Capítulo 241: Lenguaje de la Inmundicia

Solo una vela iluminaba la habitación. La atmósfera en la sala de estar era tan silenciosa que parecía que todo se había congelado.

Unos segundos después, el sospechoso Boticario finalmente murmuró: "¿Por qué no dejas una dirección? Así podré obtener algo de tu cuerpo".

Parece que me está maldiciendo, pero en realidad me está persuadiendo de lo contrario... Klein fingió no entender y le dijo a Serpiente Negra: "No tengo ninguna oportunidad de sobrevivir si no apuesto. Habrá esa pequeña esperanza si apuesto por ello".

"No me quedaré sentado esperando la muerte".

Al oír esto, Ojo de la Sabiduría, que estaba a punto de decir algo, cerró la boca porque no podía ofrecer ninguna otra esperanza.

"¡Realmente admiro tu carácter!" Serpiente Negra se rió.

"Yo también te admiro. En el pasado, tuve bastantes amigos que tenían esos caracteres. Ahora, visito sus tumbas cada año y coloco un ramo de flores allí", reflexionó el sospechoso Boticario de manera burlona pero en realidad persuasiva.

No le importaba que Serpiente Negra fuera un luchador mejor que él. Decía lo que quería.

El Señor Boticario debió sufrir por su temperamento... Klein se sintió agradecido en secreto.

Entregó la petaca de hierro que contenía la característica del Cazador Beyonder al asistente que se la llevó a Ojo de la Sabiduría.

El anciano caballero sacó 400 libras en efectivo de la maleta a su lado y le pidió al asistente que se las entregara a Serpiente Negra.

Serpiente Negra echó un vistazo casual y dijo: "Creo en el Señor Ojo de la Sabiduría".

Sacó una pequeña caja de madera, se agachó y la colocó en el suelo. Empujó la caja para que el objeto se deslizara hacia Klein sin pasar por el asistente.

En el momento en que los dedos de Klein tocaron la superficie de la caja, oyó sonidos ilusorios tenues y de inmediato sintió un fuerte mareo.

Para él, esto no era algo que no pudiera manejar. Ni siquiera era comparable a las voces ilusorias de Justicia y compañía cuando le rezaban.

Después de enderezarse de nuevo, Klein abrió cuidadosamente la caja de madera y ¡vio una "oreja" dentro!

Las orejas parecían reales, excepto que la piel era oscura y había algunas áreas verdes donde se había podrido.

"¿Cómo la uso?" preguntó Klein.

Serpiente Negra respondió con indiferencia: "Agarrarla sin guantes es lo mismo que usarla. Je, será mejor que vayas a casa y la pruebes cuando estés solo".

Klein no hizo más preguntas. Cerró la caja y se la metió en el bolsillo. Deliberadamente sonrió con amargura y dijo: "Esto me marea".

Después de un breve momento de silencio, el sospechoso Boticario de repente gritó: "¿¡Quiero comprar cristales de médula de la Primavera de los Elfos, quién los tiene!?"

Mientras su voz hacía eco en el aire, nadie respondió.

El Boticario se chupó los labios y murmuró: "En serio, no hay respuesta cada vez que se pregunta esto".

"Tal vez podrías reservar un crucero a la Isla Sonia", bromeó Ojo de la Sabiduría.

La Primavera de los Elfos también era conocida como los Manantiales Dorados de Sonia, y por su nombre se podía deducir de dónde provenía. La Primavera de los Elfos era un líquido comúnmente visto y era un objeto con rica espiritualidad. Sin embargo, los cristales de médula eran considerados ingredientes Beyonders y no eran fáciles de comprar.

Después de eso, hubo algunas transacciones fallidas en la reunión. Ojo de la Sabiduría aplaudió y dijo: "Terminemos aquí hoy. Según la convención, salimos uno por uno, separados por tres minutos".

Salir uno por uno... Cada uno separado por tres minutos... ¿Esto es para evitar que los miembros de la Reunión sean seguidos y robados? Cuando Klein recibió la señal de Ojo de la Sabiduría, se levantó y, guiado por el asistente, salió de la sala de actividades y fue hacia la puerta.

Se quitó la túnica con capucha y se la devolvió al asistente antes de seguir el camino que recordaba hacia la puerta trasera del Bar de los Corazones Valientes. Luego se quitó la máscara de hierro y atravesó la cocina para ver a Kaspars de pie fuera de la sala de cartas, por encima de los ladridos de los perros y el bullicio de la gente.

"Me alegra que hayas podido volver". El anciano narizón suspiró aliviado, las asquerosas heridas en su rostro parecían temblar.

Klein se inclinó y dijo en voz baja: "¿Habrá más reuniones como esta en el futuro?"

"Parece que no obtuviste lo que querías. Santo Señor de las Tormentas, no creo que debas seguir perdiendo el tiempo". Kaspars escaneó a este cliente por el que se sentía preocupado. "Quizás lleve unos días. No conozco los detalles. Veamos si puedes llegar a tiempo".

Klein asintió y preguntó: "¿Está Maric aquí?"

"¿Todavía estás intentando convencerlo? ¡Sólo lo enfurecerá!" Kaspars lo advirtió con voz profunda. "Está en la sala de cartas detrás de ti".

No, no voy a convencerlo. Estoy tratando de mantenerme lo más lejos posible de él para que sus zombis no se amotinen... Klein tocó el silbato de cobre de Azik en su bolsillo.

"Entiendo".

Salió del Bar de los Corazones Valientes de inmediato, fue al apartamento de una habitación en el Distrito Este para aliviarse antes de regresar a la Calle Minsk.

Dentro de la sala de cartas, Maric había ido todo en y confiadamente descubrió sus cartas.

Tenía tres Reyes y un par de Nueves, y el zombi frente a él tenía un par de Seises y un Ocho.

De repente, ¡el zombi tomó la iniciativa de revelar sus cartas ocultas, un par de Seises!

¡En esta ronda, ganó con cuatro Seises!

El pálido Maric se quedó allí en blanco e inmediatamente sintió que todos los zombis a su alrededor lo miraban fríamente.

Unos minutos después, salió tambaleándose de la sala de cartas con pasos temblorosos y casi se derrumbó en la puerta mientras su séquito habitual de subordinados dentro de la sala caía al suelo.

"No dejen entrar a nadie antes del amanecer", ordenó Maric con voz ronca mientras miraba al aturdido Kaspars.

Sacó un pañuelo blanco y se limpió la comisura de la boca. El pañuelo rápidamente se tiñó de un tono azul oscuro con algo de rojez.

Después de recibir la confirmación de Kaspars, Maric encontró una silla para sentarse y pidió un barril de cerveza Southville. Bebió mirando fijamente a la nada.

...

En 15 de la Calle Minsk, Klein siguió su rutina habitual de lavarse y regresar a su habitación antes de correr las cortinas.

Después de esperar más de diez minutos y confirmar que no había rastros de espiritualidad alrededor, comenzó a invocarse a sí mismo. Respondió a sí mismo y llevó la caja de madera que contenía la oreja negra al misterioso espacio por encima de la niebla gris.

Las estrellas carmesí ilusorias no titilaban en absoluto mientras Klein se sentaba en el asiento de honor de la larga mesa antigua y abría la caja de madera.

Esta vez, no oyó murmullos ni se mareó. La niebla gris sin límites parecía aislar todos los sonidos externos.

Klein suspiró aliviado. Ahora tenía mucha más confianza en su inminente intento y mucha más confianza en su propia seguridad.

Con un pensamiento, bloqueó su propia audición y realizó algunos experimentos para confirmar los efectos.

Eso es correcto...

Klein asintió satisfecho, extendió la mano y agarró la oreja negra con signos de putrefacción.

Sintió su frialdad y viscosidad, pero no oyó la voz del gran ser que describió Serpiente Negra.

¿Completamente aislado? Esto no servirá... Es imposible usarlo solo... Klein murmuró para sí mismo, desconcertado mientras pensaba en los métodos que podría usar para estimular un efecto.

Después de una docena o más de segundos, conjuró un bolígrafo y papel, con la intención de emular el proceso que usó para espiar al Eterno Sol Ardiente anteriormente.

En ese momento, miré directamente al Eterno Sol Ardiente a través del uso de sangre divina. Esta vez, solo estoy usando los restos dejados por un Oyente, así que definitivamente no es tan peligroso... Klein escribió una declaración de adivinación sin dudar:

"El origen de este artículo".

Respiró hondo, sostuvo la oreja negra y se reclinó mientras recitaba la declaración de adivinación.

Después de recitarla siete veces, sus ojos se oscurecieron cuando entró en un sueño profundo.

En este mundo borroso, quebrado y gris, Klein vio a un hombre luchando en el suelo. Rodaba, gritaba y sus ojos se salían. Su cuerpo se hinchó como un globo e innumerables pelos de su cuerpo se volvieron negros y largos.

Poco después, ¡una voz extremadamente malvada e inmunda resonó en los oídos de Klein, despertándolo al instante!

¡Era diferente de los delirios y aullidos que provenían del misterioso espacio sobre la niebla gris. Este sonido era más penetrante, más intencional y más activo!

Klein se tapó los oídos y aisló cualquier repercusión, ¡pero la misma voz hizo eco en su cabeza!

Vio cómo sus vasos y venas se hinchaban como si se hubieran convertido en gruesas y retorcidas serpientes venenosas.

¡Bang!

Sus vasos sanguíneos estallaron y sus venas se separaron de su cuerpo, extendiéndose en tentáculos resbaladizos llenos de patrones siniestros. La niebla gris se movió ligeramente, haciendo que el palacio del gigante pareciera que estaba a punto de corroerse.

A diferencia del incidente con el Eterno Sol Ardiente, Klein aún conservaba su cordura y no rodaba por el suelo. Se aferró con fuerza al pasamanos y soportó el dolor.

Después de unos segundos, la niebla gris ligeramente agitada recuperó la calma, y la voz malvada que hizo eco en la mente de Klein se apagó por completo.

Un "tentáculo" tras otro cayó al suelo, y sus heridas comenzaron a sanar rápidamente.

Interactuar con deidades es realmente un asunto peligroso, independientemente del método... Afortunadamente, esta vez no me enfrenté al Verdadero Creador directamente. De lo contrario, tendría restos de locura y signos de perder el control y afectaría mi cuerpo en el mundo real... Klein se reclinó débilmente en su silla y se burló en silencio de sí mismo.

Este proceso estaba dentro de sus expectativas y no se salió de su control.

Lo único que lo sorprendió fue que el Verdadero Creador parecía ser ligeramente más fuerte que el Eterno Sol Ardiente...

Justo cuando los pensamientos de Klein estaban a punto de divagar, vio que la oreja negra en su palma de repente se desmoronó, convirtiéndose en pequeñas motas de luz negra.

¿Se ha convertido en una característica Beyonder pura? En medio de su confusión, vio por el rabillo del ojo que los tentáculos de patrones siniestros aún se retorcían en el suelo. Eran los aspectos de la locura y la pérdida de control que habían sido separados de su cuerpo.

Esos tentáculos se volvieron gradualmente transparentes y estaban a punto de desaparecer.

Un destello de brillantez vino a la mente de Klein. Esparció las pequeñas motas de luz negra de su palma sobre esos resbaladizos tentáculos.

Un gas negro ilusorio se elevó y se convirtió en un cielo por el que constantemente serpenteaban relámpagos. El fondo era extremadamente denso y sombrío.

Todo esto desapareció rápidamente de los ojos de Klein. En la superficie del amuleto negro como el hierro en el suelo había muchos símbolos, etiquetas mágicas, patrones siniestros y números de camino retorcidos.

Klein se agachó y lo recogió, con la sensación de que lo que estaba sellado dentro eran maniáticos aullando.

Con la ayuda de sus técnicas de adivinación, apenas pudo descifrar el uso de este amuleto de su revelación. Era para que el oponente escuchara un rugido aterrador, infectándolo con locura. En cuanto al resultado final, dependía de la capacidad del objetivo para resistir tales ataques. Si el objetivo era fuerte, entonces podría beneficiarse de ello, pero el precio era convertirse en un creyente devoto del Verdadero Creador, y si era débil, se derrumbaría en el acto, muriendo en medio de gritos trágicos.

Lo llamaré Lenguaje de la Inmundicia... Klein murmuró y estableció un encantamiento para activarlo.

Capítulo 242: Bakerland

Temprano la mañana del martes, Klein se despertó naturalmente y preparó dos rebanadas de tostada, una porción de mantequilla, una ración de tocino y una taza de café antes de leer un periódico tranquilamente mientras desayunaba.

Con el aterrador amuleto del Lenguaje de la Inmundicia, se sentía mucho más tranquilo. Ya no estaba tan tenso como antes.

Klein terminó de pasar las páginas del Boletín Backlund, tomó los Tiempos de Tussock y vio un artículo noticioso en la segunda página.

"A las dos de la madrugada, hubo un intenso tiroteo en el Callejón del Ladrillo Rojo en el Distrito Este. Según la policía, se sospecha que fue un choque entre dos pandillas, una de las cuales es la notoria pandilla Zmanger".

La pandilla Zmanger... Callejón del Ladrillo Rojo en el Distrito Este... Un pensamiento le vino a Klein mientras dejaba la mesa del comedor y buscaba el mapa de Backlund.

Con solo una mirada, notó que el Callejón del Ladrillo Rojo no estaba lejos de la Calle Bacardi. Además, Ian Wright había aparecido previamente en la oficina de telégrafos en la Calle Bacardi.

¿Era el Callejón del Ladrillo Rojo donde se escondía Ian Wright? ¿Fue el violento conflicto entre el departamento especial militar y el personal de inteligencia de la República Intis? Me pregunto cuál será el resultado... Klein tomó el último trozo de tocino, se lo metió en la boca y lo masticó lentamente.

Había "informado" a ambos bandos sobre la adivinación la mañana anterior y ya habían localizado la ubicación de Ian esa misma noche, lo que implicaba un nivel de eficiencia bastante alto.

Después de dar un sorbo de café, Klein dejó el periódico y cayó en profundas reflexiones.

De repente, oyó el tintineo del timbre de la puerta.

"¿Quién es?" Klein se limpió la boca con una servilleta y se dirigió a la puerta, desconcertado.

¿Podría ser un nuevo encargo? En los últimos días, he estado yendo y viniendo debido al Embajador Intis. Me pregunto cuántos trabajos y clientes potenciales he perdido... Es un desperdicio de mi dinero publicitario... Si esto continúa, mis finanzas se verán muy estiradas... Klein de repente pensó en algo y abrió la puerta.

Afuera estaban dos damas, una de ellas la Señora Sammer, que vestía una bata. Tenía un maquillaje elaborado en el rostro, haciéndola parecer más hermosa que en casa y nada parecido a estar en la treintena. La otra dama llevaba un sombrero de ala ancha con un velo a cuadros negro, y un vestido más oscuro y esponjoso.

"Detective Moriarty, tengo una amiga que necesita su ayuda". Stelyn Sammer se sujetó el sombrero con velo, pero no había rastro de sonrisa en sus ojos azules.

"Por favor, pasen". Klein señaló la sala de estar y, mientras se daba la vuelta, aprovechó para abrocharse el botón superior de la camisa y ajustarse el chaleco negro.

Stelyn asintió levemente y, sin decir otra palabra, condujo a la dama de velo negro al interior de la habitación.

Ella conocía muy bien el lugar y, sin la guía de Klein, fácilmente encontró el sofá y tomó asiento.

Klein quería comenzar a preguntar de inmediato, pero luego pensó en el estilo de hacer las cosas de Stelyn Sammer, por lo que preguntó con una sonrisa: "¿Café o té?"

A sus ojos, la Señora Sammer era una dama que buscaba una alta calidad de vida e intentaba mostrar su superioridad todo el tiempo.

"No es necesario". La otra dama se quitó el sombrero.

Tenía buenas facciones, pero la combinación era decepcionante. Además, sus pómulos eran demasiado altos y parecía mayor que su edad real.

Un poco de ira, un poco de tristeza, un poco de vacilación, un poco de miedo... Klein leyó las emociones de la dama.

No es que de repente poseyera las habilidades de un Espectador, sino que las acciones de la dama eran demasiado obvias.

"Sí, ni el café ni el té pueden resolver el problema". Stelyn imitó una posición encontrada en las revistas, tratando de aparentar ser elegante. "Ella es la Señora Mary Gale, una accionista de la Compañía Coim".

"¿Qué le gustaría encomendarme, Señora Gale?" Klein se sentó en un sillón individual, inclinándose levemente hacia adelante y apoyando los brazos sobre los muslos.

"No me llame Señora Gale. Solo llámeme Mary". Mary Gale frunció los labios. "Deseo que sigas a mi esposo y confirmes si tiene una amante. Es mejor si puedes obtener pruebas materiales".

Como resultado del activo impulso de la Iglesia de la Diosa de la Noche Eterna durante años, el Reino Loen era más radical en sus leyes matrimoniales que otros países, como Feysac, Intis y Lenburg. Estipulaba que aquellos que cometían adulterio tenían que pagar un precio económico por ello, lo que significaba que el adúltero estaría en una desventaja absoluta durante la división de la propiedad.

He oído que al menos cuatro de cada diez de los otros detectives privados están investigando asuntos extramatrimoniales... No esperaba recibir un trabajo así también... Klein dijo pensativamente: "Las pruebas materiales no son fáciles de obtener".

"Te prestaré la cámara portátil más reciente", respondió Mary sin vacilar. "Siempre y cuando tengas las pruebas, te pagaré diez libras. Si solo confirmas que tiene una amante, solo recibirás tres libras".

¿Te refieres a la llamada cámara portátil que tiene aproximadamente dos tercios del tamaño de mi cabeza? 10 libras, este no es un precio bajo... El Sr. Klein se ha estado enfocando en el emprendimiento y conocía las cámaras más recientes.

Vaciló por dos segundos antes de decir: "De acuerdo".

"Pero debes proporcionarme información detallada sobre tu esposo y sus actividades habituales".

"¡...No hay problema!" Mary hizo una pausa por un segundo antes de reunir todas sus fuerzas para decirlo.

"Gracias por su ayuda. Espero que no se lo cuente a nadie más", le recordó Stelyn.

Al oír esto, Klein inmediatamente suspiró: "Soy una persona que defiende la confidencialidad, y a menudo me meto en problemas por eso".

...

En el vestíbulo de la casa del Conde Wolf, hombres y mujeres bailaban entre melodías de violín.

Audrey llevaba una copa de champán de oro pálido cuando "accidentalmente" chocó con el embajador de la República Intis en Loen, Bakerland Jean Madan.

"Eres la joven más hermosa que he conocido". Bakerland, con su cara delgada y leve barba incipiente, besó el guante blanco gaseado de Audrey según las costumbres de propiedad. Sus ojos parecían apasionados y atrevidos.

Audrey rodó los ojos y dijo con una risita: "¿Es así como habla la gente de Intis?"

"Sí, nunca somos tacaños con los elogios a las cosas hermosas". Bakerland se rio. "Si no fuera por el estilo del Reino Loen, podría haberte llamado mi ángel".

Viejo depravado... Audrey mantuvo su sonrisa elegante y dijo: "La gente de Loen e Intis ciertamente es diferente".

"Je, eso me hace pensar en un chiste. Por favor, permítanme ser atrevido". Bakerland entrecerró los ojos y dijo: "Después de un buen rato con una chica hermosa, la mayoría de los hombres de Loen dirían: 'Oh, querida, me gustaría un cigarrillo', pero la mayoría de los hombres de Intis dirían..."

Hizo una pausa deliberada, y Audrey ladeó la cabeza, esforzándose por mantener a raya sus náuseas mientras fingía estar desconcertada.

"¿Qué dirían?"

"La mayoría de los hombres de Intis dirían: 'Oh, nena, tengo que volver ahora y no puedo ser descubierto por mi esposa'". Bakerland levantó su copa y se rió.

"... Las personas que pueden reírse de sí mismas siempre tienen un encanto adicional". Audrey sonrió cortésmente.

Sus hermosos y claros ojos verde oscuro de repente se volvieron para mirar detrás del Embajador Bakerland.

"Lo siento, un amigo me está buscando".

"Ha sido un placer hablar contigo". Bakerland hizo una reverencia y se hizo a un lado.

Audrey avanzó con gracia y no volvió a mirar atrás.

Justo cuando estaba considerando a quién debería encontrar como objeto de su excusa, un joven caballero se le acercó y, bajando la voz, la advirtió: "Audrey, no te dejes engañar por ese Embajador Bakerland, ¡es un viejo sucio! No sé cuántas mujeres ha engañado para meterse en su cama".

¿Bakerland es lujurioso? Esto está en línea con mis observaciones... Esta es una debilidad... Audrey sonrió sin ocultar su disgusto.

"Kance, ¿tienes una mala imagen de mí? Diosa, ¿cómo podría haber sido hechizada por ese Embajador Bakerland? Su colonia me da ganas de vomitar; sus palabras son tan repugnantes, y su gusto es como el de un pavo real macho".

Kance era el hijo menor del vizconde Leerhsen, y sus familias tenían una relación bastante buena con la familia Hall.

Según Audrey, Kance había ingresado al MI9 después de graduarse de la Universidad de Tingen y se había vuelto bastante enigmático.

Su plan original había sido charlar con el Embajador Backlund y observarlo de cerca antes de utilizar el pretexto de la exasperación para obtener más información de Kance y sus otros amigos de la comunidad de inteligencia para conocerlo mejor. Para su sorpresa, no necesitaba buscar a Kance Leerhsen ya que él se acercó y comenzó la conversación correspondiente por su propia cuenta.

"Tus sentimientos son correctos". Kance dio una sonrisa sincera. Examinó su entorno y susurró: "Además, Bakerland es un tipo muy peligroso".

"¿Qué tan peligroso?" Audrey preguntó con curiosidad.

"¿Has oído hablar de los Beyonders? Sé que siempre te han interesado esos asuntos", dijo Kance con cierta deliberación.

Audrey asintió suavemente.

"Sé bastante, la mayor parte me la contó Glaint".

Kance echó un vistazo a Bakerland, quien charlaba con una dama adinerada, y dijo con expresión seria: "Es el jefe de inteligencia de Intis en nuestro Reino. Ha cometido numerosas atrocidades, pero no hemos podido reunir pruebas de sus crímenes. Es un Secuencia 6, un Conspirador".

No entró en detalles con una extraña como Audrey, ni mencionó que Conspirador era parte del camino del Cazador.

Sin embargo, Audrey ya estaba al tanto de esto. Fingió ingenuidad y suspiró.

"¡Es realmente asombroso!"

"Tiene un asistente en las sombras, uno que quizás haya alcanzado la Secuencia 5. Además de eso, todos los agentes de inteligencia de Intis en el Reino están bajo su gestión. Muchos de ellos son Beyonders. Desafortunadamente, solo conocemos a algunos de ellos..." Kance agregó de paso. "No te alegres demasiado si Bakerland te alaba tampoco. No es lo que realmente piensa. Solo quiere aprovechar esta oportunidad para recopilar más información".

No me gusta lo que estás diciendo... Audrey miró la ornamentada araña y reflexionó por unos segundos.

"¿Es Bakerland muy inteligente? No han logrado obtener ninguna prueba incriminatoria..."

"Realmente es bueno tramando, pero también tiene muchos problemas. Le gusta perseguir mujeres y ama la sensación del romance. Corre riesgos y es bastante radical. Si no fuera por su identidad como embajador que nos impide actuar fácilmente, habría sido capturado hace mucho tiempo". Kance se acarició la barbilla y dijo: "Sin embargo, muy pronto lo reemplazarán. Muy pronto".

"¿Por qué?" Audrey preguntó sorprendida.

"Querida y hermosa dama, esto no es algo que debas saber". Kance se adhirió al principio de confidencialidad.

Cuando el baile estaba a punto de terminar, Audrey, que había reunido bastante información, encontró al Vizconde Glaint y le pidió que la ayudara a contactar a Xio y Fors.