Reuní todas las fuerzas que pude en mi cuerpo tembloroso y caminé hacia el señor Kwak.

Señor Kwak, señor Kwak, soy yo. ¡Quédese conmigo, señor Kwak!

"Grr... Gaa..."

El señor Kwak lanzaba gritos extraños. Era un ruido que combinaba desesperación, gritos y lamentos, todo en uno. Sonaba como un alma ardiendo en el infierno.

El Sr. Kwak se estaba arrancando lentamente la carne de la cara. Miró fijamente al horizonte mientras se arrancaba la carne, gimiendo horriblemente. Parecía que ya no podía oírme. Se me secó la boca al ver que la carne del señor Kwak caía como cera de vela derretida.

Todo esto fue culpa mía.

Esto le había sucedido porque yo había sospechado demasiado de él, ingenuo. No era digno de que me llamaran persona. Fue mi culpa por hundir la vida de este hombre, la vida de dos personas, en la desesperación.

No pude acercarme al señor Kwak. No pude darle ningún consuelo. Un sentimiento de culpa se apoderó de mí como una ola furiosa y azotó constantemente mi alma. El gemido del señor Kwak estaba destrozando lo último que quedaba de humanidad dentro de mí.

Todo es culpa tuya. Todo es gracias a ti. ¡Esto es en lo que me convertiste!.

Esto era lo que significaba su lamento. Este era el mensaje que estaba tratando de decirme.

Agaché la cabeza con culpa. Cualquier cosa que dijera ahora sería solo una excusa. Cerré la boca y salí lentamente de la sala de guardia nocturna. Luego cerré la puerta y la encadené.

"Grr... Ga..."

Me deslicé por la puerta y lloré en silencio.

Lo siento... Lo siento mucho...

Me tapé la boca y sollocé.

* * *

No tenía ni idea de cuántas horas habían pasado. Me senté frente a la sala de guardia nocturna, inmóvil, mientras pasaba el tiempo. Algún tiempo después, escuché pasos que venían del pasillo del jardín de infantes. Era Kim Hyeong-Jun. Se había recuperado y caminaba hacia mí. Se sentó frente a mí y se rascó la cabeza.

Ahjussi, ¿Estás bien?

No respondí.

¿Ahjussi?

¿Qué crees que habría pasado si hubiera acogido al señor Kwak cuando lo vi por primera vez?

Mi rostro estaba sombrío. Kim Hyeong-Jun sintió mi estado de ánimo y chasqueó los labios.

No es tu culpa, ahjussi.

Pero fingí no saberlo. ¿Cómo podría ser inocente? Lo ignoré a pesar de que sabía que estaba en peligro, porque pensé que me pondría en una situación difícil.

Bueno, tomaste esa decisión teniendo en cuenta a tu propia gente, ¿No es así? Has tomado una sabia decisión.

'...'

No hay razón para sentirse culpable cuando se trata de la supervivencia del más apto. Ya sabes, te enfrentarás a numerosas situaciones en las que tendrás que elegir una cosa sobre otra. Si te fijas en las cosas más pequeñas, no podrás soportar lo que tienes por delante.

Pero aún así...

Kim Hyeong-Jun me interrumpió, dirigiéndose a mí con voz tranquila. 

Ahjussi.

No usaba su tono habitual, el que le hacía sonar como si se quejara de todo. Me miró con cara bastante seria.

Lo miré y me miró fijamente a los ojos como si estuviéramos teniendo un concurso de miradas. Después de un rato, sonrió suavemente para terminar la mirada y resopló.

En el pasado, mi pasatiempo era ver documentales sobre la vida silvestre.

Eso es algo inesperado. ¿Por qué sacas eso a colación?.

Mientras fruncía el ceño, Kim Hyeong-Jun se rió entre dientes.

¿Sabes lo que piensa la gente cuando ve a una leona cazando una gacela?

Permanecí en silencio, esperando el resto de su historia.

Esa pobre gacela. ¡¡La leona es malvada!!

Kim Hyeong-Jun se estaba haciendo pasar por las personas que se apiadaron de la gacela. Lo miré sin comprender, se encogió de hombros y continuó.

¿Sabes cuál fue la siguiente escena? Fue la leona la que fracasó en su caza de la gacela.

'...'

Justo después de eso, mostraron a sus pequeños cachorros siguiéndola, pidiéndole comida. Todo lo que la leona podía hacer era lamer a sus cachorros. No podía hacer otra cosa.

No dije nada, pero presté atención a lo que Kim Hyeong-Jun estaba diciendo. Luego me miró a la cara de cerca, luego sonrió y me hizo una pregunta de seguimiento.

¿Puedes adivinar lo que diría la gente después de ver eso?

Probablemente dirían algo sobre lo lamentables que eran los cachorros de león.

Sí. Así es la gente. La gente interpreta las cosas como quiere. Por eso entiendo por qué eres mentalmente inestable en este momento.

¿A qué te refieres?

Que lo que sea que haya sucedido hoy fue solo la naturaleza siguiendo su curso. Una leona cazando una gacela; los débiles son perseguidos por los fuertes. Lo que digo es que no tienes nada por lo que sentirte mal.

Reflexioné por un momento después de escuchar lo que Kim Hyeong-Jun había dicho. Después de un rato, chasqueé los labios.

A veces, las cosas más increíbles son capturadas por la cámara. Como una leona que deja escapar a una gacela.

Entonces, ahjussi, ¿Tú eres la leona y el señor Kwak es la gacela?

Kim Hyeong-Jun supo de inmediato de lo que estaba hablando. Asentí sin decir una palabra. Se cruzó de brazos y me miró directamente a los ojos, luego chasqueó la lengua.

Eso depende de la leona.

¿Qué?

La gacela nunca tuvo otra opción. Tenía que sobrevivir por sí mismo de alguna manera.

No pude decir nada para refutar la declaración de Kim Hyeong-Jun. No había dicho nada malo hasta ese momento.

Ya salvaste al señor Kwak una vez. No solo entró en tu territorio, sino que también lo perdonaste por tomar tu comida. ¿No le corresponde al señor Kwak sobrevivir después de eso?

'...'

Un león llorando porque no pudo salvar a una gacela... ¿No es un poco irónico? Bueno, por supuesto, los supervivientes están fuera de escena, ya que ese es otro tema. Me estoy centrando en la dinámica entre zombis.

No soy tan ingenuo. Lo sé.

Chasqueé los labios con enojo, lo que provocó que Kim Hyeong-Jun respirara hondo.

Entonces no te arrepientas de nada. ¿Por qué actúas como alguien que no sabe cómo funciona este mundo?.

Si le hubiera contado al señor Kwak sobre los pandilleros, no habría caído tan fácilmente. Me dijiste todo tipo de cosas. Realmente creo que eso me ayudó mucho.

¿De verdad crees que te lo he contado todo?

Mis ojos se abrieron de par en par mientras miraba a Kim Hyeong-Jun.

Me pregunté si era una admisión tácita de que todavía estaba guardando algo, y que todavía tenía secretos que se estaba guardando para sí mismo.

No pude ocultar la sorpresa de mi cara. Por otro lado, Kim Hyeong-Jun parecía tan tranquilo como cualquiera podría estarlo. Se rascó la frente.

Ahjussi, he estado lidiando con pandilleros durante mucho tiempo. ¿De verdad pensabas que no sabía lo que nos pasa cuando comemos cerebros humanos?'.

¿Sabías que si comíamos cerebros humanos, podríamos hablar?

Sí, por supuesto.

Entonces, ¿Por qué lo mantuviste en secreto, incluso después de que formáramos una alianza? ¡¿Por qué?!

Porque yo mismo necesitaba estar seguro de ello.

Los ojos de Kim Hyeong-Jun no se movieron ni un centímetro.

Sabía que se metería en problemas si me unía a los pandilleros. Probablemente por eso priorizó aliarse conmigo, alguien que vivía para los sobrevivientes, para poder vigilar mi carácter.

Habiendo llegado a esta conclusión, pude entender de dónde venía Kim Hyeong-Jun, pero no pude evitar sentirme traicionado. Sin embargo, no pude arremeter contra él, ya que lo que Kim Hyeong-Jun me hizo no fue tan diferente de lo que le hice al Sr. Kwak. Kim Hyeong-Jun suspiró.

Ya me has demostrado lo suficiente como para confiar en ti, ahjussi. Viniste hasta el bosque de Seúl para ofrecerme nueva información, e incluso me salvaste la vida. Ahora confío en ti. Te confío todo.

¡Ja! ¿Estás diciendo que me has estado poniendo a prueba todo este tiempo?

Bueno, usted no era diferente del señor Kwak.

'...'

Ahjussi, sé que no te has manchado con la inmundicia de este mundo. Te has aferrado a lo que creías que era correcto, y mira dónde estás ahora. Sigues aquí, ¿verdad?

No, solo tuve suerte. Todo lo que he hecho hasta ahora. Fue pura suerte.

Incliné la cabeza avergonzado. Al mirar hacia atrás, sentí que todo me había sido dado. Sabía mejor que nadie que Dios había estado velando por mí todo este tiempo.

Había podido reclutar subordinados en Haengdang-dong, donde no había pandilleros. Pude tomarme mi tiempo para fortalecerme constantemente. Pude vivir como un ser humano al conocer a sobrevivientes que compartían mis creencias y construí confianza mutua con ellos. Tuve la suerte de derrotar a la criatura negra y obtener un tremendo poder de una sola vez.

También descubrí la existencia de pandilleros luchando contra la criatura roja en la escuela secundaria, a través de la cual también obtuve el mapa de Seúl con todos los lugares peligrosos marcados en él. Luego conocí a Kim Hyeong-Jun, obtuve una gran cantidad de información y formé una alianza para atravesar juntos este mundo difícil.

Kim Hyeong-Jun notó mi silencio y resopló.

Ahjussi, ¿Has oído hablar alguna vez de este dicho?

¿Qué?

La suerte no te llega. Tú haces tu propia suerte.

'...'

Ahjussi, dime. ¿Estuviste haciendo el tonto todo este tiempo? No, no lo estabas. ¿Te hiciste más fuerte, reuniste a la gente y estableciste tu refugio solo porque tuviste suerte? Sabes que eso no sucedió de la noche a la mañana.

'...'

Sé que hiciste todo lo posible todos los días. Sé que te has esforzado. ¿Estás diciendo que todo fue suerte?

Tenía toda la razón. Nada de lo que dijo estaba mal. Mientras me masajeaba las sienes, la voz de Kim Hyeong-Jun adquirió un tono relajante.

Estoy de tu lado, ahjussi. Y ya no te ocultaré nada. Así que anímate. Estás haciendo lo mejor que puedes.

'...'

'Estás haciendo lo mejor que puedes'.

Nunca esperé que estas palabras tocaran mi corazón. Tal vez inconscientemente había estado deseando que alguien reconociera que estaba haciendo lo mejor que podía, que estaba haciendo el bien y que podía hacerlo. Tal vez había sido una pequeña esperanza mía que alguien me dijera algo así, en lugar de dejarme a mí que me tranquilizara.

Aparté la mirada de Kim Hyeong-Jun para ocultar mis sentimientos, luego me levanté y suspiré un profundo suspiro que salió de lo más profundo de mis pulmones. Inmediatamente me sentí mejor. Kim Hyeong-Jun también se levantó y se dio unas palmaditas en el trasero.

Todavía hay más de las que quiero hablar, pero comamos primero antes de que sea demasiado tarde.

¿Dijiste comer?

Sí, tenemos que comerle el cerebro a ese zombi. Ya ha pasado una hora. No obtendremos nada del cerebro si esperamos más.

¿Cuánto durará?

Eso depende del zombi. Algunos pueden durar hasta cuatro horas, pero otros duran solo una hora y media.

En ese caso, será mejor que nos pongamos manos a la obra.

Caminamos hacia el cadáver del líder enemigo con el cuello destrozado. Antes de que pudiera llegar a él, Kim Hyeong-Jun se apresuró a bloquearme el camino.

Me comeré este.

¿Qué?

¿No tienes algo más de lo que ocuparte, ahjussi?

'...'

Estaba insinuando que yo debía ocuparme del señor Kwak. No pude evitar sentir que me estaba poniendo en una situación difícil, pero la expresión resuelta de su rostro me hizo pensarlo dos veces. Sabía que Kim Hyeong-Jun lamentaba no haber podido acabar con Kim Hyeong-Seok con sus propias manos más que cualquier otra cosa, y que todavía consideraba una decisión tonta no haber tomado medidas en ese entonces.

Me pregunté si me estaba diciendo que evitara cualquier arrepentimiento o culpa en el futuro al tratar la causa raíz de ello ahora, para que no tuviera que mirar hacia atrás en este momento más adelante.

Respiré hondo.

Yo me ocuparé del señor Kwak. Pero su cerebro... Quiero que te lo comas.

¿Hmm? ¿A qué te refieres?

El señor Kwak se está convirtiendo en una criatura negra. Ya sabes lo que significa comerse el cerebro de una criatura negra.

'...'

La deuda que tengo contigo con respecto a tu hermano está saldada.

Esta vez, Kim Hyeong-Jun no respondió. En ese momento, recordé cómo Kim Hyeong-Jun había quedado derrotado después de luchar contra el líder zombie.

De la misma manera que había confiado la gestión de nuestro refugio a mi gente, quería que Kim Hyeong-Jun, mi aliado, se hiciera más fuerte, para que no volviera a suceder algo similar a los acontecimientos de hoy. Quería poder confiar en Kim Hyeong-Jun sin preocuparme por lo que le pasaría. Quería que se hiciera más fuerte.

Se rió entre dientes y me dio un codazo.

No cambies de opinión más tarde, ahjussi.

Por supuesto.

Me reí y nos dirigimos a la sala de guardia nocturna. Respiré hondo y luego abrí la puerta. Abrí la puerta con cuidado y vi el cuerpo del señor Kwak. La habitación estaba llena del hedor de los cadáveres en descomposición.

El señor Kwak estaba acurrucado, inmóvil. Su carne estaba por todo el suelo, como la piel vieja mudada por una serpiente. Tenía los ojos cerrados y parecía que estaba durmiendo. Dejé escapar un suspiro y agarré el tubo de acero que estaba a su lado. Miré el cuerpo del señor Kwak una vez más.

Descanse en paz, señor Kwak. Espero que estés contento con la señorita Koo del otro lado.

Canalicé la última pizca de culpa que tenía en el tubo de acero y envié al Sr. Kwak a un lugar donde estuviera libre de dolor.

Me desmayé durante medio día después de comerle el cerebro al líder enemigo. El reloj de pared del jardín de infantes marcaba las cuatro de la tarde cuando volví en sí.

Me masajeé las sienes mientras me levantaba y vi que Kim Hyeong-Jun todavía estaba profundamente dormido, roncando. Me levanté para estirarme y luego caminé penosamente hacia la sala de guardia nocturna. Incluso con el sol alto, la sala de guardia nocturna estaba completamente oscura.

Moví la nariz ante el olor a humedad y miré a mi alrededor. Había innumerables cadáveres en el suelo, junto con el del Sr. Kwak. Me pregunté qué había pasado. Mientras echaba un vistazo a los zombis, me di cuenta de que todos tenían expresiones faciales similares.

Vi sangre saliendo de sus ojos, nariz, boca y oídos. Los ojos de cada uno de ellos se habían vuelto a poner en blanco. Mostraban claros signos de estar en agonía. Al principio no pensé mucho en ello, pero en el momento en que empecé a mover los cadáveres del Sr. Kwak y la Sra. Koo afuera, me di cuenta.

¿Rastros de dolor? ¿De un zombi?

Los zombis no podían sentir dolor. Pero estaba seguro de que los que estaban en el suelo mostraban expresiones de dolor, y cada uno de ellos tenía la cara manchada de sangre. Me pregunté si algo había salido mal con sus cerebros.

Debe haber habido una hemorragia de sangre en sus ojos, nariz, boca y oídos. Pero espera, eso no puede estar bien.

Examiné sus rostros más de cerca y sentí un destello de nerviosismo. Sus ojos no eran diferentes de los de los zombis ordinarios. Los zombis con ojos rojos brillantes perdieron la luz en sus ojos una vez que murieron, y sus ojos se volvieron completamente negros después. Terminaron pareciendo agujeros negros en miniatura, un abismo de oscuridad que llenaba todo el globo ocular.

Sin embargo, no había nada que indicara que los otros que yacían por ahí eran otra cosa que zombis normales.

¿Alguien hizo experimentos con estos zombis? Si lo hicieron, ¿Qué tipo de experimentos hicieron? ¿Estaba relacionado con los cerebros zombis de alguna manera? ¿Sabía Kim Hyeong-Jun algo relacionado con esto?

En ese momento, recordé lo que Kim Hyeong-Jun me había dicho antes de irnos a dormir.

Todavía hay más de las que quiero hablar, pero comamos primero antes de que sea demasiado tarde.

Sin duda, había dicho que había algo más de lo que quería hablar. Como sabía que el señor Kwak también estaba allí, era muy probable que supiera lo que había sucedido en la sala de guardia nocturna. Escupí una gota de saliva en el suelo.

Primero arreglemos al Sr. Kwak y a la Sra. Koo.

Cargué los dos cadáveres sobre mis hombros y salí. Incluso había sacado una pala de la sala de guardia nocturna. Planeaba enterrarlos y enviarlos como es debido.

Ordené a tres de mis subordinados que se unieran a mí.

En realidad, había cuatro palas en la sala de guardia nocturna. Sabía que me llevaría algún tiempo cavar dos tumbas por mí mismo, así que llamé a mis subordinados para que me ayudaran. Empezamos a cavar.

Gracias a mis subordinados, no tardé mucho en cavar dos tumbas. Después de cavar tumbas para el Sr. Kwak y la Sra. Koo, los puse suavemente en sus tumbas. Una vez hecho esto, tomé algunas ramitas y las até para hacer dos cruces.

Ofrecí una oración silenciosa por ellos.

Me quedé allí por un rato mientras elogiaba a los dos por actuar de la manera en que lo hicieron, y por tomar las decisiones de vivir como humanos apropiados y actuar humanamente hasta el final, a pesar de haber sido empujados a un mundo en el que era casi imposible hacerlo. Los chirridos que me hacían cosquillas en los oídos sonaban como un himno final para ellos.

Respiré hondo después de terminar mi oración. Enterraría todos mis remordimientos y cavilaciones con ellos. Sabía que iba a tener que tomar muchas más decisiones en el futuro.

Miré al cielo y oré para que tomara la decisión correcta cuando llegara el momento, y para que mi mente ingenua no se interpusiera en el camino cuando las cosas se pusieran difíciles.

Después de ofrecer todas mis oraciones, regresé al jardín de infantes. Al ver que Kim Hyeong-Jun no se iba a levantar pronto, lo levanté y lo cargué en mi espalda.

Todos mis subordinados, los que estaban en el campo y dentro del edificio de la escuela, me miraban fijamente. Desafortunadamente, los subordinados de Kim Hyeong-Jun estaban haciendo lo mismo. Si quería ponerme en marcha, tenía que llevarme a todos los subordinados de Kim Hyeong-Jun, pero no podía darles órdenes. Si otro miembro de la pandilla viniera a ver cómo estaba el que acabábamos de matar, los subordinados de Kim Hyeong-Jun se quedarían aquí sin comprender como lo estaban haciendo en ese momento, lo que llevaría a la pandilla de regreso a nosotros.

Cualquier miembro de la pandilla podría deducir que un tercero se había involucrado, dados todos los cuerpos de zombis tirados por todas partes. Si los subordinados de Kim Hyeong-Jun todavía estaban cerca cuando llegaran, podrían encontrarnos siguiendo a sus subordinados cuando comenzaran a moverse.

No tuve más remedio que llevar a sus subordinados conmigo también. Acosté a Kim Hyeong-Jun en el suelo y pensé en cómo podría hacer que todos estos subordinados se movieran conmigo. Después de un momento, se me ocurrió una idea bastante tonta pero brillante.

Dirigí un pensamiento al subordinado que tenía delante.

Oye, ¿Ves al tipo morado a tu lado?

¡Grrr!

A cuestas al tipo.

Grrr!!

Lo observé nerviosamente, por si acaso causaba que el subordinado de Kim Hyeong-Jun lo atacara. Afortunadamente, el subordinado de Kim Hyeong-Jun no se resistió y dejó que mi propio subordinado lo llevara.

El zombi púrpura me miró, con la confusión escrita en su rostro.

¿Hmm? ¿Eh? ¿Qué?.

Eso es lo que vi en su expresión facial. Dejé escapar un suspiro de alivio y luego di órdenes a todos mis subordinados.

¡Todos, carguen al tipo morado que está a su lado!

¡¡¡Grr!!!

Con un gran grito de guerra, mis subordinados juntaron a todos los zombis morados en sus espaldas. Levanté a Kim Hyeong-Jun del suelo y luego di una orden a mis subordinados.

¡Vámonos!

¡¡¡Grr!!!

Mis subordinados respondieron en voz alta y me siguieron. Me moví con cautela y acorté mis zancadas, temeroso del peor de los escenarios. Sin embargo, no pude sentir ningún peligro en particular, probablemente porque me había ocupado del líder que había estado a cargo de Majang-dong.

Curiosamente, después de devorar el cerebro del líder, el mapa de una red había aparecido en mi mente. Los exploradores que el líder había enviado se habían convertido en mis subordinados, y yo sabía dónde estaban y cuántos eran.

Siempre pude sentir dónde estaban mis subordinados antes, pero ahora incluso podía contar cuántos tenía. Me pregunté si había adquirido esta habilidad porque me había vuelto más fuerte. Ya no tenía que contar uno por uno a cada subordinado que tenía.

Envié una orden a los exploradores que habían sido posicionados alrededor de Majang-dong.

Avisenme si aparece alguna criatura roja.

Sí, señor.

Los exploradores que habían seguido las órdenes del líder enemigo ahora seguían las mías.

Un mutante que podía controlar a los subordinados. Al principio, solo pensé en ello como una habilidad que estaba bien. Pero ahora, finalmente me di cuenta de que era una habilidad por la que otros morirían. Gracias a esta habilidad, no era diferente a tener un mapa de Majang-dong dentro de mi mente.

La red verde que podía ver en mi mente me permitía ver un mapa de Majang-dong sin tener que verlo todo con mis propios ojos.

En el camino de regreso al refugio, me detuve en la escuela primaria para recoger a los subordinados del cuarto y tercer pelotón, junto con los niños. Los niños estaban horrorizados, pero me siguieron sin decir una palabra. Me trataron como alguien que estaba de su lado.

No me permití relajarme hasta que salimos de Majang-dong. Pasamos la intersección en la oficina del distrito de Seongdong y seguimos bajando por la carretera hasta que finalmente vi el Refugio Hae-Young desde lejos.

Había regresado a donde estaba mi gente, donde estaba mi familia. Esta vez, sin embargo, vi algunas caras nuevas en la entrada del refugio. Había tres o cuatro personas paradas frente a la estación de control a la derecha de la entrada.

Eran sobrevivientes.

No eran personas que habían ayudado a construir el Refugio Hae-Young, sino supervivientes que habían venido a unirse al Refugio Hae-Young. Tan pronto como me vieron, sus ojos se abrieron de par en par y le gritaron a alguien en el puesto de guardia temporal.

"¡Tráeme un arma! ¡Rápido!"

"¿Qué dijiste?", fue la plácida respuesta.

Un hombre salió del puesto de guardia temporal. Era Lee Jeong-Uk. Me sonrió mientras me saludaba.

"¡Papá de So-Yeon! ¿A dónde saliste tan temprano en la mañana?"

Me reí y me dirigí hacia Lee Jeong-Uk. Todos los supervivientes nos miraron estupefactos. Parecía que todos estaban luchando por entender lo que estaba sucediendo frente a sus ojos.

Lee Jeong-Uk miró a Kim Hyeong-Jun, a quien llevaba en la espalda.

"¿Y ahora quién es este? ¿Una persona herida?"

"Grr"

"Espera un minuto. ¡Es un zombi! ¿Por qué lo llevas a todas partes?"

Era una respuesta esperada. Para él, Kim Hyeong-Jun probablemente parecía un zombi ordinario. Si los ojos de Kim Hyeong-Jun hubieran estado abiertos, Lee Jeong-Uk podría haber notado que los dos habíamos formado una alianza, pero con los ojos cerrados, no parecía diferente de los zombis que deambulaban por las calles.

Me sacudí de un lado a otro e hice un gesto con la barbilla hacia la entrada. Quería mantener esta conversación en el interior. Comprendió mis intenciones y se dirigió hacia la barricada de la entrada. Vi a Kang Ji-Suk y Byeon Hyeok-Jin frente a la barricada. Los dos vinieron corriendo hacia mí con sonrisas en sus rostros.

Lee Jeong-Uk le dio un noogie a Kang Ji-Suk.

"¡Abre la puerta primero!"

"Tío Lee, ¿por qué siempre te metes conmigo? ¿Y él?"

Solían llamar a Lee Jeong-Uk 'ahjussi', pero ahora lo llamaban tío. Parecía que los dos también se habían acercado. Las peleas y bromas me hicieron pensar en un chico alegre que se llevaba bien con un vecino mayor de al lado.

Kang Ji-Suk murmuró quejas en voz baja, pero aún así hizo todo lo que Lee Jeong-Uk le había dicho que hiciera. La entrada del apartamento se abrió y mis subordinados y yo entramos en el complejo.

Toda la arena del patio de recreo había sido excavada, y vi a Lee Jeong-Hyuk, Choi Da-Hye y el anciano de cabello blanco conversando. Lee Jeong-Hyuk me notó primero y caminó hacia mí con una sonrisa en su rostro, pero luego jadeó después de ver a los zombis que mis subordinados y yo llevábamos.

"¡Papá de So-Yeon! ¿Qué es eso que llevas en la espalda?"

Todos los demás tuvieron la misma reacción. Dejé escapar un suspiro y acosté a Kim Hyeong-Jun en un banco de madera, luego di órdenes a mis subordinados.

Deja a los zombis que llevas.

El tranquilo y espacioso complejo estaba ahora lleno de zombis. El anciano les gritó a los zombis cerca del jardín.

"¡Tontos! ¡No en el jardín! ¡No pises el jardín!"

Estaba tan lleno que los zombis apenas podían mantenerse en pie. Ordené a mis subordinados que estaban junto al jardín que volvieran a llevar a sus zombis morados. Afortunadamente, ninguno de los cultivos se vio afectado.

Todos ustedes, lleven a los zombis morados al apartamento 101. El resto de ustedes esperen en el apartamento 102.

Este complejo de apartamentos contaba con un total de ocho apartamentos, del 101 al 108. Los apartamentos 101 y 102 estaban frente a donde nos alojábamos, que eran los apartamentos 103, 104 y 105. Envié a los subordinados a un apartamento lejos de donde nos alojábamos para que nadie más se cruzara con mis subordinados.

Mis subordinados se marcharon al unísono, dejando un desastre en el complejo de apartamentos. Parecía como si acabara de pasar un tornado. Había polvo, pedazos de ropa rasgada y sangre de zombi por todas partes. Los tres niños que estaban justo detrás de mí miraron a todos sin comprender, y todos los demás me miraron estupefactos.

Después de un momento, Lee Jeong-Uk habló.

"Regresaré y terminaré de examinar a las personas que esperan afuera. Jeong-Hyuk, no dejes que el padre de So-Yeon se vaya a ninguna parte".

"¿Hmm?"

"¡Obviamente va a ir a ver a So-Yeon primero! Haz que al menos se cambie de ropa si quiere verla. ¡Y parece que tendremos que volver a hacer otra ronda de limpieza de primavera!"

Lee Jeong-Uk murmuró en voz baja y caminó penosamente de regreso a la estación de detección. Me reí de la forma en que estaba actuando. Lee Jeong-Hyuk se rascó la cabeza y dejó escapar un suspiro. Luego chasqueó los labios.

"¿Y qué pasó exactamente?"

Me rasqué el cuello, sin saber qué decir. Lee Jeong-Hyuk chasqueó la lengua.

"Bueno, vamos a lavar a todos primero".

Asentí con la cabeza y Choi Da-Hye llevó a los tres niños al apartamento 104. Lee Jeong-Hyuk volvió a entrar a buscar agua, toallas y una muda de ropa.

Disfruté de la paz momentánea mientras me lavaba la suciedad de mi cuerpo.

Cuando terminé de ducharme, me dirigí a la unidad de cuarenta pyeong en el cuarto piso del apartamento 103. Parecía que todo el mundo había estado trabajando duro desde la mañana. La sala de estar vacía ahora parecía una sala de conferencias. Había una mesa larga con sillas alineadas ordenadamente, y papel de tamaño A4 junto con bolígrafo y lápices estaban colocados sobre la mesa de la cocina.

Mientras miraba alrededor de la sala de reuniones, entraron los hermanos Lee, Choi Da-Hye, el director, el mayor y Han Seon-Hui. Cada uno de ellos me saludó, recién limpiado y cambiado, y tomó sus asientos designados.

Lee Jeong-Uk señaló el asiento del medio al final de la mesa.

"Papá de So-Yeon, siéntate ahí".

"¿Grr?"

"El líder tiene que sentarse en el centro".

Lee Jeong-Uk sonrió suavemente y me dio unas palmaditas en el hombro. Me rasqué las patillas, sin saber cómo reaccionar, pero finalmente sonreí también y caminé hacia el asiento central.

Mientras me acomodaba en el asiento central y miraba a todos, algo me golpeó. Las cosas eran diferentes. Por alguna razón, recordé la primera vez que conocí a todos. Ya nadie parecía estar luchando contra el hambre o sumido en el miedo. Nadie tenía los ojos llenos de desesperanza. En cambio, todos estaban llenos de vida.

Han Seon-Hui me miraba con los labios fruncidos, como si no estuviera acostumbrada o le diera vergüenza estar en una sala de reuniones. Los hermanos Lee y el director, junto con el mayor, tenían expresiones enérgicas. Choi Da-Hye tenía el rostro de una niña, llena de curiosidad.

No pude evitar sonreír mientras miraba a todos a la cara. Nadie era perfecto, pero ahora todos podían vivir como seres humanos.

Escribí un mensaje en el papel A4 que tenía delante, en un tipo de letra tan grande como pude, para que todo el mundo pudiera verlo.

A todos, buen trabajo.

La sala era todo sonrisas después de que leyeron lo que había escrito.

Y, por supuesto, les devolví la sonrisa.