Capítulo 46: Regreso Seguro del Discípulo (1)

Antes de que se extendieran los rumores de su supervivencia, la Secta del Monte Hua y la Familia Zhuge ya habían sido avisadas con antelación por Zhuge Zhonghao. En cuanto se supo la noticia de la supervivencia de Zhou Xuchuan, Liu Zhengmu se ofreció voluntario para recogerlo, casi como si hubiera estado esperando una oportunidad todo el tiempo.

La secta no pudo impedirle que fuera. Preocupados por la seguridad, se ofrecieron a enviar a otros miembros de la secta con él, pero Liu Zhengmu se negó, diciéndoles que apreciaba sus sentimientos. Cualquiera por debajo del Reino Absoluto le retrasaría porque no podrían seguirle el ritmo si usara el arte de la ligereza.

Liu Zhengmu corrió incansablemente durante días y noches hasta llegar a Wuhan. Afortunadamente, Wuhan estaba cerca de la provincia de Shanxi, así que no tardó demasiado.

«Estaba realmente preocupado por ti». Liu Zhengmu suspiró, frotando suavemente la cabeza de Zhou Xuchuan. Parecía liberarse de todas las preocupaciones que le habían agobiado hasta ahora a través de ese suspiro.

«Lo siento...»

Antes de que Zhou Xuchuan desapareciera, había enviado una carta a su maestro, haciéndole saber que estaba vivo. Sin embargo, eso obviamente no aliviaría completamente las preocupaciones.

«Está bien mientras lo entiendas, mocoso travieso». Dijo Liu Zhengmu, presionando ligeramente la cabeza de Zhou Xuchuan a modo de regaño.

Así que estaba muy preocupado, pensó Zhou Xuchuan.

Liu Zhengmu nunca había pegado a su discípulo ni se había enfadado con Zhou Xuchuan en sus dos vidas, hiciera lo que hiciera mal. Cuando realmente cometía un grave error o preocupaba a Liu Zhengmu hasta la muerte, le presionaba así la cabeza. Incluso entonces, no usaba mucha fuerza y Zhou Xuchuan apenas lo sentía.

Mientras Zhou Xuchuan pensaba en lo ansiosamente que Liu Zhengmu debía estar esperando en la secta, no pudo evitar sentirse emocionado.

«Sniff».

Un resoplido interrumpió sus pensamientos, pero no provenía ni de Liu Zhengmu ni de él mismo. Era Zhuge Shengji, que había estado observando a los dos desde lejos.

«Hermano mayor... ¡hipo!» Zhuge Shengji se limpió los ojos con las mangas.

«¿Hm?» Liu Zhengmu parecía desconcertado.

«Espera, ¿por qué demonios estás llorando?». Zhou Xuchuan encontró desconcertante la reacción de Zhuge Shengji.

«No estoy seguro porque no tengo un maestro... ¡pero creo que así es la relación maestro-discípulo! Sob!»

Zhuge Shengji lloró, pareciendo profundamente conmovido. Parecía que al final seguía siendo un niño, por muy fanfarrón que fuera.

¡Un reencuentro entre un discípulo que se creía muerto y un maestro que ha venido a su encuentro!

«¿Quién es...?» Preguntó Liu Zhengmu, confundido.

«Sniff, sniff, he llegado tarde para... sob... presentarme. Soy Zhuge Shengji de la familia Zhuge, y recientemente me he convertido en el hermano menor jurado del hermano mayor. Sniff.» Zhuge Shengji se presentó, todavía llorando.

«Oh, ya veo. Tú eres él». Liu Zhengmu asintió. «Encantado de conocerte. Soy Liu Zhengmu de la Secta del Monte Hua. Estás en una edad en la que deberías estar jugando, y debes haber sufrido mucho.»

Liu Zhengmu se arrodilló y se encontró con Zhuge Shengji a la altura de los ojos antes de sonreír suavemente.

«En absoluto. Yo también soy hijo de una familia de artistas marciales. Estoy bien». Zhuge Shengji dejó de llorar.

Como se esperaba del Maestro. Es increíble.

Si hubiera un nivel para sonreír, Liu Zhengmu no tendría parangón. Aunque nunca sonreía con la intención de encantar a nadie, podía hacer que una persona enfadada suavizara su tono y se calmara, sin importar la edad o el sexo. Esta vez, su sonrisa consiguió calmar a Zhuge Shengji y evitar que llorara.

«Eres bastante a pesar de ser tan joven. Parece que mi discípulo ha creado una relación digna de apreciar durante su viaje al mundo esta vez.» Liu Zhengmu acarició suavemente la cabeza de Zhuge Shengji, sus emociones eran genuinas.

«¡Huele!» Zhuge Shengji olfateó de nuevo, sus ojos se llenaron de lágrimas.

Zhou Xuchuan no pudo evitar sentir lástima mientras observaba la escena.

Los Cinco Grandes Clanes valoran tanto los lazos de sangre y, sin embargo, él nunca ha experimentado el amor familiar de su propia familia... qué destino tan retorcido.

Durante el tiempo que pasó con Zhuge Shengji, había llegado a saber más sobre este último. El jefe de la Familia Zhuge, Zhuge Yun tenía una concubina, y Zhuge Shengji era su hijo. Aunque era hijo del cabeza de familia, era hijo de una concubina, por lo que había sido condenado al ostracismo dentro del clan. Esto le llevó finalmente a la muerte en la vida anterior, después de haber sido explotado toda su vida.

Así era la vida del Genio Póstumo.

Tú... eres una persona mucho más asombrosa de lo que crees, Genio Póstumo, Zhuge Shengji.

Era diferente a Zhou Xuchuan, que había obtenido una oportunidad por casualidad.

No recuerdas a tus padres, no conoces el amor familiar y te enfrentaste a las críticas dentro del clan. A pesar de ello, te aferraste a las cosas que te gustan.

Sólo en un futuro lejano se reconocería el arte de los mecanismos como un campo de estudio adecuado. Antes de eso, ya fueran cultivadores de la Facción Ortodoxa, de la Facción Maligna o incluso no cultivadores, nadie reconocía su valor y lo despreciaban.

El mundo se burlaba de él, y su familia directa le despreciaba por estudiarlo. A pesar de ello, persistió. Se negó a rendirse.

Zhou Xuchuan le había preguntado una vez.

«¿No es difícil?»

«Es difícil.

«¿Entonces por qué lo haces?»

«¡Porque es divertido!»

«¿Eso es todo?»

«¡Sí!»

Hasta el día de hoy, todavía no podía olvidar la sonrisa que Zhuge Shengji le dio.

*

El largo viaje finalmente llegó a su fin. Zhou Xuchuan y Liu Zhengmu tuvieron que partir hacia el Monte Hua.

«Hasta la próxima.»

«Hasta entonces, Hermano Mayor.»

Zhuge Shengji se quedó en Wuhan, ya que el clan le notificó que enviarían a alguien a recogerlo. Se separaron con la promesa de volver a verse más tarde.

«¿Qué has pasado hasta ahora?» preguntó Liu Zhengmu poco después de que abandonaran Wuhan.

Así que ya es hora. Zhou Xuchuan rió amargamente para sus adentros.

Esperaba que Liu Zhengmu le hiciera esa pregunta, pero tuvo que pensar durante mucho tiempo cómo responderla. ¿Debía decir la verdad? ¿O esconderla?

«En primer lugar, no es totalmente diferente de lo que ya sabes».

«Jaja, lo que ya sé, dices. Así que hay algo más después de todo». Liu Zhengmu rió entre dientes, golpeándose las rodillas.

«¿Lo sabías?» Zhou Xuchuan preguntó, sorprendido.

«Cualquiera sospecharía algo después de leer tu carta. Dejando eso a un lado, ¿qué ocurrió realmente?».

«Eso...»

Antes de empezar a hablar, Zhou Xuchuan miró a su alrededor. Afortunadamente, no pudo sentir ninguna presencia cerca.

«He preguntado después de comprobar que no hay nadie a nuestro alrededor, así que puedes hablar libremente». Le tranquilizó Liu Zhengmu.

«Como esperaba de usted, maestro».

Zhou Xuchuan asintió antes de explicar lo sucedido.

Liu Zhengmu no pudo ocultar su sorpresa. «Vaya, ¿así que el tesoro del Ladrón Divino de Tres Ojos lo descubriste tú primero?».

Aunque había pensado que debía haber alguna circunstancia extraordinaria, no había esperado que fuera tan impactante.

«Sí.»

Zhou Xuchuan explicó la progresión general de los acontecimientos mientras omitía el hecho de que conocía el futuro.

«¿Así que, después de sobrevivir a la caída en el río Yangtsé, seguiste el camino hacia abajo y tropezaste con el tesoro?».

«Sí, eso es lo que pasó».

«Hm, entonces estabas mintiendo cuando informaste que estabas aislado porque caíste de una cascada».

«Sí. Pensé que nuestras vidas correrían peligro si se sabía que habíamos descubierto el tesoro. Siento haberle hecho preocuparse, Maestro».

«No, hiciste bien. Tomaste la decisión correcta,» Liu Zhengmu felicitó a Zhou Xuchuan.

Urgh.

Al menos no dijo una mentira... al menos...

. A pesar de eso, no pudo evitar sentir un pinchazo en su conciencia.

«Casualmente, Shengji, con quien me he convertido en hermano jurado, era hábil con los mecanismos, así que exploramos el lugar. Envié una carta a través de una paloma mensajera desde una aldea cercana y recibí ayuda de un mercader que encontré mientras viajaba con el Tío Mayor Qiu Feng. Gracias a eso, logré permanecer oculto hasta hace poco».

Técnicamente, no era del todo mentira. Después de todo, conoció a Li Yicai por primera vez mientras estaba con Qiu Feng. Gracias a esto, podía hablar con confianza sin vacilar.

«Mm,» Liu Zhengmu gimió.

«¿Qué pasa, Maestro?» Zhou Xuchuan preguntó preocupado.

«Me preocupa que puedas estar cegado por el deseo de riqueza».

Afortunadamente, esas palabras le aliviaron. Casi le preocupaba que Liu Zhengmu le presionara más por desconfianza.

«Soy consciente de las enseñanzas de la secta de que el deseo excesivo de riqueza trae la ruina. No tienes por qué preocuparte».

«Entonces, ¿qué has hecho con las cosas que obtuviste del tesoro?».

«Aparte de algunas cosas, le he pedido al mercader de antes que ayude a alimentar a los hambrientos».

«Eso está bien. Pero cuando dijiste algunas cosas...»

«Ya que estamos en el tema, déjame sacarlo». Zhou Xuchuan sacó con orgullo un cofre de madera. «Son Píldoras de Circulación Menor».

«¿Qué has dicho...?»

Los ojos de Liu Zhengmu se abrieron con asombro.

«Por favor, toma una antes de volver a la secta. Deberías ser capaz de consumir dos de ellas al menos».

Había obtenido diez Píldoras de Circulación Menor tras derrotar al Ladrón Divino de Tres Ojos. Entre ellas, cogió dos para él y le dio dos a Zhuge Shengji. Entregó a Li Yicai cuatro de las seis restantes.

Originalmente, quería entregar todas las Píldoras de Circulación Menor restantes a Liu Zhengmu, pero decidió no hacerlo. Demasiado podría ser peor que demasiado poco. Aunque Liu Zhengmu fuera un experto del Reino Absoluto, necesitaría un tiempo considerable para absorber las energías de tres Píldoras de Circulación Menor enteras. Además de eso, Zhou Xuchuan no sabía qué tipo de efectos secundarios podría tener consumir demasiada medicina espiritual en un corto espacio de tiempo, por lo que sólo trajo dos con él.

«Estaré de guardia así que...»

«Xuchuan,» Liu Zhengmu le interrumpió, su tono decidido.

«Sí, Maestro.» «Estos no son míos, ni tuyos. Tampoco pertenecen a la secta».

Liu Zhengmu dirigió a Zhou Xuchuan una mirada severa.

No me digas que él... Zhou Xuchuan sintió una sensación de inquietud.

«Si las obtuviste del tesoro del Ladrón Divino de Tres Ojos, estas Píldoras de Circulación Menor deben haber sido robadas originalmente del Templo Shaolin. El oro y otros tesoros no pueden ser devueltos a sus dueños en este momento, pero estas Píldoras de Circulación Menor deben ser devueltas a sus dueños originales.»

«¡Maestro!» Zhou Xuchuan se puso nervioso.

«No.»

Liu Zhengmu parecía muy serio, a diferencia de lo habitual. Agarró la muñeca de Zhou Xuchuan para comprobar su estado.

«¡Vaya, más de sesenta años!» Su conmoción e incredulidad eran visibles en su rostro.

¡Sesenta años de qi! ¡A la edad de doce años!

«Aunque me esperaba esto... haa». Liu Zhengmu suspiró. «¿Cuántas consumiste?».

«Dos píldoras», confesó Zhou Xuchuan.

«¿Eso es todo?»

Esta vez, parecía no tener intenciones de dejarlo pasar.

«Dejé cuatro píldoras con el mercader que me ayudó...»

«Me gustaría volver a Guizhou y recuperarlas antes de dirigirme al Templo Shaolin, pero no tenemos tiempo». Liu Zhengmu se palpó la frente.

Aunque partió solo a recoger a su discípulo, eso no cambiaba el hecho de que este asunto era importante. Se trataba de un valioso miembro del Pabellón del Loto, y el Monte Hua se arriesgaba a entrar en guerra con las Nueve Bandas de Agua por esto. Se trataba de la reputación del Monte Hua, y perder a un miembro del Pabellón del Loto dañaría el orgullo de la larga historia de la secta.

Las otras organizaciones de la Facción Ortodoxa estaban centradas en el tesoro del Ladrón Divino de Tres Ojos, pero el Monte Hua prestaba mucha atención a Zhou Xuchuan.

«Mis hermanos de secta están esperando en una aldea a unos dos días de distancia, así que debemos reunirnos con ellos lo antes posible».

Eso significaba que tampoco había tiempo suficiente para consumir las píldoras.

Urgh, ¡esto era un error!

Zhou Xuchuan no podía ocultar su pesar por este doloroso error. No tuvo en cuenta la personalidad de Liu Zhengmu. Originalmente pensó que Liu Zhengmu simplemente tomaría las píldoras y las consumiría, considerando que Zhou Xuchuan las había obtenido de un ladrón de hacía trescientos años. Sin embargo, la naturaleza de su maestro era mucho más recta de lo que pensaba.

«Te agradezco que me cuides, pero el mundo marcial tiene sus propias reglas no escritas sobre el manejo de objetos. Esto es especialmente cierto para algo tan preciado como la Píldora de Circulación Menor, cuyos orígenes están claros. No puedes usarlas a tu antojo, ¿entiendes?».

«Sí, Maestro.»

Nadie se enteraría si hacía la vista gorda y la consumía -casi lo dijo en voz alta, pero se lo tragó.

«Ese es mi discípulo», dijo Liu Zhengmu con orgullo.

Las Píldoras de Circulación Menor...

Zhou Xuchuan, por otro lado, se lamentaba interiormente.