Sábado por la mañana.

El viento traía un sutil aroma a flores que estimulaba mi nariz. El sol calentaba moderadamente y el cielo estaba azul, sin una sola nube a la vista. El buen tiempo parecía mejorar mi estado de ánimo.

“Estás aquí.

Jun-Hyuk me dio la bienvenida cuando llegué al lugar de encuentro. Por alguna razón, no pude ver a In-Ah.

“¿Qué pasa con In-Ah?

“Ha ido al baño. Ah, ahí está.

Con la mirada, Jun-Hyuk señaló en dirección a la estación. A lo lejos, se veía a In-Ah acercándose desde la entrada de la estación. Me pareció diferente verla vestida con ropa informal en lugar de su habitual uniforme escolar. Llevaba vaqueros azul claro, una camisa blanca y un cárdigan rosa encima. En general, su atuendo era alegre y fresco.

Le queda bien.

Fue un pensamiento que surgió de forma inconsciente.

Pronto, In-Ah agitó las mangas largas y estiradas de su rebeca mientras se acercaba a nosotros y dijo:

“¿Qué? ¿Cuándo has llegado?”.

“Ahora mismo”.

“¿Sabes que llegas cinco minutos tarde?”.

“Lo siento. Cogí el metro que me llevó en la dirección equivocada”.

En realidad, la verdad era que me había quedado dormido.

“Démonos prisa y vayamos a comer. Tengo hambre”.

“¿Dónde vamos a comer?”.

“¡Eso lo decidí ayer! ¡Seguidme!”. In-Ah caminó delante.

Tac, tac.

Las mangas de su cárdigan ondeaban mientras caminaba.

Su sonrisa no abandonaba su boca, y sus mejillas estaban ligeramente sonrojadas. Parecía estar de muy buen humor. Jun-Hyuk y yo seguimos a In-Ah.

El camino al restaurante era agitado debido a las concurridas calles llenas de gente. La zona era ruidosa con los sonidos de las conversaciones. De vez en cuando, podía oír el sonido de las bocinas de los coches atravesando los sonidos.

Además, todas las personas que pasaban nos miraban. Para ser exactos, miraban a Jun-Hyuk. La razón no era demasiado difícil de adivinar. Era por la elección de moda de Jun-Hyuk.

“¿Por qué llevas toda la ropa... negra?”.

Jun-Hyuk iba todo de negro de la cabeza a los pies hoy. Llevaba zapatos negros, pantalones negros, un jersey de cuello alto negro y una chaqueta de cuero negra. Era difícil decir que no le quedaba bien. De hecho, le quedaba bastante bien. Sin embargo, Jun-Hyuk no era una persona que diera una impresión particularmente amable. Su mirada era feroz y daba bastante miedo. Además, iba vestido de una manera tan peculiar...

Era difícil de describir, pero parecía un poco malvado. Miré la nuca de Jun-Hyuk. No dudaba de él, pero ver a Jun-Hyuk vestido de negro de la cabeza a los pies me hizo querer comprobar si era satanista o no.

Como era de esperar, no vi nada parecido a un tatuaje de cabra, afortunadamente.

“¿Por qué? ¿Tengo algo en la piel?”, dijo Jun-Hyuk, tocándose la nuca.

“¿No? Solo. Te queda bien la ropa”. Cambié de tema y evité responder.

“Oh, claro. Creo que me queda bien la ropa negra”, se rió Jun-Hyuk. Parecía estar de buen humor después de escuchar que le quedaba bien.

Era cierto que le quedaba bien. El único problema era que el ambiente era tan oscuro que atraía involuntariamente la atención de los transeúntes. Seguimos a In-Ah y llegamos a un restaurante. Era un restaurante que vendía una fusión de comida occidental y coreana.

“Vaya, vaya. Madre mía. Tiene una pinta buenísima”.

Cuando sacaron la comida, In-Ah exclamó sus comentarios y tomó una foto. El tenedor que Jun-Hyuk sostenía flotaba en el aire, ya que no podía decidir por dónde empezar.

Pedimos pasta con salsa rosa Minari, pizza de pulpo y otros platos similares. Eran platos un tanto extraños, pero sorprendentemente deliciosos, así que me los comí todos deprisa.

“Vaya. Guau. Qué bonito”.

El siguiente sitio al que fuimos fue una cafetería. Como era de esperar, In-Ah hizo una foto cuando salió la comida. La cuchara que Jun-Hyuk sostenía perdió su lugar y quedó suspendida en el aire. Tuve una extraña sensación de déjà vu.

“Estamos aquí para jugar, ¿verdad? ¿Por qué tengo la sensación de que solo estamos comiendo?”.

Jun-Hyuk dejó la cuchara. Se oyó un sonido seco y seco. Esto es algo que acabo de descubrir, pero Jun-Hyuk dijo antes que no le gustan mucho los dulces. Los come de vez en cuando cuando se le antoja.

“¿Eh? ¿No son lo mismo?”, dijo In-Ah mientras se metía frenéticamente un pudín de natillas en la garganta. Le gustaban mucho los dulces. Dice que cuando come dulces, sus pensamientos desaparecen.

Me di cuenta una vez más de que Jun-Hyuk e In-Ah tenían personalidades opuestas. Almorzamos, comimos el postre en una cafetería y, una vez que salimos, volvimos a comer gofres. Tal y como dijo Jun-Hyuk, en realidad solo comimos. Era difícil saber si habíamos venido a jugar o a explorar restaurantes. Dejamos de comer cuando estábamos tan llenos que ya no podíamos comer más.

Por sugerencia de Jun-Hyuk, decidimos caminar por un parque cercano para digerir la comida. Cuando miré la hora en mi teléfono móvil, quedaban más de dos horas para las seis. Todavía quedaba mucho tiempo.

“Arghh~, estoy tan llena. Ni siquiera puedo caminar”.

In-Ah estiró el cuerpo. Las mangas de su cárdigan extendidas revoloteaban sobre su cabeza.

“Claro que estás llena. ¿Cómo puedes comer tanto?”, dijo Jun-Hyuk mientras miraba a In-Ah con el ceño fruncido. Durante el almuerzo, no se acabó casi nada de comida, y en la cafetería solo picaba el pudín de vez en cuando. Aparte de eso, no comía casi nada más.

Su estatura era tan grande que parecía que podía masticar hasta el acero. Sin embargo, inesperadamente no comió mucho.

Mientras Jun-Hyuk suspiraba y se quejaba como si tratara de reprimir las náuseas, In-Ah paseaba por el parque delante de nosotros con pasos ligeros. Tenía una sonrisa brillante en el rostro.

“Está tan emocionada”, Jun-Hyuk miró a In-Ah y murmuró en voz baja. La expresión de su rostro era compleja, como si fuera una mezcla de alegría y tristeza. La expresión de In-Ah era clara, por lo que era fácil adivinar cómo se sentía, pero la expresión de Jun-Hyuk siempre era ambigua, lo que dificultaba adivinar cómo se sentía.

“Si la miras de cerca, tiene una personalidad muy sencilla. También confía fácilmente en la gente”.

El tono de Jun-Hyuk era extrañamente tranquilo y calmado. El ambiente era bastante diferente al habitual, así que sentí una sensación de incompatibilidad.

“¿Por qué tan serio de repente?”, pregunté en broma para disipar el ambiente. Jun-Hyuk me escuchó y puso cara seria por un breve momento. Era una cara espantosamente rígida.

Pero pronto, la sonrisa juguetona de Jun-Hyuk volvió a sus labios como de costumbre.

“De repente, me preguntaba cómo había terminado haciéndome amigo de ella. No recuerdo que fuera tan violenta en el pasado...”.

Jun-Hyuk se rió y se tocó la espinilla.

“Ahora que lo pienso, ¿desde cuándo os habéis hecho amigos?”.

Naturalmente, continué la conversación.

“Me pregunto... ¿Fue en segundo de secundaria? Creo que fue hace unos dos años, pero... no lo recuerdo muy bien. Antes de darme cuenta, me hice amigo suyo”.

“Si solo han pasado dos años, entonces no ha sido tanto tiempo, ¿verdad?”.

Pensé que Jun-Hyuk e In-Ah eran amigos de la infancia porque eran muy cercanos.

Jun-Hyuk miró a In-Ah con ojos vagos. In-Ah seguía corriendo por el parque.

“Cierto. Pero In-Ah tiene una personalidad tan buena que nos hicimos amigos rápidamente”.

“Es verdad”.

In-Ah tenía facilidad para hacer amigos fácilmente, incluso con gente que acababa de conocer. La razón por la que me hice amiga suya fue también porque ella se acercó a mí primero. Mientras asentía a lo que Jun-Hyuk decía, la vi acercarse a nosotros desde lejos, con su cárdigan rosa balanceándose como pétalos de cerezo.

“¿De qué habláis sin mí?”, preguntó In-Ah con una sonrisa esponjosa.

“Estábamos hablando de ti a tus espaldas”, dijo Jun-Hyuk como si fuera algo natural.

Normalmente, le habría dado una patada en la espinilla de inmediato, pero tal vez porque estaba de buen humor, In-Ah solo sonrió alegremente.

“¿En serio? Oigamos lo que dijisteis”.

“Sun-Woo dice que eres fea”.

“¿Ah, sí? ¿De verdad?”.

El rostro de In-Ah se oscureció ligeramente. Negué con la cabeza apresuradamente y demostré mi inocencia. “No lo hice. Está mintiendo”.

“¿Qué estás diciendo? Acabas de decir que In-Ah parecía un melocotón descompuesto”.

“¿Un melocotón descompuesto...?”

In-Ah bajó los hombros con el rostro hosco.

“Ah, yo no he dicho eso. Oye, deja de decir tonterías...”.

“Vaya, Sun-Woo, me estás poniendo la piel de gallina. No deberías estar en la Academia Florence. Ve a la universidad y sigue una carrera de interpretación. Te convertirás en un actor legendario”.

“¿Qué? En serio, no. No me lo puedo creer”.

Jun-Hyuk me estaba volviendo loca. Era él, no yo, quien necesitaba convertirse en actor. Estaba mintiendo sin cambiar su expresión facial, y era tan ridículo y espeluznante que me quedé sin palabras.

In-Ah se turnaba para mirarnos a Jun-Hyuk y a mí y finalmente preguntó con cara de desconcierto: “Entonces, ¿quién está diciendo la verdad? No, ¿se están burlando de mí?”.

“¿Ahora te has enterado?”, dijo Jun-Hyuk con una sonrisa burlona. In-Ah tenía la cara llena de ira mientras intentaba darle una patada en la espinilla a Jun-Hyuk.

Como si hubiera predicho que esto sucedería, Jun-Hyuk estaba preparado para evitarlo. En realidad no era gran cosa, pero había una sensación de tensión.

¡Buzz! ¡Buzz!

Sin embargo, la situación que me preocupaba no ocurrió. Fue porque el teléfono en el bolsillo de In-Ah emitió un sonido de vibración. In-Ah detuvo su patada a mitad de camino y sacó su teléfono. Estaba recibiendo una llamada de un número desconocido.

“¿Hola?”.

In-Ah contestó el teléfono sin sospechar nada. Una voz baja y profunda llegó desde el otro extremo de la línea. Sin embargo, no pude entender exactamente lo que estaban diciendo.

“Ah, sí. Eso es. Ah. Entonces el lunes, ah. Sí, sí. De acuerdo. Sí”.

Durante toda la llamada, la expresión de In-Ah era muy seria. Le faltaba el aliento y su voz al contestar temblaba levemente. No sabía qué estaba pasando, pero al menos estaba segura de que no era algo bueno.

La llamada telefónica terminó pronto.

In-Ah nos miró con expresión de asombro. “Oh, hola. Yo...”.

“¿Qué pasa?”, preguntó Jun-Hyuk en tono frío. In-Ah dudó en responder y no dejaba de girar la cabeza como si estuviera ansiosa.

Finalmente, suspiró profundamente y explicó: “Dijeron que habían encontrado a mi hermana. El lunes por la noche, dijeron que fuera a la sucursal de Seúl de los Paladines del Este”.

Al recibir la noticia de que habían encontrado a su hermana desaparecida, In-Ah regresó rápidamente a casa. Era porque tenía que preparar algunas cosas. Incluso si seguíamos saliendo así, la situación con su hermana le pesaría demasiado en la cabeza como para que pudiéramos salir como es debido. Sin decir mucho, la acompañamos a la estación y la despedimos.

Al final, Jun-Hyuk y yo nos quedamos solos. Jun-Hyuk me pidió que fuera a una sala de ordenadores, pero, por desgracia, no sabía jugar a ningún juego. No había nada que hacer, así que nos separamos.

Eran las 5:47 p. m. cuando llegué a la capilla subterránea. El tío y Ji-Ah estaban esperando en la capilla subterránea.

“Ya estás aquí. ¿Nos vamos ya?”

Ante las firmes palabras de Ji-Ah, salimos de la capilla subterránea y pusimos rumbo a nuestro destino. Por si acaso, compré Mandíbula de Baal y algunos brotes de rábano y semillas de lechuga por el camino.

“¿Por qué compras todo eso de repente?”

“Por si acaso.”

“Ah, vale.”

Mi tío asintió y aceptó como si entendiera lo que quería decir.

Pronto, el coche arrancó. Por supuesto, mi tío se sentó en el asiento del conductor y Ji-Ah se sentó en el asiento del pasajero. Yo me senté en el asiento trasero, mirando vagamente el mundo que pasaba por la ventanilla del coche. El sol colgaba en el horizonte y proyectaba una puesta de sol roja.

“Entonces, tío. ¿Cómo conociste a... nuna Ji-Ah... Madame Ji-Ah? ¿Señorita Ji-Ah?”.

“Tranquilo, puedes llamarme Ji-Ah”.

Mientras me devanaba los sesos sobre qué título debía usar para llamarla, Ji-Ah respondió con tono frío. Por muy joven que pareciera, seguía siendo mayor que yo. No me sentía cómodo llamándola simplemente “Ji-Ah”.

“¿Cómo conociste a la señorita Ji-Ah?”.

Así que decidí llamarla señorita Ji-Ah.

“¿Sabes que la secta vudú solía dirigir un orfanato, verdad?

“No lo sabía.

“Ah. Bueno, entonces, tú también eras joven entonces. De todos modos, ella es de allí. De alguna manera resultó así.

La explicación era demasiado ambigua para que yo entendiera la situación exacta. En ese momento, él estaba ocupado conduciendo, así que mi tío no parecía querer dar una explicación larga. No era nada importante, y yo no tenía tanta curiosidad en ese momento, así que decidí preguntar la próxima vez.

Pronto llegamos a nuestro destino: el centro comercial Laza-ro Central.

Era un centro comercial demasiado común para ser la sede de una secta. Más bien, estaba mejor gestionado que otros centros comerciales.

“Es el quinto sótano. Cojamos el ascensor”.

Seguí la guía de Ji-Ah y entré en el ascensor. Como Ji-Ah explicó el otro día, la capilla subterránea “Zapduist” estaba situada en el quinto sótano, pero el botón del ascensor solo bajaba hasta el tercer sótano.

“No hemos venido al lugar equivocado, ¿verdad?

“No “Ji-Ah habló con convicción y pulsó los botones del tercer y segundo sótano al mismo tiempo. El ascensor pasó entonces del tercer al cuarto sótano y finalmente llegó al quinto.

Ding.

Con un sonido claro, la puerta del ascensor se abrió. Dos hombres con máscaras extrañas nos dieron la bienvenida. Eran muy altos pero no grandes, por lo que parecían espantapájaros. Los dos hombres se acercaron en silencio y nos guiaron hacia la profunda oscuridad. Después de seguirlos, pronto llegamos a una puerta enorme y rugosa.

“Quedan unos treinta minutos para el comienzo del servicio, así que por favor siéntense y esperen mientras rezan. Ah, además, antes de entrar en la capilla, por favor asegúrense de llevar esta máscara”.

Los dos hombres nos entregaron tres máscaras. Las elegantes máscaras parecían como si pudieran usarse en un baile. Aceptamos en silencio las máscaras y nos las pusimos en la cara.

Luego abrimos la puerta.

Al ver lo que tenía ante mí, abrí la boca sin darme cuenta.

El techo era muy alto. Cada rincón de la cámara subterránea estaba cubierto de niebla púrpura. Había tantos asientos en la espaciosa capilla subterránea que ni siquiera me atreví a contarlos. La congregación estaba sentada apretada en esos asientos y rezando. Algunos rezaban en silencio con las manos juntas, mientras que otros se levantaban de sus asientos y gritaban como locos.

La locura llenaba la capilla subterránea. Era una locura peligrosa y ciega.

“Dejad de mirar a vuestro alrededor. Sentémonos”.

Tras las palabras del tío Jin-Sung, por fin recobré el sentido. Después de encontrar un asiento libre, nos sentamos y fingimos rezar como los demás creyentes.

Media hora pasó así.

Tap. Tap. Tap.

En el centro de la capilla subterránea, sobre el escenario, el sonido seco de los zapatos golpeando el suelo resonó clara y distintamente.

“Iglesia del Renacimiento Vudú”.

En otras palabras, el líder de la secta zapudista estaba a punto de aparecer.