Todos me miraron desconcertados después de ver lo que había escrito.

Tenía claro que no eran 'perros'. A diferencia de ellos, no eran humanos que veían a los demás como presas, sino personas que estaban dispuestas a sacrificarse para proteger a su familia y amigos. Si estaba tan seguro, no había razón para que dudara más. No podía permitir que otra situación como la del Sr. Kwak volviera a suceder. Me levanté y volví a mi asiento.

Lee Jeong-Uk echó un vistazo a mi vientre.

"¿Estás bien?"

No le di mucha importancia y me limité a cubrir la parte ensangrentada con la mano. Sabía que me recuperaría bastante rápido de una lesión como esta.

Escribí algunas palabras tan pronto como me senté.

—Háblales de este lugar. Muy bien, eso sí.

Lee Jeong-Uk parecía molesto, pero no estaba en desacuerdo conmigo. Solo suspiró varias veces y luego se levantó. Mientras estaba de pie, Lee Jeong-Hyuk también se puso de pie. Los hermanos Lee se acercaron a los sobrevivientes, y Lee Jeong-Uk habló con los sobrevivientes aún temblorosos.

"Oigan, sangre joven, actúen como caballeros".

"¿Eh?"

"¿Quién en el mundo empieza a apuñalar a otros antes de siquiera intentar hablar? ¿De quién aprendiste tus modales?"

"Mis disculpas".

Incluso cuando el hombre se disculpó, parecía estupefacto. No podía comprender la situación actual, a pesar de que él era quien me había apuñalado. La navaja suiza había sido increíblemente inútil para él.

Lee Jeong-Uk se rascó la cabeza y luego dijo:

"Siganme les mostraré sus habitaciones".

"Vamos, vamos a irnos".

Era la única mujer del grupo.

Lee Jeong-Uk resopló.

"¿Vas a salir? ¿Para qué? ¿Volver a orinarte en los pantalones después de ver zombies?"

"¡¿A quién, a quién estás acusando de orinar en sus pantalones?!"

Lee Jeong-Uk señaló al hombre que estaba en el suelo en respuesta a la pregunta indignada de la mujer. El hombre más atrevido del grupo se había orinado en los pantalones. Me pregunté qué se le había pasado por la cabeza cuando vio mis ojos rojos brillantes justo delante de él. La mujer no supo qué decir después de ver el líquido amarillo. No sabía dónde buscar. Sus ojos temblaban violentamente.

Lee Jeong-Uk chasqueó los labios, aparentemente cansado de la conversación sin sentido.

"Solo siganme".

Los supervivientes ayudaron al hombre que estaba en el suelo a ponerse de pie y luego siguieron a los hermanos Lee.

Suspiré profundamente y escribí un largo mensaje.

-Teniendo en cuenta la opinión de todos, no aceptaremos más supervivientes mientras tanto. Con respecto a los supervivientes de hoy, decidiremos qué hacer con ellos en función de cómo actúen durante los próximos días.

Todo el mundo parecía estar de acuerdo. Cerré lentamente los ojos y dejé escapar un suspiro. Después de un momento, volví a abrir los ojos y anoté varias palabras más.

- Ese será el final de la reunión de hoy.

* * *

Después de la reunión, salí, sintiendo la brisa fresca en mis mejillas. Me di cuenta de que el clima se estaba volviendo más frío. Sabía que tenía que preparar ropa más abrigada para todos. Caminé por el complejo mientras me masajeaba el cuello rígido.

Había mucho en qué pensar. Me preocupaba cómo íbamos a pasar el invierno. No estaba seguro de si podríamos aguantar como lo estábamos haciendo ahora. También me preocupaba que pudiera haber problemas de escasez de alimentos. No pude evitar suspirar al pensar en el futuro incierto que nos esperaba.

Mientras seguía caminando, un niño y una niña que estaban parados en la puerta junto a la barricada me llamaron la atención.

Eran Woo Ga-In y Byeon Hyeok-Jin.

El primer día que regresé a la escuela secundaria después de cuidar a la criatura negra, Woo Ga-In había estado llorando porque los maestros no habían regresado. Byeon Hyeok-Jin, que había estado sentado frente a ella, le había dicho al sollozante Woo Ga-In que dejara de llorar. Ahora, los dos... Parecía que algo pasaba entre ellos mientras los adultos estaban fuera.

Mientras los adultos discutíamos asuntos relacionados con la vida y la muerte, los adolescentes aprovechaban el tiempo para formar relaciones. Byeon Hyeok-Jin se rió como un tonto, y Woo Ga-In le sonrió.

No pude evitar soltar una carcajada. Toda la situación parecía sorprendente, rayando en el ridículo. Me sorprendió cómo podían comenzar una relación en este tipo de situación. Era muy agradable ser joven.

Byeon Hyeok-Jin se dio la vuelta cuando me escuchó reír y me miró como si hubiera hecho algo mal.

"¡Ah, ahjussi!"

Su voz era un poco demasiado fuerte, como si supiera que debería estar avergonzado.

Negué con la cabeza suavemente y saqué mi bloc de notas.

- Te gusta, ¿verdad?

"Sí..."

La cara de Byeon Hyeok-Jin se enrojeció rápidamente y comenzó a rascarse la cabeza. Woo Ga-In miró hacia abajo y jugó con los dedos. Eran adolescentes que deberían estar viviendo la vida al máximo, y solo querían divertirse. No estaba en condiciones de decirles nada.

Recogí el cabello de Byeon Hyeok-Jin con una expresión amable. Byeon Hyeok-Jin parecía un poco avergonzado por mi gesto, pero regresó a Woo Ga-In con una sonrisa en su rostro. Los dos se tomaron de la mano y regresaron al apartamento 104. Mientras los veía alejarse, recordé la cara de mi esposa.

Desde que el mundo se había convertido en esto, no había oído nada de mi esposa. La última vez que la había visto había sido cuando se había ido a trabajar a Jamsil, como cualquier otro día. Me pregunté si todavía estaría viva. Suspiré profunda y triste y me metí las manos en los bolsillos.

Era imposible llegar a Gangnam en este momento. Aparentemente, el puente Hangang estaba bloqueado. Al menos eso es lo que había dicho Kim Hyeong-Jun. Como la información era de él, era más que fiable. Sabía que no era el tipo de persona que mentía, aunque había ocultado el hecho de que sabía que podíamos hablar si comíamos cerebros humanos.

Además, en el mapa que había obtenido del pandillero, Gangnam permanecía sin marcar. Jasmil ahora parecía un lugar tan lejano. En circunstancias normales, estaba a un corto viaje en la línea 2. El río Han, que era un milagro para Corea, ahora no parecía más que un obstáculo.

Negué con la cabeza y dejé ir todos los pensamientos inútiles que tenía. No era el momento de ponerse sentimental. Necesitaba hacer lo que podía hacer, lo que tenía que hacer.

* * *

Habían pasado dos días desde que los cuatro supervivientes se unieron a nosotros. Kim Hyeong-Jun todavía yacía inmóvil en la oficina de seguridad del apartamento 101 y no mostraba signos de levantarse. Me pregunté si iba a dormir durante una semana como yo lo había hecho después de comerme el cerebro de la criatura negra.

Kim Hyeong-Jun era bastante diferente del zombi que había sido en ese entonces. En ese momento, yo había sido uno de los zombis más débiles, pero Kim Hyeong-Jun, en su estado actual, era considerado uno de los más fuertes. Me pregunté si el período de hibernación seguía siendo de una semana, a pesar de las diferencias. Tal vez la duración era la misma, independientemente de la fuerza.

No tenía información al respecto. Tuve que esperar hasta que Kim Hyeong-Jun se despertara. Solo entonces podría estar seguro.

Mientras estaba sentado en un banco de madera, perdido en mis pensamientos, escuché la voz de Lee Jeong-Uk.

"Papá de So-Yeon, finalmente se abrieron".

Por alguna razón, miré hacia abajo inconscientemente para revisar mi bragueta.

Lee Jeong-Uk soltó una carcajada.

"No, me refiero a los sobrevivientes. ¿Qué estás mirando?"

Me rasqué las patillas avergonzado y luego le hice un gesto para que se sentara a mi lado.

Lee Jeong-Uk se sentó y continuó:

"Parece que hay un gimnasio justo debajo del parque Dae Hyun San, en Haengdang 2-dong".

Me interesé y Lee Jeong-Uk me miró a la cara.

"A juzgar por tu rostro, parece que has oído hablar de Dae Hyun San Park. Por lo tanto, hay supervivientes allí".

Saqué mi libreta para hacerle preguntas.

- ¿Cuántos hay?

"Ocho hombres y mujeres veinteañeros. Incluyendo a los cuatro de aquí, son doce. Todos son universitarios. Estudiantes de Psicología. Entiendes el punto, ¿verdad?"

- ¿Son parte de la asociación de estudiantes de psicología o algo así?

"Sí. Se reunieron para las vacaciones de verano y estaban haciendo planes para el próximo semestre. Pero, como saben, el mundo no estaba de su lado, así que básicamente se encontraron atrapados allí".

- ¿Posibilidades de que estén en contacto con los 'perros'?

"Poco o nada. Nunca han salido de Haengdang 2-dong".

Me froté la barbilla y me sumí en profundos pensamientos. No podía descartar la posibilidad de que estuvieran mintiendo. Incluso si no eran perros, quería saber cómo habían llegado tan lejos y cómo habían sobrevivido hasta ese punto.

Si hubiera sido doce, habría habido algunos problemas de escasez de alimentos. Y el hecho de que se quedaran en un gimnasio, me hizo sospechar más de lo que habían estado haciendo hasta ese momento. Si se hubieran reunido para hacer planes para el próximo semestre, podrían haberse reunido en la casa de alguien, o en otros lugares como un café, un restaurante o incluso un café de estudio donde pudieran hablar.

Sin embargo, entre todas las opciones que tenían, habían optado por reunirse en un gimnasio.

Era posible que se hubieran estado escondiendo en el gimnasio del parque Dae Hyun San para evitar a los zombis, ya que estaba bastante apartado, pero si la comida se convertía en una consideración, deberían haberse mudado.

Digo esto porque he visto el gimnasio debajo del parque Dae Hyun San. Solía trotar hasta el parque Dae Hyun San cuando era humano, cada vez que sentía que necesitaba hacer ejercicio. A menudo me preguntaba quién en el mundo usaría el gimnasio allí, ya que no había absolutamente nada a su alrededor.

No había supermercados en la zona donde conseguir alimentos. Recordé que tenía que buscar una tienda de conveniencia para saciar mi sed después de trotar, e incluso eso había sido difícil. Incluso cuando finalmente encontré uno, parecía más un pequeño espacio de almacenamiento que una tienda de conveniencia real.

Si solo hubieran pasado un par de días desde que el mundo se hubiera puesto patas arriba, su historia me habría convencido. Pero habían pasado meses.

Había pasado todo el verano y se acercaba el otoño. No podía confiar en lo que decían. Había pasado suficiente tiempo para que la temporada cambiara, y no estaba convencido de que pudieran permanecer en el gimnasio tanto tiempo.

Era casi imposible para ellos haber podido permanecer allí durante tanto tiempo, a menos que tuvieran un zombi con ojos rojos brillantes como yo consiguiendo comida para ellos. Sin embargo, la idea de que tuvieran alguna conexión con un zombi con ojos rojos brillantes era casi nula.

Recordé al joven que había estado lleno de fanfarronería.

Al principio, parecía audaz, pero tan pronto como caminé hacia él, comenzó a llorar y se había caído de nalgas. Incluso se orinó en los pantalones, por lo que era justo decir que no tenía información sobre zombis con ojos rojos brillantes.

Solo había dos posibilidades: habían estado arriesgando sus vidas para conseguir comida, o nos estaban mintiendo.

Sabía que solo había una manera de acabar con este problema de desconfianza. Tenía que ver las cosas con mis propios ojos.

Saqué mi bloc de notas y escribí algunas palabras.

- Voy a patrullar.

"Yo también iré".

Arqueé las cejas y Lee Jeong-Uk continuó con voz tranquila:

"Dejé que esos sobrevivientes entraran a este refugio. Te guste o no, quiero ser responsable de ellos".

- Es posible que nos encontremos con una criatura negra.

"¿Hay alguien más que pueda mantenerse cuerdo si se encuentra con una criatura negra? Bueno, la última vez no hice mucho, pero al menos lo experimenté una vez".

Sonreí y solté una carcajada. Como avergonzado, Lee Jeong-Uk miró mi bloc de notas y cambió de tema.

"Bueno, el papá de So-Yeon, aparte de eso..."

"¿Grr?"

"¡Creo que tu letra está mejorando! ¿Puedes escribir oraciones completas ahora? ¿Es porque has estado comiendo cerebros enemigos?"

Eché un vistazo a lo que había escrito después de escuchar su cumplido. Ahora podía escribir frases. Hace apenas un tiempo, solo había sido capaz de escribir palabras sueltas.

Me pregunté cuándo había empezado a escribir esto con fluidez. Mis habilidades de escritura habían mejorado mucho sin que me diera cuenta. No sabía la razón exacta por la que había mejorado. Podría haber sido porque me había comido cerebros enemigos, o tal vez simplemente me había acostumbrado a ser un zombi.

Mientras me encogía de hombros, Lee Jeong-Uk se rió entre dientes.

"Dado que el sol ya se pone hoy, ¿Qué tal si vamos mañana al amanecer? ¿Trato?"

"Grr." Hice un gorgoteo y asentí. Hacía tiempo que no escuchaba a Lee Jeong-Uk decir la palabra "trato". Me golpeó de manera diferente, evocando un sentido de amistad por alguna razón.

Tal vez ahora éramos más que amigos. Podríamos habernos convertido en algo mucho más cercano que eso. No estábamos juntos en esto para lograr un objetivo común, o lograr nuestras metas individuales.

Al principio, ambos nos habíamos unido por el hecho de que ambos éramos sobrevivientes, pero ya no estábamos unidos por una razón tan simple. Sobrevivir en este mundo se había convertido en solo una pequeña parte de la razón por la que permanecíamos juntos. Ahora, estábamos cuidando la seguridad y la felicidad de los demás, y estábamos creando algo más allá de una comunidad ordinaria.

Habíamos pasado por momentos de vida o muerte, en las buenas y en las malas, habíamos construido un lugar para vivir juntos y habíamos compartido momentos felices juntos.

Éramos familia.

Tan pronto como salió el sol, yo, Lee Jeong-Uk y el líder de los supervivientes salimos. El líder del nuevo grupo de supervivientes era el hombre que se había orinado en los pantalones. Su nombre era Bae Jae-Hwan. Él iba a ser nuestro guía.

Estaba planeando llevar a mis subordinados con nosotros en caso de que algo sucediera, pero Bae Jae-Hwan parecía bastante reacio a mis subordinados. Todavía le costaba entender cómo podía funcionar el Refugio Hae-Young, un lugar donde coexistían zombis y humanos.

Sin embargo, con Lee Jeong-Uk cerca, no me sentía cómodo moviéndome sin mis subordinados. Así que ordené a mis subordinados que nos siguieran en secreto, a unos trescientos metros de distancia. El cuarto y quinto pelotón, unos doscientos en total, nos seguían.

Solía moverme con los subordinados del primer al tercer pelotón, pero estos pelotones sufrieron graves pérdidas en el incidente de Majang-dong.

Había reclutado a los zombis de Majang-dong después de ocuparme de su líder, pero no había podido colorearlos de azul debido a la escasez de pintura en aerosol azul y marcadores, lo que explicaba por qué terminé movilizando al cuarto y quinto pelotón, ya que todos estaban pintados de azul.

Nos dirigimos hacia el cruce de Eungbong para evitar a la criatura negra. El cruce de Eungbong estaba en la frontera de Haengdang 1-dong y 2-dong. Estábamos planeando entrar en el parque Dae Hyun San a través de los apartamentos Shin Dong-Ah junto al cruce de Eungbong.

A medida que nos acercábamos a los apartamentos de Shin Dong-Ah, comenzó a crecer en colinas. Ordené a los subordinados que nos seguían que se hicieran cargo del apartamento de Shin Dong-Ah y esperaran mi próximo movimiento.

Casi habíamos terminado de limpiar a todos los zombis callejeros en Haengdang 1-dong, pero 2-dong era un infierno. Todas las calles y callejones estaban llenos de zombis. Sin embargo, para mi sorpresa, Bae Jae-Hwan evitó hábilmente ser detectado por los zombis.

Tenía algunas latas vacías y botellas de plástico en su bolso, y las tiraba lejos cada vez que veía a un zombi para atraer su atención a otra parte. Al observarlo de cerca, me di cuenta de cómo había estado sobreviviendo todo este tiempo.

Así es como ha sobrevivido todo este tiempo.

Evitó el contacto físico con los zombis tanto como pudo, teniendo cuidado de rodearlos. Podría haberlos sacado yo mismo, pero no estaba aquí para cuidar de los zombis. Sabía que no debía perder de vista la verdadera razón por la que hacíamos este viaje.

Entrar en contacto con los zombis aquí podría hacer que la criatura negra me persiguiera. Era más que consciente de que los zombis con ojos rojos brillantes como yo eran el mejor tipo de festín que estas criaturas negras podían tener.

Nos movíamos por las calles tan silenciosamente como ratones, y pronto, finalmente pusimos los ojos en un gimnasio en la distancia. A medida que avanzábamos por las colinas, vimos una gran cantidad de autos cubiertos de polvo. Parecía que este había sido un estacionamiento activo antes, pero ahora que estaba abandonado, parecía un lugar espeluznante y premonitorio.

Después de un momento, Bae Jae-Hwan sacó una linterna y la encendió a un ritmo constante hacia la entrada del gimnasio.

¿Una linterna, en pleno día? Pensé que estaba siendo tonto. Sin embargo, no pude evitar sonreír cuando vi el mismo patrón de destellos en una de las ventanas del gimnasio.

Entonces, tienen algún sistema en marcha, ¿eh? Bastante impresionante.

Parecía que no dejaban entrar a ningún forastero.

Ahora que Bae Jae-Hwan había señalado su regreso, la entrada del gimnasio se abrió y varias personas salieron.

Eran tres mujeres y cinco hombres.

"¡Hola Jae-Hwan!"

Vinieron corriendo hacia nosotros, con los rostros llenos de sonrisas. Pero después de que nos vieron a mí y a Lee Jeong-Uk, se sorprendieron y se detuvieron a mitad de camino.

"¿Quiénes son las personas que están a tu lado?", le preguntaron a Bae Jae-Hwan.

"Oye, esa persona tiene los ojos rojos".

"¿No es un zombi?"

"¡Bae Jae-Hwan! ¿Qué demonios estás haciendo, tío?"

Comenzaron a hablar entre ellos, y la situación rápidamente se convirtió en un lío. Bae Jae-Hwan hizo un gesto para que todos se calmaran, luego me miró directamente a los ojos.

"Um... ¿líder? No... ¿Presidente?"

Bae Jae-Hwan no sabía mi nombre ni siquiera cómo dirigirse a mí.

Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, dejó escapar un suspiro.

"Si tienes algo que decir, dímelo a mí".

"Oh... Entendido".

Bae Jae-Hwan se rascó el cuello y luego se dirigió a su gente frente al gimnasio.

"La gente aquí son los oficiales del Refugio Hae-Young. Querían verlos en persona, así que los traje".

"¡Oye, la persona a tu lado es un zombi!"

"Bueno, sí, pero él también es una persona".

"¿Qué dices?"

Esta era la niña más pequeña de las ocho personas que estaban frente al gimnasio, que fruncía el ceño con incredulidad. Si Bae Jae-Hwan fuera la líder del grupo, lo más probable es que fuera la segunda al mando.

Bae Jae-Hwan caminó lentamente hacia su grupo de personas.

Hablemos adentro.

"¿Qué estás diciendo? Di lo que tengas que decir aquí".

La estudiante no nos dejó entrar a Lee Jeong-Uk ni a mí. Ella estaba mostrando una hostilidad extrema. Sin embargo, su reacción en realidad me dio una sensación de alivio. Si nos hubiera recibido como si no fuera gran cosa, la habría hecho sospechar aún más.

Su hostilidad hacia los recién llegados y el hecho de que había levantado barreras contra nosotros me hicieron confiar en que había hecho la evaluación correcta sobre ellos. No eran "perros" ni pandilleros, sino personas que tendían la mano para ayudar a los demás.

Dado que mi sospecha hacia ellos se había desvanecido, lo único que quedaba por hacer era averiguar si querían unirse a nosotros o no. Bae Jae-Hwan miró de un lado a otro entre su gente y nosotros dos desde el Refugio Hae-Young.

"No son malas personas. Han venido hasta aquí para ayudarnos".

"¿Qué te hizo pensar en traer de vuelta a un zombi cuando dijiste que irías a buscar un refugio?"

"¡Los dos aquí son oficiales de un refugio!"

"¿De verdad crees que tiene sentido que un zombi sea un oficial?"

La mujer levantó la voz y los otros estudiantes a su alrededor comenzaron a susurrar.

"Oye, baja la voz".

"¿Qué vas a hacer si vienen zombis?"

La estudiante se calmó después de escuchar lo que dijo su amiga, pero aún así apretó los dientes. Bae Jae-Hwan también trató de calmarla, llamándola por su nombre en el proceso.

"Ji-Hye, Shin Ji-hye. Cálmate y escucha lo que tengo que decir".

"..."

La estudiante llamada Shin Ji-Hye frunció el ceño y no dijo una palabra. Bae Jae-Hwan chasqueó los labios.

"Los otros tres también están a salvo. Están esperando a todos en el refugio. ¿No puede darles una oportunidad a estos oficiales, ya que hicieron el esfuerzo de venir hasta aquí para ver cómo estábamos? ¿Puedes mostrarles un poco de fe?"

"¿Qué pasa si ese zombi está tratando de crear un lugar para almacenar comida para sí mismo bajo la apariencia de un refugio?"

"No, no es nada de eso. Lo entenderás si ves el refugio por ti misma. No es nada de eso".

Bae Jae-Hwan estaba dando un relato positivo del Refugio Hae-Young basado en su experiencia de dos días allí. Después de escuchar a Bae Jae-Hwan, Shin Ji-Hye nos miró a mí y a Lee Jeong-Uk con una expresión amarga.

"Muy bien, entonces, entra. Te vamos a echar en el momento en que intentes algo gracioso".

Solo entonces Bae Jae-Hwan sonrió y nos hizo un gesto para que entráramos. Lee Jeong-Uk se rió entre dientes.

"Papá de So-Yeon, creo que esa estudiante es la líder aquí".

"Grr."

Me reí y asentí. Había pensado que Bae Jae-Hwan era el líder todo el tiempo, pero parecía que el verdadero líder era Shin Ji-Hye. A diferencia de Bae Jae-Hwan, que solo actuó audaz y atrevido, Shin Ji-Hye era realmente atrevida.

* * *

Cuando entramos al gimnasio, sentí calor en mis mejillas. Me pregunté si esta era la calidez de la comunidad. A diferencia del exterior, que era frío, el interior del gimnasio era lo suficientemente cálido como para que uno pudiera ir por ahí en camiseta.

Al llegar al centro del gimnasio, vimos un par de carpas. Shin Ji-Hye nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí.

"Supongo que ustedes dos están de suerte. Estábamos preparando el desayuno. Comamos juntos".

A pesar de su pequeño físico y su rostro joven y tímido, tenía una personalidad sofisticada y tranquila. Asentimos levemente y nos movimos hacia el lugar que Shin Ji-Hye estaba señalando. Había una estufa de gas portátil y una misteriosa sopa hirviendo. A su lado, vimos tres huevos duros.

Nos quedamos boquiabiertos mirando los huevos. Lee Jeong-Uk miró a Shin Ji-Hye.

"¿Hay gallinas por aquí?"

"Hay un gallinero en la colina en la parte de atrás. No sabemos quién lo hizo, pero gracias a ellos, podemos comer huevos todos los días".

Parecía estar refiriéndose al Parque Dae Hyun San.

Un gallinero en un parque. Lee Jeong-Uk soltó una risa enérgica y le hizo una pregunta a Shin Ji-Hye.

"Un gallinero, eh... ¿Es un proyecto de la ciudad o algo así?"

No tenía ni idea de por qué haría esa pregunta. No podía entender el sentido de preguntar si la ciudad estaba llevando a cabo algún proyecto en este maldito mundo. Cualquier política gubernamental se habría convertido en basura, y era obvio que los proyectos administrados por la ciudad también se habrían detenido.

Dejando de lado esta reacción inicial, traté de considerar de dónde venía Lee Jeong-Uk. Estaba sintiendo a Shin Ji-Hye. Él la estaba impulsando a dirigir la conversación y, a través de eso, obtener información sobre cómo funcionaba este lugar. Shin Ji-Hye no pensó mucho en la pregunta y respondió bastante rápido.

"Eso, yo tampoco lo sé. Pero hay una alta probabilidad de que eso sea lo que sea. Había una pancarta en la parte de atrás, junto a la colina. Una 'granja dentro de una ciudad' o algo así. Gracias a eso, también podemos conseguir verduras".

"¿Verduras?"

"Cosas como papas, batatas, zanahorias y coles. Creo que estaban cultivando cosas fáciles de cultivar. Bueno, técnicamente hablando, los estamos cultivando ahora".

"Bueno, probablemente necesitarás agua para cultivarlas, ¿no? ¿Cómo te va con el agua potable?"

"Jae-Hwan y algunas otras personas van al supermercado cada dos días. Es un poco peligroso ya que está lejos, pero no tenemos otra opción si queremos sobrevivir".

Lee Jeong-Uk asintió como si no pudiera creer lo que estaba escuchando. Después de un momento, miró a Shin Ji-Hye directamente a los ojos.

"No puedo creer que hayan pensado en salir y arriesgar sus propias vidas. Simplemente increíble si me preguntas".

"¿Qué más podemos hacer? Nosotros también tenemos que sobrevivir".

"Entonces apuesto a que te sorprendiste cuando Bae Jae-Hwan desapareció, ¿verdad? Es decir, él estaba a cargo de conseguir agua para todos después de todo. ¿Me equivoco?"

"Bueno, Jae-Hwan y un par de personas más salieron a buscar un refugio, y luego aparece cinco días después con dos extraños. Mientras tanto, el resto de nosotros tuvimos que conseguir agua".

"Un refugio, dices... ¿No es este lugar una fortaleza natural, excepto por el lado sur? Hay árboles a lo largo de los lados oeste, norte y este, e incluso hay un estacionamiento en el lado sur. ¿Hay alguna razón en particular por la que estén buscando un refugio?"

Shin Ji-Hye permaneció en silencio.

"E incluso hay un gallinero y una granja. ¿Por qué abandonarían un lugar así para mudarse a un refugio?"

El tono de Lee Jeong-Uk era educado, pero al mismo tiempo, había ido al grano. En este punto, Shin Ji-Hye parecería sospechosa si no respondiera. No me di cuenta de que Lee Jeong-Uk tenía este lado de él. En el fondo, me sorprendió mucho.

Shin Ji-Hye miró a sus amigas y pareció dudar por un momento. Lee Jeong-Uk le sonrió suavemente, como un vecino amistoso de al lado.

"No tienes que decirnos si te sientes incómodo. Solo estamos tratando de intercambiar información para la seguridad del Refugio Hae-Young".

A pesar de la forma en que había comenzado su frase, claramente les estaba indicando que nos dieran una respuesta. Shin Ji-Hye frunció el ceño y permaneció en silencio por un momento. Después de un momento, Bae Jae-Hwan, que estaba a su lado, habló.

"Bueno, sobre eso... Te lo puedo contar".

Bae Jae-Hwan miró a Shin Ji-Hye como si esperara su visto bueno antes de compartir lo que estaba a punto de decir. Ella asintió lentamente y nos dejó.

¿No quiere hablar de ello ni oír hablar tanto de ello?

Me pregunté qué había pasado. Lee Jeong-Uk miró a Bae Jae-Hwan y chasqueó los labios inferiores.

"En pocas palabras, no es seguro aquí".

¿No es seguro?

Lee Jeong-Uk inclinó la cabeza y repitió las palabras como una pregunta. La expresión de Bae Jae-Hwan se volvió melancólica.

"Los zombis están evolucionando".

Lee Jeong-Uk frunció el ceño e inclinó la cabeza de lado a lado nuevamente, como si tratara de entender lo que Bae Jae-Hwan acababa de decir.

Me sorprendió su declaración.

¿Está hablando de cómo se desarrollan los zombis de forma natural? ¿El proceso de que pasen de tener solo un sentido del oído, a ser capaces de oler, y luego tener visión?

Sin embargo, dada la elección de palabras de Bae Jae-Hwan, no parecía que estuviera hablando de este concepto de crecimiento. Lee Jeong-Uk tragó saliva.

"¿Evolucionando? Explíquelo, por favor".

Estaba hablando cómodamente con Bae Jae-Hwan. Parecía que se habían sentido cómodos el uno con el otro en el transcurso de un par de días en el refugio. Bae Jae-Hwan bajó la cabeza y graznó algunas palabras apenas audibles.

"Perdón por no decírtelo con anticipación".

"No, no. Está bien. Solo dime qué pasó".

"Muchos de mis amigos... murieron a causa de esos monstruos".

Lo consideramos en silencio.

"Jaja... ya que hemos sacado el tema, es mejor que te lo cuente todo desde el principio".

Bae Jae-Hwan dejó escapar un profundo suspiro y nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí. Parecía demacrado. Repasó sus recuerdos y empezó a hablar.

"Fue hace unas tres semanas cuando lo vi por primera vez".

Éramos todo oídos mientras escuchábamos su historia.

Por una fracción de segundo, me pregunté si estaba hablando de la criatura negra, pero a medida que avanzaba me di cuenta de que había un nuevo mutante en la naturaleza.