Capítulo 225: Guía Imperceptible

Klein retrocedió de la bifurcación del camino, sin tocar el cadáver de Zreal.

¡Thump! ¡Thump! ¡Thump!

De repente, un sonido hizo eco a lo lejos a través de las alcantarillas vacías.

Klein escuchó durante unos segundos antes de retirarse decididamente hacia la salida, por el sucio camino de concreto que corría a lo largo de ambos lados del canal de alcantarillado.

No había necesidad de correr riesgos en asuntos que no lo involucraban.

Klein cerró la tapa de hierro del sumidero después de salir de las alcantarillas. Después de asegurarse de que el área circundante tenía un aspecto normal, regresó a su habitación alquilada en el Distrito Este y se quitó el disfraz.

Luego, se puso sus gafas de montura dorada, caminó por otra calle, tomó un carruaje alquilado y regresó al Barrio Cherwood en el silencio y el frío de las tres de la mañana. Sin embargo, no regresó a la Calle Minsk.

Después, Klein dio otro gran rodeo, y solo después de confirmar que nadie lo seguía, entró en su casa. Durmió hasta el amanecer y fue despertado por el timbre de la puerta.

Se sentó de inmediato, se puso la camisa, se abotonó el chaleco y se apresuró a bajar al primer piso para abrir la puerta.

Y aun antes de eso, su habilidad de premonición como Payaso ya era capaz de formar naturalmente la imagen del visitante en su mente.

El visitante vestía un viejo abrigo, un sombrero marrón redondo y una gastada cartera. Tenía ojos rojos brillantes, un rostro delicado y un temperamento tranquilo. No era otro que Ian, el chico adolescente que había venido a encomendarle un trabajo el día anterior.

"Buenos días, Detective Moriarty" Ian lo saludó y miró a su alrededor. "¿Algún progreso? Sí... Solo estoy preguntando porque pasé por aquí por casualidad".

Klein asintió seriamente y dijo: "Sí".

"..." Ian parecía conmocionado mientras no decía palabra durante un buen rato.

Después de un rato, tartamudeó con sorpresa: "¿Ha determinado la condición del Señor Zreal?"

"Sí". Klein hizo una pausa por un momento, luego dijo seriamente: "Encontré el cadáver de Zreal".

"Cadáver..." Las pupilas de Ian se encogieron mientras lo repetía en voz baja.

No estaba demasiado sorprendido, como si ya hubiera esperado el peor resultado posible.

Klein observó en silencio sin interrumpir.

"Suspiro..." Ian exhaló y examinó cautelosamente sus alrededores. "Su eficiencia es asombrosa. ¿Puede llevarme a ver el cuerpo del Señor Zreal?"

"Ningún problema. De hecho, eso es lo que planeaba hacer". Entonces Klein pensó por un momento antes de decir: "Espero que no me menciones cuando llames a la policía. Solo di que encontraste el cadáver tú mismo. Creo que sabes cómo inventar una razón".

Ian no se sorprendió; sabía que no a todos los detectives les gustaba tratar con la policía. De hecho, excepto por los detectives muy famosos, que a menudo asesoraban a la policía con cooperación mutua, el resto eran discriminados, marginados e incluso extorsionados.

Esta era la situación actual del Reino Loen.

"Está bien", Ian aceptó de buena gana.

Considerando que iban a entrar en las alcantarillas, Klein se cambió a un conjunto de ropas usadas por la clase trabajadora común, se puso una gorra de caza de venados y llevó consigo una linterna.

Ambos tomaron el carruaje público hacia el Distrito Este. Caminaron durante media hora para llegar a la entrada de la alcantarilla remota bajo las miradas llenas de entumecimiento e intención maliciosa.

"¿Cómo lo encontraste?", preguntó Ian, medio sorprendido y medio curioso, mientras observaba a Klein levantar la tapa del sumidero y bajar.

Klein se concentró en el área debajo de él y respondió casualmente: "Entrenamiento habilidoso que incluye muchas técnicas de razonamiento, investigación, rastreo e interrogatorio".

Ian lo siguió a las alcantarillas. Asintió sin parecer disgustado.

"... Parece que has recibido un entrenamiento muy profesional".

Klein no le respondió directamente. Sostuvo la linterna ya encendida y condujo a Ian hacia la bifurcación del camino donde llegaron a la lúgubre esquina.

Entrecerró los ojos mientras se acercaba. Más del cuerpo de Zreal faltaba ahora en comparación con la noche anterior. Le faltaba un brazo y la mitad de las costillas.

Eso no es algo que una rata pueda hacer... Klein murmuró para sí mismo y no le informó a Ian de esto.

Con la ayuda de la luz de la linterna, Ian pudo ver claramente la apariencia del cadáver.

Se agachó de repente, vomitó y gradualmente vomitó bilis amarillo-verdosa. Klein sacó el Aceite de Quelaag que había preparado, desenroscó la tapa y se inclinó para acercar la boca cerca de la nariz de Ian.

Los ojos de Ian se iluminaron y se calmó.

Casi veinte segundos después, susurró débilmente: "Gracias..."

Se puso de pie lentamente y examinó el cadáver mutilado unas cuantas veces más.

"Puedo confirmar que este es el Detective Zrell".

"Mis condolencias", respondió Klein por cortesía. "Sugiero que llames a la policía".

"Está bien". Ian asintió de manera indescifrable mientras seguía a Klein de regreso a la superficie.

En ese momento, Klein aplaudió.

"Este es el final de mi misión. En cuanto a lo que debería hacerse después de esto, depende de ti".

Ian permaneció en silencio durante unos segundos.

"Todavía te debo tres asuntos. Puedes decírmelos ahora".

"En realidad, solo puedo pensar en uno en este momento", respondió Klein con franqueza. "Quiero saber dónde puedo conseguir una pistola y balas, sin necesitar un permiso de armas completo".

Ian habló, casi sin pensar: "Ve al Bar de los Corazones Valientes en la Calle Puerta de Hierro en el Puente Backlund. Encuentra a Kaspars Kalinin. Dile que 'El Viejo Zorro' te presentó".

"Muy bien, hablaremos sobre los otros dos asuntos en el futuro. Tengo la sensación de que nos volveremos a encontrar". Klein asintió deliberadamente de manera informal.

Ian le dio una mirada pero no dijo nada.

Los dos se separaron y se dirigieron por diferentes calles en el Distrito Este. El lugar apartado, una vez más, recuperó su silencio.

Después de caminar un rato, Klein de repente se dio vuelta y retomó sus pasos. Luego se escondió en un rincón apartado, espiando la entrada de la alcantarilla.

Después de esperar dos o tres minutos, vio a Ian regresar en silencio mientras miraba cautelosamente a su alrededor.

Klein retiró su mirada de manera oportuna, apoyó la espalda contra la pared y escuchó.

Escuchó el sonido raspante de la tapa del sumidero siendo removida y escuchó a alguien bajando.

Asomando cuidadosamente la cabeza, Klein descubrió que Ian había vuelto a entrar en las alcantarillas.

¿Había alguna pista o algo en el cuerpo de Zreal? De hecho, este asunto va más profundo de lo que parece... Asintió pensativamente.

Habiendo satisfecho su curiosidad, Klein decidió irse de verdad y planeó buscar a Kaspars, dos días después.

...

A la hora del té, el Vizconde Glaint estaba en su casa situada en el Barrio Emperatriz.

La puerta del estudio estaba herméticamente cerrada, separando a las cuatro personas dentro de los invitados participantes en el salón exterior.

"Xio, Fors, esta es la recompensa que merecen las dos". Vestida con un vestido de encaje amarillo pálido, Audrey empujó un abultado sobre a través del escritorio hacia las dos damas sentadas frente a ella.

Xio quería decir algo cortés, pero su mano había llegado al sobre más rápido que su boca. Sintiendo el peso del dinero, solo pudo decir sinceramente: "Señorita Audrey, gracias por su generosidad. Su honestidad la hace verse aún más hermosa".

Mientras hablaba, desató el delgado cordón alrededor del sobre y vio los billetes dentro.

Era un uniforme papel moneda gris con franjas negras. El montón era grueso y despedía un olor especial a tinta, uno que dejaba a uno sintiéndose refrescado.

"10 libras..." Xio sacó un billete y verificó su valor nominal. Junto a ella, Fors, que parecía perezosa e indiferente al dinero, también se había inclinado.

Esto es al menos... Observando el grosor, Xio intentó averiguar cuántos billetes había.

No pudo evitar intercambiar miradas con Fors y vio la sorpresa en los ojos de la otra.

¡Esto era obviamente mucho más de lo que habían imaginado!

Audrey sonrió levemente y dijo: "Un total de ochocientas libras. Decidan cómo se repartirán el dinero entre las dos”.

"Lamento mucho que este asunto las haya puesto en peligro".

Ochocientas libras... No, no hay necesidad de disculparse. Incluso si tuviéramos que hacerlo de nuevo y conociéramos las posibles consecuencias, aún aceptaría la solicitud... Incluso si se divide por igual, con mis ahorros, es suficiente para comprar la fórmula de la poción para Alguacil... Xio, que era un poco más alta que 150 cm, miró fijamente los billetes en el sobre, deseando poder sacarlos todos y contarlos una y otra vez.

Creía que la generosa y hermosa Señorita Audrey no les pagaría menos, pero ¿y si se había equivocado al contar?

¡Todo el mundo comete errores a veces! Xio levantó su mano derecha, hizo una pausa durante unos segundos, luego la bajó en silencio.

Las comisuras de los labios de Fors no pudieron evitar curvarse mientras decía con nostalgia: "Esto es incluso más que las regalías que he recibido por mi 'Villa de la Montaña Tormentosa' hasta ahora..."

¿Debería alabar a la Señorita Audrey o reírme de la pobreza de una autora? Añadió en silencio.

El Vizconde Glaint, que estaba sentado en el sofá, también estaba un poco envidioso, pero no se dirigía a Xio o Fors. Como vizconde con una situación financiera bastante buena, 800 libras no era una gran suma.

Lo que envidiaba era la capacidad de Audrey para repartir dinero sin sentir la más mínima carga.

"Ejem..." El Vizconde Glaint se aclaró la garganta. "Si pueden conseguir la fórmula para el Boticario, también les proporcionaré un pago sustancial".

"¡Haremos nuestro mejor esfuerzo!", respondió Xio sin ninguna vacilación. Luego, miró a Audrey. "Recientemente hemos entrado en contacto con alguien que se sospecha que es de los Alquimistas de la Psicología, y pronto tendremos pistas sobre la poción Espectador que estás buscando".

Xio, ya estoy en la Secuencia 8; mucho más fuerte que tú... Audrey sonrió de manera reservada mientras decía: "Lo estoy esperando con ansias".

Dicho esto, los cuatro comenzaron a conversar sobre varios rumores entre los círculos de Beyonders mientras seguían el ejemplo de Audrey de buscar libros que deseaban leer.

De repente, los ojos de Xio se iluminaron cuando vio dos libros de tapa dura.

"Historia de la Aristocracia del Reino Loen" y "Estudio del Escudo de Armas"

Mientras tanto, Fors también encontró libros que le interesaban.

"Geografía y Gente del Imperio Feysac" y "Viajando por el Continente Norte"

"Honorable Vizconde Glaint, ¿puedo tomar prestados estos dos libros? Los devolveré pronto". Xio miró suplicante al dueño del estudio.

Glaint asintió sin mucho cuidado.

"Ningún problema".

Ante su respuesta, Fors también hizo una solicitud y obtuvo su aprobación de manera similar.

Las comisuras de la boca de Audrey se curvaron en una leve sonrisa mientras presenciaba todo esto. Miró modestamente a un lado, fingiendo estar buscando un libro.

Como una Espectadora calificada que acababa de avanzar, había captado con precisión las preferencias de Xio y Fors en ciertos dominios después de estar en contacto con ellas varias veces. Por lo tanto, había hecho arreglos por adelantado sin que nadie se diera cuenta.

Dejar que la persona guiada sienta que se hizo por su propia voluntad es una manifestación de los poderes de un Espectador.

...

Por la noche, Xio estaba acurrucada en el sofá frente a la chimenea, leyendo la Historia de la Aristocracia del Reino Loen bajo la iluminación de la lámpara de gas. Fors había ido a una reunión para autores.

Después de leer durante un buen rato, Xio de repente sintió algo extraño acerca de la cubierta de tapa dura, así que la examinó cuidadosamente y encontró una capa intermedia donde se ocultaba un antiguo trozo de papel.

El frente del papel estaba cubierto con los símbolos especiales creados por el Emperador Roselle, y en el reverso había un párrafo escrito en antiguo Hermes.

"¿Los antepasados del Vizconde Glaint descifraron algunos de los símbolos especiales del Emperador Roselle?", Xio se emocionó de repente.

Luchó por descifrar el antiguo Hermes mientras murmuraba en silencio:

"El Loco que no pertenece a esta era”.

"El misterioso gobernante por encima de la niebla gris”.

"El Rey de Amarillo y Negro que maneja la buena suerte”.