Capítulo 294: Almirante de las Estrellas

¡Ring! ¡Ring!

Klein dio vueltas alrededor del césped detrás de la casa de Leppard unas cuantas veces en la bicicleta que el inventor acababa de terminar.

"No está mal, es justo como esperaba, pero no hay necesidad de hacer una campana independiente. El ciclista no podrá liberar una mano cuando se enfrente a una situación. Puedes combinar la campana con el manubrio. Esto lo hará más simple y adecuado para desarrollos situacionales". La mano derecha de Klein agarró firmemente el freno, frenando la bicicleta hasta detenerla.

Mientras tanto, colocó la campana en su mano izquierda de vuelta a su lugar original.

Leppard pensó por un momento.

"Sí, eso es correcto. Simplemente estaba imitando las campanas de los carruajes y olvidé que este es un nuevo modo de transporte".

En este punto, miró a Klein, quien se bajaba de la bicicleta con gran familiaridad, mientras la colocaba en un soporte.

"Me das la sensación de que has montado un tipo de herramienta de transporte similar antes, y la montaste muy bien... Estoy seguro de que todas las otras bicicletas en el mercado son muy defectuosas y muy diferentes de mi bicicleta".

Señor, ¿tiene tiempo de aprender más sobre los sistemas de bicicletas compartidas?... Como Payaso, en realidad debería poder montar un monociclo... Klein hizo una broma en silencio antes de sonreír.

"Esto no tiene que ver con la experiencia, la clave es el excelente equilibrio y el ejercicio".

Cambió rápidamente de tema. "Pero de acuerdo con tu introducción recién, el costo de producción es bastante alto y está un tanto en desacuerdo con el segmento de mercado de nuestro producto. Tienes que idear un plan lo antes posible para reducir el costo, y tienes que entender que los nobles, los magnates y otras personas de las altas esferas de la sociedad definitivamente no elegirán montar sus propias bicicletas. Sería vergonzoso, y lo mismo ocurre con la clase media con un ingreso anual de 300 libras o más”.

"Nuestro público objetivo son los empleados, los carteros, los llamados aristócratas de la clase trabajadora y las personas que ganan entre setenta y trescientas libras al año".

"Esto es solo un prototipo, sí... un término inventado por el Emperador Roselle. Es normal tener un alto costo. Si la industrialización posterior tiene éxito, creo que no sería un problema bajarlo a 6 libras. Si logramos encontrar un material de reemplazo barato para el caucho natural, sería aún mejor. Ese es el componente más caro", Leppard había considerado este problema desde hace mucho mientras respondía.

Lamentablemente, aún no se ha encontrado petróleo crudo en este mundo... Me pregunto si existe o no... ¿Puede el alquitrán de carbón refinado ser un reemplazo en este aspecto? No sé nada al respecto, no soy ni estudiante de esta profesión ni Sabio... Klein pensó por un momento y dijo: "Si el costo se puede mantener por debajo de las cuatro libras, seremos ricos. En cuanto al material barato que se puede usar para reemplazar el caucho natural, puedes revisar los manuscritos de Roselle. Tal vez tenga algunas ideas".

"Sí", dijo Leppard antes de agregar de repente: "Hablando de eso, acabo de recordar que habrá una Exposición Conmemorativa del Emperador Roselle en el Museo Real la próxima semana. Está organizada por la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria. Se rumorea que allí estarán los planos originales de los inventos del Emperador Roselle y todo tipo de reliquias".

¿Los planos de invención originales y todo tipo de reliquias? El corazón de Klein se aceleró y presionó: "¿Cuándo es exactamente? Estoy muy interesado".

"Del próximo martes al próximo viernes, todos los días de nueve de la mañana a seis de la tarde. Aunque el Emperador Roselle fue una vez el enemigo del reino, el atractivo de su legendaria vida no ha disminuido por eso".

"Me tomaré un tiempo de mi agenda para visitar la exposición". Klein sacó su abultada billetera y tomó dos billetes de diez libras y dos de cinco libras. "Aquí está el segundo pago. Úsalo para estudiar cómo reducir los costos y hacer la aplicación más perfecta en la Oficina de Patentes. Si no conoces a un abogado, puedo presentarte a uno, y las últimas veinte libras te las daré la próxima semana para encontrar nuevos inversores y completar la industrialización del producto. Por supuesto, también te ayudaré a ponerte en contacto con las personas interesadas".

Nunca había pensado en monopolizar las ganancias de una bicicleta. Primero, le faltaba el dinero para la producción masiva, y segundo, creía que le faltaban las conexiones sociales necesarias para la industrialización, la promoción y las ventas. Apenas podía hacerlo él mismo o contratar a personas para que lo hicieran. Era un trabajo arduo sin garantía de éxito. Incluso era posible que sufriera una pérdida. En ese caso, sería mejor traer a nuevos inversores con los recursos y canales relevantes y dejar que los profesionales se encarguen del trabajo profesional.

Más importante aún, entonces tendría la oportunidad de cobrar por adelantado una cierta cantidad de acciones, acumulando los recursos y el efectivo que necesitaba para avanzar a Sin Rostro. Quería evitar encontrarse en una situación donde encontrara los ingredientes pero le faltara el dinero para comprarlos.

Además, no tengo la intención de ser un magnate de las bicicletas. Mi identidad es sensible. Debo mantenerme alejado de cosas que puedan atraer la atención de la sociedad hacia mí antes de convertirme en un Sin Rostro. Estoy actuando como un Mago, no como un empresario o un dueño de fábrica... Klein suspiró interiormente.

"Conozco a varios abogados", murmuró Leppard y recibió el segundo tramo de fondos de inversión. "¿Por qué no vas al banco y solicitas un préstamo? Cuando tengamos la patente, estoy seguro de que un banco nos prestará dinero, como el Banco Backlund o el Banco Varvat".

"No solo estamos trayendo inversores, sino canales, conexiones y habilidades valiosas; ¿entiendes?" Klein explicó con una sonrisa. Luego se puso el sombrero y dijo: "Cuando hayas solicitado la patente, envíame una carta. Conoces mi dirección".

...

En el Mar Sonia, se alzaba una isla con un volcán extinto.

Uno por uno, los barcos con mástiles y velas se acercaron a la orilla, abarrotando el muelle de tamaño razonable.

El sonido de los piratas cantando, gritando, riendo, maldiciendo y aclamando llenaba el aire, convirtiendo el lugar en un mar de juerga.

El Ahorcado, Alger Wilson, bajó del Vengador Azul y subió a un acantilado no muy lejos y observó todo esto en silencio.

A excepción de los Cuatro Reyes y los Siete Almirantes Piratas, el resto de los piratas recibieron la noticia del evento hace una semana. La mayoría de ellos no podrán llegar a tiempo, ya que esto evitará que las armadas de los diferentes países y los poderosos Beyonders de las diversas Iglesias lancen un ataque. Alger observaba a los piratas llevando cubos de cerveza sin prestarles atención.

Sabía que el Reino Loen ya tenía una nueva generación de buques de guerra blindados, pero no se preocupaba por encontrarse con uno aquí. Esto se debe a que solo han pasado cuatro meses, y la flota anunciada como invencible aún necesita más buques blindados, diferentes tipos de barcos de apoyo, así como tiempo para capacitar a los oficiales militares, marineros y artilleros. No hay forma de que puedan crear una fuerza de combate sin un año de tiempo.

Incluso mientras los pensamientos de Alger se alejaban, los piratas de los barcos y el muelle gritaron repentinamente de alarma. Algunos corrieron hacia el interior de la isla, otros rápidamente alejaron sus barcos del muelle, como si huyeran de demonios y la peste.

En apenas unos minutos, la ajetreada escena de antes se redujo a un desolado desorden y silencio.

Alger volvió la cabeza para mirar al mar y vio un barco pintado de negro con una enorme bandera blanca con una calavera colgando de su mástil.

La calavera era negra como la pez, y sus cuencas oculares ardían con una llama azul fantasmal.

Peste Negra... Alger susurró.

Entendía por qué los piratas se habían dispersado apresuradamente.

¡Dondequiera que pasara la Almirante de la Pestes Tracy, dejaría un rastro de gente que se enfermaba sin razón!

Peste Negra se acercó lentamente a la orilla mientras una figura con una camisa de lino blanco y un abrigo rojo oscuro aparecía en la proa del barco.

La figura era una mujer bastante hermosa y también emanaba un aire heroico.

Su hermoso cabello negro estaba enrollado hacia arriba, y tenía un pañuelo blanco envuelto alrededor de la cabeza. Llevaba pantalones beige y tenía una figura alta y esbelta, sin falta de elegancia.

Lo que más atraía la atención eran las cejas rectas y largas de la mujer y los ojos azules brillantes y afilados.

Mientras miraba a su alrededor, sus ojos ocasionalmente perdían el enfoque, haciéndola parecer a la deriva y excepcionalmente cautivadora.

Un errante poeta que se había mezclado con los piratas había llegado al borde del acantilado en algún momento. Comenzó a recitar.

"Ella siempre será una niña”.

"Ella realmente trae enfermedades. Oh, estoy enfermo. Mi mente está llena de ella".

Varios piratas que se habían ido, se reunieron una vez más mientras miraban a la Doncella de las Pestes Tracy, hipnotizados.

Alger contuvo sus sentimientos de desprecio mientras echaba un vistazo a los piratas y resopló para sus adentros.

Realmente un grupo de tipos sin futuro ni voluntad. Todo lo que sabían era esconderse hace un momento, pero ahora, se han vuelto seducidos por su belleza.

Aunque la Doncella de las Pestes es en efecto muy hermosa, no al punto de provocarles que actúen de esta manera. Ah... ¿Un poder Beyonder relacionado con la seducción?

Mientras su mente daba vueltas, la Almirante Dolencia Tracy dejó la Peste Negra y comenzó a caminar hacia el palacio negro en lo profundo de la isla.

En ese momento, apareció en el mar un enorme velero. Su bandera mostraba un ojo sin pestañas rodeado de diez estrellas.

La Almirante de las Estrellas Cattleya... Alger asintió suavemente y murmuró en silencio.

Como la Peste Negra y los otros barcos ya estaban atracados en el muelle, el enorme barco no se acercó a la orilla. En su lugar, rodeó el acantilado protegido y ancló.

Poco después, el sombrío cielo se iluminó de repente, y fragmentos de radiancia estelar se derramaron, condensándose en el aire para formar un puente largo y transparente. Conducía desde el gigantesco velero hasta el palacio.

Una mujer subió al largo puente y comenzó a caminar por el aire.

Llevaba una túnica negra y clásica con numerosos símbolos y características mágicas inscritas en ella. El más obvio era un misterioso ojo sin pestañas.

Colgando de la cintura de esta mujer, había un globo celeste y un cetro corto. Se parecía a los poderosos brujos en la Cuarta Época según el folclore.

Alger miró hacia arriba y frunció el ceño ligeramente mientras murmuraba con perplejidad, Ese globo celeste se me hace familiar...

Es como, es como... la extraña botella de vidrio que obtuve antes, esa que no tenía idea de cómo usar. Finalmente se rompió después de que el Señor loco me arrastrara a la Reunión...

...

En las afueras del Barrio Emperatriz, Audrey guió a sus doncellas y a la enorme golden retriever, Susie, a su propia mansión.

"Señorita, el envío del Puerto Enmat está justo adelante", dijo el mayordomo a cargo de la mansión en un tono respetuoso.

"De acuerdo". Audrey asintió ligeramente y le dijo medio en broma a la gran golden retriever a su lado: "Susie, este es tu regalo".

Mientras hablaban, doblaron una esquina y vieron el llamado regalo.

Era un enorme lagarto cuya piel cambiaba de color dependiendo de cómo le diera la luz. Medía tres metros de largo y su altura llegaba a la rodilla de Audrey incluso estando acostado en el suelo.

¡Eran dos criaturas colosales, lo suficientemente enormes como para aterrorizar a un niño!

"¿Woof?" Volvió la cabeza para mirar a su ama y vio que su expresión era exactamente la misma que la suya. Aparentemente, no había esperado que el regalo fuera tan exagerado.