Todos los líderes parecían desconcertados por mi plan.

Todos parecían quedarse sin palabras después de escuchar mi repentina decisión.

Lee Jeong-Uk se cruzó de brazos en silencio.

"Papá de So-Yeon" dijo.

"¿Sí?"

Por lo general, cuando estábamos en reuniones, tratábamos de cuidar nuestro lenguaje y nos dirigíamos a los demás con respeto. Esta vez, sin embargo, se había dirigido a mí tan informalmente como lo haría normalmente fuera de las reuniones. Escucharlo hablar tan informalmente me hizo preguntarme si estaba en contra de mi idea.

Lee Jeong-Uk se chupó el labio inferior y permaneció en silencio por un momento.

Esperé pacientemente a que hablara. Finalmente, lo hizo mientras se rascaba la frente.

"Entonces, ¿Estás diciendo que deberíamos ir a cazar a esta criatura negra en Dios sabe dónde en Gangbuk, y luego cruzar a Gangnam?"

"Exactamente"

"¿Y vamos a cruzar por el puente de Sogang?"

"Sí"

"Sabes que si fracasamos, no hay más Organización de la Manifestación de Sobrevivientes, ¿verdad?"

Cuando asentí, la expresión de Lee Jeong-Uk se volvió angustiada y enterró la cara en las palmas de las manos. Hwang Ji-Hye me hizo una mueca.

"El riesgo es demasiado alto".

"Entonces, ¿Qué crees que deberíamos hacer? ¿Deberíamos movernos hacia el norte para evitar a la Familia? ¿Crees que podemos reubicarnos con tantos sobrevivientes?"

"Tienes razón, pero..."

"¿O deberíamos ver a los supervivientes deteriorarse física y mentalmente mientras nos preparamos para que nos ataquen? No puedo imaginar cuánto tiempo durarán los sobrevivientes, ya que los sobrevivientes se están debilitando cada día, y especialmente porque ni siquiera sabemos cuándo nos atacará la Familia".

La expresión de Hwang Ji-Hye se volvió amarga y su cabeza se hundió. Parecía que no se le ocurría una alternativa aceptable.

Suspiré.

"En cualquier caso, dije que ese sería el peor de los casos".

"Entonces, ¿Está diciendo que hay alternativas?"

Todos giraron la cabeza hacia mí. Me dirigí a Bae Jeong-Man en voz baja. "Sr. Bae Jeong-Man."

"¿Sí?"

"¿Hay algún piloto entre los supervivientes de Gangnam que pueda pilotar un avión?"

Bae Jeong-Man se frotó suavemente la barbilla. "¿Un piloto?"

Park Shin-Jeong, que estaba sentado a su lado, habló. "¿Eh? ¡Sí, sí lo hay!"

Bae Jeong-Man inclinó la cabeza y miró a Park Shin-Jeong. "¿Quién?"

Park Shin-Jeong trató de responderle, tartamudeando de emoción. "Caramba, quién fue... El hombre... El hombre de la aerolínea A cuyo nombre comienza con Choi..."

Bae Jeong-Man murmuró el nombre 'Choi' para sí mismo un par de veces, luego chasqueó los dedos y dijo el nombre del hombre en voz alta, como si acabara de recordar la cara del hombre.

"¡Oh! ¿Sr. Choi Kang-Hyun?"

Apreté los puños cuando escuché su nombre, y también por el hecho de que ahora teníamos un piloto que podía maniobrar un avión. Fuimos eligiendo a más personas con experiencia técnica a medida que reuníamos a más sobrevivientes en nuestro grupo.

Ahora teníamos la oportunidad de hacer realidad lo imposible.

En la situación actual, la mejor defensa era un ataque sólido.

Estaba pensando en enfrentarme a las fuerzas de la Familia en una guerra de desgaste en el puente de Sogang. Pero tener un piloto cambió todo el juego. Ahora podíamos dirigirnos al aeropuerto de Gimpo y hacer uso de un avión.

Calmé la emoción en mi corazón y hablé con Park Shin-Jeong.

"Park Shin-Jeong, por favor trae a Choi Kang-Hyun ahora mismo."

"Entendido".

Park Shin-Jeong se levantó de su asiento y saludó.

Justo después de irse, Lee Jeong-Uk, que estaba a mi lado, habló. "Papá de So-Yeon, ¿Realmente crees que hay una solución?"

"Ya no es imposible".

"¿Qué es lo que ya no es imposible?"

"De lo que me hablaste hace unos días. Ir a una isla".

Ante la palabra 'isla', los ojos de Lee Jeong-Uk se abrieron de par en par y miró al resto de los líderes. Todos me miraron con sorpresa en los ojos, y comenzaron a bombardearme con preguntas a la vez.

"¿Isla? ¿De qué estás hablando?"

"¿A qué te refieres?"

"¿Vamos a una isla?"

"¿Dónde está esta isla?"

Calmé a los líderes y les conté sobre la conversación que había tenido con Lee Jeong-Uk. Después de contarles la historia de fondo, suspiraron aliviados, sus expresiones ansiosas fueron reemplazadas por sonrisas amables.

Convertir lo imposible en algo posible parecía un rayo de esperanza para los líderes.

* * *

Después de un rato, Park Shin-Jeong regresó y acompañó a Choi Kang-Hyun a la sala de reuniones.

Choi Kang-Hyun tembló de miedo cuando nos vio a mí, a Kim Hyeong-Jun y a Do Han-Sol. Entró en la habitación y se paró justo al lado de Bae Jeong-Man.

"Jefe de pelotón... ¿Es...?"

"Está bien", dijo Bae Jeong-Man. "No hay necesidad de estar nervioso".

A pesar de su intento de calmar a Choi Kang-Hyun, el piloto no pudo evitar sospechar de todos los demás en la sala de reuniones, especialmente de nosotros tres.

Miré al recién llegado.

"¿Es usted el Sr. Choi Kang-Hyun?"

"Sí... Lo soy".

"Escuché que solías ser capitán de la aerolínea A. ¿Es eso correcto?"

Choi Kang-Hyun miró a su alrededor y luego asintió.

'Perfecto. Todo lo que necesitamos es un piloto'.

Una sonrisa se dibujó en mis labios cuando me di cuenta de que ahora teníamos una oportunidad. Le hice otra pregunta.

"Si te acompañamos al aeropuerto de Gimpo, ¿Podrás pilotar un avión?"

"Un... ¿Un avión? Conseguir que uno vuele es mucho más difícil de lo que parece".

"¿Podría preguntar por qué?"

"¿Cómo esperas que alguien vuele un avión que no ha sido inspeccionado en mucho tiempo? Además, no tengo ni idea del estado de la pista... No solo eso, también necesito saber el estado del combustible del avión. Además de todo, dado que el clima ha sido bastante frío, estoy bastante seguro de que tenemos que realizar un poco de deshielo en el avión".

"¿Deshielo?"

"El deshielo es el proceso de eliminar la nieve o el hielo acumulados en el avión. Con el clima que tenemos en este momento, estoy bastante seguro de que la mayoría de los aviones están congelados".

Debería haber sabido que no era tan fácil subirse a un avión y ponerlo en marcha. Me rasque la cabeza.

"Estos procesos que mencionaste... ¿Cuánto tiempo tardan en promedio?" pregunté.

"Eso depende del tipo de avión y de su estado actual. Ciertos tipos de aeronaves requieren varias horas solo para descongelarse. Como carecemos de la mano de obra necesaria, seguro que llevará más tiempo".

'¿Un par de horas?'

Ya podía prever que la Familia se daría cuenta si íbamos al aeropuerto de Gimpo. Teniendo en cuenta su movilidad, incluso si lográramos llegar al aeropuerto de Gimpo, cada minuto y cada segundo sería un caos.

¿Pero un par de horas? Esta fue básicamente una misión suicida.

Permanecí en silencio. Choi Kang-Hyun se dobló y vaciló por un momento, luego volvió a hablar.

"Por encima de todo, incluso si logramos despegar, no podremos aterrizar a menos que la pista de nuestro destino esté despejada".

"¿No puede el avión aterrizar y barrer a cualquier zombi en su camino?"

"Eso solo es posible en las películas. Un avión militar podría ser capaz de hacer eso, pero ¿En un avión comercial? Eso mataría a todos a bordo".

"He visto aviones hacer aterrizajes de emergencia en carreteras y cosas así..."

"Bueno, solo lo hacen cuando la vida de todos está en juego. Realmente estás jugando con fuego".

Ahora hablaba con bastante comodidad, en contraste con su actitud vacilante de antes. Tal vez era porque ahora estaba teniendo una conversación sobre asuntos relacionados con su profesión.

Chasqueé los labios y miré a Lee Jeong-Uk. Se frotó el cuello, pero guardó silencio. Parecía que no se le ocurría qué decirle al ex piloto.

Mientras ambos permanecíamos en silencio, Hwang Deok-Rok, que había estado sentado quieto, habló.

"Podemos hablar de esto más tarde. No creo que podamos llegar a una respuesta en este momento".

Hwang Deok-Rok tenía razón. Ahora mismo... Era mejor organizar nuestros pensamientos y volver a reunirnos para discutir este asunto más tarde.

Suspiré profundamente y me dirigí a los líderes. "Reflexionemos sobre este asunto individualmente y volvamos a encontrarnos mañana a esta hora. Como ya es muy tarde, concluiremos la reunión de hoy".

"Muy bien". Los líderes se levantaron de sus asientos, me hicieron una leve reverencia y regresaron a sus habitaciones

Me senté a la cabecera de la mesa, apoyando la barbilla en las palmas de las manos mientras dejaba que mis pensamientos me llevaran. Había asumido que todo se resolvería una vez que encontráramos un piloto, pero en realidad, no era tan simple.

Me pregunté si me había tomado este asunto demasiado a la ligera, y si estaba siendo demasiado ingenuo al respecto.

Después de un momento, Kim Hyeong-Jun se sentó a mi lado.

"Ahjussi"

"¿Qué es?"

"¿Puedo hablar con usted?"

Parecía bastante sombrío. Me di cuenta de que pudo compartir algo que yo no estaba preparado para escuchar. Me masajeé el cuello mientras lo miraba.

"¿Qué es?"

"Sobre el aeropuerto de Gimpo"

"¿Qué pasa con el aeropuerto de Gimpo?"

"Iré".

Sabía que iba a decir algo absurdo, pero no podía creer que lo hubiera adivinado correctamente. Decir que iría al aeropuerto de Gimpo no era diferente de ponerse voluntariamente en territorio enemigo.

"¿Estás loco?"

"Estoy muy cuerdo en este momento".

"¿Crees que eso es posible? Sabes muy bien cuál es la situación en Gangnam en este momento. Ir solo al aeropuerto de Gimpo..."

"Ahjussi"

Kim Hyeong-Jun me interrumpió y me miró a los ojos. Su expresión era muy seria.

"No sé tú, ahjussi, pero mis instintos zombis se están despertando".

"..."

"Prefiero ir a Gangnam, ver cómo está el aeropuerto de Gimpo y al menos comer algunos debiluchos como los cebos de la Familia o algunos líderes dong. Si no, probablemente perdería la cordura".

"Todavía estás bien".

"Bueno, eso no importa. ¿No viste las caras de los líderes?"

La expresión de Kim Hyeong-Jun se había vuelto amarga.

Su pregunta me dejó sin palabras. Seguro que no fue fácil olvidar las miradas que tenían los líderes cuando miraban fijamente a Kim Hyeong-Jun. Todos parecían tensos, como si estuvieran evaluando una amenaza potencial.

Nadie sabía qué pasaría con los subordinados de Kim Hyeong-Jun si perdía los estribos. Y si Cambio de Humor perdía la cordura, sería el fin de la Organización de la Manifestación de Sobrevivientes.

Mientras me tomaba mi tiempo para pensar antes de darle una respuesta a Kim Hyeong-jun, escuché pasos en la entrada de la sala de reuniones.

"No creo que sea un mal plan".

Era Lee Jeong-Uk.

Lee Jeong-Uk tenía las manos escondidas en los bolsillos. Su voz era tranquila. Fruncí el ceño ante su respuesta.

"¿Sabes lo irresponsable que es esa respuesta?"

"Entonces, ¿Qué piensas hacer? Si Hyeong-Jun pierde la cordura, ¿Vas a detenerlo? ¿Y qué hay de Cambio de Humor?"

"¿Estás diciendo que estás dispuesto a echar a Kim Hyeong-Jun solo porque ya no puede ser de ayuda? Eso suena como si me echaras si yo también pierdo la cordura. ¿Me equivoco?"

"Si es necesario, sí".

Me levanté de mi asiento, mis ojos azules brillaban. La respuesta intransigente de Lee Jeong-Uk había tocado una fibra sensible.

Lee Jeong-Uk hizo una mueca. "¿Se te ocurre otra salida? Si Kim Hyeong-Jun pierde la cordura y ataca a los supervivientes aquí, se convertirá en una criatura negra. No solo él, sino también tú".

"..."

"Sabes que es demasiado arriesgado. Y Kim Hyeong-Jun se ofrece como voluntario porque él tampoco quiere que eso suceda".

No podía ocultar el dolor en mi voz. "Pero... ¿Cómo pudiste entre toda la gente...?"

Kim Hyeong-Jun se puso de pie y habló. "Está bien, ahjussi. El Sr. Lee Jeong-Uk tiene razón".

"Hyeong-Jun."

"Tu familia no es la única aquí, ahjussi. Mi esposa y mi hijo también están aquí. No quiero estar frente a mi familia cuando pierda la cordura".

"..."

Lo miré con curiosidad y él me devolvió la sonrisa.

"Esta no es una decisión que se me ocurrió sobre la marcha. He estado pensando en esto por un tiempo. Y después de todo, soy el ejecutor de la Organización de la Manifestación de Sobrevivientes. Ahjussi, concéntrate en la defensa".

"Oye..."

"Dejaré aquí a uno de mis subordinados para que puedas golpearlo en caso de que aparezca una criatura negra. Le daré órdenes de que me llame cuando lo golpees"

"¿Estás loco? ¿Cómo puede la Organización de la Manifestación de Sobrevivientes ser la Organización de la Manifestación de Sobrevivientes sin ti?"

Kim Hyeong-Jun se rió entre dientes y me dio una palmada en el antebrazo.

"Deja de hablar como si alguien hubiera muerto, ahjussi. Estás haciendo que suene como si ya estuviera muerto cuando tengo mis dos ojos fijos en ti".

Me mordí el labio, sintiendo un dolor agudo en el pecho. No pude detener a Kim Hyeong-Jun, pero al mismo tiempo, no pude dejarlo ir.

No tenía ni idea de cómo liberar esta repentina tensión dentro de mí. En el silencio que siguió, Lee Jeong-Uk, que me había estado observando, habló.

"Papá de So-Yeon".

"¿Qué...?"

Fijó su mirada en mí, y su actitud se volvió más fría. "La persona irresponsable en este momento eres tú, no yo".

Sus palabras me dejaron sin poder respirar ni un segundo.  '¿Irresponsable? ¿Yo? ¿Después de todo lo que he pasado?'

Permanecí en silencio. Lee Jeong-Uk me miró a la cara con atención, luego se echó el pelo hacia atrás y suspiró.

"Estás tratando de tener lo mejor de ambos mundos", dijo, "Tratando de no soltar nada. Eso se llama ser codicioso e irresponsable".

"Pero yo..."

Me quedé callado. Lee Jeong-Uk tenía razón.

Habiendo reconocido la verdad férrea en sus palabras, no pude evitar sentirme impotente. Sabía que, si hubiera sido un poco mejor, o un poco más inteligente, la situación no habría resultado así.

Cerré los ojos con fuerza y me masajeé suavemente las sienes.

Me deslicé de nuevo en mi asiento, suspirando. Kim Hyeong-Jun me miró. Parecía bastante emocionado.

"Sabes que no es tu culpa".

"..."

"Esto no es una elección. Es inevitable. Esto nos esperaba en el momento en que nos convertimos en inmortales, en el momento en que nos comprometimos a salvar a la gente".

"Hyeong-Jun..."

No tenía ni idea de cómo lidiar con la ola de emociones que me golpeaba. El resentimiento que me hacía temblar las manos y los pies... No podía entender qué era lo que me hacía sentir así. No pude evitar pensar si me sentía resentido porque era débil, y no solo porque me estaban empujando a tomar una decisión tan difícil.

Cerré los ojos y dejé escapar un suspiro. Kim Hyung-Jun sonrió suavemente.

"Caramba... El problema contigo, ahjussi, es que te gusta demasiado la gente. No te preocupes, ahjussi. Iré a hacer un poco de exploración y volveré sin perder la cordura. Volveré antes de que te des cuenta"

"Tú... Será mejor que vuelvas"

Mi cara se sonrojó. La sonrisa de Kim Hyeong-Jun se ensanchó.

"¿Parezco alguien que morirá fácilmente?"

Respiró hondo.

"Pero antes de irme, le echaré un último vistazo a mi hijo", dijo con una sonrisa tímida.

"Pase lo que pase, no te presiones. Lo digo en serio".

"Está bien, ahjussi. Deja de preocuparte por mí y cuida bien a la gente de aquí".

Dicho esto, sonrió y salió de la sala de reuniones.

Lo vi irse, luego me puse las manos en la cara y dejé escapar un profundo suspiro.

No importaba cuántas respiraciones profundas tomara, y no importaba cuánto suspirara, no podía apartar la opresión en mi pecho o los pensamientos confusos en mi mente.

Lee Jeong-Uk se acercó y me dio unas palmaditas en el hombro. Lo miré, con los ojos llenos de tristeza, y él asintió con la cabeza.

Podíamos entender los sentimientos del otro sin decir nada. Su leve asentimiento significó más que cualquier palabra que pudiera haberme dicho.