Capítulo 223: Tres Asuntos

Klein preguntó después de escuchar atentamente: "Entonces, ¿sospechas que el Zreal que vieron los detectives era alguien disfrazado?"

Sosteniendo su sombrero redondo marrón, Ian respondió como si ya lo hubiera pensado: "Es una posibilidad, pero creo que es demasiado difícil debido a los enormes riesgos involucrados. La fiesta fue por la noche, y es cierto que las luces no eran muy brillantes… pero la mayoría de las personas que asistían son detectives, detectives con agudas habilidades de observación. Apenas una peluca, barba o maquillaje pueden ocultarse de sus ojos".

Quizás algunos poderes Beyonder puedan hacerlo... Tal como Hambre Creciente permite tal habilidad... Había una pequeña trampa en la pregunta de Klein. Deseaba determinar de la respuesta del adolescente, la expresión de su rostro y su lenguaje corporal si alguna vez había tenido contacto con Beyonders, o si sabía cosas sobre el misticismo.

La respuesta inicial fue no.

Cuando Ian vio que el Detective Moriarty asentía levemente de acuerdo con su razonamiento, continuó: "Creo que los detectives vieron al Señor Zreal, pero no estaba libre. Estaba en un estado controlado en el que no podía enviar señales de auxilio. La razón por la que no estaba respondiendo a mis intentos de establecer contacto con él es probablemente para indicarme que necesita ayuda".

"Una explicación razonable". Klein soltó sus manos entrelazadas y se recostó un poco, haciéndose ver más relajado y confiado.

Ian guardó silencio por unos diez segundos antes de decir seriamente: "Me gustaría encomendarte la tarea de investigar al Señor Zreal y determinar su condición actual. Todo lo que necesito es una confirmación".

Considerando que Ian era un semi-profesional que había reunido inteligencia e información para un detective, Klein tuvo la intención de conocerlo. Sonrió y dijo: "Entonces, ¿cuánto me vas a pagar? Debes ser consciente de que esto puede ser muy peligroso".

Ian miró hacia el bolsillo de su viejo abrigo y dijo después de reflexionar: "Hay dos formas. La primera, puedo darte directamente un pago que sea suficiente para satisfacerte. Después, independientemente de si la misión es simple o difícil, eso será todo a menos que sufras una lesión relativamente grave”.

"En segundo lugar, podría pagarte cinco libras por adelantado, y cuando termines el trabajo, puedes agregar a la factura dependiendo de la dificultad del asunto. Pero es fácil provocar una disputa, incluso si hay un contrato".

Klein fingió pensarlo y después de casi treinta segundos, dijo en voz baja: "¿Por qué no lo hacemos así? Puedes pagarme cinco libras por adelantado y ayudarme con tres cosas después de que se complete la misión. No te preocupes, no serán nada difícil. Estarán dentro de tus capacidades y no te harán sentir demasiado incómodo. Esto se puede acordar en el contrato".

Ian frunció el ceño antes de ponerse de pie. Se inclinó hacia adelante y extendió su mano derecha.

"¡Está bien!"

Klein le estrechó la mano, sacó un contrato estándar que había preparado, tomó una pluma fuente redonda, añadió todos los detalles que había discutido y lo selló con su huella dactilar.

Después de firmar el contrato, le dio al adolescente, Ian, una pila de papeles blancos y lo observó escribir la información relevante del Detective Zreal.

Después de un rato, revisó la información y preguntó casualmente: "¿Cómo puedo contactarte si hay una emergencia o si he confirmado la condición de Zreal?"

Ian frunció los labios y permaneció en silencio por un buen rato. Sólo cuando Klein lo miró, respondió de una manera algo rígida: "No necesitas contactarme. Apareceré en el momento adecuado".

Sin decir una palabra más, sacó un grueso fajo de billetes del bolsillo de su viejo abrigo. Parecían estar apilados en un orden muy ordenado, de mayor a menor valor nominal.

Ian sacó tres billetes de una libra de la parte inferior, contó seis billetes de cinco solis y, finalmente, diez billetes de un soli.

Cuando Klein vio que Ian había acomodado cuidadosamente los billetes, con incluso los retratos de los antiguos reyes hacia arriba sin un solo error, Klein de repente se sintió un poco frustrado.

Este es un trastorno obsesivo-compulsivo en etapa tardía... Exhaló en silencio y recibió el pago de Ian.

Según su estimación visual, a Ian le quedaban menos de tres libras.

Probablemente tenía todos sus ahorros con él... Si hubiera pedido más, ¿se habría retirado sin pagarme? No parece el tipo de persona que haría eso, pero no se debe juzgar un libro por su portada...

Klein dobló los billetes al azar y se los metió en el bolsillo, ignorando el desorden. De esa manera, logró ver la expresión ligeramente torcida de Ian.

"Intentaré completar la investigación lo antes posible". Klein se puso de pie y extendió la mano en un gesto de despedida.

"Gracias por tu ayuda". Ian le agradeció sinceramente porque la contraoferta era obviamente un "descuento".

Observando al chico que era más maduro que su edad marcharse, Klein se frotó la barbilla y se dijo en silencio: Este asunto es más profundo de lo que parece.

Ian no mencionó nada sobre las investigaciones recientes de Zreal o qué información se le había instruido reunir...

Olvídalo. Manejaré tanto como valga el dinero. Todo lo que tengo que hacer es confirmar la condición actual de Zreal.

Se dio la vuelta y volvió a entrar en la sala de estar. Mientras lo hacía, sacó un penique de su bolsillo del pantalón.

¡Ping!

Mientras la moneda de cobre giraba en el aire, los ojos de Klein se oscurecieron mientras murmuraba si había algún elemento Beyonder en el caso que estaba manejando.

Luego, abrió su mano derecha e intentó atrapar el penique de cobre.

¡Clang! La moneda se deslizó de la punta de sus dedos y cayó al suelo, rodando.

Este resultado significaba que la adivinación había fallado.

Por lo visto, Ian ha omitido más cosas de las que pensaba... La información es tan escasa que ni siquiera puedo obtener un resultado aproximado de la adivinación... Frunció los labios, dio unos pasos adelante y se agachó para recoger la moneda.

...

Esa noche, en las primeras horas de la mañana, en 138 Calle Rosa, Puente Backlund.

Klein se había cambiado a un barato traje de obrero de color azul claro. Su boca, barbilla y mejillas estaban cubiertas con una barba negra que, a primera vista, lo hacía parecer rudo y salvaje.

Llevaba una gorra oscura y la presionaba tan abajo que casi cubría sus ojos.

Estas gorras se originaron de los cazadores de la República Intis. Había ciertas diferencias de las tradicionales gorras de caza de venados que usaban los cazadores del Reino Loen. Sin embargo, tales gorras se habían vuelto populares entre la población de clase baja de Backlund.

Oculto en las sombras de un árbol parasol Intis al costado de la calle, Klein estudió la casa al otro lado de la calle con la ayuda de las elegantes lámparas de gas.

Era la casa de Zreal.

El detective era de Southville. Sus padres, parientes y amigos estaban allí, y había venido solo a Backlund, donde lentamente forjó un nombre para sí mismo.

Todavía era soltero y solo había contratado a dos amas de llaves temporales, el tipo que venía cada tres días a limpiar el lugar, sin necesidad de proporcionarles comida o alojamiento.

En ese momento, la casa adosada que alquilaba estaba a oscuras.

Klein se quitó la cadena de plata dentro de su manga y dejó que el pendiente de topacio colgara naturalmente.

"Hay peligro adentro”.

"Hay peligro adentro".

...

Después de repetirlo siete veces, abrió los ojos y vio que el péndulo espiritual giraba en el sentido de las agujas del reloj, pero muy lentamente.

"Hay peligro, pero no es nada grave", murmuró Klein, y una vez más confirmó que tenía sus cartas del tarot, amuletos hechos por él mismo y Polvo de Noche Santa.

Después de hacer todo esto, miró a su alrededor y, aprovechando la quietud de la noche, se apresuró ágilmente cruzando la calle.

No había porche, jardín o césped, ya que daba directamente al borde de la calle. Klein fue alrededor hacia un costado y fácilmente trepó por la tubería de agua hasta el pequeño balcón en el segundo piso donde se podía tender la ropa.

Inmediatamente después, sacó una carta del tarot y la deslizó por la abertura, abriendo la puerta del pasillo.

Siguiendo el dibujo de Ian sobre el diseño de la casa, Klein caminó casi sin hacer ruido hacia el dormitorio de Zreal.

Golpeó ligeramente su muela izquierda y activó su Visión Espiritual. A través de la puerta de madera, miró hacia adentro.

La Visión Espiritual podía ver colores de aura a través de obstáculos sin espiritualidad. Sin embargo, dependía en gran medida de las habilidades de uno. Actualmente, Klein podía observar a través de puertas de madera pero las paredes de concreto lo detenían. Además, las escenas que podía ver no eran muy claras.

En su visión, vio tres auras humanoides en el dormitorio detrás de la puerta. Los colores eran borrosos y se ubicaban en diferentes ubicaciones.

Hay tres personas tendidas en emboscada... ¿Es para capturar a Ian o a alguien más? El dormitorio no es tan grande... Klein se quedó en la oscuridad, considerando calmadamente los resultados de sus observaciones.

En ese momento, de repente retrocedió hacia el balcón manteniendo sus pasos muy ligeros.

De vuelta en el balcón, Klein sacó una delgada rodaja de plata de su bolsillo.

Este era un Amuleto de Sueño que había creado en un intento durante la tarde.

No rezó a la Diosa de la Noche Eterna, sino a sí mismo. Realizó un ritual en el nombre de "El Tonto que no pertenece a esta era, el misterioso gobernante sobre la niebla gris; el Rey de Amarillo y Negro que maneja la buena suerte" antes de entrar al mundo sobre la niebla gris para responder.

Dado que este método era difícil de movilizar el poder del misterioso espacio sobre la niebla gris, Klein solo podía usar su propia espiritualidad para "responder". Los amuletos que hizo al final eran peores que los normales, pero mejores que los que hizo en su propio nombre.

Después de inspeccionar sus alrededores nuevamente, Klein se cubrió la boca y susurró una palabra en antiguo Hermes.

"Carmesí".

Sintiendo el frío del amuleto, se movió rápido pero en silencio hacia la puerta del dormitorio de Zreal nuevamente. Mientras sostenía la manija, inyectó espiritualidad en la delgada rodaja de plata.

¡Crujido! Klein giró cuidadosamente la manija y abrió una pequeña rendija en la puerta.

Inmediatamente después, arrojó el Amuleto de Sueño adentro.

Retrayendo su brazo, Klein cerró la puerta nuevamente y comenzó a contar.

3

2

1

Empujó abruptamente la puerta y rodó por el suelo.

Al no percibir ningún movimiento de las tres personas, Klein se puso de pie y, usando la luz carmesí de la luna que brillaba a través de la ventana, comenzó a observar la habitación.

Era un dormitorio amueblado normalmente con una cama, una fila de armarios, un escritorio, un conjunto de sofás y un perchero.

Del otro lado de la cama, un hombre con un abrigo negro dormía profundamente.

Además de eso, había una persona junto al sofá y otra frente al armario. Todos dormían.

Después de confirmar la condición del trío, Klein se acercó a la cama y se inclinó para encontrar algunos pelos cortos de color amarillento marrón.

Según lo que Ian había escrito, el Detective Zrell era un hombre con pelo corto, amarillento marrón.

"Esto debería estar bien..." susurró Klein. Agarró los mechones de cabello y se sentó en el sofá. Se sentó lentamente en la oscuridad teñida por la luz carmesí y planeó usar la adivinación de sueños para encontrar a Zreal.

Recostándose contra el respaldo del sofá, la comisura de su boca se curvó hacia arriba mientras hacía un comentario autodepreciativo: Deducción, mi buen hombre...

Capítulo 224: Detective de estilo Metafísico

La habitación tenue estaba cubierta por un delgado velo de luz carmesí de la luna, y todo era indistinto.

Los tres hombres con abrigos negros dormían en diferentes lugares. Y en el sofá, los ojos de Klein se fusionaron a medias con la oscuridad al cerrarlos, como si hubiera entrado en un profundo sueño.

Su sueño era un mundo gris y distorsionado, ocasionalmente destellando con brillo.

Finalmente, el brillo se asentó para formar una escena.

Era un rincón sombrío, el suelo chapoteaba con aguas residuales. Un hombre con cabello castaño corto, camisa blanca y chaleco marrón se apoyaba contra la pared, rodeado por una densa travesura de ratas grises.

La mitad de los labios del hombre había sido mordida, revelando sus dientes amarillentos y encías podridas. Su nariz solo estaba manchada de sangre, mezclada con algunos pelos cortos, y la carne de su rostro había desaparecido, pedazo a pedazo, revelando el hueso blanco. Gruesas larvas blancas se arrastraban por todas partes, contorsionándose constantemente, y su garganta parecía haber sido víctima de alguna bestia salvaje; al menos la mitad faltaba.

Klein apenas podía distinguir que este era Zreal Viktor Lee. Era casi imposible relacionarlo con el hombre maduro y apuesto de la fotografía en blanco y negro que se había tomado con Ian.

Zreal ya está muerto. En unos días, probablemente sería devorado hasta el punto de que solo quedarían huesos. Puede que ni siquiera le quede un esqueleto completo... Klein salió del sueño y recordó lo que acababa de ver.

Sus experiencias pasadas le habían permitido presenciar cadáveres similares con más calma.

Mirando por la ventana a la luna carmesí, Klein pensó por más de diez segundos y decidió intentar comunicarse con el alma del hombre de negro junto al sofá.

Durante los últimos días de preparativos, había preparado una botella de extracto de Amantha y el medicamento Ojo del Espíritu. En cuanto al Agente de Serenidad, Klein no lo necesitaba. Él era personalmente capaz de invadir los sueños de otros y comunicarse a la fuerza con sus almas mientras mantenía la calma y la racionalidad.

Después de preparar un sencillo altar y dejar que el aroma tranquilo y sereno se extendiera creando un estado semi-soñoliento, Klein se oró a sí mismo: "El Tonto que no pertenece a esta era".

A continuación, entró al mundo sobre la niebla gris y usó más de dos tercios de su espiritualidad para dar una respuesta.

Cuando avance a la Secuencia 7, tales oraciones también deberían permitirme usar un poco del poder del misterioso espacio sobre la niebla gris, al igual que mis rituales de invocación y otorgamiento... Mirando a su alrededor, Klein hizo un juicio aproximado y rápidamente regresó al mundo real.

Pasó por lo que parecía un cielo estrellado y una tormenta caótica de pensamientos, entrando en el plano mental del objetivo. Allí, vio la figura ilusoria del hombre flotando en el aire.

"¿Quién te envió a la casa de Zreal?", preguntó Klein mirándolo con voz profunda.

El hombre respondió en una especie de trance, sus ojos ilusorios vacíos: "Meursault. Meursault me envió a esperar al chico llamado Ian".

La luz en su mundo espiritual cambió, revelando a un hombre delgado, de aspecto capaz y de piel oscura. No era otro que el líder del grupo que perseguía a Ian en el tren de vapor.

Como se esperaba, es él... Klein, que había agotado tanta espiritualidad respondiendo a la oración, comenzaba a sentirse exhausto. Preguntó apresuradamente: "¿Quién ordenó a Meursault?"

"No tengo idea... Es un 'ejecutor' de nuestra pandilla Zmanger. Nadie puede ordenarle excepto el jefe", dijo el hombre en blanco.

Zmanger... La palabra "guerrero" en el idioma de los montañeses... Klein, un pseudo-historiador pero un verdadero erudito del misticismo, de repente sintió un fuerte dolor de cabeza, y su cuerpo involuntariamente salió de la tormenta de pensamientos.

No mucho después, salió del espiritismo y sintió que su cabeza palpitaba.

No tenía prisa por irse. Empacó metódicamente los materiales y el cabello corto amarillento marrón antes de abrir la ventana de orillada para dejar entrar el frío viento nocturno y dispersar el olor del extracto de Amantha y el medicamento Ojo del Espíritu.

Mientras tanto, Klein regresó al balcón, cerró la puerta por dentro y limpió todos los lugares que había tocado.

Cuando el dormitorio de Zreal volvió a su estado original, entonces puso una mano en su pecho e hizo una reverencia hacia los tres hombres que aún dormían profundamente.

Enderezando la espalda, Klein se puso los guantes y saltó, volteando ágilmente por la ventana de oriel. Se mantuvo firme, caminando de puntillas en el espacio anormalmente estrecho.

Levantó la traba vertical de la ventana abierta y usó una carta del tarot para sostener su parte inferior. Con sus habilidades de Payaso, captó los detalles y ajustó el equilibrio.

Después de unos segundos, Klein lentamente retiró la carta del tarot, y la traba vertical se detuvo de repente en su lugar y no cayó más.

¡Whoosh!

Primero, cerró la mitad sin traba de la ventana, luego saltó hacia la ventana con la traba. Su mano derecha se sacudió hacia adentro, cerrando la otra mitad de la ventana.

La velocidad de la acción fue tan rápida que la traba no cayó hasta que hubo una vibración, insertándose con precisión en el agujero correspondiente.

¡Clang! Sonó un ruido difícil de eliminar, como un viento fuerte golpeando la superficie del vidrio.

Klein sabía que los tres hombres en el dormitorio estaban a punto de despertar. Sin más demora, saltó a la calle.

Para su estado actual, la altura desde el segundo piso no representaba ningún peligro. Simplemente no podía mantener su silencio al aterrizar, así que no hizo ningún ruido obvio.

Klein se alejó rápidamente del área, así como de la Calle Rosa, pero no tomó directamente un carruaje de alquiler de vuelta a la Calle Minsk en el Barrio Cherwood.

Dobló algunas esquinas y se dirigió al Distrito Este vecino.

Era una noche fría, y el viento enviaba un frío mordiente hasta los huesos. Klein tembló y decidió que necesitaría un suéter adicional para sus futuras misiones. Decidió comprar carbón uno de los siguientes días y dejar que la chimenea cumpliera su función.

Después de un período de tiempo desconocido, entró en el Distrito Este de Backlund a pesar de no tener un mapa. Se había basado completamente en la intuición.

Solo se veían algunas lámparas de gas a la distancia, y si no fuera porque las nubes oscuras no habían cubierto la luna carmesí, Klein creía que muchas partes del camino estarían a oscuras.

Mientras caminaba, de repente vio aparecer pares de ojos en la profunda oscuridad frente a él. Venían encorvados desde la distancia.

Deambulaban desde una distancia vaga, en silencio.

¿Cadáveres vivientes? Klein se detuvo de repente. Extendió la mano hacia su Amuleto Réquiem y cartas del tarot, y rápidamente activó su Visión Espiritual.

Vio las auras de colores poco saludables y débiles y vio los rostros de las numerosas figuras.

Todos estos eran personas vivas, personas vivas normales con expresiones entumecidas, ojos vacíos y movimientos débiles. Había hombres y mujeres.

Es casi medianoche; ¿por qué aún caminan por las calles...? Confundido, Klein se inclinó hacia un lado con cautela, pasando al grupo por la acera, pero pronto se encontró con una segunda oleada, una tercera oleada; todos ellos tenían el mismo dolor en medio de la inexpresividad.

Frunció ligeramente el ceño, y justo cuando iba a avanzar para preguntar, de repente escuchó un grito adelante.

"¡Levántense! ¡Levántense todos ustedes!

"¡Hijos de perra!

"¡Las calles y los parques no son para que gente como ustedes duerma ahí!"

... Klein se sobresaltó, entonces el término correspondiente "Ley de Pobres" apareció en su mente, y entendió lo que estaba sucediendo.

Él mismo había experimentado lo mismo.

Phew... Klein exhaló, aceleró el paso y se dirigió a su casa de una habitación en la Calle Palma Negra en el Distrito Este.

Allí, durmió dos horas. Después de recuperar algo de su espiritualidad, salió nuevamente y rompió una rama marchita para que sirviera como "varilla de radiestesia".

"La ubicación del cadáver de Zreal”.

"La ubicación del cadáver de Zreal".

...

Después de repetidas adivinaciones, Klein caminó por mucho tiempo con la ayuda del cabello corto amarillento marrón hasta que llegó a una esquina del Distrito Este donde había una entrada de alcantarilla.

Doce años antes, después de la gran plaga, el Reino Loen gradualmente construyó un avanzado sistema de alcantarillado en la capital y, de un solo golpe, superó la "Herencia de Roselle" de la República Intis.

Moviendo la tapa de la alcantarilla fuera del camino, Klein contuvo la respiración y bajó por las escaleras metálicas verticales.

Dado que su ropa no estaba hecha especialmente, no pudo llevar demasiados artículos debido a la falta de bolsillos. No había llevado el Aceite de Quelaag del que se había enterado por Frye. Klein se sintió especialmente arrepentido de no haber llevado el refrescante y desodorizante Aceite de Quelaag.

Diez segundos después, los pies de Klein tocaron el suelo pegajoso.

La sensación de inmundicia hizo que se le erizara la piel de los brazos y el cuerpo. Sin embargo, solo pudo soportarlo y seguir caminando, adentrándose más en la alcantarilla vacía y silenciosa.

Más adelante había una bifurcación en el camino, una relativamente oculta. De allí se filtraba un espeso olor punzante.

Klein dio la vuelta y caminó hasta el final donde vio una densa cantidad de puntos de luz de espiritualidad y colores de aura.

Sin necesidad de usar una vela, activó su Visión Espiritual y vio directamente que en el rincón oscuro había un cadáver podrido que había sido mordido en pedazos.

Esta era la misma escena que había visto en la adivinación de sueños.

¡Chillido!

Las densamente apretadas ratas grises se dispersaron en todas direcciones, pero también había algunas que se quedaron donde estaban, sin querer irse y separarse de su comida.

Después de confirmar que era Zreal, Klein dudó un momento antes de preparar rápidamente un ritual de mediumnidad.

Hmm... Si no hay nada malo con la descripción de Ian, y Zreal murió hace solo unos días, debería poder obtener cierta información aproximada canalizando su espíritu... pensó confiado.

¡Whoosh!

Mientras el viento daba vueltas y se alzaba el muro de espiritualidad, todas las ratas huyeron y Klein procedió con su ritual como lo había hecho antes.

"La causa de la muerte de Zreal”.

"La causa de la muerte de Zreal".

...

Mientras recitaba las palabras, los ojos de Klein se volvieron negros. Sus pupilas y el blanco de los ojos desaparecieron. Rápidamente usó la Cogitación para entrar en un sueño.

Sin embargo, nada apareció en ese mundo brumoso e ilusorio.

Klein abrió los ojos, frunciendo ligeramente el ceño mientras hacía su juicio.

La canalización falló...

Alguien ha tratado con el espíritu de Zreal...

Un Beyonder estuvo involucrado en esto.

El hecho de que alguien pudiera disfrazarse de Zreal, haciendo que los otros detectives no pudieran ver a través de él, también prueba este punto.

Después de algunas deliberaciones, Klein tomó una decisión; era terminar este asunto aquí y no involucrarse más. De todos modos, había cumplido con los requisitos del trabajo que le fue encomendado.

"Haré que Ian llame a la policía", murmuró mientras guardaba los materiales y retiraba el muro de espiritualidad.