“No te preocupes, madre. Conmigo a tu lado, aunque se derrumbara el cielo, yo seguiría aquí para apoyarte”.

Al mirar a Qing Shui, que estaba muy animado, Qing Yi sintió de repente que Qing Shui se había vuelto muy fiable. Su complexión larguirucha era de repente muy digna de confianza, pensó mientras sentía una dulce calidez en su corazón. ¡Su hijo por fin había crecido!

Madre e hijo paseaban lentamente por las calles, disfrutando de las risas animadas de la multitud mientras observaban el bullicio de las calles.

De pie al lado de Qing Yi, Qing Shui disfrutaba de la paz de ese momento. Incluso en medio de esas calles bulliciosas, mientras Qing Yi estuviera con él, aunque el cielo se cayera, Qing Shui seguiría sintiéndose seguro. La seguridad no provenía de la protección que Qing Yi podía brindarle, sino del hecho de que alguien en este mundo lo amaba. Haciendo una analogía, en su mundo anterior, incluso en una ciudad próspera y densamente poblada, uno sentía que la ciudad estaba vacía. Esta soledad proviene de la falta de parentesco y amor, lo que hace que uno sienta una frustración infinita en su corazón.

Era tarde por la noche cuando Qing Shui y Qing Yi regresaron al clan Qing. Solo quedaban dos días para el año nuevo y, aunque Qing Shui no conocía bien las costumbres de este mundo, afortunadamente las del clan Qing eran similares a las de su mundo. Además, en su vida anterior, Qing Shui también procedía de un pueblo pobre, por lo que las cosas que hacían para celebrar el año nuevo aquí también eran similares. Pegar pareados, encender fuegos artificiales, ofrecer incienso en señal de respeto a las generaciones anteriores, etc.

El segundo día, Qing Shui y Qing Yi hicieron juntos la limpieza de primavera, aunque en realidad no había mucho que ordenar. Aunque había sirvientes, a Qing Yi no le gustaba que otras personas entraran en su residencia. La única excepción era Qing Shui.

A pesar de lo tarde que habían regresado la noche anterior, Qing Shui dedicó dos horas a cultivarse en el Reino del Inmortal Jade Violeta. No hacía falta preguntar: con un reino que le proporcionaba una dilatación del tiempo tan beneficiosa, ¿cómo no iba a aprovechar cada oportunidad que se le presentaba? Por muy ocupado que estuviera, siempre sacaba tiempo para ello.

Mirando el espacio vacío, con ese efecto de dilatación del tiempo de 100:1, Qing Shui no pudo evitar pensar para sí mismo: “Suspiro, qué desperdicio”. Qué desperdicio no cultivar hierbas espirituales dentro del Reino del Inmortal Jade Violeta. Al principio, Qing Shui quería cultivar hierbas de grado precioso dentro del reino espacial, pero qué triste era que el último tallo del ginseng de 1000 años ya hubiera sido comprado por el clan Situ. Incluso habían hecho el viaje personalmente. Esto demuestra lo valiosa que era una hierba de grado precioso.

“Olvídalo, esperaré hasta conseguir algunas en el futuro. Después de todo, con 15 acres de tierra, puedo plantar muchas hierbas aquí, y con el efecto de dilatación del tiempo, cultivar las hierbas aquí durante un año equivaldría a cien años, jejeje”. Qing Shui tenía actualmente 15 años, si empezaba a plantar hierbas ahora, cuando tuviera 20, ¡tendría muchas hierbas espirituales de grado común de 500 años!

Después de pensarlo bien, Qing Shui estaba tremendamente emocionado. Si uno decide algo, simplemente debe hacerlo de inmediato, ya que no tiene sentido dudar. Después de todo, ¿cómo se podían comprar hierbas de grado precioso? Incluso si saqueaban toda la Ciudad de las Cien Kilómetros, quizá no encontrarían ni una sola hierba de grado precioso. Como ya había decidido empezar por plantar hierbas de grado común, tenía que delimitar un espacio para asegurarse de que aún quedaría sitio para plantar hierbas de grado precioso en el futuro.

“Después de Año Nuevo, iré a comprar algunas plántulas de hierbas de grado común, o buscaré algunas en el bosque. Después de todo, ¡se puede considerar que ahora tengo algunos conocimientos sobre los diferentes tipos de hierbas espirituales!”. Qing Shui decidió en silencio que debía hacerlo de inmediato, ¡en cuanto tuviera la oportunidad!

“Ah, Qing Shui, ¿cuándo has vuelto? He oído que durante el último medio año has estado fuera practicando tu cultivo”.

Al oír esa voz, Qing Shui volvió la cabeza. Esa voz familiar pertenecía a Qing Yang. No se habían visto desde la última vez que se encontraron, cuando Qing Shui entró por primera vez en el patio de entrenamiento del clan Qing, hasta que Qing Yang alcanzó el sexto grado de guerrero marcial. Qing Yang no era como los jóvenes de los otros grandes clanes de la aldea Qing, que en el pasado miraban con desprecio y se burlaban de Qing Shui.

El uso del patio de entrenamiento del clan Qing no se limitaba a la tercera generación del clan Qing. Además de los miembros del clan Qing, había muchos otros miembros de la tercera generación de los otros grandes clanes de la aldea Qing. Si se comparaba la proporción, había muchos más miembros de los otros clanes que del clan Qing. Por ejemplo, los miembros de la tercera generación del clan Lan también utilizaban el patio. Todos los miembros del clan Lan habían tenido un rendimiento excepcional durante los últimos dos años, incluso más que los miembros del clan Qing.

“Hola, cuánto tiempo, ¡parece que tu cultivo ha mejorado de nuevo!”. Después de un periodo de cinco años, Qing Shui aún podía discernir el nivel de fuerza de Qing Hai con una sola mirada. Actualmente, según sus observaciones, Qing Hai estaba en la cima del séptimo grado del reino de los guerreros marciales.

Qing Shui tenía la sensación de que su primo menor, el genio Qing You, había superado hacía tiempo el séptimo grado del reino de los Guerreros Marciales. Solo sabía que el honesto Qing Zi seguía en el octavo grado del reino de los Guerreros Marciales.

“Interesante, parece que la competición de este año será más animada”, sonrió Qing Shui. La competición de fin de año no se limitaba al clan Qing, sino que también podían participar otros clanes. Sin embargo, el clan Qing tenía una regla: los discípulos del clan Qing debían estar al menos en el sexto grado del reino de los guerreros marciales antes de poder participar en la competición. Hace unos años, unos jóvenes de otros clanes pasaron por la aldea Qing y llegaron justo a tiempo para la competición anual. Naturalmente, los jóvenes de sangre caliente, con el pretexto de hacer amigos a través del intercambio de consejos sobre artes marciales, también se inscribieron en la competición.

En apariencia, aunque se denominaba “competición”, en realidad se trataba más bien de un intercambio de consejos. Los únicos clanes destacados de las regiones cercanas eran el Clan Lan de la aldea Qing, así como el Clan Feng y el Clan Tong de la ciudad de Fénix.

“Hermano Qing Yang, parece que este año por fin podrás dar rienda suelta a tu destreza”, sonrió Qing Shui.

Qing Yang sonrió amargamente y dijo: “¿Cómo podría ser tan fácil? ¿No sabes que Lan Ye, del clan Lan, Feng Xishui, del clan Feng, y Tong Gang, del clan Tong, ya han alcanzado el noveno grado del reino de los guerreros marciales?”.

“¿Qué? ¿El noveno grado de Guerrero Marcial? ¿Cómo es posible? El Anciano Qing Zi solo está en el octavo grado, ¿eso significa que nadie de nuestro Clan Qing es capaz de luchar contra ellos?”. Qing Shui no quería revelar aún su verdadera fuerza. Qué extraño, en estos cinco años se había producido un cambio tan grande, y pensar que los miembros de la tercera generación de los otros clanes grandes habían alcanzado el nivel de fuerza de la tercera generación del clan Qing. Parecía que la decisión de aquel año, de que los miembros de la segunda generación consumieran la Píldora Divina Paralizante, también había sido una acción sin otro recurso disponible.

“Por suerte, todavía tenemos a Qing You, el genio de nuestro clan Qing. Ya ha alcanzado el nivel más alto del reino de los Guerreros Marciales y su fuerza debería ser suficiente para manejar a esos Guerreros Marciales de noveno grado de los otros clanes, mientras nos deja a nosotros los peces pequeños y los camarones [1]”. Qing Yang estaba radiante cuando hablaba de Qing You. Después de todo, solo cuando los clanes contaban con individuos fuertes estaban en mejor posición para luchar por los beneficios futuros.

Cualquier holgazán de clanes o sectas con mil años de historia podía ser un completo inútil o un vagabundo y aún así ser capaz de mirar a los demás por encima del hombro.

Después de eso, Qing Shui se reunió con otras personas del clan Qing y también fue a presentar sus respetos a Qing Luo. Qing Luo siempre lo había mimado y apreciado, a pesar de su título de basura. Quizás era porque Qing Luo solo tenía una hija y su amor paternal por Qing Yi se había transferido a él.

“Qing Shui, has madurado mucho durante este medio año, aunque debes recordar que no hay que forzarse en el camino de la cultivación. Si el camino está lleno de obstáculos, siempre hay otros caminos que puedes tomar. No debes centrarte demasiado y seguir con obstinación un camino que puede que no sea adecuado para ti, cuando podrías alcanzar mayores alturas si eligieras otro camino. Basándome en tu inteligencia, abuelo no intentará persuadirte más. Tu propio destino está en tus manos”, dijo Qing Luo amablemente mientras miraba al pronto adulto Qing Shui.

“No te preocupes, abuelo, conozco mis límites, estaré bien”. Qing Shui sabía que no era necesario decir tanto en ese momento.

El segundo día después del comienzo del nuevo año, las calles seguían bulliciosas, ya que todo el mundo disfrutaba del animado ambiente. Qing Shui habló de muchas cosas con Qing Yi mientras paseaban por las calles.

El cuarto día, Qing Luo llevó a todo el clan Qing a rendir homenaje a sus antepasados.

Había pasado otro año, y el anterior había sido extraordinario para Qing Shui. Este año cumplía 16 años, y era el momento de la ceremonia de mayoría de edad, así como el momento de decidir qué camino quería seguir en el futuro.

[1] En este contexto, “peces pequeños y camarones pequeños” se refiere a oponentes más débiles que no merecen ser mencionados.