Capítulo 369. Desafío (1)

Han Li midió a los soldados. Aunque no poseían fluctuaciones de poder espiritual, estaban llenos de vigor. Parecía que se habían entrenado en algunas artes marciales superficiales, pero lo que más le llamó la atención fue el cilindro. En realidad había un objeto tan maravilloso que podía diferenciar a los cultivadores de los mortales.

Han Li no pudo evitar echar otro vistazo al cilindro.

Wang Changqing vio esto y le dio a Han Li una explicación con una sonrisa, "Eso es un plato espiritual. ¡Nos permite a los mortales identificar quién es un Inmortal!"

"¿Plato espiritual?" Han Li se sorprendió un poco al escuchar esto, pero inmediatamente pensó en la plato de jade del tamaño de una palma incrustada en el cilindro y asintió levemente, sin decir nada más.

Luego, Han Li observó desapegadamente cómo el carruaje viajaba por la calle de piedra blanca hacia el centro de la ciudad.

Había innumerables peatones en la calle, entrando y saliendo sin parar ni descansar. Cuanto más se adentraban en la ciudad, más animada se ponía.

La mayoría de la gente iba vestida de blanco. Los que no vestían de blanco, llevaban un amarillo mate, un verde tenue y otros colores tan suaves. No había nadie que llevara colores brillantes.

Además, los que no vestían de blanco eran claramente de alto estatus. Estos individuos bien vestidos a menudo tenían tres o cuatro subordinados mal vestidos que los seguían de cerca.

Debido a que había demasiada gente y carruajes en la calle, su carruaje se vio obligado a reducir la velocidad. Después de pasar mucho tiempo viajando a una velocidad tan lenta, su carruaje finalmente llegó a una enorme plaza en el centro de la ciudad.

La plaza ocupaba unas cinco hectáreas y estaba llena de una gran multitud. Todo lo que Han Li podía ver era un vasto mar de cabezas de cabello negro, corriendo a toda prisa en todas direcciones sin fin.

Las tiendas se alineaban en la plaza, cada una de ellas repleta de clientes. En el centro mismo, las tiendas parecían estar formadas por cabinas temporales. Estaban anormalmente abarrotados y se les acompañaba con fervientes charlas. Parecía estar lleno de actividad inusual.

Han Li estimó que con la densidad de la multitud, había al menos varias decenas de miles de personas en la plaza.

Naturalmente, era imposible seguir avanzando en el carruaje a través de una multitud tan numerosa. El Maestro Gu tomó la iniciativa y descendió del carruaje, llevando a Han Li y compañía hacia el edificio de estilo palaciego al lado de la plaza.

El palacio tenía más de treinta metros de altura, mucho más alto que los otros edificios que lo rodeaban. La inmensa puerta del palacio estaba custodiada por una línea de soldados con largas y brillantes lanzas en sus manos, impidiendo que alguien se acercase casualmente.

"Este es el primer día de mercado del tercer mes de la Isla de la Estrella Leal. Es por eso que hay varias veces más gente aquí en la Ciudad Piedra del Este. Básicamente, las residencias de muchas ciudades y pueblos de la parte este de la isla vienen aquí a negociar por rarezas que normalmente serían difíciles de conseguir". Mientras el Maestro Gu dirigía el camino hacia el palacio, giró la cabeza y dio a Han Li una explicación con una leve sonrisa.

El Maestro Gu se adelantó y habló con los guardias de la puerta. Un guardia hizo un gesto con la mano, indicando que podían pasar.

El Maestro Gu se apresuró a llamar a Han Li y Wang Changqing antes de entrar.

Una vez que pasaron a través de la puerta, ésta se volvió mucho más sombreada y silenciosa. En el pasillo que pasaba al lado de la puerta, había varias decenas de individuos de aparente alto estatus que susurraban conversaciones en grupos de tres. Cuando vieron llegar al Maestro Gu, parecieron mirarlo con hostilidad.

Pero en ese momento se abrió la puerta púrpura al otro lado del pasillo, revelando un joven de unos veinte años vestido de blanco. Su apariencia era delicada y refinada, muy parecida a la de un erudito frágil.

El joven echó una mirada amistosa a Han Li antes de hablar cortésmente al Maestro Gu, "¿Es usted el Señor Gu? Los otros ya han llegado. Los cultivadores que participan en el desafío deben ir más allá. En cuanto a usted, Señor Gu, por favor espere afuera."

De una sola mirada, Han Li estaba indudablemente seguro de que el cultivo del joven era casi el mismo que su cultivo actual, la quinta capa de la Condensación de Qi.

El Maestro Gu sólo podía dar a Han Li una mirada expectante antes de salir a un lado.

Han Li siguió al joven a través de la puerta. Después, la puerta se cierra inmediatamente.

"Mi apellido es Wen, pero mi compañero Daoísta puede llamarme Wen Qiang. No pareces muy familiarizado. ¿Será que eres nuevo en nuestra Isla de la Estrella Leal?"

"Soy Han Li. ¡Acabo de llegar aquí el mes pasado!" Con un mes de práctica, Han Li pudo hablar el idioma local sin problemas.

"¡Jeje, qué admirable! ¡Atreviéndote a viajar desde tu patria con tu cultivo actual, el coraje y la perspicacia del Amigo Daoísta deben ser sobresalientes! No habría podido hacerlo. Nunca he dado un solo paso fuera de esta isla desde que nací". El joven habló con admiración.

Han Li sonrió débilmente pero no dijo nada en respuesta.

Han Li siguió al joven, llegando finalmente a un salón redondo. Había más de treinta cultivadores allí, sentados y de pie, cada uno de ellos con diversas expresiones.

Un anciano marchito, sentado frente a la multitud de cultivadores, dijo rápidamente: "Parece que todos se han reunido. ¡Empecemos a echarlo a suertes! Cada combate se decidirá en una ronda. Matar está prohibido y resultará en descalificación".

Fue el único cultivador del Establecimiento de la Fundación entre una sala de cultivadores de la Condensación de Qi. Parecía que él era el cultivador a cargo.

Una vez que el joven apellidado Wen entró en la sala, se apresuró a pararse junto al anciano y esperar sus órdenes.

El anciano no le prestó atención al joven. En vez de eso, sacó un cilindro de jade azul con más de veinte palos de bambú.

"Para participar en el desafío, sortearemos un lote. Una vez que el número de aspirantes coincida con el número de representantes de los comerciantes, los aspirantes restantes estarán cualificados para desafiarlos".

La mayoría de la multitud miró fijamente al cilindro de jade mientras estaba envuelto en una capa de luz azul, ocultando los palos que había dentro. Naturalmente, la luz repelía el sentido espiritual, y al hacerlo, los dueños del sentido espiritual parecían haber sufrido y no podían evitar convencerse.

Aquellos que no usaron su sentido espiritual para sondear el cilindro revelaron schadenfreude. Estos cultivadores deseaban naturalmente que Han Li y los otros desafiantes sufrieran una desventaja.

En cuanto a Han Li, que poseía un poderoso sentido espiritual, no tendría ningún problema en atravesar con fuerza la luz azul. Sin embargo, esto sería demasiado llamativo. Por eso, Han Li sólo podía mirar impotente a los demás con consternación y echar a la suertes su turno.

Cuando Han Li subió a sacar su lote, fue inesperadamente capaz de ver a través de la luz azul, pero todo lo que vio fueron extraños caracteres plateados. Arrugó su frente en respuesta. ¡Había olvidado por completo que aún no podía leer la escritura local!

Pero aún así, Han Li sacó sin expresión, como si nada hubiera pasado. Después el anciano llamó por los números.

"¡Número uno!" El anciano gritó fríamente. Los dos cultivadores que sacaron ese lote inmediatamente caminaron hacia adelante.

El anciano dijo sin rodeos: "Ustedes dos competirán en el escenario de allá. Hay una configuración de formación, así que no hay necesidad de temer la destrucción de las técnicas mágicas. Será tu victoria si eres capaz de quitarles su lote. Mientras no mates a tu oponente, no me importa qué métodos o trucos uses".

"¡Sí, señor!" Los dos participantes se inclinaron ante el anciano antes de caminar hacia la plataforma elevada situada en la parte posterior de la sala. La plataforma parpadeó con luz blanca y los dos desaparecieron sin dejar rastro.

Poco después, los dos reaparecieron en la plataforma, revelando una ligera fatiga. Uno de ellos animadamente le dio al anciano dos palos de bambú. El otro, abatido, salió del pasillo.

"¡Número dos!" El anciano gritó fríamente.

Debido a que las batallas de los cultivadores de la Qi Condensación fueron simples, la victoria se decidió muy rápidamente. Las batallas terminaron casi tan pronto como empezaron. Pero Han Li estaba desconcertado al ver que, independientemente de si ganaban o perdían, estaban excepcionalmente contentos.

"¡Número siete!" Un cultivador salió tan pronto como el anciano gritó, pero su oponente no se había revelado.

"¡Número siete!" El anciano volvió a gritar con una expresión sombría.

De repente, Han Li se marchó y se disculpó apresuradamente: "¡Mayor! ¡Pido disculpas! Había malinterpretado mi número. ¡Pensé que decía nueve!"

El anciano no le prestó atención a lo que dijo Han Li y movió la mano con impaciencia. Han Li entonces subió con tacto a la plataforma con su oponente.

Después de un destello de luz blanca, Han Li y su oponente aparecieron en un mundo de niebla blanca. El área se extendía a lo largo de unos cien metros y estaba cubierta por la niebla blanca en todas direcciones.

El cultivador de mediana edad le habló a Han Li con confianza: "Tu cultivo es más bajo que el mío por dos capas enteras. No hay necesidad de luchar. El compañero Daoísta debería perder. Si no, ¡puede que accidentalmente te provoque una lesión grave!"

Viendo que este "experto" era sólo un cultivador de la séptima capa de la Condensación de Qi y que no había liberado una barrera protectora como la que tenía, Han Li sonrió débilmente.

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