Dentro del castillo, Chang-Sun vio a un hombre de aspecto sabio sentado en un gran trono.

"Desde que recibí el informe, me vino a la mente la idea de lo absurdo que podrías ser. Sin embargo, supongo que subestimé tu absurdo", dijo el hombre.

Él era Tánatos, el Rey del Inframundo.

Cuando Chang-Sun reveló su deseo de pelear, Tánatos lo miró con tristeza. La clase divina de Tánatos era tan alta que podía obligar a la mayoría de las deidades a arrodillarse, y sin embargo, el hombre cuyo estado de deidad había sido revocado todavía estaba de pie.

Al mismo tiempo, sin embargo, Tánatos también estaba satisfecho con su decisión de elegir al hombre que tenía delante para el trabajo que tenía en mente.

"¿Alguna vez has pensado en dónde podrías haber terminado después de morir, si hubieras seguido viviendo en la Tierra en lugar de terminar en Arcadia?", Preguntó, aparentemente al azar.

Chang-Sun había querido preguntar sobre el propósito de Tánatos de traerlo aquí primero, pero simplemente se encogió de hombros, pensando que tenía que haber una razón. Él simplemente respondió: "En realidad no. No lo he pensado".

"Te hubieras ido al infierno", dijo Tánatos simplemente.

"¿Por qué?" Preguntó Chang-Sun.

Tanatos se ajustó las gafas, recogiendo el informe sobre Chang-Sun en su escritorio. Comenzó: "Fuiste un jugador profesional activo en 2024".

"¿Y?" Chang-Sun respondió.

"El 21 de junio, maldijiste muy mal. Mientras jugabas el juego con un grupo de cinco miembros, usaste todas las palabras malsonantes del mundo y te enfureciste contra tu colega por trolear. Esas palabras hirieron profundamente el corazón de tu colega", explicó Tanatos.

"..." Chang-Sun permaneció en silencio.

"Yool, ¿Qué tipo de castigo habría recibido entonces?" Preguntó Tanatos.

Yool se puso de pie junto a ellos mientras respondía en un tono disciplinado: "Señor, recibiría el castigo de que le arrancaran la lengua durante quince días y de que le quemaran el alma en el infierno condenatorio".

"Exactamente", dijo Tanatos.

Chang-Sun estaba tan estupefacto que se quedó sin palabras, pero Tanatos continuó, sin prestarle atención: "El 9 de abril de 2020, tu amigo estaba desconsolado por su ruptura, así que te pidió una bebida. Sin embargo, lo ignoraste mientras jugabas, ¿no? Eso solo fue suficiente para enviarte al Infierno del Desprecio".

"..."

"El 10 de noviembre de 2018, te saltaste la clase y fuiste a una fiesta de policías. Entonces le mentiste a tus padres. En septiembre de 2017, pisaste varias hormigas mientras ibas a la escuela. ¡No! Esas eran pobres criaturas que llevaban comida a sus compañeros. Qué triste. Eso es asesinato, así que desafortunadamente, hubieras tenido que pasar cuatro días en el Infierno de la Serpiente".

"..."

"En abril de 2009, tenías nueve años. Accidentalmente orinaste mientras dormías, pero luego jugaste inocentemente al incriminar a tu perro. ¡No hay nada peor que incriminar, tsk! Eso habría añadido diez días más en el infierno condenatorio".

Cada vez que Tanatos enumeraba sus pecados uno por uno, la expresión de Chang-Sun se contorsionaba de una manera extraña.

En contraste, las comisuras de los labios de Tanatos se levantaron hacia arriba como si se estuviera divirtiendo demasiado. Continuó: "Además de eso, ni siquiera saliste con ninguna mujer en tus veintiséis años en la Tierra... Eso habría significado seis días en el infierno negro. Tsk tsk, ¿Qué haremos?"

"...¿Qué diablos estás tratando de hacer?" Chang-Sun finalmente estalló molesto. Si no fuera por los grilletes de Acero Divino en sus manos y pies, habría golpeado a Tanatos por decir cosas tan ridículas con una cara seria.

Tánatos cruzó las piernas, dejando el informe en sus manos. Él dijo: "Solo estaba bromeando. Puede que hayas tenido demasiado deseo de ganar, pero viviste una vida bastante ordinaria en la Tierra. Sin embargo, te convertiste en una persona totalmente diferente después de terminar en Arcadia".

Después de leer el informe de Chang-Sun por primera vez, la evaluación de Tánatos había sido muy simple.

'Luchó como un perro rabioso'.

En sus siete años como jugador profesional, hubo varios casos en los que Chang-Sun fue severamente criticado por la forma en que su deseo obsesivo de ganar afectó los partidos. Sin embargo, el verdadero problema era que su obsesión por ganar había empeorado en Arcadia.

Cuando Chang-Sun terminó por primera vez en Arcadia, había llegado a un campo de batalla en medio de una batalla librada por muchos soldados. Hasta entonces, había sido un joven ordinario que era solo un jugador fanático; jamás había recibido una sola clase de taekwondo en su barrio. Sin embargo, deseaba sobrevivir, así que recogió una lanza del suelo.

Había luchado y ganado, y al hacerlo, se dio cuenta de su talento.

Cuanto más luchaba, más fuerte se había vuelto. Cuantas más tribulaciones atravesaba, más poderoso había crecido. La electrizante emoción y alegría que obtuvo en el proceso lo habían llevado al campo de batalla una y otra vez.

Eso fue probablemente cuando Chang-Sun comenzó a tratar todo en el mundo como un "juego". Solo se había centrado en "subir de nivel" y consideraba que todas las habilidades que recibía eran como habilidades en un juego. Ese proceso había continuado hasta que finalmente culminó en una guerra contra varias deidades.

En ese momento parecía muy sereno, pero no había nada fresco ni sereno en su interior…

No, era un demonio. Un monstruo, enloquecido por la batalla y la guerrera.

“Entonces, ¿De qué quieres hablar? ¿Y cuál es tu razón para revivirme?" Chang-Sun gruñó. No iba a dejarlo pasar si Tánatos continuaba con su innecesaria palabrería.

“Quiero que hagas un trabajo por mí", dijo Tánatos.

"...¿Un trabajo?" Preguntó Chang-Sun.

"Sí. Hay algunas deidades que están tratando de manipular a los humanos, rompiendo el juramento en el proceso. Me gustaría que fueras al Mundo Saha y los sellaras en mi nombre", explicó Tánatos.

En ese momento, los ojos de Chang-Sun brillaron. Él preguntó: "¿Vas a reencarnarme?"

"Para ser precisos, te devolveré al lugar al que pertenecías originalmente", dijo Tánatos mientras chasqueaba ligeramente los dedos.

¡Flick!

El paisaje a su alrededor cambió, revelando la imagen de un universo lleno de múltiples cúmulos de estrellas. Bajo sus pies, Chang-Sun podía ver la Tierra, el planeta azul que había dejado hacía mucho tiempo. Lo miró fijamente, hipnotizado.

Al ver la reacción de Chang-Sun, Tánatos se echó a reír. Él dijo: "Tus ojos van a salir si continúas. Pensé que tus emociones ya se habían secado, pero supongo que ese no era realmente el caso, ¿eh?"

Chang-Sun había gruñido como un lobo después de soportar la energía de Tánatos, pero en ese momento, era como un cordero dócil cuando respondió: "No importa lo que pase... Es mi ciudad natal".

En verdad, incluso Chang-Sun se sorprendió consigo mismo. Realmente había creído que había olvidado todo sobre la Tierra. Sin embargo, cuando lo vio con sus propios ojos, los viejos recuerdos reaparecieron uno por uno desde lo más profundo de su mente. Entonces, una emoción desconocida se extendió por los rincones de su corazón: era nostalgia.

"Te vas a asustar cuando veas lo que está a punto de suceder", dijo Tánatos.

"¿Qué?" Chang-Sun exclamó.

La Tierra de repente comenzó a crecer. El continente de Eurasia apareció a la vista, antes de que la pantalla se acercara a la península de Corea. Se acercó más a Corea del Sur, y luego a Seúl, luego a Songpa-gu y Jamsil. Después, continuó, centrándose en la intersección de la estación de Jamsil que sostenía la Torre del Mundo Lotte.

Y allí… estaba Chang-Sun, caminando por el cruce de peatones entre la salida seis y siete en medio de la noche.

"...!" Chang-Sun exclamó sin palabras. Por un momento, sintió como si se estuviera asfixiando.

Después de su retiro como jugador profesional, había sufrido de letargo porque ya no podía sentir la emoción y la energía de los partidos. Debido a eso, estaba completamente abatido y siempre borracho, rara vez salía de la casa.

Ese día había sido como cualquier otro. El alcohol en su casa se había agotado, por lo que había pasado por la tienda de conveniencia.

Sin embargo, mientras regresaba a su casa, había quedado atrapado en una Ruptura de Mazmorra. Nunca había estado seguro de si se había perdido el letrero de la calle porque estaba completamente perdido, o si simplemente había tenido la mala suerte de haber quedado atrapado en una ruptura aleatoria. El único recuerdo claro en su mente era encontrarse de pie en medio de un campo de batalla en Arcadia cuando volvió a sus sentidos.

Sin embargo...

La escena congelada que se mostraba de la Tierra era de justo antes de que todas esas cosas hubieran sucedido. Justo antes de que ocurriera la Ruptura de Mazmorra.

"Te enviaré allí", dijo Tánatos.

Naturalmente, la mirada de Chang-Sun estaba fija en Tánatos.

"Como te dije, concéntrate en sellar algunas deidades en mi nombre. Ese es el castigo al que te sentenciaré", dijo Tánatos.

"...¿Por qué me das esta oportunidad?" Preguntó Chang-Sun.

Si había algo que Chang-Sun había aprendido después de terminar en Arcadia, era el hecho de que cada acto de buena voluntad tenía un precio. Cualquiera que concediera un favor sin duda planeaba recibir diez veces su costo a cambio.

Una esquina de la boca de Tánatos apareció. Él respondió: "Porque eres el hombre perfecto para cazar esas cosas".

"¿Esas cosas?" Preguntó Chang-Sun.

"Estoy hablando de deidades del Otro Mundo. A partir de las deidades en Arcadia, como Ahura Mazda, Dava, Chen... Hay muchos de ellos", dijo Thanatos.

Chang-Sun entrecerró los ojos y preguntó: "¿Hicieron algo?"

"La Ruptura de Mazmorra que experimentaste, ¿Por qué crees que ocurrió de la nada?" Preguntó Tánatos.

Los ojos de Chang-Sun brillaron. Él respondió: "Romper el juramento... Así que eso es lo que quisiste decir. ¿Significa eso que codician la Tierra?"

"Sí. No han revelado sus intenciones, pero se están acercando a la Tierra en secreto", respondió Tánatos.

Cada deidad ansiaba la fe, ya que era la fuente de su poder. La mejor manera de ganar fe implicaba conquistar planetas que tenían civilizaciones en ellos.

"¿Por qué el Inframundo no está haciendo nada al respecto?" Preguntó Chang-Sun.

"Están usando demasiado bien las lagunas del juramento. No tenemos justificación suficiente para intervenir. Pero..." Tánatos hizo una pausa, sus labios se curvaron en una sonrisa fría mientras continuaba: "Sería una historia completamente diferente si un 'humano' tratara con ese tipo de seres. El juramento no dice nada al respecto... Además, los conoces bastante bien".

Cuando Tánatos dijo esas últimas palabras, el mismo tipo de sonrisa fría se extendió por el rostro de Chang-Sun. Él respondió: "¿Entonces me estás diciendo que soy tu perro? ¿Me vas a tirar después de que termines de cazar?"

"No, esto es solo una sentencia laboral. Después de que termine el trabajo, te liberaré de tus cadenas y te daré una nueva vida", dijo Tánatos.

"...Hm", reflexionó Chang-Sun.

"Si no te gusta el término 'sentencia', podemos llamarlo un trato. ¿Cómo suena eso? ¿No es un buen negocio para ti también?" Preguntó Tánatos.

Chang-Sun asintió en silencio. Como dijo Tánatos, definitivamente no fue un mal negocio para él. En verdad, todavía tenía rencores no resueltos contra las deidades del Otro Mundo. Además de eso, él no era el tipo de presa que dejaría a esas deidades en paz después de descubrir que eran la razón por la que había sido arrastrado al Otro Mundo.

Después de ser despojado de su estado de deidad, había perdido su poder, pero aún así lo había ganado una vez. Estaba seguro de que podría recuperarlo. Sobre todo, sin embargo, parecía que una parte de él deseaba recuperar su vida ordinaria.

Sin embargo, Chang-Sun no respondió apresuradamente afirmativamente. No había confianza entre él y Tánatos, por lo que no sería tan crédulo como para creer todo lo que se había dicho.

"Por supuesto, no te estoy pidiendo que los selles todos solos sin ningún respaldo. Sin eso, simplemente te desvanecerás después de quedarte sin energía como la última vez. Entonces, te daré un regalo", dijo Tánatos.

"¿Qué sería eso?" Preguntó Chang-Sun.

"Autoridad", dijo Tánatos, con la sonrisa en su rostro.

"...?" Chang-Sun se quedó brevemente en silencio en estado de shock. Poco después, su expresión transmitió lo ridícula que pensaba que era la idea cuando preguntó: "¿Está bien que regales cosas así? Suena como si fuera en contra de las leyes del Inframundo".

"Leyes del inframundo... Bueno, todas las fronteras de la vida y la muerte están bajo mi supervisión. Podría decir que es un regalo imperial para un agente mío. De todos modos, ¿Estás dispuesto a hacer esto?" Preguntó Tánatos.

"Si incluso me estás dando eso... No tengo ninguna razón para declinar", dijo Chang-Sun asintiendo con la cabeza, sonriendo ampliamente. Sabía que si Tánatos realmente cumplía la promesa, podría crecer mucho más fuerte que antes. Se había topado con limitaciones como antiguo mortal, pero Tánatos se ofrecía a levantar esas limitaciones.

"Está bien. Entonces el trato está sellado", dijo Tánatos con una sonrisa de satisfacción antes de darse la vuelta. Detrás de él había varios segadores y agentes parados en fila, incluido Yool. Continuó: "Ahora, comenzaremos la reencarnación, no, la regresión. ¡Todos, prepárense para abrir la Puerta de la Reencarnación!"