Ordené a mis subordinados que se hicieran cargo de las cosas que llevaban los estudiantes. Nos dirigimos directamente más allá del cruce de Eungbong para llegar al refugio Hae-Young.

Kang Ji-Suk y Byeon Hyuk-Jin apartaron la barricada que bloqueaba la entrada. Lee Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye salieron corriendo.

"¿Pasó algo?"

Asentí levemente en respuesta a la pregunta de Lee Jeong-Hyuk. Entonces abrí mi libreta y le pedí que trajera al anciano. Aceptó la solicitud y se dirigió al apartamento 104.

Después de unos momentos, Lee Jeong-Hyuk regresó con el anciano. Coloqué las verduras, la tierra y los pollos que había traído del parque Dae Hyun San. Los ojos del anciano se abrieron de par en par.

"Increíble. ¿De dónde sacaste estas cosas preciosas?"

Estaban en una granja en el parque Dae Hyun San.

"Fu fu, supongo que Dios nos está cuidando después de todo".

Pero señor, apenas hay alimento para el pollo. Traté de traer todo lo que pude, pero sé que no será suficiente.

"Podemos conseguir más alimento para pollos cuando salimos a buscar comida. Yo diría que no te preocupes por eso. También podemos darles mijo o hacer un guiso con la batata o las raíces de papa que no podemos comer".

¿Ellos también comen ese tipo de cosas?

"Eso es lo que todo el mundo hacía en el pasado".

El anciano sonrió amablemente y examinó de cerca a cada uno de los nueve pollos, murmurando comentarios sobre cada uno de ellos: «mira este», «mira lo regordete que está este», claramente todavía asombrado.

Los hermanos Lee y Choi Da-Hye me miraron.

"Vamos a tener que hacer un gallinero. ¿Están todos dispuestos a ayudar?"

Todos asintieron sin mostrar mucha objeción. En el momento en que Lee Jeong-Uk intentó empezar a trabajar, lo agarré del hombro y sacudí la cabeza.

"Papá de So-Yeon, ¿Qué pasa?"

Debes cuidar a los estudiantes.

"Oh, lo tengo".

Me sentía cohibido, sintiendo su mirada sobre mí. Los estudiantes que habíamos traído del gimnasio Dae Hyun San Park solo estaban mirando lo que estábamos haciendo y ni siquiera habían podido sentarse.

Tuvimos que mostrarles sus habitaciones y explicarles cómo funcionaba el refugio. Pensé que Lee Jeong-Uk podría estar a cargo de eso.

"Está bien todos, reúnanse aquí".

Lee Jeong-Uk tenía una expresión fácil mientras caminaba hacia los estudiantes. Esbozó una rápida sonrisa.

"Espero que todos hayan paleado o cultivado algo en sus vidas".

Me puse la palma de la mano en la cara y suspiré. No les daba ni un segundo para descansar. De hecho, los presionaba sutilmente para que ayudaran. Sin embargo, tenían que hacer su parte ahora, ya que ahora eran parte del Refugio Hae-Young.

Los estudiantes fueron lo suficientemente astutos como para saber que ahora tenían que cumplir con las nuevas reglas. Todos asintieron y siguieron a Lee Jeong-Uk. Lee Jeong-Uk sonrió alegremente y llamó al anciano.

"¡Anciano! ¡Los estudiantes aquí dijeron que también ayudarían!"

"Eh, eh. Hace tiempo que no veo a jóvenes como ellos".

Fingí que no veía nada y me dirigí hacia el apartamento 104. Quería encontrar a So-Yeon tan pronto como pudiera. Pero entonces alguien me agarró del hombro.

"Papá de So-Yeon, tú también vas a ayudar, ¿verdad?"

Era Choi Da-Hye. Sonreí tímidamente, tratando de encontrar una excusa. Rápidamente fruncí el ceño y actué como si tuviera dolor de cabeza. Sin embargo, debería haber sabido que no funcionaría con Choi Da-Hye. Estaba seguro de que habría funcionado si hubiera sido uno de los hermanos Lee o el mayor. El rostro de Choi Da-hye se convirtió en decepción después de mirarme de cerca.

"Papá de So-Yeon".

"¿Grr...?"

"Incluso si tienes la oportunidad de convertirte en actor más adelante, no creo que debas convertirte en uno. Te ves bastante bien, pero tu actuación es terrible".

"..."

Choi Da-Hye me pasó la pala que sostenía mientras chasqueaba los labios por amargura.

"Muy bien, si pudieras encargarte de las batatas, por favor".

"Grr..."

"Sabes que no puedes ir a ver a So-Yeon de todos modos. Está estudiando con todos los demás. Recuerda lo que dijo Seon-Hui unnie la última vez que intentaste hacerlo."

Claro que me acuerdo.

Hace un par de semanas, Han Seon-Hui me había dado una palmada en la espalda y me había echado cuando los niños estaban ocupados estudiando. En ese entonces, estaba tan triste y avergonzado que no pude evitar dejar que mis hombros se hundieran al salir.

Sin embargo, pensándolo ahora, fue enteramente mi culpa. Era culpa mía por molestar sus estudios, y tampoco había pensado en los otros niños.

Cuando el mundo se convirtió en este desastre, la mayoría de los niños nunca más verían a sus padres, y me di cuenta de que esos niños probablemente estaban celosos de So-Yeon en el fondo. Probablemente por eso Han Seon-Hui me abofeteó, ya que ella lo había descubierto antes que yo.

A regañadientes tomé la pala de Choi Da-Hye y ayudé al anciano con su trabajo.

* * *

Al pasar la una de la tarde, los niños salieron del apartamento 104. Después de que los niños terminaron con sus clases, todos nos reunimos para almorzar. Su risa era una especie de recordatorio para que nos reuniéramos y nos tomáramos un descanso.

"¡Papá!"

La mochila de So-Yeon se balanceó de un lado a otro mientras corría hacia mí. Le sonreí y me arrodillé para darle la bienvenida en mis brazos. Mientras levantaba a So-Yeon y la hacía girar en círculos, todos los que miraban se echaron a reír.

Los estudiantes universitarios que acababan de llegar nos miraban a So-Yeon y a mí, estupefactos. Rápidamente saqué mi bloc de notas y escribí algunas palabras.

¿Fuiste una buena chica hoy?

"¡Sí! La tía Seon-Hui me contó una historia divertida".

¿Una historia divertida?

"¡Se trata de una tortuga y un conejo! Corrieron uno contra el otro. Papá, ¿Sabes quién ganó?"

Mmm, papá no está seguro. ¿El conejo?

"¡No! ¡La tortuga!"

Parecía que los niños menores de once años también estaban aprendiendo sobre fábulas. Tenía sentido, ya que estas fábulas contenían muchas lecciones que los niños podían entender fácilmente y que eventualmente podrían ayudarlos a crecer emocionalmente.

So-Yeon siguió hablando de la carrera entre la tortuga y el conejo. Sonreí mientras prestaba atención a lo que tenía que decir. Se sintió muy bien poder escucharla hablar. Estaba tan abrumado por la alegría, que incluso me pregunté si se me permitía sentirme tan bien y feliz.

De la nada, sentí un profundo respeto por todos los padres que enviaron a sus hijas a casarse con otros hombres. Me preguntaba cómo podían dejar a sus preciosas hijas en manos de otro hombre. No podía imaginarlo en absoluto.

Los hermanos Lee se reían alegremente mientras jugaban con los otros niños. Después de un momento, el director salió con los estudiantes adolescentes. Se acercó a mí y me susurró al oído.

"Papá de So-Yeon, Ji-Suk, no volvió a clase. Dio la excusa de que tenía que estar de guardia".

Pensé en Kang Ji-Suk después de escuchar lo que dijo el director.

Espera, ¿Kang Ji-Suk todavía tiene dieciséis años?

Ni siquiera me di cuenta antes de que no debería haber estado manejando la barricada. Por alguna razón, parecía natural que lo hiciera. El director echó un vistazo a su alrededor antes de susurrar de nuevo:

"Creo que Ji-Suk está perdiendo poco a poco el control de sus emociones".

No pude evitar sorprenderme por eso. Kang Ji-Suk era un chico alegre que parloteaba cada vez que me veía.

Pero si el director se siente así... ¿Significa esto que Kang Ji-Suk está teniendo dificultades para llevarse bien con los otros estudiantes?

Incliné mi cabeza y escribí algunas palabras.

¿Crees que no está tratando de encajar?

"Sí. Creo que ha pasado alrededor de un mes. Creo que tiene algo que ver con Eun-Jeong".

Kang Eun-Jeong.

Era la hermana mayor de Kang Ji-Suk en sus veintes. Era una mujer audaz.

Desafortunadamente, había estado resfriada durante más de un mes, pero el medicamento que trajimos de la farmacia no la había ayudado a recuperarse. No podía comer gachas correctamente y apenas comía, diciendo constantemente que no tenía apetito.

Por el momento, se alojaba sola en una habitación vacía del apartamento 104. Kang Ji-Suk, Han Seon-Hui y Choi Da-Hye se turnaron para cuidarla. Había desarrollado una fiebre misteriosa y al principio tenía fiebre seca, pero afortunadamente, había mejorado un poco después de tomar algunos medicamentos.

Desafortunadamente, eso fue todo.

Aunque los primeros y graves síntomas habían mejorado, todavía estaba muy enferma. A pesar de esto, todavía insistía en lavar la ropa y limpiar. Podía trabajar como máximo una hora antes de que su estado se deteriorara y se pusiera pálida. En ese momento, todos la enviaron de regreso a su habitación.

Kang Eun-Jeong se estaba debilitando día a día.

No conocíamos sus síntomas exactos y no teníamos forma de ayudarla ya que no teníamos un médico. El resto de nosotros en el refugio solo podíamos desear que ella luchara contra sus misteriosos síntomas por su cuenta y volviera pronto a su estado saludable.

Pero parecía que la actitud y la personalidad de Kang Ji-Suk habían cambiado desde que su hermana se enfermó. Ya no le importaban mucho sus estudios, y pasaba más de la mitad del día vigilando la barricada.

Fruncí el ceño con tristeza y un suspiro escapó de mis labios. El director también suspiró.

"Creo que es mejor si tienes una charla con él. Parece que ya no nos escucha..."

¿Ji-Suk ha amenazado a alguien o ha hecho algo que haya sido irrespetuoso hacia los demás? ¿Ha cruzado la línea?

"No, no lo ha hecho. Pero todo lo que decimos parece entrar por un oído y salir por el otro. Ni siquiera trata de escuchar lo que tenemos que decir. He oído que él también es así cuando Lee Jeong-Uk habla con él".

Kang Ji-Suk llamó a Lee Jeong-Uk "tío", mostrando lo cercanos que eran. Si no estaba dispuesto a hablar con Lee Jeong-Uk también, este era un asunto serio.

Intentaré hablar con él.

"Por favor. Todo el mundo está preocupado por Ji-Suk. Es solo un niño que se supone que debe divertirse en este momento, ¿sabes...?"

El director se quedó callado y negó con la cabeza. Era más que consciente de que había estado guiando a los estudiantes por el camino correcto para que no se extraviaran toda su vida. Incluso para alguien como el director, no fue fácil para él entender el cambio dentro de Kang Ji-Suk.

El mundo había cambiado. Casi parecía como si las cosas de las que antes estábamos seguros ahora fueran inútiles.

Me pregunté si el director estaba siendo más cauteloso de lo habitual al acercarse a él, en caso de que Kang Ji-Suk decidiera ir por el camino equivocado. Tal vez por eso pedía ayuda a la gente de alrededor, e incluso se había dirigido a mí, el líder del Refugio Hae-Young, en busca de ayuda. Probablemente había considerado la situación cuidadosamente antes de venir a verme.

En última instancia, era responsabilidad del director cuidar de los niños. Podría haber pensado que no estaba cumpliendo adecuadamente con su responsabilidad. Si tenía que venir a mí con este problema, ¿Significaba que la situación era tan grave o que estaba tan desesperado? ¿O era solo una señal de que estaba preocupado por los estudiantes desde el fondo de su corazón?

Asentí con la cabeza y escribí algunas palabras.

Intentaré hablar con él más tarde. Deberías ir a almorzar primero.

"Lo siento. Sé que ya estás muy ocupado, pero para mencionarte esto…"

Está bien. De hecho, me alegro de que me lo hayas dicho.

"..."

El director frunció los labios y no dijo una palabra.

Miré su rostro y escribí más palabras.

Ahora somos básicamente una familia. Tenemos que cuidar el dolor de los demás. Házmelo saber en cualquier momento. Haré todo lo posible para ayudar si puedo.

"Gracias."

El director apenas graznó su agradecimiento. Mientras le daba unas palmaditas en la espalda, asintió levemente y se fue a unirse al resto de la comunidad.

So-Yeon me miró con la cabeza inclinada hacia un lado, como si sintiera que algo no estaba bien. Hice todo lo posible por sonreírle.

So-Yeon cariño, deberías ir a comer con todos los demás.

"Papá, ¿Bo vienes?"

Papá va a ir a buscar a Ji-Suk oppa.

"¡Okie! ¡Ji-Suk oppa debería estar en la entrada!"

¿Es así, cariño? No tengo que perder el tiempo buscando a Ji-Suk oppa, gracias a ti, cariño. Gracias, cariño.

Sonreí amablemente y le hice un gesto para que se uniera a los demás. So-Yeon se escabulló para unirse a los demás y me dijo que regresara lo antes posible.

Sonreí levemente y miré fijamente a la multitud de personas durante un rato. Una vez que vi que So-Yeon estaba almorzando y riendo junto con los demás, me dirigí hacia la entrada.

Así que así es como le ha ido a Ji-Suk estos días...

Parecía que había una fuerte conexión entre sus acciones actuales y la enfermedad de Kang Eun-Jeong. A pesar de ser la hora del almuerzo, no vi a Kang Ji-Suk. Recé para que no fuera por el camino equivocado.

* * *

A medida que me acercaba a la barricada de la entrada principal, vi a Kang Ji-Suk sentado en el suelo con su lanza de acero inoxidable. Se levantó rápidamente, como si hubiera sentido mi presencia.

"Lo siento, ahjussi. Simplemente me senté".

Sonreí amablemente y le hice un gesto para que volviera a sentarse. Saqué mi libreta y escribí algunas palabras.

¿No estás comiendo? Es la hora del almuerzo.

"Oh... No tengo tanta hambre en este momento".

Aun así, tienes que comer para poder seguir adelante.

"Estoy bien".

Kang Ji-Suk se rió entre dientes y miró a lo lejos. Tenía cara de adolescente con muchas cosas en la cabeza. Dejé escapar un suspiro y luego escribí más palabras.

¿Hay algo en tu mente de lo que quieras hablar?

"No, ahjussi, nada de nada. ¿De qué me preocuparía cuando esté aquí gracias a ti, ahjussi?"

¿Gracias a mí?

"¿Sí...?"

No. Es porque todos hicieron lo mejor que pudieron. No podría haber hecho nada por mí mismo.

"Ahjussi, no tienes que ser tan humilde. Todo el mundo sabe que todo es gracias a ti. Es solo que aquí nadie lo dice en voz alta".

Dejé que mi cara se quedara en blanco. Kang Ji-Suk evitó cuidadosamente mi mirada, aunque parecía sorprendido. Lo miré con calma y escribí más palabras.

¿De verdad lo crees?

"Bueno, este refugio se construyó gracias a ti, e incluso te deshiciste de todos los zombis cercanos. Y gracias a eso, todo el mundo puede reírse así de fuerte en este complejo de apartamentos..."

Coloqué mi mano sobre el hombro de Kang Ji-Suk y lo miré a los ojos. Me miró a los ojos por un momento, pero finalmente tragó saliva y miró hacia abajo. Después de un momento, sonrió y se rió entre dientes.

"Lo sé, ahjussi. Sé que todo el mundo ha tenido un papel. Pero también sé que estás en medio de todo. Yo también haré todo lo posible. Se me da bien trabajar, ¿sabes?"

Mirando a Kang Ji-Suk, comencé a sentir por qué estaba actuando de la manera en que lo hacía. Escribí un mensaje lentamente.

Si hay algo por lo que te sientas mal o decepcionado, dímelo. No puedo hablar contigo, pero seguro que puedo escucharte.

"No, ahjussi, no hay nada de eso".

Está bien. Soltar la sopa.

"Realmente no hay nada, ahjussi".

Kang Ji-Suk sonrió con amargura y hundió la cabeza. Sin embargo, me di cuenta de que tenía algo en mente solo por la forma en que jugaba con los dedos. Al igual que sus dedos que se movían, sabía que este asunto enmarañado y complicado en su mente estaba carcomiendo lentamente su cuerpo y su mente.

Aunque no me dijo la razón directamente, ahora estaba seguro de por qué estaba actuando de esa manera. Dejé escapar un rápido suspiro y escribí algunas palabras.

No es tu culpa.

"... ¿Qué?"

No es tu culpa.

"¿Por qué de repente dices esto, ahjussi?"

Como dije, no es tu culpa.

Kang Ji-Seok miró lo que escribí y se quedó en silencio por un momento. Tal vez mis palabras de consuelo, asegurándole que él no tenía la culpa de esta situación, le habían tocado el corazón. Sin embargo, noté que le temblaba la mandíbula.

Rápidamente se dio la vuelta y sollozó una vez. Le di unas palmaditas en el hombro en silencio.

"Oh, caramba, ¿por qué estoy..."

Kang Ji-Seok esbozó una sonrisa amarga mientras seguía sollozando. Tenía los ojos inyectados en sangre. Todas las lágrimas que había estado conteniendo fluyeron en un torrente. Con dolor en mi corazón, escribí algunas palabras.

¿Estás preocupado por tu hermana?

Kang Ji-Suk no dijo nada después de leer lo que yo había escrito. En cambio, frunció el ceño y mantuvo la boca cerrada.

Esperé hasta que Kang Ji-Suk se calmara, con la esperanza de que se abriera una vez que organizara sus pensamientos. Me senté a su lado un rato y miré hacia el horizonte. Sabía que no debía sermonearle sobre las cosas que él ya sabía. Sentarme con él era lo mejor que podía hacer en ese momento.

Después de un rato, Kang Ji-Suk dejó escapar un profundo suspiro.

"¿Crees que mi hermana estará bien?"

Estará bien.

"Por favor, no la echen. Yo también me encargaré de lo que sea que mi nuna sea responsable".

A pesar de su expresión tranquila, la voz de Kang Ji-Suk temblaba. Sin embargo, sus ojos parecían más decididos que nunca.

Cada uno en el Refugio Hae-Young era responsable de lo suyo y todos se movían al unísono, como un conjunto de engranajes. Parecía que Kang Ji-Suk había estado preocupado por un tiempo, ya que Kang Eun-Jeong parecía un engranaje que funcionaba mal y que no funcionaba junto con los otros engranajes.

Me pregunté si la última reunión de oficiales había afectado a Kang Ji-Suk. Me pregunté si le había dado la impresión de que su opinión sobre la situación era cierta. Kang Eun-Jeong no había podido participar en la última reunión con los otros miembros iniciales del refugio porque estaba enferma.

Podría haber pensado que todos estaban excluyendo lentamente a Kang Eun-Jeong, lo que probablemente lo llevó a pensar que, si no hacía nada, los dos serían expulsados del refugio.

Kang Ji-Suk había estado haciendo todo lo que podía, incluso asumiendo las responsabilidades de su nuna, para permanecer en el refugio. Estaba de guardia día y noche, y buscaba cualquier trabajo que pudiera hacer. Buscaba cualquier lugar que pareciera tener poco personal y ayudaba a lavar la ropa, limpiar, cultivar, arriesgando su vida para conseguir comida del exterior, y hacía guardia con su lanza de acero inoxidable cuando no había ningún otro trabajo que hacer.

Era mucho para un chico de dieciséis años. No solo físicamente, sino también mentalmente.

Estaba orgulloso de Kang Ji-Suk, pero al mismo tiempo lamentaba no haberlo cuidado tanto como debería. Le di unas palmaditas en la espalda a Kang Ji-Suk y dejé escapar un suspiro. No tenía ni idea de lo que debía decirle.

Kang Ji-Suk suspiró conmigo.

"Para ser honesto, estoy confundido en estos días. Entiendo que todas las personas aquí son buenas personas, pero siento que ahora se está abriendo una brecha entre nosotros. ¿Soy el único que se siente así?"

En este mundo, establecer relaciones con los demás es una de las cosas más difíciles de hacer.

"Por alguna razón, parece que, en el camino, algo se torció. Tengo miedo de que nunca podamos reparar nuestras relaciones".

Sentí su honestidad. Miré al cielo por un momento y organicé mis pensamientos. El cielo estaba tan despejado como podía estar, a diferencia de nuestra complicada realidad. Saqué mi bloc de notas y escribí cada palabra lo más ordenadamente que pude.

Por un lado, no quieres romper los lazos, pero al mismo tiempo, tienes un atisbo de decepción hacia ellos, ¿No es así? Y tratar de desatar lo que sea que tuviste en el pasado también parece difícil, ¿no?

"... Sí, exactamente".

Bueno, eso es lo que pasa con las relaciones. Déjame hacerte una pregunta.

Kang Ji-Suk inclinó la cabeza para mirar lo que había escrito, luego me miró con una cara seria. Sonreí amablemente y escribí mi pregunta.

El cárdigan que llevas puesto. ¿Cómo se hizo?

"¿Qué?"

Kang Ji-Suk miró su cárdigan de punto e inclinó la cabeza de nuevo. Me reí.

Todo el cárdigan se teje con nudos y lazos.

"... Sí".

Así son las relaciones. Luchas, perdonas, pero te quedarás con una sensación de malestar incluso después de reconciliarte con la otra persona. Durante ese proceso, puedes aprender más sobre la otra persona a través de la comprensión y la consideración. Así es como se conocen.

"..."

Kang Ji-Suk se concentró en leer lo que había escrito, pero aún parecía despistado. Lo miré a la cara y seguí escribiendo.

No te habrías involucrado con otra persona si fuera alguien a quien no necesitabas acercarte. E incluso si lo hubieras hecho, al final los habrías dejado atrás. Pero ya no estamos en ese tipo de relación, ¿verdad?

"Sí, tienes razón..."

Lo que pasa es que los conflictos emocionales son inevitables cada vez que la gente está reunida. Incluso en las mejores relaciones. Las familias tienen conflictos todo el tiempo, ¿verdad? De hecho, sería extraño no tener ningún conflicto. Si no hay ningún problema, eso significa que nadie ha hablado de sus verdaderos sentimientos, nunca.

"..."

¿Qué tal si te acercas primero a los demás? ¿O tienes miedo de que la gente te evite o te ignore?

"..."

Todo el mundo aquí sabe que tu hermana está enferma en este momento, pero realmente no hay cura para su enfermedad en este momento. Nadie sabe cómo mejorará, incluyéndome a mí. Así que debes acercarte primero a los demás. Pregúntales qué podrías estar haciendo en este momento.

"¿Qué pasa si todos nos dicen a mí y a mi hermana que salgamos?"

¿Crees que la gente de aquí es ese tipo de personas? ¿O soy el único que tiene una impresión equivocada de ellos?

Levanté una ceja y Kang Ji-Suk hizo un puchero en silencio. Suavicé mi rostro y seguí escribiendo.

No tengas miedo de que los demás te lastimen. Se convertirá en la motivación para que te conviertas en una mejor persona.

"..."

Bueno, al menos, eso es lo que piensa este ahjussi.

Me aclaré la garganta y me rasqué el cuello. Kang Ji-Suk se limitó a mirarme sin decir una palabra. Dejé escapar un rápido suspiro y escribí más palabras.

Sabes, en un momento dado, me di cuenta de algo sobre las personas. Quienquiera que me diera un consejo severo era alguien con quien podía contar, mientras que aquellos que endulzaron todo resultaron estar en mi contra. Así era cada relación para mí.

"¿Me estás diciendo que todos me regañen?"

La ingenua respuesta de Kang Ji-Suk me hizo reír a carcajadas. No podía creer que tomara mi mensaje de esa manera. Esta ingenuidad era la razón por la que echaba de menos ser joven. Le di unas palmaditas en la cabeza a Kang Ji-Suk y le sonreí suavemente. Su rostro se enrojeció y bajó la cabeza como si estuviera avergonzado.

Muéstrales tu verdadero yo. Y no seas tímido mientras lo haces.

"...Está bien".

Apuesto a que todo el mundo está esperando a que te abras primero.

"Está bien, ahjussi..."

Kang Ji-Suk refunfuñó y se puso de pie. Luego caminó hacia la multitud de personas que se reían.

Mirarlos me hizo reflexionar sobre el mecanismo a través del cual se construía la confianza: el primer paso fue ser decepcionado por los demás y que no se cumplieran nuestras expectativas.

Sabía que un chico como Kang Ji-Suk se daría cuenta más tarde de que eso es lo que eran las relaciones reales. Lleno de nudos y cosas enredadas.

* * *

Todos se dispersaron de regreso a sus lugares de trabajo después de comer. So-Yeon y los niños fueron al apartamento 104 para ayudar con la limpieza, bajo la supervisión de Han Seon-Hui. Saludé a So-Yeon mientras se alejaba. Levantó la mano derecha en alto y le gritó: "¡Papá! ¡Juguemos de nuevo por la noche!"

No pude evitar reírme cuando escuché su voz. Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, resopló. "Si estás pensando en jugar toda la noche, ve a jugar a una habitación diferente".

Asentí levemente sin responder. Lee Jeong-Uk masajeó su cuello apretado y se acercó sigilosamente a mí.

"¿Qué le dijiste a Ji-Suk para que se abriera?" susurró.

Me encogí de hombros.

Kang Ji-Suk les había contado a todos sus sentimientos, junto con la historia de su hermana. Todos lo escuchaban como si sus preocupaciones fueran las suyas. Todavía no había un plan para resolverlo todo, pero sabía con certeza que se habían acercado más.

Lee Jeong-Uk chasqueó la lengua hacia mí.

"Recuerdo cuando me dijiste que no querías ser el líder. ¿Por qué trataste de ponérmelo a mí cuando estarías haciendo un trabajo tan bueno?"

Lee Jeong-Uk me golpeó la espalda y caminó hacia los estudiantes universitarios mientras se reía. Iba a terminar las tareas agrícolas del día.

Miré al cielo y dejé escapar un suspiro.

Ni siquiera sabía que iba a decir cosas como esas.

Me pregunté si todo lo que le había dicho había salido inconscientemente. O si él también había decidido abrirse desde que me había acercado a él con sinceridad. Ya sea a propósito o no, me alegré de que hablaran de sus malentendidos.

Me metí las manos en los bolsillos y me dirigí hacia el apartamento 101. Quería ver cómo le estaba yendo a Kim Hyeong-Jun. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que lo vi.

Entré en la oficina de seguridad del apartamento 101 y vi a Kim Hyeong-Jun, que todavía estaba durmiendo.

Si realmente iba a dormir durante una semana, todavía le quedaban tres días más hasta que se despertara. Mientras tanto, planeaba ocuparme de los zombis en Haengdang 1-dong y Majang-dong. Tuve que definir claramente nuestras fronteras y trabajar para mejorar las defensas del refugio.

Todos, salgan.

Todos mis subordinados en el apartamento 102 se reunieron afuera tan pronto como di la orden. Los revisé y comencé a asignarlos a nuevos escuadrones y pelotones.

Envié a los que aún no estaban pintados de azul al apartamento 102 y asigné los pintados de azul a nuevos escuadrones y pelotones. Empecé con el primer pelotón y subí hasta el cuarto pelotón.

Tenía un total de ochocientos siete subordinados conmigo. Entre ellos, casi cuatrocientos de ellos no estaban pintados de azul. Dejando a los exploradores sin pintar en Majang-dong fuera de la imagen por ahora, todavía tenía que pintar de azul a los que estaban conmigo sin importar qué. Tuve que buscar marcadores azules y pintura en aerosol cuando fuera a limpiar Haengdang 1-dong.

Muy bien, escuchen atentamente lo que voy a decir de ahora en adelante, y estén listos para actuar.

Le di a cada escuadrón una cuerda gruesa y les expliqué cómo usarlas. Después de que terminé de educarlos, llevé a mis subordinados a la entrada.

Lee Jeong-Uk, que lo había visto todo, se acercó a mí.

"¿A dónde intentas ir de nuevo?"

Ya es hora de trabajar en, ya sabes, la seguridad.

"¿Qué, la zona de amortiguamiento segura de la que hablabas la última vez?"

Cuando asentí, Lee Jeong-Uk chasqueó los labios.

"No muerdas más de lo que puedas masticar antes de que Kim Hyeong-Jun se despierte".

Primero voy a limpiar Haengdang 1-dong y Majang-dong. No será tan peligroso, ya que ambos ya son mi territorio.

"¿Quieres que te acompañe? Podrías meterte en problemas si conoces a un sobreviviente".

Volveré y te avisaré si eso sucede.

Lee Jeong-Uk chasqueó los labios y asintió. Miré a Lee Jeong-Uk y le pedí que me aclarara una cosa.

Cuando no estoy aquí, eres el líder del Refugio Hae-Young.

"Como dije, ser una figura decorativa es lo mío".

Cuando yo no estoy aquí, tú eres el líder.

"..."

No dejes que la gente se desvíe. Este es un favor que te pido.

Puse una expresión seria y Lee Jeong-Uk dejó de reírse. Él asintió con la cabeza, su expresión también seria. No podía permitir que volviera a ocurrir otro incidente de Kang Ji-Suk. Si todos se derrumbaran como Kang Ji-Suk, no habría vuelta atrás.

Le di un codazo en el brazo a Lee Jeong-Uk y salí con mis subordinados. Entonces escuché a Lee Jeong-Uk por detrás.

"¡Cuídate!"

Saludé levemente con la mano y me dirigí a todos mis subordinados, desde el primer pelotón hasta el cuarto pelotón.

¿Recuerdan lo que les dije antes?

¡¡Grr!!

"Si ven zombis, atenlos en lugar de matarlos. Atenlos por la cintura y trainganlos de vuelta'.

Repartí gruesos rollos de cuerda a cada escuadrón.

Estaba planeando enviar a cada escuadrón de mis subordinados a patrullar diferentes partes de Haengdang 1-dong para que la operación pudiera realizarse de manera más eficiente. Mis subordinados ataban y traían de vuelta a los zombis que aún estaban escondidos.

Vuelvo a decir esto, pero si ven a algún superviviente, no ataquen. Infórmenme primero.

Mis subordinados respondieron animadamente y se dirigieron a sus lugares predesignados.

Por muy buena que fuera una idea, de nada servía si no se ponía en práctica. Estaba planeando usar el tiempo que me quedaba de manera efectiva para realizar mi plan.

Como estábamos a punto de terminar de ocuparnos de Haengdang 1-dong, asumí que habríamos terminado de limpiar zombis al final del día. Una vez que terminé de limpiar Haengdang 1-dong, planeaba mudarme a Majang-dong al día siguiente.

No estaba seguro de cuándo se despertaría Kim Hyeong-Jun, pero quería hacerlo antes de que él lo hiciera. Iba a hacer más planes para que una vez que Kim Hyeong-Jun se despertara, pudiéramos pasar al siguiente plan.

Como dice el refrán,

Si hay virtud en el hombre, hay orden en la familia. Si hay orden en la familia, el país será fuerte. Si el país es fuerte, habrá paz en el mundo.

Tuve que establecer la base antes de que Kim Hyeong-Jun se despertara.