No le di una respuesta directa, pero Kim Hyeong-Jun no le dio mucha importancia. Se puso de pie y yo también me enderecé. Kim Hyeong-Jun me mostró una sonrisa de satisfacción.

"¿Tienes algo más que te interese?"

Empecé a pensar en qué más podía preguntar. Recordé las preguntas que me había hecho el zombi que atacó el instituto. Me había preguntado qué pasaría si comiéramos cerebros humanos, si comiéramos cerebros de zombis y el número de subordinados que podríamos tener. No iba a dejar que esta oportunidad se desperdiciara.

Le pregunté a Kim Hyeong-Jun todas las preguntas para las que quería respuestas. Inclinó la cabeza confundido y siguió con una pregunta propia.

"Ahjussi, ¿Nunca has salido de Haengdang-dong?"

"No".

"Por eso no sabes nada, ¿eh?"

Me aclaré la garganta y chasqueé los labios. Kim Hyeong-Jun se rió entre dientes y continuó.

"Solo podemos tener doscientos subordinados a la vez".

"Sin embargo, pareces tener mucho más que eso".

"Nuestro control se extiende a cincuenta subordinados más cada vez que nos comemos un cerebro. Luché con pandilleros en Seongsu 1-dong y 2-dong día y noche".

"Así que, básicamente, los débiles son aniquilados mientras que los más aptos sobreviven".

"Exactamente. Y cada vez que comemos un cerebro, nuestras capacidades físicas también aumentan. Lo mismo ocurre con los de nuestros subordinados".

Asentí lentamente mientras absorbía lo que Kim Hyeong-Jun estaba diciendo.

"La supervivencia del más apto, eh".

Haengdang-dong estaba libre de los zombis con ojos rojos brillantes debido a los zombis negros, pero las otras áreas eran básicamente zonas de guerra. Eso también significaba que Kim Hyeong-Jun había derribado una buena cantidad de zombis.

Su experiencia no podía pasarse por alto. Poco a poco me di cuenta de por qué no había sido capaz de sentir su presencia antes.

"¿Qué más has preguntado?"

"¿Qué pasa si comemos cerebros humanos?"

"Desafortunadamente, no sé la respuesta a eso. Verás, nunca me he comido a una persona'.

Asentí lentamente. Para ser honesto, no habría podido confiar en él si hubiera sabido la respuesta a esta pregunta. Tenía razón. No había forma de saberlo sin probar uno. Le hice una última pregunta.

"Déjame preguntarte una cosa más. ¿Sabes lo que pasa si alguien se come el cerebro de una criatura negra, como me pasó a mí?"

"Al igual que la pregunta anterior, tampoco sé la respuesta a eso. No estoy seguro de cómo derrotaste a mi hermano, que se convirtió en una criatura negra, pero es casi imposible vencer a una criatura negra'.

"¿Dijiste que es imposible?"

"Las criaturas negras se hacen más fuertes cuando comen cerebros, pero también pueden fortalecerse sin comer cerebros, al igual que nosotros. Pero no estoy seguro de cómo, ni qué condiciones deben cumplir para hacerlo. Sin embargo, una cosa es segura. Las criaturas negras se vuelven cada vez más fuertes con el tiempo. Creo que es justo decir que tuviste suerte venciendo a mi hermano, ya que se transformó hace poco".

Me froté la barbilla mientras escuchaba a Kim Hyeong-Jun. Como él mencionó, era posible que yo hubiera sido extremadamente afortunado en ese entonces. No estaba seguro de si había tenido suerte en el sentido de que había sido mordido por una criatura negra, pero dado lo que había sucedido hasta ahora, me di cuenta de que sí había tenido suerte. Si no me hubiera comido el cerebro de la criatura negra, el zombi rojo de la escuela secundaria me habría matado.

De repente, Kim Hyeong-Jun movió el dedo, como si acabara de recordar algo.

"Ah, claro. Ten cuidado cuando te encuentres con criaturas a las que les hayan crecido dientes".

"¿Dientes? ¿Cómo tú y yo?"

"Sí. Estos dientes son una señal de que han evolucionado, de que su rango ha aumentado".

"¿Rango?"

"Hmm, ¿Cómo digo esto? Es como un símbolo de poder. Tus capacidades físicas se fortalecen a medida que te crecen los dientes, y la conexión entre tú y tus subordinados también se fortalece".

Era más que consciente de las mejoras físicas, pero ¿La conexión con mis subordinados? En ese momento, recordé lo que había sentido cuando me había enzarzado en un combate con el zombi de ojos rojos brillantes en el instituto.

"Enemigo encontrado. Deshazte del enemigo".

Eso es lo que escuché.

Por supuesto, para los sobrevivientes, probablemente había sido solo otro grito desgarrador. Pero para mí, había recibido su mensaje alto y claro. El grito provenía de los subordinados que habían estado a cargo de defender la escuela secundaria mientras comenzaban a luchar contra los zombis rojos.

Mientras repetía el recuerdo, Kim Hyeong-Jun se rió entre dientes.

"Parece que te has acordado de algo. Oíste las voces de tus subordinados, ¿verdad?"

"¿Sabes por qué ha ocurrido eso? Al principio, no podía escucharlos. Pero de repente, empecé a escucharlos".

"Esa es la diferencia entre las criaturas a las que les han crecido dientes y las que no. Como sabes, nuestros subordinados se hacen más fuertes a medida que nosotros nos hacemos más fuertes. En otras palabras, nuestra conexión con nuestros subordinados se entrelaza más. Se vuelven más sensibles y sofisticados".

Asentí con la cabeza. Kim Hyeong-Jun miró hacia el cielo nocturno y luego hacia mí.

"Ahjussi, te han crecido los dientes, así que eso significa que puedes tener un ejército de al menos quinientos".

"..."

"No te diré que salgas de Haengdang-dong, pero ten cuidado a partir de ahora".

"¿Cuidado con qué?"

"Todo. Desde que mi hermano se convirtió en una criatura negra, seguí sus movimientos con mis subordinados. Mi hermano deambulaba por Haengdang 1-dong".

"¿Hay también una criatura negra en Haengdang 2-dong?"

"Según mis exploradores, también hay uno allí. Pero estaba allí mucho antes de que mi hermano se transformara".

"¿Cuáles son las probabilidades de que llegue a Haengdang 1-dong?"

"Bueno, no estoy seguro. ¿No empezaría a moverse una vez que se quedara sin comida?"

"Cuando dices comida, ¿Te refieres a zombis con ojos rojos brillantes?"

Kim Hyeong-Jun asintió sin decir una palabra. Después de un momento, jadeó.

"Ahjussi, el pandillero que mataste. Era de Haengdang 1-dong, ¿verdad?"

"Sí".

"Es un cebo".

"¿Cebo?"

"Es uno de los métodos que utiliza la pandilla. Eligen a un miembro débil de la pandilla y lo envían a Haengdang-dong para que la criatura negra se quede donde está. Quiero decir, es básicamente una misión suicida para el que es enviado, pero lo envían de todos modos y lo justifican como servicio de patrulla".

"..."

"Seguirán enviando cebos. Asegúrate de que ninguno de ellos escape. Si un explorador se escapa, todos los oficiales de la banda comenzarán a moverse".

"¿Oficiales?"

Incliné la cabeza confundido y la expresión de Kim Hyeong-Jun se volvió seria.

"Son zombis a los que les han crecido los dientes como a nosotros. No tengo información sobre qué tan fuertes son o cuántos subordinados tienen. Lo único que sé es que nunca se mueven solos. Eso es todo lo que sé".

"¿Quiere decir que se mueven en grupos?"

"Los oficiales siempre se mueven en parejas o en grupos de tres. Individualmente, sus poderes son problemáticos, pero el verdadero problema son todos los subordinados que tienen bajo su mando. Así que cuídate tú mismo".

Reconocí la advertencia de Kim Hyeong-Jun. Estiró el cuerpo.

"Y ahora, ¿Nos separamos?"

"¿Vas a ir a Ttukseom?"

"Sí. ¿Quieres venir a echar un vistazo?"

"Llévate a uno de mis subordinados".

"¿Tuyo? ¿Por qué?"

"Ya que ahora estamos en el mismo equipo, deberíamos tener al menos un subordinado en cada refugio seguro. De esa manera, podemos ayudarnos mutuamente en caso de emergencia".

"Tienes razón. Me olvidé por completo de eso".

Kim Hyeong-Jun lanzó su grito desgarrador con una sonrisa de satisfacción, y uno de sus subordinados emergió de la oscuridad. Su subordinado también me pareció morado.

"Toma este" dijo Kim Hyeoung-Jun.

Eché un vistazo de cerca al subordinado de Kim Hyeong-Jun. Me gustaba cómo se comportaba, como un soldado bien entrenado. Con una expresión de satisfacción, me volví hacia Kim Hyeong-Jun.

"¿Crees que tu telepatía será capaz de llegar hasta nosotros desde Ttukseom?"

"Si estás preocupado, podemos dejar a un par de subordinados en el medio para que actúen como torres de telefonía móvil".

"¿Cuál es el alcance de nuestra telepatía?"

"Son cinco kilómetros. Oh, ¿no lo sabías?"

"Ahora lo sé. Eso es lo que importa".

Mientras me reía, Kim Hyeong-Jun soltó una carcajada, luego negó con la cabeza y sonrió.

"Ahjussi, te das cuenta de que a veces puedes ser bastante cursi, ¿sabes?"

"Me lo tomo como un cumplido".

No pude evitar sonreír también. Me puse en contacto con los subordinados del supermercado.

"Necesito que dos de ustedes vengan aquí".

Tan pronto como di órdenes, dos de mis subordinados saltaron por la ventana. Pasaron del tercer piso al primero en un instante y se pararon frente a mí.

Había unos tres kilómetros desde Haengdang-dong hasta el bosque de Seúl. Si el alcance de nuestra telepatía fuera de cinco kilómetros, dejar solo un subordinado en el medio sería más que suficiente. Sin embargo, planeé enviar a dos de mis subordinados, en caso de que sucediera algo imprevisto. Kim Hyeong-Jun también llamó a otro subordinado suyo, como si me hubiera leído la mente. Me miró directamente a los ojos.

"Dos subordinados cada uno. Eso debería ser suficiente, ¿no crees?"

"Sí".

"Entonces, te volveré a ver, ahjussi. Y pregúntame todo lo que quieras saber. Intentaré responder lo mejor que pueda".

"Cuídate".

"Tú también, ahjussi".

Kim Hyeong-Jun se dirigió hacia el bosque de Seúl con la cabeza en alto. En ese momento, todos sus subordinados que se escondían en los edificios circundantes comenzaron a salir. Era todo un panorama.

Las criaturas, que brillaban de color púrpura en la oscuridad total, hicieron que el suelo retumbara. Fluían por el suelo como una elegante pieza de seda púrpura. Era un espectáculo reconfortante.

"La Organización del Rally de Supervivencia".

Finalmente tuve una alianza.

Mientras observaba a mis dos subordinados verdes detrás de Kim Hyeong-Jun, una leve sonrisa se extendió por mi rostro. Respiré hondo y luego miré a las dos criaturas púrpuras frente a mí. Me miraban fijamente.

"¿Oyes lo que te digo?"

No respondieron. Parecía que no podía darles órdenes a pesar de que estábamos en el mismo equipo. Mientras me dirigía hacia el supermercado, los dos subordinados morados también me siguieron. Por alguna razón, sentí que tenía invitados.

* * *

Regresé al apartamento con Lee Jeong-Uk, que había estado esperando pacientemente en el supermercado con mis subordinados restantes.

Tan pronto como regresamos al apartamento, Lee Jeong-Uk me preguntó qué había pasado. A lo largo de la noche, utilicé letras y dibujos para explicar lo que había sucedido. Cuando terminé, Lee Jeong-Uk se recostó en el sofá.

"Entonces, ¿Me estás diciendo que el zombi que conociste en el supermercado ahora está de nuestro lado?"

Asentí con la cabeza.

"¿Y los dos que están detrás de ti son suyos?"

Asentí con la cabeza.

Frunció el ceño como si no estuviera convencido.

"Esos dos. ¿Podemos atarlos en alguna parte?'.

"¿Grr?"

"Honestamente, no me siento cómodo con ellos cerca. Todavía no puedo confiar en ellos".

Asentí sin dudarlo. Sentí lástima por los dos subordinados morados, pero mi prioridad era la seguridad de mi gente. Pensé en atarlos en la azotea. Eran meras herramientas de comunicación, así que solo necesitaba que estuvieran atentos a los pandilleros mientras estaban amarrados en la azotea.

Cogí unas cuerdas gruesas y me dirigí directamente a la azotea del apartamento. Alineé a los dos zombis espalda con espalda y luego les até los brazos y las piernas. No sentían ninguna fatiga, por lo que dejarlos allí no habría ningún problema. Solo necesitaban cumplir con su deber.

Regresé a la sala de estar después de ocuparme de la tarea.

"¡Papá!"

So-Yeon corrió hacia mí como si hubiera estado esperando durante mucho tiempo. Sonreí y la tomé en mis brazos. Probablemente no había salido antes debido a los zombis. Me alegré de haber aceptado la sugerencia de Lee Jeong-Uk. Lee Jeong-Uk nos observó a So-Yeon y a mí de cerca, y luego suspiró.

"Ustedes dos. ¡Parece que no pueden soportar estar lejos el uno del otro ni por un segundo!"

A pesar de sus palabras, tenía una sonrisa amable en su rostro. Después de un momento, Choi Da-Hye entró desde la cocina.

"Papá de So-Yeon. ¿Qué va a pasar con nosotros ahora?"

La miré inquisitivamente.

"Dijiste que hay un refugio en el bosque de Seúl, ¿verdad? ¿Vamos a ir allí también?"

Escuché expectativa y esperanza en la voz de Choi Da-Hye.

¿Quiere ir al refugio del bosque de Seúl?

Justo en ese momento, sin embargo, alguien más intervino, destrozando su esperanza.

"¿Quién sabe qué tipo de personas hay en ese refugio?"

Era Lee Jeong-Uk. Chasqueó los labios y se sentó en el suelo, con el rostro sombrío.

"No sabemos nada de ese lugar. No sabemos cuánta gente hay, qué tipo de gente hay, qué hacen con la comida y qué tipo de defensas han establecido allí".

Sus palabras fruncieron el ceño en el rostro de Choi Da-Hye. Lee Jeong-Hyuk, que los estaba observando, habló.

"Hyung, ¿Qué tal si vamos a ver a la gente de allí?"

"¿Quieres ir a comprobarlo? Solo quieres que el papá de So-Yeon vaya a verificar, ¿no?"

"No, hyung. Eso no es lo que quise decir".

"¿Sabes qué? Simplemente detente. Es mejor que te acerques al padre de So-Yeon y lo hagas ir".

Lee Jeong-Hyuk cerró la boca después de escuchar lo que Lee Jeong-Uk había dicho. El hermano mayor debe haber dado en el clavo. Lee Jeong-Uk chasqueó la lengua y miró alrededor de la habitación.

Los sobrevivientes del supermercado y la escuela secundaria tenían expresiones sombrías. Lee Jeong-Uk miró los rostros de todos y luego respiró hondo. Su voz adquirió un tono firme.

"Todos, tomen nota de mis palabras. Nadie aquí debería pedirle al padre de So-Yeon que haga sacrificios por nosotros. ¿Está claro?"

Lee Jeong-Uk continuó hablando.

"Creo que todo el mundo está entusiasmado con la palabra 'refugio' en este momento, pero no hay garantía de que sea más seguro que este lugar. Para ser honesto, no puedo decirlo".

Las palabras de Lee Jeong-Uk fueron recibidas con silencio. Al cabo de un momento, el director se levantó.

"Yo también estoy de acuerdo. No sabemos si la gente de allí nos aceptará o nos echará de allí. También estoy en contra de la idea de obligar a otra persona a hacer cosas por nosotros".

La voz del director temblaba. Me di cuenta de que los incidentes que había sufrido en la escuela secundaria todavía pesaban mucho en su mente. La única razón por la que el director no había perdido su determinación era por los niños y ancianos que habían estado confiando en él.

Sin embargo, no podría haber vuelto a ponerse en pie sin darse cuenta de lo que había hecho mal. Probablemente había condenado a los maestros más jóvenes que los habían abandonado al principio. Pero también los había estado obligando a hacer sacrificios. Solo más tarde comprendió lo que había hecho mal.

Después de un momento, Han Seon-Hui, que estaba de pie junto al director, habló.

"Dondequiera que vayamos, las cosas no serán muy diferentes. Habrá zombis y habrá gente mala. En mi caso, ya no quiero decepcionarme de los humanos".

Han Seon-Hui estaba hablando claramente de sus experiencias como vagabunda y la constante falta de confianza. Kang Eun-Jeong también se unió a la discusión.

"¿Por qué no empezamos algo nosotros mismos aquí? No creo que haya necesidad de unirse a otras personas, especialmente a un grupo de personas que no conocemos tan bien".

Con Kang Eun-Jeong apoyando la opinión de Han Seon-Hui, nadie más estuvo en desacuerdo con lo que dijo Lee Jeong-Uk. Todo el mundo parecía estar en la misma página. Choi Da-Hye y Lee Jeong-Hyuk también asintieron lentamente. Parecía que estaban dispuestos a aceptar la opinión de los demás. Abrí el bloc de dibujo y escribí algunas palabras.

Este lugar. Refugio. Hacer.

Había planeado organizar el apartamento después de regresar de la escuela secundaria en primer lugar. Estaba planeando transformar el apartamento en un lugar donde todos se sintieran seguros, un lugar como ningún otro en este mundo. Iba a convertir el apartamento en un refugio. El único refugio en Haengdang-dong, la última esperanza de Haengdang-dong. Eso era lo que tenía en mente.

Ya me había ocupado de los edificios de apartamentos 103, 104 y 105. Les comuniqué mis planes a todos, y todos parecían estar de acuerdo conmigo. Después de un momento, Lee Jeong-Uk se golpeó la rodilla como si indicara que las cosas irían bien a partir de ahora.

"¿Qué tal si cada uno decide de qué quiere ser responsable? Yo seré responsable de conseguir la comida. No impondré ningún trabajo a nadie, así que siéntanse libre de decir lo que estás dispuesto a hacer".

Lee Jeong-Hyuk levantó cuidadosamente su mano derecha. "En ese caso, me uniré a ti para conseguir comida".

Una vez que Lee Jeong-Hyuk habló, todos los demás comenzaron a decir lo que querían hacer uno por uno. El director y Han Seon-Hui estaban a cargo de la educación de los niños, y Choi Da-Hye y Kang Eun-Jeong estaban a cargo de la preparación de la comida.

El anciano de cabello blanco quería utilizar sus habilidades agrícolas que había adquirido hace mucho tiempo, y las estudiantes en sus últimos años de adolescencia, incluida Woo Ga-In, dijeron que ayudarían con tareas como la agricultura, la cocina y la lavandería.

Kang Ji-Suk y Byeon Hyeok-Jin se ofrecieron como voluntarios para ayudar a conseguir comida, y las estudiantes en su adolescencia se ofrecieron a vigilar el apartamento.

En un abrir y cerrar de ojos, todos habían decidido de qué estaban dispuestos a ser responsables. Asentí con entusiasmo y luego escribí un par de palabras en el bloc de dibujo.

Mañana. Empezar.

A medida que leían mis palabras, sus expresiones se volvían decididas. Teníamos que estar unidos para sobrevivir. En este momento, cada persona había elegido su propia esfera de responsabilidad y se había comprometido con ella.

Los seres humanos eran criaturas de acción. Esta era la forma natural de las cosas. Después de un momento, So-Yeon se acercó a mí y me agarró la mano. Le di unas palmaditas en la cabeza y luego pensé:

Tienes que comportarte bien y escuchar al director y a Han Seon-Hui.

Quería que todo el mundo diera lo mejor de sí mismo. Recé para que todos tuvieran una sonrisa en su rostro y que So-Yeon se convirtiera en una persona brillante.

* * *

Ahora que cada uno había elegido sus roles individuales, todos se esforzaron por dar lo mejor de sí mismos en sus respectivos roles. Nadie aflojó. Estaban comprometidos a dar lo mejor de sí mismos. Estábamos convirtiendo el complejo de apartamentos Haengdang-dong en un refugio seguro.

Los hermanos Lee enseñaron a Kang Ji-Suk y Byeon Hyeok-Jin cómo evitar y cazar zombis en su camino al supermercado. Siendo jóvenes, Kang Ji-Suk y Byeon Hyeok-Jin absorbieron todo como esponjas. Crecían cada día mejor gracias a las habilidades que los hermanos Lee les estaban enseñando.

Al director y a Han Seon-Hui les apasionaba enseñar a los niños. El director era responsable de enseñar a los niños desde la adolescencia temprana hasta la mitad de la adolescencia, mientras que Han Seon-Hui era responsable de los niños menores de diez años. Los niños, que en algún momento no habían podido aprender, ahora estaban contentos de tener la oportunidad.

Me pregunté si echaban de menos el ambiente de acurrucarse con sus compañeros en un aula y aprender. Los niños crecían día a día. Como decía el refrán, una nación que olvida su pasado no tiene futuro, por lo que su educación se orientó en torno a la historia.

El anciano de cabello blanco tuvo éxito en el cultivo de batatas y papas en el jardín del apartamento. Fue un día increíble cuando finalmente lo descubrimos. La alegría era surrealista. Todos se abrazaron y bailaron toda la noche. El recuerdo del anciano bailando, sonriendo suavemente mientras balanceaba su bastón como un bastón, fue un recuerdo que nunca olvidaré.

Aunque el anciano no tuvo éxito en el cultivo de zanahorias y tomates cherry, las papas y las batatas generaron un sentido de esperanza para un futuro mejor. El hecho de que pudiéramos cultivar algo por nuestra cuenta fue suficiente para calentar un poco los corazones de todos.

Cada vez que Lee Jeong-Hyuk salía a buscar comida, traía una sandía y le pedía al anciano que también cultivara una. A Lee Jeong-Hyuk le encantaban las sandías. Incluso cuando le traía comida, siempre buscaba sandías. Su amor por las sandías era algo muy especial.

Mientras tanto, me encargué de todos los zombis dentro del complejo de apartamentos. Recluté a los que parecían robustos y tenían cuerpos intactos. A los otros, los liberé. Los envié al cielo.

Los trescientos diez subordinados que tenía pronto se convirtieron en un ejército de seiscientos cincuenta. En ese momento, ya no pude encontrar más zombis en el complejo. Después de acabar con todos los zombis dentro del complejo, salí a las calles para aumentar la zona segura alrededor de nuestro refugio.

De vez en cuando, me encontraba con zombis rojos que parecían ser parte de la pandilla y los cuidaba sin dudarlo. Con el fin de expandir mi red de exploradores, envié subordinados a todas las partes de Haengdang 1-dong.

Mientras nos quedáramos en Haengdang 1-dong, estaríamos a salvo de la criatura negra. Y mientras nos ocupáramos de los exploradores enviados a Haengdang 1-dong por los pandilleros, también estaríamos a salvo de ellos.

Haengdang-dong, que había sido tachado con una gran marca de 'X', se convirtió en un refugio seguro como ningún otro en el mundo.

Los estudiantes varones en su adolescencia montaron guardia como prometieron. Las alumnas se reunían para encargarse de lavar la ropa. Ninguno de los niños expresó ninguna queja. Estaban agradecidos de poder ver un cielo azul, respirar aire fresco y charlar con amigos todos los días.

De vez en cuando, cuando alguien extrañaba a sus padres o familiares, la comunidad se reunía para consolarlos. A pesar de venir de diferentes familias, poco a poco nos fuimos convirtiendo en una familia propia.

* * *

Pasó el agitado verano y el otoño fue introducido por una brisa fría. Un evento especial estaba a punto de tener lugar. Todos en el bloque de apartamentos 104, unidad 505 se habían reunido, y todos los ojos estaban puestos en So-Yeon. So-Yeon estaba mirando de cerca el mapa de Seúl, que estaba extendido en el piso de la sala de estar. La observé atentamente con una sonrisa amable mientras me apoyaba contra la pared. Después de un momento, Lee Jeong-Uk habló.

"Entonces, So-Yeon, ¿Lo has decidido?"

"¡Hmm, sí!"

"¡Muy bien! Aquí está tu bolígrafo".

Cuando Lee Jeong-Uk le pasó un bolígrafo, ajustó su agarre del bolígrafo una y otra vez con una expresión bastante seria. Después de un momento, se arrodilló frente al mapa de Seúl y luego trazó el bolígrafo sobre un complejo de apartamentos ubicado en Haengdang-dong. Luego dibujó un escudo en él y escribió las siguientes palabras en una fuente clara.

Hae-Yeong.

Tan pronto como escribió 'Hae-Yeong', todos los otros sobrevivientes parecían confundidos. Pero yo sabía a qué se refería. Hae-Yeong era el nombre de su amiga. Su mejor amiga en la escuela primaria se llamaba Hae-Yeong.

Su casa estaba a cinco minutos de aquí. Pero después de la caída de este mundo, nos vimos arrojados a una época en la que era imposible incluso saber cómo estaban los que vivían a cinco minutos de distancia. Todo el tiempo, So-Yeon había sentido curiosidad por saber cómo le estaba yendo a Hae-Yeong.

Sonreí cálidamente y me acerqué a So-Yeon para darle un abrazo. Se quedó quieta en mis brazos durante un rato. Sin embargo, sus ojos pronto comenzaron a llenarse de lágrimas y empujó su cara contra mi pecho. Mientras le daba unas palmaditas en la espalda, los demás miraban a su alrededor e intercambiaban sonrisas tristes, sin saber cómo actuar. Después de un momento, Choi Da-Hye, que no parecía sentir el cambio en la atmósfera, habló.

"¿Quién es Hae-Yeong?"

Todos los demás tenían claramente la misma pregunta en mente, pero no se habían atrevido a hacerla. Todos parecían aliviados de que ella hubiera sacado el elefante en la habitación. Después de que Choi Da-Hye hubo hablado, todas las miradas se volvieron hacia mí. Agarré un bolígrafo y escribí varias palabras en el bloc de dibujo.

Amiga de So-Yeon.

Pequeños suspiros escaparon de los labios de los supervivientes que estaban reunidos a su alrededor. Lee Jeong-Hyuk se rascó las patillas con una expresión triste.

"Nombrar el refugio en honor a su amiga Hae-Yeong... ¿Quiere que su amiga venga aquí también?"

Lee Jeong-Hyuk había descubierto sus intenciones de inmediato, como siempre lo hacía. Todos entendieron la tristeza por la que debió haber pasado. Sus expresiones se volvieron sombrías y varios comenzaron a sollozar. Lee Jeong-Uk extendió un gran trozo de papel de dibujo.

"¡Hoy es la inauguración del Refugio Hae-Yeong! ¿Por qué todo el mundo llora en un buen día como este?" Dijo, tratando de aligerar el ambiente.

"¿Debería escribirlo?"

"Claro Da-Hye. Tu letra es buena. Adelante".

Lee Jeong-Uk le pasó el marcador azul y Choi Da-Hye comenzó a escribir en el gran lienzo.

- Refugio Hae-Yeong. Esperanza para Haengdang-dong. Refugio seguro para los humanos. Estaciones de detección a su derecha.

Estábamos planeando poner el lienzo en la entrada del complejo de apartamentos. Cualquiera que pasara por este lienzo podría ser examinado y luego bienvenido al refugio. En esta época, cuando los aliados eran necesarios, no íbamos a cortar los lazos con el mundo exterior.

Decidimos que aceptaríamos a más personas y nos abriríamos al mundo. Creíamos firmemente en la comunidad y el sistema que habíamos construido, y no pensábamos que los que se unieran a nosotros fueran capaces de interrumpirlo.

Recordé las tres condiciones que creía que necesitaban los supervivientes después de que me convirtiera en un mutante. Ahora que había alcanzado la tercera condición, las personas que estaban dispuestas a unirse a nosotros tenían que cumplir con la primera y la segunda condición. Este era el propósito del centro de selección.

Esto también les dio a los que deseaban entrar en el refugio otra opción que verme. Si la persona que entraba era racional, verme la disuadiría de tratar de causar problemas. Pero si alguien todavía lo intentara, me desharía de ellos sin dudarlo.

Sabía que las personas que estaban de pie siempre deseaban sentarse, las que estaban sentadas deseaban acostarse y las que estaban acostadas deseaban dormir. Era natural buscar un estado más cómodo. Incluso si dejáramos entrar a la gente en el refugio, no habría lugar para ellos aquí si no tuvieran un sentido de humanidad o fueran demasiado egoístas.

Mientras consolaba a So-Yeon, Lee Jeong-Uk llevó a todos los demás afuera. Iban a colgar el letrero de lona y poner una lona a la derecha de la entrada del apartamento. Tuve la bendición de tener gente como ellos. Sabían qué hacer por su cuenta, y fueron lo suficientemente considerados como para dejarnos solos a So-Yeon y a mí.

Le hice cosquillas en la muñeca y So-Yeon dejó de llorar. Me miró con una sonrisa. Mientras miraba los ojos cristalinos de So-Yeon, no pude evitar sonreír.

Fingió actuar de mal humor, enterrando su cara en mi estómago y abrazándome aún más fuerte. Cerré lentamente los ojos, con la esperanza de que esta paz armoniosa durara para siempre.

* * *

Después de la inauguración del recién establecido Refugio Hae-Yeong, inmediatamente sentí la necesidad de explorar más a fondo el área. Alerté a la comunidad que estaría patrullando. Lee Jeong-Uk asintió de inmediato.

"Gracias por tomar medidas adicionales para estabilizar el refugio. Cuídate mientras estés ahí fuera".

Sabía por qué estaba agradecido. No podría agradecerle lo suficiente. Saludé suavemente a los demás y me dirigí hacia la entrada principal.

Al principio, había sido aterrador salir a este camino. Era como caminar sobre hielo fino. Pero ya no era la misma persona. Recordé estar atrapado adentro, incapaz de dar un solo paso afuera. Pero ahora, había hecho del lugar un refugio seguro para todos, y me había convertido en su líder. Era un sentimiento que no podía expresar con palabras.

¿Me sentí como si estuviera volando? No, no era nada de eso. Las palabras ordinarias no eran suficientes para expresar el sentimiento. Era como tener una cita en una mañana soleada de fin de semana, vestido con ropa nueva.

Por alguna razón, los zombis en las calles no parecían hostiles en absoluto. Me sentía como si estuviera en el centro del mundo, como si este camino que estaba tomando fuera el camino correcto. Miré a los veinte subordinados que había traído conmigo.

Dime cuando veas un supermercado o una tienda de conveniencia.

¡GRR! ¡¡GAA!!

Mis subordinados respondieron con sus ruidos fuertes y desgarradores. El supermercado donde las cabezas de los pandilleros seguían colgando junto a la entrada se estaba quedando sin comida poco a poco. Por mucha comida que tuviera un supermercado, no habría suficiente para mantener a más de treinta personas para siempre. Estaba planeando descubrir una nueva reserva de comida y recuperar armas que todos pudieran usar. Además de eso, el anciano también me había pedido un favor.

Si pasas por un parque, tráeme un poco de tierra. Necesito un poco de tierra para plantar flores. No arena como esta.

Había un parque infantil en el centro del Refugio Hae-Yeong. El anciano comentó que la arena no era adecuada para el cultivo. La solución del anciano fue sacar toda la arena y llenarla con tierra más adecuada.

Había mucho de lo que ocuparse. Necesitaba darme prisa. Mis subordinados y yo aceleramos el ritmo.