El tren del metro se detuvo cerca de la mitad del puente de Dongho.

"Oh por dios..."

Varios supervivientes se levantaron y observaron la escena que se desarrollaba en el exterior: la Seúl en ruinas y los edificios derrumbados. Unos monstruos que se asimilaban a una serpiente gigante se estaban comiendo los restos de un avión de combate que se había estrellado en el río Han.

"¡Qué demonios...!"

Reconocí su identidad de inmediato. Un Ictiosaurio. Un monstruo al que comúnmente se le conocía como serpiente marina, más tarde sería clasificado como un monstruo de séptimo grado en el mundo de Ways of Survival. Uno de los ictiosaurios miró en esta dirección.

"¡U-Uwaaah! ¡Se acerca!"

La gente gritó asustada. Sin embargo, yo sólo miré con apatía al ictiosaurio que se acercaba. Estos tipos no podían ser una amenaza. El ictiosaurio rodeó el fondo del puente Dongho y se desvaneció en una burbuja de aire. En el mundo de Ways of Survival, los "escenarios" tenían prioridad sobre cualquier otra cosa. Mientras estuviéramos protegidos por el escenario, no tendríamos que enfrentarnos directamente a esos monstruos. Al menos por ahora.

[Se han retrasado las compensaciones acordadas debido a una revisión inesperada del escenario. Por favor espere.].

Las compensaciones acoradas deberían haber comenzado en este instante, pero sólo apareció un mensaje de error que flotaba en el aire. Probablemente se debió a mí. Miré el cuerpo de Kim Namwoon al que sólo le quedaba el torso. De acuerdo con Ways of Survival, Kim Namwoon mató a la mayoría de la gente en este vagón y pasó al siguiente escenario.

Sin embargo, lo detuve. Si mis pensamientos eran correctos, aquellos enojados por la muerte de Kim Namwoon estarían por aparecer. ¿Aquí? Aquí no. Estaban en el cielo.

[Debido a la muerte del personaje 'Kim Namwoon', dos constelaciones muestran una débil hostilidad hacia ti].

Constelaciones. Eran seres misteriosos en Ways of Survival. Se sentaron a observar desde las nebulosas distantes y fueron las mentes maestras de esta tragedia. Una vez que apareció la notificación de preferencias de las constelaciones, me di cuenta de que estaba empezando lo serio.

Era curioso. Hace un día, nuestras posiciones eran opuestas. Ahora eran ellos los que me observaban.

[Un puñado de constelaciones admiran tu escenario].

[Las constelaciones te han patrocinado 500 monedas.]

Si había algunas constelaciones a las que les desagradara, también habría algunas a las que les agradara. En cualquier caso, era una situación incómoda. Sin embargo, no podía hacer nada al respecto ahora mismo. Me tocaba hacer de payaso. Recogí la navaja suiza de Kim Namwoon que estaba en el suelo y pensé: Siéntanse libres de mirar. Acabarán pagando el precio de admisión con sus vidas.

"... ¿Dokja-ssi? ¿Estás bien?"

Levanté la vista y vi la cara de Yoo Sangah. Sus hombros estaban caídos. La sangre cubría su blusa blanca y sus medias estaban desgarradas. La Yoo Sangah que yo conocía había desaparecido. Cogí la mano de Yoo Sangah y le dije: "Lo siento. No pude salvar a la abuela".

Miré el cuerpo de la abuela al que le faltaba la cabeza. No sabía el nombre de la abuela. En el futuro, muchas personas morirían de manera similar. Yoo Sangah me miró con una mirada complicada.

"¿Cómo es Dokja-ssi tan...?"

"¿Sí?"

"Ah, no es nada. Más bien... Gracias".

"¿Qué quieres decir?"

"Que, yo..."

Tardíamente pensé en la escena anterior. Había lanzado la red en dirección a Yoo Sangah. Sabía lo que estaba pensando y dije: "Fue sólo una coincidencia. No ocurrirá dos veces".

"Ah..." Yoo Sangah asintió en silencio. Ella no sabía la verdad, pero era inteligente. Ella sabía a lo que me refería. Alguien vivió gracias a mi elección y alguien más murió. No importaba como había sobrevivido, no merecía un agradecimiento.

[Wow, increíble.]

El dokkaebi apareció en el aire.

[¿Qué demonios ha pasado aquí? Estaba mirando los otros vagones...]

En la cara del dokkaebi había una mezcla de alegría y sorpresa. Unas estrellas centelleantes flotaron sobre la cabeza del dokkaebi. Conté el número de estrellas. Una, dos, tres... Veinte, veintiuna. Veintiuna en total. Debía de estar feliz.

[Que 21 personas se conecten a mi canal... Jaja, ¿no es esto bastante bueno? Por dios, gracias por su patrocinio, constelaciones. Ja ¡Todos! ¿Demostraron correctamente su valor?]

El número de estrellas significaba el número de constelaciones conectadas al canal. 21 no era mucho, pero era un número extraño para un dokkaebi principiante.

[¿El número de supervivientes es bastante alto? El tipo del vagón de al lado también estaba loco... Parece que las cosas están bastante interesantes hoy].

El dokkaebi manipuló algo en el aire. Un momento después, apareció una lista de supervivientes.

[Supervivientes del tren 3434 a Bulgwang, vagón 3807: Kim Dokja, Lee Hyunsung, Yoo Sangah, Han Myungoh y Lee Gilyoung. Un total de cinco sobrevivientes].

Cinco personas. Había más supervivientes de lo que pensaba. Miré las caras de los sobrevivientes una por una.

Lee Hyunsung tenía un buen físico y excelentes habilidades motrices, así que era de esperar que sobreviviera. Incluso esperaba que Yoo Sangah sobreviviera, hasta cierto punto. Además, estaba Lee Gilyoung. Si mi suposición era correcta, 'Lee Gilyoung' era el nombre del chico que estaba a mi lado. El líquido del saltamontes aplastado seguía en las manos del chico. Apretó el saltamontes que le había dado.

El niño miraba a su madre, que había perdido la cabeza. La madre del niño lo había abandonado para unirse al asesinato de la abuela. El niño acababa de ver todo el asunto de principio a fin. Dudé un momento antes de tocar el hombro del niño. No era una simpatía tonta. Para decirlo simplemente, esto era...

Eso es. Hipocresía.

"Chico". El chico giró lentamente la cabeza y en sus ojos pude ver el miedo a la muerte que experimentaba por primera vez en su vida. Era un instinto inevitable. Este niño no estaba afligido por la muerte de su madre. Sólo tenía miedo de su propia muerte. Era natural. Era humano. "¿Quieres vivir?"

Los ojos del niño temblaban ansiosamente. Su cuerpo temblaba con una fuerza que no podía resistir. Entonces, poco a poco, la cabeza del niño asintió.

"Entonces vayamos juntos".

Lee Gilyoung se movió lentamente y se acercó a mis piernas. Yoo Sangah me miraba con una expresión impresionada. Sin querer, causé otro malentendido. De hecho, estaba destinado a ser visto. Sin embargo, el objetivo no era Yoo Sangah.

[Unas cuantas constelaciones están impresionadas con tu buena acción.]

[Las constelaciones te han patrocinado 200 monedas.]

No pude evitar pensar que era un movimiento bajo, pero también quería vivir. Dada la proximidad de los grandes acontecimientos, era esencial llamar la atención de las constelaciones ahora mismo.

"¿Nos vas a liberar ahora? ¿No has conseguido lo que querías?" Han Myungoh, cuya camisa estaba rota, gritó desde media docena de pasos de distancia.

El jefe de departamento Han Myungoh. Era un humano con suerte. No pude evitar preguntarme: ¿Por qué Han Myungoh iba en metro si tenía tanto dinero? Este era el hombre que había mostrado un nuevo Mercedes-Benz Clase S no hace mucho tiempo.

[Hrmm, ¿liberación? ¿No has mirado fuera? ¿De verdad quieres salir ahí fuera?] El dokkaebi se rio. [En cierto modo, es admirable. De hecho, no esperaba mucho de este carro, pero has conseguido pasar el primer escenario. Esto demuestra que incluso los insectos merecen sobrevivir].

Sus palabras nos hicieron darnos cuenta de nuestra posición. Tal vez éramos como saltamontes a sus ojos.

[Ahora bien, ¿no debería haber una recompensa por superar las dificultades? Como recompensa por el primer escenario, tienes derecho al patrocinio de las 'constelaciones'. ¡Waahhh! ¿Qué les parece? ¿No les hace ilusión? Hmm, están todos poco entusiasmados. Esto es realmente una gran cosa].

La reacción fue natural: yo era el único aquí que sabía lo que era "constelación" o "patrocinio". El patrocinio de las constelaciones. El significado era obvio. Uno de los eventos clave de Formas de Supervivencia, la 'Selección de Patrocinadores' estaba a punto de comenzar.

[Hmm, todo el mundo tiene expresiones confusas. Puedo decirlo fácilmente. Ahora mismo, son increíblemente débiles. Si los lanzan a los escenarios que tendrán lugar, morirán cuando se encuentren con una débil rata de tierra, por no hablar de un 'kruk'. Por suerte, hay grandes personas en el universo que se apiadan de ustedes y quieren apadrinarlos. ¿Entienden lo que estoy diciendo?]

Lee Hyunsung finalmente no pudo aguantar más y abrió la boca: "¿Qué estás diciendo? Quién está patrocinando a quién..."

[Hmm, mis palabras están entrando en oídos sucios. ¿No hay un viejo dicho en Corea del Sur? Es mejor verlo una vez que escucharlo cien veces. Así que experiméntalo directamente. Bueno, los menos afortunados podrían no tener la oportunidad. ¡Jajaja!]

Estaba tenso. A partir de ahora, una buena elección aquí haría más fácil mi supervivencia en el futuro.

"¿Dokja-ssi? Dos extrañas opciones aparecieron de repente frente a mí..."

"Aunque me lo preguntes, no lo sé".

Esto era naturalmente una mentira para evitar sospechas. Por cierto, había dos opciones. Yoo Sangah tuvo bastante suerte.

"Hazlo cómodamente. Piensa en ello como una prueba de aptitud".

"Prueba de aptitud..."

"Nadie sabe cuál es la situación de todos modos. ¿Por qué no hacerlo cómodamente?"

"Ah... entiendo."

Yoo Sangah cerró la boca y comenzó a mirar al espacio. Era una expresión profunda, como si hubiera encontrado algo curioso. Los demás se quedaron en silencio de repente. Todos estaban leyendo las opciones que tenían delante. Yo también tenía mis propias opciones para mirar.

[Selección de patrocinador]

-Por favor, seleccione su patrocinador

-Su patrocinador elegido será su fuerte apoyo.

1. Abyssal Black Flame Dragon

2. Demon-like Judge of Fire

3. Secretive Plotter

4. Prisoner of the Golden Headband.

Había cuatro opciones como un acertijo. Significaba que había cuatro constelaciones que querían convertirme en su encarnación. Cuatro opciones no eran pocas si teníamos en cuenta que el protagonista de Ways of Survival recibió cinco opciones la primera vez.

Las constelaciones nunca revelaron su verdadero nombre. Por lo tanto, todos los contratantes debían deducir la identidad de las constelaciones por palabras como 'abyssal', 'demonic' y 'garden'. Por supuesto, este enigma no era nada para mí, el único lector de Caminos de Supervivencia.

Veamos.

Primero, el 'Abyssal Black Flame Dragon'. Según mi memoria, esta constelación era una entidad poderosa que lideraba el grupo de constelaciones llamado Black Cloud. He olvidado su nombre real, pero recuerdo que era un nombre muy largo. La ventaja de esta constelación era que el contratista podía recibir un poder de ataque muy fuerte. En los primeros tiempos, cuando el físico y la fuerza eran una necesidad urgente, no había ninguna constelación tan fuerte como la de Abyssal Black Flame Dragon.

Por supuesto, eso se limitaba al principio. A medida que el poder de esta constelación se utilizaba con más frecuencia, la mente se corrompía y el contratante se convertía en un asesino loco. Esta constelación solía patrocinar a las personas con el atributo "chuuni"... No sabía por qué la constelación me había elegido a mí.

Me sentí incómodo y excluí a este tipo.

El Segundo, Demon-like Judge of Fire. No podía creer que estuviera viendo esta opción. De alguna manera, las fuertes emociones que sentí fueron enormes. A primera vista, el nombre rebosaba de maldad. Sin embargo, esto era en realidad una trampa para los malvados. El 'Demon-like' o 'Como un Demonio' en realidad significaba 'no un demonio'. Luego se añadieron las palabras 'fuego' y 'juez'.

Un ser que no era un demonio y que hacía juicios a través del fuego. Paradójicamente, la identidad de esta constelación era un ángel. Si no recuerdo mal, era el Arcángel Uriel... De hecho, lo recordaba porque alguien en la novela eligió esta constelación como patrocinador.

Era una elección bastante decente. Esto estaba pendiente. Las constelaciones del 'bien absoluto' imponían limitaciones ridículas si querías utilizar su enorme poder.

La tercera, Secretive Plotter. Era la primera vez que yo, único lector de Ways of Survival veía esta elección. Este nombre podría haber sido mencionado de pasada, pero... ahora no lo sabía. Si pudiera leer Ways of Survival más a fondo, entonces podría tener una idea de la constelación.

Sin embargo, estaba seguro de que el dueño de esta constelación no era una entidad muy fuerte. Aparte del modificador obvio, no había ningún 'nombre propio'. Secretive Plotter, era demasiado simple para una constelación. Ésta también estaba pendiente.

Por último, estaba Prisoner of the Golden Headband. Mi corazón dio un salto en cuanto vi la cuarta opción. No esperaba que esta constelación apareciera tan pronto. Dudé de mis ojos varias veces. Sin embargo, era inconfundible: 'Prisoner of the Golden Headband'. A primera vista, este nombre daba una imagen negativa debido a la palabra 'prisionero'. Sin embargo, había que prestar atención a 'Cinta Dorada'.

Diadema de Oro. La prisión más pequeña del mundo. Era una pista que cualquiera reconocería si disfrutaba de la lectura de Viaje al Oeste cuando era niño. En el viaje de este a oeste sólo había un prisionero cautivo por la diadema dorada.

El maestro de la Montaña de las Flores y los Frutos, que vivía sufriendo por el grillete en su cabeza. El Apuesto Rey Mono de 'mirada dorada y ojos fieros'. El Gran Sabio, el Igual del Cielo, Sun Wukong.

Entre los personajes que aparecían en la novela, había uno apoyado por Sun Wukong. Un poder maravilloso que podía arrasar con cientos de encarnaciones y matar a miles de personas con un solo golpe de rayo. El autor había descrito esta parte con mucha energía, por lo que mi recuerdo era claro.

No sabía por qué una constelación tan poderosa me estaba mostrando interés, pero si me convertía en la encarnación del Gran Sabio, el Igual del Cielo, podría sobrevivir en este nuevo mundo más fácilmente que cualquier otro. Sin embargo...

Rápidamente miré la puerta conectada al vagón de enfrente. Más allá de esa puerta, 'él' estaba mirando la pantalla de selección como yo. Si elegía El Gran Sabio, Igual al Cielo... ¿Podría ganar contra él?

[Queda un minuto para completar la Selección de Patrocinadores].

El tiempo se estaba acabando. Respiré ligeramente y miré mis opciones. Mis preocupaciones no duraron mucho.