El nombre de esta espada era, de hecho, “Hong Jing“, y era conocida por ser una espada preciada. Aunque no podía exorcizar fantasmas ni matar demonios, ningún demonio ni fantasma podía escapar de su espejo encantado. Mientras no fueran humanos, una vez que se desenvainaba la espada, la hoja se volvía gradualmente roja, como si estuviera impregnada de sangre. Además, la hoja rojo sangre reflejaba la verdadera apariencia de quien había desenvainado la espada. Ya fueran Feroces o Devastaciónes, ¡nadie podía escapar!

Los jóvenes siempre se fijaban en las espadas y los caballos preciosos, y los miraban con especial interés. San Lang soltó un “Oh”. Aparentemente muy fascinado, dijo: “Déjame ver”.

Sostuvo la espada con una mano y agarró la empuñadura con la otra, y luego lentamente hizo ademán de sacarla. Tanto Nan Feng como Fu Yao tenían los ojos clavados en sus movimientos. La espada, que había sido desenvainada unos siete centímetros, era deslumbrante y brillante como la nieve. Un momento después, San Lang soltó una risita y dijo: “Gege, estos dos sirvientes tuyos, ¿están bromeando conmigo?”.

Xie Lian carraspeó ligeramente y se volvió hacia él. “San Lang, ya te lo he dicho antes. No son mis sirvientes”. Dicho esto, volvió a girarse. Nan Feng habló entonces con su tono frío habitual. “¿Quién crees que está bromeando contigo?”.

San Lang se rió y dijo: “Con una espada rota, ¿cómo se supone que voy a defenderme?”.

Dicho esto, envainó la espada y la arrojó sobre la mesa. Al oír esto, Nan Feng levantó las cejas con sorpresa. De repente, agarró la espada y la sacó de la vaina, solo para oír un ruido metálico. En sus manos, con un filo extra afilado, había... una espada rota.

¡La hoja de Hong Jing estaba rota a tres pulgadas de la empuñadura!

La expresión de Nan Feng cambió ligeramente, antes de coger la vaina y verter los restos, lo que provocó una serie de ruidos metálicos. Lo que quedaba dentro de la vaina eran los restos de la espada, todos destrozados en innumerables fragmentos pequeños.

Hong Jing podía distinguir todo tipo de demonios y fantasmas, eso era cierto. Nunca se había oído que algo pudiera escapar a su vista, ¡pero tampoco se había oído que algo pudiera romperla en mil pedazos dentro de la vaina!

Nan Feng y Fuyao señalaron a San Lang. “Tú...”.

San Lang se rió a carcajadas antes de recostarse hacia atrás con sus botas negras apoyadas en la mesa. Cogió un fragmento de Hong Jing y lo lanzó entre sus manos por diversión antes de decir: “Supongo que no me habéis dado a propósito una espada rota para protegerme. Se debe de haber roto de camino aquí. Pero no os preocupéis, puedo defenderme sin espada. En cuanto a la espada o cualquier otra cosa, deberíais quedárosla para vosotros”.

Xie Lian era completamente incapaz de mirar directamente la espada. Por hablar de ello, esta espada tan preciada, “Hong Jing”, formaba parte originalmente de la colección de Jun Wu. Tras su primera ascensión, Xie Lian había ido una vez al Salón del Dios Marcial a jugar y había visto allí la espada. Pensó que, aunque no era muy práctica, tenía su encanto. Jun Wu se la había regalado.

Después, había caído en desgracia y había pasado por una época realmente difícil. No podía seguir adelante así, así que le pidió a Feng Xin que la empeñara.

¡Sí, empeñarla!

El dinero que obtuvo por empeñarla fue suficiente para que los dos pudieran comer bien un par de veces, y luego... bueno, no hay nada más que añadir. Durante ese tiempo, Xie Lian había empeñado demasiadas cosas, así que decidió que era mejor olvidarlo todo, para no empezar a recordarlo de vez en cuando y que se le partiera el corazón.

Pensándolo bien, Feng Xin, tras su ascensión, probablemente había recordado esta espada y no podía soportar la idea de que esta rareza de su época quedara vagando por el reino mortal. Lo que le llevó a bajar en su búsqueda, antes de traerla de vuelta. La afiló, la pulió y la colocó en el Palacio Nan Yang, donde fue traída de nuevo por Nan Feng.

En definitiva, al ver la espada, Xie Lian solo pudo sentir un dolor sordo y tuvo que apartar la mirada. Sintió que los otros tres estaban empezando a pelear de nuevo, por lo que negó con la cabeza antes de concentrarse en observar el tiempo fuera. Pensó para sí mismo: “Por el aspecto que tiene, me temo que más tarde habrá una tormenta de arena. Si volviéramos a la carretera hoy, no sé si podríamos encontrar refugio del viento”.

En ese mismo instante, fuera del edificio, sobre la brillante arena dorada, las sombras de dos personas pasaron rápidamente.

Xie Lian se incorporó de inmediato.

Las dos siluetas, una vestida de blanco y otra de negro, parecían tranquilas, incluso se podría decir que parecían bastante relajadas. Sin embargo, las nubes se arremolinaban bajo sus pies, lo que indicaba su velocidad. El de negro era alto y delgado, mientras que el de blanco era una mujer oficial con una espada larga a la espalda y un hossu apoyado en el hueco del brazo. El hombre de negro no se volvió, pero la mujer oficial de blanco se giró para sonreírles al pasar junto al pequeño edificio. La sonrisa fue tan fugaz como sus siluetas. Sin motivo aparente, se desbordó una sensación traicionera y extraña.

Xie Lian mantuvo la mirada fija en el exterior, y así fue como presenció dicha escena. Dentro del pequeño edificio, los otros tres solo pudieron vislumbrar las siluetas. En cuanto al resto, no podían permitirse fijarse en los detalles por el momento. Nan Feng se levantó de repente y dijo: “¿Quiénes son esas personas?”.

Xie Lian también se levantó y dijo: “No lo sé, pero no pueden ser gente corriente”. Murmuró para sí mismo durante unos instantes antes de decir: “Dejad de perder el tiempo, me parece que el viento está arreciando. Demos prisa y volvamos al camino. Toda distancia recorrida es distancia ganada”.

Afortunadamente, aunque en algunos momentos parecían pollos despistados o perros asustados, cuando se trataba de actuar, todos eran capaces de recomponerse y hacer lo que había que hacer. En ese momento, dejaron de pelearse entre ellos, recogieron los fragmentos de Hong Jing y abandonaron el pequeño edificio.

Durante un rato, los cuatro caminaron de frente contra el viento. Y durante ese tiempo, caminaron aproximadamente cuatro horas. Pero la distancia que recorrieron esta vez no se podía comparar con las cuatro horas que habían recorrido antes. La tormenta de arena era mucho más fuerte que antes. Los vendavales, cargados de arena, les azotaban, causándoles un dolor sordo en la piel expuesta de la cara y los brazos. Cuanto más caminaban, más arduo se hacía. Con el sonido del viento rugiendo en sus oídos y la omnipresente arena amarilla nublándoles la vista, Xie Lian se sujetó el sombrero de bambú y dijo: “Esta tormenta de arena ha sido muy extraña”.

Al no obtener respuesta tras unos instantes, Xie Lian se preguntó si se habían quedado atrás. Se giró para mirar, pero vio que los tres seguían siguiéndole de cerca. Parecía que simplemente no le habían oído hablar. Resultó que la tormenta de arena era demasiado fuerte. En cuanto uno abría la boca para hablar, el sonido se perdía. Naturalmente, Nan Feng y Fu Yao no necesitaban que se preocupara por ellos. Caminaban con paso firme contra la turbulencia, con aire asesino. Pero San Lang siempre estaba unos cinco pasos detrás de él, caminando ni demasiado cerca ni demasiado despacio.

En medio del cielo amarillo y lleno de arena, la expresión del joven permanecía imperturbable, sin una sola emoción, mientras caminaba con las manos cruzadas a la espalda. Vestido de rojo de pies a cabeza, con el pelo en un baile oblicuo y desordenado, parecía no sentir ningún efecto de la embestida de la tormenta de arena. Se mantuvo completamente impasible, sin siquiera parpadear una sola vez. Xie Lian ya había recibido tantos golpes de arena que le dolía la cara. Ver a San Lang así, con tal desprecio por sí mismo, le preocupaba mucho. Le dijo: “Ten cuidado de que no te entre arena en los ojos y en la ropa”. Lo pensó de nuevo y se dio cuenta de que ni él mismo entendía lo que acababa de decir. Xie Lian se dirigió directamente a San Lang y le ayudó a sujetarse la ropa y el cuello. Lo envolvió bien para evitar que el viento y la arena entraran. San Lang se sorprendió. Durante ese tiempo, los otros dos los alcanzaron. Ahora que estaban más cerca, por fin podían oírse. Xie Lian dijo: “Tengan cuidado todos. Esta tormenta de arena ha llegado demasiado de repente, algo no me gusta. Me temo que puede ser algo maligno”.

Fu Yao dijo: “El viento y la arena son más fuertes de lo habitual. Aparte de eso, ¿qué más podría ser?”.

Xie Lian negó con la cabeza y dijo: “El viento y la arena están bien. Lo que me preocupa es que hayan añadido algo más a la arena”.

Justo en ese momento, una ráfaga repentina se llevó el sombrero de bambú de Xie Lian. Una vez en el aire, el sombrero de bambú estaba a punto de desaparecer por completo entre la arena amarilla infinita. Sin embargo, San Lang fue hábil y rápido en reaccionar. Extendió la mano y atrapó el sombrero de bambú que estaba a punto de volar hacia el cielo. Luego, una vez más, le devolvió el sombrero a Xie Lian. Xie Lian le dio las gracias y se volvió a colocar el sombrero de bambú mientras decía: “Sería mejor que encontráramos un lugar donde refugiarnos de la tormenta”.

Sin embargo, Fu Yao no estaba de acuerdo. “Si realmente hay algo raro en esta tormenta de arena, entonces su motivo solo puede ser impedirnos avanzar. Si ese es el caso, entonces tenemos aún más razones para seguir adelante”.

Al oír esto, Xie Lian no dijo ni una palabra, pero San Lang se echó a reír a carcajadas. Fu Yao levantó la cabeza y dijo con frialdad: “¿De qué te ríes?

San Lang cruzó los brazos y se rió entre dientes: “¿Te satisface ir deliberadamente en contra de la gente, ser tan poco convencional?”.

Incluso antes, Xie Lian siempre había pensado que, aunque este adolescente siempre estaba sonriendo, su sonrisa a menudo hacía difícil distinguir si era realmente genuina o si era una burla disfrazada de cumplido. Sin embargo, esta vez, cualquiera podría darse cuenta de que no había ni una pizca de buena voluntad en su sonrisa. La expresión de Fu Yao se volvió fría de repente cuando Xie Lian levantó una mano y dijo: “Chicos, dejadlo por ahora. Si tenéis algo que decir, dejadlo para más tarde. Cuando el viento se hace fuerte, puede llegar a ser bastante aterrador”.

Fu Yao dijo: “¿Como si realmente pudiera lanzar a la gente al cielo?”.

Xie Lian respondió: “Nn, lo que dices es muy posible...”.

Antes de que terminara de hablar, las pocas personas que tenía delante desaparecieron de repente.

En realidad, los que habían desaparecido no eran ellos. Era él: la tormenta de arena lo había envuelto y lo había arrastrado hacia el cielo.

¡Era un tornado!

Xie Lian giró violentamente en el aire. Con un movimiento de la mano, dijo: “¡Ruoye! ¡Agárrate a algo firme y fiable!”.

Con un silbido, Ruoye salió volando. Un momento después, Xie Lian sintió que el otro extremo de la seda blanca caía, como si se hubiera enredado en algo. Agarrándolo, Xie Lian finalmente se estabilizó en el aire con gran dificultad. Cuando bajó la cabeza para echar un vistazo, se dio cuenta de que en realidad había sido llevado a un lugar que estaba al menos a diez Zhang 1 del suelo.

En ese momento, era como una cometa, tirada por una cuerda con el centro atado al suelo. En medio de la tormenta de arena amarilla, Xie Lian agarró a Ruoye mientras se esforzaba por distinguir lo que había agarrado. Miró y miró, hasta que finalmente distinguió un tono rojizo. El otro extremo de Ruoye parecía estar envuelto.

Le dijo a Ruoye que se agarrara a algo resistente y estable, pero Ruoye acabó agarrándose a San Lang.