Cincuenta arenas celebraban combates al mismo tiempo, y la segunda ronda solo tardaba una hora en terminar.

Bajo la mirada de más de dos mil personas, acompañados por la pantalla gigante que se actualizaba en el estadio, solo quedaban cincuenta nombres en la parte superior.

Jack Clark vio su nombre en el puesto 49 y esbozó una leve sonrisa.

Además de él, también vio los nombres de personas conocidas. Crystal Leinster defendió con éxito el décimo puesto, Matt Watkins el 29 y Marcus Lee, a quien había derrotado, el 34.

Solo que Mandy Leinster, la hermana del líder de la clase, ocupaba el puesto 40.

Esta clasificación hizo que Jack Clark se sintiera un poco aprensivo porque sentía que esa chica llamada Mandy Leinster era muy fuerte, tal vez incluso más fuerte que Marcus Lee.

En el escenario principal, Vernon Leinster anunció: “La segunda ronda de la competición ha terminado. Ahora tenemos los combates de desafío. Aquellos que no estén satisfechos con su clasificación tienen una oportunidad de desafiar a alguien de los diez primeros”.

“Si ganáis, pasáis a la siguiente ronda; si perdéis, vuestra clasificación original permanece sin cambios. ¿Hay alguien que quiera desafiar ahora?”.

“Yo, quiero desafiar al número 20”.

“Yo quiero desafiar al número 10”.

“Yo también quiero desafiar al número 15...”.

Todos eran estudiantes de primer año, todos en el primer nivel celestial. Sin preocupaciones por su retaguardia, ¿quién iba a tener miedo de quién? Como resultado, muchos de los que tenían clasificaciones más bajas decidieron desafiar a los que estaban por delante.

Entre ellos, Zac Lyons, que ocupaba el puesto 50, decidió desafiar a Mandy Leinster, que ocupaba el puesto 40.

Por otro lado, Jack Clark no hizo ningún movimiento y nadie desafió a Jane Aiken, la primera clasificada.

Bajo la mirada de todos, los desafíos terminaron rápidamente y todos los que desafiaron a los diez primeros fracasaron. Por el contrario, algunos de los que desafiaron a los clasificados entre los puestos 20 y 30 tuvieron éxito.

“Ahora anuncio que el primer juego del Torneo de Clasificación de Estudiantes de Primer Año ha terminado”.

En el escenario principal, Vernon Leinster dijo solemnemente: “Todos los novatos que se hayan clasificado entre los 50 primeros obtendrán cinco puntos de contribución adicionales al mes durante el periodo escolar, hasta el segundo curso”.

“Además, todos los estudiantes recibirán un descuento del 20 % al canjear recursos escolares”.

Tan pronto como Vernon Leinster terminó de hablar, un miembro del personal se acercó apresuradamente a él y le susurró algo al oído.

Después de escuchar, Vernon Leinster asintió ligeramente y dijo con gravedad: “Tengo algunos asuntos que tratar con los profesores presentes, así que podéis dispersaros. Mañana se acreditarán los puntos de contribución en vuestros carnés de estudiante”.

Tras decir esto, los profesores se marcharon apresuradamente.

Jack Clark llevó su cuchillo a las gradas, donde Justin Welan gritó emocionado: “¡Jack, esta vez has causado sensación al quedar entre los 50 primeros!”.

Jack Clark respondió con una sonrisa: “¿Tan exagerado es? Solo es el puesto 49”.

Justin Welan se quedó sin palabras: “Jack, eres bueno en todo, pero tu humildad siempre me da ganas de pegarte, en serio”.

¡Pff! Freya Louise no pudo evitar reírse de sus palabras.

Justin Welan resopló: “Solo es el puesto 49. Si no lo quieres, dámelo a mí. Yo ni siquiera pasé a la segunda ronda de la competición. He tenido peor suerte que tú”.

Freya Louise se acercó a Jack Clark y sonrió: “En realidad, puedes ser un poco más arrogante, Jack, porque estar entre los 50 mejores de los estudiantes de primer año es realmente impresionante”.

De los casi dos mil estudiantes de su curso, más de setecientos u ochocientos habían conseguido establecer con éxito su Fundación. Además, había más de cien de los llamados “genios” que cultivaban Habilidades Avanzadas.

En tales circunstancias, para Jack Clark, que estaba practicando el poder del Dragón Elefante de bajo nivel, entrar en el top 50 fue toda una sorpresa y un asombro para todos los que lo conocían.

Incluyendo a Crystal Leinster y Matt Watkins, nadie pensaba que habría alguien en su clase que pudiera entrar en el top 50, especialmente porque esa persona parecía tener un talento inicial normal.

Por eso Freya Louise dijo que podía ser un poco más arrogante porque se lo había ganado.

Jack Clark sonrió y dijo: “Está bien, seré un poco más arrogante, al menos hasta que todos alcancen el segundo nivel celestial”.

Riendo y charlando, los tres se mezclaron con la multitud y abandonaron el estadio. Más de dos mil personas salieron del estadio deportivo en grupos y se separaron.

La competición de hoy había sido intensa y emocionante para los participantes, pero no mucha gente le daba mucha importancia en el vasto Campus de Artes Marciales Cielo Alto del Sur.

Incluso las autoridades de la escuela solo habían enviado a algunos profesores, sin ningún líder.

En cuanto a los estudiantes mayores, la mayoría no estaban en la escuela, y solo unos pocos de los que estaban en la escuela vinieron a ver por curiosidad.

Para ellos, una competición del Primer Cielo no tenía ningún atractivo, y preferían dedicar el tiempo a cultivarse.

...

Eran solo las tres de la tarde, y mientras Justin Welan y los demás se iban a practicar, Jack Clark siguió a Freya Louise al piso treinta y tres para leer.

Después de hojear una estantería, Jack sacó un libro sobre anatomía de bestias mutadas, mientras que Freya ya se había sentado junto a la ventana con un libro de escrituras taoístas en las manos.

Jack se sentó frente a ella y le preguntó con curiosidad: “¿Por qué siempre te sientas en este sitio?”.

Freya se apartó un mechón de pelo de la oreja, dejando al descubierto un bonito perfil, y dijo con una sonrisa: “Porque tengo unas vistas amplias y puedo disfrutar del sol”.

“¿No crees que leer tranquilamente bajo el sol perezoso de la tarde es muy poético?”. Dicho esto, la chica le guiñó un ojo a Jack en tono juguetón.

Inesperadamente, Jack se quedó sin palabras y respondió: “... Hablas mucho, pero tienes razón”.

Con eso, los dos compartieron una leve sonrisa antes de bajar la cabeza para leer, saboreando el raro momento de la tarde.

No parecía que acabaran de vivir una competición intensa y espectacular.

Sin embargo, aunque decía estar leyendo, la mente de Jack estaba sumida en la Bestia Blindada Pesada.

La breve gloria de hoy no se le había subido a la cabeza; era muy consciente de que su ventaja actual no duraría mucho.

Si quería mantener o incluso superar la fuerza de esos “genios” del Segundo Cielo Celestial, solo podía contar con la evolución de su Avatar.

Bajo la superficie del río embravecido, la Bestia Blindada Pesada, de noventa centímetros de largo, deambulaba con los ojos escudriñando el agua turbia en busca de presas.

Un banco de peces de boca curvada hacia arriba nadaba por encima, con longitudes que variaban entre casi un metro y unas pocas decenas de centímetros.

Sin embargo, la Bestia Blindada Pesada apenas les prestó atención antes de reanudar su tranquila patrulla por el lecho del río.

Después de cazar durante los últimos días, Jack descubrió que estas especies de peces comunes eran generalmente bajas en nutrientes y que la mejor nutrición provenía de especies de peces grandes mutados.

Los peces mutados, con el mismo contenido nutricional, podían proporcionar varias veces más energía calórica después de ser consumidos, lo que promovía en gran medida el crecimiento de la bestia con armadura pesada.

De repente, una enorme sombra con una velocidad asombrosa se abalanzó sobre el banco de peces que tenía delante, rompiendo la superficie del agua y tragándose un pez de un metro de largo con la boca curvada hacia arriba.

Era un pez mutado de más de tres metros de largo, parecido a un bagre de boca grande, cubierto de escamas negras, y su enorme cabeza ocupaba la mitad de su cuerpo, midiendo aproximadamente un metro de ancho.

Su boca estaba llena de numerosos dientes afilados y sus cuatro barbillones de un metro de largo flotaban mientras devoraba más de diez peces de boca curvada hacia arriba en solo unas pocas pasadas, mostrando su ferocidad.

¡BANG!

En ese momento, el lodo del lecho del río explotó y la Bestia Blindada Pesada, que antes se movía lentamente, irrumpió con fuerza en sus extremidades y cargó contra el bagre mutante en medio del lodo que se arremolinaba.

Al darse cuenta de la llegada de la bestia acorazada pesada, el enorme bagre mutante no retrocedió, sino que avanzó, y su enorme boca se abrió como un agujero negro, emitiendo una poderosa fuerza de succión.

¡GULP! El bagre mutante se tragó a la bestia acorazada pesada de un solo bocado.

En comparación con el bagre mutado, de más de tres metros de largo y un metro de ancho, la Bestia Blindada Pesada, que medía menos de un metro, era solo un pequeño, y fue devorada...

De repente, el bagre mutado se volvió loco, rodando violentamente en el agua, y sangre espesa brotó de sus branquias.

Una calavera negra salió disparada de la cabeza del bagre mutante, y la sangre de los tres pares de cuernos plumosos a ambos lados llenó la armadura negra de la bestia, haciéndola parecer extremadamente feroz.