Pronto, llegaron a la frontera del reino de Si Qi.

Como era de esperar, las fronteras estaban siendo controladas por los militares para evitar que los espías entraran en el reino.

La frontera estaba siendo vigilada estrictamente. Ninguna de las personas aquí tenía sonrisas en sus rostros.

Después de un tiempo, los dos grupos lograron salir de la frontera pacíficamente con la ayuda de algunas piezas de plata.

El reino de Si Qi era un lugar lleno de ríos y lagos. Después de salir del reino, todo a su alrededor comenzó a volverse estéril; Los árboles fueron reemplazados lentamente por dunas de arena.

A la décima noche de su viaje, ya no había árboles a la vista.

Cuanto más viajaban, más estéril era. Li Huowang tenía la sensación de que este era el terreno natural de Hou Shu.

"Uf ~" Zhao Wu suspiró, su aliento se condensó en un vapor blanco del aire frío. Él era el que estaba de guardia nocturna esta noche. Se frotó las manos frías y continuó respirando en ellas para calentarse.

Dado que era casi el solsticio de verano, no debería hacer tanto frío. Pero en el desierto, no había un solo objeto que bloqueara el viento. Además no pudieron conseguir leña para cortar, por lo que no hubo fuego. Por lo tanto, era natural que hiciera frío.

Zhao Wu se dio la vuelta y miró a Li Huowang abrazando a Bai Lingmiao mientras dormía. En este momento, sintió envidia de Li Huowang.

Miró su cuerpo frágil y deforme; Se sentía inadecuado. Quería una esposa, pero nadie se casaría con él debido a su condición.

Después de un rato, respiró otra vez el aire frío y seco, sintiéndose somnoliento. Trató de mantenerse despierto usando una pequeña piedra para escribir palabras en la arena.

Algunos de ellos le fueron enseñados por Li Huowang, mientras que otros por Gao Zhijian.

Necesito aprender a leer. ¡Debo hacerlo!

Los ojos de Zhao Wu estaban llenos de determinación. ¡Necesitaba demostrarle a su padre que no era un desperdicio de recursos!

Después de aprender a leer y escribir, se convertiría en adivino en un templo y ayudaría a la gente a escribir cartas para ganar dinero.

Si supiera leer, ¡Podría estudiar mucho e incluso probar suerte en el examen para convertirse en ministro!

Para entonces...

Justo cuando estaba pensando en su futuro, sintió que alguien se movía detrás de él, el cambio repentino le provocó escalofríos.

Comenzó a temblar de miedo y estaba a punto de gritar para despertar a todos cuando una mano sin uñas le tapó la boca. 

"¡No grites, soy yo!"

Escuchar la voz de Li Huowang lo calmó. Zhao Wu susurró. "Mayor Li, ¿Qué pasa?"

Zhao Wu escaneó sus alrededores, pero no vio nada más que las oscuras dunas de arena.

"Shh~ Algo se arrastra hacia nosotros. Déjame comprobar y ver si está vivo", dijo Li Huowang.

Luego, Li Huowang se aclaró la garganta y gritó en cierta dirección. "Tres hombres y cuatro jóvenes caminan por la orilla, nadan río arriba y enfurecen a la serpiente marina. Me pregunto qué método es hoy". 

La voz de Li Huowang resonó a través de la duna de arena y en el cielo nocturno. Su voz era tan fuerte que todos los demás se despertaron.

"¿Está abierto el libro de primavera?" Preguntó una voz ronca desde más lejos.

"¡El libro de primavera está abierto!", respondió Li Huowang.

"Hombros juntos, ¿Tírame una enredadera?"

Li Huowang se inclinó en dirección a la voz. "¡Una pagoda dorada frente a la cabaña verde con arena en la parte trasera! ¡Enredadera de albóndigas de carne!" 

"Oh, entonces es el taoísta Li, ¿Estás de paso o de visita?", preguntó la voz.

"Estamos pasando, ¿Puedo saber tu nombre?", respondió Li Huowang.

Sin embargo, después de que Li Huowang preguntó su nombre, no hubo respuesta. Fue solo después de que el cielo se iluminó que Li Huowang sintió que se iban.

"Pensar que tuve que usar la palabra clave tan pronto después de aprenderlas". Li Huowang murmuró para sí mismo. A pesar de que había detectado que alguien se acercaba a ellos anoche, Li Huowang no estaba seguro de si el dueño de la voz estaba solo o era el líder de un grupo de bandidos.

Ser capaz de evitar peleas con solo decir unas pocas palabras fue un resultado excelente. Después de todo, Li Huowang no sabía qué tipo de métodos de lucha tendrían los bandidos, especialmente los de una fuente sobrenatural.

Cuando Lu Zhuangyuan se enteró de lo que había sucedido por Li Huowang, sintió bastante miedo.

"Vaya. Solo llevamos aquí unos días y ya fuimos interceptados por bandidos. Parece que Hou Shu no es un lugar seguro para estar", dijo Lu Zhuangyuan.

Mientras tanto, Li Huowang se sentó mientras continuaba practicando las palabras clave unas cuantas veces más. "¿A quién le importa si es seguro o no? Solo estamos de paso por el reino. Démonos prisa y pongámonos en marcha. Si viajamos más rápido, podremos llegar a la ciudad antes de que anochezca".

Después de este incidente, sus viajes fueron bastante pacíficos. A pesar de que todavía era estéril, al menos no fueron interceptados por bandidos.

Justo cuando Lu Zhuangyuan estaba tratando de endulzar a Li Huowang, se encontraron con un grupo de personas.

"Papá, ¿Por qué ese caballo se ve tan raro? Incluso tiene dos jorobas en la espalda", preguntó Lu Xiucai.

"¿Eres estúpido? Eso es un camello", respondió Lu Zhuangyuan.

Ding ding ding~

La campana que colgaba del cuello del camello sonaba incesantemente mientras caminaban lentamente por el camino endurecido. Li Huowang echó un vistazo y vio que los jinetes tenían la cara cubierta para evitar que la arena entrara en sus ojos.

La aparición de los camellos fue como una señal, ya que más y más grupos de personas comenzaron a aparecer en el camino endurecido.

Li Huowang y el resto finalmente llegaron a la primera ciudad de Hou Shu antes del anochecer.

Justo cuando habían entrado en la ciudad, inmediatamente se dieron cuenta de la diferencia entre Hou Shu y el reino de Si Qi. Tanto los edificios como la ropa de la gente de Hou Shu eran mucho más toscos. Muchos de ellos también se cubrían la cara, no necesariamente para mantener la arena fuera de sus ojos.

Como mínimo, el grupo de personas con velos negros de Li Huowang no era tan llamativo.

"Vamos a buscar una posada. Hemos estado viajando durante muchos días y es hora de descansar", dijo Li Huowang.

Al escuchar esto, todos sus rostros cansados se iluminaron instantáneamente. Era pura tortura viajar sin fuego y sin suministro de agua.

Todos ellos se siguieron de cerca mientras se mezclaban con la multitud.

Los puestos cercanos vendían comida. El tentador olor de las brochetas y los fideos era lo suficientemente bueno como para atraerlos a todos.

Pronto, llegaron a una plaza vacía; Lo más probable es que este fuera el centro de la ciudad.

En ese momento, el sonido de tambores y platillos atrajo instantáneamente su atención dentro de la multitud.

"¿Es un grupo que interpreta Nuo Opera?", murmuró Li Huowang mientras observaba a los tres artistas saltando entre la multitud.

Sacudiendo la cabeza, retorciendo el cuerpo, poniéndose en cuclillas, serpenteando los brazos, corriendo y saltando. Los tres artistas tenían la cabeza cubierta con ropas rojas mientras se ponían máscaras de madera. Su danza era excéntrica y no humana; Era como si a un monstruo se le hubiera ocurrido la coreografía del baile.

Al mismo tiempo, el sonido caótico del instrumento musical acompañaba su extraña danza. De vez en cuando, incluso se oía el sonido de una bocina.

El sonido del cuerno negro que se tocaba era similar al sonido de un fantasma llorando.

Tambores, platillos, cuernos y su extraña danza, todos ellos hicieron que Li Huowang se sintiera incómodo.

Por otro lado, el resto de la gente del pueblo estaba en trance mientras se sentaban allí y disfrutaban en silencio del espectáculo.

"¿Qué es esto? ¿Es esto una actuación?" Lu Zhuangyuan, que trabajaba en la misma línea de negocios, dijo con disgusto.

Acababa de decir eso cuando los tres intérpretes retorcieron sus cuerpos aún más salvajemente. A medida que se retorcían, afilados colmillos blancos sobresalían de la abertura de la máscara de madera donde se suponía que estaba la boca. Era como si los colmillos blancos hubieran crecido como un brote.

Sin embargo, ¡No había dos, sino dieciséis colmillos blancos!

Los colmillos blancos temblaron y se agitaron, siguiendo el ritmo del tambor.

"Esto es... ¿Juego de dientes?" 

Su juego de dientes era increíble. Li Huowang vio que los colmillos blancos se retraían y salían de su boca con fluidez, casi dándole la impresión de que los colmillos blancos habían crecido en su boca.