A la mañana siguiente, Karl estaba esperando en el campo de entrenamiento tal y como le había indicado la sargento Rita, cuando llegó un gran grupo de alumnos de primer año y un puñado de alumnos mayores con insignias negras entraron con sonrisas despreocupadas en sus rostros.

“Parece que tenemos una nueva incorporación. ¿A qué grupo te has unido? “preguntó uno de los alumnos con insignias negras.

“Ni idea. La sargento Rita me ha ordenado que venga aquí”, respondió Karl encogiéndose de hombros.

Todos los estudiantes lo miraron con aire evaluador, tratando de adivinar cuál era su nivel de habilidad y poder, pero, a pesar de su reciente crecimiento, solo parecía un adolescente guapo, sin la edad suficiente para ser considerado un joven.

Entonces llegaron los profesores, dos magos y la sargento Rita, que llevaba un paquete en los brazos mientras se acercaba a Karl.

“Dale la vuelta a tu abrigo. Serás el abanderado del equipo cinco. Aquí tienes la bandera para la misión, llévala como capa, y te deseo suerte. Como ya he dicho, el primer día siempre es el más difícil”, le informó con una sonrisa.

“¿Oh? ¿Tenemos un novato para el entrenamiento de hoy?”, preguntó uno de los alumnos mayores.

El más grande de los dos magos, un anciano que debía de ser un mago natural y no uno de los elegidos inyectados, carraspeó y todos se callaron.

“La mayoría de vosotros conocéis las reglas. Los equipos impares están a la defensiva, proteged vuestras banderas lo mejor que podáis. Los portadores de la bandera son los líderes de vuestros equipos. Los equipos pares están a la ofensiva, vuestros mayores liderarán el equipo.

Este es un ejercicio de entrenamiento en grupo, ya que solos no podréis hacer frente a todas las amenazas que se os presenten durante el entrenamiento. La sargento Rita repartirá las fichas al azar, mientras que los mayores ya conocen sus números. El mayor Geoffrey está fuera en una misión, así que Karl ocupará su lugar durante las próximas semanas”.

Rita se acercó a los grupos de alumnos de primer año y repartió las fichas, que todos sacaron de una bolsa, y luego los alumnos se agruparon según la ficha que les había tocado.

El hecho de que fuera completamente aleatorio y de que no tuvieran ninguna garantía de formar un grupo decente ya le estaba dando dolor de cabeza a Karl, pero parecía que los demás eran muy conscientes de la situación y ya estaban haciendo planes para trabajar con lo que tenían.

Ese era el objetivo de la lección. Cuando había una llamada de emergencia, quien estuviera cerca respondía. No se podía elegir quién sería el guardia de frente, el sanador o los magos, simplemente se luchaba con lo que se tenía y no había tiempo extra para decidirlo.

El grupo de Karl estaba formado por Dana, la maga que estaba detrás de él el primer día, junto con siete chicos grandes que tenían escudos y martillos o lanzas.

“Oh, vamos”. Uno de los otros estudiantes gimió al ver cómo se formaba el grupo.

“¿Cómo es que el grupo cinco se ha quedado con todos los defensores de toda la clase?”, coincidió uno de los magos.

Su grupo estaba formado por cinco magos y tres chicos con espadas cortas y dagas. Si estuvieran atacando, no sería tan terrible, pero eran el grupo tres y tendrían que defender una bandera sin nadie que pudiera recibir un ataque frontal.

El portador de la bandera del grupo cuatro se rió y señaló a su grupo. Ocho chicas magas de primer año, lo que dejaba un total de dos chicas que no estaban en su equipo. Dana y una guerrera del grupo dos.

Pero habían sacado los números de una bolsa, así que si había algún truco, no era fácil de detectar.

“Parece que el juego de hoy va a ser interesante. A veces, la suerte del sorteo significa que hay que improvisar. Aunque el grupo cinco tiene los escudos, no tiene mucha movilidad y solo cuenta con un lanzador de hechizos. No es imposible adelantarlos y capturar la bandera, solo hay que ser creativo”.

Karl se colocó la bandera negra con el logotipo dorado de la Academia a modo de capa y se la ató, luego se unió a su grupo para ver qué podían hacer.

“Tenéis dos minutos para prepararos, luego colocaremos a todos en sus posiciones iniciales”, anunció el mago más viejo, mientras el otro mago comenzaba a extender una estera en el suelo con todo tipo de símbolos extraños dibujados.

“Muy bien, ¿qué habilidades pueden usar todos? Con tantos magos será difícil quedarse a la defensiva, me atacarán rápidamente”, preguntó Karl.

“Las ventajas de ser el nuevo. Todos irán a por ti porque eres el único líder que no sabe lo que hace. Supongo que has estado entrenando para esto desde que llegamos, pero los demás líderes están todos en segundo y tercer año. En cuanto a habilidades, yo puedo crear niebla o misiles mágicos”, explicó Dana, apartándose los rizos oscuros de la cara para recogérselos en una coleta.

“Todos somos guerreros comunes y tenemos las mismas dos habilidades: [Cortar] y [Proteger]. Al parecer, es algo que ocurre todos los años porque Proteger es la habilidad más común y Cortar es fácil de enseñar “explicó uno de los guerreros.

“Muy bien, ¿qué hace exactamente [Proteger]? A vuestro nivel, claro. No me preocupa cómo lo usa el Baluarte Dragón en las películas “respondió Karl. Respondió Karl.

Los estudiantes se rieron al pensar que algún día podrían llegar a usar la habilidad de Guardar al nivel de Señor Supremo para crear una barrera que abarcara toda una manzana.

“Cubre un octágono de unos tres metros de diámetro. Los demás necesitarán un par de hechizos para derribarla, pero si los líderes del equipo atacante se centran en uno de nosotros, estamos perdidos”, explicó el chico.

Karl asintió. “Ya me lo imaginaba. ¿Recordáis las películas de gladiadores? ¿La formación en triple línea y el caparazón de tortuga? Cuando nos ataquen, formad una pared superpuesta con vuestros escudos y solo cuando estemos en apuros usad Guardia para bloquearlos.

Si permanecemos juntos será más difícil que nos encuentren, siempre y cuando no estemos en campo abierto, mientras que Dana y yo tendremos que encargarnos del ataque a menos que nos carguen”.

Dana suspiró. “Ya sabes que los misiles mágicos consumen mucho maná, no puedo lanzar muchos. La niebla es más fácil, se me da bastante bien.

“¿Hay niebla natural donde vamos? “preguntó Karl.

Todos los demás negaron con la cabeza.

“Entonces guárdala para cuando nos ataquen. No quiero que nos encuentren por la niebla. ¿Cuánto tarda en lanzarse?

Dana frunció el ceño. “Unos diez metros de radio por minuto, y se ralentiza a medida que se expande. Si queremos usarlo con eficacia, llevará tiempo.

[Se acabó el tiempo. Todos, prepárense para el transporte], gritó el mago.