Lu Ye llevaba una cesta minera a la espalda y un pico en la mano mientras avanzaba paso a paso por un túnel minero oscuro y húmedo. El joven tenía una expresión triste en el rostro, con la mirada fija en el vacío frente a él, como si observara algo con atención.

Para un extraño, no había nada frente a él. Pero en realidad, el joven podía ver una sombra translúcida. Parecía la sombra de un árbol gris e indistinta. No podía vislumbrarla con claridad. Sin embargo, podía ver que tenía un follaje exuberante. Las ramas se separaban del tronco aproximadamente a un tercio de su longitud, dividiéndose a izquierda y derecha. Sostenían una copa semicircular.

Había pasado más de un año desde su llegada a este mundo llamado Jiu Zhou, pero aún no había descubierto qué era. Solo sabía que si se concentraba lo suficiente, existía la posibilidad de que ese Árbol Sombrío apareciera en su visión. Sin embargo, nadie más parecía notarlo.

“ Qué vida tan deprimente”, suspiró.

Había despertado repentinamente y se había encontrado en este mundo desconocido hacía un año. Desafortunadamente, la secta donde se alojaba había sido tomada por una banda de ladrones antes de que pudiera familiarizarse con el entorno de este mundo. Muchas personas murieron durante el ataque, y él se convirtió en prisionero de esa banda de ladrones junto con otros jóvenes. Luego fueron enviados a esta mina para convertirse en humildes esclavos mineros.

No fue hasta mucho después que, por las conversaciones dispersas a su alrededor, se enteró de que la secta en la que se había alojado anteriormente se conocía como la Secta del Cielo Místico. Pertenecía a la Gran Coalición del Cielo. Aunque esa secta tenía un nombre imponente y tiránico, en realidad era muy pequeña.

Por otro lado, la Secta que atacó la Secta del Cielo Místico era conocida como Valle de la Luna Malvada, una Secta bajo el control de la Cresta de los Mil Demonios.

La Gran Coalición del Cielo y la Cresta de los Mil Demonios eran las dos facciones principales de este mundo. Ambas se formaron mediante la unión de innumerables fuerzas, grandes y pequeñas, que luchaban constantemente entre sí con la intención de aniquilar a la otra. Se decía que su batalla había durado varios siglos. En opinión de Lu Ye, la lucha entre ambas fuerzas era simplemente un enfrentamiento entre la facción legal y la facción malvada. Que él se viera arrastrado a la confrontación no fue más que un accidente.

Las tierras de Jiu Zhou habían sido devastadas por innumerables guerras a lo largo de los años. Cada año, pequeñas fuerzas como la Secta Cielo Místico eran aniquiladas por completo, pero pronto surgían nuevas fuerzas como brotes de bambú tras la lluvia. Estas fuerzas ocupaban diversos lugares y agravaban aún más el caos.

[Bueno... Si soy un esclavo minero, que así sea...] Lu Ye se consoló. [Comparado con los que murieron, al menos sigo vivo.] No era que tuviera habilidades especiales ni nada que le permitiera sobrevivir. Simplemente, el Valle de la Luna Malvada necesitaba gente para sus diversas tareas, y un joven sin cultivo como él era, sin duda, la mejor opción para esa tarea. De hecho, los esclavos mineros de esta mina no solo eran miembros de la Secta Cielo Místico, sino también discípulos de varios clanes y sectas menores.

El Valle de la Luna Malvada no era débil. Había conquistado muchos territorios a lo largo de los años, y las fuerzas originales en ellos habían sido completamente aniquiladas. Entre los derrotados, aquellos considerados útiles habían sido enviados a diversos lugares como esclavos. Ninguno de ellos tenía nada de especial. Ninguno había alcanzado la Iluminación ni había comenzado a cultivar, por lo que eran muy fáciles de controlar.

Había un dicho en Jiu Zhou que decía: “Los demonios sin iluminación tenían dificultades para adoptar forma humana, y los humanos sin iluminación tenían dificultades para cultivar”. Para comenzar a cultivar, era necesario desbloquear los puntos espirituales. En otras palabras, solo quienes lograban desbloquear los puntos espirituales estaban cualificados para comenzar a cultivar.

La iluminación no era fácil de alcanzar. Solo una de cada 100 personas podía desbloquear sus Puntos Espirituales tras un entrenamiento sistemático. Esa probabilidad podía aumentar si provenían de un clan o secta de cultivación y recibían la guía de sus Ancianos.

Como Lu Ye no podía desbloquear sus Puntos Espirituales, solo podía ganarse la vida minando en este oscuro túnel. Afortunadamente, los esclavos mineros no tenían escapatoria. Si lograban alcanzar la Iluminación e informaban de su logro al responsable, tendrían la oportunidad de realizar una evaluación. Si la aprobaban, podrían convertirse en discípulos del Valle de la Luna Malvada.

Era solo que muy pocos entre los esclavos mineros lograban la Iluminación. ¿Cómo podrían alcanzarla si trabajaban todo el día en este ambiente sombrío y ni siquiera conseguían comida? Por eso, casi el 99% de los esclavos mineros se resignaban a su destino. Trabajaban hasta el cansancio todos los días solo para conseguir una comida completa.

Tarde o temprano, sería destruida .

Aun así, no podía pasar toda su vida como esclavo minero en ese lugar. ¿Qué clase de vida sería esa? Pertenecía a la élite de la era moderna. Si no tenía sueños ni ambiciones, ¿en qué se diferenciaría de un trozo de pescado salado? Por eso había trabajado arduamente para alcanzar la Iluminación durante el último año. Al principio, pensó que el Árbol Sombrío, que solo él podía ver, le brindaría algún tipo de ayuda mágica. Desafortunadamente, el Árbol Sombrío no era más que una sombra. Olvídese de ayudarlo, incluso le afectaba la vista ocasionalmente. Sospechaba firmemente que algo le pasaba en los ojos.

Al doblar una esquina, vio una tenue luz a lo lejos. Era una de las salidas del túnel minero. Había tenido una buena cosecha hoy. Si entregaba el mineral de su cesta minera, probablemente podría obtener 3 Puntos de Contribución. Combinados con los Puntos de Contribución acumulados en los últimos días, tenía unos 12 puntos en total. 2 puntos los usaría para canjear por 2 bollos al vapor, y los 10 puntos restantes le bastarían para canjear una Píldora de Sangre Qi.

La Píldora de Sangre Qi era una Píldora Espiritual de Grado Muy Bajo. No era algo que pudiera ayudar a alcanzar la Iluminación, pero se requería una abundancia de Qi y sangre para alcanzarla . Aunque la Píldora de Sangre Qi era de Grado Muy Bajo, era sumamente adecuada para personas como él, que aún no habían alcanzado la Iluminación.

La razón por la que el Valle de la Luna Malvada estaba dispuesto a entregar la Píldora de Sangre Qi no era por bondad. Era porque eran expertos en el arte de manipular el corazón de las personas. A pesar de ser la Píldora Espiritual más barata y de menor calidad, podía hacer que las personas esperanzadas se esforzaran aún más en la minería. Lu Ye era un claro ejemplo... Trabajaba muy duro todos los días.

A más de 100 metros de la entrada del túnel minero, sin darse cuenta, vio un punto en la esquina frontal izquierda. Allí había una enorme roca. Siguió caminando hasta que estuvo a unos 35 metros. Solo entonces dejó la cesta minera a la espalda, apretó el pico, sacó una roca mediana y la sopesó.

Al instante siguiente, corrió repentinamente hacia la roca, se deslizó lateralmente al acercarse y pateó la pared del túnel minero. Luego, se abalanzó desde arriba hacia la parte trasera de la roca con la ayuda del rebote de su patada. Sus movimientos eran ágiles como los de un guepardo.

Dos figuras estaban medio agachadas tras la roca, ocultándose con la ayuda de esta. No esperaban que nadie notara su presencia. Por lo tanto, ya era demasiado tarde para levantarse cuando oyeron un sonido y alzaron la vista para ver a Lu Ye.

Ante las miradas horrorizadas de ambos, Lu Ye levantó la mano y les arrojó el mineral. A uno de ellos le dio justo en la nariz. Gritó de dolor y cayó de espaldas al suelo. La sangre le manaba a raudales. Mientras tanto, Lu Ye atacó de nuevo con el pico de minero en la otra mano. Antes de que su ataque impactara al segundo, este reaccionó con rapidez y giró la cabeza para esquivarlo. Sin embargo, Lu Ye ya se había abalanzado sobre él y le propinó una patada en el bajo vientre. Una expresión de dolor se dibujó en su rostro mientras se tambaleaba hacia atrás por la patada y se desplomaba en el suelo, vomitando bilis.

Lu Ye se adelantó y agarró al otro del pelo. Al ver claramente su rostro, se burló. "Me preguntaba quiénes eran. ¡Resultaron ser ustedes dos, hermanos!"

Conocía a estos dos. Eran discípulos del clan Liu. Tras la toma del territorio del clan Liu por parte del Valle de la Luna Malvada, algunos de los discípulos más jóvenes de la familia Liu fueron enviados aquí como esclavos mineros. En realidad, Lu Ye y los dos hermanos del clan Liu estaban en la misma situación.

¿¡ No te advertí que no me dejaras verte nunca más!? ¡Te dije que te mataría la próxima vez que te viera! Mientras hablaba, Lu Ye recogió una piedra del suelo y la golpeó brutalmente. El golpe fue muy fuerte, y el Segundo Hermano Liu dejó escapar un gemido antes de desplomarse inconsciente. Después, Lu Ye caminó hacia el Hermano Mayor Liu, a quien había herido previamente.

El Hermano Mayor Liu tenía la frente gravemente herida y la sangre le nublaba la vista. Cuando vio a Lu Ye caminando hacia él con la vista borrosa, se asustó tanto que huyó a gatas. "¡Ten piedad! ¡No sabíamos que eras tú! Pensábamos que era otra persona... ¡Ten piedad!"

Los dos hermanos del clan Liu habían estado merodeando a escondidas frente a la salida del túnel minero. Era evidente que habían tramado algo malo. Habían sido mimados y consentidos toda su vida antes de ser capturados por el Valle de la Luna Malvada. Se negaron a soportar las penurias incluso después de convertirse en esclavos mineros. Desafortunadamente, el estatus de los esclavos mineros era extremadamente bajo. La gente del Valle de la Luna Malvada ni siquiera consideraba humanos a los esclavos mineros. No había forma de obtener comida sin los minerales para intercambiar por Puntos de Contribución. Por esa razón, estos dos hermanos solían esconderse en una de las muchas salidas del túnel minero para robar a los esclavos mineros que estaban solos. Mucha gente había sufrido a causa de ello. No solo les robaban los minerales que tanto les había costado conseguir, sino que también los golpeaban hasta casi matarlos.

Estos dos habían intentado robarle a Lu Ye hacía poco, pero no fueron rival para él y recibieron una dura lección. Lu Ye nunca imaginó que volvería a encontrarse con los dos hermanos tan solo unos días después.

En las minas existían personas de todo tipo. Entre los esclavos mineros, había personas como los dos hermanos del clan Liu, glotones y perezosos, y también personas como Lu Ye, con sueños y ambiciones.

Durante el último año, Lu Ye había usado los Puntos de Contribución que ganaba intercambiando minerales para canjear Píldoras de Sangre Qi, además de cubrir sus necesidades diarias de alimentación y ropa. Probablemente ya había consumido más de 30 Píldoras de Sangre Qi. Esto le había dado una fuerza física superior a la de la mayoría de los esclavos mineros. Aunque su físico no era musculoso, su fuerza ya superaba a la de la mayoría de la gente común. Lidiar con dos esclavos mineros glotones y perezosos no era un problema para él.

El Hermano Mayor Liu seguía implorando clemencia, pero Lu Ye fingió no oír nada. Agarrándolo del pelo, levantó otra piedra y la derribó con saña. Tras pasar un año entero como esclavo minero, había presenciado innumerables tragedias. Hacía tiempo que había comprendido una verdad en este mundo: la compasión y la compasión eran inútiles en este mundo despiadado.

Los esclavos mineros no eran muy cordiales entre sí. Los esclavos mineros provenientes de diversas fuerzas nunca podían convivir en armonía. Por ello, a menudo se peleaban a golpes por un buen trozo de mineral. La gente moría en los túneles mineros a diario. Se podían ver montones de huesos esparcidos por el suelo a intervalos variables. Esto se debía a que muchos esclavos mineros morían de hambre tras ser robados.

El hermano mayor Liu cayó al suelo.

Lu Ye tomó su pico y su cesta de minero, y se dirigió a la salida. No había matado a los hermanos del clan Liu. No era por bondad. Simplemente, los esclavos mineros heridos no solían sobrevivir mucho tiempo en ese lugar. Apenas había dado unos pasos cuando una persona entró por la salida presa del pánico.

" ¡Quítate del camino!", gritó esa persona. Al mismo tiempo, una palma golpeó a Lu Ye.

En ese momento, Lu Ye sintió que todo su cuerpo se congelaba. Vislumbró una luz azul pálido fluyendo a través de la palma de su oponente. Era la luz del Poder Espiritual. En otras palabras, ¡quien lo atacaba era un cultivador!

Solo quienes alcanzaban la Iluminación estaban calificados para cultivar gin y ser reconocidos como cultivadores. El Poder Espiritual de un cultivador era un poder extremadamente misterioso. Lu Ye había visto a uno de los cultivadores del Valle de la Luna Malvada lanzar un ataque anteriormente. Aunque el poder de ese ataque no había sido muy grande, ese hombre había destrozado un trozo de mineral con un ligero golpe de la palma. Fue precisamente por haber presenciado esa extraña visión que Lu Ye decidió desbloquear sus Puntos Espirituales y convertirse en cultivador. También calculó en secreto que el cultivador más débil del Valle de la Luna Malvada podría derrotar fácilmente a diez de él.

Por lo tanto, comprendió que corría un gran peligro en cuanto se dio cuenta de que quien lo atacaba era un cultivador. En ese momento crítico de vida o muerte, se detuvo en seco y saltó hacia atrás bruscamente. Un entumecimiento se extendió por su pecho y se escuchó el sonido de huesos rompiéndose. Salió volando y se desplomó en el suelo con un gemido. El intenso dolor le despejó la mente considerablemente. Al darse cuenta de que seguía vivo, se puso de pie de inmediato.

" ¿¡Eh!?" El cultivador que atacó pareció un poco sorprendido. Aunque no había usado toda su fuerza en ese momento, un esclavo minero normal no debería haber sido capaz de resistir ese ataque, aunque solo fuera un golpe casual. Aprovechando la tenue luz, vio el rostro del esclavo minero y exclamó: "¿Lu Ye?"

En ese momento, Lu Ye se dio la vuelta y se preparó para huir. Al oír la voz a sus espaldas, se quedó paralizado. "¿Gerente Yang?"

Este cultivador de apellido Yang era un gerente de bajo rango en la mina. Lu Ye solía tratar con él porque la redención de las Píldoras de Sangre Qi se realizaba a través de él. Por lo tanto, se consideraban bastante cercanos. El gerente Yang tenía una opinión bastante favorable de Lu Ye. Después de todo, los esclavos mineros como Lu Ye, capaces de soportar tales dificultades y aun así trabajar tan duro, eran muy escasos. Sin embargo, no había un trato especial a pesar de su buena impresión de Lu Ye. Mientras Lu Ye no alcanzara la Iluminación, siempre existiría una brecha insalvable entre la gente común como él y los cultivadores.

Tras reconocer a Lu Ye, el gerente Yang comprendió de inmediato por qué no había muerto a causa de su ataque. Lu Ye le había redimido muchas Píldoras de Sangre Qi durante un año. Por lo tanto, su físico era más fuerte que el de un esclavo minero común. Dado que su ataque anterior solo había sido un golpe casual sin intención de matar, no era de extrañar que el otro hubiera sobrevivido.

Frente al gerente Yang, Lu Ye sentía que su corazón latía con fuerza. A los cultivadores del Valle de la Luna Malvada generalmente no les importaba la vida ni la muerte de los esclavos mineros. Además, conocían las constantes peleas entre ellos en la mina y solían ignorarlas a menos que ocurrieran delante de ellos.

Justo después de agredir a los dos hermanos del clan Liu y dejarlos inconscientes en el suelo, se dio la vuelta y recibió un ataque del gerente Yang. En su opinión, parecía que el gerente Yang lo estaba disciplinando. Sin embargo, pronto notó que algo no andaba bien. El gerente Yang parecía presa del pánico al entrar corriendo en la mina. No parecía que intentara ayudar a los dos hermanos del clan Liu.

Mientras Lu Ye estaba absorto en sus pensamientos, el gerente Yang mostró una expresión de agradable sorpresa. Era casi como si su encuentro con Lu Ye en ese lugar hubiera sido algo bueno. Inclinándose, extendió la mano y agarró a Lu Ye por el hombro. "¡Ven conmigo!"