“¿Si consigo alcanzar el tercer orden antes de que acabe el año?”. Una extraña expresión apareció en el rostro de Huang Xiaolong mientras escuchaba a su padre.

Cuando Huang Peng se dio cuenta de la expresión de Huang Xiaolong, pensó que se debía a su exigencia irrazonable, ya que el tercer orden era demasiado alto, y continuó con suavidad: “Sinceramente, papá y mamá entendemos que es difícil alcanzar el tercer orden antes de fin de año, así que Xiaolong, no te presiones demasiado”. Huang Peng dudó un momento y luego dijo: “¡Si consigues avanzar hasta el pico del segundo orden antes de fin de año, estará bien!”.

“¿El pico del segundo orden?”, la expresión de Huang Xiaolong se volvió aún más extraña.

“Así es, Xiaolong. Aunque no consigas alcanzar el pico del segundo orden, si llegas al segundo orden, ya estaremos muy contentos”. Esta vez fue su madre, Su Yan, quien habló.

Huang Xiaolong se quedó sin palabras y sonrió con impotencia en su interior.

¿Tercer orden? ¿Pico del segundo orden? ¿Segundo orden?

“Papá, mamá, voy a volver al patio pequeño”, dijo Huang Xiaolong mientras se levantaba y golpeaba suavemente el brazo de la silla, preguntándose si sus padres bajarían aún más sus expectativas al pico del segundo orden medio.

Si llegara a eso, ¡quizás no podría resistirse y revelaría su fuerza actual en el pico del cuarto orden temprano!

“Ah, Xiaolong”. Cuando Huang Xiaolong estaba a punto de salir de la sala, Huang Peng pensó en algo y dijo: “Dentro de unos días es la celebración del octogésimo cumpleaños del Viejo Patriarca Li, y ha invitado a nuestra mansión del clan Huang a la fiesta de celebración. Esa niña no ha parado de insistirle para que te invitara, diciendo que tienes que estar allí”.

“¿Insiste en que vaya?”, preguntó Huang Xiaolong con asombro. Aquella niña no estaba realmente interesada en él, ¿verdad? ¿Solo porque había quedado muy bien cuando había derrotado miserablemente a Huang Wei durante la Asamblea Anual del Clan?

“Papá, mamá, ¿puedo no ir?”, preguntó Huang Xiaolong con voz débil.

“¿Qué has dicho?”, le espetó Su Yan con una mirada fulminante.

Huang Xiaolong estaba deprimido; parecía que no podía evitar ir al banquete.

Su Yan se rió al ver la cara de enfado de su hijo y se burló de él: “Niño mimado, no te quejes. Li Lu es la niña de los ojos del viejo patriarca Li, posee un espíritu marcial de grado nueve y seguramente se convertirá en una hermosa joven”.

Huang Xiaolong se quedó aún más sin palabras, ¿qué era todo eso? Si su madre supiera que su hijo tenía un talento extraordinario y que además tenía un gemelo con un talento marcial extraordinario, probablemente no pensaría así.

En ese momento, Huang Peng también intervino: “Tu madre tiene razón. En el futuro, si te casas con la nieta del viejo patriarca Li, Li Lu, entonces tu madre y yo...”.

Mientras su padre seguía hablando, Huang Xiaolong lo interrumpió rápidamente: “Está bien, papá, lo entiendo; no pasa nada, ¿verdad? ¿Cuándo nos vamos? ¿Tú también vas?”.

Su Yan no pudo evitar reírse al oír la respuesta de Huang Xiaolong: “Parece que nuestro hijo se está sonrojando”. Dejó de burlarse de Huang Xiaolong y dijo: “Nos vamos pasado mañana, pero además de tú y tu padre, también irán tu abuelo, tu tío mayor y ese Huang Wei”.

Huang Xiaolong frunció el ceño y asintió: “Está bien, lo sé; si no hay nada más, me voy”.

Tanto Huang Peng como Su Yan asintieron.

Huang Xiaolong se dio la vuelta y se marchó.

Mirando la espalda de su hijo, Su Yan suspiró y dijo: “¡Qué maravilloso sería que nuestro Xiaolong se casara con Li Lu!”.

Huang Peng negó con la cabeza: “Con los antecedentes y el talento de Li Lu, no le gustará nuestro Xiaolong. Además, ahora mismo Li Lu solo es una niña de ocho años, así que, aunque ahora no lo considere, lo hará cuando crezca”.

Para entonces, Huang Xiaolong había regresado a su pequeño patio y había comenzado a practicar la Tempestad del Infierno, por lo que no oyó lo que dijeron sus padres después de marcharse.

Dos días pasaron rápidamente y llegó el día de la partida. En cuanto Huang Xiaolong llegó al Patio Oriental, Huang Peng lo arrastró al Salón Principal; y cuando llegaron, su abuelo Huang Qide, su tío mayor Huang Ming y Huang Wei ya los estaban esperando.

Cuando Huang Wei vio a Huang Xiaolong entrar en el Salón Principal, sus ojos se llenaron de odio; si no hubiera sido por la presencia de Huang Qide, probablemente se habría abalanzado sobre Huang Xiaolong.

“Padre.

“Abuelo.

Huang Xiaolong y Huang Peng se acercaron a Huang Qide y lo saludaron, ignorando la imitación de una bestia feroz que hacía Huang Wei.

Huang Qide asintió y se rió: “Ya que estamos todos, vamos”. Huang Qide salió y los cuatro le siguieron.

Aunque la mansión del clan Huang y la familia Li eran conocidas como dos de las principales potencias del condado de Canglan, había bastante distancia entre ellas.

La residencia de la familia Li se encuentra en la ciudad del condado de Canglan, mientras que la mansión del clan Huang está situada a cien millas de la ciudad del condado.

Por lo tanto, cuando el grupo de cinco de Huang Xiaolong llegó a la ciudad del condado, era ya de noche, casi al anochecer.

“¡Hermano Qide! Has viajado desde muy lejos para venir a mi celebración, y yo tardo en darte la bienvenida, ¡por favor, perdóname!”, dijo el viejo patriarca Li mientras reía alegremente cuando los cinco llegaron a la ciudad del condado.

“¡Hermano Li Mu, eres demasiado cortés!”, respondió Huang Qide con una carcajada.

Huang Xiaolong miró a su alrededor y vio que la niña Li Lu estaba detrás de un hombre de mediana edad, con cara redonda, un poco gordito y ojos ligeramente pequeños, lo que daba la impresión de que siempre estaba sonriendo.

¿Es este el único hijo del anciano patriarca Li, Li Chen, el padre de Li Lu? Se preguntó Huang Xiaolong.

En ese momento, la niña que se escondía detrás de Li Cheng miró con picardía a Huang Xiaolong, le sacó la lengua y se rió, con un aire muy gracioso.

Huang Xiaolong puso los ojos en blanco, ignorándola por completo.

Al ver la indiferencia de Huang Xiaolong, Li Lu frunció los labios, molesta.

Esta escena fue vista por Huang Wei, que estaba de pie a un lado; el odio surgió violentamente en su corazón. Aunque su compromiso con Li Lu durante la Asamblea del Clan fue arruinado por Huang Xiaolong, en su corazón Li Lu ya era su esposa, ¡y ahora su “esposa” estaba coqueteando descaradamente con Huang Xiaolong justo delante de él!

Después de los saludos habituales, todos entraron en la ciudad, dirigiéndose hacia la residencia Li.

Contrariamente a lo esperado, la residencia Li no estaba situada en el centro de la ciudad, sino en la zona sur. Cuando llegaron a la entrada principal de la residencia Li, la calle de veinte metros de ancho que había delante estaba llena de un sinfín de caballos y carruajes, y la calle estaba animada y decorada con faroles brillantes y coloridos. Para la celebración del octogésimo cumpleaños de Li Mu, aparte de la mansión del clan Huang, la mayoría de las fuerzas del condado de Canglan ya habían llegado.

Sin embargo, la verdadera celebración tendría lugar al día siguiente, por lo que aún quedaban algunos invitados por llegar y otros que estaban de camino.

Cuando llegaron a la residencia Li, Li Mu los condujo personalmente al patio preparado para que descansaran.

“Hermano Qide, si necesita algo, solo tiene que decírselo a los guardias de la residencia. Por favor, perdone nuestra escasa hospitalidad”, dijo Li Mu a Huang Qide con una sonrisa.

Huang Qide hizo un gesto con la mano y dijo: “Demasiadas cortesías. Vaya, ocúpese de sus asuntos; mañana, los hermanos beberemos juntos”.

Li Mu se rió entre dientes: “Por supuesto”. Luego se dio la vuelta y se marchó.

Pero lo que sucedió a continuación dejó atónito a Huang Xiaolong. Poco después de que Li Mu se marchara, ¡Li Lu llegó al patio! Tras saludar a Huang Qide, Huang Ming y Huang Peng, se dirigió directamente a Huang Xiaolong y le dijo con voz petulante: “Xiaolong, es tu primera vez en la ciudad del condado, ¿verdad? ¡Ven, te la enseñaré!”. Su mano ya estaba tirando de Huang Xiaolong para alejarlo del patio antes de que él tuviera oportunidad de responder.

Huang Wei miró fijamente a Li Lu, que sostenía la mano de Huang Xiaolong, y observó cómo ambos abandonaban el patio; su expresión era extremadamente desagradable. Y, por supuesto, la cara de Huang Ming tampoco tenía mejor aspecto.

Huang Qide abrió la boca, pero no supo qué decir; Huang Peng se quedó allí en silencio, pero su corazón daba saltos de alegría.