Capítulo 71: Fenómeno Lento

Klein se inclinó y extendió su brazo repetidamente mientras observaba a Dunn empujar la puerta de la sala del Guardián con su cuerpo de lado.

La cautela y la alta alerta del capitán, así como las ridículas y cómicas "acciones de protección", lo dejaron sintiéndose anormalmente tenso. La sensación era idéntica a lo que sentía al realizar pruebas de valentía que lo obligaban a caminar por cementerios espeluznantes en la noche cuando era joven.

Un Artefacto Sellado de Grado 2. Peligroso. Debe usarse con cuidado y moderación... Es algo que ni siquiera un miembro formal de los Halcones Nocturnos conoce en detalle... Se desconoce cuán peligroso es... En medio de sus nervios tensos, a Klein le resultaba imposible contenerse de sobreanalizar.

En ese momento, su cerebro se apagó repentinamente como si se hubiera desconectado un interruptor de energía.

Todo en la visión de Klein se volvió lento. Incluso sus movimientos de brazos compartieron el mismo destino.

Vio al Capitán Dunn detenerse en seco. Se acercó a él como si estuviera en cámara lenta, extendiendo lentamente la palma de la mano antes de empujarlo en el hombro.

De repente, los procesos de pensamiento y la visión de Klein volvieron a la normalidad al mismo tiempo. Era como si todo lo anterior fuera solo una ilusión.

"¿Qué sucedió?", susurró en medio de su miedo y confusión.

Dunn negó con la cabeza y dijo con voz profunda: "Observa con atención".

En el momento en que terminó su frase, se dio la vuelta y entró en la sala del Guardián. Klein lo siguió de cerca y vio a otras cuatro personas en la habitación; estaban sentadas o de pie.

Uno de ellos era el Poeta de Medianoche, Leonard. Los otros tres eran personas que Klein nunca había conocido antes. Sin embargo, todos compartían un rasgo común. Estaban todos haciendo el "ejercicio" de estirar y doblar el brazo con la mayor seriedad.

"Klein Moretti tiene una conexión milagrosa con el cuaderno de la familia Antigonus", Dunn hizo una breve introducción.

Luego, señaló a los otros tres desconocidos y dijo: "Esta dama y estos caballeros son colegas de la diócesis de Backlund. Escoltaron el Artefacto Sellado 2-049 hasta aquí. Esta es la Señora Lorotta, Sepulturero de Secuencia 8. Es una tiradora experta".

En ese momento, la mujer de cabello negro, que parecía tener unos treinta años, asintió amigablemente a Klein.

Se veía bastante bien. No llevaba sombrero y vestía lo que parecía ser ropa masculina: un abrigo negro con una camisa blanca, pantalones negros ajustados y botas de cuero negro. Las comisuras de su boca estaban ligeramente curvadas hacia arriba.

Después de intercambiar saludos, Dunn señaló a un hombre sentado detrás del escritorio.

"Aiur Harson, alguien como yo".

Antes de que terminara su frase, Klein vio al Señor Aiur Harson en su rompevientos gris volverse lento con el movimiento de su brazo. Era como si un engranaje hubiera perdido su lubricante o una articulación estuviera cubierta de óxido.

¿Qué está pasando...? En medio de la confusión de Klein, vio a Lorotta empujar a Aiur Harson. Solo entonces las acciones del caballero volvieron a la normalidad.

¿Era yo así antes? Primero se sorprendió Klein antes de darse cuenta.

¡Esto indicaba los peligros que conllevaba el Artefacto Sellado 02-49!

¿Qué sucedería si alguien no se despierta a tiempo?

¿Se convertiría en un zombi?

Lleno de preguntas, Klein saludó al encantador Aiur Harson de mediana edad.

"Borgia", Dunn dijo mientras señalaba al último Halcón Nocturno.

Borgia era un hombre frío con una cicatriz de cuchillo en el costado de la cara. Sus ojos marrones afilados eran como los de un águila. Estaba constantemente observando a todos en la habitación.

"Vamos a partir. Cuanto antes terminemos esto, antes podremos sellar 2-049", dijo el apuesto Aiur Harson mientras se ponía de pie, con arrugas en los ojos.

Entonces, ¿dónde está el 2-049? Klein miró a su alrededor con curiosidad, pero no notó ninguna señal del Artefacto Sellado. Por supuesto, no podía ver las áreas ocultas bajo la mesa sin activar su Visión Espiritual.

"De acuerdo", Dunn se volvió y miró a Leonard Mitchell. "Tú estarás a cargo de conducir. Es mejor no involucrar a Cesare en asuntos como este".

Cesare era el encargado de obtener y recolectar suministros para los Halcones Nocturnos de Tingen mientras se desempeñaba como conductor de carruajes. Fue él quien condujo a Klein a la casa de Welch para encontrarse con la Médium Espiritual, Daly.

"No hay problema". Leonard dejó de actuar frívolamente y asintió seriamente.

En ese momento, Klein vio a Aiur Harson inclinarse. Recogió un cofre de metal negro que había estado oculto debajo de la mesa.

El cofre estaba tallado con estrellas resplandecientes y la luna llena carmesí. Era como si hubiera una barrera sin forma alrededor del cofre.

¿El Artefacto Sellado debe estar adentro? Me pregunto cómo se verá el 2-049... Klein observó el cofre con curiosidad.

¡Tum!

¡Tum! ¡Tum!

De repente, sonidos fuertes de golpes estallaron desde el cofre negro. Incluso la superficie del cofre se abombó una y otra vez.

¡Tum! ¡Tum! ¡Tum!

Era como si algo aterrador hubiera despertado dentro del cofre y estuviera golpeando salvajemente. El sonido de los golpes resonaba en el corazón de todos los presentes.

¿Está vivo? Justo cuando Klein tuvo ese pensamiento, vio que los ejercicios de brazo del Capitán Dunn se volvían lentos, como si sus articulaciones estuvieran cubiertas de pegamento.

Borgia, el Halcón Nocturno de Backlund, empujó el hombro de Dunn, lo que le permitió recuperarse.

Es como hacer el baile del robot cuando uno está bajo el efecto del 2-049... Si todos estamos bajo su influencia, ¿no seríamos un grupo de baile torpe...? Afortunadamente, parece que el 2-049 solo puede influir en una persona a la vez... Klein se burló para relajar sus nervios tensos. No se atrevió a detener sus ejercicios de brazo.

Siguió el ejemplo de Dunn y dejó su bastón atrás. Luego, siguió a los cinco Halcones Nocturnos a través del túnel y subió las escaleras hasta el segundo piso de la Compañía de Seguridad Endrina.

Leonard se había adelantado y había notificado a todos en el frente de los edificios, por lo que Rozanne y los demás ya habían llegado al tercer nivel. Estos incidentes rara vez los involucraban, pero no les eran completamente ajenos. Otro Halcón Nocturno, Kenley, había reemplazado a Dunn en su vigilancia en la Puerta Chanis.

Klein suspiró de alivio cuando llegó al carruaje. Miró sospechosamente por la ventana y dijo: "¿No afectará el 2-049 a la gente común en las calles?"

Desde su viaje bajo tierra hasta el carruaje, el Artefacto Sellado 2-049 ya había causado seis incidentes de lentitud, dos de los cuales lo habían afectado a él. Había sido despertado por el Capitán Dunn y Leonard Mitchell respectivamente. La velocidad del efecto de lentitud era bastante alarmante.

"No te preocupes, el 2-049 se dirigirá primero a las criaturas humanas dentro de cinco metros de él. Cuanto más cerca estés, más fácil será que te elija. Siempre y cuando haya tres personas a su alrededor, las personas que estén cerca cuando el carruaje pase no se verán afectadas", explicó la hermosa mujer de cabello negro, Lorotta, con un tono perezoso.

¡Qué extraño Artefacto Sellado! pensó Klein mientras continuaba con sus ejercicios de brazo.

Dunn y el resto de los Halcones Nocturnos no hablaban en el viaje a la casa de Ray Bieber. Estaban prestando atención cercana a la condición de los demás. Solo Lorotta llevaba una expresión despreocupada. A veces, observaba las no tan limpias calles de Tingen y, en otros momentos, elogiaba el sistema de agua subterránea de Backlund.

Poco después, el edificio familiar finalmente entró en la línea de visión de Klein. El grupo de seis se dirigió al tercer nivel mientras se observaban mutuamente.

La puerta de la casa de Ray Bieber estaba etiquetada con el símbolo del Departamento de Policía de Tingen, lo que indicaba que la entrada estaba prohibida para personal no autorizado.

Mientras Dunn hacía sus ejercicios de estiramiento, sacó una llave. Abrió la cerradura recién cambiada y luego se volvió, permitiendo que Aiur Harson, quien llevaba el cofre negro, entrara primero.

¡Tum!

¡Tum! ¡Tum! ¡Tum!

El Artefacto Sellado en el cofre negro volvió a golpear violentamente, incluso más fuerte que antes. Esto hizo que el brazo de Aiur Harson temblara de un lado a otro sin control. Incluso hizo que Klein sospechara que el cofre se abriría por los golpes.

¡Tum! ¡Tum! ¡Tum!

Klein notó rápidamente que los movimientos del Capitán Dunn se volvían lentos. Estaba a punto de despertarlo cuando sonó un zumbido en su cerebro. Su cerebro se volvió adormecido, las escenas ante sus ojos se desarrollaron como si estuvieran en cámara lenta.

¿No dijeron que... que solo afecta a una... persona a la vez...? Los pensamientos de Klein se volvieron lentos rápidamente.

En este momento, Lorotta y Borgia los despertaron a cada uno respectivamente empujándolos.

Con sus procesos de pensamiento y visión restaurados, Klein miró a su alrededor con temor persistente. Casi lo expresó en voz alta.

"¿No dijeron que el 2-049 solo puede afectar a una persona a la vez?"

¡Gracias a Dios no detuve mis estiramientos!

"Cuando el Artefacto Sellado 2-049 entra en modo berserk, puede afectar a dos personas a la vez. Podemos confirmar que Ray Bieber es realmente un descendiente de la familia Antigonus", dijo Aiur Harson con un tono mecánico.

Lorota soltó una risa tenue. Miró a Klein y dijo: "2-049 se vuelve muy agitado cuando se encuentra con un descendiente de la familia Antigonus, incluso si solo queda su olor. Sus habilidades también aumentarían considerablemente. Creo que podrías entender sus sentimientos".

Bueno, yo no... Klein preguntó curiosamente: "Entonces, ¿es una criatura viva?"

Lorotta sonrió pero no le respondió directamente.

"Lo sabrás en un rato. Si Ray Bieber no ha escapado de Tingen, el 2-049 nos llevará hasta él".

Klein solo pudo posponer sus otras preguntas mientras caminaba por la habitación con los Halcones Nocturnos.

En medio de los golpes fuertes y violentos del cofre, cerraron la puerta, bajaron las escaleras y regresaron al carruaje.

Aiur Harson miró por la ventana varias veces y confirmó que no había peatones dentro de un radio de cinco metros de ellos. Luego colocó el cofre negro en el suelo y giró el interruptor mecánico para liberar sus restricciones espirituales.

Los golpes violentos se detuvieron repentinamente, sumiendo todo el carruaje en silencio. Ni siquiera se podían oír las respiraciones de los Halcones Nocturnos.

Klein contuvo la respiración mientras el cofre negro se abría lentamente. Se escuchó un chirrido agudo que lastimó sus oídos.

¡Chirriar!

El cofre cayó cuando un brazo delgado y moreno se extendió desde el cofre. Tenía aproximadamente la longitud de un dedo de niño.

Dos brazos se presionaron uno tras otro, y un objeto del tamaño de la palma de una mano humana normal apareció poco a poco frente a Klein y su grupo.

Tenía codos, dedos y rodillas claramente definidos. Cubierto con un paño marrón manchado de aceite, su rostro estaba pintado con los colores de un payaso: rojo y amarillo.

¡Era un títere de madera con una apariencia extraña!

El 2-049 levantó la cabeza y miró a Klein con sus ojos completamente negros.

Su boca rígida se abrió lentamente para revelar una sonrisa parecida a la de un payaso.