Año 2194

Ciudad Llama Verde, piso 42 del Hotel Estrella del Crepúsculo.

La lujosa habitación del hotel exudaba ostentación, con ventanales de piso a techo que ofrecían una vista impresionante de Ciudad Llama Verde. Las deslumbrantes luces de la metrópolis titilaban en la distancia mientras el ocupante de la habitación, un hombre con un traje impecable, permanecía cerca de la amplia ventana, sus ojos clavados en la extravagante fiesta en la piscina que se desarrollaba más abajo.

La fiesta celebraba la toma de posesión de un heredero del Gremio Reaver, que ahora se convertía oficialmente en un Súper Gremio gracias a la incorporación de dicho heredero en el inmensamente popular VRMMORPG, Mundo Divino. En ese momento, Mundo Divino había cautivado a casi el 90% de la población mundial, dejando solo al 10% restante que no podía permitirse un casco virtual o una cabina.

Sin embargo, a pesar de la vibrante festividad que tenía lugar bajo él, el hombre junto a la ventana emanaba una palpable sensación de aislamiento y abandono.

-Exvicelíder del gremio Xu Feng -la voz impersonal resonó desde su reloj inteligente-, la junta directiva ya ha anunciado que debes eliminar tu cuenta del juego de acuerdo con el contrato. Por supuesto, se te pagará una compensación, así como una mansión en las afueras de la ciudad. Considera esto un gesto de generosidad por tus contribuciones al Gremio Reaver.

La expresión estoica de Xu Feng no cambió. El ascenso del gremio a Súper Gremio se debía en gran parte a sus dos décadas de dedicación. Por eso, la decisión de la junta directiva buscaba borrarlo por completo del juego, evitando cualquier posibilidad de resurgimiento.

-Saben que si conservo mi cuenta del juego, estarán arruinados. Aunque, de nuevo, fueron las decisiones ingenuas de mi juventud... -Un atisbo de amargura y arrepentimiento matizó la mirada de Xu Feng mientras observaba la animada fiesta en la piscina.

Incluso si eliminara su cuenta e intentara comenzar de nuevo, escalar posiciones sería un esfuerzo inútil.

Al apartarse de la ventana, Xu Feng admiró el lujoso interior de la habitación del hotel antes de decidir descansar en la cómoda cama. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que pudo relajarse de verdad? Los recuerdos de la sangre derramada y las intrigas en Mundo Divino inundaron su mente. Había hecho muchos amigos, pero ellos también lo abandonaron cuando cayó de la cima.

Mientras contemplaba el glamuroso techo, Xu Feng se quitó el traje y se acostó. Al cerrar los ojos, juró no repetir los mismos errores. Si le dieran la oportunidad de rehacer sus decisiones vitales, la aprovecharía sin dudarlo.

A pesar del bullicio de la fiesta en la piscina, Xu Feng pronto sucumbió al sueño.

¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!

En medio de un profundo sueño, Xu Feng se despertó por el sonido de un despertador.

-¿Qué está pasando? -Confundido, Xu Feng se frotó los ojos lentamente, su mano buscando a tientas el despertador para detener el pitido. Estaba seguro de no haber programado ninguna alarma, así que ¿por qué había ese sonido?

Tras unos segundos, Xu Feng encontró el despertador y lo apagó. Luego intentó mirar su reloj inteligente para ver si había actualizaciones. El reloj podía contener muchos mensajes y correos electrónicos. Ya se había convertido en una rutina para él revisarlo cada vez que despertaba.

Sin embargo, Xu Feng quedó atónito cuando el supuesto reloj inteligente en su muñeca no estaba por ninguna parte. Además, eso no era lo único sorprendente. Se encontraba en un lugar que le resultaba a la vez desconocido y familiar. ¿Confuso, verdad?

-¿Por qué esto se parece al dormitorio donde solía vivir? -La sorpresa de Xu Feng no era infundada. Después de todo, este era el dormitorio donde había vivido durante sus días de estudiante, antes de mudarse a un vecindario mejor una vez que fue reconocido por sus estrategias y habilidades en Mundo Divino.

¿Estaría soñando en ese momento? Esa era la única explicación plausible de cómo había pasado de una lujosa habitación de hotel a su dormitorio estudiantil. O quizás era su subconsciente trabajando y creándole esta ilusión de poder regresar a su pasado.

-Qué ridículo -Xu Feng sonrió con amargura ante tal escenario. Si esta ilusión se le estaba mostrando, entonces estaba claro que había estado mintiéndose y engañándose a sí mismo. ¿Quién no estaría furioso por ser expulsado después de trabajar duro y sudar para desarrollar el gremio?

Mientras Xu Feng creía que solo estaba soñando o alucinando, escuchó un sonido de notificación "Ding". Su reloj inteligente no estaba por ninguna parte, pero Xu Feng encontró su viejo teléfono que había usado en el pasado. Divertido, decidió dejar que esta ilusión siguiera su curso. Ahora que tenía todo el tiempo del mundo para perder después de haber perdido toda su posición, Xu Feng podía permitirse el lujo de holgazanear.

Una vez que tomó su viejo teléfono y miró la notificación, sonrió ante la situación surrealista. Había solo un mensaje simple, pero era este mensaje simple el que hacía que Xu Feng quisiera reírse de lo absurdo de la situación.

Zhao Kai: Xu Feng, ¿dónde estás? ¡La competencia escolar está por comenzar!!!

Zhao Kai había sido su amigo y se había unido al juego Mundo Divino con él. Sin embargo, por alguna razón, Zhao Kai había desaparecido repentinamente del juego e incluso había dejado de contactarlo. Era como si se hubiera desintegrado o hubiera sido borrado de la existencia, así que ¿cómo no iba a encontrar Xu Feng esta situación surrealista? No importaba cuánto tiempo hubiera intentado contactar a Zhao Kai en el pasado, siempre llegaba al buzón de voz.

Sin embargo, parecía que esta ilusión había leído el arrepentimiento en su mente. Siempre había querido investigar qué le había pasado a su amigo, solo para terminar en un callejón sin salida cada vez.

Con la oportunidad que ahora se presentaba de poder contactar a Zhao Kai, decidió meterse con él. Después de todo, estaba en una ilusión.

Sus dedos teclearon rápidamente en la pantalla y respondieron a Zhao Kai. El mensaje era muy simple.

Xu Feng: ¿Quién eres?

Después de enviar ese mensaje, Xu Feng se sintió lleno de energía. Habiendo sido ignorado por este hombre y habiendo intentado todos los métodos para buscarlo, era hora de cobrar un poco de interés. -Hum, no soy una persona mezquina, pero te mereces este trato.

Sin embargo, a los pocos segundos de que Xu Feng enviara el texto, Zhao Kai respondió, aunque de manera vulgar.

Zhao Kai: @$!#!
Zhao Kai: ¿Estás bromeando conmigo? ¿Ahora te atreves a fingir que no me conoces? @@
Zhao Kai: Xu Feng, ¿no tienes vergüenza?

Las cejas de Xu Feng se crisparon ligeramente ante la velocidad con la que Zhao Kai estaba enviando mensajes.

¿No era esta ilusión un poco demasiado real?

Poniendo el teléfono en modo silencioso, Xu Feng no planeaba entrar en una guerra de mensajes con Zhao Kai. Solo había planeado desahogar un poco su frustración y ya había logrado su objetivo.

Justo cuando Xu Feng estaba a punto de volver a acostarse en su cama, principalmente para despertar de esta ilusión, la puerta de su dormitorio se abrió de golpe.

Atónito, Xu Feng giró ligeramente la cabeza y vio a una especie de humano con apariencia de oso enojado. Ese humano no era otro que Zhao Kai, y su rostro estaba rojo como la remolacha.

-Feng... ¿cómo te atreves a gastarme una broma? -Zhao Kai se remangó las mangas, como si estuviera tratando de imitar las acciones de un villano de tercera categoría que encontrarías en una calle sucia buscando pelea.

Si todavía estuviera viviendo en el pasado, Xu Feng podría haber reaccionado. Pero después de haber vivido numerosos obstáculos que se habían interpuesto en su vida, estaba demasiado cansado como para siquiera entretener una acción tan sin sentido.

-Esta ilusión mía ya se ha descontrolado -Xu Feng ya no tenía ningún interés y solo deseaba despertar.

Mientras tanto, cuando Zhao Kai vio la reacción insulsa de Xu Feng, quedó completamente sorprendido. ¿Este Feng realmente está tratando de burlarse de mí hasta este punto?

Asintiendo con la cabeza, Zhao Kai se abalanzó hacia adelante y agarró a Xu Feng por los hombros. Luego procedió a gritar como una mujer abandonada:

-Feng, incluso si quieres evitar la competencia escolar, todavía estás obligado a asistir. No me importa qué tipo de broma estés tratando de hacer, pero no vas a escaparte de mí.

Al ser agarrado repentinamente por los hombros, Xu Feng ya había tenido suficiente de esta ilusión.

-Basta de tonterías. ¿Qué competencia escolar? Hace años que me gradué -replicó, sintiéndose exhausto por el desarrollo sin sentido. Incluso si lo habían expulsado, seguía siendo un hecho que una vez estuvo casi en la cima de la jerarquía, con una abundante cantidad de influencia entre los demás.

¿Acaso permitiría que este tipo de ilusión se metiera con su mente?

-¿Graduarte de la escuela? Feng, ¿has dormido demasiado? Todavía nos faltan dos semestres -Zhao Kai arqueó las cejas mientras miraba a Xu Feng con expresión escéptica.

-Mira la hora ya, Feng. No podemos permitirnos perder más tiempo -Antes de que Xu Feng pudiera siquiera responderle, Zhao Kai le acercó su teléfono, tratando de señalar la urgencia del asunto.

Cuando Xu Feng miró la hora, quedó desconcertado.

La hora en el teléfono decía: 14 de febrero del año 2174.