Capítulo 70: Juicio de la hoja

Sunny miró al demonio herido, con una expresión sombría de determinación en su rostro.

En este punto, no había razón para discutir. No tenían otra opción más que enfrentar al guardián de la isla por sí mismos. La bolsa de trucos de Sunny estaba completamente vacía de todos modos — al final, sus destinos aún iban a ser decididos por hojas afiladas.

Alguien iba a ser asesinado, y alguien iba a ser el asesino.

"¿Cómo vamos a lidiar con su armadura?"

Nephis sopesó la espada en su mano y miró hacia abajo.

"Yo atravesaré la armadura. ¿Puedes crear una abertura?"

Sunny asintió, sin perder tiempo en preguntas innecesarias. Si Estrella Cambiante estaba segura de su capacidad para cortar la coraza del demonio, él no tenía razón para dudarlo.

Crear una abertura... eso no iba a ser fácil. Aunque el monstruo había sufrido terribles heridas, seguía siendo una fuerza con la que había que contar. Su tamaño solo representaría dificultades. Tendrían que poner al mounstro de rodillas antes de siquiera pensar en llevar a cabo cualquier tipo de ataque efectivo.

Y él no simplemente se quedaría quieto bajo su asalto.

Pero, ¿qué más quedaba por hacer?

Mientras Nephis ataba la cuerda dorada a la rama, Sunny caminó hacia Cassia y le apretó suavemente el hombro.

Ella intentó forzar una sonrisa.

"Supongo que el Demonio de Caparazón sigue vivo, ¿verdad?"

A pesar del sentimiento pesado, frío y oscuro que le oprimía el corazón, Sunny intentó que su voz sonara relajada y despreocupada.

"Sí, pero apenas. No te preocupes demasiado. Esto terminará en un santiamén."

'De una manera u otra', añadió para sus adentros.

La sonrisa de Cassia se debilitó. Claramente no estaba convencida por su torpe intento de tranquilizarla.

Sunny dudó.

"Oye. ¿Alguna vez has comido carne de demonio?"

La chica ciega estaba claramente sorprendida por su pregunta.

"¿Qué? No."

Sunny sonrió.

"¿Qué tal un filete de demonio? Soy un cocinero excelente, que lo sepas. Uh... creo. Neph había monopolizado más bien la preparación de la comida, así que no tuve oportunidad de poner en práctica todo lo aprendido en el curso de Supervivencia en la Naturaleza."

El Profesor Julius había dedicado mucho tiempo a enseñarle a cocinar todo tipo de cosas aparentemente incomestibles, así como carnes de toda clase de Criaturas de Pesadilla, en preparación para su viaje al Reino de los Sueños. Aquí, el hambre era tan enemiga como los monstruos más feroces.

"Tan pronto como consigamos algo de carne de demonio, te haré un filete. ¡Será el filete de demonio más delicioso que hayas comido... te lo prometo!"

Finalmente, apareció una sonrisa real en el rostro de Cassia. Le dio un asentimiento cortés.

"Está bien. Es una promesa entonces."

Mientras tanto, Nephis había terminado con la cuerda. La arrojó sin dudarlo y lo miró.

"¿Estás listo?"

Sunny suspiró y cerró los ojos por un segundo, sintiendo la fuerza de su cuerpo potenciada por la sombra.

"Sí. Hagámoslo."

***

En cuanto sus pies tocaron el suelo, Sunny sintió una mirada pesada perforando su pecho. Mirando hacia arriba, vio al Demonio de Caparazón mutilado mirándolo directamente, con un brillo oscuro en su único ojo restante.

El otro estaba ausente, dejando solo un agujero negro sangrante detrás.

A esta distancia, el daño infligido al cuerpo del demonio parecía aún más debilitante. Su coraza estaba fracturada en varios lugares y cubierta de grietas, cada una rezumando sangre azul... lamentablemente, ninguna de las grietas estaba cerca de los órganos vitales. Sus cuernos estaban destrozados, al igual que una de sus patas delanteras — además de varias patas traseras que estaban rotas o arrancadas por completo.

Los muñones de sus dos brazos cercenados estaban presionados contra su torso para contener el intenso sangrado. Los otros dos colgaban hacia el suelo, casi rozando la arena.

El gigantesco monstruo parecía roto y cansado. Sin embargo, seguía siendo aterrador, quizás incluso más que antes. Porque, a pesar de las horribles heridas, su mirada seguía siendo firme y llena de inteligencia maligna. Seguía irradiando locura y sed de sangre, que ahora estaba concentrada en Sunny y Nephis — los responsables de su lamentable estado.

Los primeros rayos del sol naciente brillaban sobre las púas que cubrían el caparazón del demonio, antes reluciente, pintándolas en tonos de carmesí ardiente.

Sunny invocó la Cuchilla Azul y miró a Nephis.

"Ten cuidado. Es increíblemente rápido."

Él era el único que había visto a la terrible criatura en acción. Como tal, solo él sabía lo peligroso que era realmente el demonio.

Nephis asintió, sin apartar la mirada del enemigo, y dio un paso adelante.

Los dos caminaron hacia el Demonio de Caparazón que los esperaba. Sunny iba ligeramente delante, apuntando a rodear al mounstro por la derecha — el lado donde el demonio tenía su última guadaña restante y su ojo.

Estrella Cambiante estaba un paso o dos detrás de él, apuntando a rodear a la criatura por la izquierda — el lado donde su brazo de pinza se estaba elevando lentamente en el aire.

En esta batalla, el papel de Sunny era recibir la mayoría de los ataques del enemigo, dejando que su compañera asestara el golpe letal en el momento oportuno. A través de la comprensión tácita que habían desarrollado al sobrevivir decenas de situaciones de vida o muerte, los dos podían cooperar sin decir una sola palabra, luchando casi como uno.

Esta era su principal ventaja.

Mientras se acercaban, Sunny sintió un ligero cambio en la postura del demonio. Instantáneamente, supo que el infierno estaba a punto de desatarse.

Le había advertido a Nephis sobre la velocidad de su enemigo, pero también era algo con lo que tenía que lidiar él mismo. Sunny sabía que era mucho más lento que la gigantesca criatura, pero aún tenía que encontrar una manera de esquivar la enorme y terrorífica guadaña.

Eso no era tan malo como parecía. La velocidad no lo era todo en una pelea. Tómese, por ejemplo, el combate de entrenamiento de Estrella Cambiante contra el orgulloso descendiente del clan Han Li. Caster poseía una Habilidad de Aspecto que lo hacía diez veces más rápido que la chica de cabello plateado — al menos. Sin embargo, al final, solo ganó por un pelo. Nephis casi le había destrozado la cara con un inesperado golpe de codo.

Había logrado sorprender a Caster no por su rápida reacción — con una diferencia tan grande entre sus velocidades, ninguna reacción podría haberle ayudado. En su lugar, fue capaz de predecir y manipular los ataques del oponente, iniciando el golpe incluso antes de que el propio Caster supiera que terminaría en su codo.

Ella controlaba el campo de batalla.

Y ahora, tenían que repetir esa hazaña contra el antiguo demonio de la Costa Olvidada. Por suerte, su ventaja de velocidad no era tan grande como la de Caster.

Casi simultáneamente, Sunny y Nephis se lanzaron hacia adelante, atacando al mounstro desde diferentes lados. Él también se movió, listo para despedazarlos. Su pinza y su guadaña se elevaron en el aire.

Sunny corría tan rápido como podía, con la Cuchilla Azul extendida detrás de él. Un fuego de resolución frío ardía en su corazón.

Estaba listo para vivir o morir por su hoja.

Sin embargo, en el siguiente momento, su pierna pareció resbalar en la arena, y con los ojos bien abiertos, Sunny tropezó.

Sin desperdiciar la oportunidad, el Demonio de Caparazón atacó. La terrorífica guadaña atravesó el aire, apuntando a cortar al indefenso humano por la mitad...

Pero solo golpeó arena.

Sunny, que había fingido perder el equilibrio para provocar el ataque del demonio, esquivó fácilmente la hoja mortal saltando hacia un lado en el último segundo.

No estaba al nivel de poder predecir cada movimiento del enemigo. En su lugar, manipular al enemigo para que realizara un ataque predecible era más fácil.

Después de todo, el engaño y la manipulación eran su especialidad.

Temporalmente a salvo de la amenaza de la guadaña, Sunny se lanzó hacia las piernas del demonio.

Al mismo tiempo, Nephis había logrado esquivar la enorme pinza y se estaba acercando también. Alcanzaron sus objetivos casi simultáneamente, uno desde la derecha, la otra desde la izquierda.

Sunny cortó con la Cuchilla Azul, sintiendo que golpeaba la armadura pulida y rebotaba sin dejar ni un rasguño. Un dolor sordo irradió a través de sus manos.

Al otro lado del cuerpo masivo de la bestia, Nephis logró más éxito. Había atacado la ya herida pata delantera del monstruo, cortando profundamente su carne a través de la amplia grieta en la placa de metal. Gravemente dañada, la pata no pudo sostener el peso de la criatura gigante. Se dobló, haciendo que el demonio se tambaleara.

En este punto, un carroñero o un centurión habría perdido el equilibrio y caído al suelo. Sin embargo, el Demonio de Caparazón era demasiado inteligente y experimentado. Compensó la pérdida de otra pata desplazando su peso corporal hacia el lado opuesto y clavando su guadaña en el suelo para mantenerse estable.

'¡Maldita sea!'

Sunny realmente había esperado que el muy bastardo cayera.

Porque entonces no tendría que hacer lo que estaba a punto de hacer a continuación.

Pero ahora no había otra opción.

Maldiciendo interiormente, Sunny miró brevemente hacia el cuerpo masivo del gigantesco demonio. Solo el cielo sabía cuánto pesaba esa cosa.

Luego, contuvo la respiración y se agachó justo debajo del abdomen de acero del Demonio de Caparazón.