"Eres... bastante grosero..." Tae Hong-Gak reaccionó primero al comentario de Chang-Sun, sin prestar atención al mensaje del sistema que les decía a todos que el tren llegaría pronto a la estación 'Infierno Hirviendo'.

El voluminoso Hong-Gak habló lentamente, su voz llena de furia. Cuando se puso de pie, la parte superior de su cabeza presionó contra el techo del tren, que no era muy alto en primer lugar. Miró a Chang-Sun con ojos inyectados en sangre, haciendo que la atmósfera fuera más pesada. Sintiendo la tensión en el aire, Baek Gyeo-Ul y los otros miembros del Equipo L rápidamente apoyaron sus manos en los mangos de sus armas.

"Te aconsejo que no hagas nada precipitado", dijo Bu Yeong-Jin en voz baja mientras los miraba con los ojos nublados. Desenvolvió sus largos vendajes, los puso rígidos y los apuntó a la parte posterior de las cabezas de los miembros del Equipo L, obligándolos a detenerse.

'¿Cuándo lo hizo...?' Gyeo-Ul sorprendentemente se preguntó.

Yeong-Jin estaba apuntando los vendajes a sus arterias carótidas y podía cortarlos instantáneamente si los miembros del equipo L continuaban resistiéndose. Sus ojos también cambiaron notablemente, sus pupilas negras y escleróticas blancas cambiaron de color, cuando activó los [Ojos de Demonio Blanco y negro], su habilidad característica. Convirtió a cualquiera que se encontrara con sus ojos en un cadáver.

'¿Qué debo hacer?' Gyeo-Ul reflexionó momentáneamente sobre cómo responder a la situación actual.

No estaba seguro de si podría usar [Juego de Sombras] para apuñalar por la espalda a Yeong-Jin a través de su sombra antes de que Yeong-Jin pudiera cortarle la garganta. Afortunadamente, Yeong-Jin y Hong-Gak no sabían que Gyeo-Ul había completado recientemente [Salto de Sombra], lo que le permitió moverse libremente a cualquier sombra que Gyeo-Ul pudiera ver. Era la habilidad perfecta para ataques sorpresa.

Mientras tanto, continuó el enfrentamiento entre Chang-Sun y Hong-Gak.

Thump, thump…

Con cada paso que daba Hong-Gak, el compartimiento del tren temblaba con fuerza. Mirando a Chang-Sun, que todavía estaba en su asiento, gruñó. "¿Qué… acabas… de decirnos…? ¿Perderse…?"

La mayoría de los rankers se habrían sentido intimidados por el aura de Hong-Gak, pero Chang-Sun solo sonrió y respondió: "Creo que me escuchaste correctamente. ¿Por qué? ¿TTu audición ha empeorado? Debe ser difícil para ti ya que hablas muy despacio. "

[¡La Celestial 'Una buena temporada para cazar' pregunta enojada qué le pasa y te aconseja que le des una lección!]

[El Celestial 'Tigre de Calamidad' observa la pelea entre sus dos subordinados con interés.]

"¡Bas...!" Hong-Gak frunció el ceño e intentó balancear su brazo en forma de martillo para atacar a Chang-Sun.

Mientras lo hacía, Jaegal Hyeon-Ryong entró en el compartimento y arregló sus gafas. "Pensé que finalmente podría descansar ahora. ¿Por qué es tan ruidoso aquí?"

El traje de Hyeon-Ryong estaba limpio cuando entraron en la mazmorra, pero ahora estaba cubierto de polvo, sirviendo como prueba de que había pasado por una dura batalla afuera. Sin embargo, ya notó la mirada entre los ancianos y los miembros del Equipo L con sus ojos agudos.

Hong-Gak y Yeong-Jin se retiraron de inmediato, habiendo pasado suficiente tiempo en el Consejo de Ancianos para saber que debían tener cuidado cada vez que Hyeon-Ryong hiciera tal pregunta.

"Goliat y Calavera Podrida, no intenten causar una conmoción", dijo Hyeon-Ryong como si estuviera regañando a los niños, pero lo que realmente quiso decir era que dejaran de pelear de inmediato.

En ese momento, la cara de Yeong-Jin se puso roja escarlata. A pesar de que Hyeon-Ryong les dijo que se detuvieran, el orgullo de Yeong-Jin aún se vería seriamente dañado si metía la cola entre las piernas ante estos niños.

"¡Wu Hou! Esta es nuestra lucha", gruñó.

"¿Hmm? No estoy seguro de lo que estás hablando". Hyeon-Ryong inclinó la cabeza confundido.

"Sé que tienes suficiente interés en ese niño para convertirlo en tu discípulo, pero esto es entre nosotros". Yeong-Jin volvió la cabeza para mirar a Chang-Sun.

Los miembros del Equipo L contuvieron la respiración. Causaría una gran conmoción en el Clan Tigre Blanco si los demás descubrieran que Hyeon-Ryong quería hacer de Chang-Sun su discípulo, pero Chang-Sun ni siquiera parecía desconcertado.

"Ciertamente estoy muy interesado en ese niño, pero eso no tiene nada que ver con la situación actual", respondió Hyeon-Ryong estupefacto. "Como compañero anciano, solo estoy tratando de evitar que ese niño lastime tu orgullo".

"... ¿Qué? ¡De qué estás hablando...!" Yeong-Jin frunció el ceño.

"¿Tu audición realmente se ha deteriorado?" Hyeon-Ryong sonrió y enunció cada palabra. "Ese niño te pateará el trasero".

"...!"

"...!"

Yeong-Jin y Hong-Gak volvieron a mirar a Chang-Sun mientras sus labios temblaban de incredulidad, naturalmente teniendo problemas para creerle a Hyeon-Ryong. Los dos se convirtieron en jugadores de primera generación hace docenas de años, entonces, ¿Cómo podría Hyeon-Ryong pensar que podrían perder ante un novato que solo había sido jugador durante medio año?

"Bueno, si insistes, no te detendré". Hyeon-Ryong cruzó los brazos, luego continuó fríamente: "Conoces la regla, ¿no? Antes de que decidas, ten en cuenta que siempre lo defenderé".

"..."

"..."

Yeong-Jin y Hong-Gak se quedaron sin palabras. Hyeon-Ryong era el vicedirector del Consejo de Ancianos, que tradicionalmente ocupaba otro cargo: auditor. Mantuvo a los ancianos en "línea" y reprendió a los "corruptos", y el primer estándar que siguió fue "no manchar el nombre del Clan Tigre Blanco y deshonrarse a sí mismo como anciano".

Si Chang-Sun, un mero líder de equipo, derrotara a Yeong-Jin y Hong-Gak, se estarían deshonrando. El propio Hyeon-Ryong tendría que intervenir si lo hicieran, considerando que Munseong y Hyeon-Ryong construyeron el Consejo de Ancianos para crear "garras indestructibles". Los rotos no eran necesarios en el consejo. Por lo tanto, Yeong-Jin y Hong-Gak no pudieron ignorar la advertencia de Hyeon-Ryong.

¡Squeak―!

¡Choo!

[El tren del desierto 'ANG' ha llegado a la estación 'Infierno Hirviendo'. Se aconseja a aquellos que deseen desembarcar que lo hagan ahora. ]

[El tren del desierto 'ANG' permanecerá en la estación 'Infierno Hirviendo' durante 24 horas.]

En ese momento apareció el mensaje de notificación sobre la llegada del tren del desierto a la estación. Aparentemente sin intención de tratar más con Yeong-Jin y Hong-Gak, Chang-Sun se levantó de su asiento. "Me iré".

Las estaciones de tren de todo el desierto tenían comida y agua. También ocasionalmente tenían armas que los jugadores podían usar para matar a los monstruos que volaban en el tren, por lo que pasar por las estaciones era una necesidad.

La atmósfera todavía era pesada dentro del tren, por lo que los miembros del Equipo L miraron afanosamente a su alrededor, observando la situación. Cuando Gyeo-Ul se puso de pie y siguió a Chang-Sun, los demás se unieron rápidamente a ellos. Todo lo que Yeong-Jin y Hong-Gak podían hacer era verlos irse debido a Hyeon-Ryong, quien los hizo caminar de puntillas como si estuvieran caminando sobre una delgada capa de hielo.

"Espero que ustedes dos ya se hayan ido para cuando el tren salga de nuevo", dijo Chang-Sun concisamente antes de salir del compartimiento del tren. Sonaba sarcástico aunque permaneció indiferente, haciendo que la bomba, que apenas había sido desactivada, se volviera a encender.

"¡Te mataré...!" Hong-Gak retiró su brazo a pesar de tener dificultades para contener su ira.

Era un hombre grande, sencillo y de mal genio, por lo que Chang-Sun fácilmente lo ponía de los nervios con una sonrisa. Hong-Gak dio un paso adelante y sacó abruptamente su arma más preciada: el [Martillo de la Madre Retorcida], que era mucho más grande que una cabeza humana. Luego lo lanzó hacia la parte posterior de la cabeza de Chang-Sun.

"¡No, Hong-Gak!" Yeong-Jin trató apresuradamente de detener a Hong-Gak porque sentía como si Chang-Sun lo provocara intencionalmente, pero Hong-Gak ya había lanzado un ataque.

¡Boom!

El martillo fue aplastado, sus fragmentos se dispersaron en el aire, antes de que pudiera llegar a Chang-Sun. Al mismo tiempo, Chang-Sun balanceó su látigo, que aún no se había dividido en varios hilos, como un rayo.

¡Smash!

¡Rumble―!

"¡Arggh—!" Hong-Gak gimió de dolor.

Cubierto con una gruesa capa de aura, el látigo de Chang-Sun envió a Hong-Gak volando en la dirección opuesta tan pronto como golpeó la parte superior del cuerpo de Hong-Gak. Finalmente se estrelló afuera, destruyendo varias ventanas del tren en el proceso y rodando a través del ferrocarril durante bastante tiempo, finalmente se detuvo. Una nube de humo se elevaba de su cuerpo quemado. Chang-Sun también parecía haber usado su látigo para quemar a Hong-Gak con  Fuego Eón.

Tal vez porque sus costillas y todos los huesos de sus extremidades estaban rotos, Hong-Gak yacía en el suelo como una marioneta que había perdido a su amo. Yeong-Jin solo podía mirar con incredulidad. Pocas personas en el Consejo de Ancianos podían enfrentarse cara a cara contra Hong-Gak debido a su fuerza sobrenatural, sin embargo, Chang-Sun no solo ganó contra él, sino que también lo dominó fácilmente en el proceso. ¿Podría Yeong-Jin haber ganado si hubiera luchado contra Chang-Sun? Al darse cuenta de que la advertencia de Hyeon-Ryong no era una mentira, Yeong-Jin comenzó a sudar frío.

"Esta es tu última advertencia. Te mataré si alguna vez te veo mañana", advirtió fríamente Chang-Sun a Yeong-Jin, luego se bajó del tren. Mientras lo hacía, se encontró con Woo-Chan, que caminaba de un lado a otro frente al compartimiento del tren. Al notar sus piernas temblorosas, Chang-Sun se dio cuenta de que verlo dominar a Hong-Gak había infundido tanto miedo en Woo-Chan que no podía entrar en el compartimento.

"¡Tú...!" Woo-Chan tartamudeó de miedo.

"Oh, sí. Olvidé que también tenía que tratar contigo". Chang-Sun entrecerró los ojos.

Siguiendo la orden del Jefe de Departamento Shim Geon-Ho, Woo-Chan solicitó al Clan Crna Ruka que asesinara a Chang-Sun, por lo que inmediatamente entendió lo que Chang-Sun estaba tratando de hacer.

"¡Espera, escúchame—!" Trató de encontrar una excusa, pero ya era demasiado tarde.

¡Crack!

Sin sentir la necesidad de escucharlo, Chang-Sun agarró el cuello de Woo-Chan y lo presionó, matándolo instantáneamente. Chang-Sun simplemente se alejó cuando la cabeza de Woo-Chan se echó hacia atrás y su cuerpo cayó, dejando el cadáver en el suelo.

¡Woosh!

Las llamas del Brasero del Purgatorio rápidamente envolvieron a Woo-Chan y desaparecieron cuando solo quedaron sus cenizas.

[Has entrado en la estación 'Infierno Hirviendo'.]

* * *

"¡Hmmm...!" Henri abrió lentamente los ojos y vio el techo viejo y familiar del tren del desierto. La primera pregunta que le vino a la mente fue por qué estaba mirando al techo.

"¿Puedes oírme?" Dijo Nicolás.

Al escuchar la voz de Nicolas, Henri se sentó rápidamente y los eventos que lo llevaron a desmayarse brillaron en su mente. La idea de su derrota lo abrumó y lo hizo sentir impotente, pero después de ver lo que había sucedido dentro del tren, Henri gritó. "¡Director Fouquet! ¿Qué pasó...?"

Nicolás fue quien reclutó y enseñó a Henri, por lo que temía a Nicolás. Sin embargo, incluso él y los otros jugadores de Revenant también estaban cubiertos de vendas, sentados o acostados en el suelo debido a varios tipos de lesiones. Todo el compartimento parecía un hospital móvil.

Había una cosa más que ponía ansioso a Henri. En la parte trasera del compartimento, Mireille Aliano temblaba mientras jugueteaba con el anillo en el dedo. Aparentemente medio loca, murmuró incomprensiblemente: "Ella no está aquí... Ella no está dentro del anillo... ¿A dónde fue mi Guardián...?"

"Todo esto es obra del Tirano", dijo Nicolás, haciendo que Henri volviera la cabeza hacia él con incredulidad. Nicolas continuó: "Era realmente fuerte, y entiendo por qué fuiste derrotado tan impotente. Incluso yo fui noqueado de un solo golpe".

"...!" Henri contuvo la respiración cuando escuchó que el monstruoso Nicolás había perdido. Teniendo en cuenta la posición que Nicolas tenía en Francia, el discípulo favorito del "Señor Supremo Inmortal" Jacque Valentine y el próximo líder del Clan Revenant, entonces su historia no tenía ningún sentido. Sin embargo, Henri no pudo rechazarlo debido a los jugadores voluntarios franceses que estaban heridos y tirados en el suelo.

"Henri", dijo Nicolas fríamente.

"¿Eh? ¡Sí!" Henri enderezó su postura. Un escalofrío recorrió su columna vertebral por alguna razón, y se le puso la piel de gallina por todo el cuerpo.

"Tengo trabajo para ti". Nicolas entrecerró los ojos. Henri tragó saliva nerviosamente.

* * *

'¿Sabes por qué el 'Desierto de Piedra Borrascosas' es un desierto de piedra?' Preguntó Tánatos.

Sonaba como si Tánatos solo fuera a contar una broma, por lo que Chang-Sun consideró no responder. Sin embargo, dado que existía la posibilidad de que Tánatos le contara el secreto de la Mazmorra, Chang-Sun dijo: "¿Por qué?"

"No es un verdadero desierto". Tánatos se encogió de hombros.

"...¿Qué?" Chang-Sun frunció el ceño ligeramente.

"Es la piel muerta de Surtr".

"...!" Los ojos de Chang-Sun se abrieron.

"Toda la mazmorra es el cadáver de Surtr. El desierto de piedra es la piel del cadáver, lo que significa que cuando la tierra se agrieta, es su piel agrietándose. Su energía es la razón por la que hace tanto calor allí", explicó Tánatos, pero parecía estar divirtiéndose mucho por alguna razón.

"Entonces, ¿cómo pueden vivir allí los monstruos?" Preguntó Chang-Sun.

"Todavía era el Rey Gigante de Fuego y el gobernante de <Muspelheim>, así que aunque su clase divina no era tan alta como la mía, todavía era bastante alta. Por eso no es extraño que nazcan nuevas vidas allí". Tánatos asintió.

"¡Eh!" Chang-Sun exclamó.

"Así que llegar al piso subterráneo de la mazmorra es básicamente desgarrar los músculos de Surtr y subir por sus venas", dijo Tánatos.

"Entonces, ¿Dónde está exactamente el 'Rhaegaren'?" Preguntó Chang-Sun.

"Como te dije, es una armería que contiene los valiosos tesoros de Surtr y <Muspelheim>. Las autoridades también se manifiestan allí, por lo que es natural que no esté a la intemperie", Tánatos se encogió de hombros.

"Entonces..." Chang-Sun entrecerró los ojos.

"Sí, el 'Rhaegaren' está en su corazón. Lo encontrarás mientras subes por sus venas". Thanatos sonrió.

Escuchar que esta gigantesca mazmorra era el cadáver de Surtr lo sorprendió bastante. A pesar de que era un gigante, la mazmorra todavía era increíblemente grande para pensar en el cadáver de alguien.

'El tren saldrá de la estación en veinticuatro horas... y tengo que encontrar el corazón de Surtr antes de eso?' Chang-Sun resumió su plan.

Sería difícil. La mazmorra era tan grande que encontrar un camino hacia su suelo subterráneo en sí mismo ya sería mucho más difícil que limpiar la mayoría de las mazmorras. Chang-Sun inmediatamente comenzó a planificar, pero de repente sintió que su pecho se calentaba y se dio cuenta de que el [Estigma] se había activado.

[¡La habilidad 'Estigma' se ha activado, despertando el atributo 'Viento Eon'!]

'Finalmente se ha levantado', notó Chang-Sun.

Sintiendo que algo se retorcía, Chang-Sun pronto escuchó a alguien hablando dentro de su cabeza. Ella sonaba dolorida.

『Humano... ¿Quién eres?』

Después de cazar a la 'Hija que odia el viento' en 'Infierno del Viento', Chang-Sun le quitó su <Luz de las Estrellas> y la guardó en su [Estigma] como su tercer Atributo. El fragmento restante de la 'Hija que odia el viento' en ese <Luz de las Estrellas> acababa de despertarse.

Mientras hacía esa pregunta, Chang-Sun sintió conmoción, confusión y desconfianza en su voz. A pesar de que había perdido su poder y ahora era solo un fragmento, el hecho de que la hubieran perseguido todavía la sorprendió. Sin embargo, aunque estaba abrumada por varias emociones, sentía más sospechas.

『Te he estado observando desde que quedé atrapada aquí porque tengo muchas preguntas, y pensé que tenía que averiguar más sobre ti para matarte. Eres un humano, entonces, ¿Cómo descifraste los [Siete Libros Crípticos de Hsan]? ¿Cuál es tu relación con la Estrella Pálida? 』

La 'Hija que odia el viento' estaba realmente confundida.

『Pero hay algo en ti que me confunde más』

Con voz temblorosa, preguntó:『¿Por qué hueles a Ithaca?』

Chang-Sun se detuvo. Él ya esperaba que ella le hiciera muchas preguntas, pero ciertamente no esperaba escuchar ese nombre. Ithaca fue el Guardián al que sirvió por primera y última vez en Arcadia, la Celestial que Gramps entregó justo antes de morir, y... la única mujer que Chang-Sun amó.