En lugar de obtener los resultados que esperaban, el proceso de investigación arrojó varios virus mutados y, como resultado, muchos de los sujetos del ensayo clínico sufrieron mutaciones.

Ruin compartió que los mutantes mostraban síntomas similares a los de las personas que contraían la rabia, y se volvían más violentos cada día. Los más violentos terminaron atacando a los investigadores, y los que fueron mordidos comenzaron a exhibir comportamientos similares a los infectados originales.

Do Han-Sol inclinó la cabeza mientras escuchaba su explicación.

"Entonces, ¿Por qué se propagó el virus cuando las unidades militares intentaron acabar con ellos?"

"Eso..."

Ruina se mordió el labio inferior y no terminó la frase. Parecía que dudaba en mencionar la razón frente a mí. Al cabo de un momento, sin embargo, se echó el flequillo hacia atrás y continuó.

"Fue por la gente que apoyó a Jack. Sus seguidores".

"¿Seguidores?"

"Hubo una orden de eliminar los datos de investigación del Proyecto Z, pero Jack no la cumplió". 

Do Han-Sol frunció el ceño. "¿Lo hizo incluso después de ver a los zombis con sus propios ojos?" Parecía querer pelear con Ruin.

Me sentí exactamente de la misma manera que Do Han-Sol. La forma en que Jack había manejado las cosas estaba más allá de mi comprensión.

"Jack no estaba interesado en los zombis" dijo Ruin con un suspiro. "Solo le interesaba su capacidad de regeneración".

Levanté las cejas. "¿Pensó que el virus zombi era un paso necesario para encontrar el tratamiento para las enfermedades crónicas?"

Ruin asintió.

"Sí, exactamente. Jack huyó a Canadá con sus materiales de investigación y continuó su investigación en un laboratorio sellado". 

"Es imposible que haya hecho todo eso solo. Ruin, ¿También ayudaste a Jack?". 

Ruin tragó saliva, sabiendo que todos los ojos estaban puestos en ella.

"Sí, yo también ayudé", respondió ella, su expresión se volvió complicada.

"¡Ja!"

"¿Por qué incluso...?"

"Bastardos locos".

Los supervivientes rusos gruñían y rechinaban los dientes furiosamente. El mundo se había puesto patas arriba por culpa de la codicia de un investigador. Calmé a los supervivientes rusos y seguí interrogando a Ruin.

"Pero el virus zombi apareció en todo el mundo al mismo tiempo. ¿Cómo sucedió eso?"

"Bueno, había otra forma de conseguir fondos para la investigación y el desarrollo".

"¿Quién demonios financiaba este tipo de investigación?"

"Había mucha gente interesada en la investigación de Jack. Grupos terroristas, la Asociación Bio, chiflados ricos y familias que tenían miembros con enfermedades crónicas".

"..."

"El virus se propagó simultáneamente por todo el mundo gracias a sus seguidores. Querían llamar la atención del público. Por supuesto, no sabían que causaría una pandemia".

Tommy, que había estado escuchando su explicación con una mirada de desaprobación, se levantó de un salto.

"¡Estás mintiendo!", gritó, alzando la voz y señalando con el dedo. "Había que haber previsto que iba a haber una pandemia. ¡Si supieras sobre los casos en el instituto de investigación militar, no hay forma de que puedas ser ajeno a su capacidad de transmisión!"

Aliosha lo agarró de los brazos y trató de calmarlo repetidamente. Elena se cubrió la cara con las manos mientras escuchaba esta increíble historia.

¿Dónde empezaron a salir mal las cosas?

¿Fue este el precio por tratar de imitar a Dios?

¿O fue simplemente el resultado de la codicia humana?

Recuperé el orden en la caótica sala y le pregunté a Ruin: "Entonces, ¿Qué pasó después de eso? ¿Consiguió Jack lo que quería?"

"No. La fuerza del virus superó las predicciones de Jack, e incluso Estados Unidos fue destruido. Los zombis incluso comenzaron a aparecer en Canadá".

"¿No dijo que hay supervivientes en Canadá?"

Ruin frunció el ceño. "¿De verdad crees eso?", dijo ella, con cara de incredulidad.

Me di una palmada en la cara. "Los órganos que intentaron trasplantar en mí. ¿Eran de los supervivientes canadienses?"

"No hubo supervivientes desde el principio. Las personas que huyeron al instituto de investigación canadiense fueron utilizadas en experimentos humanos para desarrollar la cura".

Cuando oímos la explicación de Ruin, incluso Do Han-Sol, que apenas había podido contener su ira, se puso en pie, con los puños temblorosos.

"Estos malditos bastardos", me dijo. "Voy a ir a matar a cada uno de ellos".

"Han-Sol, cálmate". 

"Sr. Lee Hyun-Deok, esto ni siquiera se trata de que crucen la línea. Incluso después de que lo hicieron, lo superaron con creces".

El resto también se puso de pie en apoyo a Do Han-Sol.

"¡¡Todos, siéntense!!" Grité con tanta fuerza que las venas de mi cuello se hincharon.

Cuando mis ojos azules brillaron, todos en la habitación contuvieron la respiración y miraron de un lado a otro entre Do Han-Sol y yo. Sus ojos azules también brillaban.

Me pregunté si iba a atacarme ahora que se había vuelto más fuerte.

"¿Qué te detiene?" preguntó Han-Sol con los dientes apretados. "Escuchaste todo lo que dijo. No veo una razón para contenerme más. ¿Me equivoco?"

"Todavía no hemos terminado de hablar".

"¿¡Qué más podríamos escuchar!?"

"¿Vas a ir contra mí ahora?"

Fruncí el ceño y lo miré, y él me miró a los ojos sin inmutarse. Sin embargo, un momento después, tragó saliva y miró hacia otro lado, luego volvió a su asiento. Cuando Do Han-Sol volvió a sentarse, los demás también ocuparon sus asientos.

Entonces dejé escapar un profundo suspiro y miré a Ruin. "Te haré una pregunta más". 

"Adelante..."

"¿Hay otros investigadores canadienses como usted? ¿Y quiénes son los soldados que han estado viajando de aquí a Canadá con el avión de transporte militar?"

"Son terroristas. Eran originarios de Irak. Con respecto a tu pregunta sobre otros investigadores canadienses como yo... ¿Cómo se supone que debo interpretar esa pregunta?"

"Sé que sabes la respuesta a eso" dije, mirándola con calma. 

Ruin frunció el ceño e inclinó la cabeza, luego resopló. "Espero que no estés tratando de preguntar si hay alguien con conciencia o algo así, ¿verdad? ¿Te parezco alguien con conciencia?"

"¿Conciencia? Quiero saber qué más estás escondiendo, y quiero saber si hay más traidores como tú a los que Jack está controlando". 

"..."

"¿De verdad pensabas que yo no lo sabría? Desde el principio te comportaste extraño, actuando toda nerviosa y sospechosa. Sé que me estás ocultando algo. ¿Me equivoco?"

La miré y Ruin tragó saliva, incapaz de mirarme siquiera. Le temblaban los labios. "Está bien, seré muy honesta contigo".

Me metí las manos en los bolsillos y la observé con atención. Respiró hondo.

"Tengo un hijo", dijo.

"¿Estas diciendo que tu hijo es un rehén?"

"No, de hecho... Mi hijo es como tú".

Ante sus palabras, no pude evitar mover las cejas. Ella estaba diciendo que su hijo era un zombi con ojos rojos, y que estaba ayudando a Jack para convertir a su hijo de nuevo en un humano. El secreto detrás de la anestesia comenzó a tener sentido ahora.

Incliné la cabeza y le pregunté: "¿Su hijo está relacionado con por qué no les contó a los investigadores canadienses sobre los efectos de la anestesia?"

"Necesitaba una razón para salvar a mi hijo y seguir viviendo".

"Un zombi con ojos rojos podría valer la pena salvarlo. ¿Por qué pasaste por todo esto?"

"Mi hijo se contagió desde el principio. Cuando el virus zombi comenzó a propagarse por todo el mundo, los zombis con ojos rojos no eran diferentes de los zombis comunes".

"..."

"Fui por ahí y le dije a todo el mundo que los zombis con ojos rojos todavía tenían la capacidad de pensar. Pero no importaba cuántas veces se lo dijera, no me escuchaban".

Tenía sentido que la gente actuara de esa manera al comienzo del brote. Probablemente apuntaron sus armas a cualquier zombi sin pensarlo dos veces en ese entonces. E incluso si les hubiera suplicado que los convencieran del hecho de que su hijo todavía tenía la capacidad de pensar, a los militares y a los investigadores canadienses no les habría importado. Si su hijo no se hubiera comido un cerebro humano, habría sido aún más difícil defender su postura debido a su incapacidad para comunicarse adecuadamente.

"Así que dime qué hiciste" le pregunté a Ruin. 

"Se me ocurrió un plan. Le dije a mi hijo que obedeciera mis palabras mientras ignoraba a los demás".

"¿Estás diciendo que lo hiciste actuar como si lo estuvieras controlando?"

"Sí, y porque es mi hijo, se me ocurrió la hipótesis de que la comunicación entre zombis y humanos era posible, dependiendo de su relación. Y Jack lo aceptó".

Escuché su historia con los brazos cruzados.

Ruin dejó escapar un suspiro y continuó: "Le dije a mi hijo que hiciera un escándalo cada vez que alguien más intentara sedarlo. Para poder demostrarle a todos los demás que tenía que estar a su lado para controlarlo, porque era mi hijo".

Ruin se encorvó en su silla y se llevó la mano derecha a la frente. Sin embargo, había algo en su historia que aún no estaba claro.

"Estoy seguro de que ustedes hicieron experimentos con zombis normales", le pregunté. "¿Qué les hiciste?"

"Los capturamos por la fuerza y los anestesiamos".

"Supongo que la anestesia funciona en esos zombis, ¿verdad?"

"Sí, los ordinarios se ven afectados por los anestésicos, pero los efectos no duran mucho".

Tommy ladeó la cabeza. "¿Los anestésicos funcionan en zombis comunes?"

"Si administras una cantidad letal, una cantidad que sería suficiente para matar a un elefante. Pero los zombis con ojos rojos son inmunes a la anestesia".

Tommy se frotó suavemente la barbilla y empezó a murmurar para sí mismo. Me pregunté si se le había ocurrido alguna otra teoría sobre los efectos del sueño en los zombis que quisiera investigar. Dado que su mente estaba ocupada con el desarrollo de la cura, me di cuenta, al mirar su rostro, de que todo tipo de pensamientos pasaban por su mente.

Después de un momento, Ruin continuó: "Era la investigación la que se suponía que iba a salvar a la gente. Fue un estudio que comenzó con buenas intenciones... Pero al final mató a demasiados".

"No olvides que tú también fuiste parte del proyecto".

Ruin me miró directamente a los ojos y dijo en tono serio: "Lo sé. Es por eso que te estoy filtrando toda esta información".

No pude evitar fruncir el ceño. "¿Filtrar? ¿Qué es exactamente lo que estás filtrando?"

"Los investigadores de Canadá, esos malditos bastardos... Una vez que se desarrolle la cura, quiero que los castigues".

No supe qué decir a su petición. Ruin se había unido a Jack y su gente y había participado en experimentos humanos para sobrevivir. Probablemente se odiaba a sí misma por hacer lo que estaba haciendo, y Jack también. Pero necesitaba que Jack curara a su hijo, y la única manera de hacerlo era esperar que su investigación tuviera éxito.

Albergaba dos emociones hacia Jack: esperanza y odio. Probablemente vivía todos los días con las dos emociones en su mente, sin darse cuenta a medida que su mentalidad se debilitaba cada vez más. En ese momento, recordé lo que me había dicho antes.

"Solo quiero morir".

La razón por la que no podía morir por su propia voluntad. La razón por la que no podía morir ni dejar que nadie la matara.

Era su hijo.

Respiré hondo para despejar la tensión que se había acumulado dentro de mí.

"¿Por qué los investigadores canadienses vinieron a Rusia?"

"No mentimos sobre eso. El laboratorio canadiense estaba teniendo problemas para lidiar con los zombis, tal como te dijimos. También nos estábamos quedando sin comida".

"¿Qué hay en el cuarto transporte?"

"Mi hijo. Solo tiene nueve años". 

Asentí con la cabeza.

"Empecemos cuando llegue tu hijo".

"¿Empezar qué? ¿A qué te refieres con empezar?"

"¿Qué quieres decir? El día del juicio, por supuesto". 

* * *

Tommy estaba seguro de que podría acelerar el desarrollo de la cura si tenía en sus manos el material de investigación que los investigadores canadienses habían escondido. Elena también intervino, diciendo que no habría ningún problema con la investigación, incluso si los investigadores canadienses no estuvieran presentes. Aliosha se limitó a encogerse de hombros, feliz de seguir su ejemplo.

Terminamos las cosas y dejamos que Ruin regresara a su dormitorio antes de que fuera demasiado tarde.

Mientras Do Han-Sol observaba a Ruin alejarse, dijo con una mirada desconcertada: "Lo siento por lo de antes. Me emocioné..."

"Está bien. Sé lo difícil que es controlar tus emociones cuando cambia el color de tus ojos".

Do Han-Sol me hizo una reverencia.

"¿Qué tan lejos estamos con respecto a la limpieza de Corea del Sur?" le pregunté después de un rápido suspiro.

"El Sr. Kim Dae-Young está en Jeonbuk y el Sr. Jeong Jin-Young está en Gyeongbuk".

"¿Se están moviendo por separado? ¿No están juntos?"

"Los zombis tienden a escapar de nuestro asedio si les damos tiempo. No tuvimos más remedio que hacerlo, para acelerar las cosas".

Asentí lentamente. "En ese caso, Han-Sol, ve a ayudar a Jin-Young. Habrá algunos zombis drogados una vez que llegues a Daegu. Jin-Young podría tener dificultades para lidiar con ellos solo"

"Entendido"

"¿Vas a ir ahora mismo?"

"Sí"

"Entonces llévate a Hyeong-Jun contigo."

Do Han-Sol inclinó la cabeza y me miró, y yo le ofrecí una pequeña sonrisa.

"Dile a Hyeong-Jun que revise a los subordinados que están estacionados a lo largo de la frontera del Monte Baekdu. No podemos permitir que ningún subordinado abandone su puesto".

"¿Estarás bien solo?"

"¿A qué te refieres?"

"Te pregunto si estarás bien aquí solo. Solo pensé que podría ser abrumador para ti manejar solo a los investigadores canadienses..."

Do Han-Sol se quedó callado con una mueca. Le di una ligera palmada en el antebrazo.

"Estaré bien" dije. "Además, el final ya está escrito".

"¿Perdón?"

"Hyeong-Jun me dijo que las cosas no pueden empeorar más de lo que están ahora."

"¿Qué...?"

"Superemos esto con sonrisas en nuestros rostros".