Capítulo 816: Las profundidades del valle

Al pie de un escarpado acantilado de tres kilómetros de altura, había una pequeña cueva de la que el grupo acababa de salir no hacía mucho. Después de echar un vistazo a todo lo que tenía delante, Han Li no pudo evitar poner una expresión peculiar y murmurar: "¿Esto son las profundidades del valle?". 

El Marqués Nanlong y Lu Weiying estaban uno al lado del otro mientras contemplaban la escena que tenían delante, ambos con expresiones extrañas. Había una enorme cordillera ante ellos con innumerables montañas de diversos tamaños que se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Además, el mundo que les rodeaba tenía zonas que brillaban con luz de arco iris, tanto en el cielo como en la tierra.

Las áreas de luz arco iris variaban en tamaño, algunas alcanzaban varios kilómetros y cubrían el cielo, mientras que otras sólo tenían un metro de ancho y brillaban débilmente, pero en cualquier caso, todas eran extremadamente hermosas. Lo que causó el asombro de Han Li y los miembros de su grupo no fueron las nubes de luz, sino la naturaleza caótica del Qi espiritual que las rodeaba. Independientemente del atributo, el Qi se mezclaba y daba a la gente una sensación de inmensa inquietud, como si el propio mundo fuera a arremeter contra ellos con un solo movimiento en falso.

El Marqués Nanlong suspiró después de ordenar sus pensamientos y dijo: "Sin duda, aquí es donde lucharon los antiguos cultivadores. El Qi espiritual mundano está completamente destruido aquí y, como resultado, tendrá una influencia en todas nuestras técnicas."

Han Li sonrió irónicamente y señaló al cielo, diciendo: "Eso es sólo una preocupación secundaria. Eso es lo que va a ser más problemático".

A un kilómetro por encima de ellos en el cielo, había un grupo de arcos de luz blanca de más de tres metros de largo flotando allí. El Marqués Nanlong y Lu Weiying se sobresaltaron mucho cuando vieron claramente lo que eran.

Lu Weiying gritó asombrado: "¿Cómo puede haber tantas grietas espaciales? ¿Y cómo pueden vagar?"

La expresión del Marqués Nanlong también se volvió desagradable.

Después de notar el cambio de expresión del Marqués Nanlong, Han Li se rió y dijo: "Era de esperar. Dado que este era el campo de batalla de los cultivadores antiguos, debería haber más grietas espaciales aquí en comparación con el exterior. ¿Por qué si no habrían entrado tantos cultivadores de Alma Naciente para no volver nunca? Sólo podemos confiar en el mapa del Maestro Cang Kun sobre el camino a seguir o si no..."

"Las palabras del Hermano Han tienen sentido. Definitivamente no podemos arriesgarnos y salirnos del camino registrado. De lo contrario, podríamos encontrarnos con algunas grietas espaciales invisibles allí. Sin embargo, todavía hay mucho que temer de las grietas espaciales errantes, pero mientras les prestemos atención, no deberían suponer mucho peligro." Tras decir esto, el Marqués Nanlong recuperó la compostura.

Lu Weiying frunció el ceño con tensión mientras miraba otra zona llena de grietas espaciales. Mencionó pensativo: "Sin embargo, el número de estas grietas espaciales es más de diez veces mayor que el del exterior. Tus palabras sólo se aplican si las grietas espaciales invisibles no vagan también. Si las grietas espaciales invisibles vagan y se dispersan como las visibles, entonces el mapa del maestro Cang Kun podría no estar a salvo."

Cuando Han Li escuchó esto, se quedó atónito y giró la cabeza. Una luz azul brilló en sus ojos mientras miraba un área a más de trescientos metros de distancia, observando un vago arco de luz que flotaba inmóvil allí. Sólo se calmó después de observarlo durante un rato. 

Pero entonces, justo cuando reflexionaba sobre si debía o no filtrar esta información a los miembros de su grupo, el Marqués Nanlong habló con vacilación, como si malinterpretara la reflexión de Han Li como una preocupación: "No hay necesidad de que ustedes, Compañeros Daoístas, esten preocupados. El Maestro Cang Kun mencionó que las grietas espaciales invisibles no se mueven en sus registros". 

Los ánimos de Lu Weiying se despertaron y preguntó con suspicacia: "¿Está seguro el Hermano Nanlong? ¿Cómo se enteró el maestro Cang Kun?"

El Marqués Nanlong miró a los dos y dijo con calma: "El hermano Lu debería darse cuenta de que en el pasado, el maestro Cang Kun sufrió graves heridas. Lo que debería cuestionarse es cómo fue capaz de salir a salvo del Valle Cascada del Diablo. Confiando en una técnica que había cultivado, fue capaz de percibir las localizaciones de las grietas espaciales antes de dejar el valle. ¿Cómo, si no, podría haber salido con heridas tan graves?"

Al oír esto, Lu Weiying sintió una oleada de alivio: "¿Existen tales técnicas en este mundo? En ese caso, no fue debido a la suerte que el Maestro Cang Kun pudo escapar del Valle de la Cascada del Diablo."

La expresión de Han Li también se agitó y suspiró aliviado. Las preocupaciones del Marqués Nanlong se desvanecieron al ver esto, ya que había temido que los miembros de su grupo tuvieran la intención de retirarse. Le preocupaba especialmente Han Li, a quien le resultaba inmensamente difícil leer. Dado que Han Li sería la fuerza principal en la lucha contra el Sapo Antiguo de la Llama, necesitaba convencerle de que siguiera adelante.

Con una expresión severa, el Marqués Nanlong dijo entonces: "Vamos. Según los registros, no podemos volar demasiado rápido, así que será un día de viaje hasta que lleguemos al nido del Sapo Antiguo de la Llama. Tengan cuidado en el camino".

Han Li sonrió débilmente y dijo: "El Compañero Daoísta Nanlong debe preocuparse de cuidar de sí mismo, el Compañero Daoísta Lu y yo nos cuidaremos". 

Lu Weiying asintió con la cabeza.

Satisfecho, el Marqués Nanlong dijo: "Entonces pongámonos en marcha. Ya hemos perdido bastante tiempo". Entonces se orientó y se envolvió en una bola de luz antes de salir volando lentamente. 

Han Li y Lu Weiying se miraron y también levantaron el vuelo. Siguieron de cerca al Marqués Nanlong sin desviarse ni un paso de su camino, ya que cualquier desviación podría llevarles a una grieta espacial o a una restricción antigua. Por ello, el grupo fue muy cuidadoso.

El camino recorrido era increíblemente extraño. Había veces que iba en línea recta y otras en las que se movía en un círculo completo. Pero independientemente del camino, se detenían cada dos horas y se aseguraban de su ubicación antes de seguir adelante. Además, el Marqués Nanlong no miró ninguna ficha de jade en el camino. Estaba claro que ya había memorizado el camino. 

Han Li mantenía una apariencia neutra, pero en el camino, estaba memorizando cada paso del camino de vuelta. Así, si se producía algún imprevisto, tendría un camino para huir por su vida. Supuso que Lu Weiying probablemente estaba haciendo lo mismo. Después de todo, los cultivadores que habían dominado las artes de cultivo elementales básicas adquirían una memoria perfecta. Esto hacía que recordar algunas direcciones fuera una tarea sin esfuerzo. 

Su vuelo continuó durante casi un día entero y no habían encontrado ningún peligro. Han Li se sintió tranquilo, creyendo que el marqués había adquirido la ruta genuina que el maestro Cang Kun había utilizado cuando viajaba por las profundidades del valle.

Mientras Han Li continuaba memorizando el camino mientras seguía al Marqués Nanlong, escaneaba diligentemente sus alrededores con su sentido espiritual. Calculó que habían pasado por al menos cuatro áreas que estaban protegidas con formidables restricciones a lo largo del camino. También había algunas áreas que parecían extrañas, pero no era capaz de determinar si eran formaciones de hechizos o anormalidades producidas por las fluctuaciones del Qi espiritual. 

Han Li sentía bastante curiosidad por estas zonas, ya que sabía que probablemente contenían tesoros dejados por antiguos cultivadores. Aunque se sentía ansioso por explorar estas áreas, se contuvo. 

Han Li poseía cierta comprensión de ciertas restricciones de los antiguos cultivadores, pero también sabía que eran increíblemente formidables, y sólo las grietas espaciales suponían un peligro mayor que las restricciones. Incluso con sus Ojos Espirituales Luminosos, capaces de ver a través de ellos, todavía había una posibilidad significativa de que provocara una restricción profunda. 

Actualmente, los tesoros antiguos comunes ya no le tentaban. Tras entrar en el valle, si conseguía el núcleo del Sapo Antiguo de la Llama, los tesoros remanentes del antiguo cultivador, la Fruta del Despertar Espiritual y la Polvo de Plata de Cola, obtendría enormes beneficios.

Teniendo en cuenta los beneficios e inconvenientes potenciales, Han Li abandonó cualquier intención de hacer algo peligroso. Entonces, su mirada se dirigió a Lu Weiying, ya que en ese momento llevaba una expresión hosca y de vez en cuando miraba a la distancia.

Han Li suspiró interiormente. Parecía que si el anciano no podía adquirir los objetos que quería de los restos de cultivador antiguo, lo más probable es que buscara en las profundidades del valle. No era una cuestión de codicia, sino de desesperación. Han Li sabía que si su vida también había llegado a su fin, se arriesgaría. Después de todo, si tenía éxito, su vida se prolongaría y su cultivo avanzaría.

Mientras Han Li consideraba esto, no pudo evitar mostrar un rastro de tristeza.

En ese momento, el Marqués Nanlong dejó de volar y miró hacia la zona que tenía delante, con una expresión vacilante. Han Li frunció el ceño al ver esto y sintió un leve temor. Miró a su alrededor e inmediatamente se quedó mirando la espalda del Marqués Nanlong en silencio.

Debajo de ellos había una pequeña montaña de más de trescientos metros de altura y totalmente anodina. Delante de ellos había una cordillera extremadamente alta.

El Marqués Nanlong había dicho claramente que tardarían un día de viaje en llegar al nido del Sapo Antiguo de la Llama, pero no habían volado tanto, así que estaba claro que ese no era su objetivo. 

Lu Weiying estaba desconcertado por esta repentina parada y preguntó con expresión de sorpresa: "Hermano Nanlong, ¿qué ha pasado? ¿Por qué no avanzamos?"

Cuando el Marqués Nanlong escuchó esto, se giró lentamente para mirar a los miembros de su grupo. Sonrió amargamente y dijo: "Parece que hemos encontrado un problema. Puede que tengamos que afrontar un poco de peligro".

La expresión de Lu Weiying se quedó en blanco y dijo desconcertado: "Hermano Nanlong, ¿qué quieres decir?".

Han Li se acarició la nariz pero permaneció en silencio. Sin embargo, mostraba una expresión curiosa.

"Compañeros Daoístas, ¿ven las dos montañas en la distancia?" El Marqués Nanlong señaló dos montañas que eran sorprendentemente parecidas.

"Por supuesto que sí. Tiene este problema algo que ver con ellas?" Preguntó asombrado Lu Weiying.

"Precisamente". El Marqués Nanlong habló con total seguridad.

Capítulo 817: Diez Venenos Supremos

Lu Weiying no notó nada fuera de lo normal en esas dos montañas y preguntó: "¿Hay algo malo en ellas?"

"A partir de ahora, partiremos hacia una de esas dos montañas. El punto donde se unen será el nido del Sapo Antiguo de la Llama. Sin embargo, hay un grupo de Escorpiones de Líneas Púrpuras que habitan en el lado izquierdo de la cordillera. Aunque sólo se cuentan por decenas, cada uno de ellos es feroz. Me temo que probablemente los alarmemos. Será bastante problemático".

Lu Weiying gritó alarmado: "¿Escorpiones de Líneas Púrpuras que se elevan? ¿Esos temibles insectos que eliminaron a todos los cultivadores de la Secta Niebla del Océano en el Estado de Wangsui?"

Han Li sintió una oleada de conmoción cuando escuchó el nombre "Escorpiones de Líneas Púrpuras Planeadores".

El Marqués Nanlong suspiró y dijo: "Así es, son esos insectos viciosos. Además, este lote es mucho más temible que el enjambre que surgió en el Estado de Wangsui. Estos han vivido durante decenas de miles de años y sus cuerpos son completamente de color negro púrpura".

Lu Weiying perdió la compostura y miró fijamente al Marqués Nanlong mientras decía sin rodeos: "Compañero Daoísta Nanlong, ¡por favor, dime que estás bromeando! ¿Cómo podríamos permitirnos provocar a los Escorpiones de Líneas Púrpuras? Si sólo fueran dos o tres, podríamos enfrentarnos a ellos si tuviéramos cuidado, pero son más de diez. ¿No nos estaríamos enviando a la muerte si nos acercamos a ellos?"

El Marqués Nanlong mostró una expresión de impotencia y explicó: "Hay otro camino, pero es aún más peligroso, ya que está lleno de un gran número de grietas espaciales invisibles. No es algo que podamos atravesar. Ya que no podemos identificar la ubicación de las grietas invisibles, los Escorpiones de Líneas Púrpuras son definitivamente la opción más segura."

Lu Weiying se quedó boquiabierto durante mucho tiempo. No hace falta decir que los Escorpiones de Líneas Púrpuras eran preferibles a las grietas espaciales, especialmente las invisibles.

Cuando Han Li oyó hablar de las grietas espaciales invisibles, miró a lo lejos y su mirada comenzó a vagar.

Han Li finalmente rompió su silencio y habló con una sonrisa irónica: "Parecía que el maestro Cang Kun había tomado el camino de las grietas espaciales. Debería haber sido capaz de evitarlas con sus habilidades".

Cuando el Marqués Nanlong escuchó esto, sonrió amargamente y dijo: "El Hermano Han tiene razón. Sin las habilidades del Maestro Cang Kun, no tenemos forma de evitar con seguridad las grietas espaciales. En comparación, una batalla con los Escorpiones de Líneas Púrpuras es mucho menos peligrosa".

Lu Weiying sacudió fuertemente la cabeza y dijo: "Eso no servirá. Definitivamente no podemos luchar contra los Escorpiones de Líneas Púrpuras. Sólo has oído hablar de lo que ocurrió en el Estado de Wangsui, pero yo participé personalmente en el exterminio de los Escorpiones de Líneas Púrpuras como representante de la Secta Pico del Cielo. Son temibles más allá de tu imaginación. Provocarlos a todos a la vez es una sentencia de muerte".

El miedo del anciano hacia los escorpiones iba más allá de lo que el Marqués Nanlong había previsto. Originalmente creyó que prevalecerían sobre los escorpiones a pesar de un poco de desafío. Ahora, tenía una expresión de duda.

En ese momento, Han Li frunció el ceño y empezó a recordar la información relativa a los Escorpiones de Líneas Púrpuras de la clasificación de insectos exóticos.

Los Escorpiones de Líneas Púrpuras ascendentes ocupaban el decimocuarto lugar, cerca de los escarabajos devoradores de oro. Si no fuera por el pequeño número de huevos que ponen los escorpiones y su limitado número, su clasificación estaría probablemente por encima de los escarabajos devoradores de oro. 

Aunque no tenían la misma capacidad de devorar todo como los Escarabajos Devoradores de Oro, sus defensas eran casi las mismas y no podían ser dañados por tesoros mágicos ordinarios. Además, su velocidad era asombrosamente rápida y eran increíblemente venenosos, lo que les valió su alta posición en el ranking de insectos exóticos. Por no mencionar que estos Escorpiones de Líneas Púrpuras habían residido en el Valle Cascada del Diablo durante incontables años. Ya habían alcanzado la forma máxima de maduración en la que sus cuerpos se volvían negro-púrpura.

Sin embargo, parecía que el Marqués Nanlong sólo conocía una pizca de lo temibles que eran estos insectos. Por el contrario, Lu Weiying había sido testigo de su poder antes y palideció ante su sola mención.

Cuando la expresión del Marqués Nanlong se volvió sombría, Han Li se rió fríamente. El Marqués Nanlong sólo había mencionado a los Escorpiones de Líneas Púrpuras después de haber llegado hasta aquí. Parecía que no lo había hecho con buenas intenciones, sino para evitar que huyeran. Dado que habían viajado tanto, ambos se sentirían reacios a regresar sin haber conseguido nada y se sentirían obligados a enfrentarse al peligro.

Han Li siguió sopesando sus opciones mientras consideraba el peligro de enfrentarse a los Escorpiones de Líneas Púrpuras frente a lo que podía ganar. Después de todo, tendría que revelar su capacidad de ver a través de las grietas espaciales para tomar el otro camino. Como era su habilidad más crucial para guiarse por el valle, no se lo diría a los demás a menos que fuera absolutamente necesario.

Mientras Han Li reflexionaba con la cabeza agachada, Lu Weiying permanecía en su sitio con una expresión sombría, su miedo se desprendía de sus ojos. El Marqués Nanlong también miró la montaña con los Escorpiones de Líneas Púrpuras con una expresión vacilante.

Durante un tiempo, los tres flotaron en el lugar sin saber si debían avanzar o retroceder.

Tras un largo silencio, la expresión de Han Li se agitó y levantó la cabeza para mostrar una ligera sonrisa. Aunque el Marqués Nanlong y Lu Weiying parecían distraídos, estaban prestando mucha atención a las acciones de sus compañeros y se dieron cuenta de los movimientos de Han Li.

El Marqués Nanlong giró inmediatamente la cabeza para mirar a Han Li y preguntó: "¿Qué? ¿Será que el hermano Han tiene una buena idea?". Un rastro de esperanza se podía escuchar en su tono.

Lu Weiying también se giró para mirar a Han Li con emoción. Sin embargo, Han Li no respondió inmediatamente. En su lugar, agarró su bolsa de almacenamiento, sacando una pequeña botella verde. Preguntó: "¿Han oído hablar de los Diez Venenos Supremos?"

Sorprendido, Lu Weiying dijo: "¿Los Diez Venenos Supremos? He oído que poseen una toxicidad inconcebible. Incluso si los cultivadores como nosotros entráramos en contacto con esos venenos, podríamos morir inmediatamente. He oído que Wei Wuya cultiva principalmente técnicas venenosas, lo que le permite utilizar uno de los Diez Venenos Supremos, el Veneno de Cadáver. Cuando otros cultivadores luchan contra él, no se atreven a acercarse demasiado a él o se arriesgan a perecer sin previo aviso".

El Marqués Nanlong miró la pequeña botella en la mano de Han Lil y dijo rápidamente: "Sin embargo, he oído que algunos de los Diez Venenos Supremos tenían otros usos milagrosos aparte de sus aplicaciones mortales. ¿Podría ser que el Compañero Daoísta Han tuviera uno de estos venenos?".

Han Li levantó la pequeña botella y explicó: "Parece que no es necesario que diga nada. Como ya has adivinado, esta botella contiene uno de los Diez Venenos Supremos, Paloma de Jade. Se dice que este veneno se refina a partir de la saliva de un pájaro demoníaco con pico de jade".

"El hermano Han quiere decir..." Un rastro de felicidad apareció en el rostro de Lu Weiying.

Han Li respondió rápidamente: "Los Escorpiones de Líneas Púrpuras pueden ser duraderos, pero mientras usemos el veneno para alejarlos de las montañas, nos dará la oportunidad de evitarlos por completo."

"¿Cómo podemos alejarlos con el veneno? Oh, jeje. Olvidé que el Compañero Daoísta era experto en técnicas de marionetas. Untar unas cuantas marionetas con el veneno debería ser suficiente para atraer a los escorpiones." En ese momento, el Marqués Nanlong sonrió.

Una vez dicho esto, la expresión de Han Li permaneció inalterada mientras reflexionaba: "El Marqués Nanlong habla del asunto con bastante facilidad y me lo ha endosado completamente con sólo unas pocas palabras. Sobre todo porque sus Orioles de Vuelo Eterno lo harían igual de bien. La última vez, varios de mis títeres fueron destruidos en la lucha contra la enorme pitón'.

Aunque Han Li se sintió algo insatisfecho, asintió con calma. Como no era más que un asunto menor, no estaba dispuesto a tener una discusión por ello. Después de todo, sólo estaban a medio camino de su objetivo, y el veneno era originalmente uno de los tesoros dejados por el Maestro Cang Kun después de todo. 

Con la experiencia medicinal de Han Li, fue capaz de reconocer el veneno con una sola inhalación y lo había guardado inmediatamente. Ahora que lo pensaba, era muy posible que el Maestro Cang Kun hubiera dejado el veneno como preparación para enfrentarse a los Escorpiones de Líneas Púrpuras.

Sin embargo, parecía excesivamente afectuoso y fuera de carácter que el Maestro Cang Kun tramara cada paso para que sus descendientes adquirieran el tesoro. Habiendo recordado las ruinas del Maestro Cang Kun, recordó el retrato de la bestia demoníaca de tres cabezas y seis brazos, sintiendo que había algo misterioso en él. Dado que el Marqués Nanlong había dicho anteriormente que era descendiente del maestro Cang Kun, debía saber algo de él.

Pero independientemente de lo que ocurriera, a Han Li sólo le preocupaba adquirir el núcleo del Sapo Antiguo de la Llama. No se involucraría en asuntos que no le conciernen y se arriesgaría a atraerse problemas.

Mientras Han Li llegaba a esta conclusión, sus manos siguieron moviéndose. Con un golpe casual de su bolsa de almacenamiento, convocó cinco rayos de luz de su bolsa de almacenamiento, que se revelaron como enormes marionetas de mono.

Han Li sacó rápidamente varios frascos de jade pequeños y vertió una gota del veneno de Paloma de Jade en cada uno de ellos antes de sellar correctamente los frascos. A continuación, se las dio a las marionetas de mono para que las agarraran con fuerza.

Luego, bajo la dirección del Marqués Nanlong, Han Li ordenó a sus enormes marionetas simio que se dirigieran en silencio hacia la cima de la montaña de la izquierda.

Después de haber recorrido parte del camino, Han Li se dirigió a su grupo y dijo: "Pongámonos en marcha nosotros también. No podemos alejarnos demasiado de las marionetas. Cuando las marionetas atraigan a los escorpiones, tendremos que movernos lo más rápido posible a través de la montaña o podemos perder nuestra oportunidad". 

El Marqués Nanlong y Lu Weiying no pusieron ninguna objeción y siguieron de cerca a las marionetas simiescas junto a él.

Pronto, las marionetas simio llegaron a la cima de la montaña con Han Li y los demás a un par de kilómetros de distancia, ocultos. En ese momento, las marionetas utilizaron toda su fuerza para aplastar las pequeñas botellas que tenían en sus manos.

De repente, un olor pútrido se extendió inmediatamente por la montaña y las marionetas simiescas salieron volando hacia un lado de la montaña.