Capítulo 135 – Torre de la Reclusión (2)

El objetivo general de Sungchul era leer primero las Escrituras de la Calamidad y luego embarcar en el barco de Aquiroa, Procrustes. Él tendría que llenar los detalles más finos del plan a medida que avanzaba, pero sin importar las circunstancias, la lectura de las Escrituras tenía prioridad. Si se encontrara con Aquiroa, no se podría evitar una batalla, y si la Torre de la Reclusión se cerrara debido a eso, no habría nada que él, como Sungchul, pudiera hacer al respecto, porque al igual que el Palacio de Convocatoria, este lugar estaba bajo la protección directa de los dioses.

"Debería considerar cómo entrar en esa torre primero."

Sungchul miró fijamente a la pintoresca torre de color gris que se erigía desde el extremo más lejano del sereno y ondulado lago mientras caminaba hacia él. Pronto apareció un puente colgante de madera que conducía a la entrada del pueblo, y junto a él había un establo. Junto al establo, el imponente Barón descansaba con las alas desplegadas junto al carro del monje.

–Hola, preciosa"

Bertelgia lo saludó primero, pero Barón no la reconoció. Sungchul leyó el mensaje colocado en la entrada del puente.

[Aldea del Jefe Toporo de compasión y afecto]

Bertelgia sacudió su cuerpo en el bolsillo después de leer la placa de identificación.

– ¿Parece que hay mucha gente agradable viviendo aquí?"

"“…”

Sungchul no respondió. Era porque era casi imposible encontrar una persona verdaderamente amable entre las personas que se referían a sí mismas como tales. Sungchul lo sabía por experiencia propia.

De hecho, después de haber cruzado el puente, se encontró con una valla de madera reforzada con clavos oxidados y lanzas que obstruían su camino.

–¿Cuál es tu propósito aquí?

Un fornido joven que parecía ser un miliciano apareció desde detrás de la cerca de madera.

– ¿Es por mi culpa

La pregunta de Sungchul fue contestada por las advertencias colocadas por toda la valla.

[No se permite la entrada a personas ajenas, especialmente a los refugiados.]

[Los refugiados pueden irse a comer mierda a sus propias tierras.]

[Momentos finales de los ladrones–>]

Al final de la flecha indicada en el poste final había un cadáver de un joven que había sido golpeado hasta la muerte y dejado pudrirse y ser comido por un enjambre de moscas y gusanos retorciéndose.

– ¿Es usted un refugiado? ¿Hm?

El joven con casco de acero mostró los dientes mientras hablaba amenazadoramente. La apariencia de Sungchul era lo suficientemente patética a sus ojos como para ser confundido con un refugiado.

–No soy un refugiado.

Mientras Sungchul comenzaba a pensar en cómo resolver esta situación cuando otra persona saltó de detrás de la cerca de madera. Era un hombre bajo pero fornido con las cejas gruesas.

– ¡¿Qué estás haciendo con un Convocado?!

El hombre llevaba un brazalete para distinguirse de los demás y parecía ser de alto rango.

– ¿Eh? ¿Un Convocado?

– ¿No te das cuenta por su atuendo? Sólo un Convocado usaría pantalones de camuflaje.

El hombre regañó al joven durante un rato antes de acercarse a Sungchul.

–Hm...

Sus grandes y brillantes ojos miraron a Sungchul de arriba a abajo durante un rato antes de elegir hablar de nuevo.

– ¿Eres un convocado?

Sungchul asintió.

– ¿Tiene negocios en la Torre de la Reclusión?

Cuando Sungchul volvió a asentir con la cabeza, el hombre hizo que el joven retrocediera y le dejó entrar en la aldea.

–El anuncio detallado está en la plaza del pueblo, así que mira allí.

Sungchul volvió a asentir con la cabeza antes de entrar en la valla. Podía oír la voz del hombre desde su espalda después de pasar.

–Sería mejor para ti evitar hacer algo innecesario. Las cosas ya son un desastre como están.

– ¿Algo innecesario?

Sungchul detuvo sus pasos y se dio la vuelta para preguntar.

–Hay varias cosas, pero te agradecería que no codiciaras las propiedades de los demás ya que se pueden perder vidas por una sola manzana o moneda.

El hombre volvió su mirada hacia el cadáver podrido bajo la valla. Era un indicio aproximado de la tensión entre los aldeanos y los refugiados.

Es probable que haya problemas con tantos refugiados por muy generoso o afectuoso que sea el jefe de la aldea.

Sungchul entró en la aldea teniendo en cuenta la advertencia del hombre.

La atmósfera de la aldea era hostil, y todos los que veían a Sungchul mostraban abiertamente su cautela. La pobre apariencia de Sungchul tampoco ayudó.

Abrigo hecho jirones, vaqueros curtidos y botas militares desgastadas. El atuendo de Sungchul no era diferente al de un vagabundo promedio. Bertelgia notó este problema y le advirtió eso.

– ¿Qué tal si aprovechas esta oportunidad para cambiarte de ropa? Hay un montón de ropa refinada y de gran aspecto, o simplemente usar armadura de cuerpo entero. Tal vez una armadura completa. ¡Algo así como una armadura de cuerpo entero!

No me pondré esas cosas.

–Entiendo que tengas buen gusto, pero podría dejar una mejor impresión en la gente de aquí si das el paso de usar esa ropa.

Shhh.

Sungchul comenzó a caminar más rápido para calmar el regaño de Bertelgia, y una vez que cruzó el pueblo, pudo ver el camino a la Torre de la Reclusión. La torre estaba en una isla en el centro de un lago, pero el camino a la torre no se podía ver desde tierra. Tampoco había ningún puente, muelle o ferry que se viera, pero si se miraba más de cerca, había un camino. Una serie de escalones ocultos justo debajo de la superficie del lago transparente y sin ondulaciones. La gente de la torre llamaba a estas piedras el Puente del Milagro o el Puente de la Pasarela del Agua. Sungchul se dirigió hacia la pequeña isla donde se encontraba la torre, caminando sobre este puente que yacía a una profundidad que sólo mojaría las suelas de sus botas.

Había ermitaños vestidos con túnicas grises custodiando la entrada de la torre. La torre vista a través del Ojo de la Verdad estaba cubierta y superpuesta con poderosas barreras defensivas...

–Como se esperaba de la Torre de la Reclusión, no hay que subestimarlo.

Cuando Sungchul se acercó a la entrada, los ermitaños se adelantaron y se enfrentaron a él.

– ¿Cuál es tu propósito aquí?

Su voz era cortés, pero sus ojos que podían ser vistos fugazmente bajo sus capuchas mantenían una profunda sospecha. Sungchul era plenamente consciente del caos de la situación en el momento actual y decidió no agitar más la olla. Sacó la excusa que había preparado de antemano.

–He venido a visitar a la Ermitaña Kha'nes por razones personales.

– ¿Lady Kha'nes?

La sorpresa pasó por los ojos de cada uno de los ermitaños.

–La dama está actualmente en una misión del Santo Ermitaño Porpyrius.

–Hm.

Un débil gemido escapó de los labios de Sungchul.

"¿Aún no ha vuelto? Esa chica. Ha pasado bastante tiempo desde que nos conocimos en el frente de batalla del Reino de los Demonios, pero ahora que lo pienso, ella era del tipo holgazana. También era rara si la veías como un dragón."

La ausencia de Kha'nes planteó un gran problema. Sintió la necesidad de cambiar sus planes y lanzo otra pregunta.

– ¿Cuándo regresa la señora?

–No podemos estar seguros, pero espero que regrese después de haber vagado a su satisfacción.

–Mm... Tenía negocios en la torre.

–Nos disculpamos, pero estamos en estado de emergencia y no podemos aceptar extranjeros en la torre sin motivo. Sin embargo, parece que eres un convocado.

Uno de los ermitaños miró más de cerca de Sungchul. Sungchul asintió, permitiéndole seguir hablando.

– No es que no haya forma de que un Convocado. Bueno, se limita sólo a los más inteligentes de entre ellos, pero buscamos a los convocados que puedan traer ayuda a la torre.

– ¿Cómo es eso?

"Habrá un volante en el tablón de anuncios del pueblo. No tenemos más detalles sobre este asunto, por lo que será más rápido leer el folleto usted mismo.

Consiguió obtener una información inesperada. Sungchul trató de irse después de mostrar una formalidad apropiada hacia los ermitaños, pero uno de ellos le gritó.

–Si quieres quedarte un poco en el pueblo, le enviaremos un mensaje a la señora a su regreso. ¿A quién deberíamos referirnos?

Las intenciones del hombre eran buenas, pero era una pregunta incómoda para Sungchul. Sungchul, que realmente no tenía una respuesta para él, casi respondió instintivamente.

–Enem...

Cuando Sungchul comenzó a hablar, Bertelgia sacudió su cuerpo violentamente. Parecía que quería evitar lo que estaba a punto de suceder. Gracias a ella, pudo pensar en algo razonable que decir.

–Díganle que soy el hombre que le cocinó el Ramén.

– ¿Ramen...?

Sungchul reveló una leve sonrisa a los confundidos ermitaños antes de abandonar este lugar.

*

El Poblado Toporo era un pequeño pero abundante poblado que era estéticamente agradable. El lago proporcionaba agua y pescado, mientras que el clima fresco era apropiado para el cultivo de frutas. Más que nada, estaba junto a la Torre de la Reclusión que la protegía de las invasiones externas.

Sungchul siguió el burbujeante arroyo que corría junto a la aldea y miró hacia los vastos viñedos. El viñedo del lado de la aldea estaba a salvo, pero el viñedo del lado opuesto estaba desolado como si hubiera sido arrasado por una manada de jabalíes. Sungchul volvió a cruzar los escalones y entró más profundamente en la aldea. Pasó por varias casas antes de poder ver la plaza del pueblo.

Había varias tiendas de forma rectangular, que rodeaban una intimidante estatua de bronce situada en el centro de la plaza de un ermitaño anónimo que llevaba una túnica con la cara velada bajo la capucha. En el centro de la plaza había coloridos ladrillos, como se esperaba de un pueblo rico, para formar un patrón que agradaba a los ojos de innumerables personas.

Debajo de la torre del reloj de la plaza de este pueblo se colocó un tablón de anuncios y, como siempre, en el lugar más destacado se colocó un cartel de búsqueda que mostraba un retrato del Enemigo del Mundo. Bertelgia que notó esto habló en voz baja con Sungchul.

–Debe ser agradable ser tan popular.

Sungchul miró el cartel de búsqueda con indiferencia. Parecía haber sido hecho hace bastante tiempo, ya que el joven representado llevaba un uniforme extravagante con una masa muscular enorme que se veía completamente diferente del actual Sungchul. Una nota en un rincón del volante decía que se mostrara el debido respeto a este hombre incluso durante su captura, ya que una vez fue Comandante en Jefe del Imperio.

"¿Este folleto fue publicado hace 8 años?"

Parecía haber sido hecho en el momento en que el nombre "Enemigo del Mundo" comenzó a hacer sus rondas. Sungchul cerro ojos de Sungchul cuando empezó a sentir la naturaleza inútil del tiempo. Había otros volantes pegados en la pizarra, pero Sungchul pronto encontró el que estaba buscando.

[¡Atención! ¡Reclutamiento de convocados!]

[1. Resumen – Se ha llegado a la conclusión de que la tecnología y la abstracción están muy bien desarrolladas en el Mundo Alterno (Tierra), por lo que se llevará a cabo una activa investigación y desarrollo en la Torre de la Reclusión para utilizarlas. De ahora en adelante, los convocados con logros académicos de clase mundial son invitados a venir y compartir sus conocimientos.]

[2. Calificación – Convocado con antecedentes académicos comparables de maestría o doctorado de Otro Mundo. (Precaución: un campo de estudio relacionado con lo que se conoce como Artes Liberales no calificará)]

[3. Remuneración – 10 monedas de plata mínimo a 1 moneda de oro basado en la contribución]

[Nota al margen – Habrá un examen de selección para que los que no califiquen, no apliquen]

–Mm...

Sungchul que vio la noticia se sintió perdido. Él no tenía ni un Master ni un doctorado durante su tiempo en el mundo real, y para empeorar las cosas, había tomado Artes Liberales. Resumiendo todo, también habían pasado unos treinta años desde que había llegado a Otro Mundo. Había pasado mucho tiempo desde que su conocimiento del mundo real había sido olvidado.

– ¿Qué pasa?

preguntó bruscamente Bertelgia a Sungchul, que estaba de pie congelado como una estatua.

–No es nada.

Sungchul leyó el aviso que mencionaba un examen de ingreso y decidió cambiar sus planes una vez más.

"Encontremos una manera de entrar primero. Una vez que entremos y leamos la Escritura de la Calamidad, podremos eliminar a Aquiroa."

Blitzkrieg. Sungchul decidió su curso de acción y se dirigió de nuevo hacia la entrada de la Torre de Reclusión. Los ermitaños que habían estado de guardia antes fueron vistos bloqueando la entrada una vez más.

– ¿Has visto el aviso?

Sungchul asintió, y los ermitaños susurraron algo entre ellos. Sungchul simplemente esperó a que abrieran la puerta de la Torre, pero algo inesperado ocurrió.

–Parece que no has leído bien el aviso. Hoy no es el día del examen de ingreso.

– ¿Qué quieres decir?

–Hay otro aviso con la fecha del examen de admisión.

"“…”

Si lo que dijo el hombre era verdad, entonces era un gran error. Pero en realidad no podría llamarse un error porque Sungchul no había visto tal noticia. Había revisado cautelosamente todos los otros folletos cuando leyó el aviso del examen. Si había uno que anunciaba la fecha de un examen, no había absolutamente ninguna posibilidad de que no fuera colocado prominentemente para llamar la atención. Además, ¿no estaba Bertelgia con él también? Sungchul se giró para preguntarle, pero ella agitó su cuerpo. Ella no había visto nada como eso. Si ese era el caso, entonces nada de esto tenía sentido. Sungchul miró a los ermitaños y respondió a partir de su experiencia previa.

–Pero, no he visto nada con respecto a la fecha de un examen de ingreso. No había tal cosa en el tablón de anuncios.

Protestó en un tono respetuoso, y los ermitaños se miraron unos a otros. Finalmente, uno de ellos se echó a reír y se disculpó.

–Parece que algún bastardo rompió el volante del examen otra vez.

"“…”

–La competencia es bastante despiadada últimamente. Hay muchos convocados intentando entrar en la Torre de la Reclusión. Como sabéis, los colosos están corriendo por ahí junto con los Siete Héroes. Todos están buscando un refugio seguro aquí.

– No hay lugares más seguros que la Plaza de Convocatoria, la Puerta Dimensional o la Torre de la Reclusión.

Se volvieron para hablar con Sungchul después de haber discutido algo entre ellos.

–Espera en la Aldea por ahora. Enviaremos gente de nuevo para que publiquen la fecha del examen.

Por como la situación estaba saliendo, parecía que las cosas iban a tardar más tiempo en resolverse, pero no todo era malo. Si fuera algo inevitable, sería correcto tomarse el tiempo para reunir información y preparar todo para resolver las cosas perfectamente. Sungchul decidió dar un paso atrás y respirar al salir de este lugar.