Yo no quería ver esta notificación.

No sé qué demonios ha pasado para que esto aparezca así de repente.

"¿Estos han sido todos los monstruos?"

Hice esa pregunta.

Sin embargo, la respuesta que recibí fue una de desconcierto.

"Señor, ¿Esto es lo primero que se pregunta nada más despertar?"

"¿...?"

Pero yo recién había llegado.

"¡Si alguno de los monstruos se escapa, la gente morirá! ¡Date prisa!"

La misión principal es lo primero. Desconozco lo severo que puede ser el castigo impuesto en este escenario, pero definitivamente quiero evitar tener que afrontar esa situación.

Ante mi insistencia, Elijah se dio unas palmaditas con impotencia en la frente, estupefacta.

" Tú realmente... ¿Tú realmente tienes que comportarte así?"

Suspirando, se dejó caer al suelo. Su resistencia física había llegado al límite tras derrotar a 6 monstruos de forma seguida estando con el cuerpo herido.

"Se me ha escapado un monstruo de rango medio. Es probable que ya esté en el primer piso. Si vas tan rápido como puedas, probablemente puedas alcanzar..."

Ella se quedó dormida a mitad de su frase.

"¡Gracias!"

Ella probablemente no escuchó eso. De cualquier manera, salí corriendo rápidamente hacia el primer piso.

Con esta resistencia tan horrible, incluso subir y bajar las escaleras me resultaba muy difícil. Sin embargo, me las arreglé para avanzar mientras respiraba con dificultad.

Elfante tenía una "barrera de aislamiento" la cual se activa en caso de emergencia.

En estos momentos, tanto el profesorado como el resto del personal que se encontraba en los alrededores habían evacuado a los estudiantes que se encontraban en el interior y a duras penas se encargaban de mantener la barrera.

Esto fue una sabia decisión.

Debido a que probablemente los miembros del equipo de combate de la academia ya están dirigiéndose hacia aquí después de escuchar la situación caótica, es mucho mejor permanecer a resguardo que luchar. Más bien, esto último sólo causaría víctimas.

Pero el problema es.

  ¡-!

  ¡¡-!!

  ¡¡¡-!!!

La barrera temblaba sin cesar cada vez que el monstruo de rango medio, que parecía un oso, la golpeaba con sus zarpas.

Y todo esto ocurría incluso habiendo utilizado todos los recursos disponibles para reforzar la barrera.

Para empezar, incluso los Caballeros regulares necesitaban una buena cantidad de preparación cuando se enfrentaban a monstruos de rango medio. Ser capaces de resistir de esta manera ya es algo bastante bueno.

‘¡El sacerdote...!’

Lo ideal sería que Elnore hubiera podido traer consigo a un sacerdote.

Debido a la naturaleza de su campo, los sacerdotes pueden fortalecer las barreras de forma segura. Incluso si sólo hubiera un sacerdote, podríamos prolongar la situación el tiempo que quisiéramos.

Examinando la zona con la respiración entrecortada, por fin localizo a Elnore con el rabillo del ojo.

Al verla acompañada de alguien con túnica, seguramente ha tenido éxito. Ella realmente es una persona eficiente.

" ¡¿Qué quieres decir con que no puedes reforzar la barrera...?!"

"Ya te lo he dicho. Hace falta la bendición de un ángel para lograrlo, y sería un suicidio hacerlo usando nuestro propio cuerpo."

"¡Pero si esto continúa así, las personas...!"

"Entonces, ¿Me estás diciendo que debo hacerlo y quitarme la vida?"

Sin embargo, juzgando por esta discusión, parece que las cosas no van tan bien.

'...¿Así que ellos no son capaces de mantener la barrera?'

Un sacerdote con un nivel similar al de un profesor de academia es capaz de conjurar un nivel similar de bendición a través de una oración, incluso si no ha sido bendecido por un ángel.

Sin embargo, a cambio, tienen que pagar un "precio". Esta es probablemente la razón por la que ese sacerdote está argumentando que es algo suicida.

Esta es también la razón por la cual a propósito puse las bendiciones que recibí en la Suprema y no en mi cuerpo.

Si se pone la bendición en un "objeto", su efecto puede verse reducido, pero no habría que preocuparse por las repercusiones. En estos momentos, este truco es relativamente desconocido.

‘Pero, ¿Qué pasa con su actitud?’

Con este pensamiento, fulminé con la mirada al sacerdote que continuaba discutiendo.

Para empezar, no tiene sentido que un sacerdote no lleve consigo una Reliquia Sagrada, que básicamente es su corazón, en una situación de emergencia como ésta.

Él está claramente inventando una excusa para no hacerlo.

Incluso con Elnore visiblemente enfadada, el sacerdote permaneció inmóvil con los brazos cruzados. De hecho, incluso se estaba burlando.

'En cualquier caso'.

Esta academia es un criadero de locos. Pensándolo así, me acerqué al sacerdote.

"¡No traigas aquí tus intereses políticos! Esta es una situación de emergencia, ¡La vida de personas está en juego!"

"Ha, esta es la razón por la que la Familia Tristan..."

"Entonces entrégamelo".

Dije, para interrumpir su mierda.

En este momento, tanto Elnore como el sacerdote me miraron.

"...¿Qué?"

" Tú eres el tipo de persona que valora mucho su vida. Aunque no tengas una Reliquia Sagrada, sé que tienes algo preparado. Si tú no quieres activar la bendición, lo haré yo".

Se produjo un momento de silencio.

"...Oye. Estudiante, ¿Sabes lo que es una bendición divina..."

Molesto por no querer escuchar nada más, le arranqué con brusquedad el pequeño rosario al sacerdote. Si alargo esto más, la barrera se romperá. Cada minuto, cada segundo no puede ser desperdiciado.

Y antes de que pudiera decir algo, ya me había dado la vuelta y echado a correr hacia la Sala Berkeley.

Mientras tanto, Elnore me miraba con los ojos muy abiertos.

Sin embargo, no puedo mentir. Me siento un poco nervioso.

  <Mensaje del sistema>

[ Inminente cambio de estado de favorabilidad en el objetivo 'Elnore'.]
[ ¡No puedes renunciar a lo que estás tratando de hacer!]

[ ¡Prepárate!]

"..."

Comienzo a sudar frío. Este mensaje no hace más que duplicar mi ansiedad.

'¡Ahh, no lo sé! Ya lo pensaré más tarde'.

Ya tengo un montón de cosas de las que encargarme. Si ahora mismo no me concentro en la misión principal, ¡Voy a acabar metido en serios problemas!

Entonces preparé la Suprema y di un tajo con el Rosario a mi brazo izquierdo, sacando sangre.

El Rosario se vio envuelto en una luz azulada, acompañada de un dolor ardiente. Este era una herramienta de emergencia que todos los sacerdotes tenían para casos de urgencia. Tras mezclarse con sangre, puede usarse como una pequeña batería de energía mágica.

"Muy bien. "

Solté un suspiro y coloqué el Rosario en el quemador de incienso. Inmediatamente el quemador de incienso mágico reaccionó a él y comenzó también a desprender una luz azul.

[ ¡La habilidad 'Penitencia' está disponible! ]

[ ¡La habilidad 'Escudo Guardián' está disponible! ]

Inmediatamente después de revisar las ventanas que aparecían una tras otra, me coloqué entre el monstruo de rango medio y la barrera.

"¿Qué?"

"¡Estudiante! ¿¡Qué estás haciendo!? ¡Apártate ahora mismo!"

Pude oír las voces aterrorizadas de los profesores que estaban detrás de la barrera.

Para cualquier persona, esto era una auténtica locura.

   [ Se ha detectado un momento de peligro. ]

[ Se ha determinado que la situación pone en peligro la vida. ]

  [ Habilidad: Desesperación elevada a Clase EX. ]

Las demás habilidades también empezaron a activarse.

  [ Habilidad: Penitencia activada. ]

  [ Convirtiendo todas las estadísticas adicionales a Resistencia. ]

  [ Habilidad: Escudo Guardián Activada. ]

  [ Creando un escudo. ]    

Un escudo azul translucido se apareció frente a mis ojos.

Un escudo que era el resultado de la combinación de Penitencia y Desesperación. No se que tan fuerte es, pero ni siquiera un monstruo de rango medio debería poder romperlo fácilmente.

"¡Estudiante! ¿¡Qué estás haciendo!? ¡Huye ahora mismo! ¡Déjanos esto a nosotros...!"

"...No puedo huir, es por eso que estoy aquí."

"...¿Qué?"

"Mantén a los estudiantes a salvo. Voy a ganar tiempo."

Sí, eso es.

Mi objetivo es ganar tiempo, no matar al monstruo.

Esto debería servir, de alguna manera.

"..."

Los ojos amarillos asesinos del monstruo con aspecto de oso me miraban ferozmente.

Respiré hondo mientras nos veíamos cara a cara.

Tranquilicémonos.

Si cometo un error, moriré. Por eso..

"¡Vamos, oso!"

Yo no puedo cometer errores.

En primer lugar, comprobé cuál era mi objetivo.

Después dirigí mi mirada al monstruo parecido a un oso que jadeaba con fuerza frente a mí.

'No matar'.

Teniendo esto en cuenta, le hice un gesto a Elnore, quien ya había desenvainado su espada, indicándole que no se acercara.

Ella probablemente sea más que ese monstruo que tengo delante; tan poderosa que podría acabar fácilmente con su vida en cuestión de minutos.

Pero...

No hay que adelantarnos a los hechos.

El objetivo primordial de la misión principal no es 'matar al monstruo', sino 'reducir las bajas'.

Los monstruos de rango medio cuentan con al menos una o dos habilidades especiales aparte de sus habilidades de combate básicas.

Si tuviera algo parecido a "Sangre ácida" o "Corrupción mortal", aunque ganemos, sería una victoria pírrica. Hay una alta probabilidad de que ocurran muertes a causa de secuelas.

En resumen, es mejor confiar este trabajo a los caballeros regulares.

No servirá de nada matar al monstruo en este momento.

Por otra parte, esto acaba de aparecer frente a mis ojos.

< Mensaje del Sistema >

[¡Misión Urgente!]
[ 0 bajas actuales, ¡Qué hazaña! ]
[ Dado que nadie ha muerto, vamos a tratar de no matar ni siquiera al monstruo, ¿de acuerdo? ]
[ ¡Entrega con éxito el monstruo a los Caballeros de la Academia! ]
[ ¡Si se completa con éxito, el nivel de la recompensa de la misión principal, "materiales de equipamiento exclusivos", se incrementará! ]

"..."

Esto es lo mismo que decir que un asesino enloquecido también es una persona viva y debería recibir el mismo trato que sus víctimas.

Sin embargo, la recompensa que está de por medio es indiscutiblemente atractiva.

Se puede decir que los materiales utilizados para fabricar un equipamiento exclusivo determinan en más de la mitad su rendimiento. Esto es lo que determina hasta qué punto es posible crecer.

'Bien entonces'.

Vamos a aguantar.

Mientras pensaba en esto, le sonreí al monstruo que había levantado ferozmente su pata delantera.

Eso es un ataque que rompe los huesos si tienes la mala suerte de ser impactado.

Sin embargo, tal y como lo había hecho en la anterior mazmorra simulada, leer los patrones de ataque de los "monstruos" no es distinto de leer un libro, puesto que era un jugador veterano que había pasado innumerables horas inmerso en el juego.

¿Entonces no hay que combatir y sólo hay que sostener el escudo con fuerza?

‘Yo puedo hacerlo con los ojos cerrados.’

'Así que a partir de aquí, solo será una 'repetición'.

... No una batalla.

●

La Familia del Duque Tristán es indudablemente una de las familias más prestigiosas del imperio desde sus orígenes. El título de Duque por sí solo era suficiente para intimidar a las personas.

Sin embargo, esa gran tradición histórica y popularidad también viene acompañada de muchas cosas negativas.

Incluso si no existiera el Marqués Kendride, aún habría gente que desearía la caída de la Familia Duque.

Y el sacerdote era una de esas víboras.

"¿Acaso no has oído lo que he dicho? ¿No acabo de decirte que no he traído una Reliquia Sagrada?"

Reprimiendo el impulso de darle una bofetada a ese narizón de mediana edad, Elnore dijo con calma.

"... Estoy realmente apenada por lo que le pasó al Marqués Riverback. La Familia Tristán sin duda va a tomar las medidas correspondientes-"

" Usted no tiene ni idea de lo que está hablando, ¿verdad?"

De los ojos de Elnore salieron chispas al escuchar aquella respuesta burlona.

Él básicamente está diciendo que prácticamente no hay espacio para negociar.

Los profesores que defendían con firmeza la idea de traer monstruos vivos y usarlos como material de investigación pertenecían a la facción de Tristán.

En otras palabras, mientras mayores sean los daños y las bajas en un accidente como este, mayor sería la responsabilidad de la Familia Tristán.

Y este maldito sacerdote se encuentra bajo el mando del Marqués Riverback, quien pertenece a la facción anti-Tristan.

‘¡Esta maldita basura...!’

Sabiendo este contexto, esta persona está hablando con indiferencia acerca de sacrificar la vida de las personas por interés político. Y todo esto mientras actúa como un sacerdote.

La ira se apoderó de Elnore.

-...

Ella se mordió los labios, mientras se apretujaba el pecho.

Su corazón se estaba volviendo muy ruidoso.

Un aura insidiosa surgía cada vez que ella sentía emociones intensamente negativas. Esto era consecuencia de la locura que existe en su familia.

'... Detente.'

Ella se calmó y recobró la calma.

Ella había estado repitiendo este ciclo durante toda su vida.

Manteniendo la disciplina, actuando correctamente, siendo siempre perfecta y no dejándose llevar nunca por sentimientos insidiosos.

Fue un principio que había aprendido de aquel hombre maldito, pero que a ella le había ayudado a suprimir la energía maligna cada vez que ésta se presentaba.

Sin embargo, su voz seguía igual de fría que antes, mezclada con una ira glacial reprimida.

"¡No traigas aquí tus intereses políticos! Esto se trata de una emergencia, ¡La vida de las personas está en juego!"

"Ha, esto es por lo que la Familia Tristan..."

"Entonces entrégamelo".

Los ojos de Elnore se abrieron de par en par cuando escuchó que alguien interrumpió al sacerdote que estaba tratando de ser sarcástico.

Era Dowd Campbell.

Otra vez, este hombre.

-...

¡-...!

Su corazón comenzó a latir más fuerte. Era mucho más fuerte que la ira que sintió antes.

Sin embargo, lo que ella está sintiendo ahora no eran emociones insidiosas. Um, ¿cómo se puede describir?
Sentía cómo su sangre subía hasta su cara y su cuerpo se sentía ligero, como si estuviese en las nubes. Era una sensación que nunca había experimentado en su vida, así que no tuvo más remedio que ser precavida.

'¿No te dije que te detuvieras?'

Ella hizo lo mismo.

Jamás titubear, jamás rendirse ante estos sentimientos.

Últimamente, cada vez que ve a ese hombre se pone peor. Sin embargo, suprimir este tipo de emociones era normal para ella.

Ella no puede permitir que las emociones sean más fuertes que ella.

‘…Detente. Yo no voy a perder.’

Es por eso, que ella tiene que suprimirlo.

Viendo como Dowd corría hacia el monstruo después de haber tomado la herramienta de emergencia del sacerdote, ese sentimiento se hizo aún más fuerte. Sin embargo, ella mantuvo todos esos sentimientos bajo llave dentro de su corazón.

La existencia de ese hombre está creciendo en ella con demasiada rapidez. Incluso la misma Elnore está sorprendida por su conducta.

Puede ser peligroso si se deja dominar...

"¡Bendición del Ángel...! ¿Cómo ha podido un estudiante, un loco, hacer eso?".

De repente, Elnore oyó un murmullo proveniente del sacerdote que hizo que dirigiera su mirada hacia Dowd.

¿Bendición?

Incluso un sacerdote oficial debe realizar una larga oración para poder usarla, ¿Y un estudiante de primer año la esta usando así como así?

'...No.'

En realidad no es particularmente extraño que ese tipo pueda hacer algo así.

Él ha demostrado en muchas ocasiones que oculta decenas de talentos bajo ese velo.

Mientras Elnore estaba pensando aturdida, de repente oyó a su lado un grito asustado.

"... ¿Él se encuentra bien después de haber usado una bendición? ¿Cómo...?"

Al oír al sacerdote decir eso, los ojos de Elnore también se abrieron de par en par.

Invocar una bendición sin una Reliquia Sagrada sería una carga muy pesada para el cuerpo y la mente de quien la usara.

Pero, de algún modo, ¿ese hombre se encuentra intacto?

" Guau. ¿Él conoce eso?"

Elnore se giró entonces hacia la recién llegada. Era Elijah, quien había golpeado al sacerdote en la nuca, dejándolo inconsciente.

"..."

"No me mires de esa manera. Sólo he quitado a la basura".

"...¿Dónde estabas?"

"Me había desmayado hace un rato, recién me acabo de despertar".

Después de que ella le respondiera con indiferencia,  Elijah se sentó con dificultad.

"Ese es un método que suelen utilizar los sacerdotes para el combate. Es algo que siempre llevas en el cuerpo y sólo lo utilizas cuando es imprescindible. Es una técnica que sólo puede usarse después de diez años de práctica. ¿Cómo es que él sabía algo así?"

Si Dowd hubiese escuchado esto, probablemente se hubiese quedado sin palabras. Él no habría usado un método tan aparatoso y complejo. Él literalmente sólo estaba usando la bendición que almacenó en un objeto.

Sin embargo, después de escuchar eso, una nueva idea se estaba formando en la cabeza de Elnore.

Diez años estudiando la divinidad.

-Hay algo que me gustaría aprender en la Facultad de Teología.

Durante mucho tiempo, haber estudiado sobre las bendiciones y continuar estudiando al entrar en la academia.

De entre todas las cosas, este campo es la forma más directa de acabar con la maldición de la Familia Tristán.

-Hay algo que quiero proteger.

Algo... ¿Alguien?

Hay alguien a quien quiero proteger.

-Estoy intentando protegerte. No hay necesidad de pensarlo demasiado.

De nuevo, ¿A quién estas tratando de "proteger"?

-...

¡¡¡¡¡-...!!!!!