Gulp, gulp, gulp.

El líquido pegajoso se arrastró por la garganta de Suho. El sabor era fétido y picante, pero era algo soportable. 'De todos modos, no es la primera vez que me enfrento a este tipo de veneno'.

A medida que consumía cada gota de veneno, los efectos pasivos que recibía, "Bendición de la plaga" de Que y "Longevidad dichosa" de Kandiaru, se activaban dentro de su cuerpo.

Ding.

[Se han detectado sustancias nocivas.]

["Buff: Desintoxicación" ha iniciado el tratamiento.]

[3, 2, 1… La desintoxicación se ha completado.]

[Se elimina "Efecto secundario: músculos dañados".]

Primero, los efectos secundarios fatales del veneno fueron neutralizados a través de la purificación.

Ding.

[Efecto "Escamas de hierro de Kasaka": Se ha reducido el daño físico un 20 %.]

Con solo los efectos positivos restantes, la defensa de Suho aumentó significativamente. La habilidad de tolerancia al dolor de Suho había aumentado recientemente su defensa en un 100 por ciento, por lo que con el veneno, ahora logró un aumento total del 120 por ciento. Con esto, se había convertido en un tanque absolutamente formidable, que no podía ser superado en ninguna parte.

Sin embargo, lo que más le gustó a Suho fue la posibilidad de usar el veneno de Kasaka en sus ataques.

[Desventaja: Veneno de Kasaka]

El veneno debilitó la fuerza muscular de los objetivos afectados en 35 puntos, disminuyendo esencialmente su poder y velocidad generales. Esta desventaja era mucho más potente que el efecto "Parálisis", que simplemente ralentizaba los movimientos.

'Esto definitivamente será útil', pensó Suho. Inmediatamente convocó a Que.

"Sí, Maestro"

"A partir de ahora, imbuye todos tus ataques con el veneno de Kasaka."

"Entendido"

¡Whoosh!

Ante esa orden, la punta de la lanza de Que quedó imbuida del veneno.

'Sería más efectivo disparar a Que como una flecha, como lo hice hoy, y aplicar el veneno a los oponentes al comienzo de la batalla'. Por supuesto, Que podría usarse sin el veneno para ocuparse de los objetivos más débiles.

'Fue inesperado, pero adquirí una gran habilidad'. Suho asintió, con expresión de satisfacción.

***

Mientras Suho estaba verificando sus recompensas, las secuelas del incidente de Euljiro se estaban resolviendo sin problemas.

Después de que las últimas bestias mágicas fueron aniquiladas, el pantano comenzó a encogerse y finalmente desapareció. Tan pronto como se garantizó la seguridad de la zona, los reporteros acudieron en masa a Euljiro para transmitir el resultado de la situación urgente al público.

Por supuesto, dependía de los cazadores de la Asociación manejar esta caótica situación.

"¡Oh, Seokhun, de Hunter Daily! ¿Quién disparó la flecha negra que de repente voló del cielo? ¿Qué habilidad usaron?"

"¡Esas dos flechas prácticamente derribaron al monstruo jefe por sí solas y resolvieron todo el incidente! ¿Cuál es tu comentario?"

"Espera un momento. Por favor, una pregunta a la vez..." Jaehyuk parecía angustiado cuando de repente se vio rodeado por los micrófonos de los reporteros.

'No tengo tiempo para esto'. Si bien debería estar persiguiendo a Thomas Andre, quien había desaparecido repentinamente, se sintió como si estuviera dirigiendo una conferencia de prensa.

Sin embargo, eso no significaba que pudiera ignorar la situación e irse. Formaba parte del grupo de cazadores de la Asociación más cercano a Euljiro, y era su deber ocuparse de las secuelas del incidente. Afortunadamente, la situación se reprimió rápidamente y hubo pocas víctimas. La tarea más apremiante ahora era repartir los cadáveres de las bestias mágicas.

"¡Yo maté a este!", gritó un cazador.

"¡Tonterías! ¡Mira, estas son heridas de mi habilidad!"

'Aquí es donde comienza el verdadero dolor de cabeza'. La cabeza de Jaehyuk ya palpitaba mientras observaba a los cazadores pelearse por los cadáveres de las bestias mágicas, cada uno reclamándolos como propios. Curiosamente, ninguno de ellos se atrevió a tocar a las bestias muertas por las dos flechas negras que habían volado a mitad de la batalla.

'La primera flecha entró como un rayo y mató al monstruo jefe, y la segunda fue como un cañón de asedio que casi drenó el pantano. Si bien la segunda flecha no es nada despreciable, el verdadero misterio es la primera...' Después de haber visto a innumerables cazadores arqueros durante su carrera, Jaehyuk reconoció el significado de la primera flecha. Los otros cazadores debieron sentir lo mismo, por lo que ninguno de ellos se atrevió a intervenir para reclamar la propiedad.

'Pareció cambiar de rumbo para poder disparar con precisión al monstruo jefe, como si tuviera ojos'. Jaehyuk no habría estado tan confundido si se tratara de un misil guiado. Si ese fuera el caso, seguiría un camino visible hasta que llegara a su objetivo.

'Pero se retorció y giró desde su arco, luego cayó sobre el monstruo jefe. ¿Qué cazador arquero posee tal habilidad? Nunca he visto algo así'.

Sin embargo, sus preguntas se resolvieron más rápido de lo esperado. El mejor arquero de Corea del Sur hizo su aparición de repente. El grupo de reporteros se quedó boquiabierto.

"¡Es Lim Taegyu!"

"¡El maestro del gremio del gremio de demonios!"

"¡Ah, así que fue él quien disparó la flecha!"

"¡Por supuesto, solo un arquero con la habilidad de Taegyu podría hacerlo!"

"¡¿Qué-qué?! Espera, ¿Qué está pasando?" Taegyu se sorprendió cuando los reporteros de repente se acercaron a él.

"¡Maestro del gremio Lim! ¡Maestro del gremio Lim!"

"Usted fue el que disparó la flecha hace un momento, ¿No es así, Sr. Lim?"

"¡Señor Lim! ¡Una palabra, por favor! Escuché que compensó a las familias afectadas por Lee Minsung..."

"¡Espera! ¡Por favor, una pregunta a la vez!" Incluso Taegyu, un cazador de rango S, estaba nervioso en tal situación.

Con una cara sombría, movió la cabeza en busca de Suho. Alcanzó a ver al joven cazador observando tranquilamente su situación desde un rincón lejano e inadvertido. '¡Maldito sea ese niño!'

Suho simplemente asintió con la cabeza a Taegyu con una sonrisa traviesa y cálida, como diciendo: "Estoy seguro de que sabes qué hacer, ¿verdad?"

'¿Es enserio?' Taegyu gimió para sí mismo. 'No quiere revelar su identidad, ¿Es eso? ¿A qué se debe todo el misterio? ¡Los niños de hoy en día, de verdad!'

Por supuesto, había una parte de él que lo entendía. Después de todo, la atención de los medios no aumentaría el valor de Suho, solo conduciría a mayores molestias. El valor real de un cazador era algo que ellos mismos elevaban, independientemente del reconocimiento de los demás. La estructura era simple: cuantas más bestias mágicas cazaras, más dinero ganarías. A menos, claro, que estuvieras buscando empleo en un gremio importante, o tal vez desarrollando tu imagen de marca para iniciar la tuya propia...

'Espera, espera'. Taegyu hizo una pausa. De repente se dio cuenta del mensaje que Suho estaba tratando de enviar con esa expresión.

'¿Está haciendo esto para mi beneficio...?' Taegyu declarando su participación en este incidente podría restaurar la imagen caída del Gremio de los Demonios, aunque solo sea ligeramente. Frente a las críticas dirigidas hacia ellos, esta fue una oportunidad para que el maestro del gremio del Gremio de los Demonios transmitiera su fuerza duradera a través de los medios de comunicación. 'Pero, ¿Por qué Suho llegaría a tales extremos por mí?'

En ese instante, una voz llegó a los oídos del desconcertado maestro del gremio. "Con esto, mi deuda está pagada."

Taegyu se estremeció como si le hubiera caído un rayo. Frenéticamente, miró a su alrededor, pero el dueño de la voz inquietantemente familiar no se veía por ninguna parte.

'¿Podría ser...? ¡Conozco esa voz!' ¡Era su desafortunado amigo, Lee Minsung, el hombre que había llevado al Gremio de los Demonios a su estado actual!

"¡¿Dónde estás?!" El repentino arrebato de Taegyu, aparentemente no espontáneo, dejó desconcertados a los reporteros que lo rodeaban. Pero ellos eran lo último en lo que pensaba. "¡Dónde estás! ¡Habla!".

De lo que no se dio cuenta fue de que su viejo amigo ya no existía en este mundo. Solo quedaba Que, el cazador ahora renacido como un soldado de las sombras.

En medio de las sombras de los grupos de reporteros, Que miró en silencio el rostro de su viejo amigo. Volvió a hablar, pero sus palabras no fueron una disculpa ni una expresión de arrepentimiento. Después de todo, Que no tenía intención de buscar el perdón. Ahora, simplemente estaba cumpliendo con un deber.

"El Gremio de Demonios tiene un libro de contabilidad oculto, un fondo de sobornos acumulado por el difunto Lee Minsung. Ese dinero es propiedad del Gremio de los Demonios y no puede ser tocado por nadie más que por el maestro del gremio. Te diré la ubicación y la contraseña de la cuenta..."

Los ojos de Taegyu se abrieron de par en par cuando fue informado de esta verdad oculta. Escuchó atentamente mientras Que recitaba en voz baja la contraseña de la cuenta secreta, repitiéndola varias veces hasta que pudo memorizarla.

***

"Gracias, Maestro."

"¿Ha terminado todo?"

"Sí. Ahora no me arrepiento".

Mientras Beru observaba a Que inclinarse respetuosamente ante Suho, gruñó: "Verdaderamente ingrato. Pensar que has concedido una riqueza tan grande a un amigo antes de ofrecérsela a nuestro Joven Monarca".

"Al principio tenía la intención de hacerlo, pero legalmente hablando, es imposible. Solo puede acceder a esa cuenta el maestro de gremio o el vicemaestro de gremio del Gremio de los Demonios".

Que miró a Suho con una expresión ligeramente tímida mientras se excusaba. Después de todo, si no se hubiera manejado de esta manera, el dinero se habría desvanecido en el aire después de la muerte de Lee Minsung. Incluso con el dinero, es posible que el Gremio de los Demonios no vuelva a su antigua gloria, pero podría extinguir los incendios inmediatos.

"Creo que he hecho lo suficiente", declaró finalmente Que. Ahora, sintió que podía dejar de lado cómodamente el nombre de Lee Minsung.

"Bien hecho". Suho asintió ante la expresión de alivio de Que, y él y Beru regresaron a la sombra de Suho con un swoosh.

En ese momento, el joven cazador vio a Thomas Andre a lo lejos, caminando penosamente hacia él. Al igual que Taegyu, Thomas parecía haber sido atrapado por reporteros molestos y finalmente se había liberado.

"Entonces, ¿Estas preparado ahora?" ladró el anciano cuando llegó a Suho.

El joven cazador asintió de inmediato. "Sí, señor"

Satisfecho con la respuesta nítida, una comisura de la boca de Thomas se torció. "Nos vamos mañana por la mañana". Dicho esto, se dio la vuelta y se dirigió de nuevo hacia Laura.

Una luz resuelta brilló en los ojos de Suho mientras observaba la retirada del hombre. 'Mañana'. Finalmente, buscaría a su madre desaparecida. 'Ahora, a la Mazmorra del Glaciar'.

"Oye, Suho." Sacudiéndose a los reporteros, Taegyu también se acercó a él. "Solo una pregunta... ¿Eres el único que va a entrar en la Mazmorra del Glaciar, o tus amigos también se unen?"

"¿Amigos míos?"

"Sí. Los miembros de tu gremio".

Suho pareció perplejo por un momento antes de reflexionar sobre la pregunta. Sin duda, Esil lo seguiría, pero no estaba seguro de si debía mencionar a Dogyoon. El otro cazador había estado viviendo a su sombra recientemente mientras entrenaba con Ammut. Cuando Suho entrara en la Mazmorra del Glaciar, también lo atraería.

"Mmm. Supongo que lo serán," contestó Suho.

"Hmph. ¿Es así? Bueno, supongo que estará bien, ya que Thomas Andre también se une," murmuró Taegyu para sí mismo antes de rascarse la cabeza y asentir. "Bueno, cuídate. Si tus cazadores están en peligro, asegúrate de protegerlos".

"Por supuesto. No hace falta decirlo..."

¡¿Eh?' Los ojos de Suho se abrieron de par en par cuando de repente tuvo una extraña sensación de déjà vu. Por un momento, creyó ver un rostro familiar superpuesto al de Taegyu.

'Espera... ¿Podría ser...?' "Oye, por casualidad..."

Justo cuando Suho estaba a punto de preguntar algo, Taegyu lo interrumpió. "Ah, y como acabo de recibir algo de dinero inesperado… estaba planeando vender un arco que tenía por algo de efectivo, pero te lo prestaré. Puedes usarlo en la Mazmorra del Glaciar y devolverlo más tarde".

"¿Un arco?"