“...¿Un dragón?”

"Sí."

“Vi algo parecido una vez.”

'Similar, mi culo.'

Cale sabía de qué estaba hablando Choi Han cuando dijo algo similar.

Bosque de la Oscuridad. Hablaba de los monstruos feroces que se encontraban en las profundidades del Bosque de la Oscuridad. Entre esos monstruos aterradores había criaturas a medio camino entre lagartos y dragones.

Choi Han había matado a ese monstruo con forma de dragón tan pronto como avanzó de la etapa intermedia a la etapa final de su Arte de la Espada de Destrucción Oscura.

¿Lo hiciste? ¿Qué tal te fue?

Cale fingió no saber nada sobre el evento y le preguntó a Choi Han. Choi Han era la única persona en la habitación de Cale en ese momento.

“...Era un monstruo.”

"¿Cómo es eso?"

Su apariencia, su fuerza, todo. Era un monstruo en todos los aspectos.

"¿Es eso así?"

Cale asintió y continuó hablando. Pero sus acciones y palabras fueron completamente opuestas.

-Entonces no has visto un dragón.

"¿Disculpe?"

“Los dragones son como las personas”.

Clack. Cale puso el vaso con la limonada agridulce sobre la mesa. Luego le respondió a Choi Han, quien lo miraba con curiosidad.

Dragones, hombres bestia, enanos, elfos… todos son como los humanos. ¿Por qué? Porque también tienen emociones y vidas.

Ese aspecto no le importaba a Cale. Su argumento principal partía de ahí.

"Sin embargo."

Choi Han debió haber notado el repentino cambio de actitud de Cale. Se incorporó y se concentró en lo que Cale tenía que decir.

Tal existencia ha caído en la oscuridad desde su nacimiento. Lo único que ilumina actualmente la oscuridad de su vida son las antorchas, y ni siquiera ha visto la luz del sol. ¿Qué clase de vida crees que lleva?

Grifo.

Cale golpeó la mesa con su dedo índice.

“Se está viendo obligado a convertirse en una existencia sin racionalidad”.

Grifo.

Golpeó la mesa una vez más.

“Ha tenido que sufrir su soledad, sin familia ni nada en que apoyarse”.

Grifo.

La mirada de Choi Han se desviaba cada vez que el dedo de Cale golpeaba la mesa. Choi Han tenía los puños apretados bajo la mesa, hasta el punto de que se le notaba la inflamación en las venas. Cale, sin saberlo, continuó hablando.

“Lo torturan y maltratan todos los días, y solo lo dejan en paz cuando apenas está vivo”.

La expresión de Choi Han se endureció, y la ira se reflejó en sus ojos. Cale sabía que Choi Han reaccionaría así. Era imposible que una buena persona como él no se enojara al escuchar semejante historia. Debería haber descubierto por qué Cale la había mencionado.

Cale tomó otro sorbo de su limonada, antes de terminar su historia.

“Y esa existencia está cerca.”

Un breve silencio llenó la habitación. Cale miró por la ventana antes de volver lentamente la vista hacia Choi Han. No sabía en qué estaba pensando Choi Han, pero un aura sangrienta lo envolvía por completo.

'¿Se enoja por el hecho de que se abusa de él porque es una buena persona?'

Contrariamente a la hipótesis de Cale, Choi Han estaba recordando las decenas de años que tuvo que sobrevivir solo en el Bosque de la Oscuridad.

Por eso el silencio se prolongó un rato. Finalmente, Choi Han miró a Cale a los ojos y le preguntó.

¿Lo salvarás e intentarás domesticarlo?

"¿Estás loco?"

"¿Disculpe?"

Cale, por reflejo, respondió sorprendido. Choi Han también se sorprendió al ver que Cale cuestionaba su cordura.

"¿Por qué intentaría domesticarlo?"

Cale agitó su mano como si Choi Han estuviera loco.

Era imposible que un dragón maltratado por humanos estuviera dispuesto a servir a un humano. De hecho, probablemente sentía odio y asco por todos los humanos. Incluso si ese humano fue quien lo salvó.

Los dragones creen estar por encima de todas las criaturas, incluidos los humanos. Es un instinto natural para ellos, así que, incluso sin haber estado en contacto con ningún otro dragón en toda su vida, seguirán sintiéndose así.

Por eso los dragones no pueden crecer bajo la influencia de los humanos. Esta actitud hace imposible domesticarlos y entrenarlos sin usar la tortura y el abuso para quebrantar su mente.

Los dragones nacen extremadamente arrogantes. Pero, lo más importante, si crío un dragón...

Cale lo presentía. Sentía que se vería envuelto en algún incidente molesto si criaba un dragón.

Había menos de veinte dragones en total en los continentes oriental y occidental juntos. ¿Criar uno de esos dragones? Era prácticamente lo mismo que decir: “Estaré en el centro de todos los acontecimientos de los continentes”.

También era un dragón que debía morir. Sería mejor que se fuera a su pequeño mundo y no estorbara a nadie.

Cale estaba definitivamente en contra de que este dragón los acompañara. Mientras se deshiciera de las cadenas de restricción de maná, este dragón de cuatro años viviría mucho mejor que Cale. Los dragones no eran llamados reyes del mundo desde su nacimiento sin motivo.

"¿Entonces?"

"¿Por qué haces una pregunta tan obvia?"

Cale se rió de la pregunta de Choi Han antes de responder.

Déjalo ir para que pueda vivir una vida libre y en paz. ¿No debería un dragón vivir como un dragón?

"...Veo."

Los puños apretados de Choi Han comenzaron a relajarse lentamente.

“Entonces, ¿salvaremos a ese dragón?

“Sí. Necesito tu ayuda.

Lo que sea. Haré lo que sea por ayudar.

Cale estaba preocupado de que Choi Han agravara la situación y negó con la cabeza.

No hay necesidad de exagerar. Tampoco planeo matar a nadie, si es posible. Lo haremos con el mayor sigilo posible.

“Cale-nim, de verdad-”

Choi Han comenzó a hablar con admiración, pero Cale miró el reloj, antes de interrumpirlo y decir lo que necesitaba decir.

“Ve y dile a Ron que prepare algo de alcohol en el primer piso”.

“¿Son dif-qué?”

Cale estaba dispuesto a beber primero.

Empezó a beber a pesar de ser mediodía. Choi Han permaneció sentado con el rostro confundido, mirando a su alrededor. Todos, excepto él, parecían tranquilos.

En medio de ese ambiente tranquilo estaba Cale Henituse, bebiendo botella tras botella. El rubor creciente en su rostro hacía que cualquiera que lo observara supiera que estaba borracho.

“¿Está bien dejarlo beber tanto?”

Choi Han miró a Hans, que estaba a su lado, y preguntó. El mayordomo adjunto Hans les estaba entregando comida a On y Hong, quienes estaban en su forma felina. Aún no sabía que pertenecían a la Tribu de los Gatos. Entonces, con una actitud refrescante, respondió a la pregunta de Choi Han.

¡Sí! No tiene nada en la mano. ¡Así que está a salvo! ¡Prometió no tirar ninguna botella!

Choi Han hablaba de la seguridad de Cale, pero Hans se refería a sí mismo. Choi Han simplemente se calló al ver que la conversación tomaba un giro extraño y se alejó de Hans. Era mejor dejarlo solo cuando estaba junto a los gatitos. En cambio, Choi Han miró a Cale para asegurarse de que estuviera a salvo.

Dueño. ¡Su alcohol sabe delicioso! Mucho mejor de lo que esperaba.

Cale parecía no darse cuenta de que Choi Han lo miraba, concentrándose en elogiar el alcohol. Llevaban ya dos horas bebiendo. Algunos no bebían, por si acaso, pero la mayoría del enviado disfrutaba del ambiente festivo.

"Estaban todos muy nerviosos durante la primera hora, tsk."

Cuando Cale les ordenó que se reunieran, pues iba a beber, los soldados aparecieron con los cascos puestos. Cale no lo podía creer, pero les dijo que no les lanzaría botellas para que se relajaran.

Puede que este pueblo sea pequeño, pero está rodeado de muchas montañas. El alcohol es especial, lo preparé con frutas y hierbas de la montaña. Por eso es un poco caro.

Como mencionó el anciano, el alcohol sabía realmente delicioso. Cale lo admiró y le ofreció la botella al anciano.

“¿Tienes muchos de estos?”

“Sí. Bastante.

“Entonces consigue un poco más y envíaselo a todos aquí”.

“Joven maestro, no es necesario que-”

El vicecapitán gritó con el rostro enrojecido, pero sus ojos estaban fijos en la botella que Cale sostenía. Los demás soldados miraban lo mismo. Naturalmente, Cale sabía lo que pensaban.

“Solo bebe. Te digo que bebas. ¿Entendido?

Los ojos de los soldados presentes brillaron. Era la primera vez que se emocionaban al ver una botella en las manos de Cale.

Cale observó con una mirada penetrante al emocionado dueño de la posada traer alcohol y bocadillos para todos los presentes.

Cale Henituse. Este humano tenía una fuerte tolerancia al alcohol. Todos creían que tenía poca tolerancia porque se le enrojecía la cara con facilidad y armaba alboroto cada vez que bebía, pero la verdad era que hacía todas esas cosas sin estar borracho en absoluto.

Por eso Cale tenía la mente despejada en ese momento. Bebió durante unos treinta minutos más antes de mirar a Choi Han y empezar a hablar.

Choi Han. Ven a apoyarme. Voy a descansar.

“Joven maestro, lo haré.”

“Está bien. Vicecapitán, descanse un poco hoy. El resto de los soldados también. ¿No lucharon en una batalla ayer? Esta no es una zona peligrosa, y me da pena por los soldados de guardia, pero los demás pueden relajarse y disfrutar.

"El señorito-"

"Estoy cansado. Adiós."

Se complicaría si el vicecapitán o los demás lo seguían. Por suerte, ninguno se acercó tras ver a Choi Han apoyándolo. Probablemente se debía a que Choi Han no bebía nada y, además, era el más fuerte del lugar. No tenían de qué preocuparse, ya que alguien así protegería a Cale.

"Solo queda una persona."

Era fácil evitar a los guardias de la puerta y de los alrededores de la posada, pero Ron seguía allí. Hans y Ron jamás entrarían en la habitación si él les decía que no entraran. Sin embargo, la diferencia entre ambos era que Hans no era lo suficientemente hábil como para saber si Cale seguía en la habitación, mientras que Ron era tan hábil que podría saber fácilmente si Cale se había escabullido.

"No es como si a ese viejo le importara lo que estoy haciendo".

Siendo realistas, a Ron no le importaría si Cale se escapaba ni qué hiciera una vez que lo hiciera. Así había sido hasta ahora. Sin embargo, Cale no quería que las cosas se pusieran molestas en el futuro, así que decidió avisarle a Ron con antelación.

Al ver a Ron seguir a Choi Han, Cale rápidamente le informó a Ron.

“Ron, voy a salir a jugar. Es un secreto. ¿Entendido?

A este anciano le gustaba beber, pero no bebió ni una gota esta noche. En cambio, se quedó mirando a Cale toda la noche. Era una persona realmente aterradora. La sonrisa benigna que Ron le dedicaba en ese momento era aún más aterradora.

“Entiendo. Te estaré esperando.

"No."

'Espérame, mi culo.'

Como era de esperar, Ron asintió sin decir nada más. Cale continuó con el apoyo de Choi Han mientras entraba a su habitación.

Voy a descansar. Hans, Ron, no vengan a despertarme a menos que sea una emergencia. Ya saben cómo me pongo cuando alguien me quita el sueño, ¿verdad?

En el pasado, un sirviente recibió una lluvia de insultos cuando tuvieron que despertar a Cale en lugar de Ron. Aunque Cale no golpeó a nadie, el sirviente recorrió la finca contándoles a todos cómo se sentía como si le hubieran dado una lluvia de puñetazos.

“Claro que sí, joven amo. Por favor, descanse.

“Joven Maestro, este Ron estará parado justo afuera de su habitación.

La expresión de Cale se endureció ante la respuesta de Ron, pero los observó mientras ambos se iban, antes de darle sigilosamente una orden a Choi Han.

“Usa las ventanas para volver silenciosamente a mi habitación”.

Choi Han asintió con la cabeza y rápidamente siguió a los otros dos fuera de la habitación y cerró la puerta.

Miaaaaau.

"¿Ya es hora?"

Cale asintió con la cabeza hacia On y Hong, quienes lo siguieron hasta su habitación e inmediatamente abrieron la caja.

Hacer clic.

La cerradura mágica se abrió con un clic y Cale sacó un atuendo de la caja. Una vez que terminó de cambiarse, Choi Han entró por la ventana y abrió los ojos de par en par, sorprendido.

“¿Cale-nim?”

Antes de ponerse la máscara, Cale arrojó el traje negro que tenía en la mano hacia Choi Han.

“Tú también lo llevas.”

El orbe de ayer debería detener temporalmente los dispositivos de grabación mágica, pero no fue suficiente. Cale no quería que lo atraparan. Por eso había estado bebiendo desde el mediodía y preparó estos trajes.

"¿Qué es esto?"

El traje negro tenía una sola estrella roja y cinco estrellas blancas más pequeñas que lo rodeaban en el área del pecho.

¿Qué es? El uniforme de la organización secreta.

La novela "El Nacimiento de un Héroe" explicó con claridad y precisión el atuendo de la organización secreta con la que Choi Han se topa constantemente. Cale encargó este atuendo especialmente, siguiendo la explicación con la mayor precisión posible. Para mayor seguridad, Cale incluso mandó a crear el atuendo por separado y añadió las estrellas personalmente.

Por eso de cerca era un poco tosco, pero desde lejos era bastante decente.

Quienes vean este atuendo no recordarán la crudeza de las costuras; solo recordarán que era “un traje negro con una estrella roja y cinco estrellas blancas”. Para Venion, quien no ha conocido personalmente la organización secreta como el Marqués, el informe de los subordinados que vieron este atuendo sin duda le causará un gran dolor de cabeza y mucha ira.

“...¿Estamos haciendo algo malo?”

Choi Han volvió a preguntar al ver que Cale no respondía. Ver a Cale con la máscara negra también lo hacía parecer un villano.

Sí. Algo malo estamos haciendo.

Cale comenzó a sonreír debajo de la máscara.

“Le estamos haciendo algo malo a Venion”.

"Ah."

Choi Han pareció entender finalmente, ya que rápidamente señaló la otra máscara en la mano de Cale.

“Por favor dámelo.”

Incluso la gente buena tiene a alguien que no le gusta y a quien quiere fastidiar. Esto no fue diferente para esta joven de 17 años, que pasó décadas sola en este mundo.

“Ah, y estos niños son de la Tribu de los Gatos. Son gente bestia.

Cale presentó a On y Hong a Choi Han con naturalidad, y simplemente intercambiaron saludos. Los niños de la Tribu de los Gatos, sensibles a la verdadera personalidad de las personas, ya conocían bien la fuerza de Choi Han, quien se había dado cuenta de que no eran gatos comunes durante su viaje.

Él es Choi Han, él es On, él es Hong. Fin de las presentaciones. ¡Prepárense todos!

Hubo poco tiempo para prepararse antes de que Cale le ordenara a Choi Han, quien acababa de salir del baño con el mismo atuendo negro y máscara negra.

"Vamos."

Luego añadió, mientras estaba parado frente a la ventana del segundo piso.

Cárgame cuando salgas por la ventana. No puedo saltar tan lejos sin hacerme daño.

Choi Han suspiró por primera vez delante de Cale. On y Hong se acercaron a Choi Han y le dieron palmaditas con las patas para consolarlo. Cale los animó una vez más.

"Vamos a darnos prisa."

El grupo que salió sano y salvo de la posada se dirigió a la montaña donde se encontraba la Villa del Vizconde y la prisión del Dragón.