Capítulo 242: Bakerland

Temprano la mañana del martes, Klein se despertó naturalmente y preparó dos rebanadas de tostada, una porción de mantequilla, una ración de tocino y una taza de café antes de leer un periódico tranquilamente mientras desayunaba.

Con el aterrador amuleto del Lenguaje de la Inmundicia, se sentía mucho más tranquilo. Ya no estaba tan tenso como antes.

Klein terminó de pasar las páginas del Boletín Backlund, tomó los Tiempos de Tussock y vio un artículo noticioso en la segunda página.

"A las dos de la madrugada, hubo un intenso tiroteo en el Callejón del Ladrillo Rojo en el Distrito Este. Según la policía, se sospecha que fue un choque entre dos pandillas, una de las cuales es la notoria pandilla Zmanger".

La pandilla Zmanger... Callejón del Ladrillo Rojo en el Distrito Este... Un pensamiento le vino a Klein mientras dejaba la mesa del comedor y buscaba el mapa de Backlund.

Con solo una mirada, notó que el Callejón del Ladrillo Rojo no estaba lejos de la Calle Bacardi. Además, Ian Wright había aparecido previamente en la oficina de telégrafos en la Calle Bacardi.

¿Era el Callejón del Ladrillo Rojo donde se escondía Ian Wright? ¿Fue el violento conflicto entre el departamento especial militar y el personal de inteligencia de la República Intis? Me pregunto cuál será el resultado... Klein tomó el último trozo de tocino, se lo metió en la boca y lo masticó lentamente.

Había "informado" a ambos bandos sobre la adivinación la mañana anterior y ya habían localizado la ubicación de Ian esa misma noche, lo que implicaba un nivel de eficiencia bastante alto.

Después de dar un sorbo de café, Klein dejó el periódico y cayó en profundas reflexiones.

De repente, oyó el tintineo del timbre de la puerta.

"¿Quién es?" Klein se limpió la boca con una servilleta y se dirigió a la puerta, desconcertado.

¿Podría ser un nuevo encargo? En los últimos días, he estado yendo y viniendo debido al Embajador Intis. Me pregunto cuántos trabajos y clientes potenciales he perdido... Es un desperdicio de mi dinero publicitario... Si esto continúa, mis finanzas se verán muy estiradas... Klein de repente pensó en algo y abrió la puerta.

Afuera estaban dos damas, una de ellas la Señora Sammer, que vestía una bata. Tenía un maquillaje elaborado en el rostro, haciéndola parecer más hermosa que en casa y nada parecido a estar en la treintena. La otra dama llevaba un sombrero de ala ancha con un velo a cuadros negro, y un vestido más oscuro y esponjoso.

"Detective Moriarty, tengo una amiga que necesita su ayuda". Stelyn Sammer se sujetó el sombrero con velo, pero no había rastro de sonrisa en sus ojos azules.

"Por favor, pasen". Klein señaló la sala de estar y, mientras se daba la vuelta, aprovechó para abrocharse el botón superior de la camisa y ajustarse el chaleco negro.

Stelyn asintió levemente y, sin decir otra palabra, condujo a la dama de velo negro al interior de la habitación.

Ella conocía muy bien el lugar y, sin la guía de Klein, fácilmente encontró el sofá y tomó asiento.

Klein quería comenzar a preguntar de inmediato, pero luego pensó en el estilo de hacer las cosas de Stelyn Sammer, por lo que preguntó con una sonrisa: "¿Café o té?"

A sus ojos, la Señora Sammer era una dama que buscaba una alta calidad de vida e intentaba mostrar su superioridad todo el tiempo.

"No es necesario". La otra dama se quitó el sombrero.

Tenía buenas facciones, pero la combinación era decepcionante. Además, sus pómulos eran demasiado altos y parecía mayor que su edad real.

Un poco de ira, un poco de tristeza, un poco de vacilación, un poco de miedo... Klein leyó las emociones de la dama.

No es que de repente poseyera las habilidades de un Espectador, sino que las acciones de la dama eran demasiado obvias.

"Sí, ni el café ni el té pueden resolver el problema". Stelyn imitó una posición encontrada en las revistas, tratando de aparentar ser elegante. "Ella es la Señora Mary Gale, una accionista de la Compañía Coim".

"¿Qué le gustaría encomendarme, Señora Gale?" Klein se sentó en un sillón individual, inclinándose levemente hacia adelante y apoyando los brazos sobre los muslos.

"No me llame Señora Gale. Solo llámeme Mary". Mary Gale frunció los labios. "Deseo que sigas a mi esposo y confirmes si tiene una amante. Es mejor si puedes obtener pruebas materiales".

Como resultado del activo impulso de la Iglesia de la Diosa de la Noche Eterna durante años, el Reino Loen era más radical en sus leyes matrimoniales que otros países, como Feysac, Intis y Lenburg. Estipulaba que aquellos que cometían adulterio tenían que pagar un precio económico por ello, lo que significaba que el adúltero estaría en una desventaja absoluta durante la división de la propiedad.

He oído que al menos cuatro de cada diez de los otros detectives privados están investigando asuntos extramatrimoniales... No esperaba recibir un trabajo así también... Klein dijo pensativamente: "Las pruebas materiales no son fáciles de obtener".

"Te prestaré la cámara portátil más reciente", respondió Mary sin vacilar. "Siempre y cuando tengas las pruebas, te pagaré diez libras. Si solo confirmas que tiene una amante, solo recibirás tres libras".

¿Te refieres a la llamada cámara portátil que tiene aproximadamente dos tercios del tamaño de mi cabeza? 10 libras, este no es un precio bajo... El Sr. Klein se ha estado enfocando en el emprendimiento y conocía las cámaras más recientes.

Vaciló por dos segundos antes de decir: "De acuerdo".

"Pero debes proporcionarme información detallada sobre tu esposo y sus actividades habituales".

"¡...No hay problema!" Mary hizo una pausa por un segundo antes de reunir todas sus fuerzas para decirlo.

"Gracias por su ayuda. Espero que no se lo cuente a nadie más", le recordó Stelyn.

Al oír esto, Klein inmediatamente suspiró: "Soy una persona que defiende la confidencialidad, y a menudo me meto en problemas por eso".

...

En el vestíbulo de la casa del Conde Wolf, hombres y mujeres bailaban entre melodías de violín.

Audrey llevaba una copa de champán de oro pálido cuando "accidentalmente" chocó con el embajador de la República Intis en Loen, Bakerland Jean Madan.

"Eres la joven más hermosa que he conocido". Bakerland, con su cara delgada y leve barba incipiente, besó el guante blanco gaseado de Audrey según las costumbres de propiedad. Sus ojos parecían apasionados y atrevidos.

Audrey rodó los ojos y dijo con una risita: "¿Es así como habla la gente de Intis?"

"Sí, nunca somos tacaños con los elogios a las cosas hermosas". Bakerland se rio. "Si no fuera por el estilo del Reino Loen, podría haberte llamado mi ángel".

Viejo depravado... Audrey mantuvo su sonrisa elegante y dijo: "La gente de Loen e Intis ciertamente es diferente".

"Je, eso me hace pensar en un chiste. Por favor, permítanme ser atrevido". Bakerland entrecerró los ojos y dijo: "Después de un buen rato con una chica hermosa, la mayoría de los hombres de Loen dirían: 'Oh, querida, me gustaría un cigarrillo', pero la mayoría de los hombres de Intis dirían..."

Hizo una pausa deliberada, y Audrey ladeó la cabeza, esforzándose por mantener a raya sus náuseas mientras fingía estar desconcertada.

"¿Qué dirían?"

"La mayoría de los hombres de Intis dirían: 'Oh, nena, tengo que volver ahora y no puedo ser descubierto por mi esposa'". Bakerland levantó su copa y se rió.

"... Las personas que pueden reírse de sí mismas siempre tienen un encanto adicional". Audrey sonrió cortésmente.

Sus hermosos y claros ojos verde oscuro de repente se volvieron para mirar detrás del Embajador Bakerland.

"Lo siento, un amigo me está buscando".

"Ha sido un placer hablar contigo". Bakerland hizo una reverencia y se hizo a un lado.

Audrey avanzó con gracia y no volvió a mirar atrás.

Justo cuando estaba considerando a quién debería encontrar como objeto de su excusa, un joven caballero se le acercó y, bajando la voz, la advirtió: "Audrey, no te dejes engañar por ese Embajador Bakerland, ¡es un viejo sucio! No sé cuántas mujeres ha engañado para meterse en su cama".

¿Bakerland es lujurioso? Esto está en línea con mis observaciones... Esta es una debilidad... Audrey sonrió sin ocultar su disgusto.

"Kance, ¿tienes una mala imagen de mí? Diosa, ¿cómo podría haber sido hechizada por ese Embajador Bakerland? Su colonia me da ganas de vomitar; sus palabras son tan repugnantes, y su gusto es como el de un pavo real macho".

Kance era el hijo menor del vizconde Leerhsen, y sus familias tenían una relación bastante buena con la familia Hall.

Según Audrey, Kance había ingresado al MI9 después de graduarse de la Universidad de Tingen y se había vuelto bastante enigmático.

Su plan original había sido charlar con el Embajador Backlund y observarlo de cerca antes de utilizar el pretexto de la exasperación para obtener más información de Kance y sus otros amigos de la comunidad de inteligencia para conocerlo mejor. Para su sorpresa, no necesitaba buscar a Kance Leerhsen ya que él se acercó y comenzó la conversación correspondiente por su propia cuenta.

"Tus sentimientos son correctos". Kance dio una sonrisa sincera. Examinó su entorno y susurró: "Además, Bakerland es un tipo muy peligroso".

"¿Qué tan peligroso?" Audrey preguntó con curiosidad.

"¿Has oído hablar de los Beyonders? Sé que siempre te han interesado esos asuntos", dijo Kance con cierta deliberación.

Audrey asintió suavemente.

"Sé bastante, la mayor parte me la contó Glaint".

Kance echó un vistazo a Bakerland, quien charlaba con una dama adinerada, y dijo con expresión seria: "Es el jefe de inteligencia de Intis en nuestro Reino. Ha cometido numerosas atrocidades, pero no hemos podido reunir pruebas de sus crímenes. Es un Secuencia 6, un Conspirador".

No entró en detalles con una extraña como Audrey, ni mencionó que Conspirador era parte del camino del Cazador.

Sin embargo, Audrey ya estaba al tanto de esto. Fingió ingenuidad y suspiró.

"¡Es realmente asombroso!"

"Tiene un asistente en las sombras, uno que quizás haya alcanzado la Secuencia 5. Además de eso, todos los agentes de inteligencia de Intis en el Reino están bajo su gestión. Muchos de ellos son Beyonders. Desafortunadamente, solo conocemos a algunos de ellos..." Kance agregó de paso. "No te alegres demasiado si Bakerland te alaba tampoco. No es lo que realmente piensa. Solo quiere aprovechar esta oportunidad para recopilar más información".

No me gusta lo que estás diciendo... Audrey miró la ornamentada araña y reflexionó por unos segundos.

"¿Es Bakerland muy inteligente? No han logrado obtener ninguna prueba incriminatoria..."

"Realmente es bueno tramando, pero también tiene muchos problemas. Le gusta perseguir mujeres y ama la sensación del romance. Corre riesgos y es bastante radical. Si no fuera por su identidad como embajador que nos impide actuar fácilmente, habría sido capturado hace mucho tiempo". Kance se acarició la barbilla y dijo: "Sin embargo, muy pronto lo reemplazarán. Muy pronto".

"¿Por qué?" Audrey preguntó sorprendida.

"Querida y hermosa dama, esto no es algo que debas saber". Kance se adhirió al principio de confidencialidad.

Cuando el baile estaba a punto de terminar, Audrey, que había reunido bastante información, encontró al Vizconde Glaint y le pidió que la ayudara a contactar a Xio y Fors.

Capítulo 243: Atrapando el Acto Adúltero

La mañana del miércoles, frente a la Compañía Coim, en el Barrio Cherwood.

Klein estaba sentado en un banco de madera afuera de la tienda por departamentos Gardeley, sujetando una bolsa de papel que contenía el más famoso pay Cyndi Desi de la zona con una mano, y sosteniendo una taza de té helado con la otra.

A su lado, un vagabundo estaba encogido en el otro extremo del banco, durmiendo. Diez minutos después, el guardia de seguridad del centro comercial lo despertó y lo ahuyentó.

Klein llevaba gafas de montura dorada que no corregían su visión y un sombrero de seda de medio ala. No se veía muy diferente de la mayoría de los caballeros a su alrededor.

Miraba distraídamente al otro lado de la calle hacia la Compañía Coim, levantó su mano derecha y le dio un gran mordisco al pay Cyndi Desi. Sintió el rico aroma que brotaba y llenaba su cavidad oral.

La razón por la que este pay de la Bahía Desi destacaba entre los pays del sur era que usaba mucho aceite y grasa, pero la carne estaba picada en trozos muy pequeños. Con la grasa y la carne magra mezcladas, no se sentía demasiado pesado.

El rico jugo de carne se filtraba en la corteza exterior, neutralizando la sequedad y compensando sus deficiencias. El aroma a trigo se destacaba claramente, y los pequeños trozos de manzana machacada se usaban para estimular el apetito con un sabor ligeramente agrio y dulce mientras neutralizaban el sabor aceitoso.

Está bien... Aunque el clima no es bueno y la contaminación es terrible, Backlund es muy superior a Tingen en muchos otros aspectos. Se pueden encontrar alimentos de todos los estilos en todas partes. Hay todo tipo de óperas y obras disponibles. Se pueden disfrutar siempre que uno no tenga miedo de gastar dinero... Aunque es posible que no coma o participe necesariamente en ese tipo de entretenimiento, al menos tengo esas opciones. Esta es la ventaja de una gran ciudad... Klein levantó su dulce té helado y dio un sorbo.

Nunca apartó los ojos de la entrada de la Compañía Coim. Por esas diez libras, había estado sentado allí desde las ocho de la mañana. Incluso su desayuno lo había comprado de camino.

Por supuesto, ¡para la mayoría de los detectives privados, un trabajo de diez libras era un negocio absolutamente envidiable, equivalente a aproximadamente tres semanas de salario para un miembro de la clase media!

Según la información proporcionada por Mary Gale, su esposo era actualmente el primer gerente de la Compañía Coim y era el superior de Luke Sammer; sin embargo, sus acciones en la Compañía Coim provenían del padre de Mary, y Mary las había heredado.

Una de las razones inmediatas por las que sospechaba que su esposo tenía una amante era que un empleado de la empresa le había revelado que Doragu Gale salía de la oficina los miércoles y viernes por la mañana solo y solo regresaba por la tarde. Además, salía temprano del trabajo dos días a la semana, y Mary nunca había visto a su esposo regresar a casa antes de las siete.

Después del desayuno, Klein esperó otra hora más antes de ver a su objetivo salir de Coim.

Llevaba un sombrero de copa negro, un abrigo de tweed cruzado y una corbata de lazo estándar. Era ligeramente gordo, con sienes amarillentas, ojos ligeramente parduscos y una cara ligeramente alargada.

Doragu Gale... Recitó en silencio el nombre de su objetivo, se levantó, tomó su bastón y su pesada cámara portátil, y cruzó la calle.

En lugar de que su cochero fuera a recogerlo, se quedó a un lado de la carretera y buscó un coche de alquiler.

Klein aprovechó la oportunidad para cruzar la calle y llegar junto a él. Fingiendo descuido, chocó con su objetivo.

"Lo siento, estoy bastante perdido". Klein se inclinó en señal de disculpa.

Doragu frunció el ceño, pero permaneció en silencio, agitando la mano para indicar que no importaba.

Klein se agachó, hizo una reverencia y caminó hasta el final de la calle.

No chocó con Doragu para robarle sus pertenencias y usar el método de radiestesia para rastrearlo fácilmente. Eso habría sido fácilmente detectable.

En su lugar, Klein solo había hecho una cosa cuando chocó con Doragu. Con la ayuda de su agilidad como Payaso, había deslizado secretamente un botón de repuesto de su ropa en uno de los bolsillos del abrigo cruzado de Doragu.

Doblando la esquina, se detuvo y miró hacia atrás justo a tiempo para ver a Doragu abordar un carruaje de alquiler.

Klein no tenía prisa por seguirlo. Esperó pacientemente unos minutos antes de subir lentamente a otro coche de caballos y decirle al cochero: "Sólo sigue mis instrucciones. Ve primero hasta el final de la calle".

"Está bien". El conductor no preguntó por qué.

Dentro del carruaje, Klein apoyó su bastón y comenzó a realizar una adivinación.

Sin embargo, su declaración adivinatoria no estaba dirigida a Doragu Gale; ¡en cambio, se convirtió en "el paradero del botón de repuesto de mi ropa!"

La Búsqueda con Varilla de Radiestesia originalmente era la técnica más práctica para encontrar objetos. ¡Solo los Videntes podían usarla para buscar personas! Ahora, Klein la estaba usando en su forma original.

¡Los objetos más fáciles y convenientes de encontrar eran aquellos que le pertenecían!

En el camino, Klein mantuvo al conductor del carruaje cambiando de dirección hasta que finalmente llegaron a una casa en la calle en el Barrio Hillston. Cuando primero la rodearon, Klein notó que había jardines y céspedes detrás de la casa, lo cual era diferente del resto de las casas.

Su método de radiestesia le dijo que Doragu Gale estaba dentro de esa casa.

Después de pagar la tarifa de dos solis, Klein caminó hacia la puerta con estatuas de mármol afuera. Vio a dos hombres con uniformes a cuadros negros y blancos que se parecían al uniforme policial.

"No te conozco. ¿Dónde está tu prueba de membresía?" Uno de ellos, un hombre de tez morena de sangre del Continente Sur, detuvo a Klein.

"¿Prueba de membresía?" Klein ocultó su pesada cámara detrás de él y preguntó con un leve ceño fruncido.

El hombre de tez morena inmediatamente se puso serio.

"Este es el Club Quelaag. Solo nuestros miembros y hasta uno de sus invitados pueden entrar".

Klein reconoció escuetamente.

"Entonces, ¿cómo puedo unirme a su club?"

"Solo puedes unirte después de recibir la recomendación de dos miembros", el hombre de tez morena no lo echó brutalmente, sino que respondió la pregunta con paciencia.

No podía garantizar que Klein terminara uniéndose al club eventualmente.

"Está bien". Klein frunció los labios y decidió poner en marcha el Plan B.

Encontró un hotel cerca del Club Quelaag y consiguió una habitación de estancia corta por cuatro horas.

Luego, cerró la puerta con llave detrás de él, corrió las cortinas y entró en el espacio sobre la niebla gris. Conjuró una piel de cabra amarillenta y una pluma fuente frente a él.

Respirando profundamente, Klein escribió exactamente la misma declaración adivinatoria que antes: "El paradero del botón de repuesto de mi ropa".

¡Esta vez, no usó el método de radiestesia, sino una adivinación de sueños!

La razón por la que no lo hizo en el mundo real fue porque Klein sintió que el Club Quelaag parecía ser un club de alta gama, y sospechó que podría haber algunos Beyonders poderosos dentro. Para no perder tiempo, decidió hacerlo de una vez por todas.

En el mundo gris y onírico, Klein fue el primero en ver el abrigo negro de Doragu, que colgaba de un perchero. Sobre la alfombra frente a él había una mesa redonda.

La escena se amplió y la vista de un hombre y una mujer juntos entró en el ojo de Klein. El hombre era Doragu Gale, la mujer tenía cabello rubio brillante y parecía bastante joven. Tenía a lo sumo veintipocos años.

La expresión de dolor con sus cejas fruncidas en realidad parece bastante coqueta... ¿Por qué siempre estoy viendo escenas como esta...?

Klein se cubrió los ojos y se despertó.

El hecho de que Doragu tiene una amante está confirmado... ¿Cómo obtengo pruebas materiales...? ¿Respondiendo a mis oraciones? Pero esto se limita a lo que puedo obtener con mi propio cuerpo. Solo puedo hacerlo dibujando y no con la cámara... No puedo dibujar un cuadro con mis propias manos, ¿o sí? Parece que hoy no se podrá. Más tarde seguiré a esa chica y averiguaré su dirección y nombre. ¡Me niego a creer que estarán dentro del Club Quelaag cada vez que se reúnan!... El detective Klein rápidamente elaboró su próximo curso de acción.

Justo cuando estaba a punto de salir del misterioso espacio sobre la niebla gris, de repente pensó en algo.

Decidió aprovechar la oportunidad para adivinar si el gusano negro como el hierro que se había infiltrado en su habitación estaba bajo el control de un Beyonder del camino del Vidente.

No lo hizo antes porque sintió que la información relevante era demasiado escasa, y era difícil crear algo de la nada, lo que resultaría en una adivinación fallida. Habría sido lo mismo si estuviera sobre la niebla gris. Además, tenía varios asuntos que adivinar las pocas veces que vino sobre la niebla gris anteriormente, y no tenía la capacidad de molestar con esa pregunta. Ahora que estaba libre, decidió que no le haría daño hacer la adivinación.

En cuanto a la cuestión de si era arriesgado contactar a Azik, ya lo había adivinado desde hacía mucho tiempo. La respuesta era que era arriesgado, y no algo trivial, por lo que solo podía usarlo como último recurso.

Después de escribir la correspondiente declaración adivinatoria, Klein sacó la cadena de plata de su manga y dejó colgar el colgante de topacio sobre el papel.

"El gusano negro como el hierro que se coló en mi habitación estaba controlado por un Beyonder del camino del Vidente".

...

Después de repetirlo siete veces, Klein abrió los ojos y vio que el péndulo espiritual giraba en sentido horario, con gran amplitud y frecuencia.

¡Positivo... La respuesta es positiva!

¿No debería haber fallado? Klein no esperaba obtener tal respuesta. Según sus instintos de Vidente, tal adivinación probablemente fallaría.

¿Por qué? Frunció el ceño y pensó por un momento antes de decidir cambiar a un método diferente de adivinación y objetivo.

¡Quería adivinar directamente al controlador usando la adivinación de sueños!

Esta vez, Klein no vio nada en su sueño, y no pudo obtener la revelación correspondiente sobre el Beyonder del camino del Vidente.

"Así está mejor..." murmuró y reflexionó sobre la adivinación anterior y cayó en profundas reflexiones.

Debería haber una falta de condiciones y resultar en una adivinación fallida al igual que la que siguió... ¿Podría ser que este misterioso espacio llenó las condiciones necesarias? ¿Contiene algo del camino del Vidente? Klein de repente tuvo un destello de inspiración. ¡Tuvo una idea audaz!

Quizás, ¡el misterioso espacio sobre la niebla gris tenía algo que ver con el camino del Vidente!

Hmm... Klein golpeó levemente el borde de la antigua mesa. A pesar de pensar en ello, no pudo encontrar ninguna otra evidencia. Solo pudo dejar temporalmente este asunto en espera y prepararse para su regreso al mundo real.

Independientemente, al menos he confirmado una cosa. El Beyonder de Media Secuencia junto al Embajador es del camino del Vidente y si es miembro del Vidente o no, no importa... ¡Esta podría ser mi oportunidad de obtener la fórmula de la poción de Secuencia 7 e incluso la de Secuencia 6! Klein extendió su espiritualidad y la envolvió a su alrededor antes de sumergirse en la niebla gris.

...

Mientras tanto, en el estudio del Vizconde Glaint.

Audrey dejó que el maestro del estudio custodiara la puerta mientras miraba a Xio y Fors. Después de unos segundos de silencio, dijo: "Necesito su ayuda con una misión".

"¿Qué misión?" Los ojos de Xio se iluminaron como si pudiera oler la tinta de los billetes.

Audrey le dedicó una sonrisa cortés.

"Asesinar al embajador de la República Intis en el Reino Loen, Bakerland Jean Madan".