[Lo has hablado todo con el maestro Li Wanshou].

[Sabes muy bien que tu salud es muy delicada y que no hay posibilidad de recuperación, así que empiezas a prepararte para tu propia muerte].

[Para asegurarte de que tu hermana pueda tener una vida mejor, te concentras en enseñarle todo lo que sabes: cultivo, supervivencia y las cuatro artes de la inmortalidad].

[Tu hermana sigue profundamente unida a ti, pero tú te alejas deliberadamente, adoptando una actitud fría para reducir su dependencia de ti y debilitar el vínculo entre vosotros].

[Te consideras nada más que un hombre moribundo].

[Crees que no debes convertirte en una carga para la niña ni en un obstáculo para su futuro].

[Dada vuestra relación actual, sabes que, después de que abandones la Secta de la Espada Celestial, Xu Moli hará todo lo posible por encontrarte. Para evitarlo, trabajas para romper el vínculo, con la esperanza de que ella te quiera menos, o incluso que llegue a resentirse contigo].

[Solo así no te buscará cuando desaparezcas].

[Solo así nunca descubrirá la verdad].

[Solo así podrás marcharte en paz].

[Tu plan funciona. Bajo tu indiferencia intencionada, la dependencia de Xu Moli hacia ti disminuye. Sin embargo, ella sigue respetándote profundamente y te ve como a un hermano mayor].

[Bajo tu guía, Xu Moli se convierte con éxito en una cultivadora del reino de refinamiento del Qi. Está emocionada, pero cuando te mira en busca de elogios, tú solo le dices dos palabras:]

[“Es normal”.]

[Xu Moli se siente herida por tus palabras despectivas. En lugar de consolarla, le asignas tareas de entrenamiento aún más rigurosas.]

[Te sientes cada vez más ansioso. Aunque te quedan tres años de vida, tu cuerpo ya muestra signos de deterioro.]

[Un día, notas un problema auditivo preocupante.]

[Ocultas bien tu estado para que la niña no se dé cuenta. En silencio, intensificas sus lecciones, empujándola a ser autosuficiente antes de que tu cuerpo falle por completo.]

[Tus métodos de enseñanza implacables frustran a Xu Moli, dejándola cada vez más molesta y confundida. Empieza a preguntarse si ha hecho algo malo para merecer tu trato frío].

Medio año después...

Dentro de la cueva, Xu Moli estaba sentada con lágrimas en sus brillantes ojos. Sus labios temblaban como si intentaran contener un torrente de emociones.

“Hermano, ¿qué he hecho mal?”.

El silencio llenó la habitación.

Tras una larga y pesada pausa, Xu Xi finalmente negó con la cabeza y dijo: “No has hecho nada malo”.

“Entonces, ¿por qué, hermano? ¿Qué he hecho?”.

“Mo Li”, la interrumpió Xu Xi con suavidad, cerrando los ojos como si estuviera recordando algo lejano. “¿Recuerdas cuánto tiempo llevamos viviendo juntos?”.

La chica, confundida por la pregunta repentina, respondió instintivamente: “Diecisiete años”.

Diecisiete años.

El tiempo total que Xu Xi había pasado en este mundo simulado. También era toda la vida de Xu Moli.

“Sí, diecisiete años”.

Su voz era suave, pero teñida de un profundo agotamiento. Tenía una ronquera que revelaba sus luchas.

“Cuando te encontré por primera vez, eras solo un recién nacido. Tuve que cambiar mi última ración de comida para conseguir leche para ti”.

“Tenía tanta hambre entonces...”.

“Pero me preocupaba por ti todos los días: si tenías suficiente calor, si comías lo suficiente. Me aterrorizaba que enfermaras o te sintieras infeliz”.

“Enfermaste gravemente cuando tenías diez años y, durante siete largos años, no dejé de trabajar para salvarte”.

El tono de Xu Xi seguía siendo tranquilo, sin rastro de culpa o resentimiento, pero estaba teñido de un profundo cansancio.

“Mo Li, si no fuera por ti, mi vida podría haber sido mucho más vibrante”.

“Solo soy una persona. Tengo mis propios sueños. No puedo dedicarte todo mi tiempo. No soy tan desinteresada como crees, ¿lo entiendes?”.

“Ya tienes diecisiete años. Ya no eres un niño. Es hora de que aprendas a vivir por tu cuenta”.

“Yo... “Se detuvo”. Estoy cansado.

El aire de la cueva se volvió sofocante, cargado de emociones no expresadas. La tenue luz difuminaba el entorno.

El rostro de Xu Moli palideció. Sus ojos brillantes se apagaron mientras susurraba: “Entonces, hermano, ¿crees que soy una carga?”.

“... Sí”.

Su corazón se hundió en un abismo. Sentía como si todo lo que la completaba se desmoronara, dejando solo vacío.

Xu Moli comenzó a sollozar incontrolablemente, con la voz atragantada. Sin decir una palabra más, huyó de la cueva.

Corrió y corrió, con lágrimas corriendo por su rostro, dejando a Xu Xi desplomado en su silla, en silencio e inmóvil, mirando fijamente al frente.

Los seres humanos son criaturas tan contradictorias.

Pensó Xu Xi con amargura.

Había preparado innumerables razones para romper el vínculo con su hermana, para borrar la imagen de sí mismo como su hermano amoroso.

Pero cuando llegó el momento, le dolió mucho más de lo que había imaginado.

“Este dolor... es peor que cuando quemé mis raíces espirituales”.

Xu Xi se agarró el pecho y susurró para sí mismo: “Pero al menos ahora ella puede seguir adelante sin mí y vivir su propia vida”.

[Tus palabras, tan afiladas como espadas, atravesaron el corazón de la chica, dejándola destrozada].

[Vagó sola durante horas, llorando en silencio. Escondida en un rincón apartado, se secó las lágrimas y se obligó a encontrar consuelo en su soledad].

[Cuando Xu Moli regresó, su expresión era más fría. Ya no te miraba con la misma admiración, ni se quejaba de tu duro entrenamiento].

Te dolía el corazón. Sin embargo, al mismo tiempo, te sentías aliviado].

[Después de esto, la voluntad de la chica se hizo más fuerte. Suspiraste y ocultaste la sangre que habías escupido para que ella no se diera cuenta].

[Te dedicaste por completo a su entrenamiento. La intensa tensión mental hizo que tu cuerpo se deteriorara aún más rápido. Al llegar al decimoctavo año de tu viaje, podías sentir cómo tus fuerzas se desvanecían por completo].

[Sabías que era hora de marcharte].

[Aunque deseabas quedarte, sabías que si permanecías en la Secta de la Espada Celestial, la niña acabaría descubriendo la verdad].

[Decidiste marcharte sin decir adiós, alejándote de la secta en tu barco, rumbo a un lugar lejano y tranquilo, lejos del mundo del cultivo].

¿Adónde irías?

No lo tenías claro.

[Durante los últimos 18 años, tus objetivos habían sido cultivarte y cuidar de tu hermana. Ahora, ambos caminos habían llegado a su fin].

[Después de pensarlo mucho, decidiste regresar a la Ciudad de Piedra Negra, el lugar donde tú y Xu Moli habían vivido. Querías pasar tus últimos días en soledad].

[El mundo del cultivo es vasto, lleno de dinastías mortales e innumerables placeres, pero ninguno de ellos te resultaba tan familiar o reconfortante como la Ciudad de Piedra Negra, donde se forjaron tus recuerdos con la chica].

Con un suave silbido, la barca voladora descendió del cielo.

Sin que nadie lo notara, un joven, ahora despojado de su cultivo y sus raíces espirituales, se instaló en la vieja casa de madera con nada más que una espada de madera.

Allí, esperó en silencio el final de su vida.

Los vecinos que lo reconocieron vinieron a saludarlo. Él respondió cortésmente, pero cuando le preguntaron