Capítulo 248: Jiuchuan

“¿Alguno de ustedes huele algo?” Luo Yuan de repente preguntó justo antes del mediodía, en su segundo día.

“¡No lo creemos!” El resto sacudió la cabeza.

Luo Yuan vacilante tomó otra inhalación, esa vez el olor era más penetrante. Olía como si algo hubiese sido carbonizado con huevos podridos. El olor le era vagamente familiar, como si ya lo hubiese olido en algún lado.

Pronto recordó que era el olor de un volcán, ya que el olor era similar al de una erupción volcánica. Luo Yuan, sin embargo, no pareció molestarse, ya que el riesgo de toparse con un volcán en erupción y un volcán que pronto explotaría, eran dos cosas completamente diferentes. Si lo primero sucediese, el mejor de los casos seria correr lo más lejos posible. Por otro lado, si eso último sucediera, se emitirá un humo denso continuamente y tal vez incluso cien años pasarán sin una erupción.

A medida que se acercaban al volcán, uno por uno, el resto comenzó a percibir el olor.

El grupo se paró sobre una enorme roca en la cima de la montaña y miró hacia la distancia. Se sorprendieron al descubrir que no solo había uno, sino una cadena de volcanes a lo largo de la cordillera, similar a un fuego que se encendía uno tras otro en la Gran Muralla. Sus corazones se estremecieron de miedo al ver el grueso y ondulante humo.

“¿Por qué hay tantos volcanes? China no tiene ningún volcán activo, ¿verdad?” Preguntó Huo Dong, su cara se puso ligeramente pálida.

“¡Tal vez, pero eso fue antes!” Luo Yuan miró el tramo de volcanes, y respiró hondo, “El nivel del mar ha sufrido cambios dramáticos, y la tormenta cósmica ha afectado las actividades de la lava. Este tramo de volcanes no entrará en erupción pronto, pero una vez que explote, me temo que se convertirían en un súper volcán. No solo todo este lugar estará sumergido bajo el magma, incluso el Área de Reconstrucción también se verá afectada.”

“No sería tan grave, ¿verdad?” Preguntó Lin Xiaoji un conmocionado.

“¡Solo estoy haciendo una predicción aproximada!” Respondió Luo Yuan. Él había visto documentales sobre los súper volcanes antes de esto.

Cuando un volcán entra en erupción, la lava debería ser la menor de las preocupaciones de todos. La sustancia más dañina serán las cenizas volcánicas y el gas. Además, con un tamaño tan grande como ese súper volcán, cada erupción podía arrojar al aire unos cientos de millones de toneladas de material volcánico. Si eso ocurriese, el día se convertirá en noche, mientras que los días de verano se convertirán en duras noches de invierno. ¿Cómo estaría el Área de Reconstrucción ya que potencialmente afectará a más de la mitad de China? Cuando llegue el momento, aunque la muerte de una gran variedad de bestias mutantes seguiría siendo incierta, sin duda empeoraría la situación para aquellos que estaban luchando por mantenerse con vida.

“Debemos regresar al Área de Reconstrucción lo más pronto posible para informar sobre este asunto.” Dijo el comandante inmediatamente, después de escuchar lo que Luo Yuan había dicho.

Luo Yuan asintió con la cabeza. De repente, sintió un tirón en el corazón y miró hacia uno de los volcanes.

De repente, la punta de un volcán estaba escupiendo lava, estallando con llamas que se disparaban unos cien metros en el aire. Inicialmente, pensó para sí mismo que solo tenían mala suerte y se toparon con un volcán activo que estaba a punto de explotar. Sin embargo, acompañando a la escupida de lava, había un monstruo parecido a un gusano que emergía del volcán, con su cabeza sobresaliendo del foso del volcán.

“Rápido, mira, ¿qué es eso?” En este momento, los otros también lo habían notado. Todos miraron con horror, sin siquiera pestañear, a la misteriosa criatura que había estado viviendo en el calor de la lava.

Aunque estaban a casi seis o siete kilómetros de donde estaban, todos podían verlo claramente debido a su gran tamaño. Parecía similar a un gusano plano rojo; la superficie de su cuerpo estaba marcada con un patrón cilíndrico. Debajo de su cuerpo había dos filas de densos pies negros. No parecía tener ojos, solo una abertura redonda que ocupaba la mayor parte de su cabeza, desde donde se disparaban las llamas.

En ese punto, la cabeza de la criatura se balanceaba violentamente, y una llama de alta presión de cien metros se balanceaba al unísono, disparandose al azar en el aire.

Unos pocos árboles cercanos que fueron quemados por el fuego estallaron en llamas. Solo después de unos segundos de incendiarse, los árboles se desintegraron en un montón de carbón negro, lo que evidenciaba que la temperatura era extremadamente alta.

El fuego continuó ardiendo. En otro agujero, como si recibiese una determinada señal, un segundo gusano salió arrastrándose, seguido de un tercero y un cuarto. Luo Yuan se horrorizó al descubrir que casi todos los volcanes habían sido habitados por criaturas misteriosas.

Los eventos posteriores hicieron que toda el área se convirtiese en una zona de gusanos. Innumerables corrientes de fuego se disparaban hacia adelante y hacia atrás en el aire. La temperatura extremadamente alta había causado distorsiones en el aire e incluso desde donde se encontraba Luo Yuan, la temperatura había aumentado varios grados. El olor a algo ardiente comenzó a impregnar el aire.

La congregación duró una media hora completa antes de que finalmente se detuviese. Uno por uno, los gusanos cavaron de nuevo en los respiraderos volcánicos.

Todos se pusieron ligeramente pálidos después de presenciar el incidente, y no recuperaron el juicio hasta unos segundos más tarde. No se atrevieron a quedarse más tiempo en la zona. Después de esperar a que los gusanos desapareciesen, intentaron distanciarse de los volcanes y continuaron avanzando.

… …

Cuando terminaron, aunque los terrenos eran desiguales y estaban rodeados por interminables montañas, podían sentir que la altitud disminuía. La desaparición gradual de las montañas nevadas cercanas, y el pico de las montañas cada vez más bajas eran inminentemente nada más que buenas noticias para ellos.

En el quinto día de su viaje, incluso encontraron algunas huellas de seres humanos.

Había una aldea desierta cerca, con varios pilares de piedra en el suelo. Maleza crecida, pedazos rotos de ladrillos y muebles podridos se podían ver en todas partes. Huang Jiahui incluso encontró un cuenco de cerámica, completamente intacto, perteneciente a la dinastía Mao, entre las ruinas. 

Eso demostraba que la aldea no estaba aislada del mundo exterior, y quizás después de un período de tiempo, ellos también podrían escapar de esa zona montañosa.

Eso llenó su corazón de emoción, pero al mismo tiempo, albergaban sentimientos encontrados. Habían encontrado varias dificultades y obstáculos durante todo el viaje. Estaban agitados y llenos de una presión inimaginable.

El camino hacia el pueblo estaba camuflado por las plantas y estaba bien escondido, pero después de mirar cuidadosamente las vías para comparar lo compacto del suelo y la similitud de la grava, se podía identificar un camino.

El lagarto gigante avanzó, según la dirección del pequeño camino. A lo largo del camino, las ruinas de la aldea se podían ver en todas partes. Por la noche, tropezaron con un camino de cemento frente a ellos.

El camino de cemento estaba muy dañado. Su superficie estaba cargada de baches y estaba cubierta de musgo y hierba, casi mezclándose con la jungla a ambos lados de la carretera.

Mientras caminaban por el camino de cemento, las huellas de las viviendas humanas eran cada vez más obvias y el denso dosel de los árboles se volvía cada vez más delgado.

Se encontraron muchos edificios derrumbados y basura de colores brillantes estaban por todas partes. El aire también apestaba a descomposición y moho. A pesar de todo eso, era desconcertante el por qué todos todavía estaban emocionados cuando vieron el sitio.

“¿Dónde está este lugar?” Preguntó Huang Jiahui, tratando de reprimir sus emociones encontradas.

“Creo que esto solía ser los suburbios de una ciudad. Muy pronto, llegaremos a la ciudad, y debe haber un mapa bien conservado.” Dijo el comandante Xia, con voz aguda.

Cuando la oscuridad descendió, el grupo simplemente discutió entre ellos, y decidió que no pasarían la noche, sino que se apresurarían a llegar a la ciudad más cercana.

Debido a que la carretera era un terreno relativamente plano, el lagarto gigante finalmente pudo liberar su velocidad de un rayo. Avanzaba con pasos pesados ​​y, bajo los estímulos de Luo Yuan, el lagarto gigante comenzó a aumentar su velocidad, acercándose fácilmente a ochenta o noventa yardas. Mientras el viento soplaba fuertemente contra ellos, todos apretaron su agarre sobre la alfombra de ratán en su parte posterior, para evitar ser arrojados por la fuerza.

Su ubicación estaba situada en la unión de Qinghai y Tíbet, donde estaba escasamente poblado. Aparte de una sola carretera, era casi imposible encontrar un pueblo. Se encontraron algunos neumáticos de automóviles arrugados y esparcidos por la carretera. En cuanto al automóvil, hace mucho tiempo había sido corroído en un montón de óxido rojo.

Todo el viaje fue tranquilo y solitario, a excepción de los pasos pesados ​​del lagarto gigante y de king kong, que resonaban en el cielo nocturno.

…

A las nueve en punto de la noche, finalmente llegaron a la ciudad dentro del bosque.

La ciudad parecía antigua, posiblemente desde hace al menos mil años. La atmósfera estaba llena de tiempo y marea envejecida, así como años de decadencia. La arquitectura original se había desvanecido hace mucho tiempo, e incluso el color del hormigón armado estaba cubierto por un profundo tono verde.

Pero el grupo ya estaba acostumbrado a esa escena, y no se inmutó por eso.

Aunque la mayoría de los edificios estaban deteriorados y algunos se habían derrumbado, todavía quedaban algunos edificios erguidos con el apoyo de algunas vides. Estaban casi mezclándose en el bosque cercano.

“Vayamos al edificio más alto para echar un vistazo.” Dijo Luo Yuan.

El edificio que tenía entre cinco y seis pisos de altura tenía su superficie camuflada con gruesas lianas verdes. Ese edificio era el único edificio alto y bien conservado cercano. Luo Yuan se bajó del lagarto gigante y cortó todas las plantas que rodeaban el edificio con su Zhanmadao, y rápidamente dejó al descubierto la pared de concreto fuertemente corroída.

Extendió su pierna para darle una patada. Se escuchó un ruido metálico y de repente apareció un gran agujero en la pared.

Aunque su puntapié no era débil, una pared normal no habría cedido tan fácilmente. Pero como ese muro de concreto había sido corroído por las plantas, su robustez se había perdido hace mucho tiempo. Parecía haber sido ahuecado ahora, ya que incluso una suave patada lo había derribado fácilmente.

Luo Yuan permitió que el lagarto gigante y king kong retrocediesen un poco, antes de perforar de inmediato en el agujero. Primero limpió algunos nidos de bestias mutadas antes de que el resto del grupo los siguiese en una sola fila.

En el interior, estaba oscuro y húmedo, y emitía un hedor pungente y podrido.

“Jefe Luo, ¿encontró algo?” Preguntó Huo Dong, mientras se acercaba.

“No, está demasiado húmedo aquí, incluso los escritorios de oficina se han descompuesto, y ni hablar de un mapa de papel. Iré arriba para echar un vistazo, siéntanse libres de irse primero.” Dijo Luo Yuan. El edificio era muy frágil, como una mansa pulpa de tofu. Con un pequeño empujón, el edificio posiblemente se habría derrumbado. Dadas las circunstancias, excepto tal vez por Luo Yuan, nadie estaba completamente seguro.

“¡Ten cuidado!” dijo Huang Jiahui.

Luo Yuan asintió con la cabeza y caminó rápidamente hacia las escaleras. Las escaleras estaban completamente rotas, y no tuvo más remedio que saltar hacia el segundo piso. El fuerte impacto de su salto al aterrizar hizo que una gran pieza de piso colapsara. Afortunadamente, él había dejado ese lugar precario y con algunos movimientos furtivos, logró entrar en una de las habitaciones.

Parecía que ese edificio era un edificio de oficinas. Luo Yuan vio una gran cantidad de restos de computadoras, así como algunos documentos en papel desintegrados.

Luo Yuan revisó cuidadosamente cada uno de los documentos, en un intento por encontrar cualquier tipo de información útil. Desafortunadamente, toda la escritura se había vuelto indiscernible, ya que el papel ya se había descompuesto en una sustancia polvorienta y húmeda.

“¿Huh?” Él notó una caja de seguridad apoyada en la esquina.

Estaba cubierta de óxido, pero no había daños. Su rostro brillaba de alegría, mientras blandía su Zhanmadao, y suavemente la abría. En el interior, había una gruesa pila de documentos y facturas.

Esos documentos estaban bien conservados, a excepción de unos pocos que se habían visto afectados por la humedad. Lamentablemente, no había mapas. Pero pensándolo bien, no tenía sentido guardar un mapa dentro de una caja de seguridad de todos modos.

Él recogió uno de los documentos; parecía ser un contrato comercial. Luo Yuan no lo miró de cerca, sino que pasó a la parte inferior para mirar al promitente y al promisorio del contrato.

Prominente: Jiu Chuan Yongle Advertising Co., Ltd.

Promisorio: Jiuchuan Shengde Tourism Real Estate Co., Ltd

También revisó el resto de los documentos y descubrió que la mayoría de las direcciones indicaban ‘Jiuchuan’. Parecía que, con toda probabilidad, esta ciudad podría llamarse Jiuchuan después de todo. El único problema ahora, era que no tenía absolutamente ningún recuerdo ni siquiera un ligero indicio de su nombre.