En medio de la tranquilidad de la noche, el racimo de ramas de sauce se balanceó como un látigo, dejando un rastro de tenue luz sangrienta en el aire.

¡Crack!

Una figura indistinta en el aire se tambaleó hacia atrás, gritando de agonía. Eran etéreos e ilusorios, y estaban envueltos en una densa energía yin. ¡Un fantasma!

“¿Un golpe y ya estás gritando de dolor? ¿Cómo? Qué decepcionante”. Su Yi ya se había levantado y, al ver esto, no pudo evitar sacudir la cabeza. La expectación en sus ojos se desvaneció.

¡Zas! ¡Zas!

El árbol de algarrobo se sacudió violentamente, sus innumerables ramas bailaban con el viento, los vendavales aullaban como banshees y agitaban las hojas caídas. Entonces, tanto el viento como el fantasma se abalanzaron una vez más sobre Su Yi.

Su Yi agarró su racimo de ramas de sauce como si fuera un látigo divino. En lugar de retroceder, avanzó.

¡Crack!

El sonido resonó como un trueno con una explosión de luz sangrienta. Las ramas agrupadas se partieron, golpeando como innumerables látigos láser.

El fantasma no pudo esquivarlos a tiempo. Se estremeció, luego se llenó de humo negro, tambaleándose hacia atrás y chillando de agonía.

A pesar de sí mismo, los ojos de Su Yi se llenaron de decepción.

Las ramas de sauce que llevaba solo habían sido mojadas en un poco de sangre de gallo. Aunque contrarrestaban a los fantasmas y otras fuerzas de la oscuridad, no eran precisamente “poderosas”.

¿Quién hubiera pensado que este fantasma sería tan débil...?

¡Crack!

Mientras reflexionaba, Su Yi golpeó una vez más.

Esta vez, el fantasma parecía incapaz de aguantar más. El yin qi que lo rodeaba estalló, dejando al fantasma dentro. Una pequeña figura cayó del cielo.

¡Era una mujer!

El fantasma vestía un vestido rojo y parecía joven. Su piel era blanca como la nieve, y estaba en posición fetal, con su pequeño cuerpo temblando violentamente y sus grandes ojos llenos de agonía.

“¡Maestro místico, por favor, perdóneme! ¡Nunca he hecho daño a nadie!”. La chica del vestido rojo yacía allí, suplicando clemencia y jadeando en busca de aire.

Era una belleza extraordinaria y pintoresca, con unos hoyuelos apenas visibles. Todavía le quedaba un poco de grasa infantil en la cara, pero parecía segura de convertirse en una belleza de primera clase.

Sin embargo, su figura era indistinta y no era sólida, lo que la hacía parecer etérea.

Su Yi apretó las ramas de sauce y la miró fijamente. Suspiró. “Así que el fantasma que acechaba este lugar era solo un alma yin de clase inferior...”.

Los fantasmas se dividían en cuatro categorías simples: almas yin, espectros, fantasmas y fantasmas.

De ellos, las almas yin eran las de clase más baja. Eran las más débiles, así como las más comunes. De las innumerables historias de fantasmas que se difundían entre la gente común, la mayoría eran de almas yin.

A los ojos de Su Yi, todos los espíritus remanentes del mundo, las almas vengativas y los fantasmas malvados entraban en la categoría de “almas yin”.

Después de todo, ¿qué capacidad podía tener un fantasma que solo se atrevía a rondar el mundo mortal?

¡Las apariciones verdaderamente poderosas se atrevían a disputar el territorio a los cultivadores y se autoproclamaban reyes!

“¿Has estado poseyendo ese viejo árbol de algarrobo todo este tiempo?”, preguntó Su Yi. A simple vista, podía ver que el alma yin vestida de rojo no era malvada ni sanguinaria. Al contrario, parecía inocente y pura.

Eso significaba que nunca había hecho daño a nadie.

“Así es, maestro místico”, respondió el fantasma tímidamente. Su hermoso rostro estaba pálido y parecía dócil y obediente mientras se acurrucaba y temblaba de terror. Era difícil no sentir lástima por ella.

“Eso no puede ser cierto. Estás mintiendo”. Su Yi frunció el ceño.

Si no había sido ella, ¿quién había matado al médico y a sus dos aprendices nueve años atrás?

Antes de que el fantasma vestido de rojo pudiera responder, algo cambió.

¡Zas!

Una franja negra que brillaba con una luz fría, como un láser, se disparó hacia Su Yi, emanando un aire malévolo y asesino.

“Realmente está pasando algo aquí”. Una pálida sonrisa se dibujó en los labios de Su Yi, y sus manos se movieron con indiferencia.

Golpeó directamente hacia delante con las ramas de sauce, como si fueran una espada.

¡Bang!

Un ataque y golpeó ese rayo negro con perfecta precisión. La luz negra tembló violentamente y luego cayó al suelo. Tras una breve lucha, dejó de moverse.

Cuando Su Yi miró más de cerca, vio que era un insecto negro del tamaño del puño de un bebé. Tenía seis patas y sus piezas bucales eran como cuchillas afiladas densamente concentradas. Era horrible y de aspecto malévolo, y apestaba a carne podrida.

“¡Gusanos ghoul! Así que eran ellos”. Cuando Su Yi vio esto, se dio cuenta de algo. Miró al fantasma vestido de rojo. “¿Quién los refinó y quién los controla ahora?”.

Los gusanos ghoul eran insectos venenosos creados a partir de fantasmas y cadáveres refinados. Sus cuerpos rebosaban veneno cadavérico y energía malévola.

Si mordían a una persona normal, su cuerpo estallaba y moría en el acto. Incluso un artista marcial con circulación sanguínea solo podía aguantar una hora como máximo.

Aunque los gusanos ghoul no eran suficientes para asustar a Su Yi, quienquiera que los refinara y controlara merecía ser tomado en serio. Eso era lo que realmente le preocupaba.

“Eso...”. La dama fantasma dudó, con el rostro lleno de terror y pavor. Parecía que no se atrevía a decírselo.

Pero fue entonces cuando...

Las cadenas oxidadas que sellaban el pozo junto al árbol se sacudieron violentamente y la tapa se movió, abriéndose solo un poco.

Inmediatamente después, un grupo de luces negras salió como una nube oscura, oscureciendo el cielo mientras se abalanzaban hacia Su Yi.

¡Un enjambre de Gusanos Ghoul!

Había más de cien, y emitían chillidos penetrantes desde sus horribles y afiladas bocas, como un coro de fantasmas llorones. Su energía yin oscura y malévola barrió todo el patio.

Al ver esto, la chica del vestido rojo pareció desesperarse. Enterró la cabeza, sin atreverse a mirar.

Después de todo, eran más de cien Gusanos Ghoul actuando a la vez. Cualquier cultivador del Reino de la Circulación de la Sangre se habría asustado y caído en la desesperación.

Pero Su Yi simplemente frunció el ceño, luciendo tan tranquilo y sereno como siempre.

De repente, respiró hondo y hizo circular su energía. El racimo de ramas de sauce se enderezó como una espada.

Con un movimiento de sus mangas, avanzó con paso firme, blandiendo las ramas como una espada. Las ramas giraron en el aire.

De repente, barrieron el aire como un río de estrellas, como si volcaran y limpiaran todo a su paso.

Una espada para atraer galaxias, volcar el cielo y la tierra, y barrer el mundo mortal.

¡Boom!

Los gusanos sombríos que llenaban el aire estallaron al impactar.

El sonido de las explosiones resonó, tan concentrado, que era como si todos hubieran estallado al unísono. Realmente sonó como un repentino trueno, ¡dejando nada más que cenizas detrás!

Desde su reencarnación, esta era la primera vez que Su Yi había desatado verdaderamente su espada.

Aunque su cultivo solo estaba en el Reino de la Circulación de la Sangre, cuando su espada barrió, era como un inmortal arrojado a la tierra, bailando con su sombra. Con cada swing de su espada, el silencio descendía en todas direcciones.

Más de cien Gusanos Ghoul, aniquilados. ¡No quedó nada más que polvo!

Su Yi, mientras tanto, permanecía de pie en el patio, con su delgada figura como una espada desenvainada, atravesando la cortina de la noche. Esto contrastaba con su habitual calma distante y trascendente.

Fuera de la batalla, ocultaba su filo como una espada en su vaina, pero cuando atacaba, revelaba por completo su agudeza.

¡Bang!

Las grietas se extendieron por las ramas de los sauces. Se rompieron, esparciéndose en fragmentos.

Al fin y al cabo, no eran más que mimbre común. No podían soportar la fuerza con la que Su Yi blandía su espada.

El alma yin acurrucada finalmente se atrevió a levantar la cabeza, pero cuando vio esto, solo se sintió aún más aterrorizada.

¿Aniquilar a cien gusanos ghoul de un solo golpe? ¡Era demasiado aterrador!

De repente, el árbol de algarrobo en el centro del patio se quedó quieto. Sus hojas ya no susurraban con el viento y no se percibía ningún movimiento en el pozo que había junto a él.

El cielo nocturno estaba tan tranquilo como el agua. La tranquilidad descendió sobre el patio y todo parecía igual que antes. Su Yi se inclinó y se sentó en su silla de bambú, con su espada de madera de melocotón en horizontal delante de él. Su presencia volvió silenciosamente a la normalidad.

Miró a la chica acurrucada con el vestido rojo. “Te daré una oportunidad. Dime de dónde vienes y todo lo que sabes. Si tu respuesta me satisface, te daré una oportunidad de sobrevivir”.

Su tono era casual, pero la chica temblaba de miedo. Era innegable que Su Yi la aterrorizaba.

Se calmó y dijo en voz baja y tímida: “Maestro místico, yo... solo recuerdo que me llamo Qing Wan. Cuando recuperé la conciencia, ya me había capturado un sacerdote taoísta llamado Wu Ruoqiu. Utilizó un arte secreto para aprisionarme dentro del algarrobo del patio y me dijo que, mientras le obedeciera, me liberaría”.

“¿Wu Ruoqiu? ¿Para qué ató a un alma yin débil y prácticamente inútil como tú?”.

Qing Wan bajó la cabeza y luego hizo una mueca. “Quería que ahuyentara a la gente. Dijo que cada vez que una persona viva entrara en el patio, debía asustarla. Entonces, los gusanos ghoul que había criado saldrían de las profundidades del pozo y devorarían la esencia de la sangre de sus víctimas aterrorizadas”.

Su Yi finalmente lo entendió.

¡Este patio no era más que una “granja de gusanos” que había montado el vagabundo sacerdote taoísta Wu Ruoqiu!

Estaba utilizando la esencia de la sangre de seres humanos vivos para alimentar a sus gusanos ghoul y hacerlos transformarse. La dama fantasma, Qing Wan, solo se encargaba de asustar a sus víctimas...

Por lo que parecía, Wu Ruoqiu era muy consciente de que un fantasma de baja categoría como Qing Wan no servía para mucho.

“Han pasado nueve años y este lugar está abandonado. Nadie ha vivido aquí durante mucho tiempo. ¿No le preocupa a Wu Ruoqiu que sus gusanos ghoul se mueran de hambre?”, preguntó Su Yi.

Qing Wan negó con la cabeza. “Eso no sucederá. Vuelve cada tres días y siempre trae consigo a un par de personas vivas para arrojarlas al pozo y alimentar a los gusanos ghoul”.

“¿Cuándo estuvo aquí por última vez?”, preguntó Su Yi. Parecía que se le acababa de ocurrir algo.

“Hace dos días”. Tan pronto como Qing Wan dijo esto, se dio cuenta de las implicaciones y pareció aterrorizada. Tartamudeó: “Maestro místico, ¡el taoísta Wu estará aquí unas horas después de medianoche!”.

“Ya es medianoche pasada. A juzgar por la hora, llegará en cualquier momento”. Su Yi acarició suavemente la espada de madera de melocotonero que tenía delante y murmuró: “¿Sabes cuál es su nivel de cultivo?”.

“Recuerdo que una vez dijo que estaba en la etapa de “desbloqueo de puntos de acupuntura” de la fase de acumulación de qi y que podría intentar avanzar a la fase de “apertura de meridianos” en el plazo de un año”, respondió Qing Wan.

Los cuatro reinos del Dao Marcial eran la Circulación de la Sangre, la Acumulación de Qi, el Horno Interno y Anāsrava.

La Acumulación de Qi era el segundo reino del Dao Marcial y se subdividía en tres etapas: Desbloqueo de Puntos de Acupuntura, Apertura de Meridianos y Manifestación Astral. Correspondían, respectivamente, a las etapas inicial, intermedia y final del Reino de la Acumulación de Qi.

Personajes como el señor de la ciudad Fu Shan, los jefes de los Tres Grandes Clanes de la ciudad de Guangling y el comandante de la Vieja Guardia, Nie Beihu, además de varios de los famosos expertos de la vieja generación de la ciudad, se encontraban todos en este reino.

“¿Una figura insignificante en la etapa de desbloqueo de puntos de acupuntura del reino de la acumulación de Qi? Será más fácil de lo que pensaba”. Su Yi estaba cada vez más tranquilo. Lo pensó y luego le dijo al fantasma: “Vuelve a tu árbol de algarrobo y finge que no sabes nada. Decidiré qué hacer contigo una vez que haya acabado con ese Wu Ruoqiu”.

“¡Maestro místico, gracias por no matarme!”. Qing Wan estaba tan alterada que se postró en tierra. Solo entonces reunió el valor suficiente para levantarse. Su vestido rojo sangre revoloteó mientras volaba de vuelta al árbol de algarrobo, parpadeó y desapareció.

Su Yi se sumió en sus pensamientos.

Con su cultivo en el reino de la circulación de la sangre en su punto álgido, en la etapa de refinamiento de los tendones, tendría que darlo todo para matar a un experto del reino de la acumulación de qi.

Pero eso era en circunstancias normales. Esto era diferente; su oponente era un cultivador herético, alguien experto en artes oscuras y siniestras.

Por si acaso, era mejor ser escrupulosamente cauteloso.

Mientras Su Yi se recostaba en su silla de bambú y esperaba, pensó para sí mismo: “Parece que esta vez tendré que revelar algunas de mis cartas ocultas...”.