Capítulo 292: Intercambio de Noticias

Audrey estaba interesada en el almirante pirata y preguntó: "¿Cuál es su nombre? ¿Cuál es su título actual? No ha habido noticias relacionadas con él en Backlund".

Alger asintió lentamente.

"Ella es una dama y fue una famosa pirata en el pasado. Deberías haber oído hablar de la Doncella de las Pestes Tracy, ¿verdad?"

"No, no sé mucho sobre ese tipo de cosas". Audrey sacudió la cabeza con honestidad.

Yo tampoco... Sentado al final de la mesa, Klein añadió para sí mismo.

Alger guardó silencio durante dos segundos y, sin perder tiempo en explicar, dijo: "En resumen, ella sometió a la tripulación del Qilangos el mes pasado. Demostró con acciones concretas que tenía la fuerza de un almirante pirata. Cambió el nombre del barco de Qilangos a la Peste Negra y se hace llamar Almirante de las Pestes Tracy”.

"En el pasado, actuaba de forma independiente y era alguien especializado en maldiciones, fuegos negros y hielo. Sus enemigos siempre sufrían de repente varios tipos de enfermedades. Actualmente, nadie sabe a qué camino pertenece, pero están seguros de que está en la Secuencia 5".

Audrey escuchó con deleite. Parpadeó los ojos y preguntó con curiosidad: "Señor Ahorcado, ¿puede presentarnos con detalle a los cuatro reyes piratas y a los otros seis almirantes piratas? Sólo he oído sus nombres y títulos, pero no sé con qué poderes Beyonder están equipados".

Alger miró a su alrededor y vio que tanto El Sol como El Mundo mostraban signos de atención. Asintió levemente y dijo: "Eso no sería un problema".

"El pirata rey más fuerte es el Rey de los Cinco Mares, Nast. Afirma ser descendiente del Imperio Salomón de la Cuarta Época. No sólo es un Beyonder de Alta Secuencia, sino que posee el aterrador barco fantasma llamado 'Emperador Oscuro', un vestigio del imperio. Es diestro en el uso del 'orden'. Puede atraer a su enemigo a un combate, en un dominio en el que él es el mejor, y crear efectos fascinantes...”

"También es el pirata más antiguo del mundo. Se rumorea que tiene más de cien años y que ha estado activo en los Cinco Mares desde la era de Roselle. Nadie sabe con exactitud cuántos años tiene”.

"Por supuesto, en comparación con los otros reyes piratas, hay mucha más información sobre él. En cuanto a la dueña del Amanecer, todo lo que sabemos es que es una mujer hermosa. Fue una vez un ‘Brujo’ y ahora es una semidiosa. Se hace llamar la 'Reina del Misterio'".

...

Después de presentar a los "cuatro reyes", Alger cambió de tema a los seis almirantes piratas restantes.

"El dueño del Tulipán Negro, Ludwell, fue una vez subordinado del Rey de los Cinco Mares. Más tarde, se volvió independiente y se hace llamar 'Almirante del Infierno'. Se rumora que ha establecido ciertos vínculos con el Episcopado Numinoso. Es un poderoso médium y puede controlar todo tipo de criaturas del mundo espiritual. Es aterrador y extraño. Se rumora que posee un anillo que quedó de la 'Muerte' de la antigua era”.

"La Almirante de Estrellas Cattleya fue una vez seguidora de la Reina del Misterio, pero hace mucho tiempo que se han distanciado. La razón, según los rumores, es que se unió a una organización secreta en particular, enfureciendo a la Reina del Misterio. Y según la información que conozco, esta organización secreta es la Orden Ascética de Moisés".

La Orden Ascética de Moisés... El camino del Inquisidor de Misterios... El Sabio Oculto... De repente, Klein pensó en la pérdida de control del Viejo Neil y en el dios maligno que susurraría tentaciones a los oídos de los Beyonders de Baja Secuencia del mismo camino.

¡Esta era la primera vez que se enteraba de noticias sobre la Orden Ascética de Moisés a través de la realidad en lugar de los libros!

Luego, Alger presentó al Almirante Señor de la Sangre, del que se sospechaba que no era humano; al Almirante Aullido del Profundo Mar Constantino, que poseía un linaje que provenía en parte de monstruos marinos; a la Almirante Iceberg Edwina Edwards, y al Almirante del Crepúsculo Bulatov Ioan.

"Muchas gracias por compartir. Comienzo a anhelar el mar", dijo Audrey, llena de anhelo. "No sé cuándo podré viajar realmente".

"No, Señorita Justicia, no es tan agradable como se imagina. Desde mi punto de vista, es una amalgama de sangre, caos, asesinato, deseo y horror", Alger apagó con calma su entusiasmo.

Audrey asintió y cambió de tema.

"Ha habido 11 asesinatos en serie en Backlund recientemente, pero se ha demostrado que uno de ellos fue un crimen imitador. Los asesinatos en serie son contra mujeres que fueron prostitutas callejeras pero que ahora trabajan en profesiones normales. El asesino les abre el estómago y les extrae todos los órganos internos".

"Esto parece algo relacionado con la adoración del diablo. ¿Fue hecho por alguien de la Secta de la Sangre Santificada?" Alger hizo una conjetura de inmediato.

"No lo sé. Todavía no se ha encontrado al asesino". Audrey anhelaba convertirse en detective, llevando a Susie y capturando a ese maldito asesino.

En ese momento, Derrick soltó aturdido: "Yo sé sobre esos rituales".

¿Él sabe? Es cierto. Antes de la catástrofe, especialmente durante la Segunda Época, los diablos estaban activos en el mundo real donde vivían en la tierra. Eran objeto de odio tanto para los gigantes como para los dragones. Es normal que la Ciudad de Plata tenga registros relevantes... Su historia no ha sido alterada ni ha habido vacíos a lo largo de las generaciones... Klein miró pensativo a El Sol, esperando que dijera más.

"¿Sabes de esto?" Audrey preguntó con alegría.

Derrick asintió.

"Se menciona en nuestros Estudios del Diablo. Es bastante antiguo. Los Diablos lo usan como ritual para suplementar su avance, típicamente utilizado cuando avanzan de la Secuencia 6 a la Secuencia 5".

"¿No es una ceremonia para complacer al diablo, sino una ceremonia para que el diablo les ayude a avanzar?" Audrey preguntó sorprendida.

Derrick respondió muy seriamente: "Así es. La Secuencia 6 del camino del Abismo se llama Diablo. Este es también el origen del nombre de esa raza".

¿El camino del Abismo? Antes de la catástrofe, el camino del Diablo se llamaba el camino del Abismo, y Diablo es sólo el nombre de la Secuencia 6... ¿Podría... la Secuencia 0 ser Abismo? Una vez más, Klein descubrió el valor de El Sol.

¡Muchos conocimientos y misterios se perdieron a través del río de la historia, pero la Ciudad de Plata aún los poseía!

"Ya veo..." Audrey asintió imperceptiblemente. "Señor Sol, ¿conoces los detalles reales del ritual?"

Derrick asintió y dijo: "El requisito mínimo es 13 y el máximo es 49. Cuanto más completo sea el ritual, mayor será la posibilidad de avance”.

"Entre dos asesinatos, debe haber un mínimo de tres días. De lo contrario, sería fácil perder el control, pero el intervalo tampoco excederá los nueve días. Eso haría que el ritual se reinicie”.

"Cada vez que ocurre un asesinato y después de cada ritual parcial, el Diablo comerá los órganos de la víctima. A partir de ese momento, estará en un estado violento y sediento de sangre, deseando dañar a los demás hasta que ese deseo se satisfaga de nuevo".

"Eso es realmente aterrador..." Audrey suspiró desde lo más profundo de su corazón, sintiendo que ni siquiera podría soportar imaginarlo.

Klein estaba sentado en la espesa niebla gris, escuchando en silencio y recordando.

Después de discutir el caso del asesino en serie, Audrey miró a Alger y organizó sus palabras.

"Señor Ahorcado, hay algo que he estado preguntándome”.

"He asistido a varias reuniones Beyonder y encuentro que muy pocas personas venden fórmulas de pociones. Incluso si hay una, sería muy difícil que la transacción se complete. ¿Por qué es esto?"

Alger se rió y dijo: "Eso se debe a que es fácil falsificar una fórmula de poción, y las reuniones Beyonder están relativamente ocultas y no son muy vinculantes. Por lo tanto, nadie se atreve a arriesgar sus vidas. ¿Vas a preparar dos juegos de ingredientes Beyonder y hacer un experimento con animales primero? Ese precio es demasiado alto".

"..." Audrey se sintió un poco culpable de repente.

"Además, ese no es el único costo adicional. Los animales pueden perder el control más fácilmente que los humanos después de tomar pociones. Tienes que contratar a varios Beyonders para que te protejan y evitar que mueras durante tus experimentos. Así que, para la mayoría de los Beyonders, incluso si aparece una fórmula, no se atreverían a comprarla", agregó Alger.

"..." Audrey se sintió aún más culpable.

Alger no se dio cuenta de su reacción y continuó: "Debido a esto, a menos que el anfitrión o un miembro de la reunión tenga la capacidad de evaluar la autenticidad de la fórmula de la poción y haya ganado la confianza de la mayoría de los miembros, es difícil que se cierre un trato de fórmula".

Bueno, el Viejo Señor Ojo de la Sabiduría puede... El Señor A es un Pastor, así que debería poder... Klein se recostó en su silla y murmuró algo para sí mismo en silencio.

Un pensamiento cruzó la mente de Audrey mientras preguntaba: "¿No se puede hacer mediante un juramento?"

"Honorable Dama, es una reunión clandestina. ¿Crees que es apropiado hacer un juramento en nombre de uno de los siete dioses ortodoxos? Esto no es algo que se pueda resolver con un juramento. Se necesita un ritual correspondiente". Alger se rió. "En cuanto a otros dioses malignos o demonios y existencias misteriosas como el Sabio Oculto y el Verdadero Creador, a menos que seas creyente de 'Ellos', ¿quién se atrevería a jurar en nombre de 'Ellos'? ¿No estarían deseando la muerte sobre sí mismos?"

En este punto, suspiró.

"Además, sin conocer el método de actuación, las pociones conducen fácilmente a la pérdida de control, convirtiéndose fácilmente a la gente en monstruos. Además, los ingredientes correspondientes son difíciles de obtener y bastante caros. Por lo tanto, mientras las siete Iglesias no permitan que se reconozcan oficialmente tales intercambios, no hay necesidad de que controlen deliberadamente la propagación de fórmulas de pociones a gran escala, por no hablar de avances".

"Así que así es como funciona..." Audrey murmuró para sí misma, despejando una gran duda en su mente.

No me extraña... Klein llegó de repente a una realización.

¿Siete dioses ortodoxos? Derrick realmente quería preguntar cuáles eran esos siete, pero finalmente se contuvo.

Pensó un momento y dijo: "La Ciudad de Plata ha organizado recientemente una expedición para explorar en profundidad la oscuridad y encontraron un templo semi-destruido. La estatua que se venera en su interior era un hombre desnudo clavado al revés en una cruz. También había muchas manchas de sangre en su superficie”.

"¿Saben de qué dios se trata?"

¡Ese es... el Verdadero Creador! ¡La Tierra Abandonada de los Dioses realmente tiene un templo del Verdadero Creador! Juzgando por lo que dijo El Sol, el Verdadero Creador no debería existir antes de la catástrofe; de lo contrario, sería imposible que la Ciudad de Plata no lo reconociera. Klein usó su habilidad de Payaso para controlar su expresión y evitar que el asombro se mostrara en su rostro.

Justicia, El Ahorcado y El Mundo intercambiaron miradas, sacudieron la cabeza y dijeron al unísono: "No lo sabemos".

Justo cuando terminaron de hablar, oyeron al Señor Tonto en la niebla gris decir con una voz profunda: "Ese es el Creador Caído".

Capítulo 293: La Preocupación de Derrick

¿El Creador Caído? Derrick frunció el ceño de inmediato.

Los residentes de la Ciudad de Plata siempre habían creído en el "Dios omnipotente y omnisciente, el Señor que creó todo"; por lo tanto, cuando escuchó un nombre similar con la palabra "caído" agregada, no pudo evitar rechazar instintivamente la noción y sentirse incómodo.

Creador Caído... Así es como el Señor Tonto se refiere al Verdadero Creador... Así que esa es la imagen de este dios maligno... Pero, ¿por qué aparecería su estatua y su templo dentro de los límites de la exploración de la Ciudad de Plata? ¡Ese lugar se sospecha que es la Tierra Abandonada de los Dioses! O quizás, antes de que fuera abandonada por los dioses, ya existía la fe del Verdadero Creador... ¿Podría ser que la residencia sagrada de la que siempre habla la Orden Aurora sea la Tierra Abandonada de los Dioses? Muchos pensamientos llegaron a Alger, pero no pudo hacer un juicio preciso porque la historia antes de la Catástrofe se había convertido hace mucho en mitos y leyendas. No podía simplemente describirse como información envuelta en niebla.

Pensó durante dos segundos y dijo deliberadamente: "Tenemos otro nombre para el Creador Caído. Es el Verdadero Creador”.

"La facción que cree en 'Él' controla los caminos Beyonder como el Suplicante de Secretos, el Oyente y el Asceta de la Sombra. La Secuencia posterior incluye al Pastor que mencionaste antes".

¿Pastor? El silencioso Derrick se enderezó en su asiento, sus ojos llenos de horror.

No le eran ajenos los caminos Beyonder a los que se había referido El Ahorcado, aparte de que algunas de las Secuencias se describían con palabras similares en la Ciudad de Plata. Por ejemplo, Susurrante y Oyente.

Así que esa estatua extraña y malvada representa el camino del Suplicante de Secretos... La Anciana Lovia ya es una Pastora... Se ha estado comportando cada vez más extraña... De repente, Derrick comenzó a preocuparse por la recién avanzada anciana del consejo de seis miembros y por la seguridad de la Ciudad de Plata.

En el pasado, cuando exploraban las áreas circundantes, la Ciudad de Plata había encontrado algunas ciudades completamente destruidas. En esos lugares, sólo se habían encontrado algunos fragmentos de escombros con palabras talladas que probaban la existencia de esa civilización.

Estas palabras eran todas variaciones del Draconicó, el Jotun y el Élfico, y la mayoría de ellas describían repetidamente un tipo de existencia.

Esa existencia se llamaba: "¡Dios maligno!"

Los residentes de la Ciudad de Plata que participaron en la expedición estaban suponiendo que esas ciudades fueron destruidas por dioses malignos. Entonces, ¿cómo podría Derrick no estar conmocionado, preocupado y aterrorizado al enterarse de que el camino de la Anciana Lovia probablemente esté controlado por un dios maligno?

Volvió a su estado taciturno, decepcionando a Audrey que había estado esperando escuchar más historias sobre la Ciudad de Plata.

Después de tantas reuniones, después de su compra de la inteligencia de la raza de dragones, su interés por la Ciudad de Plata había crecido aún más.

Su reacción es un poco diferente a lo que esperaba... Alger observó con calma durante un rato, pero no logró obtener nada de ello.

Por un momento, no pudo encontrar un punto de entrada a la conversación. Y si preguntaba directamente, sospechaba que El Sol le pediría un pago, lo cual no era una tarea fácil para él ya que estaba endeudado con dos ingredientes Beyonder.

Fue en ese momento que escucharon simultáneamente el sonido de la mesa siendo golpeada suavemente.

Klein ocultó su fatiga con la espesa niebla gris y dijo con una risa: "Terminemos aquí la reunión de hoy".

"Tu voluntad es nuestra voluntad". Audrey se puso de pie de inmediato e hizo una reverencia con su falda ilusoria. El Ahorcado, El Sol y El Mundo respondieron sucesivamente con palabras similares.

Klein hizo un gesto con la mano y cortó la conexión, observando en silencio cómo las borrosas sombras de la Señorita Justicia y los demás desaparecían en el aire.

Luego, hizo desaparecer a su cuenta secundaria, El Mundo. Después, recogió la pequeña insignia que había obtenido de Lanevus y lo estudió.

"Puedes unirte si tienes este artículo". Klein leyó la frase en la parte posterior de la insignia, pero se dio cuenta de que no había sufrido ningún cambio.

Pensó por un momento y cuidadosamente inyectó espiritualidad en él.

Una capa de débil luz floreció y se condensó rápidamente en un rayo de luz, disparándose fuera de la niebla gris.

Sin embargo, fue rechazado por la interminable niebla gris.

El haz de luz se dispersó de repente, transformándose en un pedazo de pergamino de piel de cabra ilusorio del tamaño de una palma. En él estaba escrito en antiguo Feysac: "4 de enero de 1350, a las 8 p.m. en el Valle de Babur".

¿Un dispositivo de comunicación simple en el campo del misticismo? ¿Envía mensajes, solicita sincronización y obtiene la hora y el lugar de reunión más recientes? Klein recordó la escena que acababa de ver y llegó a un juicio preliminar sobre el uso de la insignia.

1350, eso es el próximo año... El Valle de Babur se encuentra en el área antes de que el Río Tussock entre en Backlund... La hora es precisa, pero el lugar es vago. Es un valle de casi cien kilómetros de largo... Tal vez, esta insignia pueda usarse como una herramienta de ubicación cuando se llegue allí... Klein dio vuelta la insignia una y otra vez, con interés, tratando de descifrar los símbolos, los encantamientos y las características correspondientes, para ver si podía copiar uno él mismo.

Desafortunadamente, dado que ya no formaba parte de los Halcones Nocturnos, su conocimiento en misticismo seguía estando al mismo nivel que antes. No había tenido oportunidades de mejorarlo más.

Por lo tanto, después de estudiarlo durante unos minutos, sólo pudo renunciar con impotencia.

En cuanto a la frase "puedes unirte si tienes este artículo", el plan de Klein era no considerarla por el momento.

Si puedo convertirme en un Sin Rostro a finales de este año, entonces puedo ir allí disfrazado. De lo contrario, olvídalo... Se dijo a sí mismo en silencio, luego dirigió su atención al asunto de avanzar a Mago.

La verdadera raíz y jugo del Árbol de Niebla probablemente estén "en la bolsa" con El Sol... Si mi suerte no es demasiado mala, debería poder conseguir el fluido espinal de un Pantera Negra de Patrón Oscuro esta semana. Secuencia 7, Media Secuencia. Ya puedo verlo y tocarlo... Mmm... ¿Cómo debería actuar un Mago? Mientras pensaba en ello, Klein comenzó a considerar cuestiones específicas.

Debido a sus experiencias antes y después de su muerte y resurrección, comprendió instantáneamente la verdadera esencia del Payaso. Por lo tanto, en este mes o más, sólo necesitaba actuar constantemente en su vida diaria para digerir gradualmente la Secuencia 7. No necesitaba hacer más resúmenes ni ajustarla de acuerdo a la retroalimentación. Después de matar a Lanevus y obtener su venganza inicial, la poción Payaso se digirió por completo en el momento en que reía entre lágrimas.

Esto no era lo mismo que el proceso en el que Klein primero digirió la poción Vidente. Se consideraba un caso especial, y ahora tenía que volver a una situación así con la actuación del Mago.

¿La verdadera esencia del Mago, hacer pasar lo ilusorio por lo genuino? Mmm, de acuerdo con lo que dijo Zaratul en el diario del Emperador, aunque el enfoque principal de este camino no es el destino, una parte de él sigue perteneciendo a él. ¿Así que debe haber algo correspondiente a eso? Por ejemplo, podría parecer que el destino puede ser cambiado hasta cierto punto, pero al final, resulta ser todo una ilusión. ¿Es sólo un truco de magia que te engaña? Klein se frotó las sienes, luego envolvió su espiritualidad remanente a su alrededor y descendió en la niebla gris.

...

En el Barrio de San Jorge, en un apartamento de dos habitaciones.

"Por suerte, preparé otro lugar como este. De lo contrario, ni siquiera sabría dónde esconderme". Fors miraba fijamente al espejo y se quitaba el cabello que se le caía.

"Eso es correcto..." Xio respondió débilmente, acostada en la cama.

"Acabo de leer en el periódico que Lanevus ha muerto, pero este asunto involucra la divinidad, por lo que no terminará tan pronto. Tenemos que escondernos por un tiempo. Ah, no, eres tú quien va a esconderse, no yo. ¡Soy una médica clínica intachable, la autora super ventas!" Fors se miró en el espejo y comenzó a maquillarse.

Xio no pudo dar una réplica mientras lentamente se sentaba y decía: "Por suerte, fui lo suficientemente hábil y poseo una rica experiencia. Cuando le pedí a alguien que hiciera el informe, no dije directamente que involucraba la divinidad del Verdadero Creador. Sólo describí que parecía muy peligroso y que el objetivo había experimentado cambios enormes como si estuviera rezando a dioses malignos. Si no, ni siquiera me atrevería a quedarme en Backlund. ¡Verse envuelto en batallas de alto nivel ciertamente es molesto y peligroso. No quiero volver a aceptar más misiones de la Señorita Audrey!".

"¿De verdad?" Fors preguntó sin mirar hacia atrás.

"Eh..." Xio guardó silencio durante unos segundos y dijo: "En realidad, no había necesidad de mencionar la divinidad. Dado que la Señorita Audrey pudo descubrirlo por su cuenta, la Iglesia de la Diosa definitivamente sería capaz de hacerlo... Han matado probablemente a 'Gigante', ¿verdad?"

"No puedo estar segura", respondió Fors sin más rodeos.

Xio se congeló, luego dejó escapar un largo suspiro.

Fors dejó de hacer lo que estaba haciendo, volvió la cabeza para mirarla y dijo: "Esta misión fue básicamente completada por ti, así que no compartiré el pago contigo. Hay un total de 200 libras, así que con las 70 libras que has ahorrado, incluso si le restas los gastos, deberías estar cerca de obtener el primer ingrediente Beyonder para la poción del Alguacil".

"Pero no podría recibir las 100 libras de la policía tan rápido". Xio frunció los labios.

Esto no quería decir que la policía no estuviera dispuesta a dar el dinero de la recompensa, sino que ella no podía tomarlo directamente. Tenía que pasar por el amigo que la había ayudado a entregar las pistas, que era el receptor oficial de la recompensa.

Dado que creía que este asunto definitivamente causaría un gran alboroto, no tenía el valor de encontrar a su amigo pronto.

En cuanto a si ese amigo usurparía la recompensa, estaba bastante confiada. La otra parte había ayudado a demasiados cazarrecompensas sombríos antes. Está bien cobrar una comisión, pero si se atrevía a usurpar directamente todo el dinero de la recompensa, ya habría muerto en algún oscuro callejón desconocido.

"Pero al final te pertenecerá a ti". Fors se detuvo por dos segundos y preguntó seriamente: "Cuando hayas reunido suficiente dinero, ¿contactarás al tipo enmascarado y trabajarás para él para poder comprarle los ingredientes correspondientes?"

"No, a menos que no pueda conseguirlo en otro lugar y que no haya esperanza". Xio le dio su respuesta.

...

En el Barrio Emperatriz, la opulenta villa del Conde Hall.

Audrey todavía estaba recordando la reunión de hoy cuando de pronto vio a su doncella personal, Annie, acercarse con un papel.

"Señorita, aquí está su telegrama". Annie sonrió y dijo: "Es de la costa este de Balam".

¿De Alfred? Audrey lo recibió felizmente y lo leyó cuidadosamente.

"Querida hermana, el Salamandra Arcoíris que me pediste ha llegado al Puerto Pritz anoche. Mis órdenes son entregarlo a tu mansión en las afueras".

¿Llegó anoche? Entonces será entregado a mi mansión tan pronto como hoy y, como máximo, mañana... Audrey inclinó la cabeza hacia un lado y miró a Susie, que estaba peleando con sus bocadillos. Con una sonrisa superficial, dijo: "Susie, el regalo que te preparé está por llegar".

"¿Woof?" Susie miró a su ama confundida.