Capítulo 242: Bakerland

Temprano la mañana del martes, Klein se despertó naturalmente y preparó dos rebanadas de tostada, una porción de mantequilla, una ración de tocino y una taza de café antes de leer un periódico tranquilamente mientras desayunaba.

Con el aterrador amuleto del Lenguaje de la Inmundicia, se sentía mucho más tranquilo. Ya no estaba tan tenso como antes.

Klein terminó de pasar las páginas del Boletín Backlund, tomó los Tiempos de Tussock y vio un artículo noticioso en la segunda página.

"A las dos de la madrugada, hubo un intenso tiroteo en el Callejón del Ladrillo Rojo en el Distrito Este. Según la policía, se sospecha que fue un choque entre dos pandillas, una de las cuales es la notoria pandilla Zmanger".

La pandilla Zmanger... Callejón del Ladrillo Rojo en el Distrito Este... Un pensamiento le vino a Klein mientras dejaba la mesa del comedor y buscaba el mapa de Backlund.

Con solo una mirada, notó que el Callejón del Ladrillo Rojo no estaba lejos de la Calle Bacardi. Además, Ian Wright había aparecido previamente en la oficina de telégrafos en la Calle Bacardi.

¿Era el Callejón del Ladrillo Rojo donde se escondía Ian Wright? ¿Fue el violento conflicto entre el departamento especial militar y el personal de inteligencia de la República Intis? Me pregunto cuál será el resultado... Klein tomó el último trozo de tocino, se lo metió en la boca y lo masticó lentamente.

Había "informado" a ambos bandos sobre la adivinación la mañana anterior y ya habían localizado la ubicación de Ian esa misma noche, lo que implicaba un nivel de eficiencia bastante alto.

Después de dar un sorbo de café, Klein dejó el periódico y cayó en profundas reflexiones.

De repente, oyó el tintineo del timbre de la puerta.

"¿Quién es?" Klein se limpió la boca con una servilleta y se dirigió a la puerta, desconcertado.

¿Podría ser un nuevo encargo? En los últimos días, he estado yendo y viniendo debido al Embajador Intis. Me pregunto cuántos trabajos y clientes potenciales he perdido... Es un desperdicio de mi dinero publicitario... Si esto continúa, mis finanzas se verán muy estiradas... Klein de repente pensó en algo y abrió la puerta.

Afuera estaban dos damas, una de ellas la Señora Sammer, que vestía una bata. Tenía un maquillaje elaborado en el rostro, haciéndola parecer más hermosa que en casa y nada parecido a estar en la treintena. La otra dama llevaba un sombrero de ala ancha con un velo a cuadros negro, y un vestido más oscuro y esponjoso.

"Detective Moriarty, tengo una amiga que necesita su ayuda". Stelyn Sammer se sujetó el sombrero con velo, pero no había rastro de sonrisa en sus ojos azules.

"Por favor, pasen". Klein señaló la sala de estar y, mientras se daba la vuelta, aprovechó para abrocharse el botón superior de la camisa y ajustarse el chaleco negro.

Stelyn asintió levemente y, sin decir otra palabra, condujo a la dama de velo negro al interior de la habitación.

Ella conocía muy bien el lugar y, sin la guía de Klein, fácilmente encontró el sofá y tomó asiento.

Klein quería comenzar a preguntar de inmediato, pero luego pensó en el estilo de hacer las cosas de Stelyn Sammer, por lo que preguntó con una sonrisa: "¿Café o té?"

A sus ojos, la Señora Sammer era una dama que buscaba una alta calidad de vida e intentaba mostrar su superioridad todo el tiempo.

"No es necesario". La otra dama se quitó el sombrero.

Tenía buenas facciones, pero la combinación era decepcionante. Además, sus pómulos eran demasiado altos y parecía mayor que su edad real.

Un poco de ira, un poco de tristeza, un poco de vacilación, un poco de miedo... Klein leyó las emociones de la dama.

No es que de repente poseyera las habilidades de un Espectador, sino que las acciones de la dama eran demasiado obvias.

"Sí, ni el café ni el té pueden resolver el problema". Stelyn imitó una posición encontrada en las revistas, tratando de aparentar ser elegante. "Ella es la Señora Mary Gale, una accionista de la Compañía Coim".

"¿Qué le gustaría encomendarme, Señora Gale?" Klein se sentó en un sillón individual, inclinándose levemente hacia adelante y apoyando los brazos sobre los muslos.

"No me llame Señora Gale. Solo llámeme Mary". Mary Gale frunció los labios. "Deseo que sigas a mi esposo y confirmes si tiene una amante. Es mejor si puedes obtener pruebas materiales".

Como resultado del activo impulso de la Iglesia de la Diosa de la Noche Eterna durante años, el Reino Loen era más radical en sus leyes matrimoniales que otros países, como Feysac, Intis y Lenburg. Estipulaba que aquellos que cometían adulterio tenían que pagar un precio económico por ello, lo que significaba que el adúltero estaría en una desventaja absoluta durante la división de la propiedad.

He oído que al menos cuatro de cada diez de los otros detectives privados están investigando asuntos extramatrimoniales... No esperaba recibir un trabajo así también... Klein dijo pensativamente: "Las pruebas materiales no son fáciles de obtener".

"Te prestaré la cámara portátil más reciente", respondió Mary sin vacilar. "Siempre y cuando tengas las pruebas, te pagaré diez libras. Si solo confirmas que tiene una amante, solo recibirás tres libras".

¿Te refieres a la llamada cámara portátil que tiene aproximadamente dos tercios del tamaño de mi cabeza? 10 libras, este no es un precio bajo... El Sr. Klein se ha estado enfocando en el emprendimiento y conocía las cámaras más recientes.

Vaciló por dos segundos antes de decir: "De acuerdo".

"Pero debes proporcionarme información detallada sobre tu esposo y sus actividades habituales".

"¡...No hay problema!" Mary hizo una pausa por un segundo antes de reunir todas sus fuerzas para decirlo.

"Gracias por su ayuda. Espero que no se lo cuente a nadie más", le recordó Stelyn.

Al oír esto, Klein inmediatamente suspiró: "Soy una persona que defiende la confidencialidad, y a menudo me meto en problemas por eso".

...

En el vestíbulo de la casa del Conde Wolf, hombres y mujeres bailaban entre melodías de violín.

Audrey llevaba una copa de champán de oro pálido cuando "accidentalmente" chocó con el embajador de la República Intis en Loen, Bakerland Jean Madan.

"Eres la joven más hermosa que he conocido". Bakerland, con su cara delgada y leve barba incipiente, besó el guante blanco gaseado de Audrey según las costumbres de propiedad. Sus ojos parecían apasionados y atrevidos.

Audrey rodó los ojos y dijo con una risita: "¿Es así como habla la gente de Intis?"

"Sí, nunca somos tacaños con los elogios a las cosas hermosas". Bakerland se rio. "Si no fuera por el estilo del Reino Loen, podría haberte llamado mi ángel".

Viejo depravado... Audrey mantuvo su sonrisa elegante y dijo: "La gente de Loen e Intis ciertamente es diferente".

"Je, eso me hace pensar en un chiste. Por favor, permítanme ser atrevido". Bakerland entrecerró los ojos y dijo: "Después de un buen rato con una chica hermosa, la mayoría de los hombres de Loen dirían: 'Oh, querida, me gustaría un cigarrillo', pero la mayoría de los hombres de Intis dirían..."

Hizo una pausa deliberada, y Audrey ladeó la cabeza, esforzándose por mantener a raya sus náuseas mientras fingía estar desconcertada.

"¿Qué dirían?"

"La mayoría de los hombres de Intis dirían: 'Oh, nena, tengo que volver ahora y no puedo ser descubierto por mi esposa'". Bakerland levantó su copa y se rió.

"... Las personas que pueden reírse de sí mismas siempre tienen un encanto adicional". Audrey sonrió cortésmente.

Sus hermosos y claros ojos verde oscuro de repente se volvieron para mirar detrás del Embajador Bakerland.

"Lo siento, un amigo me está buscando".

"Ha sido un placer hablar contigo". Bakerland hizo una reverencia y se hizo a un lado.

Audrey avanzó con gracia y no volvió a mirar atrás.

Justo cuando estaba considerando a quién debería encontrar como objeto de su excusa, un joven caballero se le acercó y, bajando la voz, la advirtió: "Audrey, no te dejes engañar por ese Embajador Bakerland, ¡es un viejo sucio! No sé cuántas mujeres ha engañado para meterse en su cama".

¿Bakerland es lujurioso? Esto está en línea con mis observaciones... Esta es una debilidad... Audrey sonrió sin ocultar su disgusto.

"Kance, ¿tienes una mala imagen de mí? Diosa, ¿cómo podría haber sido hechizada por ese Embajador Bakerland? Su colonia me da ganas de vomitar; sus palabras son tan repugnantes, y su gusto es como el de un pavo real macho".

Kance era el hijo menor del vizconde Leerhsen, y sus familias tenían una relación bastante buena con la familia Hall.

Según Audrey, Kance había ingresado al MI9 después de graduarse de la Universidad de Tingen y se había vuelto bastante enigmático.

Su plan original había sido charlar con el Embajador Backlund y observarlo de cerca antes de utilizar el pretexto de la exasperación para obtener más información de Kance y sus otros amigos de la comunidad de inteligencia para conocerlo mejor. Para su sorpresa, no necesitaba buscar a Kance Leerhsen ya que él se acercó y comenzó la conversación correspondiente por su propia cuenta.

"Tus sentimientos son correctos". Kance dio una sonrisa sincera. Examinó su entorno y susurró: "Además, Bakerland es un tipo muy peligroso".

"¿Qué tan peligroso?" Audrey preguntó con curiosidad.

"¿Has oído hablar de los Beyonders? Sé que siempre te han interesado esos asuntos", dijo Kance con cierta deliberación.

Audrey asintió suavemente.

"Sé bastante, la mayor parte me la contó Glaint".

Kance echó un vistazo a Bakerland, quien charlaba con una dama adinerada, y dijo con expresión seria: "Es el jefe de inteligencia de Intis en nuestro Reino. Ha cometido numerosas atrocidades, pero no hemos podido reunir pruebas de sus crímenes. Es un Secuencia 6, un Conspirador".

No entró en detalles con una extraña como Audrey, ni mencionó que Conspirador era parte del camino del Cazador.

Sin embargo, Audrey ya estaba al tanto de esto. Fingió ingenuidad y suspiró.

"¡Es realmente asombroso!"

"Tiene un asistente en las sombras, uno que quizás haya alcanzado la Secuencia 5. Además de eso, todos los agentes de inteligencia de Intis en el Reino están bajo su gestión. Muchos de ellos son Beyonders. Desafortunadamente, solo conocemos a algunos de ellos..." Kance agregó de paso. "No te alegres demasiado si Bakerland te alaba tampoco. No es lo que realmente piensa. Solo quiere aprovechar esta oportunidad para recopilar más información".

No me gusta lo que estás diciendo... Audrey miró la ornamentada araña y reflexionó por unos segundos.

"¿Es Bakerland muy inteligente? No han logrado obtener ninguna prueba incriminatoria..."

"Realmente es bueno tramando, pero también tiene muchos problemas. Le gusta perseguir mujeres y ama la sensación del romance. Corre riesgos y es bastante radical. Si no fuera por su identidad como embajador que nos impide actuar fácilmente, habría sido capturado hace mucho tiempo". Kance se acarició la barbilla y dijo: "Sin embargo, muy pronto lo reemplazarán. Muy pronto".

"¿Por qué?" Audrey preguntó sorprendida.

"Querida y hermosa dama, esto no es algo que debas saber". Kance se adhirió al principio de confidencialidad.

Cuando el baile estaba a punto de terminar, Audrey, que había reunido bastante información, encontró al Vizconde Glaint y le pidió que la ayudara a contactar a Xio y Fors.