Lee Jeong-Uk continuó hablando.

"Creo que todo el mundo está entusiasmado con la palabra 'refugio' en este momento, pero no hay garantía de que sea más seguro que este lugar. Para ser honesto, no puedo decirlo".

Las palabras de Lee Jeong-Uk fueron recibidas con silencio. Al cabo de un momento, el director se levantó.

"Yo también estoy de acuerdo. No sabemos si la gente de allí nos aceptará o nos echará de allí. También estoy en contra de la idea de obligar a otra persona a hacer cosas por nosotros".

La voz del director temblaba. Me di cuenta de que los incidentes que había sufrido en la escuela secundaria todavía pesaban mucho en su mente. La única razón por la que el director no había perdido su determinación era por los niños y ancianos que habían estado confiando en él.

Sin embargo, no podría haber vuelto a ponerse en pie sin darse cuenta de lo que había hecho mal. Probablemente había condenado a los maestros más jóvenes que los habían abandonado al principio. Pero también los había estado obligando a hacer sacrificios. Solo más tarde comprendió lo que había hecho mal.

Después de un momento, Han Seon-Hui, que estaba de pie junto al director, habló.

"Dondequiera que vayamos, las cosas no serán muy diferentes. Habrá zombis y habrá gente mala. En mi caso, ya no quiero decepcionarme de los humanos".

Han Seon-Hui estaba hablando claramente de sus experiencias como vagabunda y la constante falta de confianza. Kang Eun-Jeong también se unió a la discusión.

"¿Por qué no empezamos algo nosotros mismos aquí? No creo que haya necesidad de unirse a otras personas, especialmente a un grupo de personas que no conocemos tan bien".

Con Kang Eun-Jeong apoyando la opinión de Han Seon-Hui, nadie más estuvo en desacuerdo con lo que dijo Lee Jeong-Uk. Todo el mundo parecía estar en la misma página. Choi Da-Hye y Lee Jeong-Hyuk también asintieron lentamente. Parecía que estaban dispuestos a aceptar la opinión de los demás. Abrí el bloc de dibujo y escribí algunas palabras.

Este lugar. Refugio. Hacer.

Había planeado organizar el apartamento después de regresar de la escuela secundaria en primer lugar. Estaba planeando transformar el apartamento en un lugar donde todos se sintieran seguros, un lugar como ningún otro en este mundo. Iba a convertir el apartamento en un refugio. El único refugio en Haengdang-dong, la última esperanza de Haengdang-dong. Eso era lo que tenía en mente.

Ya me había ocupado de los edificios de apartamentos 103, 104 y 105. Les comuniqué mis planes a todos, y todos parecían estar de acuerdo conmigo. Después de un momento, Lee Jeong-Uk se golpeó la rodilla como si indicara que las cosas irían bien a partir de ahora.

"¿Qué tal si cada uno decide de qué quiere ser responsable? Yo seré responsable de conseguir la comida. No impondré ningún trabajo a nadie, así que siéntanse libre de decir lo que estás dispuesto a hacer".

Lee Jeong-Hyuk levantó cuidadosamente su mano derecha. "En ese caso, me uniré a ti para conseguir comida".

Una vez que Lee Jeong-Hyuk habló, todos los demás comenzaron a decir lo que querían hacer uno por uno. El director y Han Seon-Hui estaban a cargo de la educación de los niños, y Choi Da-Hye y Kang Eun-Jeong estaban a cargo de la preparación de la comida.

El anciano de cabello blanco quería utilizar sus habilidades agrícolas que había adquirido hace mucho tiempo, y las estudiantes en sus últimos años de adolescencia, incluida Woo Ga-In, dijeron que ayudarían con tareas como la agricultura, la cocina y la lavandería.

Kang Ji-Suk y Byeon Hyeok-Jin se ofrecieron como voluntarios para ayudar a conseguir comida, y las estudiantes en su adolescencia se ofrecieron a vigilar el apartamento.

En un abrir y cerrar de ojos, todos habían decidido de qué estaban dispuestos a ser responsables. Asentí con entusiasmo y luego escribí un par de palabras en el bloc de dibujo.

Mañana. Empezar.

A medida que leían mis palabras, sus expresiones se volvían decididas. Teníamos que estar unidos para sobrevivir. En este momento, cada persona había elegido su propia esfera de responsabilidad y se había comprometido con ella.

Los seres humanos eran criaturas de acción. Esta era la forma natural de las cosas. Después de un momento, So-Yeon se acercó a mí y me agarró la mano. Le di unas palmaditas en la cabeza y luego pensé:

Tienes que comportarte bien y escuchar al director y a Han Seon-Hui.

Quería que todo el mundo diera lo mejor de sí mismo. Recé para que todos tuvieran una sonrisa en su rostro y que So-Yeon se convirtiera en una persona brillante.

* * *

Ahora que cada uno había elegido sus roles individuales, todos se esforzaron por dar lo mejor de sí mismos en sus respectivos roles. Nadie aflojó. Estaban comprometidos a dar lo mejor de sí mismos. Estábamos convirtiendo el complejo de apartamentos Haengdang-dong en un refugio seguro.

Los hermanos Lee enseñaron a Kang Ji-Suk y Byeon Hyeok-Jin cómo evitar y cazar zombis en su camino al supermercado. Siendo jóvenes, Kang Ji-Suk y Byeon Hyeok-Jin absorbieron todo como esponjas. Crecían cada día mejor gracias a las habilidades que los hermanos Lee les estaban enseñando.

Al director y a Han Seon-Hui les apasionaba enseñar a los niños. El director era responsable de enseñar a los niños desde la adolescencia temprana hasta la mitad de la adolescencia, mientras que Han Seon-Hui era responsable de los niños menores de diez años. Los niños, que en algún momento no habían podido aprender, ahora estaban contentos de tener la oportunidad.

Me pregunté si echaban de menos el ambiente de acurrucarse con sus compañeros en un aula y aprender. Los niños crecían día a día. Como decía el refrán, una nación que olvida su pasado no tiene futuro, por lo que su educación se orientó en torno a la historia.

El anciano de cabello blanco tuvo éxito en el cultivo de batatas y papas en el jardín del apartamento. Fue un día increíble cuando finalmente lo descubrimos. La alegría era surrealista. Todos se abrazaron y bailaron toda la noche. El recuerdo del anciano bailando, sonriendo suavemente mientras balanceaba su bastón como un bastón, fue un recuerdo que nunca olvidaré.

Aunque el anciano no tuvo éxito en el cultivo de zanahorias y tomates cherry, las papas y las batatas generaron un sentido de esperanza para un futuro mejor. El hecho de que pudiéramos cultivar algo por nuestra cuenta fue suficiente para calentar un poco los corazones de todos.

Cada vez que Lee Jeong-Hyuk salía a buscar comida, traía una sandía y le pedía al anciano que también cultivara una. A Lee Jeong-Hyuk le encantaban las sandías. Incluso cuando le traía comida, siempre buscaba sandías. Su amor por las sandías era algo muy especial.

Mientras tanto, me encargué de todos los zombis dentro del complejo de apartamentos. Recluté a los que parecían robustos y tenían cuerpos intactos. A los otros, los liberé. Los envié al cielo.

Los trescientos diez subordinados que tenía pronto se convirtieron en un ejército de seiscientos cincuenta. En ese momento, ya no pude encontrar más zombis en el complejo. Después de acabar con todos los zombis dentro del complejo, salí a las calles para aumentar la zona segura alrededor de nuestro refugio.

De vez en cuando, me encontraba con zombis rojos que parecían ser parte de la pandilla y los cuidaba sin dudarlo. Con el fin de expandir mi red de exploradores, envié subordinados a todas las partes de Haengdang 1-dong.

Mientras nos quedáramos en Haengdang 1-dong, estaríamos a salvo de la criatura negra. Y mientras nos ocupáramos de los exploradores enviados a Haengdang 1-dong por los pandilleros, también estaríamos a salvo de ellos.

Haengdang-dong, que había sido tachado con una gran marca de 'X', se convirtió en un refugio seguro como ningún otro en el mundo.

Los estudiantes varones en su adolescencia montaron guardia como prometieron. Las alumnas se reunían para encargarse de lavar la ropa. Ninguno de los niños expresó ninguna queja. Estaban agradecidos de poder ver un cielo azul, respirar aire fresco y charlar con amigos todos los días.

De vez en cuando, cuando alguien extrañaba a sus padres o familiares, la comunidad se reunía para consolarlos. A pesar de venir de diferentes familias, poco a poco nos fuimos convirtiendo en una familia propia.

* * *

Pasó el agitado verano y el otoño fue introducido por una brisa fría. Un evento especial estaba a punto de tener lugar. Todos en el bloque de apartamentos 104, unidad 505 se habían reunido, y todos los ojos estaban puestos en So-Yeon. So-Yeon estaba mirando de cerca el mapa de Seúl, que estaba extendido en el piso de la sala de estar. La observé atentamente con una sonrisa amable mientras me apoyaba contra la pared. Después de un momento, Lee Jeong-Uk habló.

"Entonces, So-Yeon, ¿Lo has decidido?"

"¡Hmm, sí!"

"¡Muy bien! Aquí está tu bolígrafo".

Cuando Lee Jeong-Uk le pasó un bolígrafo, ajustó su agarre del bolígrafo una y otra vez con una expresión bastante seria. Después de un momento, se arrodilló frente al mapa de Seúl y luego trazó el bolígrafo sobre un complejo de apartamentos ubicado en Haengdang-dong. Luego dibujó un escudo en él y escribió las siguientes palabras en una fuente clara.

Hae-Yeong.

Tan pronto como escribió 'Hae-Yeong', todos los otros sobrevivientes parecían confundidos. Pero yo sabía a qué se refería. Hae-Yeong era el nombre de su amiga. Su mejor amiga en la escuela primaria se llamaba Hae-Yeong.

Su casa estaba a cinco minutos de aquí. Pero después de la caída de este mundo, nos vimos arrojados a una época en la que era imposible incluso saber cómo estaban los que vivían a cinco minutos de distancia. Todo el tiempo, So-Yeon había sentido curiosidad por saber cómo le estaba yendo a Hae-Yeong.

Sonreí cálidamente y me acerqué a So-Yeon para darle un abrazo. Se quedó quieta en mis brazos durante un rato. Sin embargo, sus ojos pronto comenzaron a llenarse de lágrimas y empujó su cara contra mi pecho. Mientras le daba unas palmaditas en la espalda, los demás miraban a su alrededor e intercambiaban sonrisas tristes, sin saber cómo actuar. Después de un momento, Choi Da-Hye, que no parecía sentir el cambio en la atmósfera, habló.

"¿Quién es Hae-Yeong?"

Todos los demás tenían claramente la misma pregunta en mente, pero no se habían atrevido a hacerla. Todos parecían aliviados de que ella hubiera sacado el elefante en la habitación. Después de que Choi Da-Hye hubo hablado, todas las miradas se volvieron hacia mí. Agarré un bolígrafo y escribí varias palabras en el bloc de dibujo.

Amiga de So-Yeon.

Pequeños suspiros escaparon de los labios de los supervivientes que estaban reunidos a su alrededor. Lee Jeong-Hyuk se rascó las patillas con una expresión triste.

"Nombrar el refugio en honor a su amiga Hae-Yeong... ¿Quiere que su amiga venga aquí también?"

Lee Jeong-Hyuk había descubierto sus intenciones de inmediato, como siempre lo hacía. Todos entendieron la tristeza por la que debió haber pasado. Sus expresiones se volvieron sombrías y varios comenzaron a sollozar. Lee Jeong-Uk extendió un gran trozo de papel de dibujo.

"¡Hoy es la inauguración del Refugio Hae-Yeong! ¿Por qué todo el mundo llora en un buen día como este?" Dijo, tratando de aligerar el ambiente.

"¿Debería escribirlo?"

"Claro Da-Hye. Tu letra es buena. Adelante".

Lee Jeong-Uk le pasó el marcador azul y Choi Da-Hye comenzó a escribir en el gran lienzo.

- Refugio Hae-Yeong. Esperanza para Haengdang-dong. Refugio seguro para los humanos. Estaciones de detección a su derecha.

Estábamos planeando poner el lienzo en la entrada del complejo de apartamentos. Cualquiera que pasara por este lienzo podría ser examinado y luego bienvenido al refugio. En esta época, cuando los aliados eran necesarios, no íbamos a cortar los lazos con el mundo exterior.

Decidimos que aceptaríamos a más personas y nos abriríamos al mundo. Creíamos firmemente en la comunidad y el sistema que habíamos construido, y no pensábamos que los que se unieran a nosotros fueran capaces de interrumpirlo.

Recordé las tres condiciones que creía que necesitaban los supervivientes después de que me convirtiera en un mutante. Ahora que había alcanzado la tercera condición, las personas que estaban dispuestas a unirse a nosotros tenían que cumplir con la primera y la segunda condición. Este era el propósito del centro de selección.

Esto también les dio a los que deseaban entrar en el refugio otra opción que verme. Si la persona que entraba era racional, verme la disuadiría de tratar de causar problemas. Pero si alguien todavía lo intentara, me desharía de ellos sin dudarlo.

Sabía que las personas que estaban de pie siempre deseaban sentarse, las que estaban sentadas deseaban acostarse y las que estaban acostadas deseaban dormir. Era natural buscar un estado más cómodo. Incluso si dejáramos entrar a la gente en el refugio, no habría lugar para ellos aquí si no tuvieran un sentido de humanidad o fueran demasiado egoístas.

Mientras consolaba a So-Yeon, Lee Jeong-Uk llevó a todos los demás afuera. Iban a colgar el letrero de lona y poner una lona a la derecha de la entrada del apartamento. Tuve la bendición de tener gente como ellos. Sabían qué hacer por su cuenta, y fueron lo suficientemente considerados como para dejarnos solos a So-Yeon y a mí.

Le hice cosquillas en la muñeca y So-Yeon dejó de llorar. Me miró con una sonrisa. Mientras miraba los ojos cristalinos de So-Yeon, no pude evitar sonreír.

Fingió actuar de mal humor, enterrando su cara en mi estómago y abrazándome aún más fuerte. Cerré lentamente los ojos, con la esperanza de que esta paz armoniosa durara para siempre.

* * *

Después de la inauguración del recién establecido Refugio Hae-Yeong, inmediatamente sentí la necesidad de explorar más a fondo el área. Alerté a la comunidad que estaría patrullando. Lee Jeong-Uk asintió de inmediato.

"Gracias por tomar medidas adicionales para estabilizar el refugio. Cuídate mientras estés ahí fuera".

Sabía por qué estaba agradecido. No podría agradecerle lo suficiente. Saludé suavemente a los demás y me dirigí hacia la entrada principal.

Al principio, había sido aterrador salir a este camino. Era como caminar sobre hielo fino. Pero ya no era la misma persona. Recordé estar atrapado adentro, incapaz de dar un solo paso afuera. Pero ahora, había hecho del lugar un refugio seguro para todos, y me había convertido en su líder. Era un sentimiento que no podía expresar con palabras.

¿Me sentí como si estuviera volando? No, no era nada de eso. Las palabras ordinarias no eran suficientes para expresar el sentimiento. Era como tener una cita en una mañana soleada de fin de semana, vestido con ropa nueva.

Por alguna razón, los zombis en las calles no parecían hostiles en absoluto. Me sentía como si estuviera en el centro del mundo, como si este camino que estaba tomando fuera el camino correcto. Miré a los veinte subordinados que había traído conmigo.

Dime cuando veas un supermercado o una tienda de conveniencia.

¡GRR! ¡¡GAA!!

Mis subordinados respondieron con sus ruidos fuertes y desgarradores. El supermercado donde las cabezas de los pandilleros seguían colgando junto a la entrada se estaba quedando sin comida poco a poco. Por mucha comida que tuviera un supermercado, no habría suficiente para mantener a más de treinta personas para siempre. Estaba planeando descubrir una nueva reserva de comida y recuperar armas que todos pudieran usar. Además de eso, el anciano también me había pedido un favor.

Si pasas por un parque, tráeme un poco de tierra. Necesito un poco de tierra para plantar flores. No arena como esta.

Había un parque infantil en el centro del Refugio Hae-Yeong. El anciano comentó que la arena no era adecuada para el cultivo. La solución del anciano fue sacar toda la arena y llenarla con tierra más adecuada.

Había mucho de lo que ocuparse. Necesitaba darme prisa. Mis subordinados y yo aceleramos el ritmo.

Cuando el sol comenzó a ponerse, mis veinte subordinados y yo nos dirigimos de regreso al Refugio Hae-Yeong con las manos llenas de artículos. Regresamos con bolsas de basura llenas de tierra y otras llenas de pedazos de metal. Los hermanos Lee revisaron las piezas de metal mientras el mayor palpaba la tierra que había dentro de las bolsas. Sonrió con tristeza y dijo que probablemente no era suficiente, pero que lo intentaría.

Han Seon-Hui trajo una toalla mojada y me limpió la tierra de las manos. Le di las gracias y me senté en un banco de madera dentro del complejo. Después de un momento, Choi Da-Hye se acercó a mí.

"Papá de So-Yeon, hicimos una barricada. ¿Podrías echarle un vistazo?"

Asentí con la cabeza y me dirigí hacia la entrada lateral donde se había levantado una barricada. La barricada estaba hecha de madera, atada con una cuerda. Habían utilizado la tierra del patio de recreo como apoyo adicional, para evitar que la barricada fuera empujada hacia atrás.

Era suficiente para mantener alejados a los zombis que solo podían oler u oír, pero no era suficiente para mantener alejados a los que tenían vista. Levanté mi mano derecha y me la llevé a la frente mientras miraba a Choi Da-Hye. Inclinó la cabeza confundida.

"¿La barricada tiene que ser así de alta?"

"Grr."

"Hmm, entonces tenemos que hacerla de nuevo desde cero. El centro de gravedad no será el correcto si solo añadimos a la estructura existente".

Quería darle un aplauso por considerar el centro de gravedad. Me di cuenta de que las lanzas de acero inoxidable que habíamos hecho hacía mucho tiempo habían sido incorporadas a la barricada. Supuse que las lanzas podían maniobrarse alrededor de la barricada, ya que la empuñadura de la lanza era accesible desde el interior.

Saqué el bloc de notas y el bolígrafo que tenía en el bolsillo y escribí algunas frases.

- Primera línea defensiva, segunda línea defensiva, tercera línea defensiva.

Choi Da-Hye consideró mis palabras y asintió.

"Intentaremos crear una línea defensiva alrededor de todo el apartamento. Intentaremos que sea lo más seguro posible".

Asentí con la cabeza y luego escribí más palabras.

- No hay suficientes personas. Hágamelo saber.

Y luego señalé a mis subordinados que estaban a nuestro lado.

Choi Da-Hye miró lo que escribí, luego miró de un lado a otro entre mis subordinados y yo. Volvió a inclinar la cabeza y me pidió confirmación de que me había entendido bien.

"¿Debería avisarte si no hay suficiente mano de obra?"

"Grr."

"Por supuesto. Te lo haré saber".

Choi Da-Hye asintió, sonriendo. Sabía cómo hacer las cosas. Probablemente mejor que la mayoría de los hombres. Asentí con la cabeza para demostrar que estaba contento con lo que estaba haciendo.

A medida que pasaba el tiempo, se había vuelto cada vez más fácil transmitir mi mensaje. No solo todos mejoraron en la interpretación de mis mensajes escritos, sino que también me resultó más fácil escribir palabras. Me pregunté si me estaba acostumbrando a ser un zombi, o si era porque había recuperado algunos de mis conocimientos olvidados consumiendo los cerebros de mis enemigos.

No sabía la razón exacta, pero sabía una cosa con certeza. Fue un cambio para mejor.

Siempre llevaba un bolígrafo y un bloc de notas conmigo en todo momento. Eran como una parte de mi cuerpo. Eran medios importantes a través de los cuales podía comunicarme con los demás.

Como había terminado con todas las tareas que había planeado para el día, era hora de ver lo que So-Yeon había estado haciendo durante todo el día.

Según Han Seon-Hui, a So-Yeon le gustaba más la clase de arte. Dijo que a So-Yeon le gustaba explicarle lo que significaba su dibujo mientras dibujaba en el bloc de dibujo. Quería saber qué había dibujado hoy. Me dirigí hacia la unidad 505 del edificio de apartamentos 104 con alegría.

¡¡¡Grr!!!

En ese momento, escuché un ruido bastante inquietante. Me di la vuelta, con los ojos muy abiertos. Choi Da-Hye inclinó la cabeza, preguntándose claramente qué me había hecho reaccionar tan repentinamente.

"¿Hay algo más que quieras que agreguemos?"

Me llevé el dedo índice a los labios y le hice un gesto para que se callara. Choi Da-Hye respiró hondo y miró a su alrededor también. Concentré toda mi atención en mi audición. No pude entender el significado del repentino grito.

¡¡GRRR!!

Lo escuché de nuevo. No venía de cerca. Era un sonido que los demás no podían oír. Era algo que solo yo podía oír.

Criatura roja encontrada.

Era una señal de los subordinados que había enviado a patrullar. Corrí hacia los hermanos Lee, que estaban sentados en un banco de madera. Vieron mi agitación y dejaron de organizar las piezas de metal. Rápidamente saqué mi bloc de notas y escribí un par de palabras.

- Enemigos encontrados.

"¿Hay enemigos aquí?"

Lee Jeong-Uk se puso de pie con el ceño fruncido, mirando a su alrededor.

"¿Dónde? ¿De dónde vienen?"

- Señal del explorador de la estación de Wangsimni.

"¿Puedes oír a tu subordinado desde aquí?"

Asentí con la cabeza. Lee Jeong-Uk se frotó la barbilla en silencio y luego miró a Lee Jeong-Hyuk.

"Traigan a quien esté afuera de vuelta adentro, y hagan que los guardias y el equipo de búsqueda se estacionen aquí".

"¡Entendido, hyung!"

Lee Jeong-Hyuk se puso en movimiento en el momento en que recibió órdenes de su hermano. Lee Jeong-Uk me miró directamente a los ojos.

"¿Y qué vas a hacer? ¿Vas a ir directamente allí?"

Asentí con la cabeza.

"¿No crees que sería mejor quedarse y defender este lugar?"

Negué con la cabeza. Su punto de vista era válido, pero tenía que ver con mis propios ojos qué clase de criatura roja habían descubierto mis subordinados. Mis subordinados solo podían distinguir si un zombi era rojo o no. No podían decir si el zombi era parte de un grupo.

Era posible convertirse en un zombi con ojos rojos brillantes incluso si te mordía uno de los zombis callejeros normales. Ya no había criaturas negras en Haengdang 1-dong, y dado que no había pandilleros alrededor, era razonable concluir que la criatura roja era alguien que había sido mordido por uno de los zombis callejeros.

Como contramedida para situaciones como esta, tenía subordinados con visión estacionados alrededor de Haengdang 1-dong. Pude determinar de dónde venía la señal y qué subordinado la estaba enviando.

Ahora, el subordinado que estaba estacionado en la estación de Wangsimni me había enviado una señal de que había descubierto una criatura roja. Tenía que confirmar si la criatura roja era parte de la pandilla, o si era solo una persona desafortunada que había sido mordida por uno de los zombis callejeros. Si la criatura roja era miembro de una pandilla, tenía que deshacerme de ella antes de que tuviera la oportunidad de inspeccionar Haengdang 1-dong. Si atrapaban a mi subordinado, la pandilla sabría que ya no había criaturas negras en el área.

Lee Jeong-Uk se rascó la cabeza, aparentemente sin saber qué hacer. Saqué mi bloc de notas.

- Mantén la calma.

Lee Jeong-Uk leyó mi mensaje, respiró hondo y finalmente asintió.

"Déjame ocuparme de las cosas aquí. Ten cuidado ahí fuera".

Asentí con la cabeza. Le di unas palmaditas en el hombro a Lee Jeong-Uk y luego llevé a doscientos subordinados conmigo a la estación de Wangsimni. Los pandilleros asignados a patrullar Haengdang-dong, en otras palabras, los zombis con ojos rojos brillantes conocidos como "cebo_",_ generalmente tenían alrededor de trescientos subordinados.

Si el intruso era un "cebo", probablemente todavía eran débiles, todavía poseían sus dientes humanos. Doscientos subordinados serían más que suficientes para cuidarlos.

Sin embargo, me preocupaba la posibilidad de un ataque en dos frentes, por lo que tenía que mantener mis defensas fuertes mientras solo lideraba el número mínimo de subordinados para pasar a la ofensiva, por si acaso.

Durante el tiempo en que se estaba preparando el refugio, un par de estos "cebos" habían entrado en Haengdang 1-dong.

Para ser honesto, no tuve que ser tan cauteloso con los pandilleros intrusos. Sin embargo, esta vez fui más cauteloso, no solo porque desconfiaba de un ataque en dos frentes. Había otra razón.

Todos los pandilleros tenían una cosa en común: entraban por el oeste, a través de la Universidad de Hanyang. Sin embargo, esta criatura roja fue descubierta en la estación de Wangsimni, que estaba al norte de donde estábamos. Existía la posibilidad de que los miembros de la pandilla se hubieran dado cuenta de que ya no había criaturas negras en Haengdang 1-dong.

Si realmente estaban planeando atacar desde dos direcciones, probablemente significaba que la pandilla se dio cuenta de que no había ninguna criatura negra aquí, y también que había un zombi que era capaz de pensar racionalmente en el área. Si se produjera un ataque de este tipo, sin duda serían los oficiales los que los dirigían.

Los del refugio: aumenten el número de vigías. Díganme inmediatamente si ven una criatura roja alrededor del refugio.

Con esa orden final, me dirigí hacia la estación de Wangsimni.

* * *

Llegué a la estación de Wangsimni en tres minutos, moviéndome sin parar. Ahora que el sol se había puesto, me había vuelto más fuerte y podía cubrir el terreno más rápidamente. Ordené a mis doscientos subordinados que se escondieran, y luego me dirigí rápidamente al explorador que estaba en la azotea.

¿Dónde está?

Mi explorador señaló. Seguí la yema de su dedo y vi cinco criaturas rojas a poca distancia. Incliné mi cabeza mientras los miraba.

¿Cinco?

No podía creer que solo fueran cinco. Entrecerré los ojos para comprobar si había algún zombi con ojos rojos brillantes entre ellos.

Al cabo de un momento, mi mirada se fijó en uno de ellos, un macho que parecía bastante aturdido. Parecía bastante perdido. Se tambaleaba con las manos apretadas contra las sienes. Tenía ojos rojos brillantes y, a diferencia de los cuatro zombis que lo rodeaban, era de un tono ligeramente más oscuro. Me mordí el labio inferior cuando me vino a la mente un pensamiento.

¿Se ha sometido a su mutación recientemente?

Sin lugar a dudas, sus acciones indicaban que estaba soportando los dolores de cabeza que venían después de empujar a los zombis con las palmas de las manos. Como solo tenía cuatro zombis a su alrededor, asumí que había mutado recientemente.

Me dirigí al primer piso.

Necesito interrogarlo.

Sin embargo, de repente me vino a la mente un pensamiento peligroso.

¿Y si fuera alguien que solo llevara consigo a un par de subordinados a la vez?

Sabía que Kim Hyeong-Jun y los miembros de la pandilla viajaban principalmente con una gran cantidad de subordinados. Sin embargo, podría haber otros como yo que solo se movían con un pequeño número de subordinados a la vez.

¿Y si tiene la misma personalidad que yo? Si ese es el caso, no hay forma de saber si es peligroso o débil.

Me detuve a mitad de la escalera y miré por la ventana a mi derecha. Tuve que observar un poco más sus movimientos. Empujó a otro zombi y luego gimió hacia el cielo nocturno.

Sí, es probable que te duela la cabeza en este momento.

El dolor que envolvía todo su cuerpo era probablemente más de lo que podía soportar. Sabía exactamente por lo que tenía que estar pasando, ya que me había desmayado durante el proceso de reclutamiento de treinta subordinados, antes de deshacerme de la criatura negra.

Por sus gritos, supuse que el hombre no era fuerte. Si tuviera dientes afilados como yo, reclutar a cinco subordinados no sería suficiente para dejarlo con tanto dolor.

Lo observé atentamente mientras me frotaba la barbilla. Sacudía la cabeza y respiraba profundamente, como si hubiera renunciado a reclutar más zombis. Después de un momento, recogió la bolsa de plástico negra que había dejado antes.

El sol se había puesto y el color de la bolsa de plástico dificultaba mi capacidad de ver lo que había dentro. Lo único que vi fue la silueta de un bolso.

Después de un momento, el hombre comenzó a alejarse, balanceándose como una persona borracha. Me mordí los labios mientras lo observaba.

¿Debería matarlo ahora? Pero, ¿Y si no es parte de la pandilla? ¿Qué derecho tengo a matar a una persona inocente? ¿Y si fuera alguien que hubiera dedicado su vida a ayudar a otras personas?

Por un lado, probablemente era prudente deshacerse de los seres que podrían volverse problemáticos más adelante. Sin embargo, mi esperanza de que pudiera llegar a ser una buena persona reprimió este primer instinto. No sería demasiado tarde para cuidarlo después de confirmar lo que era con mis propios ojos.

Apreté los dientes y lo seguí en silencio. Nos dirigíamos hacia el norte. Después de haber caminado un rato, noté un muro que rodeaba una escuela primaria. El hombre entró en la escuela como si estuviera entrando en su propia casa.

¿Está reteniendo cautivos allí? ¿O está protegiendo a supervivientes como yo?'.

No podía llegar a una conclusión a menos que viera lo que estaba sucediendo con mis propios ojos. Rodeé el muro y llegué a la entrada trasera de la escuela. No había vigías en la entrada.

Salté por encima de la verja y me pegué a la pared. Después de un momento, escuché pasos que venían del interior del edificio. Alguien estaba subiendo las escaleras. Cuando levanté la cabeza para mirar a través de las ventanas de la escuela, noté una ventana rota en el tercer piso.

Un salto de tres pisos no era nada para mí. De un salto rápido, estaba dentro. Rápidamente me escondí en un aula vacía. Un momento después, escuché pasos que resonaban en el pasillo del tercer piso, me asomé para ver qué estaba pasando y vi la espalda del hombre que había visto en la estación de Wangsimni.

Entró en un aula al final del pasillo y, al cabo de un momento, oí murmullos. Era gente que hablaba. Me arrastré por el pasillo oscuro y me escabullí hacia el salón de clases. A medida que me acercaba, las voces se hacían más claras.

"Hola a todos, beban despacio. ¡Te va a doler la barriga!".

"¡Gracias, Sr. Kwak!"

"Shhh. ¿Qué dije acerca de hacer ruido?"

"Mantengan nuestras voces calladas. Jeje".

Escuché voces de niños. Eran unos tres.

"Sr. Kwak, ¿Cómo es afuera?"

"Mmm... No es bueno".

"¿Estás a salvo ahí fuera? Los monstruos que hay ahí fuera... No, los zombis que hay por ahí... ¿No le atacan, señor Kwak?"

"Estoy a salvo. Pero aprendí algo bastante interesante".

—"¿Qué es?"

"Puedo convertir zombis en mis subordinados".

También había una mujer joven adentro. Sin embargo, había algo extraño en lo que estaba diciendo el hombre al que se dirigía como "Sr. Kwak".

Las palabras que estaba vomitando no tenían sentido a menos que fuera una criatura roja. Al mismo tiempo, alguien que estuviera vivo no podría hacer la misma declaración. Parecía que el zombi que acababa de entrar en la habitación era el Sr. Kwak.

Me asomé al aula para determinar la respuesta al misterio. Lo que vi me dejó boquiabierto instintivamente. Mis ojos se abrieron de par en par y mi cabeza comenzó a dar vueltas.

No podía creer lo que estaba viendo.

La criatura roja que acababa de entrar en la habitación estaba hablando.

Estaba teniendo una conversación con una persona viva.