasado la estación de Wangsimni y nos acercábamos a la oficina del distrito de Seongdong cuando vi a mis subordinados corriendo hacia mí, lanzando sus gritos desgarradores. Mis trescientos subordinados nos habían encontrado a Kim Hyeong-Jun y a mí, y corrieron a través de la carretera para alcanzarnos. Kim Hyeong-Jun miró a mis subordinados y luego me miró a mí.

Parece que te has hecho más fuerte desde la última vez que te vi, ahjussi.

¿Qué te hace decir eso?

Tus subordinados son muy rápidos. ¡No me digas que te has vuelto más fuerte que yo! Jaja.

No es el momento de bromas.

Caramba, ¿Cuántos cebos has tenido en Haengdang-dong?

Se rió entre dientes y me sonrió. Parecía como si tuviera unos celos profundamente arraigados de que yo me había fortalecido sin hacer mucho trabajo. Ignoré a medias su broma y traté de recordar el último lugar donde había visto al señor Kwak. Cuando finalmente entramos en Majang-dong, miré a Kim Hyeong-Jun.

Dime si ves alguna criatura roja.

Ahjussi, dejemos una cosa clara.

...?

Estamos en territorio enemigo. No respondas. Solo lucha contra ellos. Ese es el mejor tipo de informe que necesitamos.

Los ojos rojos de Kim Hyeong-Jun brillaron más. Se estaba metiendo en la zona. Me armé de valor y luego asentí una vez.

Tenía razón. Este no era el momento para el reconocimiento, y no podíamos permitirnos el lujo de esperar para tratar de entender la situación. Era posible que los exploradores enemigos estuvieran en posición y escondidos, o incluso que nuestra ubicación hubiera sido revelada. Cualquier cosa podía pasar.

Era poco probable que el enemigo nos atacara en formación. También tenían una ventaja geográfica, ya que controlaban Majang-dong. No sabíamos nada de Majang-dong. Después de un momento, Kim Hyeong-Jun habló.

¿Dónde está la escuela primaria?

Quinientos metros más adelante.

Ahjussi, dirígete directamente a la escuela. Dividiré mi ejército en dos y rodearé los flancos.

Asentí con la cabeza y me dirigí directamente hacia la escuela primaria, y después de un momento, finalmente apareció a la vista. Desde la distancia, vi velas parpadeando en un aula en el tercer piso. Después de echar un vistazo rápido a mi alrededor, salté al aula.

No podía sentir la presencia de nadie en el campo de la escuela ni en los edificios circundantes. Sin embargo, en el momento en que aterricé en el alféizar de la ventana del tercer piso, una sensación extraña se apoderó de mí, enviando escalofríos por mi columna vertebral.

No había nadie en el aula. Aunque había velas encendidas en la habitación, no vi al Sr. Kwak, ni a la Sra. Koo, ni a los niños. La cera derretida de la vela en la parte inferior de la vela indicaba cuánto tiempo había pasado.

¿Por qué desperdiciaban velas cuando no había nadie alrededor? Eso era imposible. En ese momento, noté una botella de agua en el suelo. Todavía contenía agua y rodaba por el suelo, con la tapa aún abierta.

Apreté los puños. Esto era una prueba clara de que el Sr. Kwak y su gente habían sido arrastrados a otro lugar. Me pregunté a dónde podrían haberlos llevado. Me agaché cerca del suelo del aula para examinar las huellas que quedaban en el suelo. Gracias a la capa de polvo que cubría el suelo, era fácil distinguir las huellas.

¿Eran decenas? ¿Cientos? No podía decir el número exacto, pero me di cuenta de que mucha gente había estado aquí.

Seguí los pasos y me di cuenta de que había varias huellas pequeñas entre las de tamaño normal. Seguí el rastro de pequeñas huellas, que finalmente me llevaron a la despensa. Al cabo de un momento, un suave grito me hizo cosquillas en los oídos. Era pequeño y débil.

Raspar, raspar.

Cuando abrí la puerta de la despensa, escuché un jadeo, como si alguien estuviera tratando de contener la respiración. Me acerqué a la fuente del sonido y mis ojos se posaron en tres niños acurrucados en un rincón.

Uno de los niños comenzó a llorar a todo pulmón después de ver mi cara. Los dos niños junto al niño que lloraba rápidamente se taparon la boca. Un niño pequeño que parecía tener la misma edad que So-Yeon se acercó a mí.

"Ahjussi... ¿Estás de nuestro lado?"

Me sorprendió la pregunta.

"Dime que no eres una mala persona, ahjussi".

Era evidente que el niño esperaba que yo dijera 'sí'. Su declaración parecía a medio camino entre una pregunta y una amenaza. El niño me miró directamente a los ojos y comenzó a llorar.

Asentí lentamente y el niño rompió a llorar.

¿Se siente aliviado? ¿Significa tanto para él escuchar que no soy una mala persona y que estoy de su lado?

El niño se secó las lágrimas en las mangas continuamente, respirando con dificultad. Vi unos pañuelos de papel en la mesa de la despensa. Agarré un poco y me puse en cuclillas frente al niño.

Con cuidado le entregué al niño unos pañuelos. Cerró la boca con firmeza y me quitó los pañuelos. Saqué un bloc de notas y un bolígrafo y garabateé algunas palabras.

- ¿A dónde fueron los maestros?

"Algunas personas se los llevaron".

"¿A dónde?"

Leyó lo que yo había escrito y luego levantó un dedo para señalar. Mientras inclinaba mi cabeza en señal de confusión, el niño me condujo al pasillo. El niño señalaba la entrada trasera de la escuela.

El vidrio de la entrada trasera estaba destrozado y la puerta misma estaba rota hasta la mitad. Me pregunté qué pasaría en el lapso de un par de horas. Hice una mueca triste y escribí un par de letras más en mi bloc de notas.

- Mantente oculto.

"Ahjussi, yo también quiero ir".

"Traeré de vuelta a los maestros".

"¡Yo también quiero ir!"

-Tú. Morir.

El rostro del niño se puso pálido después de ver la palabra 'morir', y se congeló. Le di unas palmaditas cuidadosas y pude sentirlo temblar entre las yemas de mis dedos.

¿La palabra «morir» le ha traído un recuerdo desagradable?

Probablemente estaba recordando la última vez que había visto al resto de los supervivientes en la escuela primaria. Sin querer, había sacado a relucir un recuerdo traumático. Chasqueé los labios y luego agarré las manos del niño. Al salir de la despensa, escribí mis últimas palabras a los niños.

- Nunca salgas del clóset.

Mi corazón se hundió mientras miraba a los ojos de los niños. Sus ojos eran similares a los de So-Yeon cuando se mantenía alejada de mí. Dejé escapar un suspiro y luego di órdenes a mis subordinados.

Tercer pelotón, cuarto escuadrón, protejan la despensa para que los niños no puedan salir. Y avísame si aparece una criatura roja.

¡¡GRR!!

Escuché la respuesta de mis subordinados y me dirigí hacia la entrada trasera.

No podrían haber llegado muy lejos. Solo han pasado ocho horas.

Solo había estado lejos del señor Kwak durante ocho horas, pero sentía que lo que le había dicho por última vez, que nos volveríamos a ver vivos, no significaba nada. No sabía que la situación cambiaría esto drásticamente en el lapso de unas pocas horas.

A juzgar por el estado en el que se encontraban los niños, parecía que habían sido atacados hacía menos de una hora. El hecho de que todavía tuvieran fuerzas para llorar significaba que el miedo aún estaba fresco en sus mentes, lo que significaba que el ataque tenía que haber sido reciente, hace menos de una hora.

Los niños de ocho años no pudieron llorar durante más de una hora. Se cansaban de tanto llorar y se quedaban dormidos. Al menos, esa era mi suposición, basada en mi propia experiencia.

Ahora era una batalla contra el tiempo. La probabilidad de que el Sr. Kwak y la Sra. Koo siguieran vivos seguía siendo bastante alta. Si los pandilleros hubieran querido matarlos a los dos, podrían haberlo hecho en el salón de clases. No había razón para sacarlos a los dos. Sin embargo, en lugar de hacerlo, los habían secuestrado. Tenía que haber una razón detrás de eso. Una razón que no se me ocurre en este momento.

Tenía que encontrar a los pandilleros. Tenía que atacar de inmediato si encontraba alguna criatura roja.

Eso haría que su líder interviniera. Me dirigí a la entrada trasera y di órdenes a mis subordinados, señalando hacia la oscuridad total.

Primer pelotón, siga recto. Segundo pelotón, pasa por el callejón de la izquierda. El tercer pelotón, menos el cuarto escuadrón, se forman detrás de mí.

¡¡¡GRR!!!

Corrí hacia el callejón de la derecha con los puños cerrados.

* * *

Me abrí paso a través de edificios con olor a humedad, con ventanas rotas y escombros esparcidos por todo el suelo. La presencia o ausencia en el piso era una indicación de si un grupo se había movido por el área o no. Si las calles estaban libres de escombros, significaba que la calle pertenecía a los pandilleros. Tenía que encontrar una calle limpia si quería encontrar a las criaturas rojas.

Grrr. Ka!

En ese momento, escuché una voz que había querido escuchar proveniente de la azotea de un edificio de ocho pisos a la derecha. Era una criatura roja. Les indicaba a los demás que nos había encontrado. Sonreí y corrí hasta la azotea.

Ya te he encontrado. Te tengo en cuenta.

El explorador que me había visto en el instituto se había tirado por el precipicio una vez cumplido su deber, pero el zombi al que ahora me enfrentaba corrió hacia mí sin dudarlo. Sin remordimientos, lo agarré por el cuello y lo tiré del edificio.

Sí, tienes razón. No hay necesidad de suicidarse. Puedo hacerlo por ti.

El líder zombi que había conocido en Haengdang-dong probablemente había estado en una misión de recopilación de información, sin siquiera saber que no había sido más que un cebo todo el tiempo. Sin embargo, parecía que la criatura en esta área había recibido órdenes totalmente diferentes. Parecía que se le había ordenado defender Majang-dong y atacar primero en lugar de limitarse a recopilar información o huir.

Tenía sentido, ya que esta vez estaba en el territorio de la pandilla, a diferencia de la última vez que estuvieron en el mío. Muy rápidamente, los gritos de los zombis comenzaron a resonar a través de la oscuridad total a un ritmo constante.

Siguiendo la señal dada por el zombi en la azotea del edificio de ocho pisos, todos los demás exploradores que se escondían en Majang-dong le hicieron saber a su líder que el peligro estaba cerca. Mientras los gritos de los zombis rojos resonaban por toda la zona, di órdenes a todos mis subordinados.

Todos mis subordinados en Majang-dong, escuchen. Vengan todos aquí, excepto los del cuarto escuadrón y tercer pelotón.

¡¡GRR!! GAA!!

El sonido de los gritos de mis subordinados provenía de los muchos callejones de Majang-dong.

Thud, Thud.

El suelo retumbó.

¿Decenas? No, era el sonido de miles de seres que se dirigían hacia el mismo lugar. Las vibraciones masivas agudizaron mis sentidos. Me sentía como si estuviera caminando sobre las puntas de las espadas. Todos mis sentidos estaban a flor de piel.

En la oscuridad total, abrí mis ojos rojos brillantes y asesinos. En ese momento, me di cuenta de algo. Este sonido no se debía a mis subordinados.

Al final del ancho camino, una horda de zombis rojos brillantes se precipitaba hacia mí. Parecían no tener fin. Mi mente ansiosa no se calmaba.

¿Setecientos? ¿Ochocientos? No, parecía que había al menos mil de ellos.

Miré a mis subordinados, reunidos debajo de mí en el primer piso. Sin el cuarto pelotón y tercer pelotón, tenía un total de doscientos setenta y cinco subalternos.

En este momento, tenía que luchar junto a mis subordinados. Si no peleaba, los condenaría a muerte a todos.

Encontrar al líder era primordial, pero no tuve más remedio que confiarle esa tarea a Kim Hyeong-Jun. Probablemente estaba sintiendo la sensación asesina que yo también estaba sintiendo. Incluso si no lo sintiera, probablemente habría escuchado el sonido retumbante que, en ese momento, me hacía cosquillas en los tímpanos. Kim Hyeong-Jun vendría a respaldarme, o tendría que aguantar hasta que encontrara al líder.

Miré a mis subordinados y les di una orden.

Vamos a pelear.

GRRR!!

Con un rugido atronador, mis subordinados corrieron hacia las criaturas rojas como uno solo. Salté por los tejados para llegar a los enemigos que se acercaban. Tuve que ponerme justo en medio de ellos para reducir las bajas de mis propios subordinados. De lo contrario, mis subordinados se verían rodeados y aislados. Cuando vi el mar de criaturas rojas debajo de mí, salté hacia abajo.

¡Whoosh—

El viento pasó por delante de mis oídos y sentí que la gravedad tiraba de mis hombros. Me dejé llevar y aterricé justo en medio de la horda de criaturas rojas.

¡Thud!

Utilicé dos de las cabezas de las criaturas para amortiguar mi aterrizaje. Sus cabezas se rompieron en el momento en que aterricé, y se fundieron con el suelo de asfalto.

Las criaturas rojas a mi alrededor parecían estupefactas después de verme caer del cielo. No me tomé ni un momento para descansar. Apreté los puños tan fuerte como pude y comencé a golpear lo que estaba frente a mí.

¡Crack!

Con el sonido de un cráneo rompiéndose, el zombi justo en frente de mi cara se quedó boquiabierto. Eso sacó a las criaturas rojas de su estupor, y vinieron hacia mí con un coro de aullidos desgarradores.

Con los ojos bien abiertos, me defendí. Agarré las cabezas de las dos criaturas más cercanas a mi lado y usé sus cuerpos como nunchakus. Apartando a patadas al que me bloqueaba el camino, me abrí paso hacia adelante.

Crack

Escuché a una criatura detrás de mí tratando de morderme el hombro. No podía sentir ningún dolor, así que incluso si había logrado arrancarme parte de la carne, no contaba como un ataque.

Debería haber ido a por el cuello.

Tiré al suelo el nunchakus que tenía en la mano izquierda y agarré al zombi que me había hundido los dientes en los hombros. Tiré de su cabeza tan fuerte como pude y le arrancaron el cuero cabelludo, dejándome agarrando una masa de pelo enredado. Me había mordido tan profundamente que ni siquiera podía separar sus dientes de mis hombros.

Tiré el nunchakus que tenía en la mano derecha y rápidamente doblé las piernas debajo de mí, preparándome para saltar de nuevo.

Puse todo mi esfuerzo en el salto, rompiendo el cuello del zombi que me había mordido en el hombro. El zombi no se había movido cuando le desgarré la carne, pero ahora que le habían roto el cuello, sus mandíbulas perdieron fuerza. Le arranqué la cabeza y la lancé hacia las criaturas rojas que estaban debajo de mí, y usé sus cabezas para amortiguar mi aterrizaje de nuevo.

¡Slam!

Escuché los gritos de mis subordinados detrás de mí. Se estrellaron contra las criaturas rojas, llenando el aire alrededor de Majang-dong con gritos de zombis.

¡Crunch!

Había una sensación extraña en mi pantorrilla, así que giré mi cuerpo para ver qué estaba pasando. Una criatura roja yacía en el suelo y me mordía las pantorrillas. Le rompí la columna vertebral con la otra pierna y lancé puñetazos a todos los demás zombis que me rodeaban.

No conocía la fuerza del líder zombi que controlaba Majang-dong, pero me di cuenta de que ciertamente era más fuerte que los que se usaban como cebo. Estas criaturas rojas eran más rápidas y duraderas que los otros zombis con los que me había cruzado en el pasado.

Era imposible romperles el cráneo solo con mi agarre, y sus cráneos no se rompían si conectaba golpes menos poderosos. Físicamente, no podía con todos.

Tal vez podría manejar cincuenta de ellos por mí mismo, o tal vez cien si me esforzara. Pero sabía que sería peligroso para mí seguir luchando así, ya que no sabía cuántos enemigos vendrían.

Me pregunté si el líder de Majang-dong se había vuelto más fuerte con el tiempo, o si las áreas naranjas en el mapa eran tan peligrosas desde el principio.

Había sido ingenuo. Destruir su espíritu de lucha no iba a ser tan fácil como había pensado. Me pregunté qué tan bien les iría a mis subordinados.

Doblé las piernas una vez más, preparándome para saltar de nuevo. Los músculos de mis muslos se hincharon y sentí que el talón de Aquiles se tensaba. En un instante, salté al edificio frente a mí. Sin embargo, mi capacidad para saltar parecía haberse visto significativamente obstaculizada. Me pregunté si mi lesión en la pantorrilla era peor de lo que había pensado.

Normalmente no tenía problemas para saltar siete pisos, pero en este momento, luché por llegar al cuarto piso. Me asomé a la ventana del edificio para observar lo que se estaba desarrollando. Vi que mis subordinados retrocedían lentamente, pero no podía decir si era por la abrumadora superioridad numérica del enemigo o porque mis subordinados eran débiles. Parecía ser cincuenta y cincuenta.

Corrí al edificio para revisar mi herida en la pantorrilla. La carne de mi pantorrilla izquierda estaba parcialmente arrancada y aleteando con el viento. Me pregunté qué tan profundo me había mordido el zombi para causar tanto daño. Apreté los dientes y miré por la ventana.

A medida que el número de mis subordinados disminuía, comenzó a formarse una brecha en su flanco derecho. Me di cuenta de que si dejaba que continuaran la batalla de esta manera, las criaturas rojas pronto rodearían a mis subordinados y acabarían aniquilándolos.

¡El edificio de la derecha! ¡Entra en el edificio de tu derecha!

Siguiendo mi orden desesperada, mis subordinados rompieron las ventanas del edificio y entraron en él.

Sube las escaleras. ¡Mantenlos ahí!.

Al unísono, mis subordinados soltaron sus gritos desgarradores y se dirigieron hacia la salida de emergencia del edificio.

Una vez que mis subordinados desaparecieron de la vista, un grito inquietante vino detrás de mí, haciendo que mi cabello se erizara.

¡¡Grrr!!

Era el sonido de las criaturas rojas entrando en el edificio en el que me encontraba. Me habían visto entrar en el edificio por la ventana del cuarto piso.

Me dirigí a las escaleras, con la esperanza de bloquear a los zombis que estaban subiendo.

¡Clash! ¡Shatter!

Escuché ventanas que se rompían por detrás.

Espera, ¿Vienen directamente al cuarto piso? '

Me parecía imposible que pudieran subir directamente al cuarto piso. Sabía que la fuerza que poseían los subordinados zombis reflejaba la fuerza de su líder, pero era increíble que fueran capaces de saltar al cuarto piso.

Rápidamente dejé de ocupar el cuarto piso y subí. Sabía que tenía que llegar a la azotea. A pesar de que tenía una pierna lesionada, llegar a la azotea de un edificio de seis pisos fue bastante fácil.

Me acerqué a la barandilla que rodeaba el borde de la azotea y me incliné para ver qué estaba pasando en el primer piso. Solo entonces me di cuenta de cómo los zombis habían llegado al cuarto piso. La estrecha entrada del primer piso había hecho que los zombis se acumularan lentamente frente a ella. La pila había crecido lentamente en tamaño y altura, llegando finalmente al cuarto piso.

Al observar esto, di órdenes a mis subordinados.

Todos, suban a la azotea. ¡Suban a la azotea y deténganlos!.

Sería incómodo mantenerlos a raya en un piso arbitrario del edificio. Mis subordinados tuvieron que pararse en la azotea. Tuvieron que luchar con uñas y dientes para mantener la entrada a la azotea.

Thud, thud, thud, thud

Muy pronto, escuché pasos que subían a la azotea. Me mordí los labios y me di la vuelta. Las criaturas rojas subían a la azotea con la boca abierta. No parecían querer darme ni un segundo para descansar. Fortalecí mi determinación y me dirigí a la entrada de la azotea.

Sus rostros comenzaron a aparecer, apreté los dientes y comencé a golpear. Sus manos se extendieron para agarrarme el cuello. Otra batalla campal estaba a punto de comenzar.

* * *

No podía decir cuánto tiempo había pasado. No tenía ni idea de cuánto tiempo había durado la pelea.

Realmente no era suficiente para llamarlo una pelea. Fue, en última instancia, una batalla por la supervivencia.

Gritamos gritos de guerra e intercambiamos golpes feroces. Mi brazo izquierdo ya no se movía. Toda la carne de mi brazo izquierdo había sido arrancada y no podía levantarla más.

Mi brazo derecho tampoco estaba en las mejores condiciones. No importaba cuánta fuerza pusiera, no era capaz de romperles el cráneo. Mi hombro derecho se había dislocado, así que no podía usar todas mis fuerzas.

Mi pierna izquierda se arrastraba detrás de mí como un cárdigan en el suelo. Apenas lograba mantener el equilibrio con mi pierna derecha, la única parte de mi cuerpo que seguía siendo normal.

Sin embargo, las criaturas rojas seguían atacando, a pesar de mis heridas. Sabía que terminaría una vez que atravesaran la puerta que daba a la azotea. Sabía que sería el final para mí en el momento en que me rodearan.

Dejé caer mi temblorosa mano derecha a mi lado.

Así que esto es todo lo que me queda, ¿eh?

Necesitaba encontrar algo para acabar con ellos. Sabía que lo perdería todo si mantenía esta resistencia cada vez más inútil. Estaba al final de mi cuerda, y la única salida era renunciar a mi humanidad para salir con vida. Tuve que recurrir a mi último recurso, un arma que nunca había usado antes, un arma que no quería usar.

"Grrr!!"

Cargué hacia los que me gritaban con la boca abierta.

Crunch.

Mordí el cuello del zombi frente a mí. Su cuello estaba cortado limpiamente, como si hubiera sido cortado por un cuchillo de sashimi afilado como una navaja.

Escupí los desagradables restos del zombi, luchando contra mis náuseas y cargando de cabeza contra la masa de criaturas rojas. Era como un gran tiburón blanco que se abría paso a través de un océano rojo, en busca de comida. Mi cuello estaba retorcido en un ángulo extraño mientras seguía mordiendo sus cuellos uno por uno.

Cada vez que intentaban poner sus manos sobre mí, usaba mi temblorosa mano derecha para empujar sus cuerpos, moviéndome más y más profundamente en la masa arremolinada. Estaba luchando contra ellos como un zombi y ya no podía ser considerado humano.

¡Crack!

Mientras mordía el cuello de la criatura roja frente a mí, otra criatura se materializó detrás de ella y me mordió la oreja. Le di un codazo en la barbilla con el brazo derecho. Sentí una sensación de escozor en el lóbulo de la oreja. La mandíbula de la criatura se había desalineado, pero aún así volvió a cargar hacia mí con la boca abierta.

Podía ver la mitad de mi oreja todavía en su boca. Con el ceño fruncido, torcí el cuello y hundí los dientes en su frente. Mis afilados dientes superiores atravesaron su cráneo, arrancándole la cara del cráneo.

Poco a poco estaba perdiendo la cordura. Los instintos zombis que estaban contenidos dentro de mí se estaban desatando a medida que mi cuerpo se desintegraba lentamente.

¡Snap!

En un instante, sentí como si hubiera perdido completamente la cordura. Escuché algo que se rompía en mi mente, y el mundo parecía balancearse de un lado a otro. Una fracción de segundo después, una sensación de náuseas comenzó a brotar de las profundidades de mi estómago.

¿Hmm?

Me desplomé en el suelo. Mi cuerpo había perdido toda su fuerza. No pude hacer nada, a pesar de que las criaturas rojas seguían cargando contra mí.

¡¡¡GRR!!!

En ese momento, un grito espeluznante resonó en todos los callejones de Majang-dong, provocando escalofríos en mi espina dorsal. El horrible grito se abrió paso a través de la oscuridad total y resonó a través de la noche solitaria.

Casi de inmediato, las criaturas rojas que habían estado asfixiando el hueco de la escalera dejaron de atacar. Dieron media vuelta y se apresuraron a bajar al primer piso. Las criaturas rojas en la azotea del edificio de enfrente estaban haciendo lo mismo.

Con las pocas fuerzas que pude reunir, arrastré mi cuerpo tembloroso hasta la barandilla de la azotea. Vi a las criaturas rojas huir a toda velocidad.

Se estaban retirando. O al menos parecían estar retrocediendo.

Pero, ¿Por qué iban a retirarse? ¿O están en camino de proporcionar protección adicional a su líder?.

No pude entender la razón detrás de sus acciones, pero asumí que tenía que ver con la aparición de Kim Hyeong-Jun.

Todos, por aquí.

Una vez que di esta orden a mis subordinados, todos los que estaban en la azotea del edificio de enfrente se dirigieron hacia las escaleras. Caí al suelo, respirando con dificultad. Seguí vomitando líquido negro. No tenía ni idea de por qué sentía náuseas. Me pregunté si tendría que ver con que yo mordía carne de zombi. O tal vez el último pedacito de humanidad dentro de mí se resistía a lo que había hecho.

Bip-

A mitad de este pensamiento, de repente sentí una sensación de ingravidez, y mis oídos se llenaron de un gemido penetrante. Me toqué la frente con la mano derecha temblorosa y fruncí el ceño. Mi cuerpo temblaba como si estuviera teniendo una convulsión. Todo frente a mí parecía balancearse de un lado a otro.

"Grr..."

Hice todo lo posible para levantar la parte superior de mi cuerpo, pero simplemente no pude hacerlo. Todo lo que tenía delante empezó a volverse borroso. Era la misma sensación que precedió al momento en que caí en un sueño profundo después de comerme el cerebro de un enemigo. No pude resistir la fatiga que me invadía y las ganas de dormir que traía consigo.

Cerré los ojos mientras mi mente se volvía borrosa. Sentí que mi cuerpo agotado caía en un abismo sin fin.

Tengo que... regresar con Kim Hyeong-Jun para que te ayude...

Su rostro pasó por mi mente, pero no pude luchar contra la presencia todopoderosa que parecía apoderarse de mí.

Me desmayé.

* * *

No podía ver nada. Abrí los ojos y me encontré en un lugar bastante desconocido, un lugar de oscuridad sin fin. Me sentí como un asteroide vagando por el vasto vacío del espacio. Miré a mi alrededor, con la mente aún borrosa.

Splash, splash.

En ese momento, el sonido de pasos llamó mi atención. Los pasos fueron suficientes para traer de vuelta el trauma que había escondido en lo más profundo de mis recuerdos. Miré hacia la fuente del sonido, y una sensación extraña envolvió mi cuerpo y me hizo temblar incontrolablemente. Me quedé boquiabierto en el suelo.

Era la criatura negra.

Me estaba mirando.

Mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. Me puse de pie e instintivamente di unos pasos hacia atrás, pero no pude escapar. Era como un hámster corriendo en una rueda de hámster.

¡No te acerques! ¡No vengas!.

Mis gritos fueron absorbidos por la oscuridad total, como una esponja absorbiendo agua. No importaba lo fuerte que le gritara, mis gritos nunca llegaban a él.

Venía hacia mí.

Al cabo de un momento, abrió la boca y corrió hacia mí. Me cubrí la cara con las manos.

Puf—

No tenía ni idea de lo que estaba pasando. Con un sonido repentino y penetrante, se convirtió en humo, un ser informe, y desapareció. Aunque "desaparecido" probablemente no era la forma correcta de describir lo que había sucedido. Era más exacto decir que de alguna manera había absorbido a la criatura.

Una fracción de segundo después, el dolor me envolvió, amenazando con arrancarme la cordura. Me sentí como si hubiera saltado a un pozo de fuego. Todo mi cuerpo se sentía como si estuviera ardiendo.

¡Grr!

Sentía que mi sangre circulaba por mi cuerpo mucho más rápido de lo habitual. Sentí como si mis venas se quemaran por la fricción. A pesar del calor abrasador, mi cuerpo temblaba como si los vientos helados de pleno invierno atravesaran mi piel desnuda.

Thump, thump, thump, thump.

Escuché los latidos de mi corazón. Mi corazón, que había dejado de latir, latía fuerte y claro. Sin embargo, cuando puse mi mano sobre mi corazón, me di cuenta de que mi corazón no latía en absoluto. Solo entonces me di cuenta de que el sonido provenía de mi cerebro.

Mi cerebro palpitaba como si fuera a estallar en cualquier momento. Sentí que me desgarraban los ojos, la nariz y la boca, y sentía que me ardían los tímpanos. Me revolqué en el suelo para luchar contra el dolor.

"¡Grr, Kwaaaa, Kaa!"

Apreté los dientes, tensando cada parte de mi cuerpo. Mientras apretaba los puños para resistir el dolor, mis músculos se tensaron con una fuerza que nunca antes había sentido.

Psh...

El vapor salía de mi cuerpo, como una máquina de vapor que libera vapor de su tubería. Un humo misterioso salía de mi interior.

Thump, thump, thump, thump.

El zumbido en mi cabeza desapareció lentamente. Inhalé y exhalé profundamente mientras yacía en el suelo, extendido como una estrella de mar. Empecé a sudar frío. Respiré hondo para recobrar el control.

Un rayo de luz descendió sobre mí desde los cielos. Entrecerré los ojos para mirar la luz. Se expandió, y finalmente envolvió todo lo que me rodeaba. Seguí entrecerrando los ojos hacia la fuente de luz mientras me cubría los ojos con el brazo derecho.

Mantente con vida. Por mi hermano y mi familia.

En ese momento, una voz misteriosa resonó en mi mente. Sentí como si el viento me susurrara. Abrí los ojos de par en par y miré a mi alrededor, pero no pude ver nada debido a la luz.

Entonces, sentí una fuerza bastante extraña tirando de mi cuerpo. Era como si estuviera hecho de limaduras de hierro y me atrajera un imán. No podía decir si me estaban arrastrando hacia arriba o hacia abajo. No podía decir si era la gravedad la que me empujaba hacia abajo o si estaba levitando en el aire.

Desorientado, fui arrastrado hacia la luz.