Capítulo 1: Los pequeños talleres realmente se esfuerzan al máximo

Capítulo 1: Los pequeños talleres realmente se esfuerzan al máximo

[En esta época, el cáncer ya no es una enfermedad 100 % mortal. Con nuestra tecnología avanzada y nuestros equipos médicos experimentados, siempre y cuando tengas un seguro, una familia que te apoye, o incluso solo a ti mismo...]

Chen Huai'an apagó la televisión y soltó una risa amarga. “Pero yo no tengo nada de eso”.

El aviso de enfermedad grave había llegado hacía dos días. Su novia le había dejado ayer. Y hoy, se había derrumbado por completo.

Era solo un estudiante de primer año en la universidad. Sus padres, ambos guardabosques, habían muerto en un incendio forestal hacía años, sin dejar nada más que una modesta indemnización.

Con el tiempo, Chen Huai'an había superado sus muertes, y había decidido afrontar la vida de frente. Gracias a la indemnización, combinada con una vida frugal y trabajos ocasionales, pudo permitirse la universidad.

Sus notas eran decentes, lo suficientemente buenas como para entrar en una universidad de primer nivel. La graduación incluso venía con una garantía de inserción laboral. Aunque el salario no era muy alto, le habría bastado para salir adelante. Pero entonces, hace dos días, una visita al hospital por su persistente dolor de tobillo reveló un diagnóstico de cáncer en fase intermedia.

Sabiendo que no podía permitirse el tratamiento, Chen Huai'an dejó la escuela y alquiló un pequeño lugar cerca del parque de humedales de la ciudad por un año, planeando pasar el resto de sus días allí. ¿Y después de que el alquiler expirara sin dinero?

Se rió amargamente. Dudaba que viviría tanto tiempo.

Abrió su aplicación bancaria para verificar su saldo: poco más de 30 000 yuanes.

“La comida cuesta como mucho quinientos o seiscientos al mes. Con otros gastos, digamos mil. Después de un año, todavía me quedarían al menos veinte mil”, calculó mientras miraba el saldo. Estos últimos años habían sido demasiado duros. Mientras otros estudiantes viajaban, él hacía trabajos esporádicos. Cuando otros jugaban, él trabajaba. Y cuando otros tenían citas... su novia le engañaba.

Por el tiempo que le quedaba, Chen Huai'an decidió vivir para sí mismo.

Jugar a algunos juegos. Ver todos esos dramas que había guardado. Si su cuerpo se lo permitía, tal vez visitar el océano.

[Instalación completa].

[¡Reclama a tu novia virtual ahora!]

Por lo general, Chen Huai'an descartaba inmediatamente esos anuncios emergentes. Pero hoy, su dedo vaciló.

Un nuevo icono de aplicación había aparecido en su pantalla de inicio. Mostraba a una chica de estilo chibi vestida con trajes antiguos que llevaba una espada.

“¿Un juego que se instala solo? Más vale que no sea un virus...”.

Normalmente, lo borraría inmediatamente y haría un análisis. Pero hoy tenía ganas de satisfacer su curiosidad sobre qué eran esas aplicaciones de malware.

En ese momento, no tenía nada que perder. Afectado por un cáncer terminal, sin esperanzas ni apegos, ¿qué le importaba? Además, nunca antes había jugado a ningún juego, demasiado ocupado haciendo malabarismos con el trabajo y la escuela.

Pulsó la aplicación. La pantalla se puso negra y luego apareció un mensaje:

[Este juego es para jugadores mayores de 18 años. Al iniciar el juego, se vinculará su identidad. Las cuentas no se pueden eliminar ni transferir. Al iniciar, usted acepta estos términos draconianos].

“Vaya, ¿incluso admites que es un contrato draconiano?”.

Con una sonrisa irónica, Chen Huai'an pulsó “Iniciar juego”.

Ahora estaba seguro de que era una aplicación de virus.

¿Qué haría? ¿Robar su información personal? ¿Sus registros de chat? Si se dieran cuenta de que era un paciente terminal de cáncer sin un centavo, ¿los desarrolladores eliminarían la aplicación ellos mismos?

[¡Elige a tu novia virtual!]

Sorprendentemente, los gráficos del juego eran impresionantes. Aunque el icono sugería una estética chibi, el juego en sí parecía increíblemente realista.

La pantalla mostraba una selección de “novias virtuales”, cada una con estadísticas detalladas. Por ejemplo:

[Princesa de la mafia neón: Kiriko Kirishima]

[Edad: 22 | Altura: 158 cm | Medidas: 89, 55, 86]

El modelo 2D en vivo era impresionante, con curvas exageradas y un rostro dulce. Llevaba un kimono que apenas ocultaba su figura. Una lolita de grandes pechos con un toque yakuza, una clara favorita para muchos hombres.

Pero el pelo rubio y una historia de fondo japonesa no eran el tipo de Chen Huai'an.

Buscó en algunos perfiles más y descubrió que los personajes procedían de diferentes épocas, y algunos ni siquiera eran de la Tierra. La creatividad era desenfrenada, ¡incluso había una novia con temática de Transformers!

Finalmente, se topó con un perfil que le llamó la atención:

[Discípula de la secta Qingyun: Li Qingran]

[Edad: 19 | Altura: 169 cm | Medidas: 90, 60, 91]

Esta Li Qingran coincidía con el icono de la aplicación, pero parecía mucho más viva. Piel pálida, rasgos delicados, larga cabellera negra azabache que caía en cascada por su espalda y una sencilla túnica verde con una espada atada a la espalda. No llevaba maquillaje, pero rezumaba la elegancia de un cuadro.

Lo que más le llamó la atención a Chen Huai'an fueron sus ojos: fríos, de madera, con un toque de desesperación y vacío que parecían atravesar la pantalla.

“Maldita sea... ¿un pequeño estudio independiente se esfuerza tanto?”.

Empezó a dudar de que se tratara de un virus. ¿Cómo podía alguien poner tanto empeño en una estafa? ¿Se estaban preparando para una tesis de máster o un proyecto de doctorado?

“Lo harás”.

[¿Confirmas a Li Qingran como tu novia virtual?]

[Advertencia: ¡Esta elección es irreversible!]

[Si tu novia virtual muere, no podrá revivir. ¡Desaparecerá para siempre!]

“¿Tan en serio?”, frunció el ceño Chen Huai'an. Se dio cuenta de que los desarrolladores probablemente estaban utilizando la manipulación emocional para que los jugadores invirtieran.

Normalmente, habría retrocedido. Pero hoy, pulsó “Confirmar”.

[Te quedan 132 días de vida].

La pantalla parpadeó con este escalofriante mensaje antes de que comenzara el juego.

Chen Huai'an esperaba el típico juego móvil de bajo presupuesto: gráficos toscos, una aldea de novatos en algún mundo de cultivo, misiones de búsqueda sin sentido, triturar para conseguir equipo, monturas y reproducción automática sin fin.

Pero lo que se desarrolló fue completamente diferente.

La escena se abrió en una choza de paja con corrientes de aire. La única “cama”, una estera de paja, estaba empapada de agua de lluvia.

Una niña frágil y harapienta se acurrucaba en un rincón, abrazando sus rodillas. Su cabello enmarañado le ocultaba el rostro, pero sus pálidos brazos y piernas tenían moretones y cortes. Una herida que parecía un ciempiés resaltaba vívidamente sobre su piel blanca.

“¿Es esta... Li Qingran?”

Chen Huai'an la miró con incredulidad. Cerca de la colchoneta había una espada rota, la misma que Li Qingran había sostenido en su perfil.

[Li Qingran tiene frío y hambre. Su cuerpo se debilita].

[Li Qingran sufre de envenenamiento por fuego y tiene un dolor insoportable].

[A Li Qingran le queda media hora de vida].

Cuando aparecieron estos mensajes, la chica gimió de dolor. Levantó lentamente la cabeza, revelando sus ojos hundidos y sus labios pálidos.

Aunque solo se veía la mitad de su rostro, Chen Huai'an sabía que este era el personaje que había elegido.

“¿Qué hago?”.

Una oleada de urgencia llenó su pecho.

Las expresiones y la voz del personaje eran tan realistas que incluso las heridas irregulares parecían reales. Si no actuaba, cuando el temporizador llegara a cero, esta chica realmente...

Apareció un nuevo mensaje:

[¡Ding! La primera recarga de 6 yuanes desbloquea el “Paquete de mejoras para el hogar” para darle a tu novia virtual una casa acogedora].