"Como quieras", respondió Jarpagu.

[Has adquirido el derecho a usar las tiendas de 'Desierto de Piedra Borrascosas' sin el permiso de los propietarios de la tienda.]

[¡Abriendo la lista de elementos!]

Al desplazarse por la lista, los ojos de Chang-Sun se entrecerraron. Los artículos todavía tenían los precios escritos junto a sus nombres.

'Así que convertirme en su rey no significa que obtenga artículos gratis', pensó Chang-Sun, decepcionado.

Sin embargo, creía que no se podía evitar. El sistema tenía que ser justo. Si Chang-Sun pudiera tomar algo de las tiendas, el equilibrio de la mazmorra habría sido destruido rápidamente.

'Una [Fruta Prohibida] por sí sola será suficiente para <Exuviar>'.

Afortunadamente, ahora podía usar los méritos que había acumulado hasta el momento junto con sus sabuesos.

[Sincronizando tus Méritos y Sabuesos.]

[Ahora puedes comprar objetos con Méritos.]

[Tus méritos: 12.600.000 karmas]

Chang-Sun ya había tomado su decisión: una habilidad y un objeto. Afortunadamente, el escaparate de la tienda tenía una función de búsqueda, lo que permitía a Chang-Sun encontrar rápidamente sus opciones.

'¡Lo encontré!'

Chang-Sun usó su profundo conocimiento sobre los árboles de habilidades de sus antiguos colegas a su favor cuando perdió todo su poder. Ahora, solo podía tomar las habilidades que necesitaba.

– Definitivamente necesitaré a Richardus.

Entre los colegas de Chang-Sun, Richardus era la única deidad luchadora que podía luchar contra él en combate singular. Haciendo honor a su nombre divino "León de Sangre de Hierro", Richardus también era una gigantesca deidad guerrera que dominaba varios campos de batalla. En cierto modo, era el rival de Chang-Sun. Richardus incluso tenía una habilidad que Chang-Sun siempre quiso.

"Compraré [Pisotón]", dijo Chang-Sun.

[¡Has comprado la habilidad 'Pisotón'!]

[Pisotón]

Crea un terremoto al pisotear el suelo con fuerza. Cuanto mayor sea el nivel de habilidad, más fuerte será el terremoto.

· Nivel de habilidad: 1

· Tipo: Activo.

· Efecto: Agitación del suelo. Grieta en el suelo.

La capacidad de causar terremotos fue muy útil. No solo podría usarse para aniquilar ejércitos enteros, sino que también podría causar caos en los campos de batalla al cambiar el terreno por completo. [Pisotón] también fue la clave para adquirir [Cambio de mar] y [Supremacía aplastante de montañas], las dos Autoridades más usadas por Richardus, y fue tan poderosa como [Deslizamiento de tierra], la Autoridad de Chang-Sun.

'Si puedo usar [Cambio de mar] y [Deslizamiento de tierra] al mismo tiempo... Ya no tendría nada que temer', pensó Chang-Sun.

La adquisición de esas dos Autoridades lo haría imparable.

"Y [Fruta del Dragón de Fuego]". preguntó Chang-Sun.

[¡Has comprado el artefacto 'Fruta del dragón de fuego'!]

[Fruta del dragón de fuego]

La fruta recibió su nombre por su parecido con un bebé dragón dormido. Aunque alberga una gran cantidad de energía de fuego, también contiene una gran cantidad de energía no identificable y extraña que hace que sea difícil de digerir.

· Tipo: Elixir.

· Efecto: Aumento de energía de fuego. Amplificación de maná.

¿Kiyoo?

Cadmus refunfuñó, no le gustaba cómo se veía la [Fruta del Dragón de Fuego]. Chang-Sun acarició la punta de la nariz de Cadmus para tranquilizarlo, luego miró la [Fruta del Dragón de Fuego] en su otra mano. Sus ojos brillaban con frialdad.

Una [Fruta del Dragón de Fuego] era un elixir para monstruos de tipo fuego. Incluso hubo casos en los que mejoró sus poderes varias veces. Chang-Sun probablemente también podría consumirlo, pero...

'Podría destruir mi mente'.

La extraña energía en la descripción de la [Fruta del Dragón de Fuego] se refería a la energía del caos. Podía causar delirio si se absorbía de manera incorrecta, por lo que no era beneficioso para los seres inteligentes. Incluso podría hacer que las criaturas divinas y demoníacas perdieran la cabeza. Chang-Sun planeaba usarla para contaminar la mente de la Serpiente Infernal y volverla loca.

[El Celestial 'Gran Diablo Perseguidor del Abismo' sonríe de la misma manera al notar que sonríes maliciosamente.]

[El Celestial 'Gran Diablo Perseguidor del Abismo' insinúa que casi ha terminado de preparar tu regalo, diciéndote que lo esperes un poco más.]

...

[La Celestial 'Una buena temporada para cazar' intenta mirar por encima de la pared, preguntándose cuál es el regalo.]

"La serpiente está bastante enojada en este momento, por lo que será bastante peligrosa". Jarpagu soltó una risita, mirando a Chang-Sun desde atrás.

"¿Hay algo que deba saber?" preguntó Chang-Sun.

En lugar de responder a Chang-Sun, Jarapgu sonrió con picardía, pero eso fue suficiente para ser una respuesta.

"Escucharé toda la historia más tarde", dijo Chang-Sun.

¡Paah―!

Después de adquirir [Pisotón], Chang-Sun activó [Tigre Acechavientos] y fue tras el [Hilo de Sombra].

"Jeje, parece que nuestro nuevo rey está enfurecido... Me pregunto si Elspe será capaz de resistir su furia. Kekeke". Jaragpu soltó una risita.

La risita del Hobgoblin resonó durante un buen rato.

* * *

¡Rumble…!

[El monstruo jefe 'Serpiente Infernal' está furioso.]

[¡El monstruo jefe 'Serpiente Infernal' se está preparando para desatar su aliento de dragón!]

"¡Entrante!" Shin Eun-Seo gritó apresuradamente a los miembros del Equipo L, que corrían ciegamente hacia adelante.

Se separaron y se dispersaron por todas partes. Imitando y activando [Tigre Acechavientos] usando [Juego de Sombras], Baek Gyeo-Ul saltó alto en el aire. Shin Geum-Gyu hizo girar su Núcleo Mágico y creó múltiples capas de barrera mágica antes de activar [Traslación]. Mientras tanto, Woo Hye-Bin balanceó sus dos dagas una contra la otra y usó la onda de choque de la colisión para moverse más rápido.

¡Thud!

Colocando el escudo de torre en su mano izquierda firmemente en el suelo, Eun-Seo gritó: "¡Atención con escudo!"

[¡El jugador 'Shin Eun-seo' ha activado la habilidad 'Atención con escudo', lanzando una barrera sobre el área!]

Por encima de los miembros del Equipo L, se crearon varias semiesferas gigantescas una por una, formando una barrera de cinco capas. Tembló profusamente cuando el aliento de la Serpiente Infernal lo golpeó.

¡Crash, crash, crash!

Cuatro capas de cinco se rompieron en segundos, alejando a Eun-Seo. La última capa de la barrera también se rompió, aparentemente a punto de romperse en cualquier momento.

'¡Mierda!' Eun-Seo maldijo, apretando los dientes.

La idea de que el [Aliento de Dragón] de la Serpiente Infernal los matara a todos seguía enviando escalofríos por la columna vertebral de Eun-Seo, pero si se retiraba ahora, sus compañeros de equipo ciertamente serían aniquilados. Tenía que atraer a la serpiente de alguna manera.

'¡Si Chang-Sun oppa estuviera aquí, esa serpiente habría sido pan comido...! ¡No, si ese hijo de puta llamado Ludovico nos hubiera ayudado, las cosas no habrían salido tan mal!' Eun-Seo pensó con frustración.

Usando a Ludovico como mensajero, el Clan Orlando extendió una rama de olivo a los miembros del Equipo L y les pidió que trabajaran juntos hasta que despejaran la Mazmorra. Aunque los miembros del Equipo L no estaban seguros de lo que los jugadores del Clan Orlando estaban tramando a sus espaldas en ese entonces, continuar con estas peleas tampoco era bueno para los miembros del Equipo L, por lo que tuvieron que aceptar el acuerdo.

Sin embargo, el acuerdo no duró mucho. La Serpiente Infernal apareció de repente y redujo a cenizas la "Estación Hirviendo" y el área alrededor de la estación, exterminando a Nicolas Pouquet y a los otros jugadores de élite del Clan Revenant en el proceso. Cuando Ludovico vio el espectáculo, huyó sin dudarlo.

Naturalmente, los jugadores bajo el liderazgo de Ludovico también huyeron sin siquiera intentar defenderse, dejando a los miembros del Equipo L solos en el sitio para convertirse en el objetivo de la Serpiente Infernal. Los miembros del Equipo L eran bastante fuertes y podrían haber tenido una oportunidad si hubieran luchado con los jugadores de élite del Clan Orlando, pero no eran lo suficientemente fuertes como para enfrentarse a una gran criatura demoníaca de los <Nueve Círculos> por su cuenta. Hye-Bin y Gyeo-Ul fueron las únicas razones por las que lograron sobrevivir tanto tiempo.

[¡El jugador 'Woo Hye-Bin' ha hecho resonar la 'Daga de la Deidad del Rayo' y la 'Daga de la Deidad de la Tormenta', causando una tormenta eléctrica!]

¡Pzzz―! ¡Rumble, rumble!

La tormenta creada por Hye-Bin arañó el abdomen de la Serpiente Infernal. El rayo amarillo dejó rasguños en el monstruo que hicieron que dejara de usar [Alientos de dragón].

¡Awooo―!

'¡Un poquito más!' Hye-Bin gritó en sus pensamientos, decidiendo aprovechar esta oportunidad para cambiar el rumbo de la batalla cuando escuchó a la Serpiente Infernal aullando de dolor.

Por lo que podía ver, las escamas de la Serpiente Infernal se habían agrietado y estaba sangrando. Probablemente podría encontrar una manera de derrotarla si pudiera agrandar su herida. Sin embargo, cuando trató de volver a balancear sus dagas una contra la otra, terminó cayendo de rodillas y conteniendo la respiración.

"... ¡Arriba!"

Hye-Bin podía sentir el sabor de la sangre en su boca. El flujo de su maná se había invertido.

[¡Advertencia! El maná del jugador 'Woo Hye-Bin' ha disminuido por debajo del 10%.]

[¡Advertencia! El jugador 'Woo Hye-Bin' ha entrado en el estado 'Anémico'. Se recomienda abandonar el área y tomar un descanso.]

'¡Por qué ahora...!' Hye-Bin se mordió el labio.

El uso de una poderosa habilidad tras otra había agotado su maná. Reponerlo a través de [Armadura de la deidad de maná] tampoco ayudó mucho. De hecho, su lesión interna solo empeoró cuando trató de forzar su maná a circular.

Ahora más que nunca entendía lo que su tío le había dicho antes de salir de Corea. La voz de su tío resonó en sus oídos, diciéndole que nadie podría protegerla si se iba de casa.

"¡Hye-Bin, ten cuidado!", gritaron sus compañeras de equipo.

Grrrr!!

La Serpiente Infernal abrió su boca de par en par y voló hacia Hye-Bin en un intento de matarla por herirla.

[¡El monstruo jefe 'Serpiente Infernal' está furioso! ¡Su daño ha aumentado en un 170%!]

Hye-Bin inmediatamente quiso huir cuando la sombra gigante se proyectó sobre su cabeza, pero no podía moverse en absoluto. Eun-Seo corría hacia Hye-Bin lo más rápido que podía, pero Eun-Seo todavía estaba bastante lejos. Incluso los varios [Misiles Mágicos] que Geum-Gyu disparó desde su Núcleo Mágico para evitar que la Serpiente del Infierno se acercara a Hye-Bin se volvieron insignificantes.

¡Thud!

En ese momento, Gyeo-Ul cayó al suelo desde el cielo y apuñaló la frente de la Serpiente Infernal con el Colmillo del Dragón Negro, rompiendo las robustas escamas de la serpiente. Los fragmentos de sus escamas se dispersaron mientras sangraba profusamente.

¡Awooo!

La Serpiente Infernal se retorció de dolor, tratando de deshacerse de Gyeo-Ul, pero no la soltó.

『Me encargaré de esto de alguna manera, ¡así que vete! ¡Vamos!』Gyeo-Ul gritó usando telepatía, tal como Chang-Sun le había enseñado. En ese momento, el rostro de Eun-Seo se oscureció. "Gyeo-Ul ssi, ¿Estas...?"

『¡Vamos!』Gyeo-Ul repitió. Sus compañeros de equipo palidecieron al darse cuenta de que Gyeo-Ul estaba tratando de detener a la Serpiente Infernal por su cuenta.

"¡Eres el más fuerte entre nosotros, pero sigue siendo increíblemente peligroso enfrentarte a la serpiente por tu cuenta!" Gritó Geum-Gyu.

"Tiene razón. ¡Oppa, baja aquí!" Hye-Bin estuvo de acuerdo.

"¡Gyeo-Ul-ssi, déjame ayudarte!" Gritó Eun-Seo.

Hye-Bin y Geum-Gyu también intentaron detener a Gye-Ul, pero no pudieron hacer cambiar de opinión a Gyeo-Ul.

『No me ofrezco como voluntario para morir.』

Gyeo-Ul negó con la cabeza, haciendo que los demás preguntaran: "¡¿Qué quieres decir?!"

『Chang-Sun hyung acaba de regresar.』

"...!"

"...!"

"...!"

Los ojos de Hye-Bin, Eun-Seo y Geum-Gyu se abrieron.

『Por favor, traigan a Chang-Sun hyung aquí. Dejé un rastro para que pudiera seguirlo, pero existe la posibilidad de que lo pierda. Por favor, encuéntralo y tráelo aquí.』

"¡Pero...!" Eun-Seo trató de insistir.

『¡Ve!』Gyeo-Ul la apuró, impidiéndole decir nada más.

"... Hagamos lo que dijo Gyeo-Ul ssi," dijo Geum-Gyu mientras agarraba el brazo de Eun-Seo.

"¡Qué estás...!" Eun-Seo se volvió rápidamente para atacar a Geum-Gyu, pero nunca se había visto tan serio. Su expresión mostraba que seguir las instrucciones de Gyeo-Ul era la decisión más racional.

"Solo seremos una carga para él si nos quedamos. Es mejor encontrar y traer a Chang-Sun hyung rápidamente," agregó Geum-Gyu con una expresión sombría.

Tratando de refutar, Eun-Seo trató de decir algo, pero terminó apretando los dientes. Sabía que Geum-Gyu tenía razón.

'¡Si la diosa hubiera dado su bendición...! ¡¿Dónde estás?!' Eun-Seo se preguntó.

No pudo evitar perderse los mensajes de aliento del 'Búho Perforador del Crepúsculo' hoy. La bendición de la diosa aumentó temporalmente el poder de combate de todo el grupo, y sirvió como talismán de Eun-Seo que garantizó su victoria.

Sin embargo, en algún momento, Eun-Seo dejó de recibir mensajes del 'Búho Perforador del Crepúsculo'. Tal vez la diosa se había ocupado o perdido interés en Eun-Seo. No importa la razón, su corazón se sentía vacío porque no podía ponerse en contacto con la gentil diosa que solía enviarle varios mensajes como si estuvieran charlando.

Sin embargo, extrañar lo que Eun-Seo no tenía en este momento no iba a ayudarla. Aclarándose la garganta, Eun-Seo gritó: "¡Gyeo-Ul ssi! ¡Lo haré! ¡Lo traeré lo antes posible! ¡Por favor, espera un poco!"

Cargando a Hye-Bin, que se puso pálida y ya ni siquiera podía correr, en su espalda, Eun-Seo regresó por donde habían venido. Antes de que Geum-Gyu se fuera usando [Parpadeo], se inclinó ante Gyeo-Ul para expresar su gratitud.

¡Roarrrr!

La Serpiente Infernal se enfureció aún más cuando vio a su presa huir ante sus ojos, pero Gyeo-Ul se mantuvo tenazmente encima de la Serpiente Infernal, incrustando su Colmillo de Dragón Negro más profundamente.

[¡Intentando infiltrarse en la sombra del Monstruo Jefe 'Serpiente Infernal'!]

[El monstruo jefe 'Serpiente Infernal' está resistiendo mucho.]

[¡El jugador 'Baek Gyeo-Ul' ha activado la habilidad 'Cadena de Sombras'!]

¡Paah―! ¡Guau, guau, guau!

En ese momento, una sombra goteó como sangre de la herida de la Serpiente Infernal, se arremolinó alrededor de la Serpiente Infernal y la ató. [Cadena de sombras], la habilidad que Gyeo-Ul creó usando [Juego de sombras] para restringir el movimiento de sus enemigos, había sido activada. Cuanto más fuerte ataba la [Cadena de Sombras] a la Serpiente Infernal, más destruía las escamas de la Serpiente Infernal y empeoraba su herida.

¡Roarrr!

La Serpiente Infernal aulló fuertemente.

Con un casco de sombra, los ojos de Gyeo-Ul se volvieron fríos. Se parecía a alguien por alguna razón en este momento.

『Pronto te arrepentirás.』

Gyeo-Ul escuchó de repente la voz de la sombra que había encontrado en el campo de nieve en su sueño. Desde entonces, la sombra le había susurrado a Gyeo-Ul de vez en cuando, lo que lo familiarizaba bastante con ella ahora.

Al principio, Gyeo-Ul había usado numerosos métodos para no escuchar la voz, pero sabía quién era la sombra del campo de nieve. Era su otra personalidad, la principal antes de que su personalidad actual se despertara en el campo de nieve. Quizás la sombra había sido su principal personalidad mucho antes de eso...

"No, no lo haré". Gyeo-Ul negó con la cabeza.

『Sí, lo harás. Hablaste a lo grande, pero te estás quedando sin maná y sombras que puedas usar.』

Gyeo-Ul tuvo que pedir prestada una sombra para activar [Juego de Sombras]. Las sombras prestadas no duraron para siempre. De hecho, Gyeo-Ul ya había usado muchas de las sombras que tenía durante su pelea con la Serpiente Infernal, y después de apuñalar a la Serpiente Infernal, había estado infundiendo las sombras que le quedaban en el Colmillo del Dragón Negro para ralentizar al monstruo lo suficiente como para que los otros miembros del equipo huyeran.

En contraste, Gyeo-Ul estaba prácticamente caminando hacia un pantano de muerte. Las sombras que Gyeo-Ul tomó prestadas deberían ser el medio para controlar sus energías de sombra y fantasma, pero ya las había agotado, lo que provocó que sus energías se salieran de control. Para empeorar las cosas, el color de la [Armadura de las Sombras] de Gyeo-Ul también se estaba desvaneciendo.

『Estás actuando tan pomposo en este momento con la sombra de Lee Chang-Sun que es como si te hubieras convertido en él, pero ¿Qué harás una vez que hayas perdido tu poder o ya no seas la sombra de Lee Chang-Sun? Para entonces, no serías mejor que el niño llorando en el campo de nieve.』

La sombra estaba enumerando hechos cruelmente precisos, diciéndole a Gyeo-Ul que viera la realidad.

『¿Seguirás bien después? Solo has estado haciendo preguntas porque no sabes nada. No sabes quién eres, de dónde vienes o qué debes hacer. ¿Vas a vivir como la sombra de Lee Chang-Sun? No, ¿Vas a morir después de vivir como alguien aún menos que eso?』

Como un demonio, la sombra hizo una dulce oferta.

『Mi oferta sigue en pie. Tómalo y seamos completos. ¡Encontrarás todas las respuestas que siempre has querido, y ya no tendrás que vivir como una sombra—!』

"Te dije que no aceptaría la oferta". Gyeo-Ul se negó rápidamente.

Las palabras eran tan tentadoras como las de un demonio, y la [Armadura de las Sombras] de Gyeo-Ul estaba desapareciendo. Sin embargo, sus ojos seguían siendo tan decididos como los de Chang-Sun, a quien Gyeo-Ul comenzó a parecerse desde que se conocieron.

"Tal como dijiste, soy la sombra de Chang-Sun hyung en este momento".

Gyeo-Ul quería ser como Chang-Sun algún día, así que Gyeo-Ul lo había estado imitando. Como resultado, sus ojos ahora se parecían a los de Chang-Sun.

"Y tú eres solo mi sombra".

『...! 』

¿Qué haría Chang-Sun si fuera Gyeo-Ul en este momento?

'Habría luchado sin dudarlo y habría encontrado la manera de ganar durante la batalla'.

Gyeo-Ul estaba seguro. En este momento, Gyeo-Ul enfrentó el problema de frente como Chang-Sun. Todo lo que tenía que hacer ahora era encontrar una solución que otros no pudieran pensar.

¡Roar….!

Mientras la Serpiente Infernal se retorcía, Gyeo-Ul notó que la sombra que había tomado prestada de Chang-Sun se había agotado, por lo que Gyeo-Ul buscó una nueva sombra. El rasgo [Juego de Sombras] requería que se activaran las sombras. Si es así, entonces podría traer una nueva sombra desde cerca si fuera necesario. Afortunadamente, había una sombra aquí que Gyeo-Ul podía tomar prestada: la Serpiente Infernal, una gran criatura demoníaca que vivía en <Infierno>.

"Ven" murmuró Gyeo-Ul en voz baja.

¡Woosh, woosh, woosh…!

Atada por la [Cadena de la Sombra], la Serpiente Infernal permaneció quieta mientras su sombra ondulaba profusamente hasta que se dividió en docenas de hebras y se fusionó con la sombra de Gyeo-Ul, que comenzó a transformarse. Ahora en la forma de una serpiente larga en lugar de un humano, la nueva sombra de Gyeo-Ul lo cubrió y también lo cambió. Cuando volvió a abrir los ojos, se habían vuelto reptilianos.

¡Roaarrr!

[El rasgo 'Juego de Sombras' del jugador 'Baek Gyeo-Ul' está cambiando.]

[¡Ha aparecido una criatura demoníaca de las sombras!]

Gyeo-Ul se había despertado.

[Se está produciendo una catástrofe en la sombra.]

『Sí, tienes razón. Ahora soy tu sombra, pero no estoy seguro de que lo sepas.』

Cuando la "otra personalidad" de Baek Gyeo-Ul terminó de hablar, sintió como si su sombra se hubiera invertido y se estuviera infiltrando en su mente.

La sombra de la Serpiente Infernal escapaba de su control y ahora intentaba devorarlo.

『Tú eres el que terminará en más problemas si manejas mal esa sombra.』

La voz de su otro ego se desvaneció, y el alma de Gyeo-Ul cayó en el abismo invisible.

¡Boom!

La [Cadena de Sombras], que había estado restringiendo a la gigantesca Serpiente Infernal, se hizo más grande y estalló como fuegos artificiales. En medio de todo, apareció una criatura demoníaca que se parecía exactamente a la Serpiente Infernal. La única diferencia era que estaba hecho completamente de sombras.

¡Kiiiii!

Chillando como la verdadera Serpiente Infernal, la criatura demoníaca de las sombras hundió sus dientes en el cuello de la Serpiente Infernal. La larga batalla ya había abierto la herida de la Serpiente Infernal, y el ataque de la criatura demoníaca de las sombras la agravó aún más, desgarrando el músculo de la serpiente lo suficiente como para revelar su hueso.

¡Kyaaah―!

La Serpiente Infernal gritó de dolor, pero aún estaba decidida a ganar. Al igual que la criatura demoníaca de las sombras, la Serpiente Infernal mordió a la criatura, haciendo que su sangre negra salpicara como una fuente. Capaces de actuar solo por instinto debido a su furia, las dos bestias se enroscaron una alrededor de la otra para morderse el cuello. Cada vez que los monstruos se atacaban entre sí, su alrededor se reducía a cenizas.

Mientras tanto, Gyeo-Ul no aparecía por ningún lado.

* * *

'El [Hilo de las Sombras] está temblando con fuerza'. Chang-Sun se puso ansioso cuando notó que el hilo negro formado por su sombra temblaba notablemente.

El hecho de que Chang-Sun pudiera recuperar su sombra tan rápidamente significaba que Gyeo-Ul estaba pasando por una intensa batalla y que estaba en peligro. Por lo tanto, Chang-Sun no pudo evitar sentirse ansioso. Era muy consciente de lo que sucedería una vez que las sombras de Gyeo-Ul se hubieran agotado.

'Sería un gran problema si Gyeo-Ul pierde por completo el control de su poder'.

Chang-Sun sabía lo grave que sería tal problema debido a Xerxes, la falsa deidad que no tenía un cuerpo físico. Xerxes había usado la sombra de Chang-Sun para construir un cuerpo, pero cada vez que Xerxes salía de la sombra en medio de una larga batalla, instintivamente tiraba de cualquier sombra cercana para mantenerla.

Estaba bien si la sombra pertenecía a una roca o a un árbol, ya que eso permitía a Xerxes mantener su racionalidad a pesar de que moverse podía resultar bastante difícil. Sin embargo, todo el infierno se desataría cada vez que tomara la sombra de su enemigo o de un monstruo incontrolablemente fuerte.

La sombra era el caparazón de uno, por lo que si Xerxes no era tan hábil como el dueño de la sombra que había tomado prestada, entonces la sombra lo devoraría a él. Tal era el costo de poder tomar prestado el poder de otras personas libremente.

De hecho, Chang-Sun y sus colegas habían pasado por muchos problemas para calmar a Xerxes cada vez que perdía el control de su poder. Incluso el "Dragón Durmiente de los Mil Años" estuvo a punto de morir a causa de Xerxes y los dejó en malos términos durante bastante tiempo.

Ahora que Gyeo-Ul ya había adquirido el rasgo de Xerxes, Gyeo-Ul probablemente pasaría por el mismo problema. No habría forma de detener a Gyeo-Ul si tomaba prestada la sombra de la Serpiente Infernal y perdía el control de sus poderes, por lo que Chang-Sun realmente esperaba que eso nunca sucediera. Podría derrotar a la Serpiente Infernal de alguna manera, pero ciertamente no sería fácil someter a Gyeo-Ul ileso.

'Conseguir mi segunda clase antes de llegar allí me ayudará', pensó Chang-Sun. 

[Por una razón desconocida, la compilación de la lista de sus posibles segundas clases se está retrasando. Por favor, espere un momento.]

[La Celestial 'Una buena temporada para cazar' realmente quiere saber cuál va a ser tu nueva clase.]

[El Celestial 'Serpiente que Rodea el Mundo' se ríe y dice que el proceso está destinado a retrasarse porque cada uno de tus logros es grandioso, luego agrega que muchos Celestiales probablemente estén inquietos.]

[El Celestial 'Tigre de la Calamidad' quiere ver tu nuevo poder.]

Incluso los Celestiales se preguntaban cómo Chang-Sun resolvería este problema ahora que había adquirido el poder de <Muspelheim>.

[¡El Celestial 'Gran Diablo Perseguidor del Abismo' ha terminado de preparar tu regalo y quiere dártelo ahora mismo!]

Un rayo de luz negra brilló ante Chang-Sun, dejando caer el regalo de Mefistófeles. Durante la confusión del momento, Chang-Sun lo recogió y pronto se sorprendió. El regalo era un libro de aspecto tan extraño que solo sostenerlo era suficiente para ser maldecido, su portada parecía hecha de la piel bronceada de un ser inteligente. En el centro de la portada estaba el dibujo de un rostro contorsionado por el dolor. Se retorcía como si estuviera vivo, gritando en silencio.

El ominoso libro también liberó humo negro, que se mezcló con <Oscuridad>. Si Chang-Sun no tuviera [Estigma] y [Corazón Feroz], recoger esto seguramente lo habría herido gravemente.

[¡La Celestial 'Dragón Malvado Primordial' abre los ojos en estado de shock al ver el regalo que recibiste!]

[¡El Celestial 'Tauro' grita en algún lugar enojado, diciendo que ese tipo de libro no debería estar en manos de un mortal!]

...

[Los Celestiales de la facción del Bien Absoluto se ponen tensos.]

[Los Celestiales de la facción del Mal Absoluto están babeando.]

『¡Eso es...! 』

Al igual que los Celestiales en completa confusión, la voz de Simón el Mago, que era parásito de Chang-Sun, temblaba de emoción. Simon era un gran mago antes de morir, por lo que reconoció al instante el valor del libro de hechizos.

[Libro de hechizos de Prelati]

La recompensa adicional que el Celestial "Gran Diablo Perseguidor del Abismo" le había dado a su discípulo por hacer progresos notables era la edición anotada del libro que escribió sobre su investigación sobre el secreto del universo primordial. El Celestial editó el libro para que fuera fácil de entender mientras el lector supiera un poco sobre <Oscuridad>, ayudando así a su discípulo.

El libro contenía un total de nueve técnicas secretas. Descifrarlas y aprenderlas todas les daría derecho a leer la versión original.

· Tipo: Libro de hechizos.

· Efecto: (Efectos actualmente desconocidos).

*Este artefacto está ligado a ti. Nunca puedes dárselo o venderlo a otra persona.

Chang-Sun se dio cuenta de que este libro era un manual de su [Corazón Feroz], que Mefistófeles le había dado después de aceptar a Chang-Sun como su discípulo.

'No, no es solo un manual de mi [Corazón Feroz]. Editó todo el libro de una manera que me permitiera aprender desde lo básico', observó Chang-Sun.

Al hojear rápidamente el [Libro de hechizos de Prelati], Chang-Sun se dio cuenta de que este libro era como su traje a medida. Desde utilizar <Oscuridad> sin problemas hasta mejorar <Relámpago Crepuscular>, que Chang-Sun acababa de adquirir, un vasto y profundo conocimiento que ni siquiera el "Crepúsculo Divino" sabía que estaba escrito en él. Parecía que Mefistófeles conocía a Chang-Sun mejor que el propio Chang-Sun.

'¿Cuánto tiempo lleva observándome?' Chang-Sun chasqueó la lengua en silencio, con muchas ganas de probar las técnicas del libro.

Chang-Sun decidió llamar a estas nueve técnicas secretas diferentes las "Técnicas Secretas de la Oscuridad".

[El Celestial 'Gran Diablo Perseguidor del Abismo' sonríe con frialdad y dice que, dado que ha sido un maestro tan gentil, ¡Será mejor que te pongas al día o de lo contrario te hará sufrir más tarde!]

Chang-Sun asintió con la cabeza. Si no podía utilizar adecuadamente <Oscuridad> incluso después de que Mefistófeles hubiera sido tan generoso, entonces sería difícil llamarse a sí mismo el discípulo del gran diablo.

'¡Si tan solo pudiera usar el poder como lo hizo Mefistófeles en <Muspelheim>...!' Pensó Chang-Sun.

Simón gruñó y preguntó: 『¿Q-quién eres tú? ¿Cómo puedes... obtener algo como esto de la gran voluntad de 'Nyx', no, la Estrella Pálida?』

Parecía que Simón estaba más sorprendido de que Mefistófeles le hubiera dado a Chang-Sun el [Libro de Hechizos de Prelati] que cuando se enteró de que Chang-Sun era en realidad el 'Crepúsculo Divino'. De todos modos, la voz de Simon estaba llena de codicia. Al igual que cuando había querido el [Poema de Bestla], estaba sediento de poder y conocimiento.

"Bueno". Chang-Sun inclinó la cabeza.

『¡Y-yo también soy tu subordinado ahora! Compartir el conocimiento de uno con sus subordinados es la virtud de un gobernante misericordioso, así que...! 』

"Primero observaré cómo te comportas antes de tomar una decisión", respondió Chang-Sun.

『¿Qué quieres? ¿Jurar mi lealtad? Lo haré si me lo pides. ¡Dios mío, te lameré los pies si quieres! Así que, ¡Por favor! ¡Comparte el conocimiento conmigo...! 』

'Parece que tengo una zanahoria más', pensó Chang-Sun.

Simon era básicamente la herramienta mágica de Chang-Sun de todos modos, por lo que ya planeaba compartir el conocimiento que aprendió para hacer que Simon fuera más fuerte. Sin embargo, Simon lo pidió primero, para gran satisfacción de Chang-Sun. Naturalmente, dado que tenía que domar a Simon, tendría que elegir cuidadosamente el conocimiento que compartiría.

'Leeré el libro en detalle más tarde'. Chang-Sun arrojó el [Libro de Hechizos de Prelati] en su inventario. Poco después, detectó una presencia familiar cerca, lo que le hizo acelerar el paso.

"¡O-oppa!" Shin Eun-Seo, que estaba corriendo en la dirección opuesta, jadeó en estado de shock cuando sintió vientos calientes soplando contra su rostro y Chang-Sun apareció de repente ante ella.

Woo Hye-Bin y Shin Geum-Gyu estaban detrás de Eun-Seo, pero Woo Hye-Bin se había puesto pálida y Geum-Gyu estaba gravemente herido. Después de examinarlos a todos, Chang-Sun les arrojó a cada uno una [Poción curativa grande]. "¿Dónde está Gyeo-Ul?"

"¡Gyeo-Ul ssi decidió quedarse atrás...!" Eun-Seo hizo un gesto en esa dirección.

"Muy bien, ustedes corran en línea recta. Allí encontrarás a Joachim. Nos vemos más tarde", dijo Chang-Sun, y luego desapareció inmediatamente usando [Tigre Acechavientos].

¡Swoosh―!

Por un momento, miraron sin comprender el lugar donde estaba Chang-Sun. El solo hecho de encontrarlo fue suficiente para que los tres sintieran que todo estaría bien ahora.

"¡Espera, Chang-Sun hyung es...!" murmuró Geum-Gyu.

Los tres sintieron como si Chang-Sun hubiera cambiado por alguna razón. No se veía diferente, pero parecía haberse vuelto "más grande", como una montaña, no, un gigante. Ahora era un hombre totalmente diferente. ¿Qué le pasó mientras no estaba? Se lo preguntaron un poco, pero no le dieron mucha importancia, ya que podían preguntar más tarde. Corrieron en dirección a Joachim, sintiéndose agradecidos al saber que Joachim, a quien creían que había sacrificado su vida para salvarlos, estaba vivo.

* * *

[¡Has encontrado al monstruo jefe 'Serpiente Infernal'!]

No mucho después de dejar a los miembros del Equipo L, Chang-Sun encontró dos criaturas demoníacas: la Serpiente Infernal y una criatura demoníaca de las sombras. Estaban caóticamente enredados y tratando de matarse unos a otros. El suelo a su alrededor ya estaba manchado con su sangre.

'¿Llego demasiado tarde?' Chang-Sun apretó los dientes, dándose cuenta de que Baek Gyeo-Ul ya había sido devorado por la sombra de la Serpiente Infernal, pero pronto negó con la cabeza. 'No, todavía está en la fase en la que puede ser sometido. Puedo ayudarlo mientras viva la Serpiente Infernal, la dueña de la sombra'.

Las sombras eran, en esencia, elementos incompletos. Intentarían matar a su dueño para convertirse en el "único" en el mundo, completándose a sí mismos. Si era así, entonces Chang-Sun tenía que separar a Gyeo-Ul de la Serpiente Infernal.

"Jin" llamó Chang-Sun. Jin Prezia apareció rápidamente a su lado.

「¿Cómo puedo ser útil?」

"Ocúpate de la Serpiente Infernal" ordenó Chang-Sun.

「Obviamente está más enojada que las Serpiente Infernales ordinarias」 Observó Jin. Ahora se había vuelto lo suficientemente fuerte como para luchar contra Czestochowa por igual, y dado que era bastante beligerante, estaba claramente emocionado de luchar contra la Serpiente Infernal, que se había enfurecido por una razón "desconocida". Sin embargo, siguió andándose por las ramas. Era como si quisiera hacer algo, y Chang-Sun pronto se dio cuenta de lo que era.

[¡La Autoridad 'Cara de Demonio' ha sido activada, enumerando varias caras inactivas en tu subconsciente!]

Pzzz―!

Chang-Sun activó la Autoridad que había obtenido al sellar a Xue Yong. El humo negro se extendió detrás de él como una cortina, y cuatro máscaras aparecieron, resonando.

[¡La 'Cara de Demonio Lobo' se ríe, pidiendo tu atención!]

[¡La 'Cara de Demonio León' rompe a llorar, diciéndote que está aquí!]

[¡La 'Cara de Demonio Cisne' grita que deberías mirarlo!]

[¡La 'Cara de Demonio Lagarto' dice lastimeramente que está aquí!]

¡Clank! ¡Clank!

Las máscaras, todas las cuales tenían diferentes expresiones, chocaban ruidosamente entre sí, pero era diferente de las [Caras de Demonio] que Chang-Sun había visto antes. Dado que Czestochowa había deseado ser vista como un fantasma por otras personas, la mayoría de sus máscaras estaban distorsionadas. Xue Yong, por otro lado, quería parecerse a un humano, por lo que sus máscaras parecían rostros humanos.

Debido a su bajo nivel de Autoridad, Chang-Sun solo pudo sacar cuatro máscaras en este momento, pero sus máscaras eran todas de color cobre como su máscara de hierro y parecían caras de animales. Su máscara de lobo tenía un hocico afilado y sobresaliente, mientras que su máscara de león tenía ojos agudos.

'¿Quería convertirme en un animal?' se preguntó Chang-Sun.

¿O las máscaras de animales simbolizaban la beligerancia del 'Crepúsculo Divino'? Incapaz de preguntarle a su subconsciente por sí mismo, no podía entender por qué sus [Caras de Demonio] eran máscaras de animales.

「Por orden de llegada. Me gusta esta」

Jin eligió la 'Cara de Demonio León', que parecía la más feroz, y se la puso en la cara. Lo que le importaba a él y a Chang-Sun en este momento era si Jin podía ponerse las máscaras que Chang-Sun sacó o no.

[Cara de demonio león]

La personalidad violenta del jugador 'Lee Chang-Sun'. Mientras se usa la máscara, la fuerza y la agilidad aumentarán en más de un 20%, pero la resistencia y el maná disminuirán en proporción al aumento de los puntos de estadística.

¡Clic!

Como si hubiera sido hecha solo para Jin, la 'Cara de Demonio León' le quedaba perfectamente. Justo después del clic, el aire a su alrededor cambió.

¡Woosh―!

「Es... ¡Impresionante!」

[¡Usar la 'Cara de Demonio León' ha aumentado significativamente la Fuerza y Agilidad de tu Subordinado 'Jin Prezia'!]

...

[Se ha mejorado el atributo de hielo de tu subordinado 'Jin Prezia'.]

[Tu subordinado 'Jin Prezia' ha adquirido el atributo de inmortalidad.]

[¡La tasa de sincronización de tu subordinado 'Jin Prezia' contigo, su rey, ha aumentado!]

¡Paah!

Con la máscara en la cara, Jin se lanzó hacia la Serpiente Infernal, dejando atrás motas de polvo de hielo. Al mismo tiempo, Chang-Sun infundió maná en su pie derecho y luego pisoteó el suelo con él.

[¡Se ha activado la habilidad 'Pisotón', creando un pequeño terremoto!]

¡Boom! ¡Rumble…!

Anchas grietas se extendieron por debajo del pie derecho de Chang-Sun, enviando fuertes temblores a través de su vecindad. A pesar de que su nivel era bajo, todavía era posible que causara un terremoto ya que era un gigante.

La Serpiente Infernal y la criatura demoníaca de las sombras, que estaban ocupadas tratando de morderse la cabeza, se distanciaron, sintiendo de repente el peligro inminente. Al mismo tiempo, Jin cayó sobre la cabeza de la Serpiente Infernal.

¡Boom!

Oliendo la muerte de Jin, la Serpiente Infernal disparó instintivamente un [Aliento de Dragón] hacia él. Jin blandió la [Gran Espada del Rey de la Escarcha] en represalia, desatando una [Tormenta de Nieve] que pronto se estrelló contra el [Aliento de Dragón] de la serpiente. Mientras luchaban, Chang-Sun se subió a la criatura demoníaca de las sombras, no, a la cabeza de Gyeo-Ul.

¡Krrr!

Incapaz de reconocer a Chang-Sun, la criatura demoníaca de la sombra gruñó como si fuera a devorar a Chang-Sun en cualquier momento. Suspirando en silencio, Chang-Sun murmuró: "Tu padre también perdió la cabeza de vez en cuando, impidiéndole distinguir a un amigo de un enemigo. ¿Sabes lo que hice cuando eso sucedió?"

Un extremo de la boca de Chang-Sun se curvó. "Le di una paliza hasta que volvió en sí, porque puedes arreglar a cualquiera golpeándolo"

¿Lo sabía Gyeo-Ul? Así como tomó la sombra de Chang-Sun, Chang-Sun también podría quitarle la sombra a Gyeo-Ul si quisiera como propietario original de la sombra. Chang-Sun puso su mano sobre la criatura demoníaca de la sombra e infundió su energía en ella.

[Has encontrado una parte de tu sombra en la criatura demoníaca de las sombras y la has vinculado con el resto de tu sombra.]

[¡Intentando extorsionar la sombra de la criatura de la sombra demoníaca!]

Usando la sombra que le había dado a Gyeo-Ul en el pasado como médium, Chang-Sun se infiltró en la mente de Gyeo-Ul.

¡Woosh!

Cuando volvió a abrir los ojos, Chang-Sun pudo ver un campo de nieve plagado de tormentas de nieve incesantemente furiosas. En medio de todo estaba la sombra que Gyeo-Ul pensaba que era su otro ego. El propio Gyeo-Ul estaba sentado impotente junto a la sombra con una mirada en blanco en los ojos.

『¡Jaja! Realmente viniste. ¿Debería decir que estoy impresionado o no esperaba menos del Lee Chang-Sun?』

Mirando a Gyeo-Ul por un momento, Chang-Sun miró despreocupadamente la sombra y dijo: "Mucho tiempo sin verte".

『Efectivamente.』

Chang-Sun y la sombra intercambiaron saludos como si se conocieran bastante bien. La sombra humanoide no tenía rostro, por lo que Chang-Sun no podía ver su expresión. Sin embargo, parecía genuinamente contento de conocer a Chang-Sun.

A diferencia de los otros Celestiales, la sombra sabía que Chang-Sun era el 'Crepúsculo Divino', lo que hizo que Chang-Sun frunciera el ceño. Con demasiados Celestiales mirándolos, tuvo que usar la telepatía para preguntar: 『¿Qué estás haciendo aquí, Xerxes?』