Capítulo 44: Destino

El canto de Leonard sonaba como una canción de cuna mientras se resonaba ligeramente a través de las puertas y hacia la escalera de madera.

La mente de Klein se volvió soporífera de inmediato. Se sintió como si viera una luna silenciosa y un lago serenamente ondulado.

Sus párpados se volvieron pesados rápidamente como si estuviera a punto de quedarse dormido de pie.

Entre estas sensaciones indistintas, también sintió un enfoque extraño, informe e indiferente en su espalda. Sentía que él mismo estaba vagando en el mundo espiritual.

Un desconcertante sentido de déjà vu impregnó cuando Klein de repente encontró su hilo de pensamiento de nuevo. Con su fuerte percepción espiritual y su extrema familiaridad con la Cogitación, apenas escapó de la influencia del poema de medianoche.

Sin embargo, permaneció sereno y apenas podía evocar emociones.

Pronto, Leonard dejó de cantar mientras giraba su cabeza con una sonrisa.

"Estoy considerando pedirle permiso al Capitán para solicitar un laúd de Feynapotter. ¿Cómo puede no haber acompañamiento al cantar?

"Jeje, solo estoy bromeando. Puedo escuchar que están dormidos".

El Halcón Nocturno de pelo negro y ojos verdes con su vibra poética dio un paso adelante y caminó hacia la puerta que los separaba de los secuestradores y del rehén.

De repente movió su hombro y lanzó un golpe al cerrojo de la puerta.

¡Crack!

La tabla de madera alrededor de la cerradura se rompió de manera amortiguada.

"Esto requiere un control preciso". Leonard giró su cabeza y sonrió. Luego metió su mano en el agujero y abrió la puerta.

Klein, que había recuperado la conciencia, no tenía tanta confianza como él. Metió la mano en su funda, sacó su revólver, y giró el cilindro, asegurándose de que pudiera disparar en cualquier momento.

Cuando la puerta se abrió de golpe, vio a un hombre durmiendo en una mesa con una pistola a sus pies. Otro hombre estaba frotándose los ojos atontado mientras intentaba levantarse.

¡Pum!

Leonard se deslizó hacia adelante y dejó inconsciente al secuestrador despertado.

Klein planeaba entrar también cuando de repente sintió algo. Giró de repente y miró a la escalera.

Tap. Tap. Tap. Los pasos se acercaban desde abajo. Se hizo evidente que "algo" era un hombre sin sombrero en un abrigo marrón rodeando la escalera en su progresión hacia el tercer piso mientas abrazaba una bolsa de papel con pan.

De repente, se detuvo. Vio la mira de un arma apuntándole con un brillo metálico.

Sus pupilas reflejaban la imagen de un joven vestido con un sombrero de copa, un traje formal negro y una corbata de moño del mismo color. También reflejaban el bastón que descansaba junto al barandal y el peligroso revólver.

"No te muevas. Levanta las manos. Tres, dos, uno…" El tono de Klein era profundo pero relajado.

Sostenía el revólver con ambas manos mientras intentaba imaginar al hombre como un blanco en su práctica.

En medio de la tensa atmósfera, el hombre del abrigo marrón lanzó la bolsa de pan y lentamente levantó sus manos.

"Señor, ¿esto es alguna especie de broma? ¿Ha habido un malentendido?" Miró fijamente al dedo que Klein había puesto en el gatillo mientras forzaba una sonrisa.

Klein estaba temporalmente incapaz de determinar si era un cómplice o un vecino, pero no reveló ninguna anormalidad. Dijo en voz baja, "No intentes resistirte. Alguien determinará si ha habido un malentendido en un momento".

En ese momento, Leonard, quien ya había acabado con los secuestradores, salió y se dio cuenta del hombre en la escalera. Dijo con calma, "¿Así que los secuestradores tienen otro cómplice responsable de comprar y entregar la comida?"

Al oír esto, las pupilas del hombre se contrajeron mientras levantaba su pie abruptamente y pateaba la bolsa de pan en un intento de bloquear la visión de Klein.

Aparentemente imperturbable, Klein jaló fríamente el gatillo como en su entrenamiento habitual.

¡Bang!

La sangre brotó del hombro izquierdo del hombre.

Él se tambaleó hasta el suelo e intentó escapar del segundo piso; sin embargo, Leonard ya había extendido su mano hacia el pasamanos antes de impulsarse para saltar por encima.

Con un golpe sordo, Leonard aterrizó sobre el hombre desde arriba.

El hombre se desmayó mientras Leonard sacudía la sangre que había salpicado sobre él. Miró a Klein y se rió.

"Buen disparo".

Estaba tratando de dispararle las piernas… La esquina de la boca de Klein se retorció de forma indescifrable mientras olfateaba el olor de la sangre.

Descubrió que, a pesar de no haber experimentado ninguna mejora en sus sentidos visuales, auditivos o táctiles después de consumir la poción del Vidente, todavía podía "ver" los objetos obstruidos y "escuchar" los pasos tenues, lo que le permitía tomar decisiones preventivas.

¿Esto estaba dentro del alcance de la percepción espiritual? Klein asintió pensativo mientras observaba a Leonard encontrar una afilada daga que poseía el cómplice y “arrastrarlo” a la habitación.

Con un arma y bastón en cada mano, Klein entró a la habitación del secuestrador. Vieron a Elliott Vickroy despertar sobresaltado por el disparo mientras enderezaba su cuerpo y se levantaba lentamente desde una posición agachada.

Leonard había atado de manera segura a los tres secuestradores con la cuerda que usaron contra Elliott. Agrupados, fueron arrojados a un rincón. La falta de cuerda se compensó rasgando sus ropas.

El hombre inconsciente al que le dispararon en el hombro fue vendado, pero a Leonard le repugnaba ensuciarse las manos, así que no le ayudó a extraer la bala.

“¿Q-Quiénes son ustedes?” tartamudeó Elliott con agradable sorpresa al ver la escena ante él.

"Sí, has adivinado correctamente. Muy preciso". contestó casualmente Leonard, que se encontraba de rodillas.

Nunca imaginé que este bastardo tuviese un poco de sentido del humor… Klein bajó su revólver y le dijo a Elliott, “Somos mercenarios contratados por tu padre. También puedes llamarnos personal de seguridad”.

"¿En serio? ¿He sido salvado?" preguntó Elliott alegremente sin atreverse a hacer ningún movimiento.

Era evidente que había sufrido bastante en las pocas horas que pasó secuestrado. No mostraba la imprudencia habitual en alguien de su edad.

Leonard se puso de pie y le dijo a Klein, “Ve abajo y encuentra a algunas patrullas de la policía. Pídeles que informen al comerciante de tabaco. No deseo salir con un niño y cuatro idiotas como si fuese un secuestrador”.

Klein, quien se preguntaba sobre las consecuencias, asintió. Guardó su revólver, recogió su bastón y se dirigió a la escalera.

Mientras bajaba las escaleras, tuvo la sensación de que había olvidado algo. Además, escuchó a Leonard decirle a Elliott, “No te pongas nervioso. Pronto verás a tu padre, a tu madre y a tu viejo mayordomo, Klee. ¿Por qué no nos echamos una partida de Quint?”

…

Klein aguantó la risa y salió a la calle. Con ayuda de los peatones, encontró a dos patrulleros.

No utilizó su placa e identificación como miembro del Departamento de Operaciones Especiales; en cambio, utilizó su identidad como compañía de seguridad profesional y narró los sucesos tal como ocurrieron.

En cuanto a llevar un arma, no estaba preocupado en absoluto. Dos días atrás recibió un certificado que autorizaba el uso de todo tipo de armas. Su solicitud se aceleró al pasar por los canales internos.

Los dos policías se miraron y uno de ellos se fue a buscar refuerzos e informar a la familia Vickroy. El otro policía siguió a Klein a la habitación de los secuestradores.

Después de esperar más de cuarenta minutos, Leonard señaló a Klein mientras el policía no prestaba atención. Tenía que escapar de la habitación con él.

"Créeme, ir a la comisaría es una pérdida de tiempo. Salgamos primero", explicó el Halcón Nocturno de aspecto poético con rostro relajado.

Como Leonard dejaba claro que asumiría las responsabilidades de cualquier repercusión, Klein no replicó y siguió su paso.

Casi cinco minutos más tarde, unas cuantas carretas se apresuraron al edificio donde se encontraban los secuestradores. El Viejo mayordomo, Klee, descendió acompañado de su corpulento amo, Vickroy.

Hasta este momento, aún estaba atónito. Le parecía increíble que la noticia llegara tan deprisa. Parecía un sueño.

De repente, escuchó un chasquido mientras se volteaba.

Una carreta de dos ruedas pasó con las ventanas abiertas. Leonard, de cabello negro y ojos verdes, chasqueó los dedos nuevamente.

Después de pasar la carreta de Vickroy, Leonard cerró la ventana, se volteó y miró a Klein.

Extendió su mano derecha y sonrió.

"Fue un placer trabajar contigo".

No creo que nuestra relación sea tan buena…

Klein sacudió cortésmente la cabeza.

No esperaba que el caso del secuestro se resolviera tan rápidamente. Todo lo que podía hacer era asombrarse ante las capacidades de los Beyonders. A pesar de que él solo era un Beyonder de Secuencia 9 a medias, fue capaz de hacer muchas cosas inimaginables.

“Este es un gesto celebratorio de paz entre aristócratas después de un choque de espadas", explicó Leonard con una sonrisa.

"Lo sé". Klein tenía muchos compañeros de clase aristócratas.

Miró por la ventana y dijo con el ceño fruncido, "¿No deberíamos confirmarlo con el Señor Klee? Si él cree que la policía rescató a Elliott, nuestra comisión se reducirá a la mitad".

¡Un total de 100 libras!

No había duda sobre su suministro de la ubicación de los secuestradores desde su 'reunión' anterior.

"No te preocupes. Para nosotros, el dinero no es tan importante", dijo Leonard encogiéndose de hombros.

…¡Es muy importante para mí!

Klein forzó una sonrisa educada y dijo, "Muchos poetas murieron jóvenes por la pobreza".

Leonard rió entre dientes.

"Creo que Elliott no mentiría sobre este asunto. Puedo decir que todavía le queda algo de su inocencia. Sin embargo, tampoco recibirás mucho de la comisión de 200 libras".

"¿Cuánto conseguiría?" preguntó Klein de inmediato.

"Como siempre ha sido la regla no escrita, la mitad de la comisión se entregará a la Señora Orianna como financiación adicional para el equipo. Lo restante se repartirá entre los miembros. Lástima que no seas un miembro formal; sólo recibirás alrededor del diez por ciento de la mitad restante".

¿10 libras? Eso tampoco está mal… Klein fingió sentir la presión mientras preguntaba, "¿No te preocupa que los secuestradores se den cuenta de que estaban bajo la influencia de los poderes de un Beyonder después de despertar?"

"No sospecharán nada. Sólo creerán que el clima era bueno y muy propicio para dormir, lo que les llevó a quedarse dormidos. Incluso creerán que la canción existía sólo en sus sueños. Esto es algo que hemos verificado antes", contestó Leonard con mucha confianza. "En cambio, son tus balas cazadoras de demonios las que podrían despertar sospechas. Claro, tú siendo un extraño que disfruta del misticismo sería una explicación perfectamente razonable".

"Ya veo". Klein se sintió aliviado. Simplemente seguía teniendo la sensación de que había olvidado u obviado algo.

…

Después de volver a la Calle Zouteland, Klein no esperó la llegada de Klee. Dio un paseo hasta el lugar de Welch y tomó un camino diferente a casa. En el camino, compró algo de carne y aceitunas para la cena.

La comida fue agradable como siempre, con los mismos tres hermanos charlando de forma ociosa. Sin embargo, había un visitante adicional.

Era un trabajador encargado de cobrar un penique por el contador de gas.

La tarde se oscureció mientras los hermanos se despedían y volvían a sus habitaciones.

Klein estaba durmiendo profundamente cuando de repente fue despertado por algo familiar fuera. Abrió la puerta con desconcierto y llegó fuera del dormitorio que nadie ocupaba.

Empujó la puerta moteada y vio un escritorio gris.

Había un cuaderno sobre la mesa y su cubierta estaba hecha de papel duro. Era completamente negro.

Una desconcertante sensación de déjà vu surgió en él mientras caminaba y abría el cuaderno.

La página que abrió mostraba una imagen—una imagen de alguien vestido con ropa espléndida y tocado magnífico—¡El Loco!

Debajo de El Loco había una línea en Hermes.

"Todos morirán, incluido yo".

El horror se apoderó del corazón de Klein cuando de repente se dio cuenta de que la esquina de la boca de El Loco se curvaba hacia arriba.

¡Ffffffff!

Se levantó de un salto al ver la luz de la luna carmesí penetrar en sus cortinas. Vio su estantería y escritorio y la silueta de su propio dormitorio. Se dio cuenta de que había tenido una pesadilla.

Como Vidente, sabía lo que los sueños presagiaban normalmente. Por lo tanto, comenzó a buscar seriamente en sus recuerdos.

Klein se quedó helado cuando lo hizo porque sabía lo que había pasado por alto hoy.

Mientras estaba sumergido en el canto de Leonard, había sentido un enfoque indiferente y sin forma en su espalda.

La sensación de estar observado era diferente a la usual Cogitación o experiencia que tenía al usar la Visión Espiritual. ¡Le dio una sensación de déjà vu!

Según el Capitán Dunn, una vez que le surgía una sensación de déjà vu, probablemente significaba…

De repente, Klein se sentó recto y confirmó la sensación.

¡Sí, es ese cuaderno! ¡El cuaderno de la familia Antigonus!