"ㅡㅡㅡ".

El ruido que hizo el gusano de arena fue largo, prolongado y resonante.

Con un fuerte estruendo, el viento salió volando cuando Wynnyd hizo un agujero en su costado. Eugene se aferró con fuerza a sí mismo mientras su cuerpo era arrojado fuera del agujero.

Su entorno estaba completamente oscuro. Esto no se pudo evitar. Después de todo, se había arrastrado a través del cuerpo largo y sinuoso del gusano de arena y le había hecho un agujero en el extremo de la cola antes de ser expulsado de él. Dado que el gusano de arena había hecho un túnel desde debajo de las arenas movedizas, el lugar de donde había venido y al que ahora había llegado Eugene estaba obviamente a gran profundidad.

"Ugh", gimió Eugene mientras se levantaba de donde había caído.

Lo habían arrojado a una distancia considerable. Eugene tuvo suerte de no haber golpeado una pared ni arena mientras volaba por el aire. Había estado preparado para ser enterrado en la arena en el peor de los casos, pero según su predicción, eso no había sucedido.

Las únicas cosas convocadas por ese hechizo de invocación fueron el terreno de arenas movedizas y la tormenta de arena. El gusano de arena no había sido convocado. Aunque pudo haber sido atraído, el gusano de arena tenía que haber estado habitando el suelo debajo del desierto de antemano.

Dado que ese era el caso, obviamente habría un nido de gusanos de arena en las profundidades del subsuelo. El lugar donde se encontraba Eugene ahora era precisamente ese nido de gusanos de arena. Eugene miró a su alrededor con una expresión de disgusto en su rostro.

El primer lugar donde miró Eugene fue arriba. Todavía podía ver la cola del gusano de arena moviéndose y retorciéndose. Le había perforado un nuevo ano al gusano de arena, pero ¿Moriría por eso? No tenía idea. Bueno, de todos modos, gracias a ello, Eugene pudo sumergirse bajo tierra como esperaba hacerlo.

Los túneles debajo del desierto eran… extensos. Pero eso era también lo que esperaba. Fueron creados por los gusanos de arena que excavaban el suelo debajo del desierto con sus enormes cuerpos. Las lombrices de tierra al menos habrían hecho que el suelo fuera fértil en el proceso, pero las lombrices de arena no proporcionaron tales beneficios.

Estos gusanos de arena succionaron todas las fuentes de agua debajo del desierto, drenando los oasis. Luego, los fluidos corporales que excretaban solidificarían la arena mientras excavaban, creando estos complejos e inútiles sistemas de túneles en las profundidades del desierto.

Esto significaba que un gusano de arena era simplemente un monstruo cruel e inútil. Este nido también pudo haber sido una fuente de agua para lo que podría haberse convertido en un oasis, pero ahora no quedaba ni una sola gota de agua.

En este desierto, sólo un grupo de personas pudo encontrar un uso inteligente para estos inútiles gusanos de arena.

Esos serían los magos.

Cuando los magos alcanzaron un cierto nivel de poder mágico y comenzaron a escuchar a la gente llamarlos Archimagos de todos lados, a menudo comenzaron a pensar en crear estas cosas llamadas "mazmorras". Ya fuera porque querían mostrar su superioridad o sumergirse en una investigación que no querían que otros supieran… la razón era desconocida.

Estas "mazmorras" eran una poderosa expresión del típico temperamento inconformista de un mago, y el tipo de mazmorra más conocido era el "laberinto". Los vastos y vacíos desiertos eran un entorno particularmente ideal para colaborar con los diseños de mazmorras y laberintos de un mago.

Creadores de mazmorras.

La mayoría de los monstruos eran amenazas dañinas que no beneficiaban a los humanos, pero los gusanos de arena eran amados por los magos que eligieron establecerse en los desiertos. Estos magos les habían dado el apodo de "creadores de mazmorras" a los gusanos de arena.

—Una vez que los hayas convocado, cavarán bajo el desierto por su propia voluntad y crearán un laberinto para ti. Tampoco les lleva tanto tiempo. ¿Quizás diez días como máximo? Si los dejas solos durante ese tiempo, crearán un complejo laberinto en las profundidades del subsuelo. Incluso si hay una vena de agua cerca, la limpiarán convenientemente para usted y, dado que incluso se deshacen de toda la vida silvestre sobre y debajo de la superficie, ¿Cuánto más convenientes pueden ser? Puedes dejarlos con su trabajo y luego, cuando haya pasado el tiempo adecuado, bajas y erradicas a los gusanos de arena. Después de eso, todo lo que necesitas hacer es reforzar el laberinto con magia….

—¿Así que estás planeando ir al desierto más tarde y construir un laberinto para vivir?

—¿Estás loco? No tengo nada de qué avergonzarme, entonces ¿Por qué querría vivir en las profundidades del desierto?

Mientras recordaba una conversación que había tenido lugar hacía mucho tiempo, Eugene midió la distancia a la que había caído. Mientras lo hacía, sacó su mapa y lo desdobló. Aunque había caído a gran profundidad, la ubicación donde se encontraba Eugene todavía estaba marcada en el mapa.

'Parece que... hay un camino'.

La suerte de Eugene fue buena.

No, no había manera de que pudiera ser tan buena. El rostro de Eugene se contrajo. A juzgar por el mapa, este camino subterráneo conducía directamente a las cercanías de donde había estado la ciudad natal de Hamel en el pasado. ¿Podría esto realmente llamarse suerte?

Bueno, el desierto era enorme y todavía no estaba claro si este camino lo llevaría hasta su antigua ciudad natal.

Dicho esto, Eugene todavía no podía bajar la guardia. El hechizo de invocación había sido lanzado desde las profundidades del subsuelo y el lugar de la emboscada todavía estaba cerca. Si los Chamanes de Arena de Nahama estuvieran usando este nido como mazmorra, podría encontrarse con un Chamán de Arena o un Asesino en algún lugar delante de él.

Pero hasta entonces no debería haber ningún problema.

Sin embargo, aún quedaba el hecho de que más adelante se encontraba la ciudad natal de Hamel.

El conocimiento de la tumba de Hamel nunca se había dado a conocer al mundo en general. No había registros de lo que había sucedido con el cadáver de Hamel. Incluso en el cuento de hadas que Eugene había encontrado en el Salón de Sienna, no decía si el cadáver de Hamel había sido dejado en Helmuth o si sus compañeros se habían ocupado de él de alguna manera.

Sin embargo, Eugene sabía que había una tumba. Si la tumba de Hamel tuviera que existir en algún lugar de este mundo, entonces el único lugar donde podría estar sería en la ciudad natal de Hamel. Sienna, Anise, Molon y Vermut... no sabía lo que habían pensado mientras cavaban su tumba, pero probablemente no habrían dejado la tumba de su camarada muerto en algún lugar de Helmuth.

La ciudad natal de Hamel.

Era el lugar donde un niño común y corriente había perdido a su familia y todo lo que conocía, encendiendo en su interior el odio hacia los monstruos y los Reyes Demonios que los habían incitado. A partir de entonces, Hamel dejó sus herramientas agrícolas y sólo tomó armas. Blandiendo imprudentemente una espada, se uniría a un cuerpo de mercenarios que necesitaba un sirviente del campamento.

Allí nació Hamel.

'Dado que no ha sido revelado en los últimos cientos de años, aún debe estar oculta'.

El subsuelo era un escondite perfecto.

'Esto es sólo una especulación, pero el hecho de que Anise viniera a Nahama con el pretexto de una peregrinación... bueno... podría haber estado visitando mi tumba para rendir homenaje'.

¿Pero Anise realmente haría algo así?

'El desierto de Kazani se creó hace menos de doscientos años. Si se juntan esos hechos, el momento coincide aproximadamente. Mientras los chamanes de arena de Nahama estaban jodiendo allí, podrían haber encontrado mi tumba... entonces, ¿Qué pasaría si el familiar de Sienna muriera en el proceso?'

Si ese fuera el caso, ¿Nahama estuvo involucrada en la desaparición de Sienna? ¿O fue Helmuth, que hacía mucho tiempo que había sido la fuerza detrás de Nahama?

Eugene no podía estar seguro. Por eso, tendría que echar un vistazo por sí mismo.

Eugene avanzó sin sacar las manos, que todavía estaban enterradas en su capa.

* * *

"Lamán Schulhov".

Laman se aferró desesperadamente a su confusa conciencia. Algunas caras vacilaban en su visión borrosa. No podía ver con claridad, pero los que lo habían atrapado parecían cubrirse la cara con máscaras grises y llevaban turbantes en la cabeza.

Estos eran los chamanes de arena.

"¿Por qué el joven y talentoso maestro del Clan Lionheart vino hasta aquí? ¿Y por qué tú, un guerrero del Emir de Kajitan, actúas como guía para el niño Lionheart?" 

"..." Laman se negó a abrir sus labios fuertemente apretados.

Para salvar a Eugene, que había sido tragado por el gusano de arena, Laman corrió hacia las arenas movedizas. Lo que Laman esperaba lograr al atravesar las arenas movedizas era abrir el gusano de arena. Sin embargo, un gusano de arena tan grande era un oponente increíblemente duro, incluso para un guerrero capaz de emitir la fuerza de la espada.

Sin embargo, Lamán había intentado salvar a Eugene. Cuando Laman estaba a punto de ser absorbido por las arenas movedizas, fue el viento enviado por Eugene el que lo salvó. Ese momento quedó claramente grabado en la mente de Laman.

Cuando parte del viento que sostenía el cuerpo de Eugene pasó hacia Laman, Eugene ya no pudo permanecer fijo en el aire y lentamente comenzó a derivar. Con la succión del tornado de arena que crecía lentamente cerca… Eugene había quedado en un estado en el que no podía controlar sus movimientos.

Entonces el gusano de arena surgió desde abajo.

'¡Para salvarme... dio su propia vida...!'

De hecho, si realmente pensara en ello, Laman se daría cuenta de que Eugene no había sido tragado por el gusano de arena, sino que había saltado con sus propios pies. Sin embargo, Laman no podía imaginar tal posibilidad. A menos que estuvieras loco, no había forma de que te arrojaras a las fauces de un gusano de arena.

En otras palabras, Eugene Lionheart había dado su propia vida para salvar a Laman. ¿Pero por qué? Laman no pudo entender las razones de esto. Lo único que le importaba a Laman en ese momento era la necesidad de devolver esa gracia que le salvó la vida.

"¿Podría Tairi Al-Madani estar planeando traicionar a Nahama?" preguntó el chamán de arena mientras acercaba su cabeza a Laman. "Su misión es impedir que vengan aquellos que no deberían venir aquí. Que falle en su misión y en su lugar adjunte una guía…" 

"¿Qué están haciendo todos ustedes aquí, en este lugar profundo bajo tierra?" Laman emitió una voz áspera. "El oasis. Fue una ilusión, ¿no? La tormenta de arena también fue creada con magia. ¿Todo eso fue obra suya?" 

"Parece que no entiendes tu situación", con un chasquido de lengua, El Chamán de Arena sacudió la cabeza.

¡Creak creak creak!

La presión de la arena que ataba los miembros de Laman se hizo aún más fuerte.

Laman jadeó de dolor, "¡Gah…!" 

"Nosotros somos los que hacemos preguntas aquí", le recordó el Chamán de Arena. "¿Mantienes la boca cerrada por el honor de tu amo? Eso no tiene sentido, Laman Schulhov. Morirás en cualquier caso, pero ya que vas a morir, ¿No sería mejor una muerte indolora que la tortuosa muerte que te espera?"

Laman gritó: "¡Sólo mátame...!"

El chamán de arena ignoró su demanda: "¿Por qué ha venido Eugene Lionheart a Kazani? Desde el momento en que entró en Nahama se ha movido con un propósito claro. En nuestra opinión, la única posibilidad parece ser que estuviera intentando que el Emir de Kajitan traicionara a Nahama".

"¿Traicionar…?" Los ojos inyectados en sangre de Laman brillaron cuando pronunció esta palabra.

Traicionar. Esta palabra confirmó bastantes verdades desafortunadas para Lamán. Primero, estaban los chamanes de arena en Kazani. Estaban creando tormentas de arena, obligando al desierto a expandirse. Y el Emir de Kajitan no sólo sabía sobre esto, sino que también estaba cooperando con ellos….

"¡Cómo te atreves a invadir el territorio de otro país de una manera tan barata!"

La saliva salió volando de la boca de Laman cuando de repente gritó. Los ojos del Chamán de Arena se fruncieron mientras daba un paso atrás.

"¿Invadir? No tengo idea de qué estás hablando", dijo el Chamán de Arena.

"¿Por qué si no estarían aquí todos ustedes, que se supone que deben proteger a la familia real? ¡Y esa tormenta de arena…!" Laman acusó airadamente.

"Parece que estás cometiendo un gran error. ¿De verdad crees que la desertificación podría acelerarse sólo con nuestro poder?" preguntó el chamán de arena con un resoplido. "Aunque sé que los guerreros suelen ser ignorantes, después de escuchar palabras tan estúpidas, no puedo evitar sentirme divertido. Se necesitarían cientos de chamanes de arena para crear una tormenta de arena lo suficientemente grande como para provocar la desertificación".

¡Tututuk!

La fuerza de la arena que unía el cuerpo de Laman se hizo cada vez más fuerte.

"Kuuuh…. Entonces… si ese es el caso… ¿Por qué estás… aquí…?" Laman gimió su pregunta.

"No tengo ninguna razón para responder a eso", se burló el Chamán de Arena.

"Si vas a matarme de todos modos, ¡Al menos deberías decirme el motivo!"

"¿Por qué vino Eugene Lionheart a Kazani?" 

"¡¿Qué tienen de importante sus razones para hacerlo?! ¡Lord Eugene ya ha fallecido! ¡Tú… él murió por tu culpa!" 

"Eso no es cierto", respondió otro chamán de arena a la acusación de Laman con una sonrisa. "Si Eugene Lionheart está muerto, entonces la causa es sólo un accidente. Se adentró en un desierto peligroso en el que no debería haber entrado y sufrió un desastre inevitable".

"¡Eso es una tontería!" rugió Lamán.

"La responsabilidad de su muerte recaerá sobre la cabeza de Tairi Al-Madani", continuó el Chamán de Arena. "Todo se debe a que fuiste tú quien lo guió hasta aquí. Aunque he oído que es el favorito del Patriarca, al final, es sólo un hijo adoptivo de un linaje colateral. Mientras le entreguemos al Clan Lionheart la cabeza de un Emir de una gran ciudad, eso debería calmar su furia".

Lamán maldijo: "¡Hijos de puta!" 

El chamán de arena le aconsejó: "Si quieres ser de alguna utilidad para tu maestro, lo mejor sería que confesaras todo lo que sabes. Dependiendo de los motivos, es posible que aún podamos manejar esta situación sin problemas".

"¿Manejarlo sin problemas…? Espera. '¿Si Eugene Lionheart está muerto?' ¿Eso significa que Lord Eugene todavía está vivo?" Laman luchó por mantener el control de su aturdida conciencia.

Actualmente, la prioridad de Laman no era el Emir de Kajitan, sino Eugene.

Uno de los chamanes de arena le preguntó: "¿Realmente estás priorizando a Eugene Lionheart sobre la cabeza de tu maestro?"

"Es obvio que solo está jugando una mala pasada", observó el otro Chamán de Arena. "¿Realmente estás afirmando que la decisión de guiar a Eugene Lionheart se tomó por capricho personal y no por orden de Tairi Al-Madani?" 

Lamán simplemente preguntó desesperadamente: "¿Dónde está mi señor?"

"Parece que nuestras palabras no le llegan", suspiró uno de los Chamanes de Arena.

El otro preguntó: "¿No sería mejor simplemente matarlo? Después de todo, su vida no vale nada".

"No. Todavía podría ser de alguna utilidad como rehén”.

Aunque no sabían el motivo, Eugene Lionheart había intentado rescatar a Laman Schulhov.

Los chamanes de arena no interrogaron más a Laman y, en cambio, se reunieron para sentarse entre ellos.

"Entonces, ¿Qué has descubierto?"

"Un gusano de arena gigante se lo comió entero… ¿Es realmente posible sobrevivir a algo así?" 

"Ha aparecido un agujero en su cola".

"¿Así que lo que? ¿Estás diciendo que después de ser comido por un gusano de arena, le hizo un agujero en la cola y salió arrastrándose?

Cuanto más miraban los hechos, más difícil les resultaba creerlo. Los Chamanes de Arena resoplaron divertidos mientras negaban con la cabeza.

"No podemos simplemente permitirle ir a donde quiera".

"...Los Asesinos están explorando el nido. Deberían atraparlo pronto".

"¿Y qué pasa después de eso?" 

"…No es una buena idea buscar pelea con el Clan Lionheart. Debería ser suficiente con borrar su memoria y arrojarlo fuera de Kazani. No, en realidad podría ser mejor para nosotros demostrar activamente que lo estamos protegiendo. Quién sabe, tal vez incluso seamos recompensados ​​por nuestra amabilidad".

"Es una pena que ella no esté aquí. Si ella fuera…" 

"Silencio"

Sucedió justo en el momento en que el aterrorizado Chamán de Arena frunció los labios e hizo callar a su camarada.

¡Boooom!

Un fuerte rugido sacudió el suelo. Todos los Chamanes de Arena se levantaron alarmados. Cerraron los ojos con fuerza e ​​hicieron resonar su maná con la arena para identificar qué estaba causando este rugido.

Se podía ver la misma escena en cada uno de sus campos de visión oscurecidos. Vestido con una capa negra, Eugene Lionheart se acercaba a su ubicación desde un lugar no muy lejos de ellos. Con cada movimiento de su espada azul plateada, la barrera mágica que impedía la entrada de los intrusos se estaba rompiendo.

'¿Qué pasa con los Asesinos?'

Ampliaron su campo de visión para incluir el camino que Eugene ya había tomado. Había cadáveres esparcidos por todo el lugar, tanto Asesinos como Chamanes de Arena.

'¿Está avanzando tan rápido?'

Todos y cada uno de los Asesinos que habían permanecido aquí en su campamento habían recibido suficiente entrenamiento para ser una amenaza considerable incluso para el guerrero más hábil. Eso también se aplica a los Chamanes de Arena. Esto significaba que deberían haber tenido suficiente poder para no ser asesinados por una sola persona.

Es más, este era un campo de batalla ventajoso para los Asesinos y los Chamanes de Arena. Este nido hecho por gusanos de arena ya había sido un laberinto complejo en sí mismo, pero los chamanes de arena que habían comenzado a usarlo hace décadas habían hecho este laberinto aún más complicado.

Los Asesinos que fueron desplegados aquí tenían la habilidad suficiente para poder navegar por el laberinto con los ojos y los oídos cerrados. En tal situación, sería difícil incluso para los guerreros más hábiles darse cuenta de sus técnicas de sigilo. Sus repentinos ataques sorpresa deberían haber sido suficientes para cortarle el cuello a cualquier guerrero común y corriente.

Los Chamanes de Arena también tenían una ventaja aquí. Aunque una enorme tormenta de arena como la que habían creado en la superficie era imposible, en un lugar como este, donde había arena por todos lados, así como por encima y por debajo, cualquier magia de arena lanzada aquí tendría más poder de lo habitual.

Desafortunadamente para ellos, Eugene no era un buen oponente al que enfrentarse.

Dado que Eugene había estado preparado para irrumpir por la fuerza en el desierto de Kazani, esto significaba que ya había aceptado que tendría que enfrentarse a los Asesinos y a los Chamanes de Arena. Incluso había estado seguro de que los Asesinos lo atacarían en el oasis y había entrado de todos modos.

Luego logró entrar en los túneles subterráneos. Eugene había estado bastante seguro de que los Chamanes de Arena se alojaban en algún lugar subterráneo y que los Asesinos se escondían aquí también.

Si Eugene no hubiera tenido la confianza para protegerse de ellos, no habría ido más lejos.

Los asesinos y los chamanes de arena no eran los únicos que tenían ventaja en este laberinto. Eugene y Hamel estaban acostumbrados a todo tipo de campos de batalla.

Hamel incluso había luchado contra Asesinos antes.

A diferencia de los Asesinos, que habían aprendido sus técnicas de asesinato a través de un duro entrenamiento, había muchos asesinos naturales entre las bestias demoníacas y la gente demoníaca de Helmuth. Había bestias demoníacas que podían viajar de una sombra a otra y gente demoníaca que podía apuñalarte por la espalda sin revelar ni un rastro de su presencia.

Estar preparado para recibir un ataque sorpresa en una situación desfavorable se había convertido en algo natural.

Sin embargo, Hamel había sobrevivido. Con cada maldito ataque sorpresa que había recibido Hamel, las heridas en su cuerpo aumentaban una tras otra. Y cada vez que recibía una nueva herida, se familiarizaba más con los ataques sorpresa, hasta que un día, el número de heridas que recibía dejó de aumentar.

'El nivel de los Asesinos aquí no es tan bueno. Su sigilo está sólo en el nivel competente… y su control sobre su maná tampoco es sorprendente', criticó Eugene.

Los más infames de los Asesinos de Nahama no estaban sólo en este nivel. El grado más alto de Asesinos tenía técnicas de sigilo comparables a las de una bestia demoníaca o gente demoníaca y eran tan terriblemente tenaces que ni siquiera podían ser considerados seres humanos.

Los Asesinos a los que Eugene se había enfrentado hasta ahora eran ciertamente persistentes, pero no eran tan aterradores.

'Si este es un sitio importante para Nahama, debería haber mejores Asesinos que estos tipos'.

Los guardias aquí eran demasiado débiles.

Aunque había muchos Chamanes de Arena, sus habilidades tampoco parecían tan buenas. Si esto realmente fuera una parte clave de los planes de Nahama para invadir otros países, entonces deberían haberse estacionado aquí más tropas y mejor entrenadas.

Incluso si la agresión territorial no fuera su objetivo, sin importar qué otro propósito pudieran haber tenido al estar aquí, si este lugar fuera de gran valor para Nahama, debería haber recibido más apoyo.

Pero los preparativos que se muestran aquí eran demasiado deficientes.

'¿Será que Nahama… no, que el sultán no estuvo involucrado en esto?'

Los agudos sentidos de Eugene vigilaban su entorno. En el momento en que el enemigo rompiera el sigilo para atacar, su cuerpo reaccionaría por sí solo. No fue sólo eso. Eugene también sabía utilizar el sigilo. Significaba que este laberinto no era sólo un campo de batalla conveniente para los Asesinos, sino también para Eugene.

Luego estaba su magia.

La Fórmula de la Llama del Anillo amplificó todo el maná que Eugene manipuló, incluido el escudo de maná que creó mientras operaba la fórmula. Incluso con la Capa de la Oscuridad sola, podía bloquear fácilmente hechizos hasta el Quinto Círculo, y luego se agregaba su escudo de maná encima.

Esto significaba que podía ignorar cualquier hechizo que le lanzaran a la cara. Por supuesto, no había ninguna necesidad real de que simplemente los ignorara. En lugar de ignorar los ataques y soportar el asalto, prefirió evitar el hechizo y contraatacar.

"¡Gak!"

Un hechizo le disparó desde el frente, una bala de arena que había sido esculpida en una punta afilada. Eugene levantó su capa hacia el hechizo, se lo tragó y luego lo envió de regreso a su camino. Había logrado calcular las coordenadas espaciales de su objetivo al instante.

El hechizo que regresaba se estrelló justo en el pecho del Chamán de Arena. Luego vino un ataque sorpresa.

Eugene había pensado que ya había matado a unos cuantos de ellos, pero parecía que todavía quedaban muchos Asesinos. Eugene ni siquiera necesitó mover su cuerpo para responder al ataque. El viento que envolvía su cuerpo bloqueó la espada del Asesino y luego procedió a destrozarlo en pedazos.

'Los túneles se están haciendo cada vez más grandes'.

Cuando amplió sus sentidos, Eugene se dio cuenta de que todos los Asesinos y Chamanes de Arena esparcidos por todo el laberinto subterráneo se estaban reuniendo aquí.

_'El camino también lleva hasta aquí', _ señaló Eugene mientras revisaba el mapa que sostenía en una mano.

La ciudad natal de Hamel estaba cerca.

"Se siente mucho más extraño de lo que pensaba", admitió Eugene para sí mismo.

Sus emociones eran turbulentas.

"Nunca pensé que viviría para ver mi propia tumba".

La Fórmula de la Llama del Anillo continuó amplificando su maná. Con cada rotación de su Anillo de Estrellas, el color de la llama de Eugene iba cambiando lentamente.

Eugene continuó: "Tampoco esperé encontrarme con ladrones de tumbas allí".

"¡Intruso!" Gritó un Asesino mientras caía del techo, agarrando una daga.

Aunque fue un ataque sorpresa obvio, la palabra que gritó agitó fuertemente las ya volátiles emociones de Eugene.

"¿Intruso? ¡Este hijo de puta!" Con un fuerte grito, Eugene lanzó un hechizo.

¡Fwooosh!

Una llama azul envolvió el cuerpo del Asesino. Eugene había estado planeando quemarlo vivo lentamente, pero la magia de la llama amplificada por su Fórmula de la Llama del Anillo era demasiado fuerte para eso. El Asesino ni siquiera pudo gritar correctamente antes de desmoronarse en cenizas.

"¡Malditos bastardos ladrones!" Eugene rugió mientras saltaba hacia adelante.

"¿De qué diablos está hablando ese mocoso ahora?" 

Los Chamanes de Arena se miraron desconcertados mientras el grito de Eugene resonaba en el aire. ¿Ladrones? Estrictamente hablando, Eugene Lionheart fue quien invadió su territorio por su propia voluntad. Esto significaba que a quien debería llamarse ladrón era a este niño valiente y maleducado.

"¡Mi señor…!" Dijo Laman al escuchar el grito de Eugene.

Justo cuando suspiraba de alivio, su cuerpo de repente tembló.

Recordó lo que los Chamanes de Arena habían dicho antes. ¿No era ahora un rehén? Laman no quería ser una cadena alrededor del tobillo de Eugene, jalándolo hacia abajo. Como tal, trató de sacar sus extremidades de las ataduras que las mantenían en su lugar, pero los Chamanes de Arena no estaban ciegos.

"No hagas ninguna tontería", fue la advertencia.

¡Rumble rumble!

La arena del suelo envolvió completamente el cuerpo de Laman. Habiendo dejado clara su amenaza a Laman, los Chamanes de Arena intercambiaron miradas entre ellos.

"¿Qué debemos hacer?"

"No podemos dejar que llegue hasta aquí".

"Por supuesto, lo sé... pero ¿Deberíamos informar esto?"

La pregunta fue formulada con cautela, la voz del orador cargada de un miedo insaciable. Los otros Chamanes de Arena dudaron, sin saber qué decir.

"...Podemos manejar esto nosotros mismos", finalmente decidió alguien después de un silencio incómodo, y los otros Chamanes de Arena asintieron con aprobación.

No querían tener que enviar un informe sobre este problema a su superior.

Ya habían causado suficientes daños como para que este incidente no pudiera simplemente ser encubierto, pero….

'No es que les importen siquiera esas pérdidas'.

Este fue un pensamiento compartido por todos los Chamanes de Arena aquí. Es posible que bastantes Asesinos y Chamanes de Arena hayan muerto en un corto período de tiempo, pero esa persona definitivamente descartaría sus muertes como triviales.

Sin embargo, no podían permitir que este asunto explotara más. Incluso si todos aquí murieran, no podrían permitir que este intruso avanzara más allá de este punto.

Necesitaban resolver este asunto antes de que esa persona regresara. Si no habían logrado solucionarlo para entonces, y esa persona viera lo que estaba pasando mientras se viera obligada a pedirle ayuda porque no podía resolverlo, entonces….

'La muerte sería preferible a eso'.

Definitivamente quedarían en un estado terrible que no podría considerarse ni vivo ni muerto. Ninguno de los Chamanes de Arena aquí quería imaginarse sufriendo tal destino.

¡Aaaargh!

Gaaaa….

Estos gritos se escuchaban desde lejos, pero poco a poco se iban acercando. Dado que los Asesinos no dejarían escapar ni un solo grito bajo ninguna circunstancia, la fuente de estos gritos guturales que les llegaban actualmente tenían que ser de los otros Chamanes de Arena.

"¡Déjame ir!" Laman rugió mientras la arena lo arrastraba hacia el frente de la multitud.

Laman jadeó mientras intentaba liberarse. Sin embargo, los Chamanes de Arena no prestaron atención a los gritos de Laman. En cambio, al hacer resonar sus voluntades con su maná, los Chamanes de Arena transmitieron sus órdenes a los otros Chamanes de Arena esparcidos por el laberinto.

Al principio, cincuenta chamanes de arena estaban estacionados dentro de este laberinto. Pero, aunque no había pasado mucho tiempo, más de la mitad de los Chamanes de Arena habían muerto. Y no a un ejército disciplinado, sino a estas docenas de Chamanes de Arena y Asesinos habían sido masacrados por un joven de diecinueve años.

Los Chamanes de Arena supervivientes se reunieron en este único lugar.

Eugene también era consciente de este hecho. En algún momento, la frecuencia de los ataques mágicos se redujo drásticamente. Y las señales de que alguien se acercaba en su dirección se habían desvanecido en la distancia.

Una gran cantidad de maná mostraba actividad delante de él, y Eugene podía sentir una presencia familiar en el centro.

Era Lamán Sculhov.

'¿Por qué estás atado allí cuando hice todo lo posible para dejarte escapar?' Eugene pensó con exasperación.

¡Bam!

Eugene pateó a un Asesino en el cráneo que había intentado un ataque sorpresa debajo de sus pies. Aunque todos los chamanes de arena se habían reunido en un solo lugar, algunos asesinos todavía se escondían aquí y allá a lo largo del camino.

"Hay muchas cosas que quiero preguntarles, pero…" murmuró Eugene mientras metía una mano dentro de su capa.

Una gran cantidad de maná fluctuó justo cuando Eugene dio otro paso adelante.

La arena dentro del túnel se arremolinaba. Cuando el camino por el que se encontraba Eugene se derrumbó, la arena se extendió para tragárselo. Este era un hechizo conocido como Prisión de Arena. Incluso para Eugune, sería difícil usar su magia para liberarse de un hechizo de esta escala.

¿Pero realmente era necesario que lo hiciera? Eugene sacó una caja que había sido colocada en su capa. Contenía el fragmento de la Espada de Luz de Luna. El fragmento que había sido utilizado para su entrenamiento de maná durante los últimos años ahora se encontraba en silencio dentro de su lujosa caja.

Sin dudarlo, Eugene arrojó la caja delante de él. La arena, que se retorcía como si tuviera vida propia, se tragó la caja entera.

"Bang", murmuró Eugene mientras se subía la capucha de su capa.

¡Boooom!

Se escuchó un sonido fuerte que era incomparable al ruido que había hecho Eugene. La Prisión de Arena, que había sido creada por docenas de chamanes de arena trabajando juntos, no pudo resistir el poder del pequeño fragmento. Aunque la fuerza del hechizo había aumentado al usar una gran cantidad de maná, la cohesión del hechizo era débil. La arena que había sido liberada del control del maná se dispersó y se desmoronó.

Eugene caminó entre la arena que caía a cántaros. Aunque decenas de miles de granos de polvo y arena oscurecían su visión, los sentidos de Eugene podían detectar con precisión lo que sucedía a su alrededor, incluso cuando no podía ver delante de él.

Desde arriba y desde abajo, los Asesinos que se habían acercado junto con la arena lanzaron sus ataques sorpresa. Las luces de sus espadas se encendieron en un instante. Sin liberar ni un rastro de intención asesina, incluso su flujo de maná se había frenado hasta que llegó el momento de atacar.

"Ya he visto esto demasiadas veces", comentó Eugene mientras sus pies tocaban el suelo.

¡Bam bam bam!

La arena que fluía se transformó en punzones que atravesaron a los Asesinos.

El fragmento de la Espada de Luz de Luna había colapsado el hechizo y dispersó su maná. Durante los últimos dos años, Eugene había entrenado la cohesión de su maná usando el fragmento como oponente. El maná refinado a través de este método era más fuerte y más rápido que el maná con el que Eugene había encendido.

'¿Qué hizo él?' Se preguntaron los Chamanes de Arena, más sorprendidos por el método que había utilizado para destruir la Prisión de Arena que por la muerte de los dos Asesinos.

¿Fue eso una disipación? No, fue diferente. Una Disipación era un método para interferir artificialmente con el maná que formaba un hechizo. Justo ahora, Eugene no parecía entrometerse en absoluto en la Prisión de Arena.

La Prisión de Arena acababa de... parecía quedarse sin maná. Incluso Aroth, conocido como el Reino Mágico, no poseía tal disipación. ¿Podría ser una carta de triunfo del Clan Lionheart?

Uno de los chamanes de arena les recordó a los demás: "¡Ya viene!".

No podían permitirse el lujo de seguir entrando en pánico. Los Chamanes de Arena se humedecieron los labios y comenzaron a cantar un hechizo, con las manos juntas frente al pecho para formar un sello.

"¡Mi señor!" Laman dejó escapar un grito desde donde estaba atado en la arena al frente del grupo. "¡N-no venga aquí! ¡Huya!" 

Eugene resopló: "¿Quién te crees que eres para decirme qué hacer?"

Laman ignoró la pregunta de Eugene: "¡No es necesario que se arriesgue para salvarme!"

"¿Por qué estaría aquí para salvarte? Parece que tienes un extraño malentendido", murmuró Eugene mientras recogía el fragmento de la Espada de Luz de Luna que había caído al suelo.

Sintió que el maná se acumulaba una vez más para dar forma a otro hechizo.

Eugene chasqueó la lengua: 'Realmente no quiero perder más tiempo'.

La ubicación que había confirmado en el mapa estaba justo frente a él. Detrás de los Chamanes de Arena, pudo ver un camino que continuaba hacia adelante. Los ojos de Eugene se volvieron fríos. Examinó el fragmento de la Espada de Luz de Luna que sostenía en su mano.

"Hm", tarareó Eugene para sí mismo.

¡Gijoaaan!

La arena frente a él se elevó para formar una ola gigante. El suelo bajo los pies de Eugene fue arrastrado hacia adelante como agua arrastrada hacia una ola. Eugene siguió el camino de mínima resistencia y avanzó siguiendo el flujo de la arena. Los cuerpos que primero fueron arrastrados por la arena fueron tragados por la ola y aplastados, tiñendo la arena de color blanco amarillento con un tono carmesí.

Eugene levantó el brazo por encima de la cabeza. Inclinó la parte superior de su cuerpo hacia atrás, extrayendo energía de su cuerpo para lanzar.

Cuando la ola estaba a punto de golpearlo, Eugene arrojó el fragmento de la Espada de Luz de Luna hacia adelante. Derrumbar el hechizo no era su único propósito detrás de este movimiento. Incluso después de que el fragmento de la Espada de Luz de Luna atravesó la ola, no había perdido nada de la fuerza de su lanzamiento.

"¡Kagh!" 

El fragmento atravesó la garganta del chamán de arena que estaba junto a Laman. El escudo de maná que había levantado no pudo resistir el poder de la Espada de Luz de Luna. Sin siquiera comprobar los resultados de su lanzamiento, Eugene bajó su cuerpo hasta ponerse en cuclillas como corredor.

Luego activó la Fórmula de la Llama del Anillo. Ya había iniciado la cadena de explosiones antes, por lo que el cuerpo de Eugene fue inmediatamente envuelto en un incendio azul.

¡Rooooar!

Cuando Eugene despegó del suelo, la llama azul dejó un rastro de fuego en el aire.

Avanzando, Eugene instantáneamente saltó en el aire, volando sobre las cabezas de los Chamanes de Arena. Incluso cuando entraron en pánico, los Chamanes de Arena intentaron responder. La arena en todas direcciones comenzó a arrastrarse, reuniéndose con los Chamanes de Arena.

Pero los Chamanes de Arena estaban reaccionando a lo que vieron como su próximo movimiento obvio, cuando el ataque real vendría desde arriba de sus cabezas, desde el techo.

Eugene sacó la mano que había metido en su capa.

¡Suiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii

Un látigo negro se deslizó por el techo y barrió los alrededores de Eugene. Aunque no le gustaba mucho usarlo, Eugene también era bueno usando un látigo.

"¡Gurk!"

El látigo flexible se envolvió alrededor del cuello de un Chamán de Arena. Cuando Eugene tiró bruscamente del látigo, la cabeza del Chamán de Arena salió volando por el aire mientras el cuerpo de Eugene era arrastrado al suelo.

Laman intentó levantar su cuerpo caído, pero inmediatamente no le quedó más remedio que volver a tumbarse.

El aire se llenó de gritos y sangre. Una brizna de viento atravesó todo lo que estaba por encima de la altura de la cintura, tanto arena como carne. Balas de maná se entrelazaron entre la multitud. Y llamas azules se esparcieron por todas partes. Cuando los intentos de encantamiento de los chamanes de arena fueron interrumpidos por gritos, los hechizos de arena lanzados por la docena de chamanes restantes fueron dispersados ​​por una sola ráfaga de viento.

Mientras Eugene bailaba entre ellos, casi parecía un fantasma. Siempre que estaba a punto de ser atrapado por un hechizo, escapaba con Blink. Luego ensancharía su capa para tragar el hechizo y escupirlo en una dirección completamente diferente.

Las armas de Eugene cambiaban constantemente, y cuando se concentraban en defenderse de sus armas, Eugene usaba su magia en su lugar, y tampoco dudaba en mover los puños o las piernas.

Laman ni siquiera era consciente de que era posible luchar así.

Cuando incluso un guerrero como Laman se sintió asombrado, no había forma de que los Chamanes de Arena pudieran reaccionar con la suficiente flexibilidad para hacer frente a este asalto.

Los Chamanes de Arena no pudieron evitar entrar en pánico, '¿Qué tipo de hechizos son estos...?'

Eugene ni siquiera usó ningún encantamiento. Ni siquiera usó ninguna técnica de lanzamiento, y el proceso mediante el cual se formaron sus hechizos fue tan rápido que ni siquiera podían verse. Los hechizos fueron lanzados instantáneamente. No sólo de forma individual, sino en grupo o de forma consecutiva. El poder de los hechizos lanzados de esta manera también era absurdo. ¿En cuanto a cuántos círculos fueron emitidos? Era imposible saberlo.

Los círculos de los hechizos que se habían lanzado no eran tan altos, pero su poder y velocidad estaban mucho más allá de la comprensión de los Chamanes de Arena.

Hasta el final, los Chamanes de Arena no pudieron comprender el enigma llamado Eugene.

Después de un corto tiempo, la sangre dejó de brotar por todas partes y tampoco hubo gritos.

Sin embargo, había un olor a orina en el aire.

"¿Qué estaban haciendo todos ustedes aquí?" Eugene interrogó al superviviente.

De las docenas de Chamanes de Arena que habían comenzado esta pelea, solo uno quedó con vida. Le castañeteaban los dientes de miedo mientras miraba a Eugene. La situación estaba mucho más allá de la comprensión del superviviente. La innegable realidad de lo sucedido le llenaba de gran horror. El Chamán de Arena tembló mientras sujetaba sus muslos que estaban húmedos de orina.

El Chamán de Arena tartamudeó: "Tú... ¿Qué diablos... eres...?"

"¿Te pregunté qué estaban haciendo todos aquí?" Eugene repitió con el ceño fruncido y agitó la mano.

¡Squelch!

Una daga lanzada rápidamente ahora estaba alojada en el muslo del Chamán de Arena.

El Chamán de Arena gimió, "¡Gah…!"

"La fuerza militar aquí es demasiado pequeña para que esto sea una guarnición estacionada por el sultán. Entonces, ¿Qué hacías aquí sin órdenes del sultán?" Eugene le preguntó.

El Chamán de Arena trató de fingir ignorancia, "E-espera, ¿De qué diablos estás hablando...?"

"Realmente no quiero molestarme en interrogar a alguien como tú. Así que escucha ¿Morirás o me dirás lo que quiero saber?" Eugene lo amenazó.

"L-lo que está sucediendo aquí no está bajo el mando del sultán", finalmente admitió el chamán de arena.

"Entonces, ¿De quién es? ¿Podría ser realmente el Emir de Kajitan? ¿Qué clase de tonterías está pensando ese hijo de puta al tocar en estas profundidades subterráneas?" 

"Es… no es él. Es posible que hayamos recibido su cooperación, pero…" 

Eugene arrojó otra daga.

¡Squelch!

La daga clavó el otro muslo del Chamán de Arena.

"A-Amelia Merwin", respondió finalmente el Chamán de Arena mientras su rostro se contraía de dolor. "Esta es la mazmorra de Amelia Merwin".

"...No me mientas. La mazmorra de Amelia Merwin está en el desierto de Yuras", afirmó Eugene.

"E-ella se ha estado quedando aquí desde hace seis años".

"¿Seis años?"

Los ojos de Eugene se entrecerraron. Sacudió la cabeza mientras intentaba ignorar los pensamientos siniestros que pasaban por su cabeza.

Una vez que se hubo calmado, Eugene preguntó: "...¿Por qué Amelia Merwin vino hasta aquí?"

El chamán de arena se quedó en silencio, "...."

"¿Tienes miedo de Amelia Merwin? Si ese es el caso, aliviaré sus preocupaciones. Podría matarte, pero puedes estar seguro de que eso es todo lo que haré. Te permitiré tener una muerte extremadamente cómoda y sencilla", le ofreció Eugene al hombre.

Los ojos del Chamán de Arena parpadearon. Respiró hondo y luego se llevó las manos al pecho.

"... Este… este laberinto fue creado para acelerar la desertificación. Hay muchos otros laberintos además de este en el desierto de Kazani, pero este laberinto… fue creado hace diez años", explicó el Chamán de Arena.

"¿Qué más?" preguntó Eugene.

"...Hace seis años, el laberinto se expandió. Creíamos que una porción inestable de la tierra se había derrumbado, pero luego se encontró una gran puerta en lo profundo de la tierra".

"...¿Una puerta?"

"Sí... intentamos abrir la puerta nosotros mismos, pero no pudimos hacerlo sin importar lo que intentáramos... así que... solicitamos la ayuda de Amelia Merwin".

Eugene asintió mientras sacaba otra daga. Al ver esto, el Chamán de Arena sintió alivio en lugar de miedo.

"Gracias…."

¡Squelch!

La daga arrojada por Eugene atravesó la cabeza del Chamán de Arena. El Chamán de Arena se desplomó hacia atrás, muerto. Como Eugene había dicho de antemano, le había dado al Chamán de Arena una muerte sin dolor.

Eso era lo que el Chamán de Arena había deseado. Ahora que las cosas habían resultado así, la ira de Amelia Merwin era inevitable. Ese vicioso mago negro no solo mató a sus enemigos; ella los esclavizó. Era mejor simplemente morir cómodamente que vivir como un no-muerto, ni muerto ni vivo, deseando la muerte por el resto de su existencia.

Eugene murmuró para sí mismo: "No es de extrañar. Pensé que la fuerza militar estacionada aquí era demasiado débil".

Entre todos los magos negros que firmaron un contrato con el Rey Demonio del Encarcelamiento, Amelia Merwin era una existencia especial. Tanto Balzac Ludbeth, el maestro de la Torre Negra de la Magia de Aroth, como el Conde Edmond Codreth de Helmuth, se habían convertido en magos negros al firmar un contrato con el Rey Demonio.

Sin embargo, Amelia Merwin ya se había hecho un nombre como una poderosa maga negra incluso antes de firmar un contrato con un pueblo demonio o un Rey Demonio.

Aquellos que lo hicieron pudieron reclamar grandes beneficios al firmar contratos con la gente demonio. Por supuesto, Amelia Merwin había concedido su "libertad" al Rey Demonio del Encarcelamiento. Aún así, era un hecho claro que disfrutaba de mucha mayor libertad que otros magos negros.

'Si hay un mago negro de ese nivel aquí, no hay necesidad de guarnecer este laberinto con tropas'.

¿Cuál era la razón por la que Chamanes de Arena y los Asesinos todavía están aquí? Estaban aquí para actuar como cuidadores de Amelia Merwin y castigar a los viajeros que se acercaran. Por lo que había dicho el Chamán de Arena muerto, la mazmorra "real" de Amelia Merwin todavía estaba en el desierto de Ashur... por lo que Amelia Merwin no debía pasar mucho tiempo en esta mazmorra.

"M-mi señor", habló Laman con voz temblorosa. "Tenemos que salir de aquí. S-Si este lugar realmente es de Amelia Merwin... la mazmorra de 'Espina Negra'...''

"¿Cuando ya hemos llegado tan lejos?" Eugene resopló y comenzó a caminar hacia adelante. "Afortunadamente, Amelia Merwin no está hoy".

"¡N-no podemos simplemente regresar ahora…!" suplicó Lamán.

"¿Y si nos vamos? ¿De verdad crees que Amelia Merwin no nos perseguirá? Probablemente lo hará de todos modos. Aunque no la conozco, eso es lo que haría en su situación. Definitivamente querría cazar a la persona que entró en mi villa y causó tal desastre", razonó Eugene.

"…" Laman no pudo pensar en ningún argumento.

"Eso significa que nos quedamos en una mala situación sin importar lo que hagamos".

Eugene no confiaba en los resultados de un conflicto con Amelia Merwin. Si fuera posible, había querido evitarla. Sin embargo, ahora parecía inevitable. Si ese fuera el caso, también podrían confirmar para qué estaban aquí antes de intentar escapar.

O al menos eso es lo que Eugene había decidido. Sin volver a mirar a Laman, Eugene pasó junto a los cadáveres.

Cuando Lamán lo siguió, Eugene preguntó: "¿Por qué me sigues en lugar de huir?".

"Eso es... no sabemos qué podría pasar de ahora en adelante", explicó débilmente Laman.

Eugene le preguntó con impaciencia: "Ese podría ser el caso, pero te pregunté por qué no estás huyendo".

"Lord Eugene me ha concedido su gracia salvadora dos veces. Si… si Amelia Merwin regresa e intenta matarte, señor, entonces yo… daré mi vida para abrirte un camino", juró Laman.

"¿Tú? ¿Para mí? Eh…", Eugene se volvió para mirar a Laman confundido. "¿Con qué habilidad?" 

"...Incluso sin habilidad, todavía puedo ganar tiempo con mi vida", protestó Laman.

"En lugar de hacer algo inútil, ¿Por qué no simplemente huyes?"

"No hay manera de que pueda abandonarte, mi señor, e irme solo".

"¿Qué quieres decir con abandonar? Soy yo quien te dice que te vayas…", con un chasquido de lengua, Eugene levantó la mano.

Entonces Laman perdió repentinamente el conocimiento. Eugene no necesitaba la muerte de Laman. Dicho esto, tampoco podía simplemente arrastrar a Laman con él, por lo que Eugene simplemente lo aturdió y lo arrinconó.

Los pensamientos de Eugene se desviaron de Laman hacia lo que se avecinaba, '...¿Una puerta?'

Hace seis años….

Seis años no fue hace tanto tiempo.

Eso fue cuando Eugene tenía trece años.

'Durante la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre'.

Después de que terminó, entró en la bóveda del tesoro del Clan Lionheart.

Allí dentro, había descubierto el recuerdo de Hamel.

Eugene agarró con fuerza el collar que llevaba alrededor del cuello.

'Este laberinto existe desde hace diez años, pero esta parte del laberinto sólo se derrumbó hace seis años'.

Y si….

¿Qué pasaría si la magia que sellaba su 'tumba' desapareciera cuando Eugene recogiera este collar?

Si así era como había aparecido esa 'puerta'...

"Había otro ladrón de tumbas".

Desde que reencarnó, esta era la primera vez que Eugene tenía un deseo tan frío y claro de asesinar a alguien.

Eugene miró hacia el profundo agujero que se adentraba más en la tierra. Esta ubicación actual ya estaba bastante profunda bajo tierra, pero el final del pozo frente a él conducía a una profundidad aún más insondable.

"Seguro que lo enterraron profundamente" Eugene sonrió, luego se arrojó al agujero.