“Bang, bang, bang…” 

“Woo, woo, woo…”

En el bosque primitivo, Jiang Xuan y otros caminaban mientras golpeaban los árboles con palos de bambú, ocasionalmente soltando rugidos. Habían pasado dos días desde que dejaron el bosque de bambú, y las heridas de Jiang Xuan se habían curado en su mayoría, permitiéndole caminar sin problemas. Delante estaba un bosque inexplorado por las partidas de caza de la Tribu del Ciervo, sin signos de actividad humana. En un lugar así, el peligro no venía de los humanos sino de las feroces bestias salvajes.

Cuando dejaron el bosque de bambú, cada persona tomó un pequeño palo de bambú de unos dos dedos de grosor. Este bambú, aunque no tan alto como el bambú moso, era muy resistente. Golpear los árboles con bambú producía un sonido fuerte y claro para disuadir a las aves y bestias feroces. La mayoría de los animales salvajes se alejaban al escuchar un ruido tan fuerte.

De repente, Chi Shao, que iba al frente, se detuvo y escuchó atentamente.

Jiang Xuan preguntó nervioso, “¿Qué pasa?”

Gou Teng y los demás también estaban tensos. En un lugar tan desconocido, había muchos peligros mortales que podían aparecer en cualquier momento. 

Chi Shao cerró los ojos y escuchó atentamente durante un rato: “Parece que hay sonido de agua corriente más adelante.”

Jiang Xuan también escuchó atentamente y asintió: “En efecto, hay sonido de agua corriente.”

Gou Teng preguntó, “¿Vamos a ver?”

Jiang Xuan reflexionó un momento: “Vamos a echar un vistazo. Espero que podamos encontrar un lugar con un río y tierra plana para vivir.”

Los recursos hídricos en las Montañas Salvajes del Sur eran muy abundantes, con manantiales y arroyos por todas partes, por lo que no había situaciones donde los animales se reunían junto al agua. Mientras no entraran en el agua, era relativamente seguro.

“Entonces, vamos.”

Chi Shao valoraba mucho la opinión de su hermano. Como solo lo tenía a él, mientras las ideas de Jiang Xuan no fueran demasiado descabelladas, no se opondría a ellas.

El grupo siguió el sonido del agua. El camino era difícil ya que nadie lo había recorrido antes, pero después de aproximadamente una hora, finalmente encontraron la fuente del sonido del agua.

“Wow…”

Era un río, de unos veinte metros de ancho, con un flujo suave y agua muy clara, en la que nadaban muchos peces. La orilla del río estaba cubierta con grandes extensiones de juncos, de unos tres a cuatro metros de alto, creciendo muy densamente.

Jiang Xuan se paró en una enorme roca, mirando el río que fluía lentamente frente a él, y dijo emocionado: “¡Este es el río que he estado buscando!”

El niño de diez años, Nan Xing, preguntó curiosamente, “Xuan, ¿por qué quieres encontrar un río?”

Jiang Xuan sonrió misteriosamente: “Lo sabrás más tarde.”

Nan Xing se sintió desconcertado, pero como Jiang Xuan no explicó, no tuvo opción. Chi Shao se paró junto a Jiang Xuan y preguntó, “Xuan, ¿vivimos aquí?”

Para Chi Shao, dónde vivieran no era importante, mientras Jiang Xuan estuviera feliz. Después de todo, él era su único hermano.

Jiang Xuan miró alrededor desde la roca y negó con la cabeza: “No hay mucha tierra plana aquí, no podemos vivir aquí. Sigamos buscando a lo largo de la orilla del río.”

Chi Shao no sabía por qué Jiang Xuan insistía en encontrar una gran área plana, pero respetaba su decisión.

“Está bien, sigamos adelante.”

Los cinco no caminaron a lo largo de la orilla del río porque los juncos eran demasiado altos y densos, haciéndolo incómodo y potencialmente peligroso, ya que podría haber depredadores escondidos en ellos. Continuaron caminando en el bosque. Jiang Xuan ocasionalmente trepaba a los árboles o se paraba en lugares elevados para buscar lugares adecuados para vivir.

Caminaron así durante otra media día, y ya era por la tarde. Si no encontraban un lugar adecuado para vivir pronto, tendrían que encontrar un lugar para pasar la noche primero.

Cuando cruzaron una pendiente, la vista de repente se abrió. Frente a ellos había una gran área abierta, donde el río hacía un giro y continuaba fluyendo hacia adelante.

Jiang Xuan miró alrededor y sus ojos se iluminaron; ¡este era un buen lugar!

Gou Teng también estaba mirando alrededor y de repente señaló en una dirección, exclamando: “¡Mira hacia allá!”

Jiang Xuan siguió la dirección que señalaba Gou Teng y vio una vista inolvidable. En el borde del área abierta se alzaba una montaña de piedra de cientos de metros de altura, con pendientes empinadas y acantilados en todos los lados. Una antigua vid, cuya edad era desconocida, tenía un tronco masivo que envolvía la montaña como un dragón gigante enrollado alrededor de un pilar.

“¡Dios mío, esto es enorme!”

Todos estaban asombrados; la antigua vid era más grande que cualquier vid que hubieran visto antes. Jiang Xuan, abrumado por la vista, comenzó a observar cuidadosamente los alrededores. Notó que no solo había una curva del río y un bosque, sino también un bosque de bambú al pie de la montaña de piedra. Un pequeño arroyo fluía fuera del bosque de bambú, serpenteando a través de una gran área plana antes de unirse al río. ¡Este era simplemente el lugar perfecto para vivir!

Jiang Xuan dijo emocionado: “¡Este es el lugar que he estado buscando!”

Chi Shao volvió en sí y preguntó: “Xuan, ¿quieres vivir aquí?”

Jiang Xuan asintió y señaló el bosque de bambú al pie de la montaña de piedra: “¡Nos asentaremos junto al arroyo al lado de ese bosque de bambú!”

“Entonces vamos rápido, se está haciendo tarde.”

Chi Shao tomó la delantera, y Jiang Xuan la siguió inmediatamente, con Gou Teng, Shi Qiu y Nan Xing detrás. La antigua vid era verdaderamente asombrosa, casi como una deidad. Vivir al pie de la montaña de piedra debería otorgarles la protección de los dioses, ¿verdad? Las personas de la tribu adoraban a las deidades y creían firmemente que la fe sincera traería protección divina.

No había caminos en el suelo, así que los cinco tuvieron que abrirse paso a través de la densa maleza y llegaron al bosque de bambú al pie de la montaña de piedra después de más de una hora. El denso bambú bloqueaba la luz del sol, y había pocos espinos y malezas debajo, haciéndolo un lugar cómodo. Jiang Xuan siguió el sonido del agua hasta el pequeño arroyo.

Eligió un área relativamente plana junto al arroyo y le dijo a Chi Shao: “¡Vivamos aquí!”

Chi Shao lo miró: “Si te gusta aquí, entonces viviremos aquí. Pero se está haciendo oscuro, primero construyamos un refugio temporal y encendamos un fuego, de lo contrario, estaremos en problemas si las bestias salvajes atacan por la noche.”

“¡De acuerdo!”

Jiang Xuan les dijo a los tres chicos: “Recojamos algo de bambú para hacer una choza temporal de bambú, y mi hermana encenderá el fuego.”

Chi Shao no tuvo objeciones, y los tres chicos comenzaron a trabajar. Había muchos tallos de bambú muertos en el bosque. Una vez que el bambú muere, rápidamente se infesta de insectos, pudriéndose y cayendo. Jiang Xuan, Gou Teng y Shi Qiu comenzaron a arrastrar el bambú caído al sitio elegido. El bambú fresco era muy resistente, y sin un machete, cortarlo llevaría mucho esfuerzo y tiempo. Recoger el bambú caído era mucho más fácil.

Jiang Xuan arrastró el bambú seco al lugar seleccionado y encontró algunas lianas resistentes para comenzar a construir la choza de bambú. Usó bambú vivo como soportes, primero atando un palo de bambú horizontal entre dos soportes a la altura de una persona. Luego colocó otros palos de bambú seco en la viga horizontal y los ató con lianas, haciendo una choza de bambú simple con pendiente. Luego, cubrieron la parte superior de la choza con mucho musgo, hierba seca y hojas de bambú para evitar la lluvia por la noche.

Jiang Xuan y los tres chicos pasaron aproximadamente una hora construyendo la choza de bambú. Para entonces, el sol ya se había puesto. Chi Shao encontró un cedro seco y un pedazo de madera muerta dura, usando el método de arado de fuego para encender una fogata. Limpió el área alrededor del fuego de hojas secas y ramas para evitar que el fuego se propagara e incendiara accidentalmente el bosque de bambú. Finalmente, reunió muchas piedras del arroyo para rodear el fuego, haciéndolo más seguro. No había necesidad de buscar leña en el bosque de bambú, ya que había muchos tallos de bambú secos, que eran una excelente leña.

Finalmente, cayó la noche. Jiang Xuan y los demás se sentaron en la simple choza de bambú, mirando la hoguera parpadeante y comiendo frutas silvestres que habían recogido en el camino, sintiéndose un poco más tranquilos. Al menos no tendrían que seguir deambulando mañana.

“¡Bang!”

El fuego quemó un tallo de bambú, y la rápida expansión del aire dentro del bambú causó que explotara con un fuerte estallido. Este ruido ahuyentó a las bestias y aves salvajes cercanas. Esta era la forma más primitiva de petardos, utilizada por la gente de la tribu por la noche para prevenir ataques de bestias salvajes.

A la mañana siguiente, los sonidos de los pájaros e insectos despertaron a Jiang Xuan de su sueño. Abrió sus ojos somnolientos y vio que los demás también estaban despiertos. Así que los saludó y fue al arroyo a lavarse la cara.

El agua del arroyo era muy clara y poco profunda, con algunos peces del tamaño de un dedo nadando alrededor. Después de una noche de sueño, Jiang Xuan tenía mucha hambre y veía todo como comida. Sin embargo, estos pequeños peces eran muy escurridizos y difíciles de atrapar, a menos que pasara mucho tiempo haciendo una trampa para peces.

“Splish splash…” Jiang Xuan se lavó la cara con el agua fría del arroyo, sintiéndose instantáneamente mucho más despierto. De repente pensó que en el arroyo no solo había peces, sino también algunos animales más fáciles de atrapar. Por ejemplo, cangrejos.

Era otoño, la temporada en la que los cangrejos están más gordos y deliciosos. Pensando en los deliciosos cangrejos, los ojos de Jiang Xuan se iluminaron. Inmediatamente recogió un palo y comenzó a buscar entre las rocas del arroyo.

Estas rocas eran grandes y estaban esparcidas a ambos lados del arroyo. Jiang Xuan sabía que a los cangrejos les gustaba esconderse debajo de las rocas. Si veía un cangrejo, podía usar el palo para sacarlo.

Chi Shao se acercó curiosa y preguntó, “Xuan, ¿qué estás haciendo?”

“Buscando cangrejos.”

“¿Qué son los cangrejos?”

Chi Shao estaba desconcertada. La gente de la Tribu del Ciervo principalmente cazaba en el bosque y ocasionalmente comían pescado, pero usualmente solo cazaban peces en el arroyo y nunca entraban al agua, así que no sabían qué eran los cangrejos.

En ese momento, el palo de Jiang Xuan sacó un gran cangrejo de debajo de una gran roca. El cangrejo inmediatamente salió corriendo de debajo de la roca, tratando de escapar en pánico. Jiang Xuan rápidamente presionó su caparazón con el palo, luego fue detrás del cangrejo, agarró sus cuatro patas laterales juntas y levantó el gran cangrejo.

Atrapar cangrejos requiere habilidad. Sus dos grandes pinzas son muy poderosas pero solo pueden agarrar cosas frente a él. Es indefenso en los lados y la parte trasera.

“¡Esto es!” Jiang Xuan estaba muy emocionado porque este cangrejo era tan grande como un tazón de sopa, muy sustancial. En su vida anterior, un cangrejo tan grande sería un hallazgo raro.

“¿Esto es un cangrejo? Parece feroz. ¿Se puede comer?”

Chi Shao recogió un palo y lo colocó en las pinzas del cangrejo, el cual se rompieron con un “crack”. 

“Por supuesto que se puede comer. En la tribu, un tío una vez me llevó a atrapar cangrejos por el agua. Se pueden asar y comer.”

Para hacer que Chi Shao creyera que los cangrejos eran comestibles, Jiang Xuan tuvo que mentir. Chi Shao asintió. No dudó de las palabras de Jiang Xuan ni preguntó quién lo había llevado.

En ese momento, Gou Teng, Shi Qiu y Nan Xing también se acercaron. Miraron a Jiang Xuan sosteniendo un cangrejo tan grande con admiración.

Gou Teng dijo, “Xuan, ¡eres increíble!”

Shi Qiu asintió vigorosamente. Este cangrejo parecía feroz, pero Jiang Xuan lo atrapó tan fácilmente.

Nan Xing estaba ansioso por intentarlo, “Xuan, ¿puedo sostenerlo?”

Jiang Xuan respondió, “Por supuesto, pero ten cuidado de no ser pellizcado.”

Nan xing miró el palo roto y asintió rápidamente como un polluelo picoteando.

“Al atrapar cangrejos, nunca pongas tu mano frente a ellos. Agárralos desde atrás o los lados, así.”

Nan Xing siguió las instrucciones de Jiang Xuan, sosteniendo el cangrejo. Las grandes pinzas del cangrejo se agitaban alrededor pero no podían alcanzar su mano, haciendo que Nan Xing riera felizmente.

“Déjame sostenerlo.”

“Yo también quiero intentarlo.”

Gou Teng y Shi Qiu se turnaron para sostener el gran cangrejo, encontrándolo muy interesante. 

Jiang Xuan dijo, “A los cangrejos les gusta esconderse bajo las piedras del arroyo. También pueden buscarlos, pero es mejor usar un palo para presionarlos cuando vean uno, para evitar ser pellizcados.”

“Capturen más cangrejos y podremos tener una gran comida. Entonces tendremos la fuerza para construir casas.”

“Está bien, vamos.”

Chi Shao, Gou Teng, Shi Qiu y Nan Xing cada uno encontraron un palo y comenzaron a pinchar las grandes piedras del arroyo como Jiang Xuan. Este lugar era raramente visitado, y los cangrejos nunca habían sido capturados antes, así que no solo eran grandes sino también numerosos.

No tardaron mucho en atrapar más de una docena de grandes cangrejos. Jiang Xuan ató estos cangrejos juntos con vides delgadas y flexibles. Curiosamente, mientras hubiera dos o más cangrejos juntos, usarían sus pinzas para agarrar las pinzas o patas de los otros y no se soltarían fácilmente. De esta manera, era casi imposible que se escaparan.

Jiang Xuan y los demás llevaron felices los grandes cangrejos de vuelta al cobertizo de bambú. 

Chi Shao señaló los grandes cangrejos y preguntó, “Xuan, ¿cómo comemos los cangrejos?”

Gou Teng y los otros también miraron a Jiang Xuan. Los cangrejos estaban cubiertos de caparazones duros, lo que dificultaba saber por dónde empezar.

“Simple, solo lánzalos al fuego para asarlos.”

Jiang Xuan estaba seguro de asar cangrejos porque los había asado y comido muchas veces en su vida anterior. Jiang Xuan primero hizo una gran fogata, luego creó un espacio en el medio del fuego y lanzó todos los grandes cangrejos, continuando añadiendo leña.

Las llamas ardían ferozmente, y pronto, los caparazones de los cangrejos pasaron de gris-verde a un rojo apetitoso bajo la alta temperatura. Sin embargo, podría haber parásitos dentro de los cangrejos, y eran grandes, así que Jiang Xuan tuvo que asegurarse de que estuvieran completamente cocidos antes de comer.

Jiang Xuan usó un palo para cubrir los cangrejos con carbón. Después de mucho tiempo, los caparazones de los cangrejos estaban carbonizados pero no convertidos en carbón, y la carne de cangrejo dentro aún estaba intacta.

Jiang Xuan confirmó que estaban completamente cocidos, luego sacó los cangrejos del carbón. 

Jiang Xuan dijo, “Hermana, préstame tu cuchillo de piedra.”

Chi Shao sacó el cuchillo de piedra de su cintura y se lo entregó a Jiang Xuan. Jiang Xuan apartó el cangrejo más grande para que se enfriara un poco, luego le torció las pinzas y las patas y las puso a un lado.

Luego, usó el cuchillo de piedra para abrir el abdomen curvado del cangrejo y cortarlo, ya que esta parte no era comestible. Luego, usó el cuchillo de piedra para abrir el caparazón del cangrejo, removiendo el estómago, el corazón, las branquias y los intestinos del cangrejo, mostrando cada parte a ellos y explicando que estas partes no eran comestibles y podrían causar envenenamiento si se comían.

Al escuchar sobre el riesgo de envenenamiento, los cuatro se pusieron nerviosos y memorizaron las partes no comestibles.

“Está bien, el resto es comestible.”

El gran cangrejo emitía vapor, con su hueva dorada y carne blanca de cangrejo dando un aroma tentador. Jiang Xuan raspó la hueva del cangrejo en el caparazón, luego cortó un trozo de bambú y se lo entregó a Chi Shao, "Hermana, prueba primero." 

Chi Shao tomó el caparazón del cangrejo, sacó un poco de hueva con el trozo de bambú y lo puso en su boca. El delicioso sabor estalló en sus papilas gustativas, haciendo que sus ojos se iluminaran. 

"¡Delicioso!" 

Chi Shao elogió y luego comenzó a comer, haciendo que Gou Teng y los otros babearan. Jiang Xuan rió, "La carne también es muy sabrosa." 

Cortó el gran cangrejo y compartió la carne con los babeantes Gou Teng, Shi Qiu y Nan Xing. Después de probar la carne de cangrejo, quedaron tan impresionados que querían tragarse sus lenguas. Nunca habían probado algo tan delicioso. Luego, Jiang Xuan usó piedras para romper las grandes pinzas y patas, comiendo la carne de cangrejo dentro. 

Para los siguientes cangrejos, Jiang Xuan dejó que Chi Shao y Gou Teng se turnaran para manejarlos, guiándolos desde un lado. Después de que Chi Shao y los chicos desarmaron algunos cangrejos, recordaron los pasos y pudieron identificar con precisión las partes no comestibles. 

Una vez que los cangrejos fueron desarmados, no se molestaron en separar la hueva y la carne, solo los mordieron directamente, rompiendo los caparazones con piedras, comiendo rápidamente. Pronto, terminaron con más de una docena de grandes cangrejos. 

Gou Teng rompió la última pinza de cangrejo y se metió la carne en la boca, sintiéndose insatisfecho, "Es delicioso, pero hay demasiada cáscara y poca carne. Aún no estoy lleno." Todos asintieron, acordando que la carne de cangrejo era realmente poca. 

Jiang Xuan rió, "Esta cosa no está destinada a ser un alimento básico. Comamos otra cosa. Comer demasiados cangrejos en un día puede causar dolor de estómago." 

Gou Teng y los otros se sintieron arrepentidos de no poder comer más de los deliciosos cangrejos, pero no se atrevieron a arriesgarse a un dolor de estómago, así que tuvieron que esperar la próxima oportunidad. Luego, comieron algunas frutas silvestres y raíces de plantas para llenar sus estómagos antes de comenzar a construir una casa. 

El cobertizo de bambú era demasiado simple. Para vivir aquí a largo plazo, necesitaban construir una casa que realmente los protegiera del viento y la lluvia.