“¡Maldita sea, un demonio!”, gritó Meng Jingzhou, agitando los brazos y listo para atacar.

Nadie podía culparlo por tener tal reacción. El patio trasero era originalmente donde Lu Yang practicaba sus técnicas de puño, pero ahora había desaparecido y en su lugar había aparecido un tigre. Era fácil suponer que el demonio tigre había revivido y devorado a Lu Yang.

El “demonio tigre” pronunció palabras humanas, que sonaban exactamente como Lu Yang: “¡Demonio, tu abuelo, soy yo!”.

“¡Incluso tiene la misma voz que Lu Yang!”, exclamó Meng Jingzhou horrorizado.

Un humano y un tigre saltaron por los aires. Aturdido por la voz del “demonio tigre”, Meng Jingzhou no pudo reaccionar a tiempo y fue derribado al suelo por la pata de Lu Yang.

Lu Yang resopló con frialdad. Ni siquiera hay rastros de lucha aquí en el patio, ¿cómo podría haberme comido el demonio tigre? Este mocoso claramente me reconoce, pero se hace el tonto a propósito.

Meng Jingzhou chasqueó la lengua. Lu Yang no le había golpeado realmente. Además, su piel era tan gruesa y áspera que no le dolía en absoluto.

Se levantó y se sacudió el polvo, mirando a Lu Yang con recelo. “¿Qué demonios está pasando aquí? ¿No estabas comprendiendo el Puño de la Forma Animal? ¿Por qué has aprendido la Técnica de la Metamorfosis?”.

“Espera un momento, déjame averiguar cómo volver a transformarme”. El “demonio tigre” Lu Yang se rascó la nuca, pero se dio cuenta de que no le llegaba la pata. Tuvo que sentarse y usar la pata trasera para rascarse... Olvídalo, no me voy a rascar; es demasiado perjudicial para mi imagen.

Lu Yang mostró los dientes. Realmente no esperaba que practicar puños pudiera acarrearle tantos problemas extraños.

Ahora que lo pienso, solo mi técnica con la espada se considera normal.

¿Debería decir que estoy a la altura de las expectativas de un Espíritu Espada?

Meng Jingzhou subió corriendo las escaleras y llamó a Man Gu para que bajara.

“¿Qué pasa? Estoy vigilando a Qin Yuanhao”.

“Tengo algo divertido que enseñarte”.

Meng Jingzhou arrastró al confundido Man Gu al patio trasero, donde vieron al familiar “demonio tigre”.

“¡Demonio, devuelve la vida a mi hermano Lu!”, gritó Man Gu y se abalanzó sobre Lu Yang sin dudarlo. Como aún no había procesado del todo lo que estaba pasando, no se contuvo.

Al ver cómo se había agravado la situación, Meng Jingzhou abrazó rápidamente a Man Gu por la cintura, implorando al grandullón de la tribu bárbara que se calmara. “¡No le pegues, no le pegues! Es Lu Yang”.

Los dos fantasmas tigres que estaban empalando oyeron el alboroto en el patio trasero. Por curiosidad, corrieron en secreto para espiar lo que estaba pasando, pero se asustaron muchísimo.

¡El demonio tigre realmente ha revivido esta vez!

“Demonio tigre”, Lu Yang puso los ojos en blanco, ignorando a este grupo de personas. En cambio, se concentró en cómo volver a transformarse. Cerró los ojos y recitó en silencio “Volver a la normalidad” tres veces.

Cuando Lu Yang volvió a abrir los ojos, ya había recuperado su aspecto original.

Después de todo ese caos, el trío pudo finalmente sentarse y reflexionar sobre lo que acababa de suceder.

Los dos fantasmas tigres también dieron un suspiro de alivio y volvieron a ensartar brochetas. El negocio de esta noche será sin duda mejor que el de ayer; tenemos que preparar más brochetas.

“Bueno, esto es lo que pasó: estaba practicando el Puño de la Forma Animal...”, comenzó a explicar Lu Yang lentamente.

Cuando Man Gu oyó a Lu Yang mencionar que estaba practicando el Puño de la Forma Animal, sintió como si hubiera recibido un golpe traumático en su visión del mundo. Soltó: “¿Es esto el Puño de la Forma Animal o el Puño de la Metamorfosis Animal?”.

Los sabios tenían razón: no basta con leer diez mil libros, también es necesario viajar mil li. ¿Dónde se puede encontrar algo así en un libro? Debería seguir más de cerca al hermano Lu y a Meng Jingzhou en sus viajes.

Realmente he ampliado mis horizontes.

La reacción de Meng Jingzhou no fue mucho mejor que la de Man Gu. Miró a Lu Yang con una expresión extraña.

Pensaba que estabas practicando un hechizo, ¿y ahora me dices que estabas practicando puños? ¿Quién puede conseguir resultados como los tuyos practicando artes marciales?

En un principio, a Meng Jingzhou ya le había parecido bastante extraño que la técnica del mandamiento fantasmal de Lu Yang acabara con su alma abandonando su cuerpo. No esperaba que pudiera ocurrir algo aún más peculiar.

Lu Yang estaba seguro de sus palabras mientras compartía sus conocimientos únicos sobre el Puño de la Forma Animal. “Piénsenlo, ¿no es la esencia del Puño de la Forma Animal imitar a los animales? El Puño del Tigre, el Puño del Mono, el Puño de la Grulla, etc., ¿no imitan todos a los tigres, los monos y las grullas?”.

Meng Jingzhou y Man Gu asintieron.

Lu Yang insistió: “¡Exacto! En ese caso, cuanto mejor sea la imitación, mejores serán los efectos y mayor será el poder, ¿no es así?”.

Meng Jingzhou y Man Gu asintieron.

“Acabo de tener un intercambio cercano con el demonio tigre, así que soy el que mejor conoce el Puño del Tigre. Naturalmente, fui el que lo aprendió más rápido y mejor, ¿verdad?”.

Meng Jingzhou y Man Gu siguieron asintiendo.

Lu Yang continuó: “Teniendo esto en cuenta, practiqué los puños y, a medida que me sumergía en la práctica, de repente me convertí en un tigre. Tiene mucho sentido, ¿verdad?”.

Meng Jingzhou estaba a punto de asentir cuando se contuvo justo a tiempo. “¡¿Qué sentido tiene?! ¡Son cosas totalmente diferentes!”.

Man Gu siguió asintiendo en silencio.

Lu Yang extendió las manos con exasperación. Yo soy el que se siente más impotente aquí. Solo estaba practicando según el manual, pero con un poquito de mi propia comprensión. “¿Por qué no lo intentáis vosotros dos también? Quién sabe si así aprenderéis la técnica de la metamorfosis”.

La emoción brilló en los ojos de Meng Jingzhou y Man Gu. Sería increíble poder aprender la técnica de la metamorfosis practicando con los puños. Aunque se dice que la técnica de la metamorfosis la utilizan los cultivadores sospechosos, aprender una habilidad extra no puede hacer ningún daño. ¿Quién sabe si algún día podría ser útil?

Con Lu Yang, el maestro de la técnica del puño, guiándolos, los dos aprendieron rápidamente el Puño del Tigre, y sus movimientos eran tan poderosos como los de un tigre.

Sin embargo, no conseguían entender el aspecto más importante del cambio de forma.

Mientras los dos practicaban, Lu Yang no se quedó de brazos cruzados. Al observar sus movimientos, otra idea surgió en su corazón.

El Puño de la Forma Animal es una técnica de puño que imita, así que ¿por qué tenemos que limitarnos a los animales? ¿Por qué no podemos imitar a los humanos?

Esta idea imparable despegó como un caballo salvaje libre de sus riendas.

El requisito previo para el Puño de la Forma Animal era estar muy familiarizado con el objeto de imitación. Los ojos de Lu Yang se iluminaron al ver a las dos personas ocupadas practicando puños.

¿No son ellos los mejores ejemplos? Ya he dominado los principios básicos del Puño de Animal. Es hora de innovar.

“Solo eliminando lo viejo y trayendo lo nuevo puede haber mejora; para avanzar, hay que innovar”.

Lu Yang actuó de inmediato según sus pensamientos. Cerró los ojos una vez más, recordó los movimientos de Man Gu y su cuerpo comenzó a moverse.

En medio de su práctica, Man Gu se fijó en los movimientos de Lu Yang y le resultaron extrañamente familiares, pero no conseguía identificarlos.

“¿No es ese... yo?”, se dio cuenta rápidamente Man Gu, pero no entendía qué estaba haciendo Lu Yang.

La persona en cuestión volvió a sumirse en una maravillosa comprensión. Su cuerpo cambió gradualmente hasta que se convirtió en Man Gu.

“¡Ja, ja, lo he conseguido! Sabía que mi teoría era correcta”. Lu Yang se rió a carcajadas con la cara de Man Gu, lo que le daba un aire muy extraño y contradictorio.

A Man Gu le salían signos de exclamación de la cabeza. ¿Qué acababa de pasar? ¿Cómo se había convertido en él en un abrir y cerrar de ojos? ¿Por qué era diferente del Puño de la Forma Animal que él conocía? ¿Se podía usar el Puño de la Forma Animal para imitar a las personas?

“Hermano Man Gu, no sabía que podías reírte así... ¡Maldita sea, dos Man Gus!”. Meng Jingzhou estaba practicando cuando escuchó una risa diferente. Instintivamente, sintió que algo andaba mal y se volvió para mirar.

¡¿Un Man Gus real y uno falso?!

“Espera, ¡el nuevo Man Gu es Lu Yang!”.

Meng Jingzhou evaluó a Lu Yang. En apariencia se parecía a Man Gu, pero su expresión y su comportamiento eran muy diferentes.

A simple vista era obvio que Man Gu era una persona directa y honesta. La versión de Lu Yang parecía un mal tipo con muchas artimañas en la cabeza.

Ya había renunciado a aprender el Puño de la Forma Animal. Aunque en un principio quería aprenderlo para poder cambiar de forma, al ver a Lu Yang así se dio cuenta de que nunca podría dominarlo.

Esto ya no tiene nada que ver con el Puño de la Forma Animal.

Después de dominar la técnica, Lu Yang pasó de ser Man Gu a Meng Jingzhou con bastante facilidad.

“¿Esto es realmente la técnica del cambio de forma, verdad?”.

“Es el Puño de la Forma Animal al estilo Lu”. Lu Yang juntó las manos detrás de la espalda y miró al cielo en un ángulo de cuarenta y cinco grados, con el aspecto de un experto en técnicas de puño.

1. En el texto original, el nombre de las dos técnicas difiere en una sola palabra. Aquí utilizo “Puño de Cambio de Forma Animal” para que se entienda mejor, pero en adelante utilizaré solo “cambio de forma”. ☜

2. El original juega con una expresión idiomática china que incluye el carácter “tigre”. ☜