Mi cuerpo se volvió repentinamente pesado al sentir que el agua entraba en mis pulmones. Entonces fui absorbido a alguna parte. No fui desgarrado porque caí con una sincronización perfecta. Sin embargo, no podía perder el conocimiento aquí. Tenía que permanecer despierto. Tenía que esperar un tiempo. De alguna manera, me las arreglé para acurrucarme y contener la respiración. 10 segundos, 20 segundos, 30 segundos... Apenas estaba respirando cuando mis manos chocaron con una pared tangible en la oscuridad.

"U-Uwek". Apenas podía respirar, incluso después de toser varias veces el agua del río. Mi físico de nivel 10 me salvó de morir al golpear la superficie del agua, pero los grandes y pequeños moratones de todo mi cuerpo eran muy dolorosos. Para no caer en el pánico, controlé mi respiración y encendí mi smartphone. Me preocupaba que se hubiera roto con la caída, pero, afortunadamente, funcionaba bien. Menos mal que había gastado mucho y había comprado un smartphone resistente al agua.

La linterna se encendió y el paisaje circundante entró en mis ojos. Había enormes paredes con subproductos de hormigón flotando. Las entrañas del estómago de un ictiosaurio eran más asquerosas de lo que había imaginado.

"Maldita sea".

La expresión de Yoo Joonghyuk cuando me soltó sin dudarlo y luego bajó del puente estaba vívida en mi mente. Me lo esperaba, pero aun así fue más impactante de lo que pensaba.

...Si quería ser su compañero, tenía que sobrevivir. No es que no lo entendiera. El peso de esta palabra, 'compañero', era demasiado grande para Yoo Joonghyuk. Desde su fracaso en la primera regresión, Yoo Joonghyuk nunca había hecho un verdadero 'compañero'. Era raro que los humanos siguieran fácilmente el crecimiento de un regresor. Como resultado, lo había resuelto todo solo, era venerado como un salvador y se sentía naturalmente solo. Para Yoo Joonghyuk, los 'humanos' eran sólo subordinados o enemigos.

Por lo tanto, esto era una prueba. Si quería estar en una posición de igualdad con él, tenía que resolver esto solo.

...Bueno, así era cuando lo vi desde el punto de vista de Yoo Joonghyuk.

"Un compañero como tú... Psicópata loco".

Apenas logré remar como un perro hasta un panel de espuma de poliestireno flotante y levanté mi cuerpo sobre él. Gracias al calor del estómago, no tenía frío. Sin embargo, el problema era lo que iba a ocurrir a partir de ahora. Cerré los ojos y reproduje el registro de mensajes que había escuchado.

[Has fallado en el despeje del escenario].

[Comenzará el pago acordado].

[Se han reducido 100 monedas por la cuota de uso del canal.]

[La constelación 'Prisioner of the Golden Headband' ha asentido ante tus emocionantes comentarios.]

[100 monedas han sido patrocinadas.]

[La constelación 'Demon-like Judge of Fire' asiente ante tu elección.]

[Se han patrocinado 100 monedas.]

[La constelación 'Secretive Plotter' está decepcionada por tus comentarios precipitados.]

Hubo bastantes mensajes. Además, algunas constelaciones me patrocinaron. Tal vez fue debido a la conversación final que tuve con Yoo Joonghyuk. Me sentí un poco deprimido mientras leía los mensajes de las constelaciones uno por uno y recogía las monedas. Si hubiera elegido una de estas constelaciones en la primera selección de patrocinadores, esto podría no haber ocurrido. Sin embargo, no me arrepentía de mi elección.

Después de encontrarme directamente con Yoo Joonghyuk, estaba seguro. The Great Sage, Heaven's Equal podría ser un patrocinador de la más alta calidad, pero no era suficiente. Necesitaba más que un simple "patrocinio" si quería enfrentarme a Yoo Joonghyuk. Eso era lo que ganaría desde aquí.

Las paredes del estómago gruñeron y pequeñas olas se elevaron en el interior. El comandante del mar parecía estar moviéndose hacia alguna parte. Encendí mi smartphone y calculé la hora. Según Ways of Survival, el ictiosaurio empezaba a segregar ácido estomacal unas tres horas después de ingerir alimentos. En otras palabras, no me quedaba mucho tiempo.

[Jaja, es triste que las cosas hayan resultado así. Fue muy interesante] Hubo un efecto de sonido antes de que sonara la voz del dokkaebi.

"... ¿Dokkaebi?"

[Sí, así es. No pareces asustado en absoluto...]

"Sabía que vendrías".

[Hrmm. ¿Suena como si me estuvieras esperando?]

"Por supuesto, he estado esperando".

Se encendió una luz y apareció el dokkaebi. No podía asegurarlo sólo por su expresión, pero este tipo estaba claramente interesado. Si me empujaban aquí, no podría comer mi comida. Así que, deliberadamente, hablé con calma: "¿Estás aquí para tomar mis monedas?"

[... ¿Monedas?]

"Tienes que tomar monedas a cambio ya que falle el escenario".

[Hmm, ¿no es tu vida?]

"Si fuera mi vida, habrías escrito 'muerte' en la columna de consecuencias de fallo, no tres signos de interrogación. ¿No significa que habría espacio para negociar?"

[...Jajaja. Qué interesante.]

De hecho, había una laguna en mis palabras. El mensaje del escenario era "Fracaso: ???". Esto significaba literalmente que la penalización del fracaso era desconocida. Sólo supuse que esta vez seria a cambio de monedas. Sin embargo, había una razón por la que estaba tan seguro.

"¿Estoy equivocado?"

Era porque ya conocía este escenario.

El dokkaebi dudó un momento antes de asentir. [Tienes razón. Es asombroso que hayas podido determinar este punto con semejante pista... Como era de esperar de alguien que atrae la atención de las constelaciones]. El tono del dokkaebi estaba lleno de sincera admiración. [Como dijiste, puedes sobrevivir a este sub-escenario si pagas, incluso si fallas].

"¿Cuánto?"

[Paga 5.100 monedas. Entonces te dejaré vivir].

Miré cuántas monedas poseía actualmente.

[Monedas poseídas: 5,100 C]

No pude evitar sonreír. Este mocoso estaba jugando ahora mismo.

"Eso es demasiado".

[Jaja, ¿Entonces no morirás? Depende de mí aceptar las monedas o no. Si haces algo malo, puedo simplemente terminarlo aquí].

"Entonces mátame".

[... ¿Eh?]

"Mátame".

[------.]

"¿No puedes matarme?"

El dokkaebi no se movió. Era una reacción natural. Después de todo, se estaba divirtiendo mucho conmigo en este momento. Además, no habría venido a verme si hubiera estado planeando matarme. Para este tipo, tenía que sobrevivir o al menos morir miserablemente.

[Jaja. Realmente me estás haciendo enfadar. Mira, ahora...] Las cejas planas del dokkaebi se retorcieron furiosamente. Era el momento de dejar las burlas e ir al grano.

"Dokkaebi de bajo nivel, Bihyung. ¿Cómo son las actividades de un streamer?"

Si existieran las grieta en el rostro, se vería exactamente así. Dokkaebi Bihyung mostró confusión por primera vez.

[¿Cómo sabes mi nombre?]

"No has disfrutado de la emisión últimamente, ¿verdad? Las constelaciones son demasiado tacañas".

[¿Quién demonios eres tú? ¿Cómo es que un humano...] Los cuernos de Bihyung temblaron. Era una reacción natural. Después de todo, un humano ordinario no podía conocer el sistema del Star Stream. Sin embargo, yo no era un humano ordinario.

[Algunas constelaciones tienen dudas sobre tu existencia].

[Los ojos de la constelación 'Secretive Plotter' brillan ante tu plan.]

A partir de ahora, no era una historia para las constelaciones. Le dije a Bihyung: "¿Qué tal si hablamos después de cerrar el canal?"

Bihyung se preocupó y cerró el canal.

[El canal #BI-7623 está cerrado].

Una vez que las constelaciones abandonaron el canal, Bihyung mostró sus verdaderos colores.

[Siéntete libre de hablar. Tú... ¿Cómo puede un humano común saber sobre la transmisión del Star Stream?]

"Eso no es importante".

[¿Eh?]

"Bihyung, ¿Quieres ser el 'Rey de los Dokkaebis'?"

[Qué ahora...]

"¿No deseas ser el mejor streamer de la red, superando a Dokgak y Gildal?" La complexión de Bihyung estaba cambiando. "Dokkaebi Bihyung, firma un contrato conmigo. Entonces te convertiré en el rey de los dokkaebis".