Como Han Xiao necesitaba desesperadamente comida y agua, cedió a la demanda del comerciante.

Suspirando, alineó 150 balas en la parte trasera del camión.

De repente, el hombre grande y barbudo agitó un dedo.

“180”.

Han Xiao lo miró con ira.

“¡Oh, oh! Qué ojos tan aterradores. ¿Quieres matarme o algo así? ¡Rápido, gente, venid a ver! ¡Este hombre quiere matarme!”.

En un instante se reunieron decenas de vagabundos. Algunos incluso llegaron con palos y bates.

“Este es nuestro territorio. ¿Estás intentando hacerte el gracioso, chico?”.

“Está bien, está bien. 180 balas. Que me jodan”.

Han Xiao tiró apresuradamente más balas por si acaso subía aún más el precio.

El comerciante se rió astutamente y envió a alguien a buscar la mercancía.

Después de confirmar los artículos, Han Xiao le hizo un gesto obsceno al comerciante antes de darse la vuelta.

De repente, el comerciante habló.

“Oye, ¿piensas salir del bosque?”.

“¿Por qué, tienes algún problema?”.

“Tengo una camioneta vieja. ¿La quieres?”, preguntó amablemente el comerciante barbudo.

“No es que pueda pagar tu precio”. Han Xiao respondió.

“Oh, creo que sí puedes”, dijo el comerciante mientras señalaba la mochila de Han Xiao. “Tienes muchas balas. Seguro que también tienes muchas armas”.

La mochila de Han Xiao estaba llena de armas, y de gran calidad. Las había saqueado del Escuadrón Búho Nocturno. Incluso tenía un rifle de francotirador y algunos chalecos antibalas. Podía permitirse fácilmente una camioneta vieja.

Sin embargo, Han Xiao negó con la cabeza.

Un coche dejaría rastro. Han Xiao prefería no intentar competir con un helicóptero. Caminar era más seguro.

Además, si los agentes de la Organización Germinal descubrían sus armas aquí, sería desastroso no solo para Han Xiao, sino también para los vagabundos de la zona. En cierto sentido, sería deshonesto por su parte venderlas.

Aunque Han Xiao había matado recientemente a un gran número de personas, no era por perversidad. Era para sobrevivir.

Sin embargo, el comerciante no era una persona fácil de disuadir.

Estaba a punto de volver a hablar cuando, de repente, se oyó una voz masculina atronadora. “¡Kai Luo! ¡Te estás aprovechando de los forasteros otra vez!”.

Un hombre bien formado, vestido con ropa de cazador remendada con pieles de animales, apareció detrás de la multitud. Mientras avanzaba hacia el centro de la multitud, todos se apartaron para dejarle paso. El hombre parecía inspirar respeto.

El gran comerciante barbudo gruñó.

“Hu Xuan Jun, acabo de cerrar un trato con mucho esfuerzo. ¡No vengas a interferir!”.

Hu Xuan Jun agarró las balas del camión y se las devolvió a Han Xiao.

“Lo que quieres no vale mucho. Considéralo un regalo. Toma, quédatelas”.

Han Xiao se quedó atónito ante la caballerosidad del hombre y lo miró con incredulidad. El hombre era un mongol extremadamente musculoso, con el pelo blanco a los lados de la cabeza y los ojos tan agudos como los de un águila. Tenía el aspecto de un hombre justo, y Han Xiao sintió inmediatamente simpatía por él.

“Oye, ¿y yo qué?”, interrumpió Kai Luo.

“¿No es solo comida? Mañana te daré más”, respondió Hu Xuan Jun con indiferencia.

Kai Luo se sintió frustrado. No todos los días se le presentaba un extranjero con el que podía ganar dinero rápido.

“El que viene de lejos es un invitado. Pareces demasiado débil para viajar solo. ¿Por qué no te recuperas en mi casa?”.

Han Xiao dudó. Es cierto que necesitaba un lugar adecuado para recuperarse. En cualquier caso, Hu Xuan Jun le había causado una muy buena primera impresión, así que asintió con la cabeza.

Mientras Han Xiao seguía a Hu Xuan Jun, la multitud se dispersó. Kai Luo estaba furioso, pero no podía hacer nada. No se atrevía a ofender a Hu Xuan Jun.

Hu Xuan Jun llevó a Han Xiao a su tienda. Al entrar, gritó: “An, hoy tenemos un invitado. Cocina más”.

“¡De acuerdo!”, respondió una voz femenina.

Han Xiao siguió a Hu Xuan Jun al interior de la tienda. An era una mujer de aspecto bastante corriente que vestía una sencilla falda hasta la cintura. Han Xiao se dio cuenta de que era ciega.

“Esta es mi esposa”, presentó Hu Xuan Jun con una sonrisa.

“Encantada de conocerte”, saludó An mirando hacia la entrada. Luego se dio la vuelta para coger vajilla, carne seca y verduras silvestres y los colocó dentro de un sencillo horno de barro en el centro de la tienda.

Han Xiao y Hu Xuan Jun se sentaron y charlaron.

Al cabo de un rato, Han Xiao se convenció de que Hu Xuan Jun no tenía segundas intenciones, sino que era simplemente una persona extremadamente amable.

“Me he dado cuenta de que la mayoría de la gente de tu comunidad es blanca. ¿Cómo acabasteis juntos?”, preguntó Han Xiao.

En Aquamarine había cuatro razas humanas: negros, blancos, amarillos y shanu.

“No hubo ningún motivo especial. Simplemente fue una época caótica. Conocí a unos viajeros por casualidad y decidí quedarme con ellos, ya que An estaba enferma en ese momento. Aunque procedemos de países diferentes y somos de razas diferentes, todos somos vestigios de la antigua era y hemos experimentado la pérdida de nuestros países. No hay necesidad de distinción. Al fin y al cabo, todos somos humanos”.

Algunos de los que habían perdido sus países decidieron unirse a las Seis Naciones. Otros optaron por unirse a la Organización Germinal. El resto solo pudo convertirse en nómadas. Los nómadas constituían un tercio de la población del planeta.

Aquamarine solía tener más de cien naciones, pero todo cambió cuando una civilización avanzada entró en contacto con el planeta. La idea de hacer avanzar a la humanidad y dar el salto al espacio desencadenó un movimiento en favor de la sostenibilidad, y la idea de unificar los países ganó cierta popularidad. Aunque era descabellado pensar que eso por sí solo pudiera cambiar el rostro de todo el planeta, había personas en el poder que apoyaban la idea y conspiraban entre bastidores para hacerla realidad. En resumen, tras numerosas guerras, negociaciones y todo tipo de esfuerzos pacíficos y no pacíficos, todos los países se unieron en las Seis Naciones en el transcurso de unas décadas.

Muchas cosas que la gente había considerado irreemplazables fueron simplemente barridas por la imparable marea del cambio, y muchas vidas se sacrificaron en el proceso.

Así es la civilización. Las personas son como los sedimentos del río, destinadas a seguir la corriente.

Aunque mantener el statu quo siempre es fácil, la revolución siempre conlleva dolor y sufrimiento. Al comparar el beneficio individual con la mejora de la sociedad, es natural que la gente se decante por lo primero. Las personas verdaderamente altruistas son criaturas raras, de lo contrario el altruismo no se consideraría una virtud. Es triste escuchar afirmaciones como “mira, todavía hay gente buena en el mundo”.

Sin embargo, el cambio había llegado demasiado pronto a Aquamarine.

“La batalla de Andrea fue el golpe de gracia. A veces pienso en cómo dábamos por sentada nuestra vida. Echo de menos la paz que había entonces. ¿Quién hubiera pensado que el cambio llegaría tan de repente? Quiero decir, incluso si los recursos del planeta acabaran agotándose, ¿no sería dentro de unos cientos de años? ¿Por qué tenemos que responder por algo así?”, se lamentaba Hu Xuan Jun.

Han Xiao suspiró con empatía.