Capítulo 291: Vendedor y Notario en Uno

Alta probabilidad de aparecer... Klein controló a El Mundo y lo hizo reír profundamente.

"Sí, realmente no tengo la fórmula de la poción para Bendito por el Viento, ni tendré los medios para obtenerla en un futuro cercano”.

"Sin embargo, tengo una fórmula incompleta para una poción de Secuencia 4”.

"Aunque esté incompleta, creo que debes conocer muy bien su valor. Puede intercambiarse por al menos 10.000 libras de oro, y la mayor parte del tiempo, ni siquiera puedes comprarla con dinero que valga varias veces eso. Este es un paso crucial que llevará a un cambio cualitativo en un ser humano”.

"Entonces, ¿estás interesado? El fluido espinal de una Pantera Negra de Patrón Oscuro vale entre 500 y 700 libras, y los cristales de médula de la Primavera de los Elfos entre 300 y 400 libras. Creo que aún tendrás que preparar 9.000 libras adicionales en efectivo o un artículo de valor equivalente".

Klein había especulado desde hace mucho tiempo que la Secuencia del camino del Sol, Sin Sombras, podría intercambiarse con la misma Secuencia de los caminos del Marinero y el Lector, y esta conjetura se había confirmado indirectamente mediante la solicitud del Señor A y la información proporcionada en el diario de Roselle. Incluso se sospechaba que se extendía a los caminos de Suplicante de Secretos y Espectador.

Por lo tanto, creía que la fórmula incompleta de Sin Sombras era una tentación irresistible para El Ahorcado, que era del camino del Marinero.

No importa si por ahora no tienes algo que valga 9.000 libras, puedes pagarlo a plazos con el Señor Tonto como testigo... Klein agregó en silencio.

Actualmente le faltaba el fluido espinal de una Pantera Negra de Patrón Oscuro, por lo que no le importaba dejar que El Ahorcado permaneciera a crédito. De todos modos, no tenía que preocuparse por la posibilidad de que huyera.

Bueno, también hay riesgos latentes. Estaría en gran desventaja si el Señor Ahorcado muriera repentinamente... Con un trato tan costoso en mano, Klein no pudo evitar sentirse un poco aprensivo.

¿La fórmula incompleta de una poción de Secuencia 4? ¿Una fórmula incompleta que conduce al camino de un semidiós? ¡Esto es algo que no puedes comprar ni siquiera con dinero! Los ojos de Audrey se iluminaron. No pudo evitar ocultar su curiosidad mientras preguntaba antes de que El Ahorcado pudiera hablar: "Señor Mundo, ¿puedo preguntar a qué camino de Secuencia 4 pertenece la fórmula? Si no es conveniente decírmelo, finjamos que nunca pregunté".

El Señor Mundo en realidad tiene una fórmula de poción de Secuencia 4. Incluso si está incompleta, sigue siendo muy sorprendente... ¡No es de extrañar que el Señor Tonto lo haya traído al Club del Tarot! No es un simple Beyonder... Bueno, la misión de prueba de Xio y Fors ha llegado a su fin. El Señor Tonto no mencionó si los está dejando unirse. Bueno... Debe tener otras consideraciones, y tal vez necesite más tiempo para observarlos. No debería preguntar por iniciativa propia, ya que parecería descortés... Muchos pensamientos cruzaron por la mente de Audrey en ese momento.

La pregunta de la Señorita Justicia era justo lo que Klein quería. Hizo que El Mundo respondiera con voz ronca: "Iba a decirlo de todos modos”.

"Es la fórmula de la poción de la Secuencia 4 del camino del Sol, Sin Sombras".

¿El camino del Sol? Derrick miró instantáneamente hacia el Señor Mundo, quien estaba sentado en el otro extremo de la larga mesa de bronce, con los ojos llenos de repentino anhelo y ansiedad.

Sin embargo, mantuvo el silencio porque sabía que aún estaba lejos del umbral de un semidiós. Primero tenía que gastar sus recursos limitados para fortalecerse.

Solo preocuparse por el futuro cercano era la forma en que operaba la Ciudad de Plata. Esto se debía a que, para sus residentes, podría no haber un futuro en cualquier momento.

"Sin Sombras..." Audrey asintió elegantemente y luego dijo alegremente: "¡Gracias por tu respuesta, Señor Mundo!"

Sintió que había aprendido algo importante de nuevo.

"Sin Sombras..." Alger murmuró lentamente antes de responder con calma: "Lo siento, no lo necesito".

¿No lo necesita? Klein se sorprendió.

¡Esto era completamente diferente del guión que se había imaginado!

En su conmoción, provocó indirectamente que El Mundo hiciera una pausa, mirando incrédulo. Tardó varios segundos en decir: "Primero puedes deber una parte. Con el Señor Tonto como testigo, creo que definitivamente cubrirás el resto".

"No, realmente no lo necesito". Alger negó con la cabeza.

No lo necesita... Realmente no lo necesita... ¿Está seguro de que ganará el favor de la Iglesia del Señor de las Tormentas y será agraciado con la poción correspondiente directamente? ¿O acaso tiene la fórmula de la poción de Secuencia 4 del camino del Marinero? ¿El nombre era Enterrador Cataclísmico? Klein rápidamente pensó en dos posibilidades.

¿Qué debo hacer? ¿No será que debería intercambiar las fórmulas de Bruja o Demonia del Placer con él? Klein se burló de sí mismo en silencio, haciendo que El Mundo guardara silencio durante unos segundos antes de decir: "¿Otras fórmulas de pociones, o algunos secretos que conozco?”

"Como... secretos de las Secuencias de nivel máximo".

Alger cambió un poco su postura mientras deliberaba antes de responder: "Personalmente conozco algunos secretos de las Secuencias de nivel máximo. ¿Cómo garantizarás que no haya solapamiento? ¿Cómo garantizarás que los secretos que me dirás tienen un valor igual al Fluido Espinal de la Pantera Negra de Patrón Oscuro y los Cristales de Médula de la Primavera de los Elfos?"

"Cada uno le dará el secreto de la Secuencia de nivel máximo al Señor Tonto y Él decidirá si hay algún solapamiento y determinará sus valores. ¿Está bien, Señor Tonto?" Klein manipuló a El Mundo y se hizo esta pregunta a sí mismo.

Luego, dijo con una actitud despectiva: "Seguro".

Alger asintió lentamente. "No tengo problemas con eso. Empecemos".

Realmente quiero conocer el secreto de las Secuencias de nivel máximo... Pero últimamente no he tenido dinero extra para comprarlo... Audrey miró con envidia a El Mundo y El Ahorcado mientras cada uno conjuraba un pedazo de pergamino de piel de cabra.

Al nunca haber tenido que preocuparse por el dinero desde que era joven, finalmente experimentó el sabor de la "pobreza".

Muy pronto, Klein recibió el contenido escrito por los dos miembros.

Sin duda, primero miró el pergamino de piel de cabra de El Ahorcado y descubrió que el contenido era simple. Había solo una frase.

"La Secuencia de nivel máximo oculta el camino a la divinidad".

Uf... Genial. De lo contrario, habría necesidad de usar otra información para el intercambio... Klein examinó cuidadosamente el pergamino de piel de cabra de El Mundo antes de reír suavemente.

"No se superpone”.

"Para la mayoría de los Beyonders, los secretos que proporciona el Señor Mundo no tienen valor, pero a los ojos de otros, son extremadamente importantes. Esto no se puede medir con dinero".

Al escuchar esta conclusión, Alger cayó de inmediato en un dilema.

Para él, conseguir dos ingredientes Beyonder al mismo tiempo no era una carga pequeña. Tuvo que vender muchos artículos valiosos para intercambiarlos.

¿Pagar tal precio por escuchar un secreto que quizás no le sea muy útil?

Alger lo consideró durante casi veinte segundos antes de decir: "Señor Tonto, ¿puede dar más indicios? Aún no puedo tomar una decisión".

¿No puede tomar una decisión? La comisura de la boca de Klein se movió ligeramente. Sabía que las palabras que había dicho para mantener su imagen tuvieron el efecto contrario y fueron ineficaces. Dudó por un momento y luego sonrió.

"El contenido que describe es un suplemento detallado al secreto que usted conoce".

¿Un suplemento detallado? ¿Un suplemento detallado al camino a la divinidad? Alger ya no dudó más. Volvió la cabeza para mirar a El Mundo y dijo con voz concisa y firme: "Trato".

Luego, agregó de inmediato: "Te ayudaré a intercambiar el fluido espinal de una Pantera Negra de Patrón Oscuro y los Cristales de Médula de la Primavera de los Elfos en la semana”.

"Por supuesto, la premisa es que aparecerán en la reunión de piratas. Aunque la probabilidad es muy alta, aún tenemos que creer que puede pasar cualquier cosa. Si eso sucede, es posible que tenga que posponerlo a la próxima semana, la siguiente o incluso el mes que viene. Pero no te preocupes, cumpliré mi promesa".

"No hay problema. Con el Señor Tonto como testigo, no tengo por qué preocuparme", respondió El Mundo con voz ronca.

Después de confirmar la transacción, Klein conjuró un pergamino de piel de cabra frente a El Ahorcado.

Alger bajó la cabeza con avidez, leyendo cada palabra con voracidad.

"¡Hay una Secuencia 0 por encima de la Secuencia 1!”

"¡Y la Secuencia 0 es la Secuencia de un Dios Verdadero!”

"También se pueden alcanzar a través de las correspondientes pociones y rituales".

¿Secuencia 0? ¡La Secuencia del Dios Verdadero! Alger quedó asombrado y conmocionado al principio, pero pronto se sintió aliviado, y luego murmuró con deleite: Ya veo...

¡Entiendo, entiendo lo que significa!

Inhaló en silencio y se recostó en la silla como si nada hubiera sucedido.

Ese secreto debe ser asombroso... Incluso el Señor Ahorcado perdió la compostura... Audrey apartó la mirada con expresión anhelante y le dijo a El Sol que estaba diagonalmente frente a ella: "Señor Sol, recuerdo que mencionaste que la Ciudad de Plata tiene las fórmulas de poción de las Secuencias 9, 8 y 7 del camino del Dragón".

"Sí". Derrick asintió con honestidad. "La fórmula de la poción de Secuencia 7 es Analista de Psique".

"Si deseo obtenerla, ¿qué precio debo pagar?" Audrey preguntó de manera reservada.

"La fórmula de la poción de Secuencia 7 del camino del Sol", Derrick respondió sin vacilar.

Audrey asintió suavemente y dijo: "Haré todo lo posible por obtenerla".

Hmm... Xio y Fors mencionaron antes que hay un Beyonder del camino del Sol en la reunión del Señor A. Está al menos en Secuencia 7 y es diestro en purificación y exorcismo. Una vez que se calmen todos los eventos recientes, puedo intentar obtenerla de él... Además, debería unirme a más reuniones en el edificio de educación abandonado de ese hospital. Debo intentar entrar en contacto con miembros de los Alquimistas de la Psicología... Alguno de los dos caminos definitivamente conducirá a algo... Los pensamientos de Audrey se dispersaron, pero de repente se dio cuenta de que no podría obtenerla incluso si descubriera pistas sobre la fórmula.

Esto se debía a que experimentaría una crisis financiera en los próximos meses y apenas se estaba sosteniendo.

El precio de una fórmula de Secuencia 7 es de aproximadamente 800 libras, así que si me privo, debería poder producirla. Hmm... Ya es octubre, casi es año nuevo. Seré adulta entonces y tendré la libertad de manejar mucho más de mi dinero... ¿O debería usar los conocimientos que me enseñó el Señor Tonto para intercambiar? Me pregunto qué actitud tiene "Él" hacia este tipo de comportamiento... Los pensamientos de Audrey se fueron dispersando.

Decidió esperar hasta que hubiera esperanza para la fórmula antes de preguntarle al Señor Tonto.

El segmento de transacción llegó a su fin. Klein originalmente quería usar el conocimiento que tenía para intercambiar un artículo místico sin muchos efectos negativos, pero después de percibir lo apretado que estaba El Ahorcado, supo que la otra parte pagaría un alto precio por esos dos ingredientes Beyonder. Era poco probable que tuviera activos adicionales, así que solo pudo renunciar con pesar.

Tan pronto como comenzó el segmento de intercambio libre, Alger tomó la iniciativa de mencionar: "El navío y la tripulación del Almirante Huracán Qilangos fueron sometidos, dando lugar a un nuevo almirante pirata".

Capítulo 292: Intercambio de Noticias

Audrey estaba interesada en el almirante pirata y preguntó: "¿Cuál es su nombre? ¿Cuál es su título actual? No ha habido noticias relacionadas con él en Backlund".

Alger asintió lentamente.

"Ella es una dama y fue una famosa pirata en el pasado. Deberías haber oído hablar de la Doncella de las Pestes Tracy, ¿verdad?"

"No, no sé mucho sobre ese tipo de cosas". Audrey sacudió la cabeza con honestidad.

Yo tampoco... Sentado al final de la mesa, Klein añadió para sí mismo.

Alger guardó silencio durante dos segundos y, sin perder tiempo en explicar, dijo: "En resumen, ella sometió a la tripulación del Qilangos el mes pasado. Demostró con acciones concretas que tenía la fuerza de un almirante pirata. Cambió el nombre del barco de Qilangos a la Peste Negra y se hace llamar Almirante de las Pestes Tracy”.

"En el pasado, actuaba de forma independiente y era alguien especializado en maldiciones, fuegos negros y hielo. Sus enemigos siempre sufrían de repente varios tipos de enfermedades. Actualmente, nadie sabe a qué camino pertenece, pero están seguros de que está en la Secuencia 5".

Audrey escuchó con deleite. Parpadeó los ojos y preguntó con curiosidad: "Señor Ahorcado, ¿puede presentarnos con detalle a los cuatro reyes piratas y a los otros seis almirantes piratas? Sólo he oído sus nombres y títulos, pero no sé con qué poderes Beyonder están equipados".

Alger miró a su alrededor y vio que tanto El Sol como El Mundo mostraban signos de atención. Asintió levemente y dijo: "Eso no sería un problema".

"El pirata rey más fuerte es el Rey de los Cinco Mares, Nast. Afirma ser descendiente del Imperio Salomón de la Cuarta Época. No sólo es un Beyonder de Alta Secuencia, sino que posee el aterrador barco fantasma llamado 'Emperador Oscuro', un vestigio del imperio. Es diestro en el uso del 'orden'. Puede atraer a su enemigo a un combate, en un dominio en el que él es el mejor, y crear efectos fascinantes...”

"También es el pirata más antiguo del mundo. Se rumorea que tiene más de cien años y que ha estado activo en los Cinco Mares desde la era de Roselle. Nadie sabe con exactitud cuántos años tiene”.

"Por supuesto, en comparación con los otros reyes piratas, hay mucha más información sobre él. En cuanto a la dueña del Amanecer, todo lo que sabemos es que es una mujer hermosa. Fue una vez un ‘Brujo’ y ahora es una semidiosa. Se hace llamar la 'Reina del Misterio'".

...

Después de presentar a los "cuatro reyes", Alger cambió de tema a los seis almirantes piratas restantes.

"El dueño del Tulipán Negro, Ludwell, fue una vez subordinado del Rey de los Cinco Mares. Más tarde, se volvió independiente y se hace llamar 'Almirante del Infierno'. Se rumora que ha establecido ciertos vínculos con el Episcopado Numinoso. Es un poderoso médium y puede controlar todo tipo de criaturas del mundo espiritual. Es aterrador y extraño. Se rumora que posee un anillo que quedó de la 'Muerte' de la antigua era”.

"La Almirante de Estrellas Cattleya fue una vez seguidora de la Reina del Misterio, pero hace mucho tiempo que se han distanciado. La razón, según los rumores, es que se unió a una organización secreta en particular, enfureciendo a la Reina del Misterio. Y según la información que conozco, esta organización secreta es la Orden Ascética de Moisés".

La Orden Ascética de Moisés... El camino del Inquisidor de Misterios... El Sabio Oculto... De repente, Klein pensó en la pérdida de control del Viejo Neil y en el dios maligno que susurraría tentaciones a los oídos de los Beyonders de Baja Secuencia del mismo camino.

¡Esta era la primera vez que se enteraba de noticias sobre la Orden Ascética de Moisés a través de la realidad en lugar de los libros!

Luego, Alger presentó al Almirante Señor de la Sangre, del que se sospechaba que no era humano; al Almirante Aullido del Profundo Mar Constantino, que poseía un linaje que provenía en parte de monstruos marinos; a la Almirante Iceberg Edwina Edwards, y al Almirante del Crepúsculo Bulatov Ioan.

"Muchas gracias por compartir. Comienzo a anhelar el mar", dijo Audrey, llena de anhelo. "No sé cuándo podré viajar realmente".

"No, Señorita Justicia, no es tan agradable como se imagina. Desde mi punto de vista, es una amalgama de sangre, caos, asesinato, deseo y horror", Alger apagó con calma su entusiasmo.

Audrey asintió y cambió de tema.

"Ha habido 11 asesinatos en serie en Backlund recientemente, pero se ha demostrado que uno de ellos fue un crimen imitador. Los asesinatos en serie son contra mujeres que fueron prostitutas callejeras pero que ahora trabajan en profesiones normales. El asesino les abre el estómago y les extrae todos los órganos internos".

"Esto parece algo relacionado con la adoración del diablo. ¿Fue hecho por alguien de la Secta de la Sangre Santificada?" Alger hizo una conjetura de inmediato.

"No lo sé. Todavía no se ha encontrado al asesino". Audrey anhelaba convertirse en detective, llevando a Susie y capturando a ese maldito asesino.

En ese momento, Derrick soltó aturdido: "Yo sé sobre esos rituales".

¿Él sabe? Es cierto. Antes de la catástrofe, especialmente durante la Segunda Época, los diablos estaban activos en el mundo real donde vivían en la tierra. Eran objeto de odio tanto para los gigantes como para los dragones. Es normal que la Ciudad de Plata tenga registros relevantes... Su historia no ha sido alterada ni ha habido vacíos a lo largo de las generaciones... Klein miró pensativo a El Sol, esperando que dijera más.

"¿Sabes de esto?" Audrey preguntó con alegría.

Derrick asintió.

"Se menciona en nuestros Estudios del Diablo. Es bastante antiguo. Los Diablos lo usan como ritual para suplementar su avance, típicamente utilizado cuando avanzan de la Secuencia 6 a la Secuencia 5".

"¿No es una ceremonia para complacer al diablo, sino una ceremonia para que el diablo les ayude a avanzar?" Audrey preguntó sorprendida.

Derrick respondió muy seriamente: "Así es. La Secuencia 6 del camino del Abismo se llama Diablo. Este es también el origen del nombre de esa raza".

¿El camino del Abismo? Antes de la catástrofe, el camino del Diablo se llamaba el camino del Abismo, y Diablo es sólo el nombre de la Secuencia 6... ¿Podría... la Secuencia 0 ser Abismo? Una vez más, Klein descubrió el valor de El Sol.

¡Muchos conocimientos y misterios se perdieron a través del río de la historia, pero la Ciudad de Plata aún los poseía!

"Ya veo..." Audrey asintió imperceptiblemente. "Señor Sol, ¿conoces los detalles reales del ritual?"

Derrick asintió y dijo: "El requisito mínimo es 13 y el máximo es 49. Cuanto más completo sea el ritual, mayor será la posibilidad de avance”.

"Entre dos asesinatos, debe haber un mínimo de tres días. De lo contrario, sería fácil perder el control, pero el intervalo tampoco excederá los nueve días. Eso haría que el ritual se reinicie”.

"Cada vez que ocurre un asesinato y después de cada ritual parcial, el Diablo comerá los órganos de la víctima. A partir de ese momento, estará en un estado violento y sediento de sangre, deseando dañar a los demás hasta que ese deseo se satisfaga de nuevo".

"Eso es realmente aterrador..." Audrey suspiró desde lo más profundo de su corazón, sintiendo que ni siquiera podría soportar imaginarlo.

Klein estaba sentado en la espesa niebla gris, escuchando en silencio y recordando.

Después de discutir el caso del asesino en serie, Audrey miró a Alger y organizó sus palabras.

"Señor Ahorcado, hay algo que he estado preguntándome”.

"He asistido a varias reuniones Beyonder y encuentro que muy pocas personas venden fórmulas de pociones. Incluso si hay una, sería muy difícil que la transacción se complete. ¿Por qué es esto?"

Alger se rió y dijo: "Eso se debe a que es fácil falsificar una fórmula de poción, y las reuniones Beyonder están relativamente ocultas y no son muy vinculantes. Por lo tanto, nadie se atreve a arriesgar sus vidas. ¿Vas a preparar dos juegos de ingredientes Beyonder y hacer un experimento con animales primero? Ese precio es demasiado alto".

"..." Audrey se sintió un poco culpable de repente.

"Además, ese no es el único costo adicional. Los animales pueden perder el control más fácilmente que los humanos después de tomar pociones. Tienes que contratar a varios Beyonders para que te protejan y evitar que mueras durante tus experimentos. Así que, para la mayoría de los Beyonders, incluso si aparece una fórmula, no se atreverían a comprarla", agregó Alger.

"..." Audrey se sintió aún más culpable.

Alger no se dio cuenta de su reacción y continuó: "Debido a esto, a menos que el anfitrión o un miembro de la reunión tenga la capacidad de evaluar la autenticidad de la fórmula de la poción y haya ganado la confianza de la mayoría de los miembros, es difícil que se cierre un trato de fórmula".

Bueno, el Viejo Señor Ojo de la Sabiduría puede... El Señor A es un Pastor, así que debería poder... Klein se recostó en su silla y murmuró algo para sí mismo en silencio.

Un pensamiento cruzó la mente de Audrey mientras preguntaba: "¿No se puede hacer mediante un juramento?"

"Honorable Dama, es una reunión clandestina. ¿Crees que es apropiado hacer un juramento en nombre de uno de los siete dioses ortodoxos? Esto no es algo que se pueda resolver con un juramento. Se necesita un ritual correspondiente". Alger se rió. "En cuanto a otros dioses malignos o demonios y existencias misteriosas como el Sabio Oculto y el Verdadero Creador, a menos que seas creyente de 'Ellos', ¿quién se atrevería a jurar en nombre de 'Ellos'? ¿No estarían deseando la muerte sobre sí mismos?"

En este punto, suspiró.

"Además, sin conocer el método de actuación, las pociones conducen fácilmente a la pérdida de control, convirtiéndose fácilmente a la gente en monstruos. Además, los ingredientes correspondientes son difíciles de obtener y bastante caros. Por lo tanto, mientras las siete Iglesias no permitan que se reconozcan oficialmente tales intercambios, no hay necesidad de que controlen deliberadamente la propagación de fórmulas de pociones a gran escala, por no hablar de avances".

"Así que así es como funciona..." Audrey murmuró para sí misma, despejando una gran duda en su mente.

No me extraña... Klein llegó de repente a una realización.

¿Siete dioses ortodoxos? Derrick realmente quería preguntar cuáles eran esos siete, pero finalmente se contuvo.

Pensó un momento y dijo: "La Ciudad de Plata ha organizado recientemente una expedición para explorar en profundidad la oscuridad y encontraron un templo semi-destruido. La estatua que se venera en su interior era un hombre desnudo clavado al revés en una cruz. También había muchas manchas de sangre en su superficie”.

"¿Saben de qué dios se trata?"

¡Ese es... el Verdadero Creador! ¡La Tierra Abandonada de los Dioses realmente tiene un templo del Verdadero Creador! Juzgando por lo que dijo El Sol, el Verdadero Creador no debería existir antes de la catástrofe; de lo contrario, sería imposible que la Ciudad de Plata no lo reconociera. Klein usó su habilidad de Payaso para controlar su expresión y evitar que el asombro se mostrara en su rostro.

Justicia, El Ahorcado y El Mundo intercambiaron miradas, sacudieron la cabeza y dijeron al unísono: "No lo sabemos".

Justo cuando terminaron de hablar, oyeron al Señor Tonto en la niebla gris decir con una voz profunda: "Ese es el Creador Caído".