Tan pronto como salió el sol, yo, Lee Jeong-Uk y el líder de los supervivientes salimos. El líder del nuevo grupo de supervivientes era el hombre que se había orinado en los pantalones. Su nombre era Bae Jae-Hwan. Él iba a ser nuestro guía.

Estaba planeando llevar a mis subordinados con nosotros en caso de que algo sucediera, pero Bae Jae-Hwan parecía bastante reacio a mis subordinados. Todavía le costaba entender cómo podía funcionar el Refugio Hae-Young, un lugar donde coexistían zombis y humanos.

Sin embargo, con Lee Jeong-Uk cerca, no me sentía cómodo moviéndome sin mis subordinados. Así que ordené a mis subordinados que nos siguieran en secreto, a unos trescientos metros de distancia. El cuarto y quinto pelotón, unos doscientos en total, nos seguían.

Solía moverme con los subordinados del primer al tercer pelotón, pero estos pelotones sufrieron graves pérdidas en el incidente de Majang-dong.

Había reclutado a los zombis de Majang-dong después de ocuparme de su líder, pero no había podido colorearlos de azul debido a la escasez de pintura en aerosol azul y marcadores, lo que explicaba por qué terminé movilizando al cuarto y quinto pelotón, ya que todos estaban pintados de azul.

Nos dirigimos hacia el cruce de Eungbong para evitar a la criatura negra. El cruce de Eungbong estaba en la frontera de Haengdang 1-dong y 2-dong. Estábamos planeando entrar en el parque Dae Hyun San a través de los apartamentos Shin Dong-Ah junto al cruce de Eungbong.

A medida que nos acercábamos a los apartamentos de Shin Dong-Ah, comenzó a crecer en colinas. Ordené a los subordinados que nos seguían que se hicieran cargo del apartamento de Shin Dong-Ah y esperaran mi próximo movimiento.

Casi habíamos terminado de limpiar a todos los zombis callejeros en Haengdang 1-dong, pero 2-dong era un infierno. Todas las calles y callejones estaban llenos de zombis. Sin embargo, para mi sorpresa, Bae Jae-Hwan evitó hábilmente ser detectado por los zombis.

Tenía algunas latas vacías y botellas de plástico en su bolso, y las tiraba lejos cada vez que veía a un zombi para atraer su atención a otra parte. Al observarlo de cerca, me di cuenta de cómo había estado sobreviviendo todo este tiempo.

Así es como ha sobrevivido todo este tiempo.

Evitó el contacto físico con los zombis tanto como pudo, teniendo cuidado de rodearlos. Podría haberlos sacado yo mismo, pero no estaba aquí para cuidar de los zombis. Sabía que no debía perder de vista la verdadera razón por la que hacíamos este viaje.

Entrar en contacto con los zombis aquí podría hacer que la criatura negra me persiguiera. Era más que consciente de que los zombis con ojos rojos brillantes como yo eran el mejor tipo de festín que estas criaturas negras podían tener.

Nos movíamos por las calles tan silenciosamente como ratones, y pronto, finalmente pusimos los ojos en un gimnasio en la distancia. A medida que avanzábamos por las colinas, vimos una gran cantidad de autos cubiertos de polvo. Parecía que este había sido un estacionamiento activo antes, pero ahora que estaba abandonado, parecía un lugar espeluznante y premonitorio.

Después de un momento, Bae Jae-Hwan sacó una linterna y la encendió a un ritmo constante hacia la entrada del gimnasio.

¿Una linterna, en pleno día? Pensé que estaba siendo tonto. Sin embargo, no pude evitar sonreír cuando vi el mismo patrón de destellos en una de las ventanas del gimnasio.

Entonces, tienen algún sistema en marcha, ¿eh? Bastante impresionante.

Parecía que no dejaban entrar a ningún forastero.

Ahora que Bae Jae-Hwan había señalado su regreso, la entrada del gimnasio se abrió y varias personas salieron.

Eran tres mujeres y cinco hombres.

"¡Hola Jae-Hwan!"

Vinieron corriendo hacia nosotros, con los rostros llenos de sonrisas. Pero después de que nos vieron a mí y a Lee Jeong-Uk, se sorprendieron y se detuvieron a mitad de camino.

"¿Quiénes son las personas que están a tu lado?", le preguntaron a Bae Jae-Hwan.

"Oye, esa persona tiene los ojos rojos".

"¿No es un zombi?"

"¡Bae Jae-Hwan! ¿Qué demonios estás haciendo, tío?"

Comenzaron a hablar entre ellos, y la situación rápidamente se convirtió en un lío. Bae Jae-Hwan hizo un gesto para que todos se calmaran, luego me miró directamente a los ojos.

"Um... ¿líder? No... ¿Presidente?"

Bae Jae-Hwan no sabía mi nombre ni siquiera cómo dirigirse a mí.

Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, dejó escapar un suspiro.

"Si tienes algo que decir, dímelo a mí".

"Oh... Entendido".

Bae Jae-Hwan se rascó el cuello y luego se dirigió a su gente frente al gimnasio.

"La gente aquí son los oficiales del Refugio Hae-Young. Querían verlos en persona, así que los traje".

"¡Oye, la persona a tu lado es un zombi!"

"Bueno, sí, pero él también es una persona".

"¿Qué dices?"

Esta era la niña más pequeña de las ocho personas que estaban frente al gimnasio, que fruncía el ceño con incredulidad. Si Bae Jae-Hwan fuera la líder del grupo, lo más probable es que fuera la segunda al mando.

Bae Jae-Hwan caminó lentamente hacia su grupo de personas.

Hablemos adentro.

"¿Qué estás diciendo? Di lo que tengas que decir aquí".

La estudiante no nos dejó entrar a Lee Jeong-Uk ni a mí. Ella estaba mostrando una hostilidad extrema. Sin embargo, su reacción en realidad me dio una sensación de alivio. Si nos hubiera recibido como si no fuera gran cosa, la habría hecho sospechar aún más.

Su hostilidad hacia los recién llegados y el hecho de que había levantado barreras contra nosotros me hicieron confiar en que había hecho la evaluación correcta sobre ellos. No eran "perros" ni pandilleros, sino personas que tendían la mano para ayudar a los demás.

Dado que mi sospecha hacia ellos se había desvanecido, lo único que quedaba por hacer era averiguar si querían unirse a nosotros o no. Bae Jae-Hwan miró de un lado a otro entre su gente y nosotros dos desde el Refugio Hae-Young.

"No son malas personas. Han venido hasta aquí para ayudarnos".

"¿Qué te hizo pensar en traer de vuelta a un zombi cuando dijiste que irías a buscar un refugio?"

"¡Los dos aquí son oficiales de un refugio!"

"¿De verdad crees que tiene sentido que un zombi sea un oficial?"

La mujer levantó la voz y los otros estudiantes a su alrededor comenzaron a susurrar.

"Oye, baja la voz".

"¿Qué vas a hacer si vienen zombis?"

La estudiante se calmó después de escuchar lo que dijo su amiga, pero aún así apretó los dientes. Bae Jae-Hwan también trató de calmarla, llamándola por su nombre en el proceso.

"Ji-Hye, Shin Ji-hye. Cálmate y escucha lo que tengo que decir".

"..."

La estudiante llamada Shin Ji-Hye frunció el ceño y no dijo una palabra. Bae Jae-Hwan chasqueó los labios.

"Los otros tres también están a salvo. Están esperando a todos en el refugio. ¿No puede darles una oportunidad a estos oficiales, ya que hicieron el esfuerzo de venir hasta aquí para ver cómo estábamos? ¿Puedes mostrarles un poco de fe?"

"¿Qué pasa si ese zombi está tratando de crear un lugar para almacenar comida para sí mismo bajo la apariencia de un refugio?"

"No, no es nada de eso. Lo entenderás si ves el refugio por ti misma. No es nada de eso".

Bae Jae-Hwan estaba dando un relato positivo del Refugio Hae-Young basado en su experiencia de dos días allí. Después de escuchar a Bae Jae-Hwan, Shin Ji-Hye nos miró a mí y a Lee Jeong-Uk con una expresión amarga.

"Muy bien, entonces, entra. Te vamos a echar en el momento en que intentes algo gracioso".

Solo entonces Bae Jae-Hwan sonrió y nos hizo un gesto para que entráramos. Lee Jeong-Uk se rió entre dientes.

"Papá de So-Yeon, creo que esa estudiante es la líder aquí".

"Grr."

Me reí y asentí. Había pensado que Bae Jae-Hwan era el líder todo el tiempo, pero parecía que el verdadero líder era Shin Ji-Hye. A diferencia de Bae Jae-Hwan, que solo actuó audaz y atrevido, Shin Ji-Hye era realmente atrevida.

* * *

Cuando entramos al gimnasio, sentí calor en mis mejillas. Me pregunté si esta era la calidez de la comunidad. A diferencia del exterior, que era frío, el interior del gimnasio era lo suficientemente cálido como para que uno pudiera ir por ahí en camiseta.

Al llegar al centro del gimnasio, vimos un par de carpas. Shin Ji-Hye nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí.

"Supongo que ustedes dos están de suerte. Estábamos preparando el desayuno. Comamos juntos".

A pesar de su pequeño físico y su rostro joven y tímido, tenía una personalidad sofisticada y tranquila. Asentimos levemente y nos movimos hacia el lugar que Shin Ji-Hye estaba señalando. Había una estufa de gas portátil y una misteriosa sopa hirviendo. A su lado, vimos tres huevos duros.

Nos quedamos boquiabiertos mirando los huevos. Lee Jeong-Uk miró a Shin Ji-Hye.

"¿Hay gallinas por aquí?"

"Hay un gallinero en la colina en la parte de atrás. No sabemos quién lo hizo, pero gracias a ellos, podemos comer huevos todos los días".

Parecía estar refiriéndose al Parque Dae Hyun San.

Un gallinero en un parque. Lee Jeong-Uk soltó una risa enérgica y le hizo una pregunta a Shin Ji-Hye.

"Un gallinero, eh... ¿Es un proyecto de la ciudad o algo así?"

No tenía ni idea de por qué haría esa pregunta. No podía entender el sentido de preguntar si la ciudad estaba llevando a cabo algún proyecto en este maldito mundo. Cualquier política gubernamental se habría convertido en basura, y era obvio que los proyectos administrados por la ciudad también se habrían detenido.

Dejando de lado esta reacción inicial, traté de considerar de dónde venía Lee Jeong-Uk. Estaba sintiendo a Shin Ji-Hye. Él la estaba impulsando a dirigir la conversación y, a través de eso, obtener información sobre cómo funcionaba este lugar. Shin Ji-Hye no pensó mucho en la pregunta y respondió bastante rápido.

"Eso, yo tampoco lo sé. Pero hay una alta probabilidad de que eso sea lo que sea. Había una pancarta en la parte de atrás, junto a la colina. Una 'granja dentro de una ciudad' o algo así. Gracias a eso, también podemos conseguir verduras".

"¿Verduras?"

"Cosas como papas, batatas, zanahorias y coles. Creo que estaban cultivando cosas fáciles de cultivar. Bueno, técnicamente hablando, los estamos cultivando ahora".

"Bueno, probablemente necesitarás agua para cultivarlas, ¿no? ¿Cómo te va con el agua potable?"

"Jae-Hwan y algunas otras personas van al supermercado cada dos días. Es un poco peligroso ya que está lejos, pero no tenemos otra opción si queremos sobrevivir".

Lee Jeong-Uk asintió como si no pudiera creer lo que estaba escuchando. Después de un momento, miró a Shin Ji-Hye directamente a los ojos.

"No puedo creer que hayan pensado en salir y arriesgar sus propias vidas. Simplemente increíble si me preguntas".

"¿Qué más podemos hacer? Nosotros también tenemos que sobrevivir".

"Entonces apuesto a que te sorprendiste cuando Bae Jae-Hwan desapareció, ¿verdad? Es decir, él estaba a cargo de conseguir agua para todos después de todo. ¿Me equivoco?"

"Bueno, Jae-Hwan y un par de personas más salieron a buscar un refugio, y luego aparece cinco días después con dos extraños. Mientras tanto, el resto de nosotros tuvimos que conseguir agua".

"Un refugio, dices... ¿No es este lugar una fortaleza natural, excepto por el lado sur? Hay árboles a lo largo de los lados oeste, norte y este, e incluso hay un estacionamiento en el lado sur. ¿Hay alguna razón en particular por la que estén buscando un refugio?"

Shin Ji-Hye permaneció en silencio.

"E incluso hay un gallinero y una granja. ¿Por qué abandonarían un lugar así para mudarse a un refugio?"

El tono de Lee Jeong-Uk era educado, pero al mismo tiempo, había ido al grano. En este punto, Shin Ji-Hye parecería sospechosa si no respondiera. No me di cuenta de que Lee Jeong-Uk tenía este lado de él. En el fondo, me sorprendió mucho.

Shin Ji-Hye miró a sus amigas y pareció dudar por un momento. Lee Jeong-Uk le sonrió suavemente, como un vecino amistoso de al lado.

"No tienes que decirnos si te sientes incómodo. Solo estamos tratando de intercambiar información para la seguridad del Refugio Hae-Young".

A pesar de la forma en que había comenzado su frase, claramente les estaba indicando que nos dieran una respuesta. Shin Ji-Hye frunció el ceño y permaneció en silencio por un momento. Después de un momento, Bae Jae-Hwan, que estaba a su lado, habló.

"Bueno, sobre eso... Te lo puedo contar".

Bae Jae-Hwan miró a Shin Ji-Hye como si esperara su visto bueno antes de compartir lo que estaba a punto de decir. Ella asintió lentamente y nos dejó.

¿No quiere hablar de ello ni oír hablar tanto de ello?

Me pregunté qué había pasado. Lee Jeong-Uk miró a Bae Jae-Hwan y chasqueó los labios inferiores.

"En pocas palabras, no es seguro aquí".

¿No es seguro?

Lee Jeong-Uk inclinó la cabeza y repitió las palabras como una pregunta. La expresión de Bae Jae-Hwan se volvió melancólica.

"Los zombis están evolucionando".

Lee Jeong-Uk frunció el ceño e inclinó la cabeza de lado a lado nuevamente, como si tratara de entender lo que Bae Jae-Hwan acababa de decir.

Me sorprendió su declaración.

¿Está hablando de cómo se desarrollan los zombis de forma natural? ¿El proceso de que pasen de tener solo un sentido del oído, a ser capaces de oler, y luego tener visión?

Sin embargo, dada la elección de palabras de Bae Jae-Hwan, no parecía que estuviera hablando de este concepto de crecimiento. Lee Jeong-Uk tragó saliva.

"¿Evolucionando? Explíquelo, por favor".

Estaba hablando cómodamente con Bae Jae-Hwan. Parecía que se habían sentido cómodos el uno con el otro en el transcurso de un par de días en el refugio. Bae Jae-Hwan bajó la cabeza y graznó algunas palabras apenas audibles.

"Perdón por no decírtelo con anticipación".

"No, no. Está bien. Solo dime qué pasó".

"Muchos de mis amigos... murieron a causa de esos monstruos".

Lo consideramos en silencio.

"Jaja... ya que hemos sacado el tema, es mejor que te lo cuente todo desde el principio".

Bae Jae-Hwan dejó escapar un profundo suspiro y nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí. Parecía demacrado. Repasó sus recuerdos y empezó a hablar.

"Fue hace unas tres semanas cuando lo vi por primera vez".

Éramos todo oídos mientras escuchábamos su historia.

Por una fracción de segundo, me pregunté si estaba hablando de la criatura negra, pero a medida que avanzaba me di cuenta de que había un nuevo mutante en la naturaleza.

Lee Jeong-Uk le preguntó a Bae Jae-Hwan sobre la criatura negra antes de que mencionara algo sobre el mutante. Bae Jae-Hwan repitió la pregunta, con los ojos muy abiertos.

"Espera, ¿Sabes lo de la criatura negra?"

"Por supuesto. Cuando mencionaste al zombi mutante antes, estabas hablando de la criatura negra, ¿verdad?"

"No, no lo estaba. Eso... De alguna manera no puedo explicarlo con palabras. Pero puedes decir que es un mutante en el momento en que lo ves".

"Mmm. Está bien, dejaremos eso de lado por ahora. Dime cómo sobreviviste viendo a la criatura negra".

"No recuerdo exactamente cómo sucedió, pero lo vimos en nuestro camino a buscar agua potable. Todo su cuerpo estaba completamente negro y se estaba comiendo a otros zombis. Estábamos bastante lejos de él, así que nos apresuramos a regresar sin dar marcha atrás ni una sola vez".

"Parece que tuviste suerte".

"Nosotros también lo creemos. Solo mirarlo me asustó. Todo su cuerpo era completamente negro y tenía ojos azules brillantes".

"¿Qué acabas de decir?"

Lee Jeong-Uk tenía el ceño fruncido en su rostro. Bae Jae-Hwan parecía desconcertado, como si pensara que había dicho algo incorrecto o irrespetuoso.

"¿Es... ¿Pasa algo?"

"¿La criatura negra tenía ojos?"

"Sí. ¿Por qué crees que no tendría ojos?"

Lee Jeong-Uk me miró sorprendido. A mí también me sorprendió. Rápidamente saqué mi bloc de notas y escribí algunas palabras.

Dibuja la criatura negra que viste.

Le entregué mi bolígrafo y mi bloc de notas a Bae Jae-Hwan, quien comenzó a dibujar. Una vez que terminó, tartamudeó vacilante,

"Solo lo vi desde lejos, por lo que podría ser diferente de lo que realmente parece".

A medida que contemplaba su dibujo, mi expresión se complicaba.

Era un zombi negro con una gran boca. Por supuesto, esto no era nuevo para mí. Esta era la criatura negra que yo conocía. Pero el ser que dibujó Bae Jae-Hwan tenía ojos, nariz y orejas.

Tenía largos agujeros en las fosas nasales, lo mismo en las orejas. No tenía puente nasal, ni orejas definidas. Simplemente tenía agujeros en su cuerpo que existían únicamente para oler y oír.

Bae Jae-Hwan había dibujado sus ojos largos y estirados, y parecían brillar de color azul. Sus pupilas eran hendiduras verticales, como las de un gato.

Había otra gran diferencia física. La criatura negra en Haengdang 2-dong fue secuestrada. Tenía brazos y piernas musculosos. Lee Jeong-Uk también examinó el dibujo de la criatura negra.

"¿Así que ellos también pueden crecer?"

Asentí sin decir una palabra.

Ya me di cuenta de que la criatura negra en Haengdang 2-dong se había vuelto más fuerte, ya que se había estado dando un festín con el cebo que los miembros de la pandilla habían estado enviando.

Pensé que sería justo decir que, si la criatura negra en Haengdang 1-dong era un bebé recién nacido que apenas podía abrir los ojos, la criatura negra aquí era casi un adulto adulto.

Pasé a una nueva página en mi bloc de notas y escribí una pregunta para Bae Jae-Hwan.

¿Cuándo lo viste?

"No estoy exactamente seguro. Creo que fue hace uno o dos meses".

Dos meses. Entonces era posible que hubiera crecido aún más en comparación con lo que Bae Jae-Hwan había dibujado. Nuestros rostros se oscurecieron y la voz de Bae Jae-Hwan se puso nerviosa.

"¿Qué pasa? ¿O hay algo mal?"

"No, no. ¿Puedes seguir con tu historia?"

Lee Jeong-Uk hizo todo lo posible por sonreír tranquilizadoramente. Bae Jae-Hwan lo miró, claramente confundido en cuanto a por qué su rostro se había oscurecido hace solo un minuto.

"Después de ese incidente, hemos tratado de evitar a los zombis tanto como sea posible. Todos éramos conscientes de que si hacíamos un alboroto, podíamos atraer a la criatura negra".

"Está bien, creo que entendemos la esencia de la criatura negra. Háblanos del mutante".

"Bueno, la cosa es que todo es especulación en este momento..."

Bae Jae-Hwan vaciló, dejándose callar. Esperamos pacientemente a que hablara. Después de un momento, respiró hondo y continuó:

"Creo que estos zombis evolucionan a medida que se comen unos a otros".

"¿Los zombis se están comiendo unos a otros?"

"Sí. De vez en cuando me encontraba con algunos supervivientes cada vez que salía a buscar agua. Pero a partir de ese momento, no vi a ningún otro sobreviviente. Para los zombis, esto significaba que sus presas estaban desapareciendo. Creo que fue entonces cuando empezaron a comerse unos a otros".

Abrí rápidamente mi bloc de notas después de escuchar su teoría.

¿Has visto a un zombi comerse a otro zombi con tus propios ojos?

"Sí, sí. Dos zombis se miraban y gruñían. Entonces, de repente, uno de ellos atacó al otro y se comió su cerebro".

¿Y entonces?

"Se desmayó. Bueno, el que fue atacado obviamente estaba abajo, pero el que se comió el cerebro también cayó".

¿Así que ambos murieron?

"Estoy bastante seguro de que del que se comieron su cerebro estaba muerto. Pero no estoy seguro de qué pasó con el que se comió el cerebro".

Mientras inclinaba mi cabeza confundida, Bae Jae-Hwan se explico rápidamente.

"El que se comió el cerebro de repente vomitó sangre y se desmayó. Simplemente asumimos que estaba muerto y regresamos después de obtener agua fresca. Pero luego, cuando fuimos a buscar más agua dos días después, solo quedaba un cadáver en ese lugar".

¿Estás diciendo que el que se comió el cerebro ya no estaba allí?

"Sí, había manchas de sangre seca, pero el cuerpo ya no estaba allí".

¿Qué pasó después?

"Bueno, después de eso..."

En medio de su oración, su cabeza se hundió repentinamente. Me pregunté si habría recordado un recuerdo traumático. Se mordió los labios y derramó algunas lágrimas silenciosas. Lee Jeong-Uk me dio unas palmaditas en el hombro y habló.

"Bueno, creo que esto es más que suficiente".

Asentí con tristeza.

Por su reacción, lo que sucediera después parecía explicarse por sí mismo.

Bae Jae-Hwan probablemente había salido a buscar agua fresca y se encontró con un mutante en el camino. Probablemente había perdido a un amigo a causa del mutante que había aparecido de repente. Me di cuenta de que se sentía culpable por el hecho de que fue uno de los que salió con vida. Después de ese incidente, había estado arriesgando su vida para encontrar un refugio seguro.

Para alguien que había llegado hasta el Refugio Hae-Young para evitar a los zombis, el Refugio Hae-Young podría no haberle dado la mejor impresión.

Finalmente entendí por qué Bae Jae-Hwan se había sentido aprensivo después de verme. No solo hacia mí, sino también hacia todos en el Refugio Hae-Young.

Entristecido, le di unas palmaditas en el hombro a Bae Jae-Hwan. Sentí que sus hombros temblaban ligeramente. Mientras lo veía luchar por contener las lágrimas, sentí que entendía un poco el dolor que tenía que estar cargando, debido a todos los altibajos por los que había pasado.

Suspiré y me puse en pie. Lee Jeong-Uk me miró.

"¿A dónde vas?"

Voy a dar una vuelta por la zona.

Me dijo que me mantuviera a salvo mientras él se quedaba para consolar a Bae Jae-Hwan.

Salí del gimnasio y tomé la brisa fresca. La brisa fresca llenó mis fosas nasales, junto con el olor a hierba, despejando la congestión que sentía.

Había salido después de escuchar la historia de Bae Jae-Hwan porque también se me había ocurrido una teoría propia. Solo necesitaba algo de tiempo para organizar mis pensamientos.

Mientras escuchaba la historia de Bae Jae-Hwan antes, recordé el almacén en Majang-dong que había estado lleno de cadáveres de zombis. Los zombis muertos allí estaban fríos como el hielo y tenían rastros de sangre seca que fluían de sus ojos, nariz y boca.

No pude evitar pensar que podrían haber terminado de esa manera después de comerse los cerebros de otros zombis. O eso, o eran zombis que no podían mutar y simplemente fueron desechados. Y por último, también era posible que todo el proceso hubiera sido diseñado desde el principio. Me pregunté si todo había sido un experimento.

No podía evitar la sensación de que los pandilleros estaban haciendo todo tipo de experimentos con mutantes.

Los pandilleros enviaban sus cebos no solo a patrullar, sino también para cumplir ciertas misiones. Si les llegaran noticias sobre los mutantes, seguro que sería una noticia innovadora para ellos.

No me sorprendería que los pandilleros hubieran obligado a cada líder de área a realizar experimentos si querían resultados con respecto a los mutantes. De hecho, era muy posible que ya tuvieran mutantes.

Casi podía sentir que un peligro invisible se dirigía hacia mí, uno que no sería capaz de manejar. Desafortunadamente, no había nada que pudiera hacer al respecto en ese momento.

Supongo que no tengo más remedio que ver cómo se desarrolla todo, eh.

Supuse, dados los cadáveres en el almacén de Majang-dong, que los zombis no se convertían en mutantes comiendo cerebros de zombis. Sin suficientes datos experimentales, no podía ordenar a mis subordinados que se comieran los cerebros de otros zombis. Eso me haría perder a un montón de mis subordinados. Solo pude comenzar a experimentar por mi cuenta una vez que obtuve datos de una fuente confiable.

Ja... Pero, ¿De dónde saco todo eso?.

Tuve que interrogar a un pandillero con información para obtener los datos. La forma más confiable de obtener datos era capturar a un líder de otra área. Sin embargo, dudé un poco en seguir adelante con ese plan, ya que no estaba seguro de si estaría bien montar un ataque dada la posibilidad de que nos encontráramos con mutantes. Es probable que la pandilla también se hubiera dado cuenta de que hacía tiempo que no recibían noticias de Majang-dong.

No estaba seguro de si era el momento adecuado para hacer un movimiento. Todas estas decisiones difíciles a las que tenía que enfrentarme todos los días me estresaban. Sentí que nunca tuve un descanso de ellas.

El peso de la responsabilidad no era algo que pudiera pasar por alto.

* * *

Shin Ji-Hye y Bae Jae-Hwan iban a decidir si se quedarían o irían al Refugio Hae-Young después de hablar de ello con sus amigos.

Me había dado cuenta de que algunos de los estudiantes todavía estaban preocupados por mí. Asentí con la cabeza y salí, ya que respetaba su decisión.

Los estudiantes debatieron durante horas. Mientras tanto, Lee Jeong-Uk y yo fuimos al parque Dae Hyun San y echamos un vistazo a la granja. Lee Jeong-Uk echó un vistazo al suelo.

"La calidad del suelo es diferente aquí".

Incliné mi cabeza y Lee Jeong-Uk me hizo un gesto para que tocara el suelo por mí mismo. Me agaché para comprobarlo. El suelo aquí era esponjoso, a diferencia de lo que normalmente se encuentra en las calles. También se sentía húmedo, como si alguien le hubiera rociado agua.

Me pregunté si esto era lo que era un suelo de buena calidad.

La tierra había despertado mi interés. Lo pisé con el pie derecho y sonreí amablemente mientras observaba cómo mis pies se hundían. Se sentía como si el suelo estuviera reteniendo agua y oxígeno. Era como tocar crema batida o una esponja. Me sentía como si estuviera caminando sobre las nubes. Me sorprendió que existiera un suelo como este.

Mientras le sonreía a Lee Jeong-Uk como un niño pequeño, miró a su alrededor y susurró: "¿Deberíamos tomar un poco?"

Entendí perfectamente por qué quería un poco. Pero negué con la cabeza y abrí mi bloc de notas.

Cuidemos primero a los estudiantes en el gimnasio.

Primero tuvimos que ocuparnos de los supervivientes. Tomar la tierra era otro problema. Lee Jeong-Uk se rió entre dientes.

"¡Por supuesto! ¿Qué dices? Sé que tú también estabas pensando en tomar algunos. ¿Es este uno de tus trucos, tratando de hacerme ver como el único malo aquí?"

Sonreí y le di una palmada en la espalda a Lee Jeong-Uk. Mi súbita acción lo sorprendió, y murmuró mientras chasqueaba la lengua.

Después de un momento, Bae Jae-Hwan apareció en la entrada del gimnasio. Miró a su alrededor como si nos buscara. Lee Jeong-Uk no perdió la oportunidad de darme una palmada mientras estaba concentrado en Bae Jae-Hwan. Me dio una palmada en el brazo para vengarse.

"Oye, creo que han terminado de hablar. Vámonos".

Solo tuvo que abofetearme. Podría habérmelo dicho, pero me había abofeteado bastante fuerte, como si mi bofetada realmente le hubiera picado un poco. Me reí de su inesperado movimiento.

Este tipo.

* * *

Cuando nos acercamos al gimnasio, Bae Jae-Hwan corrió hacia nosotros con una sonrisa.

"¡Terminamos de hablar!"

"Entonces, ¿Qué quieren hacer?"

"Todos nos vamos a ir".

Lee Jeong-Uk asintió y se dirigió directamente al gimnasio.

Los estudiantes seguían sentados en un gran círculo después de su discusión. Algunos de ellos parecían insatisfechos. Parecía que algunos de ellos no estaban contentos con el resultado. Supuse que al final habían votado por mayoría.

Lee Jeong-Uk echó un vistazo a las caras de todos.

"No defraudaremos a ninguno de ustedes. Quédense tranquilos y no se preocupen".

Algunos de los estudiantes me miraron con cautela cuando Lee Jeong-Uk terminó. Me di cuenta de que todavía me tenían miedo y tenían la guardia alta.

Parecía que se mantenían en silencio con tacto a pesar de que se morían por hacer preguntas. Sin embargo, parecía inútil tratar de ponerlos de nuestro lado usando solo palabras en este momento. Estaba seguro de que reconocerían que habían tomado la decisión correcta una vez que llegáramos al refugio.

Saqué mi bloc de notas y escribí algunas palabras.

Pongámonos en marcha antes de que sea demasiado tarde. Tenemos que llegar antes de la puesta de sol.

Después de leer mi mensaje, todos los estudiantes comenzaron a moverse de manera ordenada. Shin Ji-Hye se acercó a mí.

"¿Tenemos que mudarnos hoy?"

¿Tienes mucho que empacar?

"Estamos tratando de traer todo lo que tenemos con nosotros aquí, ya que hemos tomado la decisión de mudarnos. Y no creo que podamos empacar todo hoy. ¿Podemos mudarnos mañana por la mañana?"

Puedes empacar lo que sea importante.

"Bueno, todo es importante. La razón por la que pudimos sobrevivir tanto tiempo fue gracias a todas las cosas que tenemos aquí. No podemos dejarlos aquí".

Me froté la barbilla mientras reflexionaba sobre la situación. Me pregunté por qué pensarían en empacar sus tiendas cuando iban a vivir en un apartamento.

Sin embargo, tuvimos que prepararnos para el próximo invierno. Sabía que no seríamos capaces de evitar el viento cortante en pleno invierno, por mucho que cerráramos las ventanas de los apartamentos. Y el frío que subiría desde el suelo haría que la temperatura corporal de una persona bajara con bastante rapidez.

Probablemente era lo correcto llevar las tiendas con nosotros, y todo lo demás que tenían parecía bastante esencial. Nada era una pérdida de espacio.

Pensándolo bien, el razonamiento parecía bastante simple.

Eran supervivientes que habían llegado hasta aquí después de que el mundo se pusiera patas arriba. Probablemente habían clasificado los artículos que necesitaban de los que no necesitaban. Entendí por qué Shin Ji-Hye estaba tratando de traer todo lo que tenían con ellos.

Les había dicho a todos en el refugio que volveríamos ese día, pero parecía que tenía que romper esa promesa. Me sentí incómodo e inquieto pensando que todos en el refugio comenzarían a preocuparse por nosotros, pero sabía que tomar todo el equipo como Shin Ji-Hye estaba sugiriendo era lo correcto. Y, para ser honesto, nunca quise poner un pie en Haengdang 2-dong nunca más.

Después de todo, yo era la criatura negra con la que la criatura negra quería darse un festín.