Sin embargo, Xie Lian dijo: “Aunque lo que has visto son historias no oficiales y rumores, el reino de Ban Yue existe de verdad”.

“¿Ah, sí?”, dijo San Lang.

En ese momento, Nan Feng había terminado por fin de dibujar capa tras capa la matriz en el suelo. Se levantó y dijo: “Ya está. ¿Cuándo nos ponemos en marcha?”.

Xie Lian preparó rápidamente un hatillo antes de dirigirse a la puerta. “Vamos ya”.

Puso la mano en la puerta y dijo: “Que los funcionarios celestiales nos bendigan, ¡se levantan todos los tabúes! 1 Y empujó ligeramente.

En el momento en que se abrió la puerta, la pequeña colina y la aldea desaparecieron. En su lugar había una calle principal vacía.

A pesar de que la carretera principal era ancha, en realidad había muy poca gente alrededor. Podía pasar medio día y solo se veía a uno o dos peatones. Esto no se debía a que el cielo se hubiera oscurecido, sino a que el noroeste era una zona menos poblada. Además, como estaba cerca del desierto de Gobi, incluso durante el día no solía haber muchos peatones en la carretera.

Xie Lian salió del edificio y se giró para cerrar la puerta. Miró hacia atrás y se preguntó cómo era posible que acabara de salir del monasterio de Pu Qi. Lo que había detrás de él era claramente una pequeña posada.

Con un solo paso, había recorrido miles de kilómetros. Ese era precisamente el aspecto místico de la técnica de reducción de distancias.

Unos cuantos transeúntes pasaron por allí, murmurando entre ellos mientras los miraban con recelo. En ese momento, oyó a San Lang hablar detrás de él: “Según los textos antiguos, cuando la luna se pone en el cielo, hay que seguir la Estrella Polar y se llega al reino de Ban Yue. Gege, mira”, dijo señalando hacia el cielo, “la Osa Mayor”.

Xie Lian levantó la cabeza para echar un vistazo y luego dijo con una sonrisa: “La Osa Mayor, qué brillante”.

San Lang se acercó a él y se colocó a su lado, hombro con hombro. Echó un vistazo a Xie Lian antes de levantar también la cabeza y sonreír. “Es cierto. Por alguna razón desconocida, el cielo nocturno del noroeste parece un poco más brillante y claro que el cielo de las Llanuras Centrales”.

Xie Lian asintió con la cabeza. Mientras tanto, San Lang y él estaban absortos en una conversación sobre el cielo nocturno y las estrellas, y los dos jóvenes dioses marciales que estaban detrás de ellos pensaban que ambos estaban completamente locos. Nan Feng preguntó: “¿Por qué está él aquí?”.

San Lang respondió inocentemente: “Oh, me parecen muy místicas las tradiciones de la adivinación antigua, así que decidí seguirles para echar un vistazo”.

Nan Feng dijo enfadado: “¿Visitar? ¿Creías que estamos aquí de turismo?”.

Xie Lian se masajeó el entrecejo y dijo: “Olvídalo. Si nos ha seguido, nos ha seguido. No es que se vaya a comer tu comida para llevar; debería haber traído suficiente. San Lang, sígueme de cerca. No te alejes”.

De forma bastante obediente, San Lang respondió: “De acuerdo”.

“¿Acaso el problema es quién se come la comida preparada de quién?”.

Xie Lian suspiró. “Nan Feng, es medianoche y todos están durmiendo. Centrémonos en lo nuestro, en lo que nos importa. No te preocupes tanto por las cosas de los demás. Vamos, vámonos”.

Guiados por la Osa Mayor, los cuatro siguieron el camino que se dirigía directamente hacia el norte. Tras viajar toda la noche, los pueblos y la vegetación fueron escaseando poco a poco, mientras que la arena y las rocas en el camino aumentaban gradualmente. Cuando la tierra bajo sus pies dejó de ser suelo, fue cuando entraron oficialmente en el desierto de Gobi.

Aunque el uso de la técnica de reducción de distancia les permitía ahorrar muchos kilómetros, cuanto mayor era la distancia, más energía espiritual consumía. Nan Feng ya había utilizado la técnica una vez, por lo que tardaría muchas horas en poder volver a usarla.

Y como Nan Feng ya había consumido mucha energía espiritual, teniendo en cuenta la necesidad de reservar algo para posibles batallas, Xie Lian no le pidió a Fu Yao que volviera a utilizar esta técnica para protegerse de cualquier imprevisto. Al menos debía haber alguien con toda su energía espiritual intacta.

En el desierto, la diferencia de temperatura entre la noche y el día era drástica. Durante la noche, la temperatura era tan baja que el frío calaba hasta los huesos, pero aún así era tolerable. Sin embargo, durante el día era una experiencia completamente diferente. El cielo era increíblemente claro y amplio, con algunas nubes blancas, pero el sol era igualmente intenso.

El grupo siguió caminando, pero cuanto más avanzaban, más parecía que se adentraban en una enorme cesta al vapor. El aire caliente que emanaba de las profundidades de la tierra daba la sensación de que un día de caminata podía cocer a una persona viva.

Xie Lian se guiaba por la dirección del viento y la vegetación que se agrupaba en la base de las rocas para determinar la dirección que debían seguir. Preocupado por que algunos no pudieran seguirle el ritmo, miraba atrás de vez en cuando. Nan Feng y Fu Yao no eran personas corrientes, así que no hacía falta mencionar cómo estaban. Sin embargo, la visión de San Lang le hizo reír.

Bajo el sol abrasador, el joven se había quitado la túnica exterior y se la había echado perezosamente sobre los hombros para protegerse del sol. Su expresión lánguida denotaba un ligero cansancio. Con su piel clara, su cabello negro azabache y la túnica roja cubriéndole el rostro, su aspecto era aún más impresionante.

Xie Lian se quitó el sombrero de paja y levantó la mano para colocárselo a San Lang. Dijo: “Te lo presto”.

San Lang se quedó atónito por un momento, antes de sonreír y decir: “No hace falta”.

Le devolvió el sombrero de paja. Xie Lian no quería insistir en el tema, así que si San Lang no lo necesitaba, no insistiría. “Si lo necesitas, pídemelo”. Luego se sujetó el sombrero y siguió caminando.

Después de caminar un rato, el grupo vio un pequeño edificio gris en medio de la arena amarilla. Se acercaron para verlo más de cerca y vieron que la posada parecía estar abandonada desde hacía muchos años. Xie Lian levantó la cabeza para examinar el cielo y calculó que ya era más de mediodía. Temía que se acercaran las horas más calurosas y difíciles del día una vez que llegara la tarde. Además, habían caminado toda la noche. Era hora de descansar, así que los llevó a los tres a la posada.

Dentro, vieron una mesa cuadrada, así que se sentaron a su alrededor. Xie Lian sacó una botella de agua de la sencilla bolsa de viaje que llevaba a la espalda. Se la entregó a San Lang y le preguntó: “¿Quieres un poco?”.

San Lang asintió con la cabeza. Cogió la botella y bebió un sorbo de agua. Solo entonces Xie Lian se la devolvió para beber él mismo.

Xie Lian echó la cabeza hacia atrás y tragó varias veces, con la nuez moviéndose arriba y abajo. El líquido fresco se deslizó por su garganta y le resultó muy refrescante. A su lado, San Lang había apoyado la barbilla en la mano y parecía estar mirando la escena, pero al mismo tiempo no. Al cabo de un rato, preguntó de repente: “¿Queda algo?”.

Xie Lian se limpió el borde de la boca, donde aún quedaba un poco de agua. Tenía los labios ligeramente húmedos. Asintió con la cabeza y volvió a pasar la botella a San Lang. Este estaba a punto de cogerla cuando una mano bloqueó la mano de Xie Lian, la que sostenía la botella.

Fu Yao intervino: “Espera un momento”.

Mientras los demás miraban, Fu Yao sacó lentamente una botella de agua de su manga y la colocó sobre la mesa. Luego la empujó hacia San Lang. “Yo también tengo aquí. Sírvete tú mismo”, dijo.

A primera vista, Xie Lian supo inmediatamente lo que estaba haciendo.

Con la personalidad de Fu Yao, ¿cómo iba a estar dispuesto a compartir una botella con otra persona? Xie Lian también recordaba que la noche anterior, estos dos habían querido investigar más a fondo a San Lang. Por lo tanto, lo que había en esa botella definitivamente no era agua normal, sino Agua Reveladora de la Forma.

Si una persona normal bebía este líquido medicinal secreto, no tendría ningún efecto. Pero si no eran humanos y lo consumían, entonces, bajo los efectos de la medicina, se verían obligados a revelar su verdadera forma. Dado que los otros dos querían averiguar si este joven era realmente un Devastador, esta botella de Agua Reveladora de la Forma tenía un poder formidable.

Sin embargo, San Lang solo se rió antes de decir: “Gege y yo podemos compartir esta botella de agua”.

Nan Feng y Fu Yao miraron a Xie Lian, que estaba sentado a un lado. Xie Lian pensó: “¿Por qué me miráis?”. Con tono indiferente, Fu Yao dijo: “Ya casi se le ha acabado el agua, no hay necesidad de hacer ceremonias”.

San Lang dijo: “¿De verdad? Entonces, vosotros primero”.

“......

Los dos dejaron de hablar. Después de un rato, Fu Yao volvió a hablar: “Tú eres el invitado, tú primero”.

Aunque seguía hablando con ese tono refinado y culto, Xie Lian sintió como si esas palabras le salieran a regañadientes. San Lang también hizo un gesto con la mano para indicar “tú primero” y dijo: “Vosotros sois los ayudantes. Vosotros primero, o me sentiré mal”.

Xie Lian los observó ponerse estirados. Pero cuando dejaron de lado esa actitud, finalmente pasaron a la acción. Separados por el espacio de la mesa, los tres lucharon con la pobre botella de agua, empujándola de un lado a otro.

Xie Lian sintió que la mesa temblaba ligeramente bajo sus manos. Pensando que la pobre mesa iba a encontrar su fin, sacudió la cabeza con pesar. Sus compañeros libraron algunas batallas silenciosas más.

Finalmente, incapaz de contenerse más, Fu Yao se burló: “Si tanto te cuesta beber esta agua, es que tienes la conciencia tranquila”.

San Lang se rió. “Estáis siendo muy antipáticos, ninguno de los dos ha aceptado beber primero. ¿No es más probable que seáis vosotros los que tenéis la conciencia tranquila? ¿Acaso habéis envenenado el agua?”.

Fu Yao dijo: “Puedes preguntarle al que está sentado a tu lado si el agua contiene veneno”.

Así, San Lang le preguntó a Xie Lian: “Gege, ¿el agua está envenenada?”.

La pregunta de Fu Yao era realmente demasiado astuta. Naturalmente, el Agua Reveladora de la Forma no era venenosa. Cuando una persona normal la bebía, no era diferente de beber agua normal. Xie Lian solo pudo decir: “No hay veneno, pero...”.

No había terminado la frase cuando Nan Feng y Fu Yao lo miraron con ira. Sin embargo, San Lang soltó inmediatamente la botella y dijo: “Está bien”.

Levantó la botella de agua y la agitó varias veces. “Ya que dices que no tiene veneno, me la beberé”.

Dicho esto, el niño sonrió y se bebió toda la botella.

Xie Lian no esperaba que fuera tan tajante y se sorprendió un poco por sus acciones. Nan Feng y Fu Yao también se quedaron atónitos, ambos en guardia. Pero quién lo diría, después de que San Lang terminara de beber el Agua Reveladora, solo agitó la botella un par de veces antes de decir: “No sabe muy bien”.

Luego, rápidamente tiró la botella a un lado, donde hizo un ruido metálico al golpear el suelo y romperse.

Al ver que había bebido el Agua Reveladora y parecía estar completamente bien, sin ninguna anomalía, una mirada de desconcierto se dibujó en el rostro de Fu Yao. Pero inmediatamente respondió con frialdad: “Solo es agua. ¿No saben todas igual? ¿Qué diferencia puede haber?”.

San Lang cogió la botella de agua del codo de Xie Lian antes de decir: “Por supuesto que es diferente. El agua aquí sabe mucho mejor”.

Al ver esto, Xie Lian no pudo evitar esbozar una sonrisa. Realmente no le importaba el resultado de esta prueba. Independientemente de los resultados, no le habría importado la identidad de San Lang ni sus motivos. Por lo tanto, aparte de lo divertido que le había parecido, el caos que se había formado ante él no tenía mayor importancia.

Xie Lian pensó que todo había terminado, pero, quién lo diría, con un fuerte “clang”, Nan Feng dejó una espada sobre la mesa.

Con ese aire imponente, a primera vista, parecía que estaba a punto de matar a todos los presentes. Xie Lian se quedó sin palabras por un momento antes de preguntar: “¿Qué estás haciendo?”.

Nan Feng murmuró sombríamente: “Nuestro destino es peligroso. Por lo tanto, le regalo a este hermano pequeño una espada para que pueda defenderse”.

Xie Lian bajó la cabeza para echar un vistazo. La vaina de la espada era sencilla y simple, aunque la espada en sí parecía haber sido cuidadosamente afilada a lo largo de los años.

No era un objeto cualquiera. Su corazón tembló. Levantando las cejas, Xie Lian se volvió hacia un lado.

“En realidad es Hong Jing 2“, pensó.