Capítulo 4: Adivinación

Volviendo a su silla de nuevo, escuchó las campanas de la catedral lejana repicar de nuevo. Sonó siete veces antes de que Zhou Mingrui se levantara lentamente. Se acercó al armario y sacó su ropa.

Un chaleco negro con un traje a juego, pantalones que se adherían firmemente a sus piernas, un sombrero de copa partido por la mitad y su tenue aire de erudito hicieron que Zhou Mingrui se sintiera como si estuviera viendo un drama inglés ambientado en la época victoriana.

De repente murmuró suavemente mientras sacudía la cabeza con una sonrisa irónica, "No voy a una entrevista. Todo lo que estoy haciendo es comprar algunos ingredientes para preparar mi ritual de mejora de la suerte…"

Klein estaba tan preocupado por su inminente entrevista que se convirtió en un instinto. Cuando no estaba lo suficientemente concentrado, habitualmente vestía su único conjunto de ropa decente.

Después de tomar aliento, Zhou Mingrui se quitó el traje y el chaleco, cambiando a un abrigo de color amarillo pardusco. También cambió a un sombrero de fieltro con el borde redondeado del mismo color.

Con su atuendo listo, caminó hacia el lado de la cama y levantó un cojín cuadrado. Metió la mano en un agujero poco visible debajo y rebuscó antes de encontrar una capa intermedia.

Cuando retiró su mano derecha, había un fajo de billetes en su palma. Había unos ocho billetes con colores verde oscuro desgastados.

Estos eran todos los ahorros que Benson tenía en ese momento. Incluso incluía los gastos de subsistencia para los próximos tres días. Dos de ellos eran billetes de cinco soli y el resto eran billetes de un soli.

En el sistema de moneda del Reino de Loen, el soli ocupaba el segundo lugar. Se originó en antiguas monedas de plata. Un soli equivalía a doce peniques de cobre. Tenían denominaciones de uno y cinco soli.

En la cima del sistema de moneda estaba la libra de oro. También eran de papel pero estaban garantizadas por oro y vinculadas directamente. Una libra de oro equivalía a veinte soli. Tenían denominaciones de una, cinco y diez libras de oro.

Zhou Mingrui extendió un billete y atrapó el débil aroma de la tinta única.

Este era el olor del dinero.

Quizás como resultado de los fragmentos de memoria de Klein o su constante deseo de dinero, Zhou Mingrui sintió como si se hubiera enamorado instantáneamente de estos billetes.

Mira, sus diseños son tan hermosos. Hacen que el severo y anticuado Jorge III y sus dos bigotes parezcan especialmente adorables…

Mira, la marca de agua que se puede ver cuando se coloca el billete contra la luz del sol es tan seductora. ¡El exquisito diseño de la etiqueta anticopia lo hace completamente diferente de esas falsificaciones baratas y de mal gusto que pretenden ser elegantes!

Zhou Mingrui lo admiró durante casi un minuto antes de sacar dos billetes de un soli. Luego enrolló los billetes restantes y los volvió a meter en la capa oculta del cojín.

Después de acomodar y alisar la tela alrededor del agujero, Zhou Mingrui dobló los dos billetes que había sacado con cuidado y los colocó en el bolsillo izquierdo de su chaqueta de color amarillo pardusco. Separó los billetes de los pocos peniques que tenía en el bolsillo de su pantalón.

Con todo esto hecho, metió una llave en su bolsillo derecho y llevó consigo una bolsa de papel de color marrón oscuro y caminó rápidamente hacia la puerta.

Sus pasos arrastrados se ralentizaron desde un ritmo rápido hasta que finalmente se detuvieron.

Zhou Mingrui se quedó junto a la puerta e inseguro de cuándo había comenzado a fruncir el ceño.

El suicidio de Klein estaba lleno de peculiaridades. ¿Se encontraría con algún 'accidente' si saliera así como así?

Después de una profunda reflexión, Zhou Mingrui volvió a su escritorio y abrió el cajón. Luego sacó el resplandeciente revólver de latón.

¡Era la única arma defensiva en la que podía pensar y era la única arma con suficiente poder!

Aunque nunca había practicado tiro, ¡solo el hecho de sacar un revólver de esta clase definitivamente intimidaría a cualquiera!

Acarició el frío metal del revólver antes de meterlo en el bolsillo donde guardaba sus billetes. Agarró el dinero con la palma de su mano mientras sus dedos presionaban el mango del arma. Estaba perfectamente oculto.

Sintiéndose seguro, él, que sabía un poco de todo, de repente tuvo una preocupación.

¿Terminaría disparando accidentalmente?

Inundado con tal pensamiento, Zhou Mingrui rápidamente pensó en una solución. Sacó el revólver y liberó el cilindro. Luego alineó la recámara vacía, que era resultado del 'suicidio', a lo largo del martillo del arma antes de cerrarlo.

De esta forma, incluso si había un disparo accidental, ¡descargaría una 'bala vacía'!

Después de volver a meter su revólver en el bolsillo, Zhou Mingrui mantuvo su mano izquierda allí.

Presionó su sombrero con su mano derecha y abrió la puerta antes de salir.

El corredor durante el día permaneció oscuro ya que la luz del sol limitada entraba por la ventana situada al final del corredor. Zhou Mingrui rápidamente bajó las escaleras y salió del apartamento antes de tomar la brillantez y el calor del sol.

Aunque ya casi era julio, todavía se consideraba mediados de verano. Sin embargo, Tingen estaba situado al norte del Reino de Loen, por lo que tenía características climáticas únicas. La temperatura anual más alta no llegaba ni a 30°C en la Tierra, con mañanas aún más frescas. Sin embargo, las calles estaban inundadas de agua sucia y basura esparcida. Según los recuerdos de Klein, esto no era una vista rara en las comunidades de bajos ingresos, incluso si había alcantarillado. Después de todo, había demasiadas personas y la gente necesitaba sobrevivir.

"¡Ven y prueba nuestro delicioso pescado asado!"

"Sopa de ostras caliente y fresca. ¡Bebe un tazón por la mañana y te sentirás lleno de energía todo el día!"

"¡Pescado fresco del puerto por solo cinco peniques cada uno!"

"¡Los muffins y la sopa de anguila hacen la combinación perfecta!"

"¡Moluscos! ¡Moluscos! ¡Moluscos!"

"Verduras recién arrancadas de las granjas fuera de la ciudad. ¡Baratas y frescas!"

…

Los vendedores ambulantes que vendían verduras, frutas y comida caliente gritaban por las calles mientras llamaban a los apresurados peatones. Algunos de ellos se detendrían y compararían cuidadosamente antes de comprar. Otros agitarían impacientemente sus manos indicando que no estaban interesados en comprar, ya que aún no habían encontrado trabajo para el día.

Zhou Mingrui aspiró el aire que mezclaba aromas nocivos y fragantes. Mientras apretaba el revólver firmemente en su mano izquierda, sostenía los billetes apretados. Presionó su sombrero con la mano derecha mientras atravesaba la concurrida calle, encorvándose un poco.

Siempre habría ladrones en las áreas pobladas. Además, en esta calle no faltaban ciudadanos pobres que trabajaban a tiempo parcial después de perder sus trabajos anteriores. También había niños hambrientos que eran explotados por adultos para hacer sus labores.

Avanzó hasta que llegó a un punto donde el tumulto a su alrededor volvió a la normalidad. Enderezó su espalda y levantó la cabeza para mirar por la calle.

Había un acordeonista vagabundo haciendo música callejera. La melodía era a veces agradable, a veces apasionada.

A su lado había varios niños en harapos con complexiones pálidas debido a la desnutrición.

Escuchaban la música y se movían al ritmo, bailando coreografías hechas por ellos mismos. Sus caras estaban llenas de alegría como si fueran un príncipe o un ángel.

Una mujer inexpresiva pasó; su falda estaba sucia y su piel era opaca.

Su mirada parecía apagada y lenta. Solo cuando miró al grupo de niños un tenue brillo destelló. Era como si hubiera visto a ella misma de hace tres décadas.

Zhou Mingrui la adelantó y giró hacia otra calle antes de detenerse en la Panadería Smyrin.

La dueña de la panadería era una abuela de más de setenta años llamada Wendy Smyrin. Su cabello era completamente grisáceo y siempre llevaba una sonrisa amigable. Desde el comienzo de los recuerdos de Klein, ella había estado aquí vendiendo pan y pasteles.

Oh, las galletas Tingen y los pasteles de limón que hornea son muy deliciosos…

Zhou Mingrui tragó saliva y sonrió.

"Señora Smyrin, ocho libras de pan de centeno”.

"Oh. Querido Klein, ¿dónde está Benson? ¿No ha vuelto?" preguntó Wendy sonriente.

"En unos días más", respondió Zhou Mingrui de manera vaga.

Cuando Wendy tomó el pan de centeno, suspiró. "Es un chico muy trabajador. Tendrá una buena esposa”.

Al decir esto, las comisuras de sus labios se curvaron mientras decía juguetonamente: "Todo está bien ahora. Ya te has graduado. Eres un graduado en historia de nuestra Universidad de Khoy~ Oh, pronto podrás ganar dinero. No deberías seguir viviendo en el apartamento en el que estás actualmente. Como mínimo, deberías tener un baño que puedas llamar propio”.

"Señora Smyrin, parece que hoy es una mujer joven y enérgica”. Todo lo que Zhou Mingrui pudo hacer fue responder con una sonrisa seca.

Si Klein lograra pasar su entrevista y convertirse en profesor en la Universidad de Tingen, ¡es cierto que su familia sería inmediatamente elevada a un estatus socioeconómico más alto!

En fragmentos de su memoria, alguna vez había soñado con alquilar una gran casa en los suburbios. Habría cinco o seis habitaciones, dos baños, un enorme balcón arriba, dos habitaciones, un comedor, una sala de estar, una cocina, un baño y un sótano en el primer piso.

Este no era un sueño ilusorio. Incluso un profesor en periodo de prueba en la Universidad de Tingen tendría un salario semanal de dos libras de oro. Después del periodo de prueba, el salario se elevaría a tres libras de oro y diez soli. Uno tenía que saber que a pesar de trabajar durante tantos años, el hermano de Klein, Benson, solo tenía un salario semanal de una libra y diez soli. Los trabajadores comunes de una fábrica ni siquiera llegaban a una libra o, en el mejor de los casos, un poco más. Y el alquiler de una gran casa era de unas diecinueve soli a una libra y dieciocho soli.

"Esta es la diferencia entre ganar tres a cuatro mil yuanes y ganar catorce a quince mil yuanes al mes…" Zhou Mingrui se dijo a sí mismo.

Sin embargo, todo esto estaba bajo la premisa de que él pasara las entrevistas de la Universidad de Tingen o de la Universidad de Backlund.

No había muchas otras oportunidades. Las personas sin conexiones no podían obtener recomendaciones para convertirse en funcionarios públicos. Y aquellos que estudiaron historia tenían más limitadas las oportunidades de empleo. No había mucha demanda de consultores privados por parte de los aristócratas, bancos o magnates industriales.

Teniendo en cuenta que el conocimiento que Klein había adquirido era fragmentado e incompleto, Zhou Mingrui se sentía incómodo y culpable ante las expectativas de la Señora Smyrin hacia él.

"No, siempre he sido así de joven", respondió Wendy con humor.

Mientras hablaba, ella metió los dieciséis panes de centeno que había pesado en la bolsa de papel marrón que Zhou Mingrui había traído. Extendió su mano derecha y dijo: "Nueve peniques".

Cada pan de centeno pesaba alrededor de medio kilo, ya que las diferencias eran inevitables.

"¿Nueve peniques? ¿No eran once peniques hace dos días?" Zhou Mingrui preguntó de manera subconsciente.

Costaba 15 peniques el mes antes del mes anterior.

"Tienes que agradecer a la gente que protestó en las calles por la derogación de la Ley de Granos", dijo Wendy mientras se encogía de hombros.

Zhou Mingrui asintió en reconocimiento vago. Los recuerdos de Klein sobre esto eran incompletos. Todo lo que recordaba era que el principio fundamental de la Ley de Granos era proteger los precios de los productos agrícolas nacionales. Una vez que los precios subían a cierto nivel, se detenían las importaciones de granos de naciones del sur como Feynapotter, Masin, Lenburg.

¿Por qué la gente protestaría contra la ley?

Sin decir mucho, Zhou Mingrui, temiendo que terminara sacando el revólver, sacó cuidadosamente sus billetes y entregó una de ellas a la Señora Smyrin.

Le dieron tres peniques de cobre de cambio. Metiéndolos en el bolsillo de su pantalón, tomó la bolsa de papel que contenía el pan y se dirigió al mercado de 'Lechuga y Carne' al otro lado de la calle. Estaba trabajando duro por el guiso de cordero con guisantes que su hermana le había exhortado.

Había una plaza municipal en la intersección de la Calle Cruz de Hierro y la Calle Narciso. Allí se habían erigido muchas tiendas de campaña, y los payasos vestidos con trajes extraños y divertidos estaban distribuyendo volantes.

"¿Hay una función de circo mañana por la noche?" Zhou Mingrui echó un vistazo a los volantes en las manos de otros mientras leía sus contenidos en voz baja.

A Melissa definitivamente le gustaría. Sin embargo, ¿cuánto es la tarifa de entrada?

Con ese pensamiento, Zhou Mingrui se acercó.

Justo cuando estaba a punto de preguntarle a un payaso con la cara pintada de rojo y amarillo, la voz de una mujer ronca sonó a su lado.

"¿Te gustaría probar una adivinación?"

Zhou Mingrui giró la cabeza instintivamente y vio a una mujer con un sombrero puntiagudo y un largo vestido negro frente a una tienda corta.

Su rostro estaba embadurnado de pintura roja y amarilla y sus ojos eran de un profundo color azul grisáceo.

"No", respondió Zhou Mingrui negando con la cabeza. No tenía dinero extra para una adivinación.

La mujer rió y dijo: "Mi adivinación con tarot es muy precisa".

"Tarot…" Zhou Mingrui se quedó instantáneamente boquiabierto.

¡Esta pronunciación era casi idéntica a las cartas del tarot en la Tierra!

Y las cartas del tarot de la Tierra eran un conjunto de cartas utilizadas para la adivinación. Solo tenían gráficos que representaban diferentes presagios.

Espera… De repente recordó los orígenes de la adivinación con tarot en este mundo.

No se originó de los siete dioses ortodoxos ni fue un legado antiguo. En cambio, fue creado por el Cónsul de la República de Intis de esa época, Roselle Gustav, hace más de 170 años.

Este Señor Roselle inventó la máquina de vapor, mejoró el barco de vela, derrocó el gobierno imperial del Reino de Intis y fue reconocido por el Dios de la Artesanía. También se convirtió en el primer Cónsul de la República de Intis.

Más tarde, invadió otras naciones y puso a Lenburg y otras naciones bajo su protección. Hizo que el Reino de Loen, Feynapotter, el Imperio de Feysac y otras poderosas naciones del Continente Norte se sometieran a la República de Intis. Después de eso, la República se convirtió en un Imperio y él se autoproclamó 'Emperador César'.

Fue durante el gobierno de Roselle que la Iglesia de la Artesanía recibió su primera revelación sagrada pública desde la Quinta Época. Desde entonces, el Dios de la Artesanía cambió al Dios del Vapor y la Maquinaria.

Roselle también inventó la adivinación con tarot. También estableció el sistema contemporáneo de cartas basadas en papel y sus estilos de juego. Había muchos estilos familiares con los que Zhou Mingrui estaba familiarizado, como Upgrade, Fighting the Landlord, Póker Texas y Quint…

Además, las flotas marinas que envió descubrieron una ruta marítima que conducía al Continente Sur a través de los mares tormentosos y turbulentos. Esto también comenzó la era del colonialismo.

Desafortunadamente, fue traicionado en su vejez. En el año 1198 de la Quinta Época, fue asesinado por las fuerzas combinadas de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente, la antigua familia real de Intis, la familia Sauron, y otros aristócratas. Finalmente murió en el Palacio del Arce Blanco.

Esto… Recordar tal conocimiento general de repente le hizo llevarse la mano a la cara.

¿Podría ser este un antiguo transmigrante?

Con esto en mente, a Zhou Mingrui le intrigaba ver cómo eran las cartas del tarot. Por lo tanto, asintió a la mujer del sombrero puntiagudo con la cara pintada y dijo: "Si el… bueno… precio es razonable, lo intentaré".

La mujer inmediatamente dijo con una risa: "Señor, usted es el primero aquí hoy, así que corre por mi cuenta".

Ciudad de Tingen